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14-08-2017
El historiador Chris Ealham publica "Vivir la anarqua. Vivir la utopa" (Alianza Editorial)
Jos Peirats: ladrillero, anarquista y escritor
Enric Llopis
Rebelin

En la CNT Jos Peirats se dedic a casi todo, segn confes en una carta en mayo de 1970, cuando
tena 62 aos. Esto significa la organizacin de huelgas, participar en asambleas y congresos,
pronunciar mtines y conferencias, escribir artculos, el manejo de la pistola (en ocasiones tambin
los explosivos), la estancia en la crcel, verse sometido a procesos (la mayora por delitos de
imprenta); "s lo que significa aguantar palos de la polica desnudo a pelo en una comisara",
recordaba en la misiva. Tambin hizo acto de presencia en el estado espaol -de manera
clandestina, como secretario de la CNT en el exilio- "cuando todava se fusilaba", remataba en la
carta. El resumen biogrfico figura en la introduccin del libro "Vivir la anarqua, vivir la utopa. Jos
Peirats y la historia del anarcosindicalismo espaol", del historiador Chris Ealham, ensayo publicado
en 2016 por Alianza Editorial.

Ealham es autor de numerosos artculos sobre la historia del anarquismo, tambin de libros como
"La lucha por Barcelona. Clase, cultura y conflicto (1898-1937)", publicado en 2005; y editor de
otros, por ejemplo, "Espaa fragmentada. Historia cultural y guerra civil espaola" (2010). Parte
importante del texto sobre Peirats se basa en el material del International Institute of Social History
de Amsterdam, particularmente su correspondencia y memorias ("De mi paso por la vida", versin

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abreviada de las memorias publicadas en 2009). Nacido en el municipio castellonense de la Vall
dUix, en 1908, este ladrillero y escritor anarcosindicalista trabaj durante 20 aos en diferentes
bbiles (fbricas de ladrillos), de las que menud eaban en la zona sur de Barcelona. Sus inicios
militantes se sitan en el barrio de Collblanc-La Torrasa, en el municipio de LHospitalet de
Llobregat, donde destacaba por su empuje la CNT; "un foco de infeccin ciudadana", segn un
peridico de la poca. En 1922, a los 14 aos, Peirats ingres en la Sociedad de Ladrilleros de la
CNT de Barcelona. "Se radicaliz con la huelga de 1923", en la que los ladrilleros luchaban por
eliminar el destajo, recuerda Ealham.

Fue un obrero forjado severamente en el yunque del esfuerzo. "La cultura, como la libertad, es
para conquistarla", afirmaba Jos Peirats. "Una ley de compensacin preside en la vida; sin esfuerzo
equivalente no se consigue nada". En otra ocasin expres que aqul que no sabe leer "es porque
no quiere... El autodidacta es una flor en la vida... su labor perseverante de lima sorda sobre los
barrotes carcelarios de su ignorancia, es un hroe". As, cuando lleg la II Repblica se produjo un
conflicto en la CNT, en buena parte tambin generacional. Mientras algunos de los sectores ms
veteranos preferan otorgar un margen a la Repblica, otros, entre los que se hallaba Peirats, se
mostraban partidarios de combatirla mediante la accin directa.

Varias dcadas despus escribi en otra carta: "Por su mentalidad y su educacin poltica al
sustituir a los monrquicos en su poltrn, (los republicanos) crean que haba llegado su hora". En el
contexto de una CNT que, superada la dictadura de Primo de Rivera, sobresala por su vigor
(afirmaba contar con 300.000 afiliados en Catalua, en agosto de 1931), este obrero ilustrado fue
uno de los fundadores del Ateneo Racionalista de La Torrassa. Adems de la escolarizacin de
proletarios, en el ateneo se difundieron el excursionismo, las obras de teatro, los debates y la
cultura universal, no slo especficamente obrera. All, al terminar la jornada laboral, Peirats y otros
compaeros se dejaron el alma porque avanzara la iniciativa.

El estudio de Chris Ealham aborda el conflicto que atraves a la CNT en la primera poca de la
Repblica, entre los "trentistas" (ms moderados, confiaban en las posibilidades de actuacin que
ofreca la nueva legalidad) y "fastas" (sector que se asocia al grupo "Nosotros", con Durruti, Ascaso
y Garca Oliver). El historiador sita a Peirats a caballo entre las dos facciones; as, pensaba que la
revolucin "vendra de una combinacin de conciencia cultural y huelgas revolucionarias en
oposicin a simples pistolas disparando, como parecan creer los radicales". Activo en las huelgas
de ladrilleros, la enfermedad de Perthes (necrosis en el fmur) le forz a cambiar de oficio y
convertirse en panadero. Tambin aqu se implic en la accin directa (con explosivos) y los boicots
para abolir la jornada nocturna y en defensa de los derechos a la salud y la seguridad laboral.
Multiplicaba entonces su activismo en diferentes focos, incluido el grupo de accin y propaganda
"Afinidad". El grupo manifest su oposicin a insurrecciones armadas como la de diciembre de
1933, con el argumento de que la revolucin se antojaba imposible sin una preparacin previa de
las masas. Ya con experiencia en los mbitos sindical y paramilitar, lo que ms preocupaba a
Peirats era la formacin de los obreros.

