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WEF, MS ALL DEL DA A DA

EL FORO ECONMICO MUNDIAL PARA
LATINOAMRICA, QUE SE REALIZ EN
CARTAGENA, FUE UNA GRAN
OPORTUNIDAD DE REPENSAR EL
FUTURO DE LA REGIN.

En medio del furor poltico que acompaa el proceso

electoral colombiano, se celebr en Cartagena la
versin latinoamericana del Foro Econmico Mundial,
con la participacin de un selecto grupo de lderes
compuesto por jefes de Estado, empresarios y
acadmicos. Fueron dos das de reflexin intensa
acerca del futuro de una regin que no parece haber
pensado en serio cmo aprovechar su potencial con
el fin de construir un mejor maana para su poblacin.

Las discusiones giraron alrededor de grandes temas

de largo plazo. Fueron particularmente interesantes
los debates sobre educacin, salud y demografa.

La desigualdad en el ingreso en Latinoamrica es

la consecuencia directa de la desigualdad en la
educacin. En trminos relativos, el gasto en
educacin en los pases latinoamericanos es ms alto
que en otros pases de desarrollo relativo similar. Sin
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embargo, los sistemas educativos son fuertemente

discriminatorios en trminos de calidad y cantidad.

Las deficiencias de la educacin afectan el

desempeo de la fuerza laboral y estn directamente
relacionadas con los bajos niveles de productividad y
la casi inexistente capacidad para la innovacin.
Respecto a este ltimo tema, basta mirar los
indicadores. Mientras Taiwn registra 279,3
patentes por cada milln de habitantes, Japn
registra 263,3, y Estados Unidos 250,9, el
indicador apenas llega a 0,8 en Argentina y a 0,1
en Ecuador y Bolivia.

Una de las grandes conclusiones del Foro tuvo que

ver con el papel que debe desempear el sector
privado para mejorar los estndares de educacin.
Este es el camino a travs del cual Amrica Latina
podr reducir la pobreza y producir bienes y servicios
de mejor calidad y mayor valor agregado.

En cuanto al tema de la salud, la rpida urbanizacin

70% de la poblacin vive en las ciudades ha
llevado a una recomposicin de las prioridades. De
las enfermedades infecciosas tpicas de hace unos
aos pasamos a la hipertensin, la diabetes, la
obesidad y el cncer. El Foro hizo un gran llamado a
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los sectores de salud de los pases para que mejoren

los programas de prevencin.

Todo lo anterior adquiere un significado especial

cuando se considera el perfil singular de la
transformacin demogrfica de la regin. Como
consecuencia de la disminucin de la tasa de
fecundidad, en los siguientes 35 a 40 aos la
proporcin de la poblacin en edad de trabajar (15 a
65 aos) ser mayor que la suma de la poblacin
menor de 15 aos y la mayor de 65.

Esto es lo que los especialistas llaman un bono

demogrfico y es una gran oportunidad para generar
riqueza y aumentar el ingreso de la poblacin. Sin
embargo, es una situacin transitoria, pues no solo la
tasa de fecundidad est disminuyendo, sino que la
esperanza de vida est aumentando. Dentro de
cuarenta aos, la tasa de dependencia demogrfica
(relacin del nmero de individuos en edades
inactivas menores de 15 aos y de 65 aos y ms
con el nmero de individuos en edades activas) se
triplicar, para acercarse al nivel de 31% que Europa
registra actualmente.
El bono demogrfico tiene implicaciones
extraordinarias para el bienestar de largo plazo de la
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regin. Si no se toman polticas adecuadas, el

momento puede perderse.

Los gobiernos debern ocuparse de lograr que los

sistemas educativos generen una fuerza laboral
productiva y capacitada. Los sistemas de salud
tendrn que ser efectivos en la prevencin, para
manejar los costos y mantener la productividad de los
individuos a medida que la poblacin envejece. Los
sistemas de pensiones debern actualizarse con el fin
de generar suficiente ahorro para atender a la
poblacin a medida que esta envejece.

