Teora de

la Vida Moral

por JOHN DEWEY

Prefacio de ARNOLD ISENBERG

Univorsldad de Stanord

l. HERRERO HERMANOS, SUCS.. S. A.

MEXICO
Titulo de la obra en ingls:
THBORY OF me MORAL LIFE
1960 by Holl, Rinchart and Winston, Inc.
Traduccin al espaol de:
RAFAEL CASTILLO Dimwox
DERECHOS IESERVADOS EN LENGUA
ESPAOLA POR HERRERO Hnos.
Svcs., S. A., DE COMONFORT No. 44,
Mmm, D. F., PROHIBIDA LA RE'
PRODUCCIN TOTAL o PARCIAL sm
EL PERMISO DE Los EDITORES.
Primera edicin en espaol, septiembre de 1965
Printed m" Mexico'
Impreso en Mxico
Prefacio
EXCEPTUADA la "Introduccin" que sigue a estas pginas, el pre
sente volumen es una transcripcin pura y simple de la Parte II
de la Etica de Dewey y Tufts, segun' la edicin corregida de 1932.
Este prefacio tiene por objeto exponer aquellas razones por las
que se ha considerado necesario publicar nuevamente dicha
porcin del libro en este ao centenario del natalicio de Dewey.
Podra yo ahorrar al lector las justificaciones y explicaciones
m'dicando que la presente edicin, truncada como est (aunque
no compendiada), es slo un tributo natural y oportuno a la
memoria del gran lsofo, pues aunque: a) dificilmente hay un
capitulo o una pgina escrito alguna vez por Dewey que no se
catalogue bajo el titulo de filosofa moral (prctica) en el sentido
ms o menos amplio de la expresin; b) desde los pnm'eros das
de su carrera se dedic a redactar escritos, bocetos y libros de
texto relativos a la tica en aquel sentido ms estricto y redu-
cido en el que no se incluyen, por ejemplo, How We Think o la
nam'ente moralista Quest for Certainty y en el que es dudoso
que quede comprendido el pnncipal tratado de pedagoga de
Dewey, Democracy and Education. Pero c) entre sus libros y sus
mn'umerables artculos dedicados a los problemas de tica, mn'-
guno es de una vez tan completo en su extensin sobre notables
cuestiones de filosofia' moral desde hace mucho reconocidas,
como este libro de texto primario destina'do a usarse en las
aulas; tan minucioso en su examen de estas cuestiones y tan
claramente expresivo en las posiciones a que el maduro lsofo
5
6 PREFACIO
haba llegado.l An'adamos en su honor que Dewey, maestro,
educador y hasta pedagogo desde los primeros aos de su
edad adulta, escasamente comprendi la diferencia entre un li-
bro dirigido a los profesionales, otro para uso del vulgo y un
tercero destinado a la instruccin de estudiantes universitarios
novatos. Algunos pasajes, en concordancia con la dicultad de
sus respectivos temas, son ms difciles que otros; algunos son
tambin excepcionalmente dificiles porque Dewey no ha desen-
tran'ado por entero su contenido, pero todos por igual y en la
misma medida son representativos de un estudiante hablando a
estudiantes, de un filsofo a filsofos y de un vejado ser humano
a sus semejantes. He descubierto, en consecuencia, que al pedir
seme consejo acerca de: Qu leer pn'mero?," no lic podido
decir sino "lea cualquier cosa," aadiendo mentalmente que si
el texto llegara a ser la Lgica, el lector se ahogan'a en un mar
de confusiones, de las que, sin embargo, no saldra peor librado.
Y por lo que respecta a Dewey y Tufts en particular, durante
diez aos "us" este libro con provecho en clases a las que
asm'tan numerosos estudiantes de pnm'ero y segundo ao. Pero
cuando un candidato al ttulo de doctor me pregunta cmo pre-
pararse mejor (siempre en un plazo increblemente corto) para
el examen profesional de Etica y Teora de los Valores, no en-
cuentro nada mejor que decir que: Sabe algo de los principios
de Aristteles? Conoce teoras de Hume y Kant? Muy bien; lea
o relea con cuidado Principta' Ethica y lea la Parte II de la
Etica de Dewey y Tufts cuidadosamente."2
Abandonamos aqu la exposicin de la optm"n que tiene el
du'e'ctor de esta reedicin acerca de que un conjunto de aproxi-
madamente ciento setenta pginas encuadernadas en un acad-
mioo libro de texto de tica es representativo de los mejores
esfuerzos de uno de los pnme'ros lsofos modernos, para volver
a los hechos concemientes a la presente edicin. Tanto en la
primera edicin corno en la corregida de Dewey y Tufts el tra.
l Naturaleza Humana y Conducta, publicado entre la pnm'era
y segunda ediciones de Dewey y Tufts, adopta pom"ones Similares
Sie'mpre gine su tema se superpone con el de este ultuno y tiene
muchas gresiones vigorosarnente crticas sobre los males de la
sociedad moderna y los errores del pensamiento moderno. Es tal vez
mejor en su presentacin de los materiales que se encuentran en el
capitulo II del presente volumen, pero omite los puntos fundamentales
de discustn' que se tratan aqui en los captulos IV, V y VI.
2 Si el tiempo disponible es ms que increblemente corto, lo
mejor que se puede escoger de Dewey es el capitulo X de The Quest
for Certainty.
PREFACIO 7
bajo se divide en tres partes. La primera, escrita por el profesor
Tufts (segn se nos informa en su prefacio), se titula: The
Beginnings and Growth of Morality (Principios y Desarrollo
de la Moral). Los materiales que la integran son tomados en
gran parte de la historia y la etnologia. Es una especie de
historia natural del sentido moral, desde los primeros m'dicios
de razn y conciencia cn el instinto individual y en la vida
colectiva a travs de algunas de sus expresiones ms articuladas
en Israel, Grecia y Roma; su alcance est muy cerca de com-
cidir' con los que en muchos textos compendia'dos y prunan"os
se llaman los "datos de tica" materiales o pre-ticos. La segunda
parte. escrita por Dewey, lleva el titulo de: Teora de la Vida
Moral y consta de seis capitulos que incluyen casi todos los
elementos del trabajo conjunto, que caen bajo la jurisdiccin de
la que en tiempos de Dewey y en nuestros das se llama con
nfasis "tica normativa," filosofa moral" o teora tica. En
la tercera parte, The World of Action" (El Mundo de los Actos),
que se aventura a aplicar las lecciones de teora moral a cues
tiones pblicas contemporaneas (por ejemplo, el individualismo
y el colectivismo, la legislacio"n fabnl', la Ley Sherman, la innu-
gracin y el im'puesto sobre la renta), Dewey fue el autor res-
ponsable de dos captulos y Tufts de cm'co. La medida en que
el libro fue un producto en colaboracin es in'dicada por es-
ta observacin que aparece en el prefacio: . . .cada uno de los
autores ha aportado sugerencias y crticas al trabajo del otro en
grado suficiente para hacer de todo el libro un trabajo con-
junto. Hay algo entonces de Tufts en la participacin de Dewey,
que sm' embargo sigue siendo la participacin de Dewey.
La aportacin de Dewey ha sido adems extrada de una
matnz a la que no estaba muy estrechamente ligada. La Parte II
vmo' a ocupar el sitw adecuado entre las partes I y III, pero de
mn'guna manera es dependiente en lo que respecta a la coheren-
cu' de su argumento de nada de lo que viene antes o despus. La
presente seleccin no es "m'completa" en ninguno de sus extre-
mos; sena' un desengao para el director de esta edicin si un
buen lector se formara la opim"n de que lo es.
Habiendo mostrado asi por qu puede quedar aislada la Parte
II, tal vez deberia dar por mi parte razones que justifiquen la
omisin de las partes I y III. La colaboracin de Tufts en
la pnm'era parte ha sido sobrepasada por treinta o cuarenta aos
de investigacin en gentica, antropologia cultural, prehistoria,
Ius'tona' antigua y sobre todo tica descriptiva; pues es posible
hoy da saber mucho ms de lo que l pudo conocer acerca de
 PREFACIO
los sistemas y fragmentos de doctnnas tradicionalmente estable
cidos que han prevalecido en algunas partes del mundo. Sena
injusto decir que Tufts es "anticuado" puesto que todavia puede
leersele con provecho, pero para quien busque obtener este pro
vecho, siempre est el libro de Dewey y Tufts, que an se
trn'prime y que todava se encuentra disponible cn la mayor parte
de las grandes bibliotecas del pais.
En cambio, los capitulos dc Dewey y de Tufts en la parte lll
no llamaran la atencin de nadie, a excepcin quiz del histo que este problema fue llamado alguna vez, como se le sigue
mdor del muy reciente pasado, por ser anticuados debido a los
resultados de la m'vestigacin. Son interesantes as como pro-
vechosos, pero presumen que hay de parte del lector (lo que
creo que no debe presumirse de un estudiante de los cursos
contemporneos de tica), un verdadero inters por las cuestio-
nes que afectaban a una generacin anterior: cuestiones rela-
tivamente muertas como la eleccin directa de los senadores, el
tm'puesto gradual sobre la renta. la prohibicin de las bebidas
alcohlicas y el sufragio femenino, as como una serie de cues-
tiones relativamente vivas aunque presentadas en un contexto
arcaico, como el mdividualismo y el colectivismo, la libertad de
pensamiento y expresin, el nacionalismo, la paz y la guerra. El
estudiante serio de Dewey se esfonar por leer toda o casi toda
la parte III, pero me parece que unicamente la parte II es la
que conserva toda la vitalidad y agudeza que tenia cuando la lei
por pnm'era vez en 1932.
Queda una palabra por decir a los instructores de tica.
Nuestro objetivo (el del dir'ector de esta nueva edicin y el
editor), ha sido producir un libro cmodo y gil para su uso
en las aulas. Si el de Dewey y Tui'ts, que fue una vez y durante
mucho tiempo el libro de texto modelo en este campo, ha caido
en desfavor en los lttm'os diez o vem'te aos, no es porque esto
denote una repentina' o gradual depreciacin de la obra de Dewey.
Signica solamente que se estn probando otros mtodos para
hacer frente al sempiterno problema del instructor. Cul es
el problema del instructor de tica? Le gustara leer y hacer
que sus alumnos leyeran bastante extensamente algun' autor,
alguien que emprendiera la tarea de atravesar el campo, lo
que seria, en efecto, un libro de texto. Pero no le gustaria
verse forzado, por el tamao del libro de texto y por su precio,
a excluir a todos aquellos otros autores, histricos y modernos,
que estn representados en una antologa tan til como las
Teoras Etica: de Mclden y una gran variedad de clsicos que
pueden conseguirse editados en rstica. Con toda franqueza digo
PREFACXO
que el presente volumen de Dewey, si no se acompaa y combina
con otras lecturas, producir en el estudiante medio un efecto
de monotona: pero un libro dc lecturas aisladas, sin un autor
principal que sirva de punto de referencia, impondra al instruc-
tor y los estudiantes el esfuerzo verdaderamente tremendo de
cmo encontrar en dicha coleccin de articulos un tema orga-
mza'do, cuando sus autores se enfrentan unos a otros atravesando
un pequeo nmero de fronteras no muy bien definidas. (Creo
llamando en esttica, el problema de la unidad y variedad). El
texto de Dewey, que ciertamente no carece de variedad intema,
se ofrece en cambio a los instructores como un medio de unin
con el que los matices de los grandes moralistas pueden man-
tenerse todos en un solo conjunto, hasta donde el semestre lo
permita.
Los seis capitulos examinan, con razonable minuciosidad, un
mayor agrupamiento de cuestiones entrelazadas en materia de
tica que el que puede verse en el estudio usual de Aristteles,
San Agustm, Hobbes, Butler, Hume, Kant, Bentham, Sidgwick o
Moore y nos dan as un estimulante texto auxiliar para el curso
de tica.
La labor del director de esta edicin ha resultado notable-
mente fcil. Por exigente que haya podido ser en cuanto al estilo
o substancia de una pgina o de algun' pasaje, no he encontrado
fundamento para alterar una sola frase de la edicin de 1932, ni
menos innecesario es decirlo- para hacer adiciones o interpo-
lacioncs editoriales. Un texto que logra en tan gran parte su
propsito de introducir al lector a la filosofa moral, tampoco
se beneficiara intentando explicar el significado de los concep-
tos de Dewey por medio de notas a pie de pgma. Si una frase
o un prrafo pareciera obscuro, lo que debe hacerse es leerlo
de nuevo y si todava no se entiende con claridad volverlo a leer.
Las correcciones se han limitado, por lo tanto, a algunos errores
de imprenta anteriormente inadvertidos y al arreglo de algunas
referencias ocasionales (principalmente en las bibliografas) que
se hacen retrocediendo a la parte I o anticipndose a la parte
III del libro de Dewey y Tufts.
Agradezco a Charlotte Furth su ayuda en mi tarea.
A. l.
Stanford, California
16 de febrero de 1960.
 Contenido

Pg.
Prefacio

Introduccin 13

Naturaleza de la teona' moral 21

Il. Fines, el bien y la sabidura 49

Ill. Rectimd, deber y lealtad

La norma de aprobacin y la virtud 112

.Iu

Juicio y conocnm"ento morales HS

VI. El yo moral 174
Indice 207
 Introduccin"

5 l. DEFINICIN Y MTODOS

EL LUGAR ADECUADO para la definicin precisa de un asunto

est al fm'al de su m'vestigacin y no al principio, pero una
breve definicin nos servir para delirm"tar el campo. La tica
es la ciencia que trata de la conducta en lo que respecta a que
se le considere correcta o equivocada, buena o mala. La con-
ducta asi considerada puede llamarse "conducta moral" o
"vida moral." Puede expresarse lo mismo de otra manera,
diciendo que la tica tiene por objeto dar una explicacin
sistemtica de nuestros juicios acerca de la conducta, sien
pre que estos juicios la evalu'en desde el punto de vista de lo
correcto o lo equivocado, lo bueno o lo malo.
Los trmin'os "tica" y tico se derivan de la palabra
griega ethos que originalmente significaba costumbres, usos,
especialmente los correspondientes a un grupo a distincin
de otro, y que posteriormente vino a significar disposicin,
carcter. Se parecen, por tanto, a la palabra latin'a "moral,"
derivada de mares o a la alemana sittlich, de Sitten. Como

' Tomado de Etica, pgs. 3-5, y 6-9.

13
 14 TEORA DE LA VIDA MORAL
veremos, fue en las costumbres, cthos o "mores," donde la
moral o tica comenz a aparecer, pues las costumbres no
eran simplemente formas habituales de obrar; eran formas
aprobadas por el grupo 0 sociedad, y obrar contrariamente
a las costumbres del grupo acarreaba una severa desapro-
bacin. Esta no podra tal vez formularse precisamente en
nuestros trminos correcto o equivocado, bueno o malo-
pero la actitud era la misma en esencia. Los trminos tica
y moral tal como se aplican a la conducta de hoy implican
naturalmente un tipo de vida mucho ms complejo y avan-
zado que las antiguas palabras ethos y mores, de la mis-
ma manera que la ciencia de la economa se ocupa de un
problema mucho mas' complejo que "el manejo de los bienes
domsticos," pero los terminos tienen un valor distmto si
sugieren la forma en que la vida moral tuvo su origen.
Dar una explicacin cientfica de los juicios sobre la
conducta significa encontrar los principios que son la base
de esos juicios. La conducta o vida moral tiene dos aspectos
obvios. Por una parte, es una vida con una finalidad; im'plca
pensamiento y sentimiento, ideales y motivos, valoracin y
eleccin. Estos son procesos que deben estudiarse por m-
todos psicolgicos. Por otra parte, la conducta tiene su lado
externo. Tiene relaciones con la naturaleza, y especialmente
con la sociedad humana. La vida moral es provocada o esti-
mulada por ciertas necesidades de la existencia individual y
social. Como Protgoras lo expres en forma mtica, los
dioses dieron a los hombres un sentido de justicia y de reve
rencia, a fin de hacerlos capaces de unir'se para la mutua
preservacin.x Y a su vez la vida moral tiende a modificar
o transformar tanto el medio natural como el social, para
edificar un "reino del hombre" que ser tambin un orden
social ideal, un rem'o de Dios." Estas relaciones con la na-
turaleza y la sociedad son estudiadas por las ciencias biol
gicas y sociales. La sociologa, la economa, la politica, el
derecho y la jurisprudencia se ocupan particularmente de
1 Platn, Pratgoms, pgs. 320 y sigtes.
INTRODUCCIN 15
este aspecto de la conducta. La tica debe emplear sus me
todos y resultados en este aspecto de su problema, as como
emplea la psicologa para el examen de la conducta cn su
lado interno.
Pero la tica no es simplemente la suma de estas diversas
ciencias. Tiene un problema propio que es creado precisa-
mente por este doble aspecto de la vida y la conducta. Tiene
que relacionar estos dos lados, tiene que estudiar el proceso
interno, en lo que es determinado por las condiciones exter-
nas o en Io que cambla esas condiciones externas, y el
comportamiento externo o la institucin que lo rige, en lo que
es determinado por el propsito interno o en lo que afecta
a la vida interna. Estudiar la opcin y el propsito es psico-
loga, estudiar la eleccin en lo que es afectada por los dere-
chos de otros y juzgarla correcta o errnea de acuerdo con es-
te criterio, es tica. 0, repitiendo la comparacin, estudiar una
corporacin puede ser economia, sociologa o derecho; estu-
diar sus actividades como resultantes de los propsitos de
las personas o como factores que afectan el bienestar de las
personas y juzgar sus actos como buenos o malos, desde este
punto de vista, es tica. ..
(3 2. LA MORAL COMO UN DESARROLLO
Actualmente, los bilogos, psiclogos y socilogos estan'
muy lejos de ponerse de acuerdo acerca del relativo papel
desempeado en la formacin y carcter del individuo por la
herencia, el medio ambiente y por sus propias preferencias
y hbitos. De manera semejante, en la historia de las razas y
culturas, la importancia de la raza, del poder econmico
y otras fuerzas sociales, as como de los grandes hombres, es
evaluada de diversos modos por los antroplogos, los his-
toriadores y otros estudiosos de este complejo problema.
Para nuestro objeto, admitiremos que todos esos factores
entran en el desarrollo moral, aunque algunas veces puede
ser conveniente distinguir entre lo que hace la naturaleza,
6 TEORA m: LA va MORAL
lo que hace la sociedad y lo que por s mismo hace el indivi
duo cuando escoge, piensa, opta entre varias alternativas y
forma los hbitos y el carcter.
Podemos encontrar tambin conveniente distingulr' tres
niveles de comportamiento y conducta: l) el comportamien-
to que es motivado por diversos impulsos o necesidades de
orden biolgico, econmico o de otra ndole no moral (v. gr.
la familia, la vida, el trabajo) y que, sm' embargo, tiene im'-
portantes efectos sobre la moral; 2) el comportamiento 0
conducta en que el individuo acepta con relativa poca ree-
xio'n crtica, las normas y reglas de su grupo tal como estn
in'corporadas a las costumbres o mares; 3) la conducta en
la que el individuo piensa y juzga por s mismo, considera
si un propsito es bueno o correcto, decide y escoge, y no
acepta las normas consagradas de su grupo sin reflexin.
Aunque esta manera de considerar por separado dichos
niveles tiene la ventaja de dar un concepto claro de las eta-
pas y factores del desarrollo moral, es importante recordar
que nm'gun' individuo maduro est por completo en un solo
mvel. Todos nacemos en famias, todos nos dedicamos a
actividades que desarrollan el pensamiento, todos somos
miembros de algun grupo social y estamos sutilm'ente mol-
deados por sus normas, todos pensamos y escogemos en al
gunas ocasiones.
Si, en vez de considerar separadamente los factores y
fuerzas que determinan el desarrollo moral, observamos el
proceso de desarrollo tal como se presenta ahora en un nm"o
y, como hasta cierto grado se ha presentado en la his'tona'
de aquellos pueblos que ms han m'uido en la presente vi-
da moral de Europa y Amrica, podemos describir este pro-
ceso como aquel en que el hombre se hace ms racional, ms
social y fmalmente ms moral. Exammemos brevemente ca-
da uno de estos aspectos.
La pnm'era necesidad del organismo es vivu" y desarro-
llarse. Sus primeros irnpulsos y actividades son, por lo tan-
to, conseguir alim'ento, defenderse y satisfacer otras necesi-
dades mm'ediatas. Los hombres primitivos comen, duermen,
INTRODUCCIN 17
luchan, construyen habitaciones y dan alimento y proteccin
a sus hijos. El proceso de su racionalizacin requerir al
principio un mayor uso de la inteligencia para satisfacer esas
mismas necesidades. Se manifestara en ocupaciones que re-
quieren destreza, en la industria y el comercio, en la utili-
zacin de todos los recursos para acrecentar el poder y la
felicidad del hombre. Pero racionalizar la conducta es tam-
bin introducir nuevos fines. Esto no slo permite al hom-
bre obtener lo que quiere; cambia la clase de objetos que de-
sea. Esto se exterioriza en lo que el hombre hace y en lo
que se ocupa. Debe tener, por supuesto, alimento y abrigo;
pero tambin hace templos, estatuas y poemas; elabora mi-
tos y teoras del mundo, lleva a cabo grandes empresas en
cl comercio o gobierno, no tanto para satisfacer deseos o ne-
cesidades corporales como para experimentar la sensacin
de desarrollo del poder. Crea una vida familiar que se eleva
a un nivel superior por medio del arte y la religin. No vive
slo de pan sm'o edifica gradualmente una vida de razn.
Psicolgicamente, esto signica que aunque al pnn'cipio que-
remos lo que nuestro cuerpo reclama, muy pronto llegamos
a desear cosas que interesan a la mente. A medida que con
la memoria, la ima'ginacin y la razn nos formamos un yo
ms continuo, permanente y mejor organizado, requerim'os
una clase de bien mucho ms permanente e ideal para sa-
tisfacernos. Esto da origen al contraste entre el yo material
y el yo ideal, o dicho en otra forma, entre el mundo y el
espritu.
El lado socializan'te del proceso de evolucin requiere
una mayor capacidad para entrar en relacin con otros seres
humanos. Como el desarrollo de la razn, es tanto un medio
como un fm'. Tiene sus races en ciertos hechos biolgicos
impulso sexual, patemidad, parentesco- y en las necesi-
dades de mutuo apoyo y proteccin. Pero las asociaciones
asi formadas implican una gran variedad de actividades que
provocan nuevos poderes y fijan nuevos fines. El lenguaje
es una de las primeras de esas actividades y un pnm'er paso
hacia la socializa'cin ms completa. La cooperacin en to-
 (mu no n um Munt

da clase dv: empresas, el mlrrramhiu dc scnncim y bncnes. la

punkxpm'ion en las me: socm'les. las sochcium-s para di-
versos fines. hs insn'mn'um's de la sangre, a lamxha, e! go
bnonm y la rrh'pn. ludns ellas aumentan enurmrmcmc el
poder del indin'duo. Por ulra parte. cuando ste emm cn
esas n'huones v. se coman-me en nm-mbm de todos esos or-
ganismos. inevitablemente sufre una transformacin en sus
intereses, Pss'oolokamente este es un proceso de conforma-
cin de un yu son La inu'ucion' y la sugesu'n. la sunpath Teora de la Vida Moral
y el afecto y los proposilos e interest: comunes son coadvu'
vames cn h for-mamon de ese yu. A medida que los diversos
kmwlsos, emociones' y prupsilos quedan ms defmidamen
e orgamudos en (al unidad. se hace posible que lo; mkem
es de los dems se contrapungan a aquel! In'lexem que
e ceninhun en el bkn exclusivamente indin'dunl. El qui;
mo sente y el Jlruismu se baten sibles Los Mau
es prupws y los de los dems pueden drum al plano de
los derechos y la justicia.
Todo esto no es un el progreso moral en el sentido mts
cumplen). El prvrno han) una conducta nus racional y
ms unen] es la condicion' indispensable, pero no nica, de
limon! quscneccsiuesquehmnducu ms mconnl
y uxul' se ulore como buena y como (al se la preera y
mu". 0 a) tnmms de cummi, que la ley ptescn'u por
h MW o h runn' debe masidenrse conscientemente
mo correcta. usarse mm nonna y respetnrse como obllp
tom. Esw nos da el mirate emm lo supenor y lo inferior,
como un objen'o causante, no mel-mente como una cues-
tan de nulos El": la puma entre el interes propio y el de
los dem 1! plano de los derechos personales y de la justi-
ch. del W delibendo o la benevolencia, Finalmente da
h ha: para un. omnuac'ln' al de lu opciones sociales y
naomi, que el W y; log-ado puede segunrse per-
manentemente m cuanto n! hbilu y carcter dquldos,
mmm: h alma, h lucha entre el deber y h imlirmiOn.
la Chuan cantante. unan hacia una nueva meta

