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HISTORIA
En el interior de Mesopotamia, la agricultura y la ganadera se impusieron entre
el 6000 y el 5000 a. C., suponiendo la entrada de lleno alNeoltico. Durante este
perodo, las nuevas tcnicas de produccin que se haban desarrollado en el
rea neoltica inicial se expandieron por las regiones de desarrollo ms tardo,
entre ellas la Mesopotamia interior. Este hecho conllev el desarrollo de las
ciudades. Algunas de las primeras fueron Buqras, Umm Dabaghiyah y Yarim y,
ms tardamente, Tell es-Sawwan y Choga Mami, que formaron la llamada
cultura. Posteriormente sta fue sustituida por las culturas de Hassuna-Samarra,
entre el 5600 y el 5000 a. C., y por la cultura entre el 5600 y el 4000 a. C. (Halaf
tardo).
SUMERIOS Y ACADIOS
Los sumerios
Fue la primera civilizacin mesopotmica. Despus del ao 3000 a. C. los
sumerios crearon en la baja Mesopotamia un conjunto de ciudades-
Estado: Uruk, Laga, Ki, Uma, Ur,Eridu y Ea cuyo medio econmico se
basaba en el regado. En ellas haba un rey absoluto, que se haca llamar
vicario del dios protector de la ciudad. Fueron los primeros en escribir
(escritura cuneiforme), tambin construyeron grandes templos.
Hacia 2350 a. C., Sargn, un usurpador de origen acadio, se hizo con el poder
en la ciudad de Ki. Fund una nueva capital, Agad y conquist el resto de
ciudades sumerias, venciendo al rey de Umma hasta entonces
dominante, Lugalzagesi. Este fue el primer gran Imperio de la historia y sera
continuado por los sucesores de Sargn, que se tendran que enfrentar a
constantes revueltas. Entre ellos destac el nieto del conquistador, Naram-Sin.
Esta etapa marc el inicio de la decadencia de la cultura e idioma sumerios en
favor de los acadios.
BABILONIOS Y ASIRIOS
Babilonios
Con la cada de la hegemona de Ur no se repiti un perodo de oscuridad como
el que haba acontecido con la del Imperio acadio. Esta etapa estar marcada
por el ascenso progresivo de dinastas amorritas en prcticamente todas las
ciudades de la regin.
Durante los primeros 50 aos parece que fue la ciudad de Isn la que trat sin
xito de imponerse en la regin. Posteriormente, hacia 1930 a. C. sern los
monarcas de Larsalos que se lancen a la conquista de las ciudades vecinas,
atacando Elam y las ciudades del Diyala y conquistando Ur, pese a lo cual no
consigui un dominio completo en la regin; sin embargo, conserv su
hegemona hasta prcticamente el surgimiento del Imperio paleobabilnico de
Hammurabi, salvo un perodo entre 1860 y 1803 a. C. en el que la vecina Uruk
consigue desafiar su liderazgo.
En Elam la influencia acadia se hizo ms fuerte y el reino pas a inmiscuirse
cada vez ms en la poltica mesopotmica. En la Mesopotamia septentrional
empezaron a surgir los primeros estados fuertes, posiblemente reformados por
el comercio existente entre las reas meridionales y Anatolia, destacando
principalmente el nuevo reino de Asiria, el cual llegara a expandirse hasta el
Mediterrneo bajo el reinado de ami-Adad I.
Con el paso de los siglos la imagen del monarca se mitific, no solo debido a sus
conquistas, sino tambin a su actividad constructora y de mantenimiento de los
canales de riego, y a la elaboracin de cdigos de leyes, como el
conocido cdigo de Hammurabi.
Hammurabi muri en 1750 a. C., siendo sucedido por su hijo Samsu-iluna, quien
tuvo que enfrentarse a un ataque de los nmadascasitas. Esta situacin se
repetira en 1708 a.C., durante el reinado de Abi-Eshuh. En efecto, desde la
muerte del conquistador, los problemas con los casitas se haban multiplicado.
Esta presin fue constante y en progreso durante el siglo XVII a. C., lo que fue
desgastando al Imperio. Fue un ataque del rey hitita, Mursili I, lo que le dio el
golpe de gracia a Babilonia, tras lo cual la regin cay bajo el poder de las
casitas.
Asirios
Hacia el 1.250 a.C. se establecieron en el norte de Babilonia los asirios, quienes
tomaron el control de todo el pas. (Sus ciudades ms importantes
fueron Assur y Nnive, y entre sus monarcas ms ilustres
destacaron: Assurnasirpal, Assurbanipal, Salmanasar III, Sargn
II y Senaquerib.)) Babilnicos y medos se aliaron y entraron a Asiria desde la
meseta de Irn, y finalmente, en el ao 612 a.C. tomaron e incendiaron Nnive.
INVASIN PERSA
En el ao 539 a.C., el rey persa Ciro, el nuevo rey de Asia, ocup Babilonia y
estableci su poder en toda Mesopotamia.
HISTORIA ARQUEOLGICA
Los primeros sondeos en la regin se llevaron a cabo en 1786 por el vicario
general Joseph de Beauchamps, pero habra que esperar hasta 1842 para la
primera excavacin arqueolgica real. Fue motivada por el cnsul francs en
Mosul, Paul mile Botta, y se centr en el rea de tell Kujunjik, cerca de Nnive.