Son retos enormes. La agenda completa, sin

embargo, es mucho ms amplia. La regin deber
encontrar la manera de crecer mediante el desarrollo
de los mercados internos de los pases y del comercio
intrarregional. Para lograrlo, Latinoamrica tendr que
triplicar su inversin en infraestructura, para lo cual se
va a requerir de la participacin del sector privado y
de los fondos de pensiones. Hay que trabajar en los
marcos legales adecuados, as como en la estabilidad
en las reglas del juego.

Amrica Latina est a la espera de unos lderes en los

sectores pblico y privado que puedan llevarla a hacer
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realidad su extraordinario potencial. Es hora de dejar

las pequeas rencillas y concentrar los esfuerzos de
todos alrededor de los grandes propsitos que
definirn la calidad de vida de nuestros hijos y nietos.

Autor: EDUARDO LORA

OPININ
LA CHINA SE RESISTE
China no ceder a las presiones para que aprecie
su moneda, aunque quiera dar la impresin
contraria.
Una verdadera campaa internacional liderada por
Estados Unidos est empeada en conseguir que
China revale su moneda. Si el renminbi es ms
costoso, lo sern todos los productos chinos y esto
mejorar la competitividad de los sectores industriales
de los dems pases. Tambin ayudar,
supuestamente, a corregir los grandes desequilibrios
macroeconmicos mundiales, que se originan en los
enormes dficits externos de Estados Unidos y
algunas otras economas desarrolladas, y cuya
contraparte est parcialmente en el supervit de
China (Alemania y Japn tienen supervits ms
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grandes). Como consecuencia, Estados Unidos

depender menos del financiamiento chino, y China
desperdiciar menos recursos en acumular reservas
internacionales.

Para las economas latinoamericanas, la posible

apreciacin del renminbi sera beneficiosa en el corto
plazo, pues hara ms apetecibles para los chinos los
productos bsicos que exporta la regin y hara ms
competitivos en otros mercados las manufacturas de
Mxico y Centroamrica, principalmente, que hoy se
ven a gatas frente a los bajos precios de los productos
chinos.

En apariencia bastara que Beijing liberara el tipo de

cambio para que el mundo saliera definitivamente de
la recesin y diera un gran paso hacia la estabilidad
econmica y el crecimiento sostenido. Pero Beijing
tiene buenas razones para resistirse, empezando por
la historia. Hace dos siglos, China era, de lejos, la
economa ms grande del mundo, tena un enorme
supervit externo y contaba con el grueso de las
reservas mundiales de plata, que Espaa y Portugal
haban expoliado durante siglos a las colonias
latinoamericanas y que terminaron siendo utilizadas
por las lites europeas para adquirir las sedas, las
porcelanas, los muebles y otros lujos de origen chino.
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Armada con la ideologa del libre comercio, Inglaterra

emprendi en 1839 una guerra contra China para
obligarla a adquirir el opio producido en sus colonias
de la India y, de paso, hacerse al botn de plata. Le
siguieron, como hoy a Estados Unidos, los dems
gobiernos occidentales en busca de negocios y
metlico. China fue vencida en forma humillante tres
aos ms tarde, su economa ya debilitada por
razones internas se vino abajo y su importancia
dentro de la economa mundial decay hasta un nivel
casi insignificante a mediados del siglo XX.

Esta vez Beijing no permitir nada que reviva esa

humillacin. Ha anunciado que su poltica cambiaria
seguir tres principios: toda reforma ser controlada,
se har solo por iniciativa de Beijing y ocurrir en
forma gradual. China tampoco quiere un
enfrentamiento comercial y, por eso, ha querido dar la
impresin de que est cediendo, al sugerir una
posible ampliacin de la banda de flotacin del
renminbi.

