7 DE NOVIEMBRE DE 2014

Franois Dubet, socilogo de la Universit de Bordeaux, de visita en Chile

El mrito escolar es ms una creencia que una realidad1

La igualdad meritocrtica de oportunidades es una de las ms importantes ficciones creadas por

las democracias contemporneas. Ficcin necesaria para su propio funcionamiento, pero ficcin al
fin.

Por estos das se encuentra de visita en Chile Franois

Dubet, uno de los socilogos franceses ms influyentes a
la hora de repensar el papel de las instituciones escolares
en las democracias, tanto desde el punto de vista de su rol
pblico como desde los desafos de justicia social que hoy
por hoy tienen los sistemas escolares.

Tal vez, despus de Pierre Bourdieu, es Franois Dubet

quien ms ha aportado en la construccin de un saber
crtico sobre lo que la escuela produce y reproduce en las
democracias contemporneas; saber crtico, el suyo, por
lo dems, que ha molestado tanto a conservadores como
a los que se autodenominan progresistas de cara al diseo
de polticas pblicas en educacin.

En varios de sus escritos, Dubet nos recuerda que, algo que parece muy simple de decir, es tan slo
un a priori terico ms: la igualdad meritocrtica de oportunidades debe ser la figura principal a la
hora de definir lo que es la justicia escolar.

El punto de inters es que, sin duda, este es el modelo de justicia elegido por las democracias
contemporneas. Permitira que todos los estudiantes que participan en una misma competencia
escolar tengan las mismas oportunidades de xito, sin que directamente los resultados sean
afectados por las desigualdades de fortuna o nacimiento. As las cosas, se supondra que, al
jerarquizar a los alumnos slo en funcin de su mrito, la igualdad de oportunidades eliminara las
desigualdades sociales, sexuales, tnicas o todas aquellas propias de los individuos.

Dicho de otra manera, la propaganda meritocrtica nos lo recuerda Dubet en Lcole des chances
(Seuil, 2004) afirma que la igualdad de oportunidades sera la nica manera de producir
desigualdades justas cuando se considera que los individuos son fundamentalmente iguales, y slo
el mrito podra justificar, de este modo, las diferencias de ingresos, de prestigio, de poder, etc.,
que producen las desigualdades de desempeos escolares.

Sin embargo, toda esa construccin terica, todo ese modelo de justicia escolar, es tan slo real en
trminos a priori: el modelo de igualdad meritocrtica de oportunidades es en rigor una de las ms

1 http://www.elmostrador.cl/pais/2014/11/07/el-merito-escolar-es-mas-una-creencia-que-una-realidad/

1
importantes ficciones creadas por las democracias contemporneas. Ficcin necesaria para su
propio funcionamiento, es cierto, pero ficcin al fin.

Lo que sucede es que las consecuencias sociales de los fracasos y los xitos escolares no dejan de
profundizarse con la promocin del principio de la igualdad meritocrtica de oportunidades y del
acceso a todos a la educacin. Los buenos alumnos, los que tambin son los ms favorecidos
desde el punto de vista social, reciben siempre una enseanza mejor y ms cara. Cuando un
alumno es de origen favorecido, ms chances tiene de ser buen alumno, y cuanto mejor alumno
es, ms se le ofrece una enseanza de buena calidad. Adems, la demanda segregativa de las
familias acenta las desigualdades escolares y por esa va las desigualdades sociales. La oferta
escolar est lejos de ser igual, homognea y, de manera general, los sistemas escolares tratan
menos bien a los nios menos favorecidos socialmente.