BIBLIOGRAFIA GENERAL
Entre las obras que han tenido la mxima m'fluencia sobre el
desarrollo de la teon'a de la moral, figuran: de Platn, los dilogos
titulados La Repblica, Las Leyes, Protgoras y Gorglas'; de Arist-
teles. La Erica; de Cicern, De Fim'bus y De Officiis; de Marco Aure-
lio, Meditaciones; de Epicteto, Conversaciones; de Lucrecio, De Re-
rum Natura; de Santo Toms de Aquino, (seleccionada y traducida
al mgls por Rickaby bajo el ttulo de Aquinas Ethicus); de Hobbes,
El Leviatn; de Spln'oza, La Etica; de Shaftesbury, Charactens'tics
e Inquiry concerning Virtue; de Hutcheson, System of Moral Phil!)
sophy; de Butler, Sermons; de Hume, Essays, Principles of Marais;
de Adam Smith, Theory of Moral Sentiments; de Bentham, Princi-
ples of Marais and Legislation; de Kant, Critica de la Razn Prctica
y Fundamentos de la Metafsica de la Etica; de Comte, Fsica Social"
(en su Curso de Filosofia Positiva); de Mill, Utilitarismo; de Spencer.
Principw's de Etica, de Green Prolegmenos a la Ettc'a; de Sidgwick,
Mtodos de Ettca; de Selby-Bigge, Morahs'tas Britnicas, 2 vols. (una
conveniente coleccin de selecciones).
Capitulo I
Naturaleza de
la teora moral
5 MORALIDAD REFLEXIVA Y TEORA TICA
LA DISTINCIN INTELECTUAL entre la moralidad habitual y la
reflexiva es marcadamente clara. La pnm'era basa la norma
y las reglas de conducta en el hbito ancestral, la segunda
apela a la conciencia, la razn o algun' principio que Lmplica
pensamiento. La distincin es tan lm'portante como defm1-
da, ya que desplaza el centro de gravedad de la moral. Sm'
embargo, es ms bien relativa que absoluta. Un cierto grado
de pensamiento reexivo debe haber entrado ocasionalmen-
te en los sistemas que en su mayor parte se fundaban en las
necesidades y usos sociales, mientras que en la moral con-
tempornea, aun cuando la necesidad de juicio crtico es ms
reconocida, hay una mm'ensa porcin de normas de conducta
que meramente se acomodan al uso social. Por lo tanto, en
los prrafos subsecuentes haremos hincapi en la diferencia
en principio entre la moral habitual y la reexiva, en vez
de tratar de describir diferentes pocas histricas y sociales.
En materia de principios, se forj una revolucin cuando los
profetas hebreos y los videntes griegos aseveraron que la
conducta no es verdaderamente conducta a menos que nazca
21
22 TEORA DE LA VIDA MORAL
del corazn. de deseos y afectos personales o de la ntima
visin personal y de la eleccin racional.
El cambio fue revolucionario no slo porque desplaz a
la costumbre de la posicin suprema, sino ms an porque
entrao la necesidad de criticar las costumbres e institucio-
nes existentes desde un nuevo punto de vista. Normas que
eran consideradas por los devotos de la tradicin como la
base del deber y la responsabilidad fueron denunciadas por
el profeta y el filsofo como fuentes de corrupcin moral.
Ellos proclamaron la vacuidad de la conformidad externa e
m'sistieron en la limpieza del corazn y la claridad de la mente
como condiciones previas de toda conducta genuinamen-
te buena.
Una de las principales razones que sostienen el perma-
nente mters que el pensamiento griego ofrece para el mun-
do occidental es que registra con tanta claridad la lucha por
lograr la transicin de la conducta habitual a la reflexiva. En
los dilogos platnicos, por ejemplo, se representa a Scra-
tes suscitando constantemente la cuestin de si la moral puede
ensearse y se introduce algun' otro pensador (como Pro-
tgoras en el dilogo de ese nombre) que seala que la habi-
tuacin a las tradiciones morales existentes es en realidad
enseada, pues los padres y los maestros previenen contm'ua-
mente a los jvenes "indicndoles que un acto es justo y otro
in'justo, uno honroso y otro deshonroso, uno santo y otro im-
po." Y cuando un joven sale de la tutela paterna, el estado
se encarga de esa labor, pues "la comunidad los obliga a
aprender las leyes y a viv1r' segn las normas establecidas
por ellas y no de acuerdo con sus propios caprichos."
En respuesta, Scrates plantea la cuestin de los funda-
mentos de tal enseanza, de su derecho a que se la considere
como una enseanza genuina de la virtud y seala en efecto
la necesidad de una moralidad que ser estable y segura si
se basa en principios constantes y universales, ya que padres
y maestros difieren en sus mandatos y prohibiciones; diferen-
tes comunidades tienen leyes distintas y una misma comuni-
dad cambia' sus hbitos con el tiempo y con las transforma-
NATURALEZA DE LA TEORA MORAL 23
ciones de su gobierno. Cmo sabremos quin de entre los
maestros, sean individuos o estados, tiene la razn? No hay
otra base para la moral que esta base fluctuante? No basta
con aprobar o reprobar, premiar o castigar, ordenar o prohi-
bir. La esencia de la moral, se afirma implcitamente, es sa-
ber la razn de esas instrucciones de consuetud, cerciorarse
del criterio que asegure que sean justas. Y en otros dilogos
se asevera con frecuencia que aunque la masa debe acatar la
costumbre y la ley sin conocimiento ntimo de ellas, quienes
hacen las leyes y establecen las costumbres deben tener
un pleno y seguro conocimiento de los principios perdura-
bles en que se basan, pues de otra manera un ciego sera el
lazarillo de otro ciego.
No existe diferencia fundamental entre la sistemtica teo
ra moral, que es el tema general de esta segunda parte de
nuestro estudio, y la reflexin a que se dedica un individuo
cuando intenta encontrar los prmcipios generales que deban
dirigir y justificar su conducta. La teora moral comienza,
en germen, cuando alguien pregunta: Por qu debo obrar
as y no de otra manera? Por qu esto es correcto y aquello
mdebido? Qu derecho tiene nadie a reprobar esta manera
de obrar y a imponer aquella otra?" Los nm"os 1m"cian al me-
nos una salida al camino de la teora cuando sostienen que
los mandatos de los mayores son arbitrarios, que son sim-
plemente cuestin de que stos ltimos estn en posicin su-
perior. El adulto entra en ese camino cuando en presencia
de una perplejidad moral, de una duda acerca de qu es lo
justo o ms correcto hacer, intenta encontrar la salida por
medio de una reflexin que lo conduzca a algun' prm'cipio
que considera digno de confianza.
La teora moral no puede aparecer cuando hay una firme
conviccin acerca de lo que es bueno y lo que es malo, pues
entonces no hay ocasin para la reflexin. Surge cuando los
hombres se ven frente a situaciones en las que diferentes de-
seos prometen bienes opuestos y en las que parecen estar
moralmente justificados cursos de accin incompatibles. So-
lamente tal conflicto de buenos fin'es y de normas y reglas del
24 DE LA VIDA JHORAL
TIEORA NATURALEZA DE LA TEORA MORAL
bien y del mal requiere la m'vestigacin personal de las bases
de la moral. Una crtica conjuncin de circunstancias puede
ocurrir, por ejemplo, cuando una persona pasa de la segura
existencia hogarea a la tensa vida de los negocios en com
petencia y encuentra que las normas morales que se aplican
en la primera son maplicables en la segunda. A menos que
se deje llevar simplemente a la deriva, acomodandose a cual-
quier presin social que sea la dominante, sentir el conio
to. Si trata de enfrentrsele mentalmente, buscar un prin'ci-
pio razonable por medio del cual decidir en dnde est real-
mente lo justo y, al hacerlo, entra en el dominio de la teoria
moral, aunque lo haga inadvertidamente. Lo que se llama
teora moral no es sino un plantearm'ento ms consciente y
sistemtico de la cuestin que ocupa el pensamiento de todo
aquel que, frente a un conicto y duda morales, procura salir'
de ellos por medio de la reflexin. En suma, la teoria moral
no es sm'o una extensin de lo que est involucrado en toda
moralidad reflexiva.
Hay dos clases de lucha moral. Una de ellas, en la que
se pone sobre todo el acento en los escritos y disertaciones
morales, es el conflicto que tiene lugar cuando un m'dividuo
se ve tentado a hacer algo que sabe por conviccin que es malo
Tales casos son prcticamente importantes en la vida de un
m'dividuo, pero no son ocasin de aplicar la teora moral. El
empleado de un banco, que tiene la tentacin de substraer
fondos del mismo, puede ciertamente tratar de aducirse
argumentos para encontrar las razones de por qu no sera
malo que lo hiciera, pero en tal caso no est realmente pen-
sando, sm'o meramente permitiendo que su deseo gobieme
sus convicciones. No hay en su mente una duda sincera acer-
ca de lo que debiera hacer cuando procura encontrar alguna
justif'icacin para hacer lo que ha decidido.
Tomemos, en cambio, el caso del ciudadano de una nacin
que acaba de declarar la guerra a otro pais. El siente un
profundo afecto a su propio estado. Ha formado hbitos
de lealtad y acatamiento de sus leyes y ahora uno de sus
mandatos dispone que debe apoyar la guerra. Siente ade-
25
ms gratitud y devocin por el pas que lo ha amparado y
nutrido, pero cree que esta guerra cs injusta o, tal vez, tiene
la conviccin de que toda guerra es una forma de asesm'ato
y, por lo tanto, es mala. Un lado de su naturaleza, un con-
junto de convicciones y hbitos lo i'ndcc a dar su aquies-
cencia a la guerra, otra parte ntima de su ser protesta. Se
dcsgarra entre dos deberes, experimenta un Conflicto entre
los valores incompatibles que le presentan sus hbitos de
ciudadana y sus creencias religiosas respectivamente. Has-
ta este momento, nunca habia sentido una lucha entre ambos
sentimientos; haba coincidido y se haban reforzado mutua-
mente. Ahora tiene que escoger entre lcaltadcs y convicciones
morales contradictorias. La lucha no es entre un bien que
advierte claramente y alguna otra cosa que lo atrae pero
que sabe es mala. La pugna es entre valores que son un
bien indudable cada uno de ellos en su propio lugar, pero
que ahora se contraponen. Se ve forzado a reflexionar para
llegar a una decisin. La teora moral es una extensin ge-
neralizada de la mdole de pensamiento que ahora lo absorbe.
Hay periodos en la historia, en los que toda una comuni-
dad o un grupo perteneciente a ella se encuentra en presencia
de nuevas situaciones que no pueden confrontarse adecuada-
mente con las antiguas costumbres. Los hbitos y creencias
formados en el pasado no encajan en las oportunidades y
requerimientos de la vida contempornea. De esta ndole
fueron la era subsiguiente a los tiempos de Pericles en Grecia,
la de los judos despues de su cautiverio y la que sucedi
a la edad media cuando los intereses seculares se in'trodu.
jeron en gran escala en los intereses que antes eran religiosos
y eclesisticos; nuestra era es preemin'enternente un periodo
de esta especie debido a los grandes cambios sociales que
han seguido a la expansin in'dustrial de la edad de las m
qutn'as.
El hecho de comprender que la necesidad de moralidad
reflexiva y de teorias morales nace del conflicto entre fin'es.
responsabilidades, derechos y deberes define el servicio que la
teora moral puede prestar, y al propio tiempo protege al
26 TEORIA DE LA vrnA MORAL
estudiante contra la formacin de falsos conceptos de su
naturaleza. La diferencia entre la moralidad habitual y la
reexiva est precisamente en que de la primera emanan
preceptos definidos, reglas, mandatos y prohibiciones defini
tivos que no pueden proceder de la ltima. Se produce
confusin cuando la apelacin a los principios racionales se
trata como si fuera un mero substituto de la costumbre,
transfiriendo la auton'dad de los mandatos morales de una
fuente a otra. La teora moral puede i) generalizar los tipos
de conflictos morales que surgen, permitiendo as a un indi.
viduo perplejo y vacilante aclarar su problema particular al
situarlo en un contexto ms amplio; puede ii) dar a conocer
las formas principales en que tales problemas han sido
resueltos intelectualmente por quienes han pensado en esas
cuestiones, puede iii) hacer que la reflexin personal sea ms
sistemtica e ilustrada, suglr'iendo alternativas que de otra
manera podran pasar inadvertidas. Pero no puede presen-
tar un cuadro de mandamientos en un catecismo en el que
las respuestas sean tan definidas como las preguntas que se
hacen. Puede hacer ms inteligente la eleccin personal,
pero no puede tomar el lugar de la decisin personal a que
debe llegarse en todo caso de perplejidad moral. Tal es
al menos el punto de vista de las discusiones que siguen; el
estudiante que espere algo ms que la teoria moral quedar
decepcionado. La conclusin deriva de la naturaleza misma
de la moralidad reflexiva; el intento de fijar conclusiones
preestablecidas contradice la naturaleza misma de la mora-
lidad reexiva.
g 2. LA NATURALEZA DE UN ACTO MORAL
Como el cambio de la moralidad habitual a la reflexiva
hace que el acento puesto en la conformidad con las costum-
bres establecidas se ponga en la disposicin y actitudes per-
sonales, la primera labor de la teora moral es obtener, en
bosquejo, una idea de los factores que constituyen la dispo
4'.
NATURALEZA DE LA TEORA MORAL 27
sicin personal. En sus caractersticas generales, los rasgos
de una situacin moral reflexiva han sido vistos con claridad
desde hace mucho, las dudas y disputas que surgen se re-
fieren principalmente a la relacin que guardan entre s. La
frmula fue muy bien expuesta por Aristteles. El ejecutor
del acto moral debe tener un cierto "estado mental" al hacer-
lo. Primero, debe saber lo que est haciendo; segundo, debe
escoger ese acto y escogerlo por el acto mismo, y tercero, el
acto debe ser la expresin de un carcter formado y estable.
En otras palabras, el acto debe ser voluntario, esto es, debe
manifestar una eleccin y, para la plena moralidad al menos,
la eleccin debe ser expresin de la tendencia y disposicin
generales de la personalidad. Debe implicar conciencia de
lo que se va a hacer, hecho que en concreto significa que
debe haber un propsito, un objetivo, un fin en perspectiva,
algo para lo cual se ejecuta ese acto en particular. Las
acciones de los nios, los un'bec'iles y los locos en algunos
casos, no tienen calidad moral, pues ellos no saben lo que
hacen. Los nios aprenden bien pronto en la vida a apelar
al accidente, esto es, a la falta de m'tencin y propsito de
su parte, como excusa por haber hecho algo que tiene malas
consecuencias. Cuando se exculpan alegando que no "qui-
sieron" hacerlo muestran comprender que la intencin es
parte normal de una situacin moral. Tampoco hay eleccin
ni se implica disposicin personal cuando alguien obra obli-
gado por una fuerza fsica superior. Aun cuando sea en for
ma de amenaza ms bien que de uso inmediato de la fuerza, la
"imposicin" es por lo menos una circunstancia atenuante.
Se reconoce que el temor a sufrir' un dao extremo en la
vida o la salud se sobrepondr a la eleccin en todos los
hombres, excepto los que tengan una disposicin heroica.
Un acto debe ser la expresin de un carcter formado y
estable; pero la estabilidad de carcter es cuestn de grados
y no debe considerarse de una manera absoluta. Ningun ser
humano, por maduro que sea, tiene un carcter completa-
mente formado, en tanto que cualquier nio tiene un carcter
estable en la misma medida en que ha adquirido actitudes
28 TBOIlA DE LA wm mom
y hbitos. El objeto de hacer esta distincin es que sugiere
una especie de escala de actos, algunos de los cuales proce
den de lo ms profundo del ser, mientras que otros son ms
casuales, ms debidos a circunstancias accidentales y van'a-
bles. Pasamos por alto actos ejecutados en condiciones de
extrema tensin o de debilidad fsica, basndonos en que el
actor no era el rru'smo" en ese momento. Sin embargo, no
debemos exagerar esta interpretacin. La conducta puede
ser excntrica y errtica simplemente porque la persona que
la observa se' ha formado cn el pasado esa clase de disposi.
cin. Un carcter inestable puede ser producto de actos
deliberadamente escogidos con anterioridad. Un hombre no
es el mismo en estado de embriaguez, pero debemos distin-
guir entre el caso en que una persona habitualmente abstemia
se deja dominar por la bebida y el caso en que la ebriedad es
tan frecuente que llega a ser seal de un hbito formado
por eleccin y debilidad de carcter.
Pueden ser los actos voluntarios, es decir, ser expresio
nes de deseo, intencin, eleccin y disposicin habitual, y sin
embargo, ser moralmente neutrales o in'dif'erentes? Segun'
todas las apariencias, la respuesta tiene que ser afu'm'ativa.
Nos levantamos por la maana, nos vestimos, desayunamos
y dedicamos a nuestros quehaceres usuales stn' dar signifi-
cacin moral a lo que estamos haciendo. Estas son las cosas
que hacemos normal y regularmente y estos actos, aunque
muchos de ellos son realtza'dos m'tencionalmente y con cono-
cimiento de lo que hacemos, son consuetudin'arios. Lo mismo
ocurre con las ocupaciones diarias de los estudiantes, comer-
ciantes, mgem'eros, abogados o medicos. Consideramos que
sera una morbosidad suscitar una cuestin moral en relacin
con cada acto; sospecharlamos tal vez que de ser asi existil
ria algun desorden mental o al menos alguna debili"dad en la
facultad de decisin. Por otra parte, si al hablar de esas mis
mas personas dedicadas al diario desempeo de sus deberes,
omitiramos en nuestra evaluacin del carcter moral todos
los actos realizados en la ejecucin de las labores diarias,
en la satisfaccin de las necesidades peridicas y en el cum-
NATURALIA DE LA TEORA MORAL 29
plimiento de las responsabilidades actos que son tal vez
insignificantes cada uno de ellos aisladamente pero enormes
en conjunto la moralidad sera en verdad una cosa dbil
y enfermna.
La inconsecuencia de estos dos puntos de vista es slo
aparente Muchos actos se realizan no solamente sin pensar
en su calidad moral sino prcticamente sin pensar en nada.
Sin embargo, esos actos son condiciones previas de otros
que si tienen considerable valor. Un delincuente que se en
camina a cometer un cn'mcn y un hombre bondadoso que
va a realizar una obra de caridad tienen ambos que andar,
cabalgar o valerse de otro medio de transporte. Tales actos.
no morales aisladamente, den'van su signif'icacin moral de
los fines a que conducen. Si un hombre que tuviera que acu-
dir a una cita importante por la maana, rehusara levantarse
de la cama por pura pereza, la calidad moral indirecta de
este acto, aparentemente automtico, sera evidente. Se rea,
liza un gran numero de actos que parecen tnviales en si, pe-
ro que en realidad son apoyos y puntales de otros actos en
los que estn presentes consideraciones morales defim'das.
La persona que pasara por alto completamente la conexin
de la gran cantidad de actos ms o menos rutinarios con el
pequeo numero de aquellos que tienen una clara consecuen-
cia moral seria una persona totalmente irresponsable e
indigna de confianza.
5 3. common Y mueran
Estos hechos son reconocidos un'plicitamente en el len-
guaje comun por medio del uso de la palabra conducta.
Dicha palabra expresa continuidad de accin, que es una
idea con la que ya nos encontramos al tratar del concepto
de un carcter estable y formado. Donde obra la conducta
no existe simplemente una sucesin de actos in'conexos, sm'o
que cada cosa que se hace promueve una latente tendencia
e mtencin que conduce, que lleva a otros actos y a una
30 TEORA DE LA VIDA MORAL
realiz'acin o consumacin final. El desarrollo moral, lo-
grado con el adiestramiento dado por otros y con la propia
educacin, consiste en llegar a advertir que nuestros actos
estn conectados recprocamente, lo cual nos hace substituir,
con un ideal de conducta, la ciega e irreflexiva ejecucin de
actos aislados. Aun cuando una persona ha alcanzado cierto
grado de estabilidad moral, sus tentaciones lo inducen usual-
mente a im'aginar que el acto que quiere realiz'ar no ser
tomado en cuenta, que es una excepcin, que por esa nica
ocasin no causar ningn dao. Su tentacin consiste res estima ms: su placer personal o satisfacer las necesi-
en hacer caso omiso de aquella contin'uidad de secuencia en
la que un acto conduce a otros y a un resultado acumulatvo.
Comenzamos la vida bajo la inuencia de apetitos e im-
pulsos y de reacciones directas a los estim'ulos inm'ediatos del
calor y el fro, el bienestar y el dolor, la luz, el ruido, etc.
El mio hambriento arrebata el alimento. Para l, ese acto
es m'ocente y natural; pero le acarrea reproches: se le dice
que es mal educado, desconsiderado, glotn; que debe esperar
a que le sirvan, hasta que llegue su turno. Se da cuenta as
de que su acto tiene otras conexiones distintas de la que l le
haba asignado, o sea la inmediata satisfaccin del hambre.
Aprende a ver cada uno de los actos, no como aislados, sino
como eslabones de una cadena relacionados entre s. De esta
manera, la idea de una serie, idea que es la esencia de la con-
ducta, toma gradualmente el lugar de una mera sucesin
de actos inconexos.
Esta idea de la conducta como un todo en serie resuelve
el problema de los actos moralmente indiferentes. Cada acto
tiene una significacin moral potencial, porque, mediante
sus consecuencias, es parte de un mayor conjunto de com-
portamiento. Una persona va a abrir una ventana porque
siente necesidad de air'e fresco; ningn acto podra ser ms
"natural," ms moralmente indiferente en apariencia. Pero
recuerda que su acompaante es un invlido muy sensible
a las corrientes de aire. Ve ahora su acto en dos aspectos
dif'erentes, dotado de dos valores distintos y tiene que hacer
NATURALEZA DE LA TEORA MORAL 31
una eleccin. La significacin moral potencial de un acto
aparentemente insignicante ha llegado a su conciencia. O,
deseando hacer ejercicio, tiene a su disposicin dos caminos
por donde ir. Ordinariamente sera una mera cuestin de
gusto personal escoger cualquiera dc ellos, pero rccuerda
que el ms agradable es el ms largo de los dos y que si lo
tomara tal vez no podra acudir a una cita de importancia.
Tiene ahora que situar su acto en un contexto de continuidad
ms extenso y determinar cual de las conSecuencias ulterio-
dades de otro. As como no hay ningn acto aislado que
deba tener calidad moral consciente en todas las circunstan-
cias, no hay acto, puesto que es parte de la conducta, que
no pueda tener sigm'ficacin moral definitiva. No hay una
lnea firme y precisa entre lo moralmente indiferente y, lo
moralmente significante. Matthew Arnold expres una difun-
dida idea cuando dijo que la conducta, en sentido moral, es
tres cuartas partes de la vida. Aunque probablemente le
asign una proporcin ms elevada que la que la mayora
de las personas le concedera, la declaracin expresa una idea
extensamente compartida, o sea, que la moral interviene en
una porcin claramente delimitada de nuestra vida, dejando
como indiferentes a ella otras cosas. Nuestra conclusin es
distinta. Es que prcticamente la conducta es el cien por
ciento de nuestra vida consciente, pues todos los actos estan
tan ligados entre si, que cualquiera de ellos puede tener que
ser juzgado como una expresin del carcter. En cambio, no
hay acto que no pueda, en algunas circunstancias, ser moral-
mente indiferente, ya que en el momento de su ejecucin
puede no haber necesidad de considerar su relacin con el
carcter. No hay mejor prueba de un carcter moral bien
formado que la de saber cundo hacer surgir la cuestin
moral y cuando no. Esto implica una sensibilidad a los va-
lores que es muestra de una personalidad equilibrada. In-
dudablemente hay muchas personas tan encallecidas o des-
cuidadas que no se plantean la cuestin moral con la debida
32 TEORA DE LA VIDA MORAL XXII RALEZA DE LA TEORA MORAL 31

frecuencia; pero hay otras tan desequilibradas que frenan y
paralizan la conducta dejndose llevar por un prurito que
se aproxima a la mana de la duda.
No basta con mostrar que la concatenacin de los actos,
que hace que uno conduzca a otro y ste a otros ms adelante,
constituye la conducta. Tenemos que considerar tambin
por qu y cmo es que estn ligados as en un todo, en vez de ese impulso: este fortalecimiento es la realidad de aquello
de formar, como en el caso de los hechos materiales, una
mera sucesin. La respuesta se encuentra haciendo explcitas
las alusiones que se han hecho a la disposicin y el carcter.
Si un acto estuviera conectado con otros solamente en la
forma en que la llama de un fsforo est conectada con una
explosin de plvora, habra accin pero no conducta. Pero ser mismo, est en juego. Tales casos son evidentemente de
nuestras acciones no solamente conducen a otras que son
efecto de las primeras, sino que tambin dejan una im'presio'n
perdurable en quien las reahz'a, fortaleciendo o debilitando
las tendencias permanentes a obrar. Este hecho nos es cono-
cido en la existencia del hbito
Sm' embargo, es probable que tengamos un concepto del
hbito que necesita ser profundizado y ampliado, pues somos
propensos a pensar en el hbito sun'plemente como un modo
externo y reiterado de obrar, como fumar o jurar, ser aseado
o negligente en la ropa o la persona, hacer ejercicio o jugar.
Pero el hbito se profundiza' mas significativamente aun' en
la estructura misma del ser; significa la formacin y con.
solidacin de ciertos deseos, una mayor sensibilidad y corres-
pondencia a ciertos estmulos, una conr'mada o menosca-
bada capacidad para prestar atencin y pensar acerca de
ciertas cosas. El hbito encubre, en otras palabras, la forma-
cin misma del deseo, intencin, eleccin o disposicin que instados por el impulso, arrastrados por el apetito. Despus
da a un acto su calidad de voluntario. Y este aspecto del
hbito es mucho ms importante que aqul que es sugen'do
meramente por la tendencia a la repeticin externa, pues la
stgu'ificacin de esta ltima est en la permanencia de las
disposiciones personales. que es la verdadera causa de los ao
tos externos y su semejanza entre s. Los actos no estn
concatenados para formar la conducta en si y de por si, sino
debido a su relacin comn con una condicin perdurable y
nica, el yo o caracter, como unidad permanente en la que
los diferentes actos dejan sus huellas imborrablcs. Si alguien
se rinde a un impulso momentaneo, lo importante no es el
acto particular que sigue, sino el fortalecimiento del poder
que llamamos hbito. En la medida en que cede, la persona
se compromete no slo en ese acto aislado sino en un curso de
accin, en una linea de comportamiento.
Algunas veces una coyuntura es tan crtica que una per-
sona, al decidir qu curso tomar, siente que su futuro, que su
gran importancia prctica para la persona afectada. Son
de importancia para la teora, porque un cierto grado de lo
que es visible en esos casos culminantes se encuentra en toda
decisin voluntaria. Ciertamente, se encuentra tambin en
actos realizados impulsivamente sin eleccin deliberada. En
tales casos, es la expen'encia posterior la que nos hace ad-
vertir el serio compromiso contenido en un acto precedente.
Nos encontramos envueltos en complicaciones embarazosas
y, al reflexionar, locahza'mos la causa de nuestra situacin
en un acto que realizamos inadvertidamente, sin reflexin
ni intento deliberado. Reexionamos entonces acerca del
valor de la clase entera de acciones. Comprendemos la dife
rencia que existe entre lo que se piensa de un acto antes de
ejecutarlo y lo que resulta ser posteriormente. Como Golds-
mith tan acertadamente dijo: "En el primer caso guisamos
el platillo a nuestro gusto, en el segundo, la naturaleza lo
guisa para nosotros. Nos arrojamos primero a la accin
que hemos obrado y que se han presentado consecuencias
inesperadas y no deseadas, empezamos a reflexionar. Recon-
sideramos la sensatez o rectitud del curso que hemos empren-
dido oon poca o ninguna reflexin. Nuestro juicio se retrotrae
en busca de sus fundamentos; algo ha resultado de manera
diferente a la que anticipbamos y, por lo tanto, pensamos

n. n". 4 n-mma'vv Mau

vamm-vm 4-.

34 1m. m. u VIDA Mont
"c-trosactivamente para descubrir que ocum'o. Pero aunque
el fundamento del juicio nos viene del pasado, lo que reaL
mente nos preocupa es lo que haremos Ia siguiente (xasion;
la funcion de la reflexion es ver en perspectiva. Deseamos
decidir si continuamos en el curso de accion emprendido o
si nos desplawmos hacia otro. La persona que reexiona
sobre su accin pasada para esclarecer su comportamiento
futuro, es una persona consciente. Siempre hay la tentacin
de buscar algo ajeno a nuestro ser. sobre lo cual arrojar la
culpa cuando las cosas van mal; nos desagrada encontrar
la causa en algo que est en nosostros mismos. Cuando una
persona cede a esta tentacin, se vuelve irresponsable; ni se
sujeta ni puede ser sujetada por otros n un curso firme de
accin, ya que no establecer nm'gum conexin de causa a
efecto entre su carcter y sus obras.
La conclusin es que la conducta y el carcter son estrio
tamente correlativos. La continuidad, la coherencia a travs
de toda una serie de actos. es expresin de la perdurable
unidad de actitudes y hbitos. Las obras forman un conjunto
porque proceden de un ser mismo y estable. La moralidad
habitual tiende a descuidar o empanar ln conexin entre el
caracter y la accin; la esencia de la moral reexiva consis-
te en que es consciente de la existencia de un ser persistente
y del papel que desempea en lo que se hlce externamente.
Leslie Stephen ha expresado este principio como sigue:
"Ls clara enuncucio'n de un pn'ncipio parece ser una (om--
terlstlca de todos las grandes revoluciones morales. El reconoci-
miento llega a ser casi un descubnm'iento, y puede decirse" que
marca el punto en que el cdigo moral wmienu n separan
distin'tivamente de otros cdigos. Esto puede expresarse breve-
mente diciendo que l. moralidad es interna. Podemos decir
que la ley moral tiene que ser expresada en la foma de sed esto."
y no en la de "haced esto." La posibilidad de expresar unlqter
ley en esta forma puede considerarse como la que decide si
tal ley puede o no puede tener un carcter distintivamente moral.
El Crisuanismo dio prominencm' a la doctrina de que la verda-
dera ley moral dice: "no odiars" en vez de "no matar-is." Los
hombres de la antigedad habian prohibido el ndulterio; el
NAUIALEZA DE LA TEORA MURAL 35
nuevo maestro moral prohibi la impureza, y su gi'nndcza' como
nuestro moral no se manifest en otra cosa que en la claridad
con que proclam esta doctrina. Seria fcil mostrar cun pru-
fundamente se ha ligado la misma doctrina, en diversas formas.
a otras reformas morales y religiosas en muchas pocas del
mundo."I
5 4. MUTHO Y CONSECUENCIAS
Al llegar a la conclusin de que conducta y carcter son
moralmente una misma y nica cosa, tomada primero como
efecto y despues como factor causal y productivo, hemos eli-
minado virtualmente un destacado punto de controversia en
teoria moral. La disputa en cuestion es entre aquellos que
sostienen que los motivos son lo unico que cuenta moralmen-
te. y los que afirman que slo las consecuencias tienen signi-
ficacin monl. De un lado estn quienes, como Kant, dicen
que los resultados realmente obtenidos no tienen importancia
moralmente hablando, porque no dependen dc la sola volun-
tad. que unicamente la voluntad puede ser buena o mala en
sentido moral. Del otro estn quienes, como Bentham, dicen
que la moral consiste en producir consecuencias que contri-
buym el bieneslar general y que los motivos no cuentan para
nada, salvo en lo que pudiera llegara a influir en las conso
cuan-hs en uns forma o en otra. Una teoria pone el acento
unicamente sobre la actitud, sobre el cmo es concebido e ins
pirado el acto escogido; la otra teora hace hincapi nicamen-
te en que es lo que realmente se hace, en el comemd'o objetivo
de la locin por la forma en que afecta a los dems. Nuestro
analisis muestra que ambos conceptos son unilaterales. Por
cualquier extremo que comencemos, nos vemos compelidos
intelectualmente a tomar en consideracin el otro extremo.
No estamos tratando con dos oo-sa's diferentes sino con dos
polos de la misma cosa. La escuela de Bentham, por ejem-
plo, no sostiene que toda consecuencia es de un'portancia
al juzgar moralmente un acto. No dira que la accin de un
cirujano debe condenarse necesariamente porque el resul-
I Science of Ethics, p. 155.
 36 TwRA DE LA VIDA RIORM.
tado de una operacion haya sido la muerte de un paciente.
Limita la teoria a las consecuencias previstas y deseadas. La
consecuencia pretendida, la intencin, del cirujano era sal-
var una vida; moralmente su acto fue benfico, aunque in
fortunado por causas que no poda controlar. Dicen que si
su intencin era buena, no importa cual haya sido su motivo;
el hecho de que lo haya movido un sentimiento de compa-
sin, e] deseo de adquirir reputacin profesional, de dar mues-
tra de su destreza o de cobrar honorarios, carece de signifi-
cacin. Lo nico que cuenta moralmente es que intentaba
producir ciertas consecuencias.
La protesta contenida en esta posicin contra situar la
moral en el sentimiento consciente que acompaa a la ejecu.
cin de un acto es valiosa y tiene validez. Las personas, lo
mismo nios que mayores, frecuentemente dicen, para jus-
tificar algun acto que result mal, que tenan buena inten-
cin; alegan que algn sentim'iento m'ocente o amistoso fue
el "motivo" del acto. Lo ms probable es que el hecho real
haya sido que no se tomaron casi ninguna molestia en calcu
lar las consecuencias de lo que se proponian hacer; que fi-
jaron su mente en cualesquiera resultados favorables que
pudieran imaginarse que sucederan, y que distm'ularon u
ocultaron sus consecuencias indeseables. Si "motivo" signi-
ficara el estado emocional que pueda existir en la concien-
cia en el momento de obrar, la posicin de Bentham sera
enteramente firme. Como ese concepto de los motivos es el
que ms o menos prevalece, l no estaba forjando un hombre
de paja al cual golpear, sino estaba atacando una doctril
na que es moralmente peligrosa, ya que anima a los hom-
bres a descuidar el propsito y efecto de sus acciones y a
justicar lo que se sienten m'clinados a hacer, basndose en
que sus sentimientos, al hacerlo, eran inocentes y amistosos.
La identificacin subyacente del motivo con el sentimien-
to personal es, sm embargo, errnea. Lo que mueve a un
hombre no es un sentimiento, sino la disposicin formada,
de la que sentimiento es, en el mejor de los casos, una indi-
cacin dudosa. Una emocin, como la palabra sugiere, nos
NATURALEZA DE LA TEORA MORAL 37
mueve, pero una emocin cs mucho ms que un mero "sen-
timiento"; la ira no es tanto un estado de sentimiento cons-
ciente como una tendencia a obrar de manera destructiva
contra cualquier cosa que la despierta. Es dudoso que un
avaro sea consciente de los sentimientos de tacan'era; ms
bien estima lo que atesora y es movido a guardar y conser-
var lo que estima As como una persona iracunda puede
negar, con entera honradez, que est enojada, un hombre
ambicioso puede estar totalmente desprovisto de todo sen-
timiento de ambicin. Hay objetos y lines que despiertan
su energa y al logro de los cuales se arroja en cuerpo y
alma. Si tuviera que interpretar su propia conducta, dira
que obra como lo hace, no debido a su ambicin personal,
sino porque los objetos en cuestin son tan importantes.
Cuando se reconoce que motivo no es sino un nombre
abreviado que se da a la actitud y predisposicin hacia ciertos
fines, la cual se materializ'a en accin, toda base para hacer
una marcada separacin entre motivo e intencin (previsin
de consecuencias) desaparece. La mera previsin de resulta-
dos puede ser framente intelectual, como la prediccin de
un eclipse. Nos mueve a la accin nicamente cuando va
acompaada del deseo de esa clase de resultado. En cambio,
una forma y disposicin de carcter conduce a la previsin
de ciertas clases de consecuencias y a dejar pasar inadver-
tidos otros efectos de la accin. Un hombre descuidado no
advertir las consecuencias que observa un hombre prudente;
si le vienen a la mente, no les atribuir la fuerza que el hom-
bre cuidadoso les asigna. Un ln'dividuo artero prever con-
secuencias que no se le ocurren a un hombre franco y abierto;
si llegaran a entrar en la mente de este ltimo, le repugna
rian precisamente las mismas consideraciones que atraen a la
persona astuta e intrigante. Otelo y Yago prevn diferentes
consecuencias porque tienen diferentes caracteres. Asi pues,
la formacin de la intencin, del propsito, es una funcin
de las fuerzas de la naturaleza humana que conducen a la
accin, y las consecuencias previstas impulsar. a la accin
solamente cuando son tambin estimadas y deseadas. La
 38 TPD'IIH DE IA VIDA MORAL
distincin entre motivo c intencion no se encuentra en los
hechos mismos, sino es simplemente un resultado de nuestro
propio anlisis, segn demos mayor importancia al aspecto
emocional o al intelectual de una accin. El valor terico
de la posicin utilitaria consiste en el hecho dc que nos pre-
viene contra el error de pasar por alto el papel esencial del
factor intelectual. o sea, la prevision de las consecuencias. El
valor practico de la teora que hace resaltar la importancia
del motivo es que llama la atencin hacia cl papel desempe-
ado por el caracter, por la disposicin y actitud personales,
al determinar la direccin que tome el factor intelectual.
Pero en su forma extrema, padece del mismo mal que la
teoria de la intencion de Bentham, es tan unilateral como
ella, aunque en direccin opuesta. Es posible interpretar en
sentido correcto la proposicin de que es la voluntad, ms
bien que las consecuencias, lo que cuenta moralmente. Pero
slo es as si reconocemos que voluntad signica una ten-
dencia activa a prever consecuencias, a formar propsitos
resueltos y a aplicar todos los esfuerzos de que se disponga
para producir de hecho las consecuencias deseadas. La idea
de que las consecuencias no tienen relacin con la moral
solamente es cierta en el sentido de que cualquier acto est
siempre expuesto a tener algunas consecuencias que no po-
dian haberse previsto ni con la mejor voluntad del mundo.
Siempre construimos mejor o peor de lo que sabemos, y los
planes mejor traza'dos, as del hombre como del ratn, estn
ms o menos a merced de circunstancias contingentes incon
trolables, cuando de las consecuencias reales se trata. Pero
este hecho de que la intencin sea lim'itada no puede conver-
tirse en la doctrina de que existe cosa tal como el motivo y
la voluntad independientes de la proyeccin de las conse-
cuencias y de los esfuerzos para que se produzcan. La
voluntad, en el sentido de unidad de im'pulso, deseo y pen-
samiento que prev y planea, es bsica en moral, debido pre-
cisamente a que por su propia naturaleza es el factor ms
constante y efectivo en el control de las consecuencias.
NAURAH'LZ'A DF. LA TEORA MORAL 39
La importancia que sc concede al carcter no es peculiar
de ningn tipo especial de teora moral. Nuestro inters
dominante cs la manifestacin y accin recproca de las per-
sonalidades. Es el mismo inters que se deja ver en el drama,
en el que el colorido despliegue de incidentes es. salvo en lo
melodrama'tico y sentimental, una exhibicin del funciona-
miento externo del carcter. El pensamiento poltico tiende
a interesarse demasiado, antes bien que insuficientemente,
en la personalidad, a expensas de cuestiones y principios. Lo
que Hamlet, Macbcth, Nora o Tartufo son para el teatro,
Roosevelt, Wilson, Lloyd George o Mussolini son para la poli-
tica. Por razones prcticas, tenemos que preocuparnos por
el carcter en nuestros asuntos diarios. Ya sea que com-
premos o vendamos mercancias, que prestemos dinero o lo
invirtamos en valores, que llamemos a un mdico o consul-
temos a un abogado, que aceptemos o rechacemos el consejo
de un amigo. o que nos enamoremos y caSemos, el resultado
final depende de los caracteres que intervengan.
5 S. NECESIDAD ACTUAL DE UNA TmRtA
Hemos observado de paso que la presente es una poca
que tiene particular necesidad de moral reflexiva y de una
teoria de moral practicable. La perspectiva cientfica del
mundo y la vida ha experimentado y sigue experimentando
cambios radicales. Los mtodos de la industria, de la pro
duccin y distribucin de bienes se han transformado com-
pletamente. Las condiciones bsicas en que los hombres se
unen y asocian para el trabajo y la diversin se han alterado.
Ha habido una gran dislocacin de los antiguos hbitos
y tradiciones. Los Via'jes y la migracin son tan comunes
ahora como antes eran inusitados. Las masas estn lo bas
tante educadas para leer y existe una prensa prolfica que.
les proporciona material de lectura barato. La instruccin
escolar ha dejado de se'r pn'vilegio de los pocos para conver-
tirse en derecho y hasta en obligatorio deber de los muchos.