Pero ms all de las susceptibilidades histricas,

China tiene razones econmicas para resistir la
presin. La principal es que la apreciacin del
renminbi reducira el crecimiento econmico y la
generacin de empleo, que depende crucialmente de
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los sectores industriales. Temporalmente, la

apreciacin le dara un empuje a los sectores no
comercializables, como la construccin, pero este
sector ya est suficientemente recalentado. Tambin
podra estimular los sectores de servicios, pero esto
depende mucho ms de que el gobierno ample la
oferta de servicios de salud, educacin y recreacin y
de que establezca un sistema de seguridad social que
le d confianza sobre el futuro a las crecientes clases
medias.

Otra fuente de temores es que flexibilizar el renminbi

sea la antesala para liberar las restricciones a los
movimientos internacionales de capitales, como lo
desearan Estados Unidos y los grandes
inversionistas mundiales. Mantener controlada la
cuenta de capitales le permite al gobierno chino
utilizar a su discrecin y remunerar muy poco el
elevado ahorro domstico (cada ao se ahorra ms
del 50% del ingreso nacional). Adems, sin
movimientos de capitales, China est bastante
protegida de eventuales crisis financieras mundiales,
que Occidente ha demostrado no poder evitar. La
rigidez del tipo de cambio y los controles de capitales
no permitirn que el renminbi llegue a ser
rpidamente una moneda de reserva internacional,
pero China no tiene afn en hacer realidad esa
aspiracin.
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Los ajustes graduales que China ha prometido quizs

sean lo ms deseable para el crecimiento y la
estabilidad globales. El riesgo ms grave para la
economa mundial en este momento no es que China
contine manipulando su tasa de cambio, sino la
reaccin de Estados Unidos a esa situacin, pues los
polticos de este pas necesitan demostrarle al
electorado antes de las elecciones parlamentarias de
noviembre que estn haciendo algo para reducir el
desempleo. Nada ms fcil que echarle la culpa a la
China por los empleos perdidos en los sectores
industriales, ni solucin ms expedita que imponerle
restricciones a las manufacturas chinas. Pero eso
arriesgara desatar una guerra comercial que podra
ser ms nefasta que la del opio.

Nota: el autor est vinculado al BID pero se expresa a

ttulo personal.

Autor: ALBERTO ESPINOSA LPEZ

OPININ
EDUCACIN DE CALIDAD, UN PROPSITO
NACIONAL
En 1994, la Misin de Ciencia, Educacin y
Desarrollo plante directrices que han servido de
base para muchas de las polticas y estrategias
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implementadas en los dos ltimos planes

decenales de educacin.
La incidencia de la poltica educativa y de la inversin
en ciencia y tecnologa en el desarrollo econmico y
social es tan grande, que se requiere una poltica de
Estado de largo plazo con la cual se logren acuerdos
sobre lo fundamental, bajo el compromiso de todos
los sectores de la sociedad y los representantes de
los diferentes partidos y candidatos.

La transformacin del sistema educativo es un

proceso que toma varias dcadas. Hay pases que lo
han logrado y esto ha tenido un impacto significativo
en su competitividad y en su desarrollo econmico y
social. Colombia ha dado pasos importantes,
principalmente en cobertura, pero se requiere la
voluntad y el compromiso de todos los lderes del pas
para aprender de las buenas prcticas internacionales
y convertir la educacin de calidad en un propsito
nacional.

Una de las recomendaciones de la Misin de Sabios

fue la creacin de una corporacin mixta de carcter
nacional, encargada de estudiar, sistematizar,
promover y difundir innovaciones en los campos de la
ciencia, la educacin y el desarrollo, para dar solucin
a los problemas identificados, en el momento en que
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el sector educativo experimentaba grandes

transformaciones. As se cre, en 1996, la
Corporacin Mixta para la Investigacin y Desarrollo
de la Educacin (Corpoeducacin).

Los proyectos realizados por esta corporacin han

permitido atender diversos requerimientos del sector
educativo colombiano, relacionados con el apoyo a la
difusin y adopcin de la poltica pblica educativa en
las entidades territoriales del pas, la implementacin
de programas y modelos educativos, y el desarrollo
de estudios e innovaciones para apoyar la gestin
estratgica del sector.