Los resultados no fueron interesantes pero, tras trasladarse la excavacin por
consejos de un aldeano, aparecieron unos bajorrelieves asirios, lo que supuso el
primer hallazgo histrico de las civilizaciones mesopotmicas, desde las que,
hasta entonces, solo se saba por las menciones en la Biblia.13
CULTURA
Las culturas de Mesopotamia fueron pioneras en muchas de las ramas de
conocimiento; desarrollaron la escritura que se denomin cuneiforme, en
principio pictogrfica y ms adelante la fontica; en el campo del derecho,
crearon los primeros cdigos de leyes; en arquitectura, desarrollaron importantes
avances como la bveda y la cpula, crearon un calendario de 12 meses y 360
das e inventaron el sistema de numeracin sexagesimal.
Sus restos, aunque quizs todava hay muchos por descubrir, muestran una
cultura que ejerci una poderosa influencia en otras civilizaciones del momento
y por ende el desarrollo de la cultura occidental.
CIENCIAS
El clculo floreci en Mesopotamia mediante un sistema de numeracin
decimal y sistema sexagesimal, cuya primera aplicacin fue en el comercio.
Adems de la suma y resta conocan la multiplicacin y la divisin. A partir del II
milenio a. C. desarrollaron una matemtica que permita resolver ecuaciones
hasta de tercer grado. Conocan asimismo un valor aproximado del nmero ,
de la raz y la potencia, y eran capaces de calcular volmenes y superficies de
las principales figuras geomtricas.
RELIGIN
La religin era politesta, en cada ciudad se adoraba a distintos dioses, aunque
haba algunos comunes. Entre estos podemos ver a:
Algo que los caracterizaba era que sus dioses estaban asociados a distintas
actividades, es decir que tenan dioses de la ganadera, escritura, confeccin,
etc. Esto hizo que ellos tuvieran una religin muy amplia.
LENGUAS
El desarrollo temprano de la agricultura en la regin pudo haber permitido que
numerosos pequeos grupos humanos independientemente se expandieran
desde la regin haciendo que la diversidad lingstica de la regin inicialmente
fuera muy grande. La situacin contrasta con la que se presenta cuando grupos
humanos agrcolas con una tecnologa superior penetran en un territorio menos
densamente poblado por poblaciones seminmadas, lo cual da lugar a una
diversidad mucho menor, como lo acontecido en Europa a la entrada de pueblos
indoeuropeos.
ARTE
En la frtil de una y otra llanura, abundantemente regada en su parte inferior por
los dos ros que delimitan esta civilizacin, se produjo muy pronto la
sedentarizacin de los pueblos nmadas que pasaban por all convirtindose en
agricultores y desarrollando una cultura y un arte con una sorprendente variedad
de formas y estilos.
ESCULTURA
Unas veces representa soberanos, otros dioses, otros funcionarios, pero siempre
personas individualizadas (a veces con su nombre grabado). Busca sustituir a la
persona ms que representarla. Cabeza y rostro desproporcionados respecto al
cuerpo; por este motivo, desarrollaron el llamado realismo conceptual:
simplificaban y regularizaban las formas naturales gracias a la ley de la
frontalidad (parte derecha e izquierda absolutamente simtricas) y al
geometrismo (figura dentro de un esquema geomtrico que sola ser el cilindro y
el cono). Las representaciones humanas mostraban una total indiferencia por la
realidad. Por otra parte, los animales presentaban un mayor realismo.
PINTURA
Debido a las caractersticas del pas, existen muy pocas muestras, sin embargo
el arte es muy parecido al arte del perodo magdaleniense de la prehistoria. La
tcnica era la misma que en el relieve parietal, sin perspectiva. Al igual que los
mosaicos (ms perdurables y caractersticos) tena un fin ms decorativo que las
otras facetas del arte.
ARQUITECTURA
Los mesopotmicos tenan una arquitectura muy particular debido a los recursos
que tenan disponibles. Hicieron uso de los dos sistemas constructivos bsicos:
el abovedado y el adintelado.
TECNOLOGA
El desarrollo de la tecnologa en Mesopotamia estuvo condicionado en muchos
aspectos a los avances en el dominio del fuego, conseguidos mediante la mejora
de la capacidad trmica de los hornos, con los cuales es posible
conseguir yeso (a partir de los 300 C), y cal (a partir de los 800 C). Con estos
materiales se poda recubrir recipientes de madera lo que permita ponerlos al
fuego directo, una tcnica predecesora de la cermica a la que se ha llamado
vajilla blanca.
CERMICA
En Mesopotamia la cermica comienza a desarrollarse ya empezado
el Neoltico, por lo que se habla de un Neoltico Pre cermico. Tras este, se da
un perodo en el que la cermica aparece de forma intermitente en los restos.
Esto es debido, ms que a una serie de descubrimientos y olvidos, a que la
"vajilla blanca" era an suficiente para la mayor parte de las aplicaciones. Hacia
el IV milenio a. C. la cermica alcanz un desarrollo pleno, con hornos donde el
fuego y la cmara de coccin estaban bien diferenciados.
METALURGIA
La utilizacin de pequeos objetos metlicos tallados haba sido una constante
en la regin desde el VI milenio a. C., sin embargo no fue hasta el desarrollo de
hornos ms potentes cuando se generaliz el uso de estos materiales mediante
la aparicin de la metalurgia. Este cambio puede situarse a mediados el III
milenio a. C.; empieza a encontrarse mayor cantidad de objetos metlicos; por
su composicin, se aprecia que estos objetos son obtenidos mediante fundicin,
no por el tallado de metales en estado natural y se empieza a experimentar con
aleaciones.
AVANCES TECNOLGICOS
Algunas de las creaciones que les debemos a las civilizaciones que habitaron
Mesopotamia son:
La moneda.
La rueda.
La irrigacin artificial.
El arado.
El bote y la vela.