Al tiempo que proletario en el tajo, Jos Peirats colaboraba a finales de 1933 en las publicaciones
ms destacadas del movimiento libertario: "Tierra y Libertad", "La Revista Blanca", "Acracia" y
"tica". El escritor y periodista Felipe Alaiz, quien estuvo al frente de "Tierra y Libertad" y
"Solidaridad Obrera", le ense los rudimentos del periodismo, basados en los principios de
"agilidad de pluma" y "amenidad porosa". En 1934 se le confi a Peirats el peridico FAI, lo que

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ayud a sealarlo como enemigo de las autoridades (fue secretario de la FAI barcelonesa). Ese ao
ingres en "Solidaridad Obrera", estandarte de la CNT de Catalua, en una redaccin que contaba
con slo una mquina de escribir. Adems de corregir notas y convocatorias, su escritura pona de
manifiesto -por ejemplo, respecto al cine- la pluralidad de inquietudes de este obrero y escritor.
Desde las pginas de "Ms Lejos", critic el giro de la CNT a favor del Frente Popular, antes de las
elecciones de febrero. Despus del Congreso Confederal de Zaragoza (mayo de 1936), "Peirats
volvi a hacer ladrillos", recuerda Chris Ealham.

Derrotado a los pocos das el golpe de estado del 18 de julio de 1936 en Barcelona, Jos Peirats
estuvo entre quienes asaltaron el cuartel de Pedralbes y se apoderaron de las armas. "El nuevo ser
es la masa", afirm, en una coyuntura de enorme euforia; "una tal ocasin no se ofrece sino de
siglo en siglo". El Ateneo de La Torrasa, donde Jos Peirats se entreg a la causa revolucionaria, fue
uno de los focos de la nueva democracia libertaria y de autogestin. Ealham recuerda la cita a
Kropotkin de uno de los activistas en el Comit revolucionario de LHospitalet: "Si hay hambre el
da despus de una revolucin, entonces la revolucin ha fracasado". Pero el entusiasmo inicial se
fue desinflando, y durante el primer ao de guerra el "ladrillero", escritor y periodista se convirti
en uno de los disidentes ms significados respecto a la direccin de la CNT. Entr en polmica con
Federica Montseny y Garca Oliver, a quienes el hispanista britnico define como "agitadores
anarquistas convertidos en ministros del gobierno". El peridico "Acracia" de Lleida, del que
formaba parte Peirats, se convirti en un bastin frente a los dirigentes de la CNT-FAI; en una
concentracin en Barcelona (febrero de 1937) Jos Peirats manifest de modo abierto su oposicin
a la sujecin estatal de los comits revolucionarios y la centralizacin del movimiento libertario. Sin
embargo, tampoco se identific con el grupo Los Amigos de Durruti.

Un ao y tres meses despus del asalto al cuartel de Pedralbes, la utopa se alejaba. El militante
anarcosindicalista march al frente, rumbo a los cuarteles generales de la 26 Divisin (antigua
Columna Durruti) en Monegrillo (Zaragoza), donde fue asignado a la brigada 119. En ms de una
ocasin Peirats estuvo a punto de morir, a causa de los bombardeos nazi-fascistas. Perdida la
guerra y con 31 aos, fue uno de los miles de anarquistas que escap al exilio francs. "Un colapso
brutal, el final de nuestro sueo", afirm. En Francia fue internado en el campo de concentracin de
Vernet dArige, dirigido a presos "peligrosos", regido por una disciplina castrense y que operaba
en condiciones deplorables. Tambin all se establecieron asambleas de la CNT. De Vernet dArige
fue trasladado al campamento para refugiados de Lauberet y, a continuacin, cruz el "charco" con
destino a la Repblica Dominicana, Ecuador, Panam y Venezuela. En marzo de 1947 retorn a
Francia, donde se convertira durante treinta aos "en una de las principales figuras del Movimiento
Libertario Espaol (MLE)-CNT en el exilio", destaca Ealham. Una de las constantes en su teora y su
praxis fue la crtica a la burocracia. A partir de 1965, cambi el activismo por la pluma, con obras
como "Diccionario del anarquismo" (1977), "Figuras del movimiento libertario espaol" (1978),
"Emma Goldman, una mujer en la tormenta del siglo" (1983) o "La Semana Trgica y otros relatos"
(1991).

Rebelin ha publicado este artculo con el permiso del autor mediante una licencia de Creative
Commons, respetando su libertad para publicarlo en otras fuentes.

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