40 TEORIA DE LA VIDA MORAL
La estratificacin de la sociedad en clases, cada una de ellas
bastante homognea en si, sc ha quebrantado. La zona de
contacto con personas y poblaciones ajenas a nuestra edu-
cacin y tradiciones se ha extendido enormemente. En un
barn'o de una gran ciudad de los Estados Unidos puede ha-
ber personas de veinte y hasta de cincuenta orgenes raciales
distintos. Los muros y barreras que antes separaban a las
naciones sc han hecho menOS importantes debido a los fc-
rrocam'les, los vapores, cl telegrafo, el telfono y la radio.
Slo se han mencionado unos cuantos de los ms obvios
cambios en las condiciones e intereses sociales. Cada uno
de ellos ha creado nuevos problemas y cuestiones que con-
tienen valores morales inciertos y disputados. El naciona-
lismo y el intemacionalismo, el capital y el trabajo, la guerra
y a paz, la ciencia y la tradicin religiosa, la competencia y
la cooperacin, el laissez faire y la planificacin estatal de la
industn'a, la democracia y la dictadura en el gobierno, la vida
rural y la urbana, el trabajo y control personales versus
la inversin y la riqueza representadas por medio de acciones
y bonos, los nativos del pas y los extranjeros, el contacto
de judos y gentiles, de hombres blancos y de color, de
catlicos y protestantes y de los que pertenecen a las nuevas
religiones; una multitud de relaciones como stas, han trado
a primer trmino nuevos problemas morales que ni las cos-
tumbres ni las creencias antiguas son capaces de resolver.
Adems, la rapidez con que ocurren los cambios sociales
acarrea m'estabilidad moral y tiende a destruir muchos lazos
que eran las principales salvaguardias de la moralidad de las
costumbres. Nunca hubo una poca en la historia del mundo
en la que las relaciones humanas y sus concomitantes dere-
chos y deberes, oportunidades y demandas, necesitaran la
mcesante y sistemtica atencin del pensamiento mteligente
que necesitan actualmente.
Hay quienes tienden a reducir al mnimo la importancia
de la reflexin en cuestiones morales. Sostienen que los
hombres ya saben, en materia moral, ms de lo que prac-
tican y que existe un acuerdo general entre ellos, sobre todos
I
NATURALEZA DE LA TEORA MORAL 41
los principios fundamentales de la misma. Usualmente se
observar que tales personas se apegan a alguna tradicin
especial en cuyos dogmas encuentran autoridad lina] y com-
pleta. Pero de hecho el convenio existe en gran parte slo
en lo que se refiere a conceptos que se consideran vagamcnte
y por separado de su aplicacin prctica. La justicia, pon-
gamos por caso, da a cada uno lo que le corresponde. Pcro, es
un sistema justo el capitalismo individualista y competidor?,
lo es el socialismo?, o el comunismo? Es justo heredar
grandes fortunas sin prestar ningn servicio personal a la
sociedad? Qu sistema de impuestos es justo? Cules
son las demandas morales del libre comercio y su proteccin?
Qu es lo que constituira un sistema justo de distribucin
del ingreso nacional? Pocos pondrn en duda la convenien-
cia de la castidad, pero hay multitud de interpretaciones de
su signicado. Signica que el celibato es ms grato a Dios
que el matnm'onio? Esta idea no se sostiene generalmente
hoy en dia, pero la boga en que estuvo antes todava afecta
las creencias y prcticas de hombres y mujeres. Cul es la
relacin entre la castidad como idea moral y el divorcio, el
control de la natalidad, la censura estatal de la literatura?
La vida humana es sagrada. Por qu entonces hay tantas
prcticas que destruyen la salud y exponen al accidente en
la m'dustria moderna? Cmo se justifica la guerra, cuya
preparacin absorbe la mayor parte de las rentas de los
estados modernos?
As podriamos recorrer la lista de todas las vnt'udes y
deberes consagrados por el tiempo, haciendo ver que los cam-
bios en las condiciones han hecho que lo que para la accin
humana signican, sea cuestin de mcertidumbre y contro.
versia. Por ejemplo, la diferencia fundamental entre patrono
y empleado es una diferencia de criterio y perspectiva mora-
les; asignan primaca a valores diferentes. Lo mismo ocurre,
ms evidentemente aun, en el caso del nacionalista y el inter-
nacionalista convencidos, del pacifista y el militarista, del
hombre secular y el devoto de la regin autoritativamente
revelada. Ni por un momento se sostiene ahora que la teoria
42 Tmlll DI: ik VIDA MORAL
moral puede dar respuestas directas y definitivas a estas pre-
guntas. Pero se alinna que son cuestiones que no pueden
tratarse apegndosc a la mera tradicion ni conando en el
irn'pulso casual o la inspiracin momentnca'. Aun cuan'do
todos los hombres convinicran sinceramente en obrar de
acuerdo con el principio dc la Regla de Oro: ("No hagas a
nadie lo que no quieras para ti") como suprema ley de con-
ducta, seguiramos necesitando investigar y pensar para lle
gar a un concepto siquiera aceptable de lo que dicha Regla
significa, en cuanto a su practica concreta en condicro'nes
sociales heterogneas y cambiantes. El acuerdo universal
sobre el principio abstracto, aunque existiera. slo tendria
valor como condicion preliminar de la obra cooperativa dc
investigacin y cuidadosa planificacin; en otras palabras,
como preparacin para la reflexin sistemtica y consecuente.
5 6. mms m: LA mon MORAL
Ninguna teoria puede funcionar en un vacio. La teora
moral, as como la material. requiere un conjunto de datos fi-
dedignos y de hiptesis viables e inteligibles. Dnde podr
encontrar la teora moral los materiales con que satisfacer
estas necesidades?
l. Aunque todo lo que se ha dicho acerca del grado en
que han cambiado todas las condiciones de la vida es cierto.
no ha habido, sin embargo, una completa solucin de conv
tinuidad. Desde el pnncipio de su existencia, los hombres
han llegado a algunas conclusiones respecto a lo que es co-
rrecto y justo en sus relaciones mutuas y se han dedicado a
formular cdigos de conducta. El dogmtico, lo sea por tra-
dicin o a travs de alguna visin especial que reclama como
propia, escoger de entre los numerosos cdigos contradic-
torios aqul que este en ms estrecho acuerdo con su pro-
pia educacin y gustos. Una moral genuinamente reexiva
ver todos los cdigos como posibles datos; considerar las
condiciones en que surgieron, los mtodos que consciente o
NAH'RALEZA DF. LA TEORA MORAL 43
inconscicntemcntc determinaron su formacin y aceptacin;
investigar su aplicabilidad en las condiciones presentes.
No insistira dogma'ticamente en algunos de ellos ni los dese
chara todos por carecer dc significacin. Los tratar como
un almacn de informacin y de posibles indicaciones de
lo que ahora es recto y bueno.
2. Estrechamente conectado con este conjunto de material
de codigos y convicciones, est el material ms consciente-
mente elaborado de la historia legal, de las decisiones ju-
rdicas y de la actividad legislativa. Tenemos aqu una pro
longada experimentacin en la elaboracin de principios
para dirigir la conducta de los seres humanos. Algo semejante
puede decirse del funcionamiento de todas las grandes ins-
tituciones humanas. La historia de la familia, de la indus-
tria, de los sistemas de propiedad, del gobierno y el estado,
de la educacin y el arte, est llena de instrucciones acerca de
las normas de conducta humana y de las consecuencias
de adoptar tal o cual de ellasl Hay abundante materia'l dis
perso de la misma especie en las biografias, especialmente
en las de quienes han sido considerados como los grandes
maestros morales de la raza.
3, Un recurso que la humanidad tard en utilizar y del
que apenas ha empezado a echar mano adecuadamente se
encuentra en las diversas ciencias, especialmente las ms li-
gadas al hombre, como la biologia, la fisiologa, la medicina
e higiene, la psicologia y psiquiatra, as como la estadisti-
ca, la sociologa, la economa y la poltica; aunque estas lti-
mas por lo general presentan problemas ms que soluciones.
Pero conviene tener un concepto claro de los problemas, y el
hecho mismo de que estas disciplinas sociales aborden su
materia independientemente de toda consideracin de los va-
lores morales tiene cierta ventaja intelectual para el moralis
ta, pues aunque todava tiene que traducir la expresin eco-
nmica y politica a trminos morales, hay alguna garantia
de objetividad e imparcialidad intelectual en el hecho de que
estas ciencias enfocan la matena de su estudio con mayor
44 1mm m: Lt VIDA MORAL
independencia de las convicciones morales preconccbidas y
fijas, ya que estas ltimas pueden ser M'ilo prejuicios forma-
dos por tradicion o telltpctamento. De las ciencias biolgi-
cas y psicolgicas pueden derivarse tec'nieas sumamente va-
liosas para el estudio de los problemas humanos y sociales y
para la apertura de nuevas perspmtivas. Por ejemplo, el des
cubrimiento de las condiciones v, consecuencias de la salud
corporal, individual y publica, que esas ciencias ya han rea-
lizado, abre el camino a un conjunto relatitamentc nuevo de
intereses y responsabilidades morales. Es imposible seguir
considerando la salubridad y las condiciones que la aicctan
como una cuestin meramente tecnica o material. Sus rami-
ficaciones dentro del orden o desorden moral han sido clara.
mente demostradas.
4. Hay luego el conjunto de mtodos y conclusiones de-
finidamente tericos que caractertz'an la historia europea
de los ltimos dos mil aos, para no hablar de las doctrinas de
los pensadores asiticos de un periodo todavia ms prolon-
gado. lntelectos dotados de gran penetracin se han dedica-
do al anlisis y formulacin de pnncipios directivos sobre
una base racional. Se han explorado y expuesto sistemtica-
mente las posiciones alternativas y sus consecuencias. A
primera vista, podria parecer al estudiante que la diversidad
de posiciones lgicamente incompatibles que han adoptado
los tericos muestra simplemente un escenario de confusin
y conflicto; pero cuando se estudian ms de cerca revelan la
complejidad delas situaciones morales, una complejidad tan
grande que, aunque puede observarse que toda teoria pasa
ma'dvemdos ciertos factores y relaciones que deberian toman
se en cuenta, puede observarse tambin que cada una de ellas
trae a la luz alguna fase de Ia vida moral que demanda ateo
cin reflexiva, y que. de no haber sido por ella, habria per.
manecido oculta. La correcta inferencia que debe derivarse,
no es que debamos llegar a una transaccin mecnica o a
una combinacin eclctica de las diferentes teorias, sino que
cada gran sistema de pensamiento moral pone de mamf'iesto
NA!l'RALL/."A DE LA TEORA XHORAL 45
algun punto de vista desde el que las realidades de nuestras
propias situaciones deben observarse y estudiarse. Las teo-
rias nos proporcionan al menos un conjunto de cuestiones
con las que podemos abordar y hacer frente a las condicio.
nes presentes.
tj 7. CLASIFICACIN DE PROBLEMAS
En la restante extension de esta segunda parte nos ocupa-
remos principalmente de hacer un estudio de las ms impor-
tantes teon'as clsicas de tica que han dejado impresa su
huellamoral en la civiltza'cin. Un examen de estas teoras
nos hace ver ciertas diferencias fundamentales de relieve,
con los resultantes problems m'telectuales, de los que el
estudiante entrar en posesin antes de ocuparse de los con-
ceptos mismos. Hablando en trmm'os generales, se encon-
trar que las teoras varan primordialmente porque algunas
de ellas atribuyen la mayor im'portancia a los propsitos
y fines, conduciendo al concepto del Bien como definitivo,
en tanto que otras estn m'fluidas por la importancia de
la ley y sus reglamentos. conduciendo a la supremaca de los
conceptos del Deber y el Derecho, y un tercer grupo considera
la aprobacin y desaprobacion, el mrito y la culpa, como la
principal verdad moral, terminando asi por hacer que sta se
centre en los conceptos de Virtud y Vicio. Dentro de cada
tendencta', hay otras diferencias de opinin acerca de lo que
es el Bien. de la naturaleza del Deber, la Ley y el Derecho, y
de la relativa posicin de las diferentes virtudes.
l. Es un hecho comprobado que los hombres forman
propsitos y luchan por la realizacin de sus fines. Si se
pregunta por que lo hacen, la unica respuesta que puede dar-
se. aparte de la de decir que lo hacen irracionalmente y por
mera costumbre ciega, es que se afanan por alcanzar ciertas
metas porque creen que esos fines tienen su propio valor
intrnseco, que son buenos, satisfactorios. La pnn'cipal fun-
cin de la razn en cuestiones prcticas es distinguir entre
4 nrla' m v
46 TEORA DE LA VIDA MORAL
los fines que solamente parecen buenos y los que en reali-
dad lo son, entre bienes falsos y enganosos y bienes pcrdu
rables y verdaderos. Los hombres tienen deseos; sin media-
cin e independientemente de la reexin quieren esto y
aquello, alimento, formar pareja, tener dinero, fama y repu.
tacin, salud, distincin entre sus semejantes, poder, el apre
cio de los amigos, la admiracin de los n'vales, etc. Pero, por
qu quieren estas cosas? Porque se les atribuye valor, porque
se considera que son buenas. Como decan los escolasticos,
deseamos sub specie boni; bajo todos los fines especiales
porque se lucha, est la idea comn del Bien, de la Satis-
facin. Las teorias que consideran los lines como lo ms
importante en moral hacen, por lo tanto, que el concepto del
Bien su el centro de ellas. Puesto que los hombres con
frecuencia se forman un juicio anticipado que los lleva a
considerar buenas algunas cosas que de hecho no lo son, el
problema de este grupo de teoras es determinar qu cosas
son realmente buenas, distinguindolas de las que meramente
parecen serlo, o lo que es lo mismo, distinguir el bien perma-
nente de los bienes transitorios y efimeros. En cuanto a la
actitud y disposicin, la cuestin fundamental es, por consi-
guiente, la vzs'in y sabidura que es capaz de establecer una
diferencia entre los fines que engan'osamente prometen sa_
tisfaccin y los que verdaderamente la constituyen. El gran
problema de la moral, a este respecto, es el logro del cono-
cimiento correcto.
2. A otros observadores de la vida humana les ha pare-
cido mucho ms fundamental el control del deseo y el apeti-
to que su satisfaccin. Muchos de ellos desconfan del prin-
cipio mismo del deseo y de los fines conectados con el. El
deseo les parece tan personal y tan empeado en su propia
satisfaccin, que llega a ser fuente de tentacin, a ser la causa
que induce a los hombres a desviarse del curso legal de
accin. Empiricamente, estos pensadores estn impresiona-
dos por el papel que desempean en el gobierno humano los
mandatos, las prohibiciones y todos los instrumentos que re-
NATI'RAUIZA DE lA HEORA MORAL 47
gulan el juego dc las pasiones y deseos. Para ellos, el gran
problema es descubrir alguna autoridad latente que con-
(role la formacin de metas y propsitos. Los animales infe-
riores siguen el deseo y el apetito porque no tienen con-
ccpto de una ley reguladora; los hombres tienen conciencia
de estar alados por un principio superior al impulso y la
necesidad. Lo moralmente recto y lo naturalmente satisfac,
torio cstan a menudo en conflicto y el meollo de la lucha
moral es subordinar lo bueno a las demandas del deber. La
teora que da supremaca a los fines se llama teleolgica (del
griego telas, fin) la que se le concede a la ley y el deber se
llama juridica.
3. Hay otro grupo de pensadores que consideran que el
principio de los nes y del concepto racional pone un acen-
to enteramente excesivo en el factor intelectual de la natura-
leza humana, y que la teora de la ley y el deber es dema-
siado legal, externa y restrictiva. Estn impresionados por el
enorme papel que desempean en la vida humana los actos
de aprobacin y condenacin, de alabanza y reproche, de re-
compensa y castigo, de estimulacin de algunos cursos de
accin, de animosidad contra otros y de presin para impedir
que las personas adopten aquellos cursos que se ven con
desagrado. Encuentran en la naturaleza humana una espon-
tnea tendencia a apoyar algunas lineas de conducta y a
censurar y castigar otras, tendencia que con el tiempo se
extiende de los actos a las disposiciones de que stos ema-
nan. De la masa de aprobaciones surgen las ideas de virtud y
vicio que hacen que las disposiciones socialmente alabadas
v_ estimuladas sean las que constituyen las excelencias de
carcter que deben cultivarse y que se consideren como vicios
y defectos aquellos rasgos que son reprobados. Quienes se
apegan a esta teoria no tienen dicultad en demostrar el
gran papel de la alabanza y el reproche en la moralidad habi-
tual. El problema de la moralidad reflexiva, y por tanto de
la teora, es poner de manifiesto la norma o criterio im'pli.
cito en la general aprobacin o reprobacin social. Convie-
48 TEORA DE LA VIDA MORAL

nen en general en que lo que los hombres gustan y alaban son

los actos y motivos que tienden a servir a otros, en tanto que Captulo II
lo que reprueban son aquellos que acarrean perjuicio en vel.
de beneficio a los dems. La moralidad reflexiva hace que
este principio de los juicios morales populares sea consciente
y que se le adopte y practique racionalmente. Fines, el bien y
En los siguientes capitulos consideramos estos tres tipos
de teoras y las diversas subdivisioncs en que han evolucionar la sabidura
do. Nuestro objetivo no ser tanto determinar cul es cierta
y cul falsa como ver qu factores de valor permanente apor-
ta cada grupo a la aclaracin y orientacin de la moralidad
reflexiva.

BIBLIOGRAFIA

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1930, de Broad; Moral Philosophy, 1925, cap. 1, de Fite; "El Filsofo
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SOBRE EL MOTIVO Y LA INTENCION consul'tese Principles of
Moral: and Legis'latw'n, caps. VIII y X, de Bentham; Analysys of
Human Mind, Vol. II, caps. XXII y XXV, de Mill; Jurisprudence,
Vol. I, caps., VIII-XX, de Austin; Prolegomena, 1890, pgs. 315-325,
de Green; Moral Order and Progress, pgs. 3647, de Alexander,-
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XIII, de Westermarck; International Journal of Ethics, Vol. IV, pgs.
89-94 y 229-238, de Ritchie, en el que se dan mayores referencias; Na-
turaleza Humana y Conducta, 1922, pgs. 118-122, de Dewey.
5 l. REFLEXIN Y FINES
LA CUESTIN DE CULES son los fines para los que un hombre
debe vivir no se presenta como un problema general de la
moralidad habitual. Se lo impiden los hbitos e institucio-
nes existentes, de las que la persona se encuentra enteramen
te rodeada. Lo que otros, especialmente los mayores, estn
haciendo, constituye los fines para los que se debe obrar.
Esos fines estn sancionados por la tradicin, santificados
por el semidivino carcter de los antepasados que instituye-
ron las costumbres; son predicados por los mayores en sa-
ber e impuestos por los gobernantes. Los individuos transgre-
den estos propsitos establecidos y se desvan de ellos, pero
lo hacen con la conviccin de que as incurren en la conde-
nacin social, reforzada por las penas sobrenaturales 1m'-
puestas por seres divinos. Hay actualmente multitud de
hombres y mujeres que adoptan sus objetivos segun' lo que
observan que ocurre en torno a ellos. Aceptan las metas fi-
jadas por los maestros en religin, por las autoridades pol-
ticas, por quienes gozan de prestigio en la comunidad. Dejar
de adoptar tal curso parecera a muchas personas una espe-
49
50 TEORA DE LA VIDA MORAL
cie de rebelin moral o anarqua. Muchas otras encuentran
que sus fines les han sido prcticamente impuestos; por fal-
ta de educacin y por penuria econmica hacen justamente
lo que tienen que hacer. En ausencia de la posibilidad de
escoger realmente, la reexin sobre los propsitos y el in-
tento de componer una teora general de los fines y el bien
pareceran ser lujos estriles.
No puede haber, sin embargo, cosa tal como la moralidad
reflexiva, a menos que los hombres pregunten seriamente
cules son los propsitos por los que deben regir su conduc-
ta y por qu deben hacerlo; qu es lo que hace que esos
propsitos sean buenos. Esta bsqueda intelectual de fines
es susceptible de surgir cuando las costumbres dejan de dar
la requerida orientacin, y esta omisin ocurre cuando las
viejas m'stituciones se derrumban, cuando las invasiones del
exterior y los inventos e innovaciones m'temos alteran radi
calmente el curso de la vida.
Si el hbito fracasa, la un'ica alternativa para no obrar a
capricho y al azar es la reflexin. Y la reflexin sobre lo
que debe hacerse es idntica a la formacin de fines. Ms
aun', cuando el cambio social es considerable y sugiere una
una gran variedad de objetivos contradictorios, la reflexin
no puede limitarse a escoger uno de ellos de entre el conjun-
to que le sugieren las condiciones; el pensamiento tiene que
obrar creativamente para formar nuevos fines.
Todo hbito introduce contm'uidad en la actividad, pro-
porciona una ilacin o eje permanente. Cuando se quebranta
Ia costumbre, lo un'ico que puede concatenar la sucesin de
diversos actos es un propsito comn existente en actos se
parados. Un fin-en-perspectiva da unidad y continuidad, ya
sea para obtener una educacin, conducir una campaa mi-
litar o construir una casa. Cuando ms incluya el objetivo
en cuestin, ms amplia ser la unicacin que se logre. Los mento que se desea -la harin'a pongamos por caso el cual
fines extensivos pueden conectar entre si actos realizados
durante largos perodos de aos. Para el soldado raso y has.
ta para el general que est al mando, ganar la campaa pue
FINES, El. BIEN Y LA SABIDURA Sl
de ser un objetivo lo bastante extenso para unificar los actos
en una conducta. Pero alguien puede preguntar: Y luego
qu? A qu usos se destinar la victoria cuando se alcance?
Es obligado que por lo menos se haga esta pregunta si los
hombres estn inteligentemente interesados en su compor-
tamiento y no regidos por la casualidad y la presin del mo-
mento pasajero. El desarrollo de objetivos extensos y per-
durables es condicin necesaria para Ia aplicacin de Ia
reflexin a la conducta; son en verdad dos nombres que se dan
al mismo hecho. No puede haber cosa tal como moralidad
reflexiva cuando no hay inters por los fines a que se enca-
mina la accin.
El hbito y el impulso tienen consecuencias, tal como to.
do acaecimiento tiene efectos; pero meramente como hbil
to, impulso y apetito no conducen a la previsin de lo que
ocurrir como consecuencia de su accin. Un animal es in-
citado por el hambre y el resultado es la satisfaccin del
apetito y la nutricin del cuerpo. En el caso de un ser hu-
mano, por tener una experiencia madura a la cual recumr',
los obstculos en camino de la satisfaccin del hombre, las
dicultades encontradas en la consecucin del alimento
lo harn consciente de qu es lo que quiere; el resultado Se-
ra previsto como un fin-en-perspectiva, como algo que se
desea y por lo cual se lucha. El comportamiento tiene fines
en el sentido de resultados que ponen un [in a esa actividad en
particular, en tanto que un fin-en-perspectiva surge cuando
se prev una consecuencia particular y, una vez prevista, se
le adopta conscientemente por deseo y se convierte delibera-
damente en propsito directivo de la accin. Un propsito
u objetivo representa un anhelo, un afn que se traduce en la
idea de un objeto, como el hambre ciega se transforma en
un propsito mediante el pensamiento centrado en un ali.
hace pensar enseguida en el grano que debe scmbrarse y la
tierra que debe cultivarse, en toda una sen'e de actividades
que hay que llevar a cabo inteligentemente.
52 TEORA DE LA VIDA MORAL
Un fin-en-pcrspectiva difiere as de la mera anticipacin
o previsin de un resultado, por una parte, y de la fuerza pro
pulsera del mero hbito o apetito, por la otra. A diferencia
de la primera, implica una necesidad, un deseo vehemente y
un afn impulsor; a diferencia de la segunda implica un fac-
tor intelectual, la idea de un objeto que da significado y di-
reccin al anhelo. Esta conexin entre propsito y deseo da
origen a toda clase de problemas morales. Llegar a adquirir
instruccin, destreza profesional, riqueza o poder no seran
propsitos determinantes a menos que la idea de algn re-
sultado estuviera aunada a alguna intensa necesidad del ser,
porque se requiere pensar para convertir un impulso cn de
seo concentrado en un objeto. Pero en el otro extremo, un
vehemente anhelo tiende a excluir el pensamiento, ansia su
rpida realizacin. Un intenso apetito, como la sed, impele
a la accin inmediata sm' pensar en sus consecuencias, como
ocurre al hombre que estando muy sediento en plena mar,
tiende a beber agua salada sin fijarse en los resultados objo
tivos. En cambio la deliberacin e investigacin requieren
tiempo, demandan que se demore, que se difiera la accin
inmediata. El ansia no ve ms all del momento inmediato,
pero en la naturaleza misma de la reexin est ver hacia
un fin remoto.
5 2. ws FINES Y EL BIEN: LA UNIN DE Deseo Y PENSAMIENTO
Hay, por consiguiente, un conflicto que se origma' dentro
del ser. El mpetu de la reflexin, cuando se suscita. es ver
hacia adelante. escudriar y pesar las consecuencias ms
remotas. Pero la fuer-La del anhelo, la mstigacin de la ne-
cesidad inmediata, retraen el pensamiento hasta un objeto
cercano en el que la necesidad encontrar su pronta y directa
satisfaccin. La vacilacin y conflicto resultantes son la
base de la teora que sosticn'e que en la vida moral hay una
pugna mevitable entre el deseo y la razn; la teoria de que
el apetito y e] deseo tienden a ilusionamos con bienes en-
FINES, El. BIEN Y LA SABIDLRA 53
gaosos que nos desvian del verdadero fin que la razn pone
a la vista. En consecuencia, algunos moralistas han llegado a
sostener que el apetito y el impulso son intrnsecamente
malos, por ser expresiones de la lujuria carnal, que es una
fuerza que aparta al hombre de los fines que la razn
aprueba. Sin embargo, esta opinin es imposible. Ninguna
idea u objeto podra obrar como motivo y convertirse en
propsito a menos que estuviera conectada con alguna nece-
sidad; de otra manera sera una mera idea sin fuerza motriz
e impelcnte.
En suma, aunque hay conflicto, no lo hay entre el deseo
y la razn, sino entre el deseo de alcanzar un objeto cercano y
el de lograr un objeto que, con el pensamiento, se ve que
ocurrir como consecuencia de una serie intenncdia de con-
diciones, o sea "a la larga; es un conflicto entre dos objetos
que se presentan al pensamiento, correspondiendo el uno
a la necesidad o apetito tal como se siente aisladamente, y
el otro a la necesidad en que se piensa en relacin con otras
necesidades El miedo puede sugerir a un hombre que la huida
o la mentira son los n'es que debe procurar; una mayor
reflexin lo llevar a la conviccin de que la firmeza y la
veracidad le aseguraran un bien mucho mayor y ms perdu-
rable. Hay una idea en cada caso; en el primero, la idea
de la seguridad personal; en el segundo, la de la seguridad de
otros, supongamos, la cual ha de consegm'rse permaneciendo
en el puesto. En cada caso hay tambin deseo; en el pri-
mero, un deseo que est muy cerca del unpulso e instinto
naturales; en el segundo, un deseo que no se despertara si
no fuera porque el pensamiento pone a la vista consecuen-
cias remotas. En un caso, el impulso original dicta Ia manera
de pensar en el objeto; en el otro, este impulso original se
transforma en un deseo diferente, debtd'o a los objetos que
el pensamne'mo pone a la vtsta. Pero por bien estudiado y
racional que sea el objeto del pensamiento, ser impotente a
menos que despierte el deseo.
En otras palabras, no hay nada intrnsecamente malo en
el deseo e impulso en s. Resultan ser malos en contraste con
S4 TEORA DE LA VIDA MORAL
otro deseo cuyo objeto incluye consecuencias ms extensas
y perdurables. Lo moralmente peligroso en el deseo, tal como
primero se presenta, en su tendencia a confirmar la atencin
en su objeto m'mediato y a no permitir que se piense en toda
una linea de conducta.
William James ha descrito atinadamente la situacin de
esta manera:
Qu es lo que constituye la dificultad que encuentra un
hombre que obra bajo la inf'luencia de una pasin desordenada,
para actuar como si esa pasin no fuera de tal ndole. . .? La
dicultad es mental, consiste en hacer que la accin correcta
no permanezca ni por un instante ante la mente. Siempre que
nos domin'a algun' fuerte estado emocional, nuestra tendencia es
hacer que no surjan sino las imgenes que son congruentes con
el mismo. Si por casualidad se presentan otras, son m'stantnea-
mente sofocadas y desechadas. .. Por una especie de mstmto de
conservacin que tiene nuestra pasin, siente que si esos glidos
objetos llegan alguna vez a alojarse en la conciencia, trabajarn
y seguirn trabajando hasta congelar la chispa vital misma de
toda nuestra manera de sentir. Por consiguiente, el papel de la
pasin es impedir en todo tiempo y lugar que llegue a escucharse
la aun' dbil voz." 1
La conclusin de que no hay conflicto entre el impulso
y la necesidad, por una parte, y un fin racional, por la otra.
sm'o entre dos deseos y dos fines presentes en el pensamiento,
coincide con nuestra experiencia prctica. Las personas que
han recibido una educacin moral unilateral sienten a veces
vergenza y remordimi'ento porque en sus mentes ha pene-
trado alguna idea maligna o impura, aun cuando sin obrar
de acuerdo con ella, la hayan desechado prontamente. Los
im'pulsos momentneos entran en nuestra mente por toda
suerte de conductos. A menos que una persona sea respon-
sable de haber cultivado previamente hbitos que los excitan
y fortalecen, no tiene motivo para culparse moralmente por
l Principles of Psychology, Vol. II, pgs. 562.563. Debe consultarse
el pasaje entero, pgs. 561-569, asi como lo que se dice en el vol. I,
pgs 284290, acerca de la operacin selectiva del sentimiento.
FINES, EL BIEN Y LA SABIDURA SS
el mero hecho de que un determinado fin le haya "venido a
la cabeza. Su condicin moral depende de lo que hace
con la idea despus que se ha presentado. Es decir, el verda-
dero objeto del juicio moral es establecer una unin entre
el pensamiento y el deseo intencional. Existe tambin la
tentacin a gozarse libremente en la satisfaccin slo imagi-
naria de deseos que sc sabe que son malos, basndose en
que no se causa ningun dao mientras esos deseos se man-
tengan dentro del campo de la fantasa y no intervengan en
la conducta manifiesta. Esta manera de ver las cosas pasa
por alto el hecho de que dar rienda suelta a pensamientos
de placentera satisfaccin de tales deseos los m'tensifica en
realidad y contribuye a aumentar su poder de convertirse
en accin manifiesta en alguna ocasin futura. Moralmente no
puede haber separacin de deseo y pensamiento, porque la
unin de pensamiento y deseo es precisamente lo que hace
que un acto sea voluntario.
Llegamos al mismo resultado cuando examinamos la re-
presin del deseo versus la libre entrega al mismo. Hay dife-
rentes clases de represin, las Cuales tienen muy distintos va-
lores y consecuencias morales. Una de ellas es la deliberada
exclusin del apetito e impulso del campo de la reflexin y
observacin; hay en ese caso una supresin que simplemente
empuja al deseo a canales subterrneos. No hay entonces
un debilitanu'ento de su fuerza, sino slo una desviacin que
lo hace ejercer su poder indirectamente. En cambio, toda
reflexin ejerce por su propia naturaleza un efecto represivo.
Demora la ejecucin del deseo y tiende a presentar nuevas
consideraciones que alteran la naturaleza de la accin a que
nos sentamos impelidos originalmente. Esta accin represi-
va no consiste en sofocar o suprimir el deseo sino en dar-
le una forma que es ms inteligente por ser ms consciente
de sus relaciones y efectos.
La experiencia prctica nos da una tercera confirmacin
en la cuestin del sacrificio de los deseos versus complacen-
cia en los mismos. Aqu tambin encontramos que la verda-
56 TEORA DE LA VIDA MORAL
dera solucin del problema est en unir el pensamiento y el
deseo en vez de ponerlos uno contra el otro. A veces se hace
del sacricio un lin en s mismo, lo que equivale a considerar
un tm'pulso como malo en s y por s. El sacrificio de esta
ndole termina por mutilar la vida, disminuir su poder y
reducir el horizonte de las oportunidades de obrar. Pero hay
otra clase de renunciacion que tiene lugar cuando se percibe
algn fin que se juzga ms valioso, y el deseo se apega a
este mejor fin que el pensamiento descubre. Nadie puede
tener todo lo que quiere; nuestros poderes son demasiado
limitados y nuestro medio demasiado rgido para permitir
tal estado de cosas. En consecuencia, tenemos que desistir,
que sacrificar algunos objetos que el deseo nos pone enfrente.
La resistencia a hacer cualquier sacrificio indica meramente
una falta de madurez de carcter, como la del nio que
supone que puede alcanzar todos los objetos que desea su
corazn. La reflexin tiene como funcin normal, la de co-
locar los objetos del deseo en una perspectiva de valores
relativos, de manera que cuando renunciamos a un bien, lo
hacemos porque vemos otro que es de mayor valor y que
evoca un deseo ms extenso y perdurable. No caemos en
aquella clase de renunciacin que Goethe llam blasfema ni
en la que hace un bien de si misma, pues, como Goethe
indic, la renunciacin tiende a ser irreexiva. En cada mo-
mento renunciamos a determinadas cosas por pura frivo
lidad, slo si podemos asimos de alguna otra cosa al mo-
mento siguiente. Ponemos simplemente una pasin en el
lugar de otra; probamos sucesivamente las de los negocios,
m'clinaciones, diversiones y entretenimientos, slo para ex-
clamar n'almente que todo es vanidad." Una vez ms, el
deseo reflexivo es la alternativa, tanto de la supresin de
todo deseo, como de la rendicin a uno de ellos tal como
primero se presenta.
Un cabal entendmu'ento de la relacin que existe entre la
fuerza propulsora e incitante del deseo y el creciente alcance
del pensamiento nos permite comprender lo que se signica
I..n.
FINES, EL BIEN Y LA SABIDURA 57
con el trmino voluntad, especialmente cuando se dice una
"voluntad firme." A veces se confunde esta ltima con una me
ra obstinacin inflexible, con una ciega negativa a alterar
nuestros propsitos, por poderosas que sean las nuevas consi-
deraciones que la reflexin pueda producir. Otras se con-
funde con un intenso aunque breve despliegue de espasmodica
energa externa, aunque la vigorosa manifestacin no sea ms
que hacer mucho estrepito por nada. En realidad, la fir-
meza de voluntad" (o por decirlo mejor, de carcter) consiste
en una anuente identificacin del impulso con el pensamien-
to, en la que el impulso suministra la accin en tanto que el
pensamiento aporta la continuidad, paciencia y persistencia
que conducen a un curso de accin unificado. No es igual que
la obstinaein porque, en vez de insistir en la repeticin del
mismo acto, observa los cambios de condiciones y es flexible
para reajustarse a ellas. En lo que insiste es en pensar, aun-
que los fm'es en perspectiva especiales cambien, mientras que
la persona obstin'ada insiste en el mismo acto aunque el
pensamiento le descubra un curso ms acertado. En el pasaje
citado, James dice que la dificultad para apegarnos a una
resolucin cuando una fuerte pasin nos domina, es mental.
Consiste en la dificultad de mantener una idea, de sostener
la atencin en continuo alerta. Pero al mismo tiempo, el
mero pensamiento no nos conducra a la accin, debe aunar-
se al impulso y deseo vitales para dar cuerpo y peso a la
accin.
De la peculiar unin de deseo y pensamiento en la accin
voluntaria, se desprende que toda teora moral que trate de
determinar el fin de la conducta, tiene un doble aspecto. En
su relacin con el deseo, requiere una teora del Bien; el Bien
es aquello que satisface la necesidad, el anhelo; que llena o
hace completa la necesidad que mueva a la accin. En su
relacin con el pensamiento, o como idea de un objeto que
quiere alcanzarse, impone sobre qmenes van a actuar la ne-
cesidad de visin racional o sabidura moral. Dado que la
experiencia demuestra, como hemos visto, que no toda sa-
Six TEORA DE lA VIDA MORAL
tisfueeion del apetito y anhelo resulta ser un bien. muchos
fines que nos parecen buenos mientras estamos bajo la in-
fluencia de una intensa pasin, son realmente malos en la
experiencia efectiva y en el juicio que de ellos pudiera for-
marse reflexionando en un momento de serenidad. La labor
de la teora moral es por tanto componer una teora del Bien
como fin, objetivo o deseo, y arbitrar tambin una teoria del
bien verdadero que lo distinga del engaoso, Esta ltima
necesidad significa en realidad el descubrimiento de fines
que satisfagan las demandas del pensamiento imparcial y
previsor, as' como las urgencias del deseo.
Este doble aspecto de los fin'es nos da una clave para el
estudio de las diferentes teoras que se han presentado, as
como un criterio para juzgar su valor. Vista supercialmen-
te, puede parecer que una teora ofrece un concepto del bien
que lo conecta de manera satisfactoria con el deseo y, sm'
embargo, no puede producir las condiciones que por s solas
permitiran al fin dar direccin intelectual a la conducta. Es-
to es especialmente as en el caso de la pn'mera teora que
veremos ahora.
Q 3. EL PLACE]! OOMO BIEN Y COMO FIN
A muchas inteligencias les ha parecido no slo ostensible
sino prcticamente obvio que lo que hace que cualquier ob-
jeto de deseo y realizacin sea bueno es el placer que da a
quien lo experimenta. Encontramos que la humanidad busca
muchos y muy diversos objetos; pero, por qu? Cul es la
cualidad comn que hace deseables todas estas diferentes
cosas? De acuerdo con la teona que se discute llamada He!
doms'mo, ( del griego hedon, que significa placer), esta cua-
lidad comn es el placer. Se afirma que la demostracin de
la teora se encuentra en la experiencia misma. Por qu
busca o habria de buscar alguien cualquier objeto a menos
que crea que podr disfrutarlo? Por qu habra de evitar
alguien como malo algun' objeto a menos que crea que ex-
FINES. EL BIEN Y LA SANDURA 59
perimentarlo ser doloroso? Las palabras de Bain y las de
John Stuart Mill son tipicas. El primero dijo: No puede
presentarse prueba de la posicin de que la felicidad sea el
fn correcto de todo proceder humano. A. Es una suposi-
cin final o definitiva que debe probarse por referencia a
los juicios individuales de la humanidad." El segundo dijo:
"La nica prueba que puede presentarse de que un objeto
es visible es que la gente lo vea en realidad. De igual ma-
nera, la sola prueba que se puede presentar dc que algo es
deseable, es que la gente lo desee realmente."
Sin entrar en detalles en este punto, podemos prever la
discusin que sigue hasta el grado de dCLlr que tales decla-
raciones adolecen de una fatal ambigedad. La felicidad
puede ser el Bien y, sm embargo, no ser lo mismo que el
placer. Adems, la terminacin "ble" tiene significados dis-
tm'tos en diferentes palabras: significa susceptible de ser
visto" cuando se presenta en la palabra "visible"; pero en
otras, signica aquello que es adecuado, correcto, como
en las palabras "disfrutable" y "amable." "Deseable" no sig-
nifica aquello que es susceptible de ser deseado (la experien-
cia muestra que casi todo ha sido deseado por alguien alguna
vez), sino aquello que a los ojos del juicio imparcial debera
desearse Verdad es, por supuesto, que sera torpe fijar
como fin del dm, o como deseable, algo que no sea realw
mente deseado o susceptible de serlo, pero seria igualmente
estpido suponer que lo que debera ser deseado puede de-
termm'arse por medio de un mero examen de lo que los hom-
bres desean, sin antes haber practicado un examen crtico de
la sensatez de las cosas deseadas. Hay la misma distincin en-
tre lo disfrutado y lo disfrutable.
Tenemos, pues, que examm'ar la teora hedonista como
teora del deseo y tambin como teora de la discrecin o
prudencia prctica en la eleccin de los fines que han de per-
seguirse. La idea misma de un fin nn'plica' algo ms o menos
distante, remoto; implica la necesidad de mirar hacia ade-
lante, de juzgar. El consejo que da al deseo es: Respice finem.
Considera lo que te ocurrir si actuas segn el deseo que
60 TEORA DE LA va MORAL
ahora tienes; toma en cuenta el costo; calcula las consecuen-
cias en un perodo de tiempo. La circunspcccion, el prudente
Clculo de todo el curso de consecuencias puestas en juego,
es la condicin previa para alcanzar la satisfaccin del Bien.
Toda la locura y estupidez consiste en no considerar lo re-
moto, lo que sobrevendra a la larga, debido a la absorbente
y cegadora fut-rm ejercida por algn intenso deseo presente.
Nuestra primera crtica esta dedicada a poner de mani-
fiesto que si cl placer se tomara como fn, no sera posible
formarse aquel juicio sereno y previsor de las consecuencias
que la teora requiere; en otras palabras, se derrotara a s
misma, ya que las consecuencias, en forma de placeres y do
lores, son precisamente las cosas ms difciles de juzgar en
forma de consecuencias. Lo prudente es considerar el n,
tomar en cuenta el costo, antes de adoptar el curso que el
deseo propone. Pero los placeres estn tan conectados ex-
terna y accidentalmente con la realizacin de un acto, que
toda tentativa de preverlos es tal vez el curso ms estpido
que podra adoptarse para obtener una guia de la accin.
Supongamos que un hombre tiene el deseo de visitar a un
amigo enfermo y que trata de determinar el bien contenido
en su acto calculando los placeres y dolores que lo acom-
paan. Supongamos que es extremadamente sensible a la
vista del sufrimiento; supongamos que en el curso de la visi.
ta surge una desagradable diferencia de opinin sobre algn
tema; supongamos que mientras acompaa al enfermo se
presenta otro visitante que los cansa y aburre con su conver-
sacin; consideremos en suma la multitud de factores acci-
dentales de placer y dolor que en nada contribuyen a la for-
macin de un juicio acertado de lo que se debe hacer. Un
num'ero indefinido de circunstancias externas afecta los pla-
ceres y dolores que derivan de un acto y producen resultados
que son enteramente ajenos a las consecuencias intrnsecas y
previsibles del mismo.
Podemos, sin embargo, modificar un tanto la linea de ra-
zonamiento y limitar el alcance de la teora a los placeres y
FINES, EL BIEN Y LA SABIDURA 61
dolores que tan intnn'secamente acompaan a la naturaleza de
un acto, que pueden ser calculados. Todos obtenemos algn
placer realizando los actos que estn de acuerdo con nuestras
disposiciones; tales actos son, por su misma concepcion, agra-
dables; coinciden con nuestras tendencias y se ajustan a
ellas. Un experto en tenis siente placer al jugarlo, a un I-
tista le gusta pintar cuadros, a un cientfico investigar, a un
filsofo especular, a un hombre valeroso procura actuar en
un medio en el que pueda ejercitar su resistencia y lealtad,
etc. En tales casos, dada una cierta estructura de carcter
y tendencia de aptitudes, hay una base firme para prever los
placeres y dolores, por lo que podemos limitar la teora a
tales consecuencias, excluyendo las puramente accidentales.
Pero al modificar la teoria de esta manera hemos adoptado
realmente como criterio el carcter existente del hom-
bre. Un individuo artero y poco escrupuloso encontrar pla-
cer en su misma vileza. Cuando piense en un acto que cau-
sara pena a una persona franca y generosa, encontrar en el
pensamiento una fuente de placer y (de acuerdo con la teo.
ra), un buen acto que debe realiz'ar. Lo mismo podr decirse
de la persona cruel, disoluta o perversa. Los placeres y do-
lores que cada uno prevea sern aquellos que van de acuerdo
con su carcter presente. Imaginemos dos hombres mo
mentneamente dommados por la idea de tomar cruel ven-
ganza en un tercero que les ha infligido un mal trato. Al
principio ambos tendrn al menos un placer pasajero al ima-
ginarse al otro derrotado y sufriendo. Pero si uno de ellos es
de buen corazn, muy pronto se sentir apenado ante el pen-
samiento del mal que aqul estara padeciendo; si el segun-
do es, en cambio, cruel y vengativo, obtendra ms y ms pla-
cer a medida que pensara en la desgracia de su enemigo, por
lo que si el placer fuera seal de bondad, el acto le parecera
ciertamente bueno.
Hay as un doble error en la teora. Inconscientemente,
adopta el criterio de la clase de placeres que disfrutada un
hombre que ya fuera bueno, los placeres que se consideran
62 'lL-ORA DI." LA VIDA MORAL
normales. En igualdad de circunstancias, los placeres son
ciertamente un bien que disfrutar y no un mal que evitar,
pero la frase en igualdad de circunstancias," abarca un te-
rreno muy amplio. No pensamos en los placeres de la per.
sona disoluta, falta de honradez, cruel y mezquina, sino en
el placer del goce esttico, de la amistad y buen compaens
mo, del saber y cosas semejantes. Pero no puede negarse
que los caracteres que moralmente despreciamos denvan ver-
dadero placer de sus lineas de conducta. Podemos creer, con
toda razn, que no deberian hacerlo; pero, sin embargo, lo
hacen. Hay ciertas clas'es de felicidad que el hombre bueno
disfruta y el malo no, pero tambin ocurre a la inversa, y este
hecho es fatal para la teoria de que el placer constituye el
bien que hace que un objeto determinado merezca ser el fin
de la accin.
El otro error [consiste en confundir el placer previsto y
esperado, con el goce inmediatamente experimentado al pen
sar en un fin. Siempre que se piensa en un objeto futuro co
mo un fin, el pensamiento despierta un placer o una moles-
tia presentes, y todo goce o desagrado presente fortalece o
debilita a la atencin prestada a ese objeto en particular. In-
tensifica o reduce la fuerza motriz' del objeto en que se piensa.
Un deseo puede inflamarse hasta un grado prcticamente
m'controlable si nos deleitamos en pensar en los placeres que
la imagm'acin del mismo excita ahora en nosotros; pero
este aumento de la dinmica fuerza motriz del objeto no
tiene nada que ver con el juicio o previsin de las come.
cuencias que seguirn si tomamos ese objeto como nuestro
fin. Es en verdad, en muchos casos, positivamente adverso
al juicio sereno de las futuras consecuencias. Lo ms que
puede decirse es que una vez que un hombre ha juzgado bue
no el fm' que quiere alcanzar es prudente de su parte avivar
las asociaciones placenteras del mismo. De esta manera, su
resolucin se confirmar y resistir las distracciones. Un
estudiante que ha decidido pasar la noche dedicado al estu-
dio encontrar que su determinacin se debilita si permite
FINES, EL BIEN Y LA SABIDURA 63
que su mente se distraiga mutuamente pensando en los
placeres que pudo haber disfrutado si hubiera hecho otra
cosa.
Hazlitt dijo: "Placer es aquello que lo es en s mismo;
bien es aquello que se aprueba a s mismo mediante la refle-
xin o cuya idea es una fuente de satisfaccin. Por lo que,
moralmente hablando, no todo placer es igualmente un bien,
porque no todo placer admite igualmente que se rcflexione
sobre l."
Verdad es que para nosotros nada hay bueno que no in-
cluya un elemento de goce, ni nada malo que no contenga
un elemento de lo que es desagradable y repulsivo. De otra
manera, el acto u objeto es simplemente indiferente, pasa
desapercibido. Pero la declaracin de que todo bien contiene
el disfrute de algo como uno de sus ingredientes no es equi-
valente a la de que todo placer sea un bien. La cita de Hazlitt
seala la diferencia. Si juzgamos, a menudo encontramos
que no podemos aprobar un goce. Esto no se debe a que el
placer sea malo en si, smo a que el juicio nos hace descubrir
relaciones del acto y objeto placenteros que rechazamos mo-
ralmente o de las que nos avergonzamos. Un acto nos atrae
como placentero. Si nos detenemos a pensar, podemos en-
contrar que el placer se debe a algo que hay dentro de noso
tros mismos y que consideramos indigno, como por ejemplo
un rasgo de crueldad o cobarda. 0 aprobamos el placer
cuando juzgamos, no porque sea un bien aisladamente, sino
porque al examinarlo encontramos que estamos dispuestos
a sujetar-nos a las condiciones y efectos con que est conce
tado. Las cosas no dan el placer porque estn de acuerdo
(se ajustan o coinciden) con algo en nuestra propia confor-
macin. Cuando reexionamos, nos damos cuenta de esta
conexin. Asi, al juzgar el valor moral de un placer, estamos
juzgando realmente nuestro propio carcter y disposicin.
Si se sabe cules son las cosas que un hombre encuentra
placenteras o desagradables, se tiene una indicacin segura
64 TEORA DE LA um MORAL
de su naturaleza, y este principio es aplicable tanto a noso.
tros mismos como a los dcmast
La prudencia o cordura que constituye la principal vir-
tud, desde el punto de vista de la bondad o maldad de los
nes, es, por tanto, la ejercitada por un espectador imparcial
y calmado, por un hombre, no cuando sc encuentra bajo la
urgencia de un intenso. deseo, sino en un momento de tran-
quila reflexin. En este ltimo caso, juzga el deseo y su
satisfaccin como elementos existentes en una mayor uni-
dad de conducta y carcter. Bien puede haber tanta diferen-
cia entre estas dos actitudes, como la quc hay entre un hom-
bre impulsado por un intenso deseo a la comisin de un acto
criminal y el juez que dicte sentencia sobre su acto. La
tm'portantc verdad que nos da a conocer la relacin existente
entre el placer y el bien es que debemos incorporar la fun-
cin del juez la de la rellexin- a la formacin de nuestros
deseos mismos, aprendiendo as a encontrar placer en los
nes que la reflexin aprueba.
La conclusin a que hemos llegado es que hay una im-
portan'te diferencia en la calidad intrnseca de los placeres,
que un placer que no comporta reflexin" es de clase dife-
rente a la del que si la conlleva. Mientras la mayoria de los
hedonistas han sostenido que los placeres son iguales, difi-
riendo slo en intensidad y duracin, John Stuart Mill in-
trodujo la idea de una diferencia en calidad. Dijo: "Los
seres humanos tienen facultades ms elevadas que los apc
titos animales y, una vez han adquirido conciencia de ellas,
no consideran como felicidad nada que no incluya la satis-
faccin de las n'u'smas."
Pocas criaturas humanas aceptaran ser convertidas en cual-
quiera de los animales interiores, aunque se les prometiera la
mayor cantidad de placeres que pueda tener una bestia; ningun
hombre in'teligente consentira' en ser un tonto, ninguna persona
instmida querria ser un ignorante, ntngun in'dividuo de buenos
senumt"entos y concienc1a seria egosta y bajo; aunque a todos
ellos se les persuadiera de que el tonto, el ignorante y el malva-
do estn ms satisfechos con su suerte que ellos con la suya...
PINbS', EL BIEN Y LA SABIDURA 65
Es indiscutible que el ser cuya capacidad dc gozar es reducida
tiene mayor posibilidad de satisfacerla plenamente, y que un ser
altamente dotado considerar siempre que cualquier felicidad
que pueda procurar, dada la forma en que est constituido el
mundo, es imperfecta... Es mejor ser un hombre insatisfecho
que un cerdo satisfecho; es preferible ser un Scrates desconten-
to que un tonto complacido. Y si el tonto o el cerdo opinan di-
ferente, es porque slo conocen su propio lado de la cuestin.
El otro sujeto de la comparacin los conoce ambos."
Dicho pasaje obtiene la pronta aprobacin del sentido
comn moral y, sin embargo, su significado no es entera-
mente claro. Hay personas que habiendo "conocido" tanto
los placeres superiores como los infen'orcs, todavia escogen
estos ltimos; preeren, podemos en verdad decir, ser cer-
dos. Con frecuencia es ms fcil ser un cerdo que juzgar
un acto como un Scrates, y hemos de recordar que Scrates
encontr la muerte como consecuencia de su "sabidura." Pa-
ra que la declaracin de Mill pueda ser aceptable, tene-
mos que incluir' el concepto de comprensin como parte del
significado de "conocimiento." No puede decirse que un pla-
cer, considerado aisladamente, sea superior o tn'ferior a otro.
No hay nada m'trinsecamente supen'or en gozar de una
pelcula o de un libro mstructivo, que en disfrutar del ali-
mento, siempre y cuando la satisfaccin se considere inde-
pendientemente de los efectos y relaciones del objeto, en
la vida como un todo continuo. Hay ocasiones en que la
satisfaccin del hambre adquiere precedencia sobre otras sa-
tisfacciones; en ese momento, durante ese tiempo, es "su-
perior." Llegamos a la conclusin de que la verdad contenida
en la declaracin de Mill no es que una "facultad" sea inhe
rentemente superior a otra, sm'o que una satisfaccin, que
a travs de la reflexin basada en larga experiencia, se ve
que unifica de manera armoniosa el sistema entero de deseos
del ser; es superior en calidad a un bien que slo lo es en
relacin con una necesidad particular y aislada. Todo lo
l
que unplica la declaracin de Mill es que la satisfaccin del
ser entero en cualquier fin y objeto es cosa de clase muy di-
66 TEORA DE LA VIDA MORAL
ferente a la satisfaccin de un apetito aislado e independien-
te. No es forzar el lenguaje ordinario decir que la primera
clase de sastisfaccion sc denota con el trmino "felicidad" y
la segunda, con la palabra placer, por lo que el argumento
de Mill seala, no tanto una distinta calidad en diferentes
placeres, como una diferencia de calidad entre la satisfac-
cin perdurable de todo el ser y una satisfaccin transitoria
de algn elemento aislado del mismo.
Por lo tanto, de acuerdo con los hechos, no slo podemos
sino que debemos hacer una distincin entre placeres y fc.
licidad, o bienestar, aquello que Aristteles llamo eudaimo-
ma." Estrictamente hablando, no hay cosa tal como un pla-
cer; placer es complacencia, nombre abstracto con que se
designan objetos que son placenteros, agradables. Y cual-
quier estado de cosas es placentero o agradable si va de
acuerdo con el estado, cualquiera que sea, existente en una
persona.
Lo que es agradable en una ocasin, desagrada en otra;
lo que gusta en salud, repugna cuando se siente fatiga o
enfermedad; lo que molesta o disgusta en un estado de sa-
ciedad, es satisfactorio cuando se est deseoso o hambriento.
Y en una escala ms elevada, lo que complace a un hombre
de disposicin generosa, despierta aversin en una persona
cruel y mezquina; lo que divierte a un nio, puede aburrir
a un adulto; los objetos que satisfacen a un hombre de
estudios, son repulsivos para un ignorante. El agrado y el
desagrado son, en consecuencia, mdicios y sintomas de las
cosas que en determinado momento van de acuerdo con una
disposicin particular del organismo y el carcter, y no hay
nada en un sm'toma de la m'clinacin existente en el carcter,
que lo haga Ser un fm deseable, por mucho que sirva como
gua o advertencia.
Hay. algo de accidental en lo que es meramente agradable
y satisfactorio. Son cosas que nos ocurren. Un hombre pue
de sentir placer al hallar una suma de dinero en la calle, al
paladear una buena comida, al encontrarse mesperadamente
con un viejo amigo; o puede tropezar y caer, lastimarse y
FINES, EL BIEN Y LA SABXDURA 67
sufrir dolor; o experimentar, sin culpa de su parte, una de
cepcin intensamente desagradable. Seria absurdo atribtu'r
bondad o maldad, en cualquier sentido moral, a esas even-
tualidades que no tienen conexin m'trinseca con la accin
deliberada. Pocas cosas hay que produzcan ms sufrimiento
que la prdida de un amigo querido, pero nadie piensa que
el hombre que sufre la prdida haya sido lesionado por ella
en su caracteri A un hombre "con suerte" le ocurren cosas
agradables en grado extraordinario, pero ese hecho tal vez
slo le haga volverse obtuso, descuidado y vanidoso.
La felicidad, por lo contrario, es una condicin estable
porque no depende de lo que transitoriamente nos ocurre,
smo de la disposicin permanente del ser. Se puede encon-
trar felicidad en medio de las molestias, estar contento y ale-
gre a pesar de una sucesin de circunstancias desagradables,
si se tiene valor y ecuanimidad de espritu. El agrado de-
pende de la forma en que nos afecta un acontecimiento en
particular; tiende a enfocar la atencin en el ego, por lo que
el amor a los placeres como tales puede hacernos egostas o
codiciosos. La felicidad es cuestin de la disposicin que
activamente empleamos para hacer frente a las diversas si-
tuaciones, de las cualidades de la mente y el corazn con que
gustosamente las recibimos e interpretamos. Aun siendo as,
no es un fin directo del deseo y esfuerzo, en el sentido de
ser un fin-en-perspectiva m'tencionalmente buscado, sino ms
bien un fm'-producto, un necesario acompaamiento del
carcter que se interesa en objetos que son perdurables y
que estn intrnsecamente relacionados con una naturaleza
comunicativa y expansiva. Como George Eliot observ en
su novela Romola, Es slo de clase mf'erior la felicidad que
podramos obtener si cuidamos excesivamente de nuestros
propios placeres mezqumos. Solamente podemos tener la
suprema felicidad, tal como la que acompaa al hecho de ser
un gran hombre, pensando con toda amplitud y con la ma-
yor consideracin en el resto del mundo asi como en noso-
tros mismos; y esta clase de felicidad comporta a menudo
tanto dolor que slo podemos distinguirla de esta ltima,