En cumplimiento de su misin y con base en algunas

de las indicaciones del informe de la Misin de
Sabios, uno de los aportes ms importantes es el que
ha hecho al desarrollo de un sistema nacional de
evaluacin de la calidad educativa, que tiene como
referente las pruebas diseadas por el Ministerio de
Educacin y el Icfes para la educacin bsica (Sabr),
media (Examen de Estado) y superior (Ecaes).

Sin embargo, en respuesta al llamado de construir

una concepcin adecuada de calidad educativa, surge
la necesidad de relacionar estas pruebas con
diferentes aproximaciones que den cuenta de otros
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aspectos que no estn debidamente reflejados en los

puntajes obtenidos por los estudiantes. En esta lnea,
se hace necesario ampliar el anlisis sobre factores
asociables a la calidad de la educacin, abordando
referentes complementarios a las evaluaciones
oficiales.

Como respuesta a estas necesidades, en el ao 2007

se cre una alianza entre Corpoeducacin y las
fundaciones Carvajal, Corona, Gnesis, Luker y
Promigas. A travs de la alianza se ha conformado un
grupo de investigacin dedicado al estudio de los
factores asociados a la calidad de la educacin en el
pas, desde una perspectiva analtica que combina
enfoques de investigacin cuantitativa y cualitativa.

Durante los aos 2007 y 2008, la alianza realiz un

primer estudio de orden conceptual que permiti
construir un significado explcito de la escuela,
fundado en varios principios hasta ahora poco
considerados en anlisis de este tipo. Dentro de ellos
est la valoracin de la participacin comunitaria
como agente social de los procesos educativos, el
reconocimiento de la heterogeneidad regional como
determinante de las polticas nacionales y la
concepcin de escuela como una organizacin social,
compleja, dinmica y en permanente tensin.
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De igual manera, en este periodo se trabaj en el

diseo de una estrategia de evaluacin de la calidad
de los procesos educativos en primaria y secundaria,
y su posterior validacin en 45 colegios de
Barranquilla, Bogot, Buenaventura, Cali y Manizales,
con la participacin de rectores, docentes, estudiantes
y padres de familia.

Los resultados fueron bastante interesantes, si bien

hacen parte de una etapa inicial de validacin del
estudio. Los factores que ms incidencia tuvieron en
la calidad de la educacin tienen que ver con la
dinmica organizacional de los colegios,
particularmente con el clima institucional y con la
promocin intelectual de los profesores.

Se han dado pasos importantes pero hay un largo

trecho por recorrer.

Autor: SANTIAGO ULLOA

04/16/2010

OPININ
Y, SI ALEMANIA SE CANSA?
La gran incertidumbre en Europa no es qu
pasara si alguno de los pases en situacin crtica
es invitado a salirse del Euro. La gran duda es si
Alemania aguantar o se separara de la Unin.
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La situacin en la Unin Europea est atravesando su

momento ms crtico desde que se fund en la
dcada de los cincuenta. Lo que comenz como una
zona de libre comercio para el carbn y el acero ha
evolucionado a una unin econmica y, en muchos
aspectos, poltica de 25 pases en la regin. En
general el balance ha sido muy positivo, sin embargo,
hay una serie de variables que pueden llegar a
producir que la misma explote.

La grave crisis financiera que se origin en los

Estados Unidos con la explosin de las hipotecas
basura se est transformando en falta de credibilidad
y de sostenibilidad de muchos de los pases
desarrollados. Se ha pasado de una crisis crediticia
en el sector privado, a dudas serias sobre la
capacidad de pago de varios riesgos soberanos.
Hasta el momento, hemos visto estallar una burbuja
en Islandia, situaciones muy complicadas en Hungra
y Rumania, y un rescate organizado en el Emirato de
Dubai. Lo que est en juego con el "salvataje" de
Grecia es poco, comparado con lo que puede ser la
situacin de Espaa, que es igual o peor. El peso de
las economas perifricas europeas en peligro es
relativamente bajo cuando se ven por separado, pero
cuando se juntan es sustancialmente ms alto. Y el
peso espaol es igual a los tres otros jugadores en
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riesgo juntos: Grecia, Irlanda y Portugal.

En estos das se est debatiendo un plan de rescate

conjunto por parte de todos los miembros de la Unin,
de Grecia, para que pueda hacer frente al vencimiento
inmediato de una partida importante de su deuda
pblica. Todo ello, despus de demostrar que han
estado falseando informacin sobre la salud de sus
finanzas desde su entrada en la Unin y, sobre todo,
desde que asumieron la moneda nica, el Euro. Es
muy probable que, finalmente, quien lidere el rescate
sea el Fondo Monetario Internacional, con ciertas
garantas de los pases europeos. De momento, los
diferenciales del costo de la deuda entre Alemania y
Grecia se han disparado, y han tenido dificultades
serias para colocar a rendimientos muy altos sus
nuevas emisiones internacionales. El riesgo de que
este plan no termine con una solucin exitosa es
relativamente bajo.

Sin embargo, la gran incertidumbre que existe hoy en

Europa, y que puede producir un tsunami en las
finanzas mundiales, es la situacin de Espaa. El pas
se encuentra en unidad de cuidados intensivos, con
un timonel sin rumbo y sin conciencia de los pasos a
dar para solucionar su problema. El dficit pblico se
ha disparado. Despus de aos de crecimiento
econmico alto y supervit fiscal, ha pasado a ser el
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nico pas desarrollado que va a tener un crecimiento

negativo en 2010. El desempleo, segn cifras
oficiales, est llegando al 20% de la poblacin activa y
la balanza comercial es claramente deficitaria. El
modelo econmico del milagro espaol ha estado
basado en construccin y turismo, esperando que
Espaa fuese la Florida de Europa, como destino de
retiro de los pensionados del norte buscando sol,
playas y buenos precios. Lamentablemente, esto ha
cambiado, ya que la ventaja competitiva del precio se
ha eliminado (desde la asuncin del Euro, el pas se
ha encarecido claramente) y hay lugares similarmente
atractivos en la regin, con mejor servicio y calidad a
un precio inferior. Se est en un quirfano donde hay
necesidad de amputar un brazo, y el paciente y el
cirujano no se ponen de acuerdo en la gravedad de la
situacin. Adems es necesario un cambio absoluto
de poltica econmica hacia el desarrollo de productos
y servicios de alto valor agregado.

Si se compara con las medidas tomadas por Irlanda,

que est sufriendo una situacin similar, son
claramente distintas. Los irlandeses han asumido una
baja generalizada de salarios del sector pblico
cercana al 15%, junto a medidas de austeridad que
les van a ayudar a recuperarse. Todo ello, con apoyo
de los sindicatos y sin movilizaciones en contra. Sin
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embargo, la miopa poltica del gobierno de Rodrguez

Zapatero, junto a la incertidumbre en que se
encuentra el principal partido de oposicin, por un
escndalo de corrupcin, no les estn permitiendo
tomar las medias radicales que se necesitan para salir
de esta situacin.

En mi opinin, la gran incertidumbre que hoy hay en

Europa no es tanto sobre qu pasara si alguno de los
pases en situacin crtica es invitado a salirse del
Euro para no arrastrar al resto. La gran duda es si
Alemania aguantar, sin irse ellos, y separarse de la
Unin, ya que en este momento sus ciudadanos se
estn cansando de una situacin donde los alemanes
se jubilan a los 65 aos, frente a los griegos a los 60,
los primeros trabajan y son austeros, y los dems
quieren estar de fiesta Si esto llega a pasar, y
esperemos que no sea as, no tengo nada claras las
consecuencias, pero con seguridad sern negativas.