HIGIENE INDUSTRIAL

1. DEFINICION

La definicin que ha alcanzado mayor aceptacin, es la formulada por la (International

Occupational Hygiene Association):

"La Higiene Industrial es la disciplina que se dedica a la previsin, el reconocimiento, la

evaluacin y el control de los riesgos que se dan en el lugar de trabajo y que pueden afectar
desfavorablemente a la salud, el bienestar y la eficiencia de los trabajadores".

Esta definicin nos indica cual va a ser la metodologa de actuacin de la Higiene Industrial,
cuyos pasos ms significativos son los siguientes:

1.1. RECONOCIMIENTO O IDENTIFICACIN DEL CONTAMINANTE

Esta tarea no resulta tan evidente como pueda parecer en un principio, y debe ser objeto de
estudio su metodologa para poder lograr con xito la identificacin de los agentes
contaminantes en los puestos de trabajo. El gran nmero de sustancias que se encuentran en
las industrias, la gran variedad de procesos industriales, con la consiguiente aparicin de
productos intermedios y sobre todo de la costumbre industrial de adquirir aquello que "funciona
bien" hace que exista un desconocimiento sobre las sustancias que manejan las industrias.
Una vez conseguida la identificacin del contaminante, debemos conocer que cantidad del
mismo hay, ya que la mera presencia de un contaminante no necesariamente supone un riesgo
para la salud.

1.2. EVALUACIN: MEDICIN Y VALORACIN

La evaluacin higinica de un puesto de trabajo se realiza en dos fases, la medicin y la

valoracin. Las mediciones deben de hacerse de acuerdo con unas tcnicas debidamente
normalizadas, de tal manera que sus resultados puedan ser comprobados peridicamente. Las
mediciones en Higiene Industrial al igual que en otros campos, no tendran sentido si no
dispusisemos de un patrn de referencia con el que podamos compararla. A esta comparacin
con patrones de referencia se le denomina en Higiene Industrial valoracin.

1.3. CONTROL
Despus de comparar las cantidades de contaminantes que nos result en los muestreos con
los patrones de referencia, puede llegarse de una forma esquemtica a dos situaciones.

SITUACION SEGURA

SITUACION DE RIESGO

En el segundo caso, hay que adoptar medidas que hagan posible una situacin segura para los
trabajadores que estn manejando los mencionados contaminantes. Estas medidas correctoras
podrn ser corregidas, modificando procedimientos de trabajo, sustancias, mquinas,
proteccin, etc. En el caso primero o en el segundo ya corregido, no debe pensarse que la
situacin quedara indefinidamente en las mismas condiciones, pues las empresas son entes
dinmicos y las situaciones son cambiantes, por ello debern realizarse peridicamente
evaluaciones de CONTROL que nos permitan verificar que las condiciones siguen siendo
SEGURAS, o si por el contrario, han evolucionado siendo necesaria la adopcin de medidas
correctoras.

2. CLASIFICACIN DE LA HIGIENE INDUSTRIAL

La Higiene Industrial, como disciplina tcnica, es posible desglosarla en cuatro ramas bien
diferenciadas, aunque hay que actuar con todas ellas de manera coordinada para el
tratamiento de cualquier problema higinico.

2.1. HIGIENE TERICA:

Sirve principalmente para alertarnos frente a un contaminante nuevo o ante una sospecha de
que ste sea generador o potenciador de una nueva dolencia. Es decir, la Higiene Terica trata
de establecer, mediante las conclusiones derivadas de estudios epidemiolgicos, cules son
los contaminantes higinicos que pueden suponer un peligro para la salud de los trabajadores.
Con la informacin obtenida puede establecerse un valor de concentracin tolerable de
referencia.

2.2. HIGIENE ANALTICA

Para realizar el anlisis ambiental se puede actuar de dos formas: A nivel de campo.
Efectuando la identificacin cualitativa del contaminante en el mismo punto en el que se ha
producido. La medicin de agentes fsicos suele hacerse con equipos de este tipo. A nivel de
laboratorio. Es el nivel ms utilizado en el caso de contaminantes qumicos y biolgicos ya que
es el que dispone de ms posibilidades de determinacin, obtenindose resultados ms
exactos.

2.3. HIGIENE CAMPO

La Higiene de Campo debe determinar las causas por las que los contaminantes se hallan o
pueden hallarse en el ambiente de trabajo. Los datos as obtenidos unidos a los valores
proporcionados por la Higiene Analtica y contrastados por la Higiene Terica, deben
proporcionar una medida representativa de la exposicin a contaminantes en el lugar de
trabajo.

2.4. HIGIENE OPERATIVA

Es aquella que, partiendo de los datos suministrados por la encuesta higinica y de los
resultados de la valoracin, recomienda y aplica las medidas de control a adoptar en el lugar de
trabajo para reducir los niveles de concentracin hasta niveles no perjudiciales para la salud.

3. TOXICOLOGA INDUSTRIAL

A fin de poder controlar efectivamente riesgos qumicos txicos potenciales el higienista

industrial deber tener un entendimiento y conocimiento adecuado de la toxicologa general

La toxicologa es la ciencia que se encarga del estudio de las propiedades venenosas o toxicas

Un efecto toxico pueden definirse como cualquier efecto nocivo en el organismo ya sea
reversible o irreversible como por ejemplo:

Cualquier tumor qumicamente inducido sea benigno o maligno

Cualquier efecto muta gnico o teratgeno
Tambin la muerte como resultado del contacto como una sustancia a travs del tracto
respiratorio , piel ,ojos , boca , etc.

Los venenos industriales pueden entrar al cuerpo por ingestin inhalacin o absorcin a travs
de la piel el grado de riesgo varia en general con la toxicidad del compuesto tiempo de
exposicin y el mtodo para entrar al cuerpo

Una dosis pequea de los venenos industriales ms comunes puede ser peligrosos al ser
inhalados que al ser tragados

El avenamiento industrial se produce de dos formas:

Aguda
 Resulta de una exposicin nica a una concentracin densa de una sustancia toxica
Crnica
Resultado de una exposicin repetida a concentraciones menores

3.1. LISTA DE ENFERMEDADES Y SUSTANCIAS TOXICAS Y DE PROFESIONES

INDUSTRIAS O FAENAS CORRESPONDIENTES

Intoxicaciones por el plomo sus aleaciones o sus compuestos con las consecuencias
directas de dicha intoxicacin
Tratamiento de minerales que contengan plomo incluidas las cenizas
plumbiferas de las fbricas en el que se obtiene el zinc
Fusin del zinc viejo y del plomo en galpagos
Fabricacin de objetos de plomo fundido o de aleaciones plumbiferas
Intoxicacin por mercurio sus amalgamas y sus compuestos con las consecuencias
directas de dicha intoxicacin
Tratamiento de minerales de mercurio
Fabricacin de compuestos de mercurio
Fabricacin de aparatos de medicin o de laboratorio
Preparacin de materias primas para sombrerera
Infecciones carbuncosa
Obreros q estn en contacto con animales carbuncosos
Manipulacin de despojos de animales
Carga descarga o transporte de mercaderas
Intoxicacin por sus compuestos con las consecuencias directas de esta intoxicacin
Las operaciones de consta la produccin la separacin y la utilizacin de fosforo
y sus compuestos
Trastornos patolgicos debidos:
Al radium y a otras sustancias radioactivas todas las operaciones o faenas que
expongan a la accin del radio de sustancias radioactivas o de rayos x
A los rayos x
Epiteliomas primitivos a la piel. ntrax
Industrias que emplean lana pelos cerdas cueros y pieles
Ulceraciones del cromo y las secuelas de estas ulceraciones
Industrias que produzcan o empleen cido crmico bicromato de amonio de
potasio de sodio o sus preparados o derivados
Dermitis diversas
Industrias o faenas de laboreo de madera tales como el jabillo y otras

4. TOXICIDAD EN LOS PUESTOS DE TRABAJO

La toxicidad es una propiedad fisiolgica que define la capacidad que tiene un producto
qumico para causar dao o producir lesin a un organismo vivo por medios que no son
mecnicos.

De acuerdo a sus caractersticas los contaminantes se clasifican en:

4.1. CONTAMINANTES QUIMICOS

Se entiende como tales a toda sustancia orgnica o inorgnica, natural o sinttica, carente de
vida propia cuya utilizacin o presencia en el ambiente de trabajo puede crear una situacin
potencialmente agresiva para la salud del trabajador.

De acuerdo a su estado fsico se divide en:

a) ESTADO SLIDO: comprende a todas las sustancias toxicas que en condiciones

normales de presin y temperatura se encuentran en este estado. Se puede presentar
en las siguientes tres formas:
Polvo.
Humos.

b) ESTADO LIQUIDO: se considera a todas las sustancias toxicas que normalmente tiene
este estado a 25C de temperatura y a 760 mmHg de presin (condiciones normales de
temperatura y de presin). Bajo esta denominacin se tiene:

NIEBLAS.
BRUMAS.

c) ESTADO GASEOSO: se considera las siguientes dos formas:

GASES.
Vapores.

4.2. CONTAMINANTES FISICOS.

Son todos aquellos estados energticos agresivos que tiene lugar en el medio ambiente de
trabajo. Los ms significativos desde el punto de vista industrial son los siguientes:

a) RUIDO.
b) STRESS TRMICO.
c) ILUMINACION.
 d) RADIACION: este es el riesgo muy poco considerada dentro la industria, pero que
viene a ser de consideracin en funcin a las nuevas tecnologas industriales.
Se deben distinguir dos tipos de radiacin:

Las radiaciones ionizantes: son altamente peligrosas.

Radiaciones alfa.
Radiaciones beta.
Radiaciones de rayos x.
Radiaciones gamma.
Radiaciones de neutrones.
Las radiaciones no ionizantes: dependen grandemente de la longitud y frecuencia de
onda.
Las microondas.
Las radiaciones infrarrojos.
Radiaciones ultravioletas.
Los laceres.

4.3. CONTAMINANTES BIOLGICOS.

Se consideran a todos los agentes vivos que pueden producir enfermedades profesionales.

Virus
Bacterias

4.4. AGENTES ERGONOMICOS.

Han sido considerados como tales aquellas situaciones, posiciones y circunstancias de realizar
un trabajo y que puedan producir lesin o dao a la salud.

4.5. AGENTES PSICOSOCIALES.

Han sido propuestas como tales aquellas relaciones en el trabajo con subalternos, compaeros
y jefes, o publico que causan tensiones en los trabajadores.

5. DETERMINACIN DE TOXICIDAD EN EL AMBIENTE DE TRABAJO

La optimizacin de las condiciones de trabajo, que garanticen la conservacin de la salud de

los empleados, es un objetivo prioritario. Sin embargo existe una tendencia creciente a la
utilizacin de nuevas sustancias qumicas, cuyos efectos sobre la salud son, en la mayora de
los casos, sin conocer a fondo.
El concepto propuesto es trabajar sobre el riesgo higinico en el mbito laboral, el cual lo
definimos como la posibilidad de sufrir alteraciones en la salud por accin de los
contaminantes, tambin llamados factores de riesgo, durante la realizacin del trabajo.

Puede llevarse a cabo segn diversos criterios, pero siempre teniendo en cuenta su duracin.

Muestreo puntual
Muestreo prolongado
Muestreo personal
Muestreo esttico o ambiental

Muestreo de slidos y aerosoles (partculas)

El equipo empleado para ello es una bomba de muestreo de aire de flujo constante, para este
caso en particular la forma ms frecuente es adosarle accesorios de filtracin, mediante este
mtodo la retencin de partculas del contaminante se produce por tamizado, inercia, gravedad
o fuerzas electrostticas. Existen varios organismos especializados que imparten tcnicas, las
ms utilizada son las tcnicas de NIOSH (National Institute of Occupational Safety and Health).

Muestreo de gases y vapores

Con la misma bomba de muestreo del caso anterior, pero mediante otros medios, entre los que
podemos destacar adsorbentes slidos, tubos colorimtrico de lectura directa, burbujeadotes o
impingers, detectores especficos.

5.1. CONCEPTO DE EXPOSICIN A CONTAMINANTES

Cuando este trmino se emplea sin calificativos hace siempre referencia a la va respiratoria, es
decir, a la exposicin por inhalacin.

Se define como la presencia de un agente qumico en el aire de la zona de respiracin del

trabajador.

Se cuantifica en trminos de la concentracin del agente obtenida de las mediciones de

exposicin, referida al mismo perodo de referencia que el utilizado para el valor lmite
aplicable.
5.3. Plan Preventivo

El principal objetivo del servicio de Salud ocupacional es la prevencin de enfermedades

derivadas del trabajo. Para alcanzar este objetivo es preciso tener un completo conocimiento
de las sustancias y materias primas utilizadas, as como de los productos intermedios y finales.
El plan preventivo debe sustentarse en:

Controles iniciales
Evaluacin de contaminantes
Diseo adecuado y medidas preventivas
Vigilancia mdica del personal expuesto.

6. MEDIDAS PREVENTIVAS CON LA TOXICIDAD AMBIENTAL

Sustitucin de un material peligroso

Cambio o alteracin de un proceso

Aislamiento o secamiento de un proceso o tarea

Mtodos de humectacin

Aspiracin local

Ventilacin general o por dilucin

Equipos de proteccin personal

Buen orden y limpieza

Mtodos especiales de control para peligros especficos

Adiestramiento y educacin

Proteccin de las vas respiratorias:

Las atmosferas ms peligrosas se denominan PYV y PIVS que significan peligro inmediato de
vida y peligro inmediato para la vida y la salud.

Si una sola exposicin aguda es causa de muerte, se dice que la atmosfera es PYV. Si una sola
exposicin aguda ocasiona un dao irreversible a la salud, se dice que la atmosfera es PYVS.
La proteccin eficaz exige que se implanten un programa bien planeado que incluye una
seleccin adecuada de respiradores, pruebas de ajuste, mantenimiento peridico y
capacitacin de los empleados.

Las dos clasificaciones principales son los purificadores de aire y los dispositivos de suministro
de aire. Una consideracin muy importante es que ningn filtro ni purificador har seguro un
ambiente en el que falte oxigeno. La nica va en esta situacin es utilizar respiradores de
suministro de aire.

Dispositivos purificadores de aire:

Son equipos que filtran los contaminantes del aire antes de que sean inhalados por el
trabajador. Pueden ser de presin positiva o negativa.

Como dispositivos purificadores de aire tenemos:

Mascara para polvo

Cuarto de mascara

Media mascara

Mascara completa

Mascara para gas

Respirador bucal