68 TEORIA DE LA VIDA MORAL
por ser la que habramos escogido de preferencia a cualquie
ra otra cosa, porque nuestras almas ven que es buena." 2
La felicidad, a diferencia del placer, es una condicin del
ser. Hay una distincin entre un placer tranquilo y la tranqui-
lidad dc espritu; hay una conformidad con las circunstan-
cias externas cuando contribuyen a nuestro goce inmediato, y
hay una conformidad de carcter y espritu que se man-
tiene aun en circunstancias adversas. Puede seguirse este
criterio para distinguir la satisfaccin meramente transito-
ria, de la verdadera felicidad: esta ltima emana de objetos
que son placenteros en si, pero que tambin refuerzan y
amplifican otros deseos y tendencias que son fuente de felici-
dad, mientras que en un placer no hay tal tendencia armo
mzante y expansiva. Hay dentro de nosotros facultades cu-
yo ejercicio crea y da vigor a objetos que son perdurables y
estables, en tanto que excluye objetos que ocasionan aque
llas satisfacciones meramente transitorias que producen in-
quietud e im'tabilidad. La armona y la disposicin a exten
derse hasta llegar a la unin con otros valores es seal de
felicidad. El aislamiento y la propensin a la pugna y la intro-
misin son seales de la existencia de aquellos estados que
se han agotado en su condicin de placenteros.
5 4. LA TEORIA EPICUREA DEL BIEN Y LA SABIDURA
Pasamos ahora a otra teora de la finalidad adecuada del
deseo y el pensamiento; la conciencia como teora epicurea.
Las versiones de que hemos tratado se ocupan de los fines
futuros, segun' los cuales debemos regular el deseo y esfuerzo
presentes. Pero los placeres y sufrimientos futuros son noto-
riamente m'ciertos. Estn sujetos a toda suerte de circuns
tancias externas, de las que hasta la ms fundamental, la
conservacin de la vida misma, es sumamente precaria. La
2 Que la "felicidad" asi concebida constituye una norma de juicio
ms bien que un fin del deseo es un hecho que se examma' en el
captulo que trata de la Aprobacin. Vansc pgs. 124428.
FINES, EL BIEN Y LA SABIDURA 69
reflexin acerca dc las vicisitudes de la vida, condujo por
tanto, a algunos observadores a considerar la preocupacin
por el futuro como una fuente de afliccin y ansiedad, ms
bien que como una condicin para alcanzar el bien. No hay
cordura en tratar de encontrar el bien en lo que est expues-
to a circunstancias fuera de nuestro control; tal conducta es
ms bien una manifestacin de m'sensatez. El papel de la sa-
biduria es, pues, aprovechar el momento presente a medida
que pasa, extraer de el todo el placer que sea capaz de rendir'.
Carpe diem. La idea es poeticamente expresada en los ver-
sos de Edna St. Vincent Millay:
"I burn my candle at both ends,
It will not last the night;
But ah, my foes and oh, my friends
It gives a lovely light--
cuya traduccin no rimada es:
Hago arder mi vela por ambos extremos,
No durar toda la noche;
Pero ah! mis enerm'gos y oh! mis amigos
Da una luz encantadora"
En prosa se expresa con este dicho: "Come, bebe y al-
grate ahora, que maana moriremos."
Hay, sin embargo, en esta teora una gran diferencia
entre un aprovechamiento irreflexivo de los placeres del mo-
mento y un proceder meditadamente regulado. La experien-
cia ensea que algunos placeres son extremadamente efme-
ros y tambin susceptibles de ser seguidos por reacciones de
m'comodidad y sufrimiento. Tal es el caso de todos los pla
ceres extremos y violentos. El abandono al placer m'tcnso
rara vez conviene; es ms bien una prdida que una ganancia,
ya que la experiencia demuestra que dicho placer usualmente
nos arroja a situaciones que van acompaadas de inconve
niencia y sufrimiento. Los placeres que msultan' ser buenos
son placeres sosegados y tranquilos; la experiencia descubre
 70 TEORA DE LA VIDA MORAL
que stos brotan dc fuentes intelectuales y estticas que, por
estar dentro de nosotros, estn bajo nuestro control. Los
placeres de los apetitos, como el sexual, pueden ser ms in.
tensos, pero no son tan perdurables ni tan capaces de dar
origen a futuras ocasiones de goce, como aquellos que pro-
vienen de los libros,'de la amistad, del cultivo del deleite es-
ttico. Nuestros sentidos y apetitos se interesan por las cosas
externas, ponie'ndonos as en situaciones que no podemos
controlar. Sin embargo, de entre los deleites de los sentidos,
son ms dignos de ser cultivados los de la vista y el oido que
los del gusto y el olfato, pues los pn'meros estn ms ntima-
mente asociados a los placeres intelectuales y tambin a las
condiciones ms comunes, ms extensamente diseminadas en
la naturaleza. Disfrutar de la luz del sol, de las aguas co-
rrientes o del aire fresco, es un placer tranquilo y fcil' de
obtener. Confiar nuestras satisfacciones a objetos de lujo
es exponemos a un probable desengao tras una bsqueda
dificultosa. La vida simple es la vida buena porque es la
que ms nos asegura el placer presente. La amistad privada
es mejor que la vida pblica, ya que los arm'gos se renen
. naturalmente y cultivan la armona, mientras que dedicarse
a la vida pblica es poner la propia' suerte a disposicin de
cosas fuera de control y exponer la propia persona a violen-
tos cambios o por lo menos a contm'uas vicisitudes.
Esta teora constituye el epicuresmo en su forma origi-
nal, una doctrina muy alejada de aquel abandono a los pla-
ceres voluptuosos que a menudo se asocia a su nombre. Su
mxima es cultivar aquellos elementos de placer presente
que sean ms seguros y eludir verse envuelto en circunstan-
cias externas. Esta importancia concedida a las condiciones
de seguridad del placer presente es el punto fuerte y al mi!
mo tiempo el dbil de la teora epicur'ea.
La teora elude las dificultades acerca de la precisin y
clculo de los placeres y dolores futuros, que invalidan el
tipo de teora anteriormente examinado. Se sabe por expe
rienda, personal y social, que el placer moderado y tranquilo
FINES, El. BIEN Y LA SABIDURA 71
es ms seguro y perdurable que las vehementes satisfaccio
nes de la excitacin excesiva. La persona culta que lee bue-
nos libros, que tiene aficiones intelectuales y aptitud para
cl compaerismo amistoso tiene fuentes de satisfaccin ms
enteramente dentro de s misma, que la persona dada a los
placeres sensuales o a la persecucin del dinero y la fama.
Hay obviamente un fundamento slido en la mxima, como
tal. La leccin es particularmente necesaria en periodos de
bullicio, precipitacin y anhelo de lujo, cuando los hombres
son arrastrados por el inters en cosas externas y pasajeras,
preocupados por las consecuencias materiales de la industria
y los negocios y que pierden la posesin de ellos mismos.
En cambio, la doctrina es fundamentalmente de retrai-
miento y restriccin, aun cuando toma la forma de un "de.
sinters" altamente intelectual, apartado del barullo y pugna
de las cuestiones prcticas. Si fuera posible aislar el presen-
te del futuro, tal vez sta seria la mejor frmula que podra
encontrarse para alcanzar la felicidad. Pero la calidad de
egosta abstraccin en el propio placer, que parece acompa-
ar a la doctnn'a, es un producto necesario del tn'tento de
excluir la preocupacin por el futuro. La doctrina es fun-
damental de retiro y pasividad. No slo omite el placer que
proviene de la lucha contra condiciones adversas, con el con-
siguiente esfuerzo para alcanzar lo difcil, sino que es una
doctrm'a de retraimiento del escenario de la lucha en que la
masa de los hombres est por fuerza envuelta. Es una doctri-
na que slo puede atraer a quienes ya estn ventajosamente
situados. Presupone que hay otros que estn haciendo el
trabajo rudo y spero del mundo, para que esos pocos pue
dan llevar una vida de tranquilo refinamiento. Es egosta
debido a lo que excluye. Es una doctrina que siempre flore-
cer, aunque probablemente con nombre distinto del de epi-
curesmo, cuando las condiciones sociales sean turbulentas
y difciles, lo que hace que los hombres de cultura tiendan a
retraerse en ellos mismos y a dedicarse al refinamiento in-
telectual y esttico.
 HDR-IA ot: LA vim Motuu.
5 5. izi. Exrro oouo nn
Una tercera variante dc la teoria que sostiene que la prin.
cipal demanda moral es que haya sabiduria en la eleccin de
los fines es la doctn'na del "xito," entendido como un ilus-
trado inters propio. Esta teoria no est ligada a ninguna
doctrina en particular acerca de los placeres y dolores y rara
vez ha sido formulada con la precisin intelectual de los
otros principios. pero es extensamente aplicada en la prc-
tica Se da tm indicio de ella en el dicho de que "la hon-
.
radez es la mejor norma." Tiende a prevalecer en las que se
llaman cuestiones prcticas: los negocios, la politica, la
administracin; donde quiera que la realiza'cin y el fraca-
so pueden medirse en trrm'nos de poder externo, de repu
tacin, de hacer dinero y de alcanzar una posicin social. La
doctrina pone gran estima en la eficiencia, en lograr que se
hagan las cosas; admira la destreza, la sagacidad y la indus-
triosidad y condena la pereza y la estupidez. Sospecha del
arte, a no ser cOmo embellecuniento del xito prctico, y
desconfa de las actividades disttn'tivamente intelectuales,
menos cuando rinden frutos prcticos tangibles.
Pese al hecho de que los moralistas adoptan generalmen-
te una actitud despectiva hacia este concepto de la vida, hay
algo que puede decirse en su favor. El tnters propio ilus-
trado, la planificacin y clculo par'a lograr el xito, no pa-
recen gozar de gran categora como motivos, pero cuando
consideramos la cantidad de dao causado por pura ignoran-
cia", tn'sensatez y descuido, por la entrega al capricho e irn-
pulso momentneo, podemos concluir con toda certeza que
el estado de cosas seria mejor de lo que es si ms personas
fueran un'pulsadas por el in'ters inteligente en la realm-
cin externa. Y cuando consideramos cuntas actitudes que
se han enorgullecido de ser morales se han contentado con
un mero querer obrar bien," con buenas intenciones (de
las que segun el dicho "est empedrado el inerno"), despro-
vistas de energa en la accin y de eciencia en la ejecucin,
HNES, l-l. BirN v IA SABIDURA 73
no podemos menos que tener algn respeto por una doctrina
que hace hincapi en la realizacin, aunque cl nivel de la
misma no sea elevado. Ms an, hay relativamente pocas
personas que puedan permitirse despreciar el concepto del
exito en la realizacin. Los estudiantes, ingenieros y dems
profesionales son susceptibles de afirmarse en sus aficiones
cn consideracin al xito. El principio de prudencia, inter-
pretada cn el sentido de conveniencia en lo que respecta a
la rcali7acio'n, tiende al menos a sujetar a los hombres a su
trabajo y a protegerlos de la distraccin y prdida de tiem-
po y energa.
Sin embargo, aun habiendo tomado en cuenta todo lo
anterior, los defectos de la doctrina son bastante obvios.
Apenas se eleva sobre los aspectos ms extemos de la vida;
fomenta la idea de "ascender" de "progresar" de triunfar,
aunque acepta sin discusin la valoracin que comun' y co-
rrientemente se da a aquello en que estas cosas consisten. No
hace un juicio crtico del cuadro de valores, cualquiera que
sea el que prevalece, supongamos, en una poca en la
que los hombres estn dedicados a las utilidades pecuniarias.
Fomenta el concepto de ganancias y prdidas en trmtn'os
materiales y tangibles. La idea del xito, en el sentido gene-
ral de realizacin, forma parte necesan'amente de toda mora.
lidad que no sea fu'til ni est conn'ada a meros estados de
sentimiento intemo; pero la teora en cuestin se apega a un
concepto superficial, convencional y no examinado de lo que
constituye la realtza'cin. Pone su fe en ciertos valores, a
expensas de otros ms humanos e importantes. La moral
debe ser lo bastante "mundana" para tomar en cuenta el he
cho de que vivimos en un mundo en el que las cosas tienen
que hacerse, pero no signica que la realizacin deba enten.
derse con mentalidad mundana.
5 6. EL ASCETISMO como rm
Otra interpretacin de la naturaleza de la sabidura en la
formacin de fines y en el juicio del bien fue difundida en
 74 TEORA DF, LA VIDA MORAL
Grecia por la escuela cinica. Como hemos visto, el gran pro-
blema en relacin con los fines es distinguir entre aquellos
que son buenos cn un concepto inmediato y parcial. y
los que son perdurables e inclusivamente buenos. Los prime
ros son ms obvios; los segundos dependen del ejercicio de
la reflexin y con frecuencia slo pueden descubrirse y man-
tenerse en el pensamiento por medio de una reflexin que
sea paciente y profunda. Aun asi, es notorio que las cosas
que simplemente se juzgan buenas, son plidas y sin fuerza
para movernos en comparacin con los bienes ms clidos
y cercanos que hacen apelacin directa a aquellos im'pulsos y
deseos que ya son apremiantes. Por lo tanto. la escuela ci-
nica pens que forma parte de la sabidura moral considerar
los ejercicios prcticos que forman hbitos estables como lo
ms un'portante. Artesanos y artfices son diestros y persis-
tentes en la persecucin de sus objetivos, no en virtud de la
reflexin y la teoria, sino debido a los hbitos formados por
el ejercicio. Por qu no aplicar este pnncipio a la moral
en general? Lo principal es alcanzar el dominio del apetito
y deseo inmediatos. El pensamiento es comparativamente
impotente para dar este dominio; el hbito adiestrado es po-
tente. El precepto moral es entonces pracltc'ar la buena
accin hasta que el hbito sea firme.
En la forma precisa en que fue presentada por la escuela
cnica, la teora no ha tenido gran influencia, pero el concep-
to fundamenta] de que la sabidura consiste en la sujecin y
disciplina del deseo, y de que esta subordinacin se obtiene
con el ejercicio deliberado ms bien que con la reflexin, ha
llegado a ser una parte importante de todas aquellas ideas
morales que tienen un tinte puritano. En su forma extrema,
el principio se llama ascetismo (del griego askeszs, ejercicio,
disciplina). Vulgannente, se considera que este concepto es
opuesto a la idea misma de felicidad y satisfaccin Ve con
suspicacia todas las formas ordinarias de complacencia, como
moralmente peligrosas; pero lo hace en inters de una satis
faccin fm'al de tipo diferente: como el mrtir que soporta
el sufrimiento en este mundo con la esperanza de la eterna
FINES, El. BIEN Y LA SABIDURA 75
felicidad en el otro o, si no eso, por la satisfaccin que ob-
tiene en ser fiel a sus principios. Los placeres ordinarios
son engaosos, descarrian el juicio y la accin. Su engaosa
calidad es la que se interpone entre nosotros y la sabidura
contenida en el verdadero bien. Los placeres del deseo or-
dinario son tan intensos que tenemos que subyugar los de-
seos si queremos ser leales a la verdadera satisfaccin. La
manera de dominarlos es dedicamos sistemticamente a
ejercicios que nos sean por naturaleza desagradables, nos
endurecemos asi para el dolor y nos templamos contra las
seduccones del deseo, cuya intensidad se debilita, adems,
con el ejercicio repetido.
John Locke no era un asceta. Sin embargo, hay un ele-
mento asctco contenido en su declaracin: "Me parece
evidente que el principio de toda virtud y excelencia est en
la facultad de negamos la satisfaccin de nuestros deseos,
cuando la razn no los autoriza." Y aade: "Esta facultad
se adquiere por costumbre, se hace fcil y natural con la
prctica temprana. Por lo tanto, si pudiera ser escuchado,
yo instaria a que, contrariamente a lo ordinario, los nios
deberian acostumbrarse a refrenar sus deseos y a pasarse
sin lo que anhelan, desde la cuna misma." 3 Tampoco William
James era un asceta. Sin embargo, en su examen del Hbito
dice: "Mantn viva en ti la facultad de esfuerzo, con un
ligero ejercicio innecesario cada da. Esto es, se sistemtica-
mente asceta o heroico en cuestiones innecesarias. Haz cada
dia o dos alguna cosa, sm' otra razn que la de que preferirias
no hacerla, para que cuando la dolorosa necesidad se acer-
que no pueda encontrarte dbil e impreparado para sorportar
la prueba.
Es un'posible dejar de reconocer un elemento de verdad
en ese consejo. Los fines contemplados slo en el pensamien-
to son dbiles en comparacin con los apremios de la pasin.
Nuestro juicio reflexivo del bien necesita un aliado externo
3 Of Educatwn', sec. 38.
4 Principles of Psychology, I, pgs. 125.
76 TEORA DE LA VIDA MORAL
a la reflexin; el hbito es ese aliado, y los hbitos no se
conservan sino con el ejercicio; no son de generacin espon-
tnea. Unicamente puede producirlos un curso de accin cn
el que se persiste, y la persistencia requerida no puede dejar-
se al azar. No es necesario llegar al extremo de la doctrina
ascetica y sostener que hay algo intrnsecamente benfico
en soportar el dolor y suprimir el placer; pero es un hecho
casi seguro que cierto grado de mortificacin acompaar
a la primera ejecucin de actos que se realizan con el fin de
formar un hbito firme. La "disciplina" es proverbialmente
difcil de soportar.
La crtica de esta teoria es, en principio, similar a la
dirigida contra el epicuresmo y contra la doctrina del xito
como norma. Hay un elemento de verdad en la idea de que
el ejercicio es necesario para formar hbitos sucientemente
firmes para resistir las solicitudes de la pasin. Pero como
en el caso de cultivar los tranquilos placeres inmediatos y
de tener por objetivo la realiz'acin, este elemento de verdad
debe manifestarse positivamente, no de manera negativa. En
vez de hacer de la subyugacin del deseo un fin en s, debe
considerarse como una funcin necesaria para el desarrollo
de un deseo que dar origen a un bien ms in'clusivo y dura-
dero. Pocos son en verdad quienes actualmente llegan a los
extremos de los primeros ascetas, que vean con suspicacia
la familia, la posicin, el arte y la ciencia, por ser cosas que
pueden dar pbulo al apetito sexual, a la ambicin material
de poder o al abandono o la lujuria visual y al orgullo inte-
lectual. Pero los morahs'tas profesos todava alejan algunas
veces a los dems, particularmente a los jvenes, de toda
moral, al identificar la moralidad con lo negativo por razn de
ser negativo, con la restriccin como un fin en s.
No hay mucho peligro de que en la mayora de los crculos
de la sociedad moderna se tome el principio asctico muy en
serio; pero hay el verdadero peligro de que afecte la ense-
nanza de la moral en algunos sectores, en grado suficiente
para empujar a los educandos al extremo opuesto, instign-
11.
dolos as a afiliarse a la doctrina de que toda mh'ibicin es
FINES, EL BIEN Y LA SABIDURA 77
peligrosa y de que todo impulso debe ser "expresado" y todo
deseo satisfecho. Lo peligroso no es la restriccin, sino aque,
llos mtodos con que se trata de efectuarla, que en realidad
no inhiben ni controlan, sino que simplemente ocultan el
deseo a la conciencia, lo esconden a la observacin y re-
flexin, animandolo as a obrar por conductos indirectos y
morbosos. Toda reflexin implica inhibicin, aunque slo
sea la de demorar la accin hasta que el valor de un deseo
ha sido investigado; usualmente implica un mayor control
en el que el deseo original se subordina al llevarlo a un
propsito ms grande,
El error de las teoras asce'tica y de libre expresin" es
el mismo. Es dejar de ver que el elemento negativo de la
restriccin es valioso como factor en la formacin de un
nuevo fin y en la construccin de un nuevo bien. Lo impor.
tante es comprender que este nuevo fin es algo que debe
alcanzarse por medios positivos, no simplemente tratando de
extinguir los impulsos contrarios. El bien mayor, cuando se
persiste en pensar en l solamente, tiene el poder de atenuar
la fuerza de las tendencias opuestas. El verdadero peligro
est en entretenerse, en juguetear con el Lm'pulso inmediata-
mente acosador, difirindo la accin decisiva en beneficio del
fin aprobado. Como James dice: "Por grande que sea el
caudal de maxxm"as que podamos poseer. . ., si no aprovecha-
mos toda oportunidad concreta de actuar, nuestro carcter
puede permanecer enteramente m'afectado en su mejoramien-
to . . Hagamos que la expresin sea lo de menos en el mun-
do, hablando amablemente a nuestra ta o cediendo nuestro
asiento en un vehculo si no se ofrece nada ms heroico, pero
no permitamos que esto deje de ocurrir." La que Milton
llama "virtud fugitiva y enclaustrada" es fugitiva porque es-
t enclaustrada, porque no se pone en accin decisivamente
cuando Se presenta la ocasin. El verdadero poder no se
gana con ejercicios realizados en inters de su ejercicio, espe.
cialmente con actos de mera represin, sino con el ejercicio
en los campos en que el poder es positivamente necesario
para lograr resultados.
r a. .-V.WW