As las cosas, la pregunta que Dubet le hace al impasse meritocrtico es por lo tanto crucial: cmo
seguir siendo igual a todos, teniendo desempeos y resultados desiguales? Pues bien, nos dice
que, para salir de ese impasse, que es la contradiccin fundamental de las sociedades
democrticas liberales, se debe inventar una ficcin creble que haga del desempeo desigual de
los alumnos el producto de su mrito concebido como la manifestacin de su libertad y, por ende,
de su libertad. En efecto, la ficcin ms eficaz y la ms comn consiste en hacer como si los
resultados escolares de los alumnos fueran la consecuencia directa de su trabajo, de su coraje o de
su atencin en clases. El mrito escolar es ms una creencia que una realidad. Ficcin a todas luces
cruel, pues ya conocemos a los perdedores del sistema antes de cualquier resultado, pero les
hacemos creer en una ficcin que los perjudica y posterga.

Cuando le preguntamos por este punto en nuestra conversacin, no duda en decirnos que en las
sociedades democrticas, la igualdad de oportunidades es el criterio de justicia escolar principal.
Pero este modelo es muy difcil de realizar en las sociedades desigualitarias. Es ms, se trata de un
modelo que puede engendrar todava ms grandes desigualdades entre los buenos y malos
alumnos. Es necesario, por lo tanto, atenuar la igualdad de oportunidades por un principio de

2
diferencia, tal como deca Rawls, que consiste en elevar lo ms posible el nivel de los alumnos
menos favorecidos socialmente que son, al mismo tiempo, los ms febles escolarmente.

En ese sentido, es bueno hacer una comparacin equilibrada con Finlandia. Nos dice que la
comparacin no significa que debamos imitar a Finlandia en todo, sino que debemos aprender
correctamente de una buena comparacin. Por ejemplo, la calidad de la formacin de profesores
es buena para cada nivel escolar de los estudiantes, y buena para las febles desigualdades
escolares. En el mismo sentido, la seleccin escolar tarda es tambin muy buena en lo que
concierne a la igualdad por nivel escolar. Uno no puede pretender ignorar los buenos ejemplos.

Nos agrega que ni los chilenos, ni los franceses sern nunca finlandeses, pero uno puede saber
cmo lo hacen los finlandeses o los canadienses para obtener buenos resultados. En ese sentido, la
medicin por nivel hecha por PISA puede ser criticada, pero en lo que concierne a las
desigualdades escolares parece muy slida. Por esto, desde mi punto de vista PISA es un progreso,
independiente de si muchos pases, por ejemplo Francia o Gran Bretaa, se decepcionan por los
resultados. Si yo fuera chileno, y si Bachelet est planeando una reforma con elementos de la
OCDE, yo apoyara a Bachelet, pues la OCDE no es del todo liberal, sino ms bien socialdemcrata.

Cuando le preguntamos por la posibilidad de abrirse al mercado ante la crisis que hoy vive el
sistema pblico escolar francs, nos responde taxativo y en extenso: La escuela pblica francesa
tiene dificultades, y es ya un sistema mixto en la que hay un 20% de educacin privada
subvencionada. Pero, aparte de algunos idelogos, nadie piensa que la solucin est en la
introduccin de polticas liberales. Lo que hay ms bien es unos consensos sobre la necesidad de
elevar la calidad pedaggica de los profesores, sobre dotar a los establecimientos de mayor
autonoma pedaggica la tradicin escolar francesa es la de la escuela pblica y es en la tradicin
de la escuela pblica donde se deben hacer las reformas. El principal problema de la escuela
francesa es su dificultad de reformarse al mismo tiempo que defiende el modelo republicano. El
riesgo mayor es el de idealizar estos modelos y es por eso que la prueba PISA es ese sentido una
buena cosa: nos obliga a devenir un poco ms pragmticos.

Despus de leer atentamente, discutan en grupo y respondan las siguientes preguntas.

1. Qu valor le asignan ustedes como educadores a la meritocracia acadmica?

2. Est de acuerdo con la tesis que plantea el investigador? Justifique su respuesta.
3. Por qu el Dubet sostiene que la igualdad meritocrtica es una ficcin necesaria.
Explique.
4. Qu propuestas plantea el autor para superar los efectos de la meritocracia acadmica?