Definicin Es un fruto de la planta del gnero Coffea
Importancia En nuestro pas tiene particular importancia debido a factores econmicos y culturales. Variedades Coffea arabica (mejor calidad), Coffea canephora, Coffea liberica Almacenamiento El caf tostado (molido) debe ser almacenado de preferencia en un recipiente hermtico con el fin de que no pierda caractersticas tales como el aroma, no sea atacado por microorganismos tales como hongos, mohos, insectos o que tampoco se aglomere. El proceso de envejecimiento se retrasa conservando el caf tostado a la temperatura ms baja posible y fuera del contacto del oxgeno. Vida til El caf crudo tiene una vida til que va de 1 a 3 aos, los principales problemas que afectan este alimento es la humedad y el ataque de los insectos. El caf tostado tiene una vida til que va de 8 a 10 semanas. Calidad En general la calidad, entre otras cosas, esta relacionada con el lugar de procedencia ya que, a mayor altura la calidad del caf aumenta. Clasificacin La clasificacin del caf crudo tambin se realiza de acuerdo con el tamao, el color, la forma, la consistencia y el corte de los granos Adulterantes Como sustancias adulterantes pueden estar presentes azcar, maz, cscaras de algunos vegetales como el man entre otros. Productos Actualmente se produce incluso caf descafeinado (libre de cafena), y muchos otros productos que utilizan el caf como parte de sus ingredientes. Pruebas de Una prueba sencilla de calidad consiste en tomar una cucharadita calidad del caf tostado y colocarla en un vaso con agua, donde pueda ser observado todo el contenido, el caf de acuerdo a sus caractersticas qumicas deber permanecer en la superficie, por lo tanto todo aquello que se observa que desciende (estela), son los contaminantes. Beneficios Prevencin de la Diabetes tipo 2, retraso de la aparicin de la enfermedad de Parkinson y reduccin del riesgo de padecer esta enfermedad, disminucin el riesgo de Alzheimer. El caf contiene cuatro veces ms componentes beneficiosos para la salud que otras bebidas de origen natural, por la gran cantidad de antioxidantes que pueden influir en el retraso del proceso de envejecimiento. El efecto energtico del caf se debe a la presencia de cafena, que estimula el sistema nervioso, facilitando la coordinacin, mejorando el estado de nimo y la motivacin. Tambin disminuye el cansancio al incrementar la energa, la rapidez y la resistencia. Tambin se ha visto una disminucin en la probabilidad de desarrollar cncer de coln y de recto en aquellas personas que consumen ms de 4 tazas de caf al da, debido a que se inhibe la secrecin de cidos biliares que son precursores de esta enfermedad. El caf se asocia con una mejora en el asma y las alergias, gracias a que uno de sus componentes: la cafena dilata los bronquios, combatiendo las crisis de asma y otras alergias El caf reduce el riesgo de contraer Diabetes tipo 2 porque la cafena es un estimulante de las clulas pancreticas, en donde se produce la insulina que necesita el organismo. La gente que toma caf, tiene 5 veces menos riesgos de desarrollar cirrosis heptica o de aminorar la mortalidad en caso que el paciente ya est enfermo. Procesamiento Una vez que se recoge el fruto de acuerdo a un cierto grado de maduracin, se da la eliminacin de la cscara, la pulpa y la membrana. Toxinas En el caf puede estar presente la ocratoxina que es un producto del metabolismo de los hongos, con efectos cancergenos a largo plazo