78 TEORA DE LA VIDA MORAL
En su forma extrema y lgica, el concepto de los fines
que domina la teoria que estamos examinando no est muy
en boga en nuestros das. Sin embargo, tratarla y discutirla
es todava importante porque su idea fundamental se perpe-
ta en la tendencia a considerar la moral como un conjunto
de disposiciones especiales y separadas. Es enteramente co-
mn separar la bondad moral del inters en todos los objetos
que dan mayor plenitud a la vida, y limitarla a un estrecho
conjunto de objetivos, que con demasiada frecuencia son es-
timados meramente porque implican inhibicin y represin.
La experiencia ensea que el efecto de esta actitud es mante
ner fija la atencin en las cosas que se consideran malas. La
mente llega a obsesionarse con la culpabilidad y con la forma
de evitarla. En consecuencia, se fomenta una disposicin
agria y taciturna. Un individuo afectado de esta manera es
dado a condenar a los dems y a encontrar maldad en ellos.
La generosidad de espritu que tiene sus races en la fe en la
naturaleza humana queda sofocada. Mientras tanto, el inte-
rs positivo en los fines, que es fuente de abundante poder,
se debilita. Normalmente, la disciplina es el fruto de una
constante devocin a los fln'es que son de valor positivo. La
persona profundamente interesada en un fin', ya sea el arte,
una profesin o vocacin, soportar las penalidades y las
condiciones repelentes, porque son incidentes en la persecu-
cin de lo que es bueno. Encontrar en el curso de su per-
secucin oportunidad suficiente para ejercitar las virtudes
ms difi"c1l'es. El hombre que puede hacer un deporte de
su m'tento de destruir un mal hbito triunfar, mientras que
a la persona que concentre su esfuerzo en la idea negativa
de la mera abstinencia, la esperar el fracaso. Hay un con-
traste entre los bienes naturales -aqullos que excitan el
deseo mm'ediato- y el bien moral, aqul que se aprueba tras
la reflexin. Pero la diferencia no es absoluta ni in'manente.
El bien moral es algn bien natural que se sustenta y desarro-
lla mediante la consideracin de sus relaciones; el goce
natural que se contrapone al bien moral, es aqul que acom-
paa a algn deseo que persiste porque se le permite influir
FINES, EL BIEN Y LA SABIDURA 79
por si nu'smo la accin, independientemente de las conexiones
que la reflexin pondra a descubierto.
5 7. CONCLUSIN: EL CULTIVO DE LOS INTERESES COMO FIN
Hemos visto que la idea de los Fines y el Bien es la con-
trapartida del aspecto intelectual del carcter y la conducta.
La dicultad para alcanzar y conservar la sabidura prctica
est en el apremio de] impulso y deseo inmediatos, que crecen
y crecen hasta arrojar fuera de la mente todo pensamiento
en los bienes remotos y cabales. El conicto es real y est en
el fondo de muchas de nuestras serias luchas y errores
morales. Por lo general, la solucin se encuentra utilizando
todas las ocasiones posibles, cuando no estamos en presencia
de deseos contradictorios, para cultivar el inters en aquellos
bienes que aprobamos en nuestros tranquilos momentos de
reflexin. John Stuart Mill observ que la inteligencia cul-
tivada. .. encuentra fuentes de inagotable m'teres en todo lo
que la rodea; en los objetos de la naturaleza, las realizaciones
del arte, las lm'aginaciones de la poesa, los incidentes de
la historia, las costumbres pasadas y presentes de la humani-
dad y sus perspectivas en el futuro." Hay muchas ocasiones en
que el cultivo de esos m'tereses no encuentra obstculo po-
deroso. Los hbitos que se desarrollan y refuerzan en tales
condiciones, son los mejores baluartes contra la debilidad
y la entrega en los momentos en que el bien reflexivo o ver-
dadero" est en conflicto con aquella disposicin, a causa
de un deseo temporal e intenso. El curso adecuado de accin
es, entonces, multiplicar las ocasiones de disfrutar de esos
fin'es, prolongar y profundiz'ar las sensaciones conectadas con
ellos. La moralidad se hace as positiva, en vez de ser una
lucha empeada contra la fuerza seductora de los bienes me
nores. Este curso de accin no da garantias contra la pre-
sentacin de situaciones de conflicto y de posible fracaso
en el mantenimiento del bien mayor, pero el apego reflexivo
a los fm'es que la razn presenta se incrementa enormemente
80 TEORIA DE LA vIDA MORAL
cuando esos fines han sido, en ocasiones anteriores, bienes
naturales disfrutados en el curso normal de la vida. Los
fines ideales, aqullos que son apoyados por la reflexin, no
pierden su carcter ideal cuando se aprecian directamente;
en el grado en que pasan a ser objetos de inters positivo, su
poder para controlar y animar la conducta en tiempos de
tensin sc refuerza.
Este hecho pone a la vista cl elemento comn que se
encuentra en la critica de los diversos puntos de vista ex.
puestos en este capitulo. La verdad nsinuada en el concepto
hedonista de la sabidura moral (cn el sentido de que con-
siste en la previsin y clculo de los placeres y dolores futu-
ros), es que el placer presente puede acompaar al pensa-
miento en objetos remotos cuando se mantienen ante la
mente. Su error estriba en suponer que con la reflexin,
nuestras ideas se orientan hacia futuros placeres y no hacia
objetos futuros. Para conservar su buena salud, un hombre
no piensa en los placeres que esto le acarrear; al pensar en
los diversos objetos y actos que sern consecuencia de la
buena salud, experimenta un placer presente y este placer
vigortza su esfuerzo para conscrvarla. Como dijeron Platn
y Aristteles hace ms de dos mil aos, la meta de la educa.
cin moral es desarrollar un carcter que encuentra placer
en los buenos objetivos y dolor en los fm'es malos.
Algo similar puede decirse de la sabiduria o prudencia
vista como un juicio de los fines que son convenientes o que
marcan una buena politica. En cuanto la mxima pone de
relieve los medios y condiciones necesarios para la realiza-
cin, sacando asi a la moral de la regin de los sueos y
fantasas sentimentales, mal llamados idealismo, el principio
.. a
es bueno. El error est en la restriccin de los domin'ios del
a..
valor en los que la realizacin es deseable. Es insensatez ms
bien que sabidura mcluir en el concepto del xito unicamente
los bienes materiales tangibles y excluir los de la cultura, el
arte, la ciencia y las relaciones de simpata con los dems.
4%-.
Una vez un hombre ha expertm'entado ciertas clases de bienes
de manera concreta e ntim'a, ms bien fracasaria en su
FINES, EL BIEN Y LA SABIDURA 81
realizacio'n externa que en dejar de luchar por ellos. El gusto
por esforzarse es en s un goce que sc debe fomentar, pues
sin l la vida es pobre. Como dijo John Stuart Mill, algunas
cosas llamadas convenientes no son tiles sino en realidad
una derivacin de lo perjudicial." Vistas con la debida re-
flexin, cosas que a Veces se consideran "prcticas" son en
verdad sumamente impolticas y miopes, pero la manera de
eliminar la preferencia por conveniencias mezquinas y mio-
pes no es considerar los ideales prcticos como bajos y mer-
cenarios en comparacin con los espirituales, sino aprovechar
todas las oportunidades posibles de disfrutar realmente de
los valores reflexivos y dedicarse a la actividad, a la prctica
que ensancha su alcance.
Quienes poseen sabidura moral aprecian, en consecuen-
cia, la necesidad de obrar, de "ejercitar." Se dan cuenta de
la im'portanCIa' del hbito como proteccin contra la tenta-
cin de los bienes propuestos por el deseo inmediato y la
pasin apremiante. Pero tambin comprenden que abstener-
se en m'ters de la abstinencia y mortificar la carne en inters
de la mortificacin no es un n' racional. Un importante
aliado para obrar es la sensacin de poder, la cual es el
acompaante del progreso en la efectiva realiza'cin de un
bien positivo. Siguiente en importancia, si no igual (y en
algunos temperamentos superior), es el factor esttico. Un
jugador de golfo de tenis disfruta de sus ejercicios porque
aprecia el valor de la "forma." Emerson habla de la elegancia
en la abstinencia. La moderacin est asociada a la propor-
cin y no hay arte sin medida. La restriccin que deriva del
sentido de correccin de las proporciones es de calidad muy
distinta de la que se ejerce en inters de la restriccin en si.
Encontrar repulsivo el exceso es ms eficaz que encontrarlo
malo aunque atractivo.
Finalmente, la verdad fundamental de lo que se llama
epicureismo contiene un elemento sobre el cual hemos insis-
tido; la importancia de fomentar el goce presente de las cosas
que valen la pena, en vez de sacrificar el valor presente a un
 monta vr; u, wm MORAL
futuro desconocido c incierto. Si vulgarmcntc se considera
este curso de accin como tolerancia con uno mismo, como
egoista y destructor de los esfuerzos consecutivos por alcan-
zar fines remotos, es porque se da mayor importancia al
hecho escueto del placer, en vez de darsela a los valores dis
frutados. Aqu, como cn los otros principios que hemos ex-
"
puesto, la conclusin cs que hay necesidad de fomentar en
toda ocasin el goce directo de la clase de bienes que la re.
flexin aprueba. Negar la satisfaccin directa en toda situa-
cin moral es simplemente debilitar la fuerza moviente de
los bienes aprobados por el pensamiento.
Nuestro anlisis se ha centrado en los bienes que apmeba
la persona reflexiva o moralmente sabia, en relacin con las
m'r-
satisfacciones que el deseo, impulso y apetito inmediatos e
intensos nos insinuan Hemos visto que el oficio de la re-
flexin es formar un juicio del valor en el que determinadas
satisfacciones se consideran como partes integrantes de la
conducta como un todo consecuente y armnico. Si los va-
lores no se contrapusieran unos a otros, esto es, si la reali-
zacin de un deseo no fuera incompatible con la de otro, no
habra necesidad de reflexin. Tomaramos y disfrutaramos
cada cosa a medida que se presentara. La sabidura o, como
en el plano ordinario se le llama, la prudencia, el sano juicio,
es la capacidad de prever las consecuencias, de tal manera
que nos permita formar fines que crecen uno dentro del
otro y se refuerzan. Es locura moral renunciar al bien mayor
por el menor, es precipitarnos a obtener una satisfaccin
de modo tal que nos impida tener otras y que posteriormente
nos causa molestia e insatisfaccin.
no.-.
Hasta este punto hemos pasado por alto las condiciones
sociales que afectan el desarrollo de actitudes mentales sa-
bias y prudentes; pero es claro que la educacin que recibi-
mos, no tanto la instruccin escolar regular como la influen-
Cla' de las tradiciones e instituciones de la comunidad en que
vivimos, as como los hbitos de las personas con quienes
num
nos asociamos, ejercen una profunda influencia. El ejemplo
ms sencillo es el de un nio mimado. La persona que es
FINES, EL BIEN Y LA SABIDURA 83
alcntada a rendirse a cada deseo a medida que surge, la que
recibe constantemente ayuda de los dems para obtener lo
que quiere cuando lo desea, tendr que poseer extraordina-
rios poderes m'telectuales para desarrollar un hbito de valo-
racin reflexiva. Lo que es cierto en esta escala personal
tambin lo es en un amplia escala social. El orden social
general puede ser de tal ndole que ensalce y premic la clase
de satisfaccin que es burda, torpe, "materialista" y las acti-
tudes de impaciente prisa por asirse a cualquier bien aparen-
temente cercano. Este estado de cosas es caracterstico de
muchas fases de la vida norteamericana actual. El amor al
poder sobre los dems, a la exhibicin y el lujo, a la riqueza
pecuniaria, es fomentado por nuestro rgun'en econmico.
Los bienes que son ms ideales, los valores estticos e intelec-
tuales, los de la amistad que es ms que una camaradera
superficial, son forzados a la subordinacin. La necesidad
de fomentar las actitudes reflexivas y contemplativas del
carcter es, por tanto, la mayor. Sobre todo, hay necesidad
de reformar las condiciones sociales, de manera que casi auto-
mticamente apoyen los valores ms cabales y perdurables y
restnn'jan aquellos hbitos sociales que favorecen el libre
juego del impulso desordenado por el pensamiento, o que
hacen que los hombres se satisfagan con caer en una mera
rutin'a y costumbre. El gran baluarte de la sabidura en el
juicio de los valores es un orden social justo y noble. Santa-
yana dijo:
"Si un sistema mejor pudiera prevalecer en nuestras vidas, se
establecerta un mejor orden en nuestro pensamiento. No ha sido
por falta de aguda percepcin, de genio personal o de un orden
constante en el mundo exterior, por lo que la humanidad ha re-
trocedido repetidamente a la barbarie y la supersticin. Ha sido
por falta de buen carcter, buen ejemplo y buen gobierno. Hay
en los hombres una pattica capacidad para vivu" nobiemente
con slo que se dieran la oportunidad recproca. El ideal de
perfeccin poltica, vago y remoto todava, est ciertamente a
nuestro alcance, pues es tan defim'do y constante como la natu-
raleza humana." 5
5 Reason in Science, pg. 320,
 "im-IM DE u vmn nom,
En conclusin, sealamos que la discusion nos permite
dar un signicado empticamentc comprobable a la conccp
cin de los valores ideales en contraposicin con los male-
riales. la distincin est entre los bienes que, cuando si:
presentan a la imaginacin, son aprobados por la reflexin.
tras un amplio examen de sus relaciones, y aqullos que so'lo
son bienes debido a que no se examinan sus ms extensas
conexiones. No podemos formar un catlogo y decir que
tales y cuales bienes son siempre e intrnsecamente ideales y
que tales o cuales otros son inmanentemente bajos por ser
materiales. Hay circunstancias en las que el goce de un valor
llamado espiritual porque va asociado a la religin es mera
complacencia en una debilidad: en otras palabras, hay cir-
cunstancias en que esc bien se convierte en una mera emocin
sensual. Hay tambin (xmsiones en que la atencin al medio
material constituye el bien ideal porque ese es el acto que
una minuciosa investigacin aprobar-la. De manera general,
por supuesto, podemos sealar sin temor que ciertos bienes
son ideales en su carcter: como los del arte, la ciencia, la
cultura, el intercambio de conocimientos e ideas, etc.; pero
esto se debe a que la experiencia anterior ha demostrado
que son la clase de valores susceptibles de ser aprobados
tras una reflexin inquisitiva. Existe, por ende, una presun-
cin en su favor, pero en casos concretos slo una presuncin.
Suponer que el valor ideal ms elevado es inherente a ellos
per se daria por resultado alimentar la vida de un di'lettante,
de un mero esteta, y relegaria todos los bienes experimenta-
dos en el curso natural de la vida a un plano amornl o in-
moral. Hay en efecto relaciones de tiempo y lugar en que
la satisfaccin de los apetitos normales, usualmente llamados
fisicos y sensuales, tiene una calidad ideal. De no ser as, el
un'ico curso moral sera alguna forma de ascetismo. La labor
de la reflexin para determinar el verdadero bien no puede
llevarse a cabo de una vez por todas, como, por ejemplo, ela-
borando un cuadro de valores dispuestos en orden jerrquico
de superior a infen'or. Necesita hacerse y volverse a hacer
y-
NES, EL BIEN Y LA SAIlDUliA 85
una y otra vez, segn lo requieran las situaciones concretas
a medida que se presentan. En suma, la necesidad de ree-
xio'n y discernimiento es perpetuamente reincidente.
BIBLIOGRAFIA
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trad. de Peters, 884, Libro I y caps. VHX del Libro X; System af
Ethic's de Paulsen, 1889, pgs. 268286; Aquinas Ethicus de Rickaby,
Vol. I, pgs. (>39: The Theory of Good and Evil de Rashdnll, 1907; The
Auslrta'u Theory of Values de Eaton, 1930, Cap. IV; The Moral Eco
nomy, i930 y General Theory of Value, 1926, de Perry, espt capst l-IV,
XX y XXI; Dictionary uf Elhics and Religion de Hastings, l922, ar-
ticulo sobre Summum Bonum por Shorey; The Ralional Good de Hob-
house, |92|; The Right to be Happy de Russell, 1927; Human Value
de Stun, 923; The Nature ol Goodness de Palmer, 1903; Ethics de
Sharp, 1928. Libro ll sobre el Bien, y caps. XXII y XXIII sobre el
Sacncxo" Pmpio'; en el tomo lll del Dictionary o] Philosophy and
Psychology de Baldvinn, 1905, hay referencias a la Felicidad.
Con respecto a maten'al histn'co sobre el Hedom'smo, vanse
Hedmiistic Theone's from Ansn'ppus to Spencer, de Watson, 1895;
Epicu'reaninn de Wallace; Mariu's the Epicurean de Pater; History
of Ethics de Sidgwkk, caps. II y IV. Para la exposicin y critica del
hedontsnw, vanse Prolegomena to Ethics de Green, 890, pgs. 16}
67, 226240, 374488; Pnnc'iples of Psicholagy de James, 1890, II, pgs.
549559; Methods al Ethic's de Sidgwick, 1901, pgs. 34-47, Libro II y
ups. Xlll y XlV del Libro lll; Emotions and Will de Bam', Parte
II, cap. VIH; The God Man and The Good de Calkins, 1918, cap. V;
Moral Values de Everett, 1918, cap. il]; A Modem Theory of Ethics
de Stapledon. 1929, cap. lV.
Um efectiva expostcin de la verdad en el Epwureumo se en-
cuentra en Moral Philosophy de Fite, 1925, cap. XIII. Con respecto al
awett'smo, veanSe Hts'tary of European Marais de Lecky, 3a. ed._ 1916,-
A Preface lo Morals de Lippmann, 1929, cap. IX. En relacin con la
tica' del xito, vansc Georgtas' y el libro I de la Republwa de Pla-
tn; Folkways de Summer, 907, cap. XX; The Will to Power de
Nietzsche.
 pag.
Captulo III
Rectitud, deber y
lealtad
Q l. LA IDEA DE L0 mero
Las TEORAS .FX.PUESTAS en el captulo anterior, aunque difie-
ren entre si, convienen en considerar el Bien como el factor
central de la moral, y en creer que el gran problema de sta
es la determinacin de aquellos fines del deseo y la accin
que son verdadera o racionalmente buenos. Hay, sin em
bargo, en moral factores que parecen ser independientes de
cualquier forma de satisfaccin. Por ejemplo, se dice cons-
tantemente a los nios que obren bien porque eso es lo reo-
to. Los adultos se encuentran bajo obligaciones que son
imperativas y que, sm" embargo, impiden la satisfaccin de
sus deseos. Nos encontramos sujetos a la autoridad, a la
ley, tenemos responsabilidades que no escogimos y que debe-
mos afrontar. Hay en moral un indicio de autoridad y obli-
gacin que no es reducible. al menos a primera vista, al con-
cepto del bien como satisfaccin, ni siquiera como satisfaccin
razonable, del deseo. En una escala mayor, se nos ensea
que las exigencias de la ley son superiores a las solicitudes
del deseo y que es un principio inmoral el del egosmo que
nos induce a poner la felicidad por encima de la lealtad a esos
requenm'ientos.
86
RECTITUD, DEBER Y LEALTAD 87
Siendo estos factores tan prominentes en la conducta, exis-
te, como era de esperar, una teoria que se ocupa de ellos.
Quienes la sostienen no excluyen la consideracin del Bien.
pero le dan un significado radicalmente diferente al de las
teorias anteriormente estudiadas. Admiten la existencia de
zm bien que consiste en la satisfaccin de los deseos, pero lo
consideran como un bien amoral y, en las formas extremas
de la teoria, hasta como una satisfaccin inmoral. Segn
ellos, el bien moral es aqul que es Rccto, que va de acuerdo
con la ley y los mandatos del deber. Los hombres deberian
encontrar satisfaccin en acatar los mandatos de la rectitud.
Pero tal satisfaccin es diferente en clase de aquella que de-
riva de la complacencia de los impulsos y afectos naturales.
El conflicto entre. el bien y la rectitud es marcadamente
visible en los casos en que las exigencias sociales son contra'
rias al deseo. Un nio quiere correr sobre el csped; se le
dice que el prado pertenece a otra persona y que no debe
traspasar sus limites. Las flores atraen su atencin y quiere
recogerlas; se le dice que son propiedad de otro y que no
debe robar. Tales cosas ocurren diariamente. Las institu-
ciones y reglamentos legales de la comunidad estn por enu
cima y en contra de los deseos y satisfacciones de un indivi-
duo, imponiendole mandatos y prohibiciones.
En la experiencia cotidiana, este conflicto entre la ley y
los deberes que impone ocasiona ms conflictos que los que
derivan de la disparidad entre el bien cuya inmediata satis-
faccin se anhela y el bien determinado por la reexin, tal
como se expuso en el capitulo anterior. Por ejemplo, la obe-
diencia a los padres y maestros es constantemente exigida de
los jvenes. Se encuentran bajo la autoridad personal o la
de las reglas. Los principios de moralidad les llegan, no tan-
to como propsitos y objetivos que una sabia previsin pro
senta, como en forma de mandatos y restricciones que
reclaman autoridad en nombre de la rectitud, y la ley y el
deber. Para ellos. lo moralmente bueno es lo permisible, lo
autorizado, lo lcito; lo moralmente malo es lo prohibido,
lo ilegitimo. El objetivo y propsito dominante que la moral

88
fiya' es obedecer las reglas, respetar la autoridad, ser leal a
lo recto.
Ahora bien, los tericos que sostienen la primacm del
concepto de lOs Fines, cl Bien y la Sabidura, pueden objetar
razonablemente este tipo de moral cn sus forman ms un
das; pueden l'egar que no tiene lugar en la moral reflexiva, ya
que representa simplemente el poder dado por la costumbre
a algunas; personas para dirigir la conducta dc otras Admi-
u'remos sin discusin que es vlida la rplica contra gran
parte del uso que comnmente se hace de la autoridad y la
obediencia, pero cl principio fundamental no puede desc/n
charse tan fcilmente. Algunos afirman que "tectitud" signi-
fica meramu'itc el camino o senda que conduce al bien.
Se dice que lo que le presta autoridad es el bien al que
el. recto cum sirve. Se afirma tambin que el conicto no es
entre cl bien y la rectitud, sino entre el bien menor y el
mayor, ya que las leyes representan un bien social que es
superior al particular, por lo que el problema consiste en
hacer que las personas vean que el bien social es su propio
y verdadero bien. La primera versin, la de que la rectitud
es el camin'o que conduce al bien, est de acuerdo con ciertas
formas de expresin que identican lo recto con lo debido y
adecuado; tenemos que usar los medios para alcanzar los
fm'es, y algunos medios son adecuados al fin, cn tanto que
otros no lo son. Les primeros son apropiados. idneos, reo
tos: los segundos son errneos, indebidos, u'iadecuados. La
otra versin de la primaca del Bien hace resaltar el hecho
de que toda la expen'encia humana muestra la incapacidad de
los individuos para juzgar lo que es bueno sin la experiencia
de la humanidad matenal'izada en leyes e m'stituciones. La
experiencia del individuo es reducida, la de la raza es vasta.
Las leyes por lo general expresan el juicio sobrio y meditado
de la comunidad acerca de lo que es realmente bueno para
los individuos; la autoridad de la ley, es. en este sentido, la
autoridad del bien extensivo y aprobado reflexivamente.
Con respecto a la nocin de que la rectitud es el medio
de llegar Val bien, puede decirse que ciertamente seria deseo.
. mi ni u. . .. ittitm.i_vnlt|t' r | un M". 4"" Bum-Mvvywn-p-Wp.
r/m.
il-HRA ma M nm MOHAL RECTITUD, 0?.er Y LLALAD 89
ble que los actos considerados como rectos conlribuycran en
efecto al bien. Pero esta consideracin no quita el hecho
de que el concepto de Rectimd es independiente, en muchos
casos, del concepto de satisfaccin y bien. Cuando un padre
dice "esto es recto y, por lo tanto, debes hacerlo," cabe espe-
rar que la ciecucion del acto conducir realmente a algn
bien, pero como idea, lo "recto" introduce un elemento total-
mente ajeno a lo bueno. Este elemento es el de exigencia,
el de demanda Un cammo directo significa el curso recto, el
optimo; pero tambin significa el curso regulado y ordenado.
Una persona puede admittr', intelectualmente, que un acto
determinado es x'nse'nba'to porque implica el sacricio de un
mayor bien en ltima instancia a otro menor e inmediato.
Pero entonces cabe que pregunte: por qu no puedo ser
inscnsato si deseo serlo? La idea de lo malo m'troduce un
factor independiente, que es la nom'n de que, desde el punto
de vista de la auton'dacl moral, el acto es una negativa a
satisfaeer una legitima demanda. Tiene que haber una idea
del un'peranvo derecho de lo que es razonable, para convertir
lo Bueno en lo Recta.
Algo muy semejante puede decirse cuando se insiste en que
el aparente conflicto es entre el bien mania] y el particular
o entre un bien grande y extensivo y otro pequeo, en el cual ,
es razonable escoger la satisfaccin mayor en vez de la
menor. La verdadera dtf'icultad est en que la persona que
Se encuentra en conflicto no comprenda que el bien social sea,
en algn sentido, un bien para ella. Para que pueda com-
prende-rio, necesita primero reconocer que tiene un derecho
independiente e unperativo sobre su atencin. Lo Bueno es
aquello que atrae; lo Recta es aquello que prescribe que
debemos ser atrados por algn objeto, ya sea naturalmente
o no.
Un tipo de teoria en contraposicin con aquella que se
basa en el deseo y su satisfaccin, m'vierte, en consecuencia,
el orden de ideas que caracteriza a esta ltima. Frecuente
mente da mucha importancia, por ejemplo, a la Razn y las
ideas Racionales. Pero la significacin atribuida a esos tr-
. . _. w. ,_.W.i__amw.p.- . ... .4
... . ..
90 mula ns u VlDA mui.
minos cn una y otra cona' difiere radicalmente. En este
tipo, la Ramn no se considera ya como una previsin in-
teligente dr: las consurucncias cumplotas y remotas del dcseo.
sino como un poder que sl: opone al deseo y que establcoe
rcsln'ccuncs a Ru cjct'ciu'o por medio de los mandatos que
cxpidv. El juicio moral deja de ser un ejercicio dc prudencia
y circumpcccin y sa." invierte cn una facultad. usualmente
llamada conciencia, que nos hace advertir lo que es Recio y
las exigtmcias del deber. Muchas teorias de este tipo no se
han contentadn (un proclamar que el concepto dc lu Recio
es independiente del de lu Bueno, sino que han aiirmadu que
la Rectilud como Biui Moral es algo completamente aislado
de lodos los deseos y satisfacciones naturales. Caen, por
tanto, en las censuras que ya hemos visto, de los conceptos
que dividen la conducta en dos esferas aisladas, una moral
y la otra no, y que ven con sospecha todos los efectos e
impulsos naturales. Nuestra exposicin ee. encaminar, en
conwcucncia, a mostrar que es posible mantener la precisin
del cmutepto de lo recto sin separado de los fines y valores
que nacen de aquellos dcsaos y afectos inherentemente per-
tenecientes a la naturaleza humana.
5 2. m. ORIGEN nl; us DEMANIMS MORALES
Podemos encontrar un lugar para la autoridad moral de
las demandas a que estamos enlaces. un lugar que sea dis
tinto, por una parte, de la mera mencin, de la presin fisica
y mental' y que, por in otra, no establezca una ley de deber y
derecho que nada tiene que ver con los deseos y tendencus
naturales de nuestra humana constitucin? Tal es el proble-
ma a que nos enfrentamos, ya que. en el primer caso, la mera
compuisin no tiene calidad mon]: las personas pueden so-
meterse y se someten a las demandas de la fuem arbitraria
simplemente porque sufn'rn si no lo hacen, pero al sumi-
sin desarrolla una debilidnd sen'il en ellas y un arrogante
desprecio de los" derechos de los dems, cn quienes tienen
RFCH'H D. DI-Bll Y TAIIAD 9)
poder. En el segundo, dividimm al hnmbije cn dos parto-3
incrmexas si decimos que hay una lcv y un pnncipio del Deber
que nada tiene que ver con nuestrm inipulso v propsitos.
normalvs y que. sin embargo, tiene suprcml'icu sobre ellos,
Lu solucin sc encuentm reconociendo que el cjcnrisio
de los derechos cs tun natural como cualquiera otra cosa cn
un mundo en que las personas no estan aisladas unas de
otras. sino que viven en constante asociacin c interdepen-
dencia. Un nio puede. estar sujeto n las L'i'kl'gtll'lClaS dv su
padre, Lu cuales nn expresan otra cosa que cl dese) arbitrau
rio de este ltimo, aunado i lzi facultad dc hacer sufrir al
pequeo si no se. somete. Pero las cxigcncias y demandas a
que est sujeto cl nio, no proceden nevcsariamente de una
voluntad nrbitran'a; pueden ilimanar de la naturaleza misma
de la nda familiar por la relacin que existe entre padre e
hijo's. No llegan entonces al nino como un podcr LXterno y
desponc'o, sino como expresiones dc un lodo 1' que l mi
mo pertenece: el afecto hacia sus padres, el nrspeto por sus
Juncios. lo mueve a ncatarlas; aun cuando una demanda es
mntmna' a su ms caro deseo, responde todava a ella como
algo que no es enteramente ajeno a si mismo. Debido 3'
los inherentes relaciones que las personas wsticnen entre si,
estn expuestas a las expectaciunci de los dems y a las de
mandas con que estas cxpccuciones se hacen manifiestan.
Tal vez. se aclare mejor el caso si conaideranws al padre
t
como persona tambin sujeta a demandas. Estas no neu-si-
tan exten'oruars'e dc manera explicita por cl nio; no emanan
conscientemente de l. Pero cl padre que es consciente comi.
den que estn implcitas en la relacin paterna. Debido a
esta nlatin humana, algo se debe al nio, aunque (quiz'
ms todava, porque) ste es incapaz de formular dicha de
mmda en una petic'un expresa. Asi, los amigos deben algo
unos a otros. por la naturaleza misma de la relacin mis
losa. Los ciudadanos de un estado justo responden, aun
contra su conveniencia, a las demandas del estado. no porque
este pueda ejercer presin fsica o mental sobie ellos. sm'o
porque son miembros de una sociedad orgamzad'a; son mmm,"
92 nzmm ni LA nm mmm
bros de ella cn un sentido tan ntimo que las demandas no
wn imposiciones externas! aun cuando van en contra del
bien que cl deseo prcmmc mclama. Las demandas. dc la
amus'tad no siempre son agradables; en cx.aslonCS pueden ser
extrmladamentc irritantes. pero nu vacilararnos en decir que
quien rchtisara satisfawrlas por el muro hecho dc ser mole
tas, no cra un verdadero amigo. Si gencmh'zamns estos
asus, llegamos a la ronclusn de que el Derecho, la ley y el
dcber, men dc lar. ntimas relaciones que los ,sc'rcs humanos
wstiencn entre si y que su fuerza imperativa emana de la
naluralf'u misma de la relacin que mantiene unido al pueblo,
Esta conclusin adquirir mayor firmeza si consideramos,
un tanto en detalle las teom'u; que eqolican la autoridad y
rectitud morales con base en otros conceptos. Algunos de
stos hacen de la voluntad dc Dios el lotus de la autoridad;
otros (como el de Toms Hobbes) lo transfieren de Dios al
estado poltico; Kant, en su rencctn contra toda fuente ex-
terna, lo descubri en una ley de razn prctica residente
en el hombre. pero con un orgen y constitucrn enteramente
distintos de sus impulsos y afectos. Una versin popular de
la misma idea fundamental es la de que. el hombre tiene una
doble naturaleza que es tanto espiritual como carnal y que
la came est legltlmamcnte sujeta ala ley del espiritu. Desde
el punto de vista de la historia, vale la pena observar que.
aunque los griegos desarrollaron la idea del bien y del discer-
mmicnto moral. fueron los romanos, con sus grandes talentos
jurdicos y administrativos, los que dieron valor capital a la
idea de la autorizacin dada por la ley. Las tres mximas
en que los moralistas y juristas resumcron el cdigo moral
toman la forma de deberes: Dar a cada uno lo que le corres-
ponde. Por lo tanto, usar lo que es propio de manera que no
lesiona a los dems. Vivere hanestum, esto es, uvit de mn-
nern que pueda merecer una buena reputacin ante los
dems. 36 decia que estas mximas eran la esencia de la ley
de la naturaleza." de acuerdo con la cual la rectitud de las
instituciones y leyes humanas se deriva.
4:
.w
a
RECTITID, DEBER Y LEALTAD 93
53. LA 1mm DE KANT
Sin duda la formulacin ms lgicamente extrema (le la
creencia en que la autoridad y la ley son ln primordial y que
el umccpto del bien, en sentido moral, es secundario, cs la de
Kant, quien resume la subordinacin del bien a la rectitud
en estas palabras: el wnccpto del bien y del mal no debe
determinarse antes de la ley moral sino slo despus de ella
_v por medio de ella." Y Kant no se dctlcnc aqu. Lleva a su
extremo lgico aquella nocin de la oposicin entre todos
los valores que satisfacen deseos y el verdadero bien moral.
a que se. hizo referencia en el captulo antenor (pg. 52).
Acepta la psicologa hedom'sta con respecto a los deseos. Des-
de el punto de vima del deseo, todo bien es un placer personal
y privado, El hombre que permite que los deseos, aun aque-
llos de afecto por los dems, dirijan su conducta, a fin de
cuentas slo est buscando su propio bien, esto es, su propio
placer. El principio que rige todos los deseos es el amor
propio, una evolucin del instinto de conservacin que, se
gun Kant, gobierna todo apetito e impulso. As, el bien moral
no slo es diferente de los bienes naturales que el hombre
experimenta en el curso regular de su vida. sino opuesto a
ellos. La esc'ncm' de la lucha moral c-s poner el respeto a la
ley moral en vez del deseo dc satisfaccin, como la mxi-
ma dominante y motriz" de la conducta. La moralidad es una
lucha precm'amentc porque los hombres, por su ndole y ca-
pacidad innatas, procuran naturalmente satisfacer sus deseos,
mientras que su naturaleza superior impone un completo fre.
no a esta tendencia.
Kant expres. la idea de la suprema autoridad de los con-
ceptos de la ley y el deber tau lgicamente que sus puntos
de vista son dignos de recibir par'ticular atencin por ms-
dio de unos cuantos ejcmplosi El impulso natural m'duce a
una madre a cuidar de su nio; pero para ser moralmente
bueno, el motivo de su conducta debe ser el respeto a la ley
moral que hace que el cuidado del pequeo sea su deber obli-
94 mom Dr. LA VIDA MORAL
gatorio. El concepto ha sido caricaturizado diciendo que,
para ser verdaderamente moral, ln madre deb-c suprimir su
afecto natural; pero este resultado extremo no est implcito
en l, aunque no es caricatura decir que, segn Kant, la ma-
dre debe suprimir la tendencia del afecto natural a conver-
tirse en el motivo dc ln ejecucion de sus actos de atencin al
nio. En lo que respecta al resorte que mueve sus acciones,
ella debe supeditar sus afectos a una deliberada apreciacin
de la naturaleza obligatona' de lo que hace, Su acto no es
moralmente bueno porque nazca del afecto, ni porque fo-
mente el bienestar del pequeo como consecuencia. Asimis-
mo, un hombre dedicado al servicio de un cliente es movido
o por ambicin de xito profesional o por hbitos profesio.
nales adquiridos a hacer lo mejor que puede en bien de los
intereses de los clientes que se le han confiado. Pero sus
actos son moralmente buenos, son rectos a diferencia de sa-
tisfactorios, slo cuando los motivos que afectan su conduc-
ta, incluyendo hasta el deseo de ser til a los dems, estn
subordinados al respeto por la ley moral. De igual manera,
si un comerciante da a sus clientes mercancas de buena cla-
se, a precio justo, sirvindolos con honradez y celo, nada ms
porque considera que esa es una buena prctica, slo est
viendo por el num'ero uno, o sea por si mismo, cuando debe
hacer lo que hace porque es una obligacin moral obrar dc
esa manera.
De manera incidental hemos tocado antes (pg. 35) un
aspecto de la teoria de Kant, que es la diferencia que se es.
tablece entre la voluntad, defm'ida como motivo, y las con-
secuencias; junto con la atribucin de bondad moral a la
prim'era nicamente. En consecuencia, nos limitaremos aqui
a aquel elemento que es peculiar de esta posicin, o sea el
concepto del respeto por la ley y el deber como un'ico motivo
justificante. De acuerdo con Kant la ley es imperativa, y cl
1..
mandato imperativo es absoluto, sin condiciones. El lo llama
imperativo categrico" para distinguirlo de los requen'mien-
tos de la prudencia y destreza, que slo son hipote'ticos. Es-
tos ltimos se expresan as: Si quieres tener buena salud o
vox4
RECHTUD, DEBER Y LL'ALTM) 95
xito en tu ocupacin, debes hacer esto y esto otro. El mat
dato moral dice: Dc cualquier manera debas actuar por el
motivo del deber. La forma extrema y logica en que Kant
expone el principio de la Rectitud a diferencia del Bien, de
la Ley y el Deber, pone de manifiesto la dicultad existente
en todas las teorias que separan enteramente lo recto, de la
satisfaccin de los deseos y afectos. Pasando por alto mi-
nucias tcnicas contenidas en la teoria de Kant. la dificultad
es sta: Cuando se excluya toda consideracin de las conse-
cuencias y de todos los nes que el deseo nos presenta, qu
material concreto queda para ser incluido en la idea dei de-
ber? Por qu no puede un hombre proseguir en una linea
de conducta, una vez se ha persuadido de que su deber esta
en ella? Qu lo salva de su propio engao, del fanatismo y
del cruel desentendimiento de los intereses de los dems. una
vez decide, sin tomar en consideracin las consecuencias, que
algo es su deber y que est prescrito por la ley moral? Fon
mulando la pregunta en su forma precisa, cmo ha de pasar
un hombre de la idea del deber en general a la de un deten
mm'ado acto o linea de conducta como obligatoria?
Kant reconoce la dificultad y cree tener una respuesta
adecuada; no disimula el hecho de que la idea del Deber en
general carece de todo contenido particular propio. Segn
el, no advertimos que algn acto en particular sea obligato-
rio, slo nos damos cuenta de que nuestra imperativa obli-
gacion es hacer que la ley moral sea suprema en ia conducta,
Sostiene, ms bien que simplemente admite, que esta ley del
Deber en s, es formal y vacia, ya que todos los fines particu-
lares tienen relacin con las consecuencra's y estn ligados a
los deseos. Dnde est, pues, el camino que conduzca del
Deber en general al conocun'iento de que es nuestro deber
perseguir algn hn' real y concreto?
Su respuesta torna la siguiente forma: La consciencia del,
deber nos es impuesta por nuestra razn moral. No somos
criaturas del apetito y deseo, de los sentidos y la naturaleza
sino que hay dentro de nosotros una facultad racional que
se eleva por encima del deseo y la naturaleza. La esencia de
 96 TEORA DE LA VIDA MORAL
la Razn es expresarse en trminos universales y necesarios.
Esta cuaractcn'stica implica que sea enteramente congruente
consigo misma o universal. No dice una cosa hoy y otra ma
ana, no varia con las circunstancias. Asi pues, todo lo que
se requiere para conocer nuestro deber en un caso particular
es prcrunetarnos si el motivo de ese acto puede hacerse uni-
versal sin contradecirse a si mismo. Por ejemplo:
Puedo, cuando estoy en dificultades, hacer una promesa con
la intencin de no cumplir'la, . ,? La manera ms pronta e me-
quvoca de encontrar respuesta a la pregunta de si una falsa pro
mesa es congruente con el deber, es preguntarme: Estarla yo
conforme con que mi proceder (para libranne de las dificultades
por medio de una falsa promesa) se aplicara como ley universal,
tanto a m mismo como a los dems? Y tambin: podra yo consecuencias, no es sino una manera de lograr una consi-
decirme que cada uno es libre de hacer una promesa engaosa,
cuando se encuentra en dicultades de las que no puede salir
de otra manera? Me dara cuenta entonces personalmente de
que, aunque puedo desear la mentira, de ninguna manera puedo
querer que la libertad de mentir' sea una ley universal, ya que
con una ley as no habra cosa tal como una promesa. Nadie
tendria fe en la m'tencin que manifestramos, o si alguien pre-
cipitadamente la tuviera, nos pagana' en nuestra mis'ma moneda
a la primera oportunidad."
Si se hace universal el pru'icipio, simplemente se contra-
dice a si mismo, revelando as que no es ningn principio,
que no es racional. Resumiendo esto en una frmula, obto
nemos, como norma de nuestra rectitud de accin, este
principio: "Obra como si el concepto que nge tu accin hu-
biera de convertirse, por tu voluntad, en una ley general de
la naturaleza."
No es fc hacer justicia a la frmula de Kant sin entrar
en consideraciones acerca del lugar que la "Razn" ocupa en
todo su sistema; pero puede sealarse que al pasar del man-
dato general y formal de la razn al juicio de la rectitud u
obligatoriedad del caso en particular, hay un cambio incons-
ciente, y sin embargo, completo, en el concepto de la labor
de la razn. Es perfectamente cierto que si una persona
RECUTUD, DEBER Y LEALTAD 97
considera cl propsito o motivo de su acto aisladamente, co-
mo si no fuera parte de la conducta conceptuada como una
scric eslabonuda de acciones (pg. 30), no hay racionalidad
o razonabilidad en dicho acto. No hay principio o ley porque
no existe nada que ligue los diferentes actos en un conjunto,
Cada acto es en s una ley completa, lo que cs lo mismo que
si no hubiera ley. El papel de. la razn cs llevarnos a juzgar
as: Estaria yo dispuesto a obrar para este fin siempre y en
todas las circunstancias? O en e] lenguaje de Kant: Estoy
dispuesto a aceptar que se haga "universal" o estoy buscando
alguna especial excepcin en mi favor, en determinadas cir.
cunstancias?
Pero este mtodo, en vez de excluir toda referencia a las
deracin general e imparcial de ellas. No dice: Pasa por
alto las consecuencias y haz tu deber porque la ley moral,
por medio de la voz de la razn, lo manda. Dice: Considera
tan extensamente como sea posible las consecuencias de obrar
de esta manera; imagina los resultados de que t y los dems
obraran siempre con aquel propsito que ests tentado a
convertir' en tu fin, y ve si estaras dispuesto entonces a per-
sistir' en l. Si procedes de esta manera, vers con claridad
el verdadero carcter de tu propsito particular al momento,
y te servir de ayuda para saber dnde est tu deber. Y si
mediante la reflexin descubre un hombre que no le agrada-
n'a ser "pagado en su misma moneda," dado que es sensato
(y en el uso popular sensatez y racionalidad de juicio son
terminos sinmm'os), advertida el error del acto que se
propone.
El hecho de que en la realidad, aunque no en la teora
formal, la universalidad de Kant signique consideracin de
las consecuencias sociales en vez de desconsideracin de to-
das las consecuencias, se observa en otra frmula de la ley
moral que l mismo presenta. De acuerdo con su concepto,
la voluntad moral o racional es un fin en si, no un medio
para alcanzar algo ms. As pues, cada persona es igualmente
un fin en s misma. Esta es precisamente la cualidad que
 95' |0le DE 1A VIDA MORAL
distnmxe a una prrsuna de una mera coca. Usamos las cosas
como medios, subordinamos los objetos matcnalcs y las
envryas fisicas. LOmU la piedra, la mmlcra, el calur y la elco
,.
.
tricidad, a uucsu',)s pmpsltos' especiales. Peru cuando ha.
.*
mas (lo utru persona un mrzdiu para nuestros nes, viola-
'4. .W.
.-
mus su mismo ser. la tratamos como esclava y la reducmos
al estado de un objeto mcrameme fsico o (le un animal dn-
m0.-Qbn.
mslco como un caballo o una vaca Por tania. la ley moral
puede uxprc'sarsu en la 51inch forma: "Obra dc manera
. .
que rales a la humanidad, ya sua cn m pmpia persona o en
k ._
la de mro ctmlqux'em, como un fin. nunca como un medir)
solamente La persona que hace a otra una promesa men-
1.
daz, usa a esta ul'n'ma como un medio cn provecho propio. El
wav<
hombre que bt propone cl suicidio, trata a su propia persa
,_. _. _.
nalidad meramente como un medio para evitarse incomod.
dades y molestias. Esta segunda frmula es equivalente a un
tcrw principio que es el ul'u'lno: Puesto que todos los seres
humanos son personas en igual grado y con igual derecho
sobre la conducta de todos, cl ideal dc conducta racional en
la observancia del deber conduce a la idea de un reinado
de los nes. La ley moral reclama "la unin de los dxf'eremes
seres racionales en un sistema par medto' de leyes comunes."
Si tenemos presente esta deduccin y pensamos en las
demandas dl: los dems con quencs cstamos ligados cn rela-
ciones sociales, podremos ver en qu respecto la idea del De-
recho y el Deber es disun'ta de la del Bien, y cmo estn
conectadas, sin embargo, las dos.
En Las0 de conflicto entre el bien personal y el de los
dems, la mayora de las personas tiene una manada nm-
denca a considerar que su propia satisfaccin tiene cl mayor
valor. No hay duda de que surgen graves problemas morales
cuando aquello que juzgamos bueno por ser agradable a
nuestros propios deseos entra en conicto con aquello que
veramos que es bueno para los dems, si nuestros intereses
no estuvieran profundamente involucrados. Considerarse a
si mismo Como uno entre otros y no como el "nica gujarro
en la playa y llevar a la prctica esta apreciacin es tal vez
IECHTUD, DEBE'R Y LFALTAD 90.
la leccin ms difcil que tenemos que. aprender. Si los dc-
ms no .reclamaran sus derechos y si estos derechos guncmu
les no estuvieran contenidos cn un sistmrm colectivo de
pectaconcs, demandas y leyes sociales, seria rn vtrdud un
individuo excepcional aqul que diera a su apio hicn, ml
como su lo dictan sus nc.ccs.1'd.'\d05 y prupu'situs. el mismo
peso que da al de los dems. El apremio cl camita ntimo
y cercano dc nuestro propio bien, obra poderosamente en
contra de nuestra disposicion a dar la debida If-union al
birneuar' de los dvms; ste nos parece cn compaxac-iu'n,
plido, remoto e insignificante.
Pero la suposicin de un completo aislamiento es contra.
ra a la realidad. Los denns nn nos dejm) solas: expresan
activamente su callmacn del bien en las demandas que m-
ponen a ada uno de nouJtros y las acompaan con la virtual
promesa. de ayuda y apoyo. si sus cxpectaciones quadan sa
us'fechas, y cun virtual amenam de supresin de la awdu y
de pmx'tiva imposic'on de casu'gos si no las tomamos en cuen-
ta a! formar los propsitos que controlmt nucslra propia con
duela. Y estas demandas de los dems no son simplmlmte
un dcierminado nmero de demandas cvpecales de un deter-
minado numcro dc individuos difemmcs. Se gcneralu'an en
lqves; se formulan como derechos permanentes de la sude-
dad," a diferenma' de los individuales en su multiplicidad :u's
lada. Cuando se les comidera como dumandas y expectacio-
nes, constituyen el Derecho que se distingue del Bien, pero su
funcin y efecto dcu'sivo es llevar al indiwd'uo a ampliar
su concepto del Bien; obran para inducido a considerar que
nada es bueno para l que no lo sea tambin para km dems.
Son estmulos para la ampha'cin del campo de las mnse
cuantas que deben tomarse en menta al concebir los fu'lcs
y al decidir lo que es Bueno.
Esta conclusin conere una posicin indepemliemc al
compro de la Recutud y, sin embugo, aclara su bsica co
nexn moral con el concepto del Bien. Prcserva a la Recu-
tud de ser arbitraria y formal y al Bien de ser mezquim) y
privado. Pero no se ha resuelto todo cl problema. La mom.
100 TEORA Im LA VIDA MORAL
lidad reflexiva pregunta: Qu puede decirse de la legitimi-
dad de los derechos y demandas espaficos que son presem
tados por la sociedad, especm'lmente por quienes ejercen la
autoridad? Som en la forma concreta en que son presenta-
dos, derechos y expectaciones que deberan Ser ejercidos?
Cul es la. conexin, por ejemplo, entre una determinada
orden o prohibicin del padre o del funcionario gubernamen-
tal y la nocin general del derecho que pretende representar?
Cul es su justificacin moral.
5 4. LA JUSTIFICACIN DE UNA DEMANDA
La cuestin no es puram-ente especulativa. Los nios en
la familia, los ciudadanos y grupos de ellos en el estado,
quiz sientan que las demandas a que estn socialmente su-
u
jetos son arbitrarias y carecen de verdadera autoridad moral.
.-
Pueden considerar que las leyes vigentes derivan de pasadas
costumbres que han caducado, o que representan la fuerza de
.105;
quienes estn en el poder, ms bien que un ideal moral. El
mandato de un padre, maestro o gobernante que dice: Haz
mm-"
esto" puede resultar, a la luz de la reflexin, que es una ex-
presin de su un'pulso o una manifestacin de su inters pera
sona] en su propio poder y privilegio, manifestacin respal-
dada por su posicin superior ms bien que por el principio
tico. Muy a menudo se procura la obediencm' con el uso de
recompensas y castigos, promesas y amenazas; con aquello
que en teoria moral ha venido a llamarse sanciones. Y si
la "razn" fundamental de la observancia del derecho y el
respeto por el deber descansa en la esperanza de recompensa
y el temor al castigo, la "rectitud" no es otra cosa que un
medio m'directo para llegar al fin hedonista de la satisfaccin
particular. La moraltda'd se hace servil; una condicin de
aparente obediencia puede significar, de hecho, que no es
sino un estado de temor. Adems, la situacin conduce a una
especie de hbil hipocresa. Un individuo puede ser sucien-
temente hbil para hacer lo que le place, mientras dismi'ule
RECTITUD, DEBER Y LEALTAD lOl
sus actos de tal manera que parezca ser leal a la autoridad
constituida.
Lo mismo ocurre cuando la situacin Se ve a la inversa.
Un sagaz observador de la vida poltica hizo notar que el
poder es veneno. Es difcil para la persona que ocupa un
puesto de poder autoritario evitar que dc' por supuesto que
lo que ella quiere es correcto, mientras tenga cl poder para
un'poner su demanda. Y aun con la mejor voluntad del mun-
do, est expuesta a aislarsc de las necesidades reales de los
dems, con lo que los peligros de la ignorancia se suman a
los del egosmo. La experiencia revela la tendencia a con-
fundir el privilegio particular con la posicin oficial. La his-
toria de la lucha por la libertad poltica es en gran parte un
registro de los mtentos de liberacin de las opresiones que
se ejercan en nombre del derecho y la autoridad, pero que en
efecto identificaban la lealtad con la esclavitud. Con la con
centracin de una pretendida autoridad moral en los pocos,
se origina un correspondiente debilitamiento del juicio y del
poder para aceptar responsabilidades por parte de los mu
chos. La "moralidad" queda reducida a ejecutar rdenes.
El anlisis pone a la luz un problema fundamental. Cul
es la naturaleza bsica de la autoridad moral? Qu es lo
que la distingue de la costumbre habitual o del mandato del
poder? El problema, como hemos visto, no es meramente
terico; tiene su lado prctico. Los hombres de negocios. los
que ocupan puestos de autoridad, los dirigentes y adminis-
tradores, estan constantemente sujetos a la tentacin de con-
siderar las leyes como fines en si y a creer que la Rectitud se
asegura expidiendo leyes y reglamentos y obteniendo su aca
tamiento. Aun cuando el gobernante es la masa del pueblo,
como en una democracia, el peligro subsiste. No hay un
proverbio que dice: Vox populi, vox Dei? Que la ley existe
para el hombre y no el hombre para la ley no es una leccin
fcil de aprender, ni se aminora la dicultad cuando, en re.
accin contra una autoridad que parece represiva y arbitra.
ria, se recurre a la anarquia' del apetito e im'pulso individuales.
 02 iman n: LA vvm MORAL
En resumen, aunque la Rcctitud como idea es un concepto
o "categora" moral independiente, este hecho no resuelve la
cuestin dc qu c5 lo recto en particular. El Derecho (o
la Ley) y la legalidad no son lo mismo que una ley. El De-
recho cs necesario porque los hombres nacen y viven en re-
lmioncs sociales; una ley es siempre discutible porque no cs
sino un medio especial para rcalimr la funcin del Derecho
en general, o sea la institucin de aquellas relaciones entre
los hombres que conducen al bienestar y libertad dc todos.
Los individuos son interdependicntes. Nadie" nace si no
es dependiendo de otros. Sin la ayuda y educacin que le
dan los dems. perecera miserablemcnte. El material de su
subsistencia, tamo intelectual como fisica, le viene de otros.
A medida que madura, se hace ms independiente fisica y
econmicamente, pero slo puede seguir su vocacin por me-
dio de la cooperacin y competencia con otros; tiene necesi-
dades que slo se satisfacen mediante el intercambio de
servicios y mercancias. Sus tecrens, asi como sus realizacio-
nes, dependen de que scan compartidos con otros. La idea
de que los individuos nacen separados y aislados y que sola-
mente entran en sociedad por medio de algn recurso ani
ficial es un puro mito. Los vnculos y conexiones sociales
son tan naturales e inevitables como los fisicos. Hasta cuan.
do una persona est sola, piensa en trmmos de un lcngtmje
que es derivado de la asociacin con otras, y piensa cn cues-
tiones y asuntos que han nacido de la reciprocidad. La inde-
pendencia de carcter y juicio debe valuarse, pero cs una
m'dependencia que no significa apartamicnm, es algo que se
muestra en relacin con los dems. Por ejemplo, en nadie
es ms caracteristica la investigacin, reexin y visin in.
dependiente, que en el genuino pensador cientco y filos
fica, pero su independencia es una fu'til excentricidad a menos
que piense. en problemas que se han originado en una larga
tradicin y a menos que intente compartir sus conclusiones
con otros. para ganar a si su asentimiento o suscitar sus co-
rrecciones. Tales hechos son sabidos y conocidos, aunque no
siempre se reconoce tan claramente su significado, esto es,
RECTITUD, DEBER Y LEALTAD 103
que el ser humano es un individuo en relacin con los dems
y debido a esa relacin. De otra manera seria un individuo
solamente como lo es una astilla de madera, es declr', sepa-
rado en espacio y nmero.
Muchas dc estas relaciones son perdurablcs o se repiten
frecuentemente. La relacin entre hijo y padre, por ejem .
pio, dura por algunos aos y da on'gLnJ a demandas de pro-
teccin y alun'eniacin y de atencin, respeto y afecto. Los
deberes que expresan esas relaciones son inlrm'secos respecto
a la situacin, no impuestos desde cl exterior. Quien se con-
viene cn padre, asume por ese hecho mismo ciertas respon.
sabilidades. Aunque las considere una carga y irate de elu.
dir-las, huye de algo que es parte de si mismo y no de algo que
le su impuesto por una fuerza exterior. Muchos de los de
beres rmnocidos cn nuestro sistema de ley comun', (o sea,
de la secular common law inglesa), surgen de las situaciones
que muy constantemente se repiten cn las relaciones econ-
micas de los hombres, como las que hay entre casero e inquiv
lino, vendedor y comprador. amo y sirviente. depositario y
beneficiario. No se desprende de este hecho que los deberes
que expresan la relacin hayan sido siempre lo que debieron
ser; la taladn puede haber sido unilateral ms bien que re-
cproca. Pero el remedio no est en la abolicin de todos los
deberes sino en un cambio del carcter de la relacin.
-
Aunque, como vemos. los derechos y deberes particulares
pueden ser ubitrarios, no hay nada arbitrario o forzado en
p,
la existen/cm del derecho y la obligacin. Los romanos se re
firlnron a los deberes como oli'cios. Oficio es una funcin
que tiene un valor representativo, esto es, que significa al-
go que est ms all de ella nusm"a. En su carcter de padre
o madre y no sunplemente de individuo aislado. como un
hombre o una mujer Lm'pone obligaciones a sus hijos; estas
obligaciones nacen del oficio o funcin que los padres desem-
_. an._
pean, no de su voluntad meramente personal. Cuando me,
tamente expresan una voluntad en Oposicin a otra, en vez
A. -
.44.
de provenir del lazo que une a Lu personas, violan su propia
base. Esta idea es ms clara aun en el caso de aquellas per-
 mom ur u una nom R911! IW. m I IJAIJD 05

onzas u Lu que usualmauu w llama almu'lm, m Wshdm, una. amm dci fm y el Mm a que esas rchdfmea deberan
W' mw" 9131 no Fire a animidad mm si ima" WW. ha mn'. en parte ni menos, dc la mnviwiou de que
m hmrd'i' THV-"-h MW (11mm N-mvwnuma {k sus m ha scams humanas Batman y de! dawn dc cnu'mtmr
nc-km" cn mm nm-hr (mthcimn. g, m. msm, ,3, mu sigo estable y consumir. Em- mmivo cm inmhu'm cuando
Pam a
Num-M de merma a: nca. En pm'xzipo, pmWww a, mm,
c
w habia de La "minus!" y "mbhmidnd" dc La
e! {Mamma para: h. {mm-g en qm:- c; bid, dc m .onm"nrk agita y e! efecto prcrmx si un, obra de acuerda
pmu'mas quc su mueven unidas put ha Nria-m R mn h (Wu. rs Inca que h mom! w Neiva aspas, ai
We dic-xt" ma a yegulaiun dr, im mmm de una hate-r cua mms de la Mgmt; mm: ey y obligaba y ln
(mamando d M. Baku lu mans humanas a ios de.
lo
a hac! de que ta kira. u pam-pia dd limbo wm m Mi de qum um d pocr para declarar e imponcr
bm an mama"! y esc 'mwubk pap no Wu), un em que mmw que es Ley
bum"). que no putada cm: en umww um ha que un indus- il regulada del naisla es que. mientras el Derecha en
ias de
duo m bm" 3 su (m. m arman (mx-u la general un)" una macin Wenn, chido a
huumnas,
mod dx: md las exm'm" u W's qu:- s-r hagan en numdn bahia que acompaan ha aim-mms
y cd,
su miraba. Por o cuatww. qm ocupa m: pum
m cullqumr' manda en Wai mi sujeta a vmmm
dmeho ,
ca. Tiene danilo a mima: a nmridad del
william {nude mu ur! poda. y mmwqw ak k Mm con-
pm si? Es Win mn ia anuncia? Para
para impulsa! sus mana xx-mk, mm sus poes crtico tiene que
Un pad estar (la mi y mm a! jucm
Mvidwks c incrementa: sus Wu delulcycsy
en un mmmmcrtm'mnerhmtud
puede, degradar c1 viudo paterno hasta ai-amic de la, demand; qua el
ani-palo n m ole* wmm La han
medio dc mamut su mp-u cumoW y dt: con cuida no puem
derecho Wu u que. WI la
uliswicnu su um i pod We 5m dana,
amis y paliza. aerun Hana hpamsqw nicaragemdebexaacep
Y o mismo ocurre um los (mmm tada nunca-mw two mv bien; es
decir. que esa cuan
WWII: eu:
Tal madura- n una mhduid. peru que nu tu. unan asi cu
91W m
abuso es un han)" mmm, Si mi a: (Kuwait, el Wim una EW) dt "deberia"
o "drh cs lo que
y a: WUM h mv).
wm'miento contra adn whidkd'
cin de que ku deberes um km1"m'1ancs o b'hbetuud u mi mima, nm lo que
debera ser" cs que. sl
6:4 pod". ww. la cordura: requcda
mmm! e hap.m"rk3m arbz'lnlus da la mdiwdno cum cara-mas! buena
del emm nqucllr.) que
m vanlhctu alarm a miemzrmion la NM" de {a wenu: cumndkcn
a pasaba de mu wm
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voluntad www! cm mimo n h
dt MM. "13'" mmm d una que buscamos.
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madura que se vnews-dc que
por mama de (mias mon!
en cantidad Wai r mdqx.ndx'nm le)! W Y Wwmdcdhmtcndlddehlty
Ram ddinin. Wituaimrmr us un acto habr
u amada
03 m 'aun'htendqu qui! n qm dzber hacen
mddemxmna'a,mmqwlomwmmbndemw a de Wik1pw? upcmmnqwnzm'pomun ellos y
L") www que 3- {cuntica dan; espera benzfic-ios de
puesta valunza mami, por s su cz, por-
la by (nula {no que dc se ms deban pau con
mas e! zkxmhn. y un wz de (gano
humanas,
por. mmm de oda ha relaciones
 W"
7%
,0
106 mom m: u una uuu.
que tiene sus (nes y valores que procura alcanzar. Por. "into,
si la demanda que se le impone cs de la clau: que ella misma
presenta, si sirve para alcanzar un bien que quiere para rlla
misma, debe, en el grado en que es sen-sata, reconocer que.
es un bkn comn y, por lo mismo, obligatorio para su juicio
y accin.
El punto resalta tal vez con mayor Claridad si pregunta-
mos qu es lo que hace malo un amo. Nuestra teora nos
lleva a la conclusin de que una decisin y una obra no son
malas meramente porque no se ajusten a las leyes vigentes
y al cdigo consuetudinann de deberes. ya que estos pueden
ser errneos y un individuo puede tener la razn de su parte
al rchusar acmarlos. Algunas personas perseguidas como re
bcldes morales cn un perodo han sido aclamadas como bb
roes morales posteriormente; los hijos" erigcn monumentos a
aquellos a quienes sus padres lapidaron. Sin embargo, este
hecho no nos obliga a llegar a la conclusin de que no hay
un criterio del bien y el mal, salvo aqueila opinin personal
subjetiva, indebidamente llamada a veces conciencta'. Un
hombre no robanu si no alribuyem mngn valor a la pro-
piec'ldd; hasta un ladrn siente que se le quite lo que ha roba-
do. Si no existiera cosa tal como la buena fe, no podra haber
.i
fraude. El transgresor enema cun la buena fc y honradez
de los dems; de ntra manera no habria nada beneficioso
para l en violar esos lazos. El mal conslsne en la infidrliad
respecto a aquello que el transgresor toma en cuenta cuando
. . . . . .-
juzga y procura lo que es bueno para l. Traiciom los pn'n-
cipios en que confa; torna en ventaja personal los valores
,_.
mismos que rehusa reconocer en su propia conducta hacia
.7 ._
los dems. Commdice. no como Kant arm'aria, alguna ley
abstracta de la razn, sino el principio de reciprocidad cual
do rehusa hacer partcipes a los dems de los bienes que
bum para si mismo. la justicacin del no confomusta
moral es que cuando niega la rectitud de una demanda en
particular'. nu lo hace en bien de una ventaja privada, sino
en el de un objeto que servir ms amplia y consecuente
mente el bienestar de todos. Carga el peso de la prueba. Al
Cima-w
IRCTHFD, DEBER Y LEALTAD 07
sostener la rectitud (le su pOplO juicio de lo que cs obliga-
iun'o, est presentado implicitmncutc una alegacin soma'l,
algo que, por consiguicnlc, tiene que ser probado y conr-
mada mediante un mayor examen de los dems. Rewnoce'.
por lo (amo, que cuando pmiestu est expuesto a sufrir las
cnnsccuemzias resulwxnes de su protesta, se esi'onar. con;
pack-naa y alegra, por convencer a los dems.
Si la paciencla, la alegria, la ausencia de vanidad, de ex-
hibicionismo y de lsumn de si mismo se requieren del no
coniormista moral. se impone un deber correlativu al con-
formista, que es el de la tolerancia. La histuria revela qu
gran parte del progreso moral se. ha debido a aquellos que en
su tie'mpo fueron considerados como rebeldes y tintados
como criminales. La esencia de la moralidad reflexiva es,
precnsam'cme, la reexin y sta dar con oda seguridad por
resultado a euca de algunas cuestiones generalmente acep
tadas y la propuesta de modicaciones a lo que corriente.
meme se considera bueno. L1 (olerancia no es, por tanto. una
simple actitud de complaciente indiferencia. Es una dis.
posicin positiva a permitir que la reflexin e investigacin
se. Seven a cabo, en la verter-.1 de que lo verdaderamente
bueno quedar ms asegurado con la indagacin y discusin,
en tanto que las catas que han pcrdurado por inem costum-
bre sern enmendadas o desechadas. La tolerancia de las
dilemncm's en el juicio moral es un deber que quienes mas
insisten en la fuera del deber encuentran lo ms dici} de
acatar. Tan promo como un enemigo de la investigacin y
la discusin pblica es vencido, surgen nuevos enemigos con
nuevas razones plausiblcs para ejercer la censura y supra
sin del pensamiento. Y, no obstante; sin libertad de pensa-
miento y de expresin de las ideas, el progreso moral slo
puede realizarse accidental y ocultamente. La humanidad
todava prefiere, en general. confiar en la fuena, no ejemida
ahora directa y fsicamente como lo fue alguna vez, sino de
manera encubiena e indirecta. ms bien que la inteligencia
para descubnr' y apagarse a lo que es meto.
108 month ur; LA wm MURAL
g 5. EL smnno bai. num
Correspondicndo a la forma generalizada en que se hacen
las demandas, se dcsanolla un sentido generalizado del Dc-
ber, un sentido do estar obligado por aquello que cs bueno
debido a su rectitud. Al principio, los deberes estn como
tados con relaciones especificas, como las de un nio con
sus padres, sus her-manos y hermanas; pero al incrementarse
la madurez moral, se desarrolla un sentido de obligacin disv
tm'to de cualquier situacin particular. Aunque de la reinci-
dencia de situaciones especiales surge una idea general, es
algo ms que un mero extracto de ellas. Constituye tambin
una nueva actitud hacia otras situaciones especiales. Una
persona puede usar una diversidad dc cosas en sucesin como
si fueran cuadros de. referencia. Cuando tiene la idea general
de uno de estos cuadros, est en posesin de un principio de
accin. Puede usar su idea como un ideal, como algo por
medio de lo cual criticar los cuadros existentes e inventar,
cn condiciones distintas, un nuevo cuadro. Un individuo
puede calentarse junto a un fuego mil veces, sin que se le
ocurra encender un fuego cuando tiene frio. Una vez tiene
la idea general del mismo, posee algo que es independiente de
cualquier caso en particular y que puede emplear para en-
cenderlo cuando no lo hay en existencia real. As una per.
sona con un concepto general del deber, tendr una nueva
actitud; estar en espera de situaciones en que la idea se
aplique. Tendr un ideal o norma a la cual debe sujetar los
casos particulares.
Aunque las ideas generales son de sumo valor en la di"
reccin y engrandecimiento de la conducta, son tambin peli.
grasas; tienden a establecer como cosas fijas en si, sin tener
dependencia o relacin con nngun caso particular. Tal' es el
caso cuando se desarrolla la idea del deber en ar'as del de-
ber." Aqui la nocin del deber queda aislada de la demandas
de las situaciones especiales y convertida en un fetiche. La
conformidad con la letra de la ley toma entonces el lugar de
NEC'HTUD, DEBER Y LEALIAD 109
la fidelidad a su espiritu, a su utilidad para llamar la atencin
hacia el bien que es ms extenso que el de la conveniencia
inmediata o el intenso apetito. Se hace que cl deber adquie-
ra procedencia sobre todas las alegaciones humanas, cn Vez
de obrar como un recordatorio para atender las demandas
humanas con gran amplitud. La debida funcin de un son-
tido general del deber es hacernos sensibles a las relaciones
y demandas en situaciones particulares, y esta sensibilidad
es especialmente necesaria cuando la solicitacion inmediata
de algn deseo tiende a cogemos a todo monos a l mismo.
Un sentido generalizado dc la rectitud es un apoyo en momen-
tos de tentacin, nos da fuerza de nimo para salir de Situa-
ciones dificiles de conducta. Una madre est habitualmente
atenta a las demandas de sus hijos. Sm' embargo, se presen-
tan casos cn que le es mucho ms C preferir su propia
comodidad. Un sentido gcneraltza'do de la rectitud y obliga-
cin es una gran proteccin; hace posible usar consciente-
mente el hbito gener-L Pero un sentido general de esta
ndole nace de las ocasiones en que la madre fue fiel porque
estaba animada por el afecto directo a su hijo y cl inters
directo por su bienestar. EI sentido del deber es un endeblc
bculo cuando no es el producto de un hbito formado en el
absoluto y cordial reconoctmiento del valor de los nexos que
entran en juego en casos concretos.
El sentido de los valores e intereses comunes que ligan a
las personas entre si es, por consiguiente, el apoyo y guia
normal. Pero todos estamos sujetos a condiciones en las que
tendemos a ser insensibles a estos valores y en las que el
sentido de lo que se debe a los dems es dbtl' en compara-
ci'n con la fuerza de una mclinacin contraria. Las solicita-
ciones de los dems encuentran entonces un valioso aliado
en el sentido generaliza'do de la rectitud y la obligacin que
se ha ido desarrollando debido a aprecta'ciones anteriores a
las relaciones concretas.
En la parte final de nuestro examen del Bien y la sabi.
duria moral, observamos que los distm'tos medios sociales
 lln TEORIA DE LA VIDA mon;
obran de maneras muy diferentes cn el desarmllo de la fa-
cultad de formar un buon juicio prctica. L0 mismo ocurre,
y tal ver, en mayor gmdo, en la relacin de las instituciones
sociales para fomenta-r ln lealtad, la fidelidad alo Justo. lay
instituciones. mialu que fomentan la rebelin 0 al menos
la indiferencia. Algunas tienden a producir una lealtad espe-
ciosa, convencional y hasta hipcrita. Esto ncurre cuando
el tcmur u sufrir es la principal mmldcmcin de quien no
las acatn Algunas condicioncs sxrialcs alimentan el reco-
nocimicntu externo del deber a expensas. del juicio personal
y crtico de los fines y valores. Otras m'duccn a los hombres
a pensar en ln que es verdadcmmcntc recto y a crear nuevas
formas de obligacin. Es indudable que actualmente el es-
cenario social es tan complejo y est tan sujeto a rpidos
cambios que su efecto es dcsoriemador. Es difcil encontrar
una brjula que sirva de guia constantemente a la conducta.
En consecuencia, nunca fue tan grande la necesidad de una
moralidad verdaderamente reflexiva y consciente. Esta es
casi la nica al'tcmativn o a dejar que la moral navegue ala
deriva o a caer en una inflexiblc y dogmtica m'sistencm en
cdigos arbitrarias y formales que se mantienen como obli-
gatorios sin otra mn que la de que la costumbre y la tra-
dicin nos hm dommado por completo.
Tal vez haya siempre una tendencm a sobrevalorar el
rado dc estricta adhesin a las normas morales cn cl pasado
y a exagerar el dela tolerancia contemporanea. Sin' embargo,
los cambios en las relacton'es internas, econmicas y polticas,
han producido un grave relajamicnto de los lazos sociales
que mantienen unida a la gente en relaciones definidas y
fcilmente reconocibles. La mquina, por ejem'plo, sc ha
interpuesto exime el tmbajador y el patrono; los memos db
tantes intervienen entre el productor y el consumidor; la mo-
vili"dad y la migracin han invadido, y con frecuencia han
roto, los lazos de la comunidad local; las tn'dustrias, que
antes se practicaban en el hogar y que servan como foco de
unin de la familia, han pasado a las fbricas que trabajan
.
con mtodos impersonales, y la madre, tanto como el padre,
2.:
RKTXTL'D, DEBER Y LEALTAD lll
las han seguido; la participacin de la familia en la educa
cin del joven ha disminuida: cl automovil, el telfono y las
nuevas modas de diversin han puesto cl centra dc gravedad
de las cuestiones social-cs, cn contactos que son novedosos
y supcrliciales, La lealtad a las costumbics que antes mante-
nta'n unidos a los humbrcs y los hacan advertir sus obligacio-
nes recprocas ha sido minada de incontables maneras. Como
el cambio es debido a la alteracin de las condiciones, las
nuevas [cimas de ilegalidad y la ligereza y l'lojedad con
que las deberes sc cumplen no pueden ser contrarrcsladas
con una apelacin directa y gcncral al sentido dcl deber o a
la restriccin ejercida por una ley intcrior. El problema es
desarrollar en la sociedad nuevas relaciones estables, de las
que sacarn naturalmente los deberes y lcaltades.
BIBLIOGRAFIA
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cap. IX, noble el deber y capi X! sobre el derecho.

Capitulo I V
l
t
| expresada en las recompensas y castigos, cn la alabanza y el
x
La norma de aprobacin
y la virtud
5 l. LA APROBAClN Y nasmomcrn como DEIERMJNANTBS
[Jl CONDUCTA es compleja. Es tan compleja que los inten-
tos de reducirla intelectualmente a un solo prm'cipio han
fracasado. Ya hemos anotado dos consideraciones principa-
les que se entrecruzan: los n'es que se juzgan satisfactorios
del deseo, y las demandas del derecho y el deber que lo
mh1"ben.
Aunque las teoras de diferentes escuelas han tratado de
derivar una de la otra, permanecen siendo variables indepen-
dientes en algunos respectos. Otra escuela moralista ha sido
inuida por la universalidad de las acciones de la conducta
que maniestan aprobacin y desaprobacin, alabanza y re
proche, simpata alentadora y resentum"ento. A los tericos
de esta escuela les ha llamado la atencin el carcter espon-
tneo y duec'to de tales acciones, ya que es "natural." en cl
sentido ms m'medjato de la palabra, que los hombres mues-
tren agrado o desagrado por la conducta de los dems. Esto
se hace sin reflexin consciente, sin pensar en un buen fm
que debe alcanzarse o en un deber que es un'perativo. En
efecto, segun esta escuela, las ideas del Bien y el Deber son
112
L\- NORMA DE APROBACXN Y LA VIRTUD 1'l3
secundarias; cl bien cs aquello que merece aprobacin; los
deberes son derivados de la presin ejercida por lo dems,
reproche, que espontneamente asignan a los actos.
De acuerdo con este concepto, el problema de la morali-
dad reflexiva es descubrir lo que sirve de base a los hombres
para manifestar inconscientemente aprobacin y resentimien.
to. Al hacer explicito lo que est implcito en las actitudes
espontneas y directas de alabanza y reproche, la reflexin
introduce congruencra' y sistema en las reacciones que se
producen sin pensar. Es importante observar que, cn moral,
la palabra "juicio" tiene dos sentidos diferentes: con respecto
al conocimiento ue'ne un sentido intelectual, juzgar es pesar
mcntalmente el pro y el contra y decidir de acuerdo con el
lado a que se inclm'e la balanza de la prueba. Este sigmf'icado
es el nico reconocido en teora lgica. Pero en las relacio-
nes humanas tiene un signicado definidamentc prctico:
"juzgar" es condenar o aprobar, alabar o reprochar. Tales
juicios son reacciones prcticas. no proposiciones frlamente
intelectuales. maniestan favor y disfavor y, debido a la sen-
sibilidad de las personas al agrado y desagrado de las demas,
ejercen una positiva inuencia en quienes son juzgados. El
mandato del Nuevo Testamento: "No juzgars es un cono-
cido ejemplo de este uso de la palabra juicio; indica tambin
que la indulgencia en tales juicios es en s una cuestin mo-
ral. El deseo de eludir la censura por un lado, tiene su
reverso, como motivo de conducta, en una tendencia a mos-
trar superioridad condenando a los demas.
Nada hay ms espontneo, ms "m'stintivo," que la alaban-
za y el reproche a los dems. La moralidad reflexiva nota
la mconsecuencia y las arbitrarias vana'ciones de las expresio-
nes populares de esnmacin y desaprobacin y trata de des-
cubrir un principio racional por medio del cual se justiquen
y se hagan coherentes. Nota de manera cspecnal que la acla-
macin y reprobacin ineflexivas meramente repiten y ro-
flejan el cuadro de valores contenido en los hbitos soc-ia'les
de un grupo en particular. As, una comunidad militante
 ll4 TEORA DP. LA "IDA MORAL
admira y ensalza las realizaciones y tendencias blicas; una
comunidad indusmaliada valoriza la sagacidad, el cal'culo y
la constancia en el trabajo y aplaude a aquellas personas
que muestran esas cualidades. En un grupo, "xito" sigmf'ica
realiz'ar proczas, en el otro, amasar fortunas, y la alabanza
y el reproche sc aplican correspondientemente. En la vida
griega, el contraste entre el sistema de actos y disposiciones
que apreciaban los atenicnses y los espartanos, respectiva-
mente, era un tema obligado de los moralistas. Algunos cri-
ticos han establecido recientemente una oposicin anloga
entre el norteamericanismo y el europesmo.
Estas diferencias conducen m'evitablemente con el tiempo,
a hacer esta pregunta: Qu plan de aprobacin y reproba
cin debe ser a su vez aprobado y adoptado? La cuestin se
agudiza ms debido a la gran inuencia que ejerce la acti-
tud de los dems en la formacin de la disposicin. Las ac-
titudes habituales de favor y disfavor, con frecuencia expre-
sadas en franco castigo o recompensa tangible y casi siempre
ridiculizando u otorgando prestigio, son las armas de la mo-
ralidad habitual. Adems, estn tan profundamente arraiga-
das en la naturaleza humana, que, de acuerdo con un punto
de vista, toda la labor de la moralidad reflexiva y de la teora
moral consiste en determinar un pnn'cipio racional que sirva
de base a su funcionamiento. El tema puede ejemplificarse
haciendo referencia a los conceptos de virtud y vicio. La
teoria en cuestin sostiene que lo moralmente bueno, a dife
rencia de lo que solamente se considera bueno porque satis-
face un deseo, es lo mismo que lo virtuoso; pretende que lo
recto es tambin lo Virt'uoso, mientras que lo moralmente
malo y lo mdebido son lo mismo que lo vicioso. Pero en
principio lo wr'tuoso significa aquello que es aprobado. lo
vicioso aquello que es condenado. En ia moralidad habitual,
los actos y rasgos de carcter no son estima'dos porque sean
vu't'uosos; ms bien son virtudes porque estn apoyados por
la aprobacin y admiracin social. Asi, virtud significa valor
en una sociedad marcial, y denota espritu de empresa, saga-
cidad e industriosidad en una comunidad industrializada,
LA NORMA DE APROBACIN Y LA VIRTUD HS
mientras que puede significar pobreza, andrajos, hbitos
ascticos, en una comunidad cn la que la devocin a las cosas
sobrenaturales sea estimada como cl bicn supremo. La re-
flexin trata de invertir ese orden: quiere descubrir qu es
lo que debera ser estimado para que la aprobacin sc otor.
gue a lo que se decide que es digno de ser aprobado, cn vez
dc designar las virtudes basndose cn lo que de momento sea
especialmente estimado y recompensado en una sociedad en
particular.
5 2. LA NATURALEZA DE LAS NORMAS Y DE LA TEORA UILITARIA
El principio en que racionalmente descansa Ia asignacin
de alabanza y reproche constituye lo que se conoce como una
norma. Es el fundamento del juicio en su sentido prac'ttco.
En este tipo de teora, el concepto de Norma ocupa el lugar'
que tienen respectivamente el Bien y el Deber en ias otras
teorias ya exammadas. El prmcipio por cl que debera re-
gularse la aclamacin y Ia rcprensin, se convierte en la
"categora" tica dominante, adquiriendo procedencia sobre
Io bueno y io obligatorio, ya que en esta teora, lo moral-
mente bueno es aquello que deberia se-r aprobado. Los deberes
pasan del mero campo de facro de, las cosas exigidas por la
presin social. al campo de jure de los actos que solamente
son legtimamente solicitados cuan'do van de acuerdo con la
norma de aprobacin; de otra manera son coercitivos y res.
n'ictivos de la libertad. Lo recto es aquello que merece ia-
banza; lo malo es aquello que merece castigo, ya Sea material
o atenuado en forma de censura.
Es sigmfi'cativo que, en general. a idea de aprobacin y
desaprobacin y su norma apropiada, es caracteristica de la
teoria moral inglesa, as como la de los fines lo es de la filo-
sofia tica g'n'ega y la dei deber de la romana. Est implcita
en la teoria griega en la importancia asignada a la medida
y proporcionalidad en cl juicio de los actos y en la tendencia
a identif'icar to agathon, lo bueno, con to kalon, lo hermoso.
H6 TEORA DF. LA VIDA MORAL
Pero cn ln teora moral inglesa, la manifestacin de aproba-
cin y npmbmi. y su inuencia sobre la formacin del
carcter, su hacen centrales, bsicas por primera vez. Apa-
rece en Shdf'tesbury como una intuicin inmediata del sentido
mom], estrictamente comparable al "buen gusto" en maten'as
estticas; para Hume, la aprobacin es idntica a aquello que
agrada en un concepto general," esto es, despus de una
generalizacin reflexiva, a diferencia de la primera reaccin
personal: el concepto de Adam Smith, de que es lo que satis
face al "espectador tm'parcial," es una vaname de la misma
nocin.
Para Bentham, la mayora de las interpretaciones de sus
predecesores estaban todavia demasiado infectadas de ipse
duitts'mo," que, segn l, cs vicio de todas las teonas intuiti-
vas; el buscaba un pnncipio objetivo, general e impersonal,
que controlan! y justifican las reacciones personales de buen
gusto o lo que fuera. En Smith, y especialmente en Hume,
encontr impltm'to el concepto de que la utilidad para los
dems. de una obra o un rasgo de carcter, es la razn decisi-
man
va de la aprobacin, mie'ntras que el perjuicio, la nocividad, es
lo que motiva la condenacin y desaprobacin. Los hom-
bres aplauden espontneamente aquellos actos que los ayudan,
que fomentan su felicidad; no hay que buscar explicacin a
este hecho. La sun'patia es tambicn' un rasgo on'gm'al de la
naturaleza humana. Por simpata alabamos actos que ayudan
.
a otros aunque nuestra propia' suerte no est involucrada; la
4.9.
stm'patia nos mueve a la indignacin por la m'fliocin volun-
taria de sufrum"ento a terceras personas. La simpata nos
pone msun'tivamcnte en el lugar de ellas y compartimos el
calor de su agrado o el fuego de su resentimiento como si
nos afectara personalmente. Slo los anormalmente enca-
llecidos dejan de conmoverse emocionalmente ante actos he
roicos de devocin por el bie'nestar de los dems o ante obras
de abyecta mgrautud y malicioso rencor.
Hay. sm' embargo, lnni"taciones definidas al ejercicio es-
pontneo y habitual de la admiracin y resentimiento por
simpata. Rara vez se extiende ms all de quienes estn
LA NORMA DE APROBACIN Y LA VlRll/D ll7
cerca de nosotros, de nuestros familiares y amigos. R'Irta vez
obra en relacin con quienes estn fuera de nuestra vista o
con los extraos y, ciertamente, no obra con los enemigos.
En segundo lugar. la admiracin y el menosprecio irreexi-
ves son superficiales. Toman en cuenta los casos sorpren-
dentes y conspicuos de ayuda o lesin, pero no aquellos de
una ndole ms delicada y sutil; toman nota de las conse
cuencias, en forma de ayuda y perjuicio que se hacen mani-
fiestas cn un corto pleO, pero no de aquellas que emergen
posteriormente, aunque estas ltimas sean en verdad las ms
importantes. Y, finalmente, cuando ciertos actos se han he.
cho completamente habituales, se dan por aceptados como
fenmenos naturales y no se juzgan de ninguna manera. Las
consecuencias benficas y dainas de las leyes e instituciones,
por ejemplo, no son tomadas en cuenta por la moralidad
habitual.
De aqu se stgueo ciertos cambios introducidos por la
teora util'itana de la norma de aprobacin. Cuando los hom-
bres reconocen que la contribucin a la felicidad o bienestar
universales es el un'ico motivo de admiracin, eliminan las tres
limitaciones que acabamos de mencionar. La norma se gene.
raliz'a; el juicio debe Yersar sobre las consecuencias de feli-
cidad y dolor para todas las criaturas animadas a quienes
afecta un acto. El mismo acento puesto en las consecuen-
cias generales o extendidas, pone frente a nosotros la idea
de la igualdad, y lo hace de tal manera que transforma el
metodo acostumbrado de conferir alabanza y reproche, sxm-
patia y resentimiento, ya que dicho mtodo no pone en el
mismo plano la felicidad propia y la de los dems, la de un
miembro de la familia y un extrao, la de un conciudadano
y un extranjero, la de un noble y un plebeyo, la del terrate-
niente y el labriego, la del hombre de distincin y la persona
obscura, la del rico y el pobre. En cambio, la teoria utilitana.
adems de su insistencia en tomar en consideracin el campo
ms amplio y general de las consecuencias, insiste en que al
evaluar stas en forma de beneficio y perjuicio, placer y
sufnm't'ento, cada una de ellas debe contar como una sola.
 118 TEORA mz LA VIDA MORAL
sin distm'con de estirpe, sexo, raza, situacin social o posi-
cin econmica y poltica. Es significativo que la aparicin
y principal influencia del militarismo en Inglaterra coinci-
diera socialmente con la manifestacin del sentimiento filan-
trpico en gran escala, y polticamente con la aparicin de
los ideales democrticos.| No es por azar o accidente que su
principal inuencia prctica fuera la modificacin de las le-
yes e instituciones que emanaron de la desigualdad y la
fomentaron.
(3 3. CONFUSIN DEL UTILITARISMO CON EL {EDONISMO
Hasta aqu hemos pasado por alto una un'portante carac-
terstica del utilitarismo. Hemos hablado en trminos geno-
rales del bienestar, del beneficio y el perjuicio, sm" mn'gtm
intento de especicar en que consisten precisamente. Bent-
harn, en cambio, se enorgullecia del hecho de que el utilita-
rismo tena un concepto defm'ido y mensurable de su natura.
leza. Consiste, segn l, en unidades de placer y dolor, de las
que meramente son la suma algebraica. Redujo as, en opi-
nin de sus proslitos, la vaga nocin de bienestar y felicidad
a un hecho tan preciso que puede expresarse cuantitativa-
mente.2 Esta definicin en ternnn'os de placer y dolor pro-
dujo, sin embargo, otro efecto: expuso al militarismo a todas
las objeciones que se han presentado contra el hedonis'mo
(vase pg. 208), y las consecuencias de tal identtf'icacin no
terminaron en este punto, pues tambin coloc al utilitaris
mo, como sus crticos prontamente sealaron, en una pecu-
liar contradiccin. De acuerdo con su concepto del deseo y
el motivo, el nico objeto y meta de toda accin es la obten-
1 La vida de Bentham transcurri entre 1748 y 1832; su ms des-
tacado discpulo, John Stuart Mill, vivi de 1806 a 1873.
2 As, Mill dijo: El m'trodujo en la moral y la poltica aquellos
hbitos de pensamiento y modos de investigacin que son esenciales
para la idea de ciencia, El in'trodujo por primera Vez la precisin
de pensamiento en la filosofia moral y politica." Autobwgra/ia,
pgs. 6567 de. la edicin de Londres de 1874, y Dts'ertaciones y D13-
cusiones, "Ensayo sobre Bentham.
LA NORMA DE APROBACIN Y LA VIRTUD H9
cin del placer personal. La debida norma para juzgar la
moralidad de una accin es, en cambio, su contribucin al
placer de los demas', el beneficio otorgado a otros que no
sean el propio ser. Los utilitarios se vieron as frente al pro-
blema del conflicto entre el carcter estrictamente personal
y egosta del motivo de la conducta y la ndole extensamente
social y filantrpica de la norma de aprobacin. El deseo de
placer personal como unico motivo de la accin y la bene
volencia universal como principio de aprobacin estan' en
guerra uno con otro. El principal inters de Bentham estaba
en la norma de juicio, y su aceptacin de la psicologa hedo.
nista fue, en un amplio sentido. un accidente histrico. No
pudo comprender la incongruenca de los dos principios por-
que su propio in'ters estaba en el injusto efecto de las leyes
e instituciones de su tiempo sobre la distribucin general de
I
la felicidad e mfelicidad. Comprendi hasta que grado aquel
l. llas expresaban mtereses de clase y estaban animadas por ei
favoritismo hacia in'tereses especiales, aportando beneficio
a los escasos privegiados y dao y sufrim'icnto a las masas.
Actualmente las leyes e instituciones podran verse imperso
nalmeme, slo en relacin con sus consecuencias, ya que los
motivos no puden atribuirse a las leyes e instituciones como
tales.
Su adepto, John Stuart Mill, aunque m'teresado en las
reformas sociales y polticas, tambin lo estaba en la mom-
lidad personal de una manera diferente de Bentharn. Por lo
tanto, trajo a prtm'cr trrmn'o la cuestin de la dzs'posicin
personal, del carcter, e instituy una transformacin en la
moral utili"tana', aunque nunca se someti formalmente a
la psicologia hedonista. Sin embargo, antes de considerar la
contribucin de Mill en particular, expondremos el problo
ma de la relacin entre la disposicin y las consecuencias so
ciales benficas en su forma general, Supongamos que aban-
donamos la importancia hedonista concedida a los estados
de placer y dolor y que ponemos en cambio la idea ms
amplia', aunque ms vaga, de la dicha, bienestar y felici
dad como la debida norma de aprobacin. El problema
 "J
X20 mom vr. u Vio/l MURAL
dc la reaccitm entre la norma y la disposicin personal
'l . J alba-PS
aui'i subsiste. El problema moral que sc prcscnta a cada
persona ("s cmo lmwr que la consideracin por cl bienestar
general, por la felicidad de otras personas que no scan ella
misma. llegue a convertime en un propsito regulador de su
conducta. Es dificil hacer de una Considermin por la {oli
cidad (neral la paula del bien y del mal. hasta en una ova.
luatzin puramente terica, ya que tal mtodo dc avalo va
en uintra de nuestm natural tendencia a poner primero la
propia" felicidad y la de quienes estn cerca de nosotros. Sin
embargo, esta dificutad es leve en comparacin con la de
poner efectivamente en accin el clculo intelectual cuando
este sc contraponc a nuestra parcial)"dud natural en favor de
nosotros mismos.
Es evidente que slo una nttma' disposicin personal nos
permitir resolver estos problemas. Cuanta mayor un'portan-
cia demos a las consecucncm's objetivas como norma. ms
nos vemos compelldos a atenernos al carcter personal como
la un'ica garanta de que esta norma funcionar, ya sea n'-
telectualmenlc en nuestros clculos o prcticamen'tc en nues-
tro comportamiento. La supuesta precisin por la que Bem-
ham fue alabado introduce una imposibilidad en la conducta
real. Puedo hacerse un clculo basado en la experiencia de
la tendencia general de una accin propuesta sobre el bicnesu
tar y el sufrimiento. pero nadie puede calcular con anticipa-
cin todas las unidades de placer y dolor (aun admitiendo
que stas puedan scr reducidas a cantidades unitaria") que
scgum'an'. Estamos seguros de que la actitud de bondad per-
sonal, de sinceridad y de justicia, har nuestro juicio de los
efectos de una accin propuesta sobre el bien de los dems
infinitamente ms susceptible de ser correcto que las anti.
a g diuwk
tudes de odio, hipocresa y egosmo. Un hombre que confan:
sun'plemente en los detalles de las consecuencms externas
podria convencerse fcilmente de que la eliminacin de una
4.. -
tu
determinada persona por medio del asesinato conm'buirla a
la felicidad general. No podemos imaginar a una persona
-_.A.u
honrada convencindose a s misma de que una disposicin
4
LA NOEMA DE APROBACIN Y LA VIRTUD lZl
de desprecio por la vida humana tendra consecuencias bc-
nficas. Es cierto. por una parte, que la norma definitiva
para juzgar los actos es observar sus consecuencias objeti-
vas; el resultado constituye el significado de un acto. Pero
es igualmente cierto que la garanta de la correccin del
juicio y del poder de ste para obrar como una influencia cn
la conducta estriba en la disposicin intrnseca del carcter;
sera ms seguro conar en un hombre dc disposicin bonda-
dosa y honrada, aunque sin mucha capacidad para el clcu-
lo, que en otro, que teniendo gran poder de previsin del
futuro, fuera malicioso e insincero. En cambio, cuando e52
tamos juzgnndo el valor moral de las leyes c instituciones
(cs decir. evalundolas desde el punto de vista de su efecto
sobre el bienestar general), es procedente la consideracin
impcrsonal y minuciosa de las consecuencias, ya que las le-
yes, por ser impcrsonales, no tienen disposicin interna en
ningn sentido.
Por consiguiente, Mill puso al militarismo cn estrecho
acuerdo con el imparcial Sentido moral de la humanidad
cuando dijo que las mnma's no hagas a otro lo que no
quieras para ti" y "ama a tu prjimo como a ti mismo" cons-
tituyen la perfeccion ideal de la moralidad utilitan'a, ya que
tal declaracin pone en primer lugar la disposicin, el carc-
ter. y en segundo el calculo de los resultados especficos. Con-
secuemcs con cl concepto de Mill podemos decir que las
leyes y disposiciones sociales deberian poner la felicidad de
cada m'dividuo en tan estrecha armonia como fuera posible
con el inters colectivo, y que la educacin y la opinin, que
tan grande poder ucnc'n sobre el carcter humano, deberian
usar ese poder para fljar en la mente de cada individuo una
nsocxac'in m'disoluble entre su propia felicidad y el bien de
todos. Tenemos, en resumen. un prm'cipio por medio del
cul se puede juzgar el valor moral de lds disposiciones so
ciales: Tiendcn a conducir alos miembros de la comunidad
a encontrar su felicidad en los objetos y propsitos que
traen felicidad a los dems? Tenemos asimismo un ideal
para el proceso de educacin formal e irregular: la educacin
aunq-iq n. .-
122 TEORA DE LA VXDA MORAL
deberia crear en todas las personas un inters por fomentar
el bien general, de manera que encuentren realizada su propia
felicidad en lo que puedan hacer por mejorar las condiciones
de otras.
La importancia que Mill atribuye a la disposicin per-
sonal se muestra tambin en su deseo de ver cultivadas ciertas
actitudes, como si por su misma esencia fueran fines sin
pensar conscientemente en sus consecuencias externas. In-
trinsecamente y de modo espontaneo, fuera de todo clculo,
estim'amos las relaciones amistosas con otros. De manera
natural,
"deseamos estar en unidad con nuestros semejantes. . . El estado
social es al mismo tiempo tan natural, tan necesario y tan habi-
tual para el hombre que, excepto en algunas circunstancras' mu-
sitadas o por efecto de una abstraccin voluntana', nunca su
concibe a si mismo sino como miembro de un cuerpo... Por lo
tanto, cualquier condicin que Sea esencxa'l a un estado de socie-
dad se convierte cada vez ms en parte msepamble del concepto
que cada persona se forma del estado de cosas en que nace y de
cul es el destino de un ser humano. Este fortalecrmi"ento de los
nexos sociales conduce al mdividuo "a identicar ms y ms sus
sentimientos con el bien" de los dems. "Llega, aunque instin-
tivamente, a tener conciencia de s mismo como un ser que, por
supuesto, toma en consideracin a los dems. El bien de los
otros se convierte para l en una cosa que natural y necesaria-
mente debe entenderse, como cualquiera de las condiciones fsicas
de nuestra existencra'." Finalmente. este sentimiento social, por
dbil que Sea, no se presenta como una supersticin de educa-
cin o como una ley despticamente un'puesta desde el exterior,
sino" como un atributo del que no sera bueno carecer... Pocas
personas, a no ser aquellas cuya mente es un vaco moral, po-
drlan soportar trazar el curso de sus vidas siguiendo la linea
de no tomar en consideracin a los dems, salvo en aquello a que
su mters privado las obliga." 3
Aun con el titulo de sun'pata que le'da Bentham,
"su reconocimiento no se extiende a las formas ms complejas
del sentimiento: el amor de amar, la necesidad de un apoyo 51m-
3 Utilitariamsm, cap. lll, passm.
LA NORMA DE APROBACIN Y LA VIRTUD 123
patizan'te o de un objeto de admiracin y reverencia." 4 "La auto-
educacion, el cultivo por parte del ser humano rm'smo de sus
afectos y voluntad. . ., son una pgina en blanco en el sistema de
Bentham. La otra parte equivalente, la regulacin de sus acciones
externas, tiene que ser completamente vacilante e unperfecta sin
la pn'mera; pues, cmo podemos juzgar la forma en que muchas
de las acciones afectarn los mtereses materiales nuestros y
los de los dems si no introducun'os, como parte de la cuestin,
su influencm' sobre la regulacin de los afectos y deseos nues
tros y de ellos?"5
En otras palabras, Mill vio que en la teoria de Bentham
haba una debilidad consistente en suponer que los factores
formativos de la disposicin slo tienen valor como impul-
sores de nuestros actos especiales que nos producen placer,-
para Mill tienen un valor propio, como fuentes directas y co-
mo ingredientes de la felicidad. Asi, Mill dice:
"Creo im'posible cualquier aumento considerable de la felicidad
humana por medio de meros cambios en las Cir'cunstancias ex-
ternas que no vayan acompaados de cambios en la condicin
de los deseos. Y en su Autobiografa, hablando de su pnm'e-
ra reaccin contm el bentharnismo, dice: "Yo dl por pnmera
vez su lugar apropxa'do. entre las necesidades primarias del bien-
estar humano, a la cultura interna del individuo. Dej de atri-
buir tm'portancia casi exclusiva al ordenamiento de las circuns-
tancras' externas. . . El cultivo de los sentimientos se convirti
en uno de los puntos cardinales de mi credo tico y filosfico." 7
La intuna' conexin entre la felicidad y los rasgos de ca.
rcter se origina tambin en el hecho de que los placeres
dieren en cahdad' y no meramente en cantidad e m'tensidad.
La apreciacin de la poesia, el arte o la ciencta' rinde una cla.
se de satisfaccin que no debe compararse con la que pro-
viene de fuentes puramente sensuales. El grado en que Mill
desplaza la norma de accin, de los placeres al carcter (dado
4 Early Essays, pg. 354. (Rcimpreso por Gibbs, (Londres, 1897).
5 Ibd_, pg. 357.
6 Ibd., pg. 404.
7 Autobiografa, Londres, 1884, pg. 143.
 l Z4 TEORIA mg u, wm MORAL
que la calidad del plaur se clasica" por la naturaleza del
rasgo personal nl que acompaa), se pone dc maniesto en
la siguiente cita: Ninguna persona inteligente conscntina
en ser torpe, ningumi persona instniida seria ignorante, nin-
guna persona con sentimientos v, conciencia sera egoista y
baja, aunque estuvieran persuadidas de que el torpe. el ig.
norante o el malvado estn ms satisfechos ron su suerte,
que ellas con la suya. . V Es mejor ser una persona insatisfa-
cha que un cerdo satisfecho."
Hemos dedicado considerable espacio al examen del cam-
bio de Bentham a Mill, no tanto como cuestin dc contraste
e informacin histrica como porque la posicin de Mill im-
plica de hecho, aunque el nunca lo reconoci plenamente
en palabras, una rendicin al elemento hedonista existente en
cl militarismo. Como este elemento hedonista es el que hace
al util'itarismo vulnerable en teora e u'rea'lu'able en la pro
tica. es importante saber que el concepto de consideracin
por el bienestar social (que es extendido e un'parcialmente
medido) puede mantenerse como norma de aprobacin, a
pesar del embrollo del utilitansmo histrico con un hedo-
nismo m'sostenible. Esta versin corregida reconoce el gran
papel desempeado por los factores in'ternos al ser, en la
creacin de una felicidad digna de encomio y al propio tiem-
po proporciona una norma para la valoracin moral de las
leyes e instituciones. ya que, aparte del sufrimiento directo
que las malas instituciones sociales ocasionan, tienen un
efecto nocivo sobre aquellas disposiciones de carcter que
conducen a una felicidad eleVada y pura.
Las instituciones no slo son buenas debido a su contri-
bucin direc'ta al bienestar, smo ms aun' porque favorecen
el desarrollo de las valiosas disposiciones de las que emanan
nobles placeres.
Q 4. u ameno: emma FINES Y NORMAS
Los propsitos, objetivos y fines en perspectiva son 15-
tintos de las normas y, sm' embargo, estn estrechamente re-
I- IIII'TT "
LA NORMA DE APROBACIN Y LA VIRTUD 125
lacionadas con ellas y viceversa, Los fines-en-perspectiva es-
tn conectados con el deseo, miran hacia el futuro porque
son proyecciones de los objetos cn que los deseos quedaran
satisfechos. Las normas, en cambio, contemplan los hechos
ya realizados o vistos en la imaginacin como si ya se hubie-
ran realu'ado. Un objeto visto como fin o realizacin del
deseo es bueno en proporcin al grado en que resulte ser
una legitima satisfaccin o realizacin del mismo. Desde el
punto de vista de la norma, un acto es bueno si puede pro-
vocar y mantener la aprobacimz. Al principio, la aproba-
cin de referencia es la que proviene de otros. Me tolerar,
consentir, animam y alabar el grupo, o algn miembro
influyente del mismo, si obro dc tal o cual manera? La admi-
racin y el resentimiento de los dems es el espejo en que
vemos reflejada la calidad moral de nuestro acto. Debido
a este reflejo, el actor puede juzgar su acto desde un pum
to de vista que es dif'erente del de una satisfaccin prometi-
da directamente. Se ve inducido a ampliar y generalizar su
concepto del acto cuando toma en cuenta la reaccin de los
dems; ve su acto objetivamente cuando adopta el punto de
vista de la norma; personalmente cuando es un fin' mera-
mente como tal.
Posteriormente, el pensamiento en la reaccin en favor
o disfavor de un determinado grupo social o de una persona
en particular tiende a replegarse al ul'timo trmm'o. Se pro
yecta un espectador td'eal y el ejecutor del acto ve su
accn'n propuesta con los ojos de este imparcial y observador
juez objetivo. Aunque fin y norma son dos conceptos distm'
tos que tienen dif'erentes signicados, en la naturaleza mis-
ma de una norma esta requenr' que lo que es aprobable de
acuerdo con ella se convierta en un fm'. En otras palabras,
pide la creacin de un nuevo fin o, en caso de que el n su-
gerido por el deseo sea aprobado, un n con una nueva cua-
lidad; la de haber recibido el sello de aprobacin. A menos
que el concepto de la norma haya surgido de una fuente cli-
fetente y tenido un signicado dis'tm'to del de los fines, no
4...1,
 126 TEORIA DE LA VIDA MORAL
podria ejercer una influencia formativa que controlan. estos
ul'timos. La importancia de la norma est en que contiene
un concepto de la manera en que los fines que se adoptan
deberan formarse, o sea que deben ser tales que merezcan
aprobacin porque su ejecucion habr de conducir al bienes-
tar general.
El reconocimiento de este hecho nos permite tratar un
problema que presenta bastantes dificultades. Dicho pre
blema se ejemplifica en la llamada paradoja hedonista segn
la cual la manera de alcanzar el placer es no buscarlo. Esta
expresin puede tener su paralelo en otra paradoja, la de
que la manera de alcanzar la virtud es no procurarla direc.
tamente. ya que la norma no es lo mismo que el fin del deseo.
De aqui que la contribucin al bien general puede ser la
norma de aprobacin reflexiva sin que sea el fin-en-perspec-
tiva. Es en verdad difcil tmaginar que se la haga el fin del
deseo; como objeto dir'ecto que se quiere lograr, sera tan
indeterminado y vago que slo despertara un difuso estado
sentimental, sin indicar precisamente cmo y a dnde debe-
ra dirigirse la conducta. El deseo, en cambio, seala un ob-
jeto definido y concreto por alcanzar. Despus que este fin
ha venido a la mente, es examinado y probado desde otro
punto de vista: Fomentaria la accin que lo realiza el bien-
estar de todos los afectados?
La idea de felicidad deriva originalmente de casos de com-
plicada satisfaccin del deseo. Es un trmino general para
designar el hecho de que, aunque los deseos son dlfcrentes,
como tambin lo son los objetos que los satisfacen, hay en
todos ellos una cualidad comn, que es el hecho de ser rea-
hza'ciones. Este es un rasgo formal. Es un error suponer
que hay homogeneidad de material o contenido, nada ms
porque existe el solo nombre de "felicidad." Seria' tanto co-
mo suponer que todas las personas apellidadas Smith son
exactamente iguales porque llevan el mismo apellido. No
hay dos casos concretos de felicidad que sean idnticos en su
contem'do y conformacin reales. Son iguales en cuanto son
LA NORAlA DE APROBACIN Y LA VIRTUD 127
casos de realizacin, de cumplimiento de los requisitos pre
sentados por algun deseo. Un avaro encuentra satisfaccin
en atcsorar dinero y una persona liberal la encuentra en gas-
tarlo para dar felicidad a otras. Un hombre es feliz cuando
aventaja a otros en alguna forma tangible y otro lo es
cuando los ajuda a salir de alguna dificultad. En contenido
material, los dos casos dieren radicalmente; en forma, son
semejantes, ya que ambos ocupan el mismo lugar y desempe-
an el mismo papel: el de satisfacer un deseo.
La funcin de la norma es, pues, distinguir entre las di-
versas clases de satisfaccin material, para determinar qu
clase de felicidad es verdaderamente moral, esto es, apro-
bable. Dice que entre las diferentes clases debe aprobarse
aquella que al mismo tiempo acarrea satisfaccin a los de-
ms, o que al menos armomza' con su bienestar al no causar-
les sufnrm'ento. No dice qu cosas deberan procurarse espe-
cfficamente. No nos dice cmo proceder para condenar o
dar aprobacin a aquellos fines y propsitos que ocurren a la
mente independientemente, debido a nuestros deseos. Cuarto
do este punto queda claramente reconocido, podemos apre-
ciar la naturaleza artificial de un problema que a menudo se
suscita. Se lia afirmado que el punto esencial de toda teoria
moral cs la relacin entre la felicidad personal y la general.
Se dice que la moralidad, como la justicia, requiere que
haya una completa ecuacin entre las dos; que no podemos
estar moralmente satisfechos con un mundo en el que la con-
ducta que acarrea bien a otros cause sufrimi"entos a quien se
mteresa por ellos, o en el que la conducta que hace sufra a
otros produzcan felicidad a quien los lesiona. Mucho m'genio
se ha gastado en dar explicaciones que eliminen las frecuen-
tes discrepancias, pues hasta puede alegarse que, aunque el
extremado aislamiento egosta es desfavorable para la felici-
dad, tambin lo son la gran amplitud y la sensibilidad de los
afectos; que la persona que tiene la mayor posibilidad de
ser feliz es aquella que ejerce un prudente control de sus
simpatas, evitando asi verse envuelta en la suerte de otras
128 TEORIA me LA VIDA MORAL
personas. Si llegamos a darnos cuenta de la diferencia entre
la. norma y el fin, este problema de instituir una identidad
o igualdad entre la felicidad personal y la general resulta ser
irrea'l. La norma dice que deberamos desear los objetos y
encontrar nuestra satisfaccin en las cosas que tambin aca-
rrean bienestar a aqullos con quienes estamos asociados en
amistad, camaradera, conciudadania, en la bsqueda de ia
ciencia, el arte, y actividades anlogas.
Ms de un individuo resuelve el problema. No lo hace
por ninguna demostracin terica de que lo que da felicidad
a otros se Ia dar tambin a l, sino por voluntaria eleccin mat coelum es la clsica expresin de este punto de vista.
de aquellos objetos que producen bien a los dems. Obtiene
una satisfaccin o felicidad personal porque su deseo es cum
plido, pero dicho deseo se form primeramente siguiendo
una pauta defin'ida. Este placer puede ser de ms corta du-
racin y menor mtensidad que aquellos que pudo haber
obtenido de alguna otra manera, pero tiene una marca que es
un'ica y que para ese m'dividuo puede pesar ms que cual-
quiera otra cosa. Ha alcanzado una felicidad que por si mis-
ma es aprobada por l y esta cualidad de ser una felicidad
aprobada puede hacerla inestimable, incomparable con otras.
Por eleccin personal entre los fines propuestos por los
deseos de objetos que van de acuerdo con las necesidades
de las relaciones sociales, un mdividuo alcanza una clase de
felic'idad que est en armonia con la felicidad de los dems.
Este cs el unico sentido en que hay una igualdad entre la
felicidad personal y la general, pero tambin es el unico sen-
tido que moralmente se reqm'ere.
5 5. EL LUGAR DE LA JUSTICIA Y LA BENEVOLENCIA EN LA .NORMA
Cuando la contribucin a un bien compartido se toma co-
mo la norma de aprobacin, surge una cuestin acerca de la
relacin entre justicia y norma. Parece a pnmera vista que
se hubiera exaltado la benevolencia hasta tal punto que la
justicta casi desaparece del cuadro moral. En todo caso,
LA NORMA DE APROBACIN Y LA VIRTUD 129
este concepto de la naturaleza de la norma ha sido atacado
basndose en que la justicia es la virtud suprema y que la
norma del bienestar general subordina la justicia, tenida
por autosuficiente en aislamiento, a algo que la sobrepasa
en cuanto a las consecuencias. Fundamentalmente, la cues-
tin est aqu en aquello que hemos considerado anterior-
mente de otras maneras, o sea e] lugar de las consecuencias
en la conducta moral. Quienes juzgan que la consideracin
de las consecuencias es una degradacin de la moral se apa
yan en algun pnn'cipio abstracto de justicia. "Fiat justitia,
Hgase justicia sean cuales sean las consecuencias, aunque
se caigan los cielos. Se alega que la consideracin de las con-
secuencias, aun aqullas como el bien comun' y compartido,
reduce la justicia a una cuestin de conveniencia y rebaja
su autoridad y majestad.
La rplica a esta objecin es doble. En pnm'er lugar, el
hecho de elimm'ar de la norma moral las consecuencias de
nuestros actos, nos deja solamente con un pun'cipio formal,
establece una abstraccin y trata a la moral como una mera
conformidad con ella, en vez de como un esfuerzo vital en
bien de un fin' importante. La experiencia muestra que ia
subordinacin del bien humano a una regla formal se inchn'a
en dir'eccio'n a la rudeza y crueldad. El comun' decir que la
justicia deberia ser templada por la piedad es la manera po
pular de expresar el reconocimiento del carcter duro y fun-
damentalmente injusto de establecer un pnncipio de accin
divorciado de toda consideracin de las consecuencias hu
manas. Considerar la justicia como un fm' en s equivale a
hacer un idolo de un medio, a expensas del n' a que el me-
dio sirve. El segundo factor de la respuesta a la objecin es
que la justicia no es un medio externo para lograr el bienes-
tar humano, sm'o un medio que est organicamente mtegra-
do al fin que sirve. Hay medios que son partes constitutivas
de las consecuencias que producen, como los tonos son cons-
tituyentes m'tegrales de la msica ai propio' tiempo que me-
 130 TEORA vs LA VIDA MORAL
'_ w
s' 1.:
dios para su produccin y como el alimento es un ingredien-
te indispensable dentro del organismo que sustenta. Debido
los.
a esto, el carcter, el yo, que ha adoptado la justicia y equidad
en su actitud, no slo tendr el sentimiento de humanidad que
lo protege de la estricta aplicacin del principio, sino tam-
bin quedar protegido contra cualquier tentacion a pasar
por alto el principio, para obtener algn bien especifico pa-
sajero. Hay una aproximada analoga entre lo que aqui se
significa y el hecho de que, aunque las reglas de higiene para
comer nacen del servicio que el alun'cnto presta al bienestar
del organismo, sin ser nes abstractos por propia cuenta,
dichas reglas. una vez se entienden en su relacin con el fin
que persiguen, nos un'piden usar el alimento como un mero
medio para obtener un placer temporal. Podemos atenemos
a la regla en caso de duda.
Hay adems una dicultad intnn'scca en el concepto de
que la justicia puede ser separada del efecto de las acciones
y actitudes sobre el bienestar humano. La separacin hace
arbitrario el significado prctico de la norma o lo expone a
diferentes interpretaciones. A veces se interpreta como si
significara estricta retribucin, ojo por ojo, diente por dien
te. Herbert Spencer da a ese prmcipio otro significado, el
cual emplea para justicar una politica absoluta de Iaissez
fatr'e en materias sociales. identifica el principio de justicia
con la relacin de causa a efecto. en su significado biolgico,
esto es, con la seleccin natural y la eliminacin del dbil en
la lucha por la existencta'. Afirma que es "justo" que los m"
fenores sufran las consecuenctas' de su n'ifen'on'dad y que
los supen'ores cosechen los frutos de su superioridad, que in.
miscuirSe en el funcionamiento de la seleccin natural es,
por tanto, violar la ley de la justicia. En otras palabras,
Spencer usa el principio abstracto de justicia para legitimar'
una politica de extremo individualismo al dejar que el mo.
vimiento natural del tn'ters propio, en una sociedad compe-
tidora, siga su curso. Podran citarse ejemplos de otras in-
terpretaciones, pero los dos casos sealados podna'n bastar
LA NORMA DE APROBACIN Y LA VlRTUD 131
para mostrar la completa falsed.ad de la nocin comun' de
que justicia tiene un solo significado definido. La verdad
es todo lo contrario. El significado de justicia, en casos con-
cretos, es algo que debe determinarse viendo que consecuen-
cias acanearn bienestar a los hombres, de una manera jus.
ta y equitativa.
Otro tipo de objecin al bienestar social como norma de
aprobacion. es que eleva el sentimentalismo a una posicin
suprema en la moral. As Carlyle condeno" el militarismo co-
mo un compendio universal de. palabrcria sentimental."
Verdad es que hay una estrecha relacin entre la norma del
bienestar extensivo y la actitud de simpata; pero la conside-
racin dt: las consecuencias no anu'na a ceder a todo senti
miento de piedad y simpata que se experimente. Por lo con-
trario, nos dice que debemos abstenernos de obrar de acuer-
do con ellos, hasta que hayamos considerado cual" ser el
efecto sobre la felicidad humana si les damos libre curso.
La emocin de simpatla es moralmente inestimable, pero
funciona aproptadam'entc mando se." usa como un principio
de reexin y conocmt"ento ms bien que de accin directa.
La suu'patia inteligente amplia y ptol'undiz'a la preocupacin
por las consecuencias. Ponemos en el lugar de otro y verlas
cosa's desde el punto de vista de sus objetivos y valores. re
ducir la esttm'acin de nuestras propias pretensiones hasta
el nivel que tienen a los ojos de un observador unparcial, es
la manera ms segura de apreciar lo que la justicia demanda
en casos concretos, El verdadero defecto del sentimentalis-
mo es que no considera las consecuencias de actuar para el
bienestar objetivo; hace que la in'mediata entrega a una emo-
cin dominante sea ms importante que los resultados.
Adems, el objeto de adoptar el btc'nestar social' como
norma es basernos intelectuales sensibles y conscientes del
efecto de las leyes, instituciones sociales y educacin sobre
la felicidad y desenvolvimiento humanos. El militarismo his
trico, aun con la desventaja de su psicologa hedonista, lum'
una gran labor en la Gran Bretaa al elum"nar las desigualda-
132 TEORA DE LA va MORAL
des existentes en la ley y la adnn'nistrncin y al hacer cons-
ciente a la masa de los hombres de la conexin que existe
entre la opresin y corrupcin politicas, por una parte, y el
sufrimiento de las masas, por la otra.
Desde el punto de vista moral, el significado que debe
darse a la idea de la reforma y el reformador nos da un mo-
do de poner a prueba la bondad de la norma de aprobacin.
En un sentido, reforma es casi sinnima de intromisin ofi-
ciosa, de la suposicin de que los posibles reformadorcs saben
mejor que los dems lo que es bueno para ellos y pueden
proceder a conferirlcs algn gran beneficio. Pero el verda-
dero significado de "el mayor bien para el mayor nmero" es
que las condiciones sociales deben ser tales que permitan a
todos los m'dividuos ejercer su propia iniciativa en un medio
socia] que desarrolle sus capacidades personales y recompen-
se sus esfuerzos; esto es, que se preocupe por crear condicio-
nes objetivas polticas, econmicas y sociales que permitan
al mayor numero posible disfrutar, gracias- a sus propios es-
fuerzos, de una participacin cabal y generosa de los valores
de la vida. Por supuesto, la ayuda directa a los dems es no
cesaria en casos de enfermedad, in'capacidad fisica, penuria'
econmica, etc.; pero la principal aplicacin de la norma es
la preocupacin por la inuencia dc las condiciones sociales
objetivas. As, la norma salva los intentos de cambio social,
de la odiosidad de la petulancia y la mtromisin personal;
logra fm'es bencos por medio de la justicia impersonal.
La oposicin que frecuentemente se establece entre bene-
cencia y justicia descansa en un estrecho concepto de la
ultima, as como en un concepto sentimental de la primera.
Si por benecencta se entienden los actos que exceden de las
necesidades de la obligacin legal, y por justicia el estricto
apego a la letra de la ley moral, hay sin duda un abismo en-
tre ellas. Pero en realidad el alcance de la justicia es lo bas-
tante amplio para abarcar todas las condiciones que contri-
buyen al bienestar social, mientras, que una gran parte de lo
que pasa por caridad y fantropia es un mero artificio para
LA NORMA DL" APROBACIN Y LA VIRTUD 133
compensar la falta de condiciones sociales justas. La con-
cepcin clsica de la justicia deriva del derecho romano y
participa de su carcter legalista formal. Es dar a cada uno
lo suyo." De acuerdo con la concepcin juridica de lo que
pertenece a un hombre, la idca> se limita a cuestiones ms
bien externas, como propiedad matenal, honor y fama, esti-
macin por su buen carcter, etc., pero en un sentido ms
amplio, la frmula suscita una serie de interrogaciones en
vez de dar una solucin: Qu es lo que pertenece a un hom-
bre como tal? Cmo debe medirse lo que moralmente se le
debe? Puede fijarse por medio de consideraciones conven-
cionales? o Es lo que se debe a una persona nada menos
que la oportunidad de convertirse en todo aquello que es ca-
paz de llegar a ser? Supongamos que se sorprende a un hom-
bre cometiendo una violacin del cdigo social. Es lo que
en justicia se le debe un castigo compensatorio tan exacta-
mente proporcionado a su falta como sea posible, segun' el
prmcipio de ojo por ojo, diente por diente; o el tratamiento
que tienda a provocar sus propios esfuerzos hacia el mejo-
ramiento moral? Debe medir'se la justicia tomando como
base el estado social existente, o las posibilidades de evolu.
cin? Tales preguntas sugieren que el utih"tarismo social,
una vez liberado de su desventaja hedomsta, hace que la
justicia sea una preocupacin por las condiciones objetivas
del desarrollo y realizacin personal que no puede distin-
guirse de la beneficencia en su sentido fundamental y
objetivo.
5 6. ALABANZA Y REPROCHB como Fms MORALES
Vlm'os de paso anteriormente (pg. 47) que el concepto
de Virtud est ntimamente conectado con la accin de la
aprobacin. No es demasiado decir que en las morales pnl
rnitivas los rasgos de carcter no son aprobados porque sean
vtr'tuosos, sm'o que son Virt'uosos porque son aprobados, en
tanto que cualquier cosa que es generalmente censurada
 34 monta DE LA VIDA MORAL
es pm [acto considerada como viciosa. La moralidad refle-
xiva invierte esta actitud. Se preocupa por descubrir que
rasgos de carcter deberian ser aprobados; identica la vir.
tud, no con aquello que es de facto aprobado, sino con lo que
es aprobablc, con lo que deberia ser aprobado. Pero, como
con frecuencia hemos tenido ocasin de observar, hay una
gran infiltracin de moralidad habitual en la moralidad que
tericamente es reexiva. La moralidad convencional" es
precisamente una moralidad de alabanza y reproche, basada
en el cdigo de valonz'aciones que llega a prevalecer cn una
poca determinada y en un grupo social en particular. Cual-
quier cosa que se ajuste, aunque sea exteriormente, a las
prcticas corrientes, especmlmcn'te a aquellas que son de
ndole institucional, recibe alabanza o al menos pasa sin
censura; todo aquello que se desva nos expone a la censura.
El efecto prctico es una moralidad negativa, la vu't'ud se
identifica con la respetabilidad y respetabilidad signica
una conducta tal que est exenta de reproche y censura ma-
nifiesta, ms bien que lo que es intrnsecamente digno de
respeto. El ideal moral de multitud de personas viene a ser
aquella clase de comportamiento que pase sin despertar
un comentario adverso, tal como un nio muy a menudo
identifica lo "recto" con lo que pasa sin acarrearle una
repnm'enda.
En consecuencia, este es el lugar conveniente para con-
siderar el punto que pasamos de largo al principio, o sea el
debido sitio y funcin que en la moral tienen la alabanza y
el reproche.
A prun'era vista, podria parecer que la reexin sobre el
uso habitual de la aprobacin y condonacin dejaria an
a la alabanza y el reproche como factores primordiales, dn'
doles solamente una norma para obrar. Sin embargo, no
es ese el caso. La reflexin reacciona para modificar el ca-
rcter y uso de la alabanza y el reproche, los cuales tienden
a' jar la atencin de la persona encomiada o reprobada so
bre la forma en que puedo obtener lo uno y evitar lo otro. Su
4..
LA NORMA DF; APROBACIN Y LA VIRTXD 135
efecto, por lo tanto, es distraer la atencin de las razones
y causas que hacen la conducta digna de alabanza y merece
dora de reproche. La exposicin habitual a la alabanza y el
reproche hace pensar al individuo en cmo puede exculparse
de una acusacin y hacerse acreedor a obtener la aprobacin.
La moralidad que exagcra la inculpacin crea una actitud
defensiva y de disculpa; la persona sujeta a ella inventa cx-
cusas en vez de pensar en los objetos que son dignos de
perseguirse. Ms aun, distrae la atencin del pensamiento
cn las condiciones y causas objetivas, porque tiende a hacer
que uno quiera desqmtarse de haber sido culpado, pasando
la culpa a otros. Uno se alivia de un cargo transfm"ndolo
a alguien ms. En las naturalmtas ms enrgicas se produce
el resentum"ento, que puede llegar al extremo de que la per-
sona culpada sienta que est realiLa"ndo una hazaa al desa-
ar toda autoridad. En otras produce un sentimiento que,
dicho en palabras, equivale a: "Que objeto tiene? No
un'porta lo que haga, ya que de todas maneras se mc culpara."
La moralidad reexiva, en vez de dejar la alabanza y el
reproche donde estaban, como no sea por sujetarlos a una
base racional. tiende a desviar la atencin hacia el escu-
dnnam"iento de la conducta de una manera objetiva, es de-
cir. con referencia a sus causas y resultados. Lo deseable es
que una persona vea por s misma lo que esta" haciendo y
por qu lo hace, que sea sensible a los resultados males
y previstos y que sea capaz de analizar las fuerzas que la
hacen actuar como acta. En consecuencia, la aprobacin
y desaprobacin mismas estn sujetas a ser jugadas por
una norma, en vez de ser tomadas como definitivas. En
general, el predominio de una moralidad basada en la ala-
banza y el reproche es muestra del grado en que las fuerLas
de la costumbre y la convencin influyen todavia en una
moralidad nominalmente reexiva. La posesin de una nor-
ma reexiva frena y dirige el uso dela alabanLa' y el reproche,
como lo hace con el uso de otras tendencias humanas. Hace
comprender a los hombres que la recompensa y e! castigo.
136 TEORA DB LA VIDA MORAL
el cncomio y la condonacin son buenos o malos dc acuerdo
con sus consecuencias y que pueden emplearse tanto inmo
ral como benficamente.
Ya hemos tomado nota del origen reflejo de los rasgos
vistos como virtuosos y viciosos. Derivan originalmente de
los conceptos del mrito y el dcmrito, del de los mereci-
"mientos, y la calidad meritoria o perjudicial se mide por las
reacciones de los dems. Son ellos los que, al aprobar y
desaprobar, otorgan honor, estimacin y mrito, Por esta
razn, como tambin se ha observado, las virtudes y vicios
en la moral, mientras sta sea dominada por la costumbre,
son estrictamente cor-relativos a las instituciones y hbitos
que gobiernen un determm'ado grupo social. Sus miembros
son ensen'ados a encomiar y admirar todo aquello que se
ajuste a las formas establecidas de vida; de aqu la gran
divergencxa' de los mtodos de valoracin de la conducta en
las diferentes civilizaciones. Su elemento comun es formal
ms bien que material, es la adhesin a las costumbres que
prevalecen. El nomas es en verdad el "rey de todo" y espe-
cialmente de los actos y rasgos de carcter considerados v1r'-
tudes y vicios.
El intento de descubrir una norma a base de la cual deba
otorgarse la aprobacin y desaprobacin, la estima y la des-
estima, produce, por lo tanto, nada menos que un efecto
revolucionado sobre el concepto entero de la v1r'tud y el
vicio, ya que contiene una crtica de los hbitos de valora-
cin reinantes. La idea mis'rna de una norma es intelectual,
lm'plica algo universalmente aplicable. No elimina" el elemento
de agrado y hostilidad hacia ciertas formas de conducta,
pero introduce la regulacin de esas manifestaciones, por
algo que est ms all de ellas. La moral habitual natural.
mente castiga a quienes mfnn"gen su cdigo y premia a los
que se sujetan al mismo. La norma reflexiva im'pone respon-
sabth'dad a los individuos por la forma en que expresan su
agrado o desagrado. Pone de relieve el hecho de que, al juz-
gar, al encomiar' y condenar, nos estamos juzgando a noso-
His-an
LA NORMA DE APROBACIN Y LA VIRTUD 137
tros mismos, estamos revelando nuestros propios gustos y
deseos. La aprobacin y desaprobacio'n, la actitud de atri-
buir vicio o virtud, se convierte a su vez en un vicio o virtud,
de acuerdo con la forma en que se administra.
5 7. EL CONCEPTO DE VIRTUD EN LA MORALIDAD REFLEXIVA
En la moralidad habitual es posible hacer una lista o ca-
tlogo de vicios y virtudes, ya que estas ltimas reflejan una
costumbre definidamente existente, y los primeros una des-
viacin o violacin de esa costumbre. Los actos aprobados
y desaprobados tienen, por lo tanto, la misma precisin y fi-
jeza que corresponde a las costumbres a que se refieren. En
la moralidad reflexiva, un catlogo de virtudes seria de una
ndole mucho ms provisional, ya que no se puede dar un sig-
nificado fijo a la castidad, bondad, honradez, patriotismo,
modestia, tolerancia, denuedo, etc., porque cada una de ellas
expresa un inters en objetos e instituciones que son cam-
biantes. En forma, como intereses, pueden ser permanentes,
porque no podra perdurar ninguna sociedad en la que no
hubiera, digamos, justicia, espiritu pblico, respeto por la
vida y fidelidad a los dems. Pero no hay dos comunidades
que conciban los objetos a que esas cualidades se aplican de
manera totalmente idntica. Por lo tanto, slo se pueden
defin'ir como cualidades caracteristicas del inters y no como
objetos permanentes y uniformes en los que ste se cifra.
Esto es tan aplicable a la castidad y temperancia, por ejem-
plo, como al respeto por la vida, que en algunas comunida-
des no ampara a las nias recin nacidas m' a los ancianos
y que, en la historia de todos los pueblos, ha sido limitado
por la guerra con otras comunidades hostiles.
En consecuencia, discuur'emos la vu'tu'd mediante la enu-
meracin de los rasgos que deben corresponder a una acti
tud, para que sea verdaderamente un inters; no enumerando
las mr'tudes como si fueran entidades separadas. l) Un inte-
rs debe ser ntegro y dectd'ido. La integridad es una vm'ud,
 138 TEORA DB LA VIDA MORAL
-_ . w-q
la duplicidad un vicio. Sinceridad es otro nombre que se da
a la misma cualidad, porque significa que la devocin por un
objeto no est adulterada ni diluida. Esta cualidad tiene
un alcance mucho ms extenso de lo que a primera vista pu-
diera parecer.
[a hipocresa consciente es rara; el inters dividido e
inconsecuenlc es comn, pero la devocin completa, sm" ne-
servas ni excepciones, es muy difcil de lograr. Nos imagina-
mos obrar con decisin cuando nos arrojamos a una lnea
de accin que es agradable, sin observar que, cuando surgen
obstculos, la abandonamos o actuamos de acuerdo con un
m'ters incompatible con ella. La decisin es algo completa-
mente distinto del inmediato entusiasmo y ardor. Tiene siem-
pre una calidad emocional, pero est muy lejos de ser idn-
tica a una sucesin de gustos emocionales, aun m'tensos, por
una serie de cosas a cada una de las cuales nos arrojamos im-
petuosamente ya que requiere consecuencias, continuidad y
comunidad de propsitos y esfuerzo. Y esta condicin no
puede cumplirse, salvo cuando los diversos objetos y fm'es
que se suceden uno al otro han sido puestos en orden y uni-
dad por la reflexin sobre la naturaleza y efectos de cada
uno. No podemos ser verdaderamente decididos a menos
que tengamos una unidad de propsito.
De aqu que 2) el inters que constituye una disposicin
virtuosa debe ser contm'uo y persistente. Una golondrina no
hace verano ni un recto m'ters pasajero, por intenso que sea,
constituye una Virt'ud. La virtud por conveniencia es vicio
porque indica falta de estabilidad, se requiere que el carcter
se sostenga cuando las condiciones son adversas, como lo son
cuando hay peligro de incum'r en la mala voluntad de los
dems o cuando se necesita ms energa que la ordinaria pa.-
ra vencer los obstculos. La vitaltd'ad del m'ters por lo que
es reflexivamente aprobado se prueba en la persistencia cuan-
do las" condiciones son desfavorables.
ww.-
Un inters completo debe ser 3) imparcial as como per-
durable. El in'ters, aparte del caso de un carcter formado
LA NORMA DE APROBACXN Y LA VIRTUD 139
y fortalecido por medio de la reexin, es parcial y por lo
tanto dividido y, aunque inconscientemente, insincem. Una
persona tiende fcilmente a mostrar inters por el bienestar
de sus amigos y de los miembros de su familia, y a ser indi-
ferente hacia aqullos con quienes no est ligada por lazos de
gratitud o afecto. Es fcil tener una escala para determinar
el inters por nuestros compatriotas y otra totalmente dis-
tinta para los de otra raza, color, religin o nacionalidad. La
completa universalidad del mteres es, por supuesto, impo-
sible en el sentido de igualdad cuantitativa de su fuerza o in-
tensidad; es decir, sera una mera ficcin suponer que aL
guien pueda tener ramo inters en quienes estn a distancia
y con quienes tiene poco contacto, como en aqullos con
quienes estn en constante comunicacin. Pero la equidad o
imparcialidad del interes es cuestin de calidad, no de can-
tidad, asi como la desigualdad es cuestin, no de dar ms o
menos, sino de emplear medidas de juicio desiguales. La
equidad exige que cuando alguien tiene que obrar en relacion
con otros, ya sean amigos o extraos, conciudadanos o ex.
tranjeros, debe tener una medida equitativa y pareja del va.
lor que reconozca a los m'tereses de los dems. En un senti-
do inmediato o emocional, no es posible amar a nuestros
enemigos como a nuestros amigos, pero la mxima de amar
a nuestros enemigos como a nosotros mismos significa que en
nuestra conducta debemos tomar en cuenta sus mtereses
en el mismo grado de estimacin que los nuestros. Es un
pnncipio para regular el Jux"cio de los efectos de nuestros
actos sobre la felicidad de los dems.
La uml'ateralidad de propsito seria mezquina si no es-
tuviera ligada a la amplitud e im'parcialidad del inters. El
concepto de que la virtud reside en un fundamental y abso-
luto in'ters por los objetos aprobados nos salva de algo ms
que de la mera identifi"cacin de las virtudes con cualquier
cosa que sea convencional y circunstancialmcme estim'ada en
una comunidad o crculo social en particular; ya que nos pro-
tege contra una fictic1a' separacin entre una cualidad vir-
 1.593
X40
Mi
TEORA DI! LA VIDA MORAL
tuosa y otm. La mera idea de un catlogo de diferentes
virtudes nos impone la nocin de que estas pueden ser man
tenidas aparte. cncasilladas en compartimentos lm'penetra-
bles. Dc hecho, los rasgos virtuosos se infiltran unos en
otros, esta unificacin est contenida en la idea misma de la
integridad de carcter. En una ocasin, la persistencia y
fortaleza frente a los obstculos es el rasgo ms prominen-
te, la actitud es entonces la virtud llamada valor. En otra,
el rasgo de impamit'ilidad y equidad es el supremo y lo
llamamos justicki. En otros casos, la necesidad de supeditar
la inmediata satisfaccin de un intenso deseo o apetito a
un bien colectivo es el rasgo dominante, la disposicin
se denomina entonces temperancia. autocontrol. Cuando
cl factor principal es la ncmsidad de una atencin concienzu-
da, consecutiva y persistente, para que esas otras cualidades
puedan funcionar, el in'tere's recibe el nombre de sabidura
moral, de visin y conciencia. En cada caso, la dtf'erencia est
solamente en el relieve que adquiere.
Este hecho tiene tanta sigmf'icacin prctica como ten
ca. La suposicin de que las virtudes estn separadas una de
otra conduce, cuando se obra de acuerdo con ella, a esa estre-
chez y dif'icultad de accin que m'duoe a muchas personas a
concebir toda moralidad como negativa y restrictiva. Por
ejemplo, cuando dela temperancia o autocontrol se hace una
cosa mdependiente se la conviene en una mera m'hibicin,
en una agria restriccin; pero vista como una fase de un todo
m'tercomunlcado es la positiva armonia caracteristica del
inters integrado. Se piensa en la justicia como si fuera una
vtrt'ud aislada? Toma entonces una forma mecnica y cuan-
titativa, semejante a la exacta distribucin de alabanza y
reproche, recompensa y castigo. o se la considera como vm'di-
cacin de una ley abstracta e impersonal, actitud que siem-
pre tiende a hacer vengativos a los hombres y los conduce a
justificar su crueldad como virtud. A la idea del valor toda-
Via' le queda algo de su nocin on'gm'al de fortaleza para haCer
frente al enemigo. Los griegos ampliaron el concepto hasta
141
LA NORMA m3 APROBACIN Y LA vutwn
incluir en el todas las cosas desagradables que necesitan so-
portarse, pero de las que gustosamente huiramos. Tan pron-
to como reconocemos que no puede haber continuidad en
mantener y ejecutar un propsito que no encuentre alguna
vez dificultades y obstculos desagradables, reconocemos
tambin que el valor no es una cosa independiente. Su alcan-
ce es tan amplio como la plenitud del inters positivo que
nos hace procurar, pese a las dificultades, la rcalu'a-cin del
objeto al que el inters se aplica. De otra manera se reduce
a una mera resistencia estoica y negativa, a una virtud pasiva
ms bien que activa.
Finalmente, la conciencia se considera a veces como si
fuera una mera ansiedad morbosa por el estado de nuestra
propia virtud. Puede llegar a ser una especie de egosmo su-
bhm'ado, ya que la persona concentra sus pensamientos en
si misma y no es menos egosta porque se preocupe por la
"bondad" personal en vez de por el placer o ganancia perso-
nales. En otros casos, se convierte en una especie de ansiosa
escrupulosidad, tan temerosa de obrar mal, que se abstiene
cuanto es posible de la accin positiva externa. La preocupa-
cin por el bien se reduce a una solicitud paraliz'ante por pre-
servarse de caer en error. La energia que deberia entrar en
accin se absorbe en escudrm"ar los motivos. La conciencia,
la meticulosidad moral nos hace cobardes en cuanto queda
aislada del valor.
Otra mala consecuencia de tratar las virtudes como si
estuvieran separadas unas de otras y fueran susceptibles de
enumerarse una por una es el intento de cultivar cada una
de ellas por si sola, en vez de desarrollar un carcter entero y
positivo. Hay, sm' embargo, en las enseanzas tradicionales
muchos recordatorios de la integridad de la virtud. Uno de
ellos es que amor es el cumplimiento de la ley", ya que en
su sentido tico, amor significa plenitud de devocin a los
objetos que se estiman como buenos. Tal inters, o amor,
tiene la marca de la temperancia. porque un inters extensiv
vo demanda una armona que slo puede lograrse por medio
142 TEORIA m: LA vm MORAL
de la subordinacin de los impulsos y pasiones particulares.
Implica valor, porque un inters activo y genuino nos da ni-
mo para hacer frente y vcncur los obstculos que sc inter-
ponen cn el camino de su realacin. Incluye sabidura o
discernimiento porque la simpata, la preocupacin por el bien
estar dc todos, los afectados por la conducta, cs la ms segura
garanta del ejercicio de la consideracin, en el examen de
una propuesta linea de conducta cn todos sus efectos. Y ese
completo inters es la nica forma cn que puede asegurarse
la justicia, pues incluye como parte de si mismo la preocu-
pacin imparcial por todas las condiciones: que afectan al
bienestar comun, ya sean actos especificos, leyes, disposicio-
nes econmicas, instituciones polticas o cualquiera otra
cosa.
Tanto en el caso del Bien como en el del Deber, tomamos
en cuenta el efecto mora] de los diferentes medios sociales.
El principio se aplica igualmente (y tal vez ms obviamente)
al uso que sc hace de la aprobacin al establecer las normas
que sirven para probar la conducta y para valorar los vicios
y virtudes. Como hemos tenido ocasin de observar, cada
comunidad tiende a aprobar aquello que va de acuerdo con
lo que estima en la prctica. Las aprobacioncs tericas que
son contrarias a fuertes tendencias sociales tienden a hacer-
se puramente nominales. En teoria y en instruccin verbal,
nuestra sociedad presmte es heredera de una gran tradicin
idealista. A travs de la religin y de otras fuentes, se ense-
an y en teora se aceptan clamor al prjun'o, la equidad me
ta y la. bondad de accin y juicio. Sin embargo, la estructura
de la sociedad pone de rchevc otras cualidades. Los no-
gocios" absorben una gran parte de la vida de la mayora de
las personas y se conducen a base de despiadada competen-
cia por la ganancia personal. La vida nacional est orgamza'-
da a base de exclusividad y tiende a engendrar la desconfian-
za, el temor y con frecuencia el odio de otros pueblos. El
mundo est dividido en clases y razas y, a pesar de la acep-
tacin de una teora contraria, las normas de valoracin se
LA NORhiA DF. APROBACIN Y LA VIRTUD 143
basan en la clase, raza y color con que cada uno se identifica
a si mismo. Las convicciones que prevalecen en la morali-
dad personal son negadas en gran escala en la conducta co-
lectiva y, por esta razn, se debilitan hasta en su aplicacin
estrictamente personal. No pueden hacerse efectivas en La
prctica, excepto cuando se extienden hasta m'cluir la ro
forma del medio social, econmico, poltico, internacional.
BIBLIOGRAFIA
Lo que se ha escrito sobre el militarismo es volumui'oso. (,on res
pecto a m historia. vase "13me of Utilitanamsm dc Albec. i902;
The Englah Uli'litarians de Stephen, tres vols., 1900; La Formatwn du
Radw'alisme Philosophiquc (le Halw, Vols. l y ll.
Se encontrarn criticas al mismo en las referencias al hedonismo
al final del mpitulo ll de esta obra. Tambin se encuentra) expo-
siciones y crticas en 1leon o! European Marais de becky, 3a. ed,
i9i6: Science ol Ethics de Stephen, 1882, caps. IV y V; Ethik dc
Hoffdsn'g, 1888, cap. VII; Examinaton of the Un'ltzman Marais
de Grow: Principles of Marais de Wilson y Fowier. Vol. I, pgs. 9a
112 y Vol. ll, pgs. 262273; Prolegomena to Ethics de Green, 1890.
paga. 240255. 399-4l5; The Ethics of T. II. Green. Herbert Spencer and
. Marlineau de Sidgwick, 902. Su Method; of Ethics, 1901, que es
casi por entero un examen y exposicin critica del utilitarismo;
Ethics de Sharp, 928, cap. XV, Mora] Values de Everett, 918,
capitulo V.
Sobre e! principio de virtud en general, vase Repblica de Platn,
427433; Etica de Aristteles, Libros II y 1V; Teora de Ettc'a de Kant,
trad. al mgl. por Abbott, pgs. 164482, 305, 3i6322; Protegomems de
Green, pags. 256314 (y sobre la conciencia, pgs. 38337); System of
Ethu": de Paulsen. 899, pgs. 475-482; Moral Order and Progress de
Alexander, pgs. 242-253: Science of Ethics de Stephen, 1882, cap, V:
Principles ol Ethtc's de Spencer, Vol. Il, pgs. 3-34 y 263476: Methods
ol Ethics de Sidgwck, 1901, pgs. 2S y 9-10; Aquina: Ethicus do
Rickaby. Vol. I, pgs. 155495; Moral Philosophy de Fite, 1925, cap.
lll. que contiene una discusin de las variacmnes en las normas
populares
Sobre la natural capacidad y virtud. ver Treatise, Parte ll, Libro
BIII e Inqury, Apndice XV, ambos dc Hume; Intellectual Virtues de
onar.
Acerca de discusiones de virtudes especiales, vase Etica de Arw'
in-les. Libro Ill y Libro VII, caps. l-X: sobre la justicia. Etica
de Anszteles, Libro V: Moral Philosophy, pgs. 102-108 y Aquinas
Ethicus (el Indica), amm de Rickaby; System of Ethics de Paulscn,
44 Iman un LA mu MURAL

[99. pgs. 5994537, Uu'ltanamsm de Mill, Lap. V; Methods of Ethics

de Stdgwick, 1901, le'm lll, cap. V y el ndice: vase umbnn sus Captulo V
crtw'as a Spy-nur cn Lecturas un the P."Un'v.s of Green, Spmcer and
Martintuu. 1002, pgs, 272 302; Principles uf {Hui-s de Spencer, Vol.
Il; .Sr-J'cm'e a] Ethics dc Stