Crecimiento de grano

Por lo general se conoce que en un metal completamente recristalizado la fuerza que impulsa
el crecimiento de grano queda en la energa de superficie de los lmites de grano. Segn
crecen en tamao los granos y su nmero decrece, el rea de lmite de grano disminuye y la
energa de superficie total desciende de conformidad.

El crecimiento de celdas en la espuma de jabn ocurre tambin como resultado de una

disminucin de la energa de superficie de la pelcula de jabn. Debido a que cierto nmero de
factores de complicacin que influyen en el crecimiento de los cristales metlicos no se aplican
en el caso de la pelcula de jabn, el crecimiento de las burbujas de jabn puede tomarse como
un caso ideal del crecimiento de celdas. Por esta razn este caso se considerar antes del caso
ms complicado del crecimiento de grano metlico.

Primero considrese una burbuja de jabn esfrica simple. El gas encerrado por la pelcula
jabonosa est siempre a una presin mayor que el del exterior de la burbuja, debido a las
tensiones de superficie en la pelcula de jabn.

Se demuestra que esta diferencia de presin en el interior y el exterior de la burbuja de jabn

puede ser expresada por la siguiente ecuacin:

4 8
= =

Donde:

: Tensin de superficie de una de las superficies de pelcula

R: Radio de la burbuja de jabn

D: Dimetro de la burbuja de jabn

Esta ecuacin muestra que mientras ms pequea es la burbuja, ms grande ser el exceso de
presin dentro de la misma.

Debido a la diferencia de presin que existe a travs de una pelcula de jabn curvada, se
produce difusin gaseosa; el flujo de difusin se produce a travs de la pelcula desde el lado
de la presin elevada hacia el de la presin baja. En otras palabras los tomos se difunden
desde el interior hasta el exterior de la burbuja, resultando en una disminucin de su tamao y
en un movimiento de sus paredes desde el interior hacia su centro de curvatura.

Ahora analicemos como el movimiento de estas paredes hace que crezcan las celdas en la
espuma de jabn. Consideraremos una red de celdas bidimensionales, formadas entre dos
placas de vidrio muy prximas entre s. Con esta simplificacin se reduce bastante la
complejidad geomtrica y, sin embargo, permite observar los principios ms importantes del
crecimiento celular.

En la figura podemos observar una secuencia de cuadros del trabajo de C. S. Smith, mostrando
el crecimiento de celdas de una espuma de jabn bidimensional. El nmero de la es quina
inferior derecha indica el tiempo pasado en minutos desde que se detuvo la agitacin de la
celda para formar la espuma. Es decir el tiempo en que se efectu el crecimiento de las celdas.

En varias de las fotografa se observan celdas de tres lados, observamos que para poder
mantener el ngulo de equilibrio de 120 requerido cuando tres superficies con tensiones
superficiales idnticas se encuentran en un punto comn, las paredes de la celda de tres lados
han sido forzadas a tomar una curvatura pronunciada.

Como esta curvatura es cncava hacia el centro de la celda, puede esperarse que la pared
emigre, disminuyendo el volumen de la celda y ocasionando su desaparicin. Como se muestra
en las siguientes fotografas ya no son visibles los granos triangulares.

Un anlisis ms detallado revela que las celdas con menos de seis lados tienen paredes que
son bsicamente cncavas hacia sus centros, mientras que las que poseen ms de seis lados
tienen paredes cncavas hacia el exterior, incrementndose ese efecto con el mayor nmero
de lados. Con esto se deduce que la nica figura geomtrica que podra estar formada por
lneas rectas que puede tener un ngulo interior promedio de 120 es el hexgono.

En una estructura bidimensional como la mostrada todas las celdas con menos de seis lados
son bsicamente inestables y tienden a contraerse en tamao, mientras que las de ms de seis
lados tienden a crecer en tamao.

Tambin se observa una correspondencia entre el tamao de celdas y el nmero de lados que
tienen: las celdas ms pequeas tienen usualmente el menor nmero de lados. Por lo tanto
teniendo en cuenta su pequeo tamao, las grandes curvaturas que necesita su celda, los
diferenciales de presin elevada, la difusin y velocidad de migracin de las paredes, no es
sorprendente que las celdas de tres lados desaparezcan con tanta rapidez. Para el caso de las
celdas de cuatro y cinco lados no desaparecen de la misma forma sino que primero pasan a ser
celdas de tres lados.
Otro aspecto importante tiene que ver con el hecho de que sobre cierto periodo de tiempo el
nmero de lados que posee cualquier grano cambia continuamente, el nmero de lados puede
aumentar o disminuir, mediante el mecanismo que explicaremos a continuacin.

Debido a la curvatura de los lmites que separan a las celdas B y D de A y C, los lmites emigran,
eliminndose as los lmites entre B y D, y creando un nuevo lmite entre A y C. Como
consecuencia las celdas B y D pierden un lado mientras que las celdas A y C ganan un lado cada
una. Cada vez que desaparece una celda de tres lados, cada una de las celdas vecinas pierde
un lado.

Coalescencia Geomtrica

Nielsen propuso que la coalescencia geomtrica de los granos es un fenmeno importante en

la recuperacin, recristalizacin y crecimiento de grano. La coalescencia geomtrica se puede
describirse simplemente como un encuentro de dos granos cuyas orientaciones relativas son
tales que el lmite formado entre los dos granos es de mucha menor energa de superficie que
la del lmite promedio (en un metal policristalino tal lmite sera equivalente a un lmite de
subrgrano). En la figura siguiente se observa el efecto de producir este tipo de lmite sobre las
microestructuras.

Primero imaginemos que los lmites de granos A y B se encuentran uno con el otro durante el
proceso de crecimiento de grano de un metal, siempre suponiendo que los lmites tienen el
carcter bidimensional de una espuma de jabn en una celda plana.

Antes del encuentro los granos estn separados, si el lmite que se produce cuando se
encuentran en un lmite de ngulo grande representativo, la energa de superficie lmite de
grano ser efectivamente la misma que la de los otros lmites y se espera una configuracin de
lmite de grano como la de C. Por otra parte si se forma un lmite de energa baja, debido al
bajo valor de la energa de superficie en el lmite ab, las fuerzas de tensin sern muy
pequeas y resultar la configuracin de la figura D.

Se puede ver que una coalescencia geomtrica resultar en un repentino desarrollo de un

grano mucho ms grande. Los granos formados por coalescencia geomtrica deben tener la
posibilidad de continuar un crecimiento rpido.

La coalescencia geomtrica deber tener un fuerte efecto sobre la cintica del crecimiento de
grano. En un metal conteniendo un juego de orientaciones de los cristales ms o menos al azar
, es probable que la coalescencia geomtrica ocurra con poca frecuencia. Sin embargo la
coalescencia geomtrica puede ser un fenmeno muy importante en un metal muy
texturizado, es decir uno que tenga una orientacin fuertemente preferida. En este caso es
mucho mayor la oportunidad de que dos granos de orientaciones casi idnticas se encuentren
uno a otro durante el crecimiento de grano.

Los tres cambios tridimensionales en la geometra de grano.

En un mental los granos no son de carcter bidimensional. Rhines ha delineado los cinco
mecanismos bsicos por los cuales pueden cambiar las propiedades geomtricas de los granos
tridimensionales. En la siguiente figura se muestra un breve resumen de estos mecanismos
debido a DeHoff.

En la figura A se muestra la analoga de los granos bidimensionales de tres lados. Es un grano

tetradrico o de cuatro lados, su desaparicin resulta en la prdida de cuatro lmites de grano.
La figura B es la correspondiente analoga tridimensional del mecanismo ilustrado en la figura
7.28. Se observa que el lmite de grano BD en la figura A se vuelve una unin de tres granos o
de lnea triple en el ejemplo tridimensional. Si se juntan los granos superior e inferior esta lnea
se quita y se sustituye por un lmite de grano horizontal que queda entre los granos superior e
inferior y como resultado la ganancia de un lmite de grano. El tercer caso en la figura C es
simplemente el inverso del anterior.

En la figura D se muestra un mecanismo interesante, es el ejemplo tridimensional de la

coalescencia geomtrica de granos. En este caso se supone que los granos superior e inferior
son capaces de acercarse uno al otro como en el caso de la figura 7.30B, pero en este caso el
lmite formado entre los dos granos es uno de lmite de energa baja. El resultado es una
coalescencia efectiva de los granos superior e inferior. Finalmente E muestra el inverso de la
coalescencia geomtrica, un grano se estrecha y separa en dos granos.

Recuperacin, recristalizacin y crecimiento de grano.

La deformacin plstica de una probeta metlica policristalina a temperaturas bajas respecto a

la de fusin, produce cambios en la microestructura y propiedades de la misma. Los cambios
principales son:

- Cambio en la forma de grano.

- Endurecimiento por deformacin.
- Aumento de la densidad de dislocaciones.

Pero estos cambios y nuevas estructuras pueden recuperar sus condiciones iniciales a la
deformacin en fro mediante tratamientos trmicos adecuados que producen los fenmenos
de recuperacin y recristalizacin despus de los cuales puede ocurrir el crecimiento de
grano.

Recuperacin

En principio la recuperacin es un fenmeno que ocurre a baja temperatura y los cambios

producidos en las propiedades del material a consecuencia del mismo no dan un cambio
apreciable en la microestructura.

Bsicamente al cesar la carga que ha producido una deformacin plstica en un material

policristalino NO desaparece toda la deformacin elstica debido a que las diferentes
direcciones que posee cada grano no permiten que algunos retrocedan a su condicin inicial.

Conforme aumenta la temperatura se logra producir un retroceso de estos tomos

desplazados elsticamente. Las propiedades mecnicas del material no experimentan ningn
cambio pronunciado en esta etapa, la principal funcin es el alivio de tensiones debidas a la
deformacin del metal.

Hay que mencionar que las propiedades de conductividad elctrica y trmica se recuperan
hasta valores cercanos a los del material antes de ser deformado.

Recristalizacin

Si continuamos aumentando la temperatura en un intervalo superior al de recuperacin,

aparecen nuevos cristales en la microestructura los cuales tienen la misma composicin,
estructura y forma que los granos originales no deformados y que son aproximadamente
equiaxiales.

Los nuevos granos se forman como ncleos muy pequeos y crecen hasta que reemplazan
completamente al material deformado, proceso en el cual tiene lugar la difusin de corto
alcance.

Los procesos de recristalizacin de metales deformados en fro pueden emplearse para afinar
la estructura de los granos.

Durante la recristalizacin las propiedades mecnicas del metal deformado son restauradas a
sus valores previos, es decir el metal se hace ms blando, dctil y menos resistente.

Crecimiento de Grano.

Los granos pueden seguir creciendo si el material es mantenido a temperatura elevada. El

proceso de crecimiento de grano no tiene que estar precedido por los procesos de
recuperacin y recristalizacin, el simple hecho de someter un material policristalino a
elevadas temperaturas basta para su activacin.
Esto se debe a que cuanto ms crece el grano, el rea total de los lmites de grano disminuye,
producindose entonces una disminucin de la energa superficial del sistema, la que resulta
en la fuerza motriz de este fenmeno.

Los granos crecen debido a la migracin de los bordes de grano. Como no todos los granos
pueden crecer al mismo tiempo, unos crecen a expensas de otros, aunque el tamao medio de
grano aumenta con el tiempo y en cualquier instante existir una gama de tamaos de grano
diferentes. El movimiento de los bordes de grano, no es ms que la difusin a corto alcance de
los tomos de un lado al otro lado del borde. Por tanto, el movimiento de los tomos ser el
contrario al del avance del borde de grano.

La ley de crecimiento de grano.

Otro aspecto del crecimiento de grano es que mientras que sigue decreciendo el nmero de
celdas a medida que transcurre el tiempo, las disposiciones de las celdas son geomtricamente
similares durante todo el tiempo.

A cualquier velocidad es aparente que en un instante las celdas varan sobre un tamao medio
y que este tamao medio aumenta con el tiempo.

El dimetro medio de las celdas sirve para caracterizar el tamao de celda de un agregado, es
decir cuando hablemos de tamao de celda significa al dimetro promedio.

Cuando hablamos en metales acerca de tamao de grano el principio es el mismo, nos

estamos refiriendo a un tamao promedio de un agregado de granos.

Expresin para el crecimiento de grano

Busquemos una expresin para el caso de la espuma de jabn que relacione el tamao de
celda promedio con el tiempo. Consideremos que trabajamos en tres dimensiones.

1. Supondremos que la velocidad del crecimiento de las celdas es proporcional a la

curvatura de las paredes de la celda en un instante dado.
Esta suposicin concuerda con el hecho de que los lmites se mueven debido a la
difusin gaseosa ocasionada por la diferencia de presin y est es proporcional a la
curvatura del lmite.

=

Donde:
D: dimetro medio de la celda de jabn
C: curvatura de las paredes de la celda
t: tiempo
K: constante de proporcionalidad
2. Supongamos ahora que la curvatura es inversamente proporcional a su dimetro

=

3. Integrando la ecuacin anterior obtendramos
2 = +
4. Suponiendo que D0 es el tamao de la celda promedio en el comienzo de la
observacin para un tiempo t=0
2 02 =
Aunque se han llegado a diferentes ecuaciones al derivar la expresin anterior,
mediciones experimentales del crecimiento de celdas en una espuma de jabn han
demostrado que esta expresin se acerca bastante a los datos observados.
Por lo tanto se puede concluir que la ecuacin anterior es correcta para el crecimiento
de pompas de jabn bajo la accin de fuerzas de tensin superficial.
5. Si consideramos que en el comienzo del crecimiento de las celdas el tamao es muy
pequeo entonces se puede desestimar 02 y la ecuacin quedara reducida a:
2 =
1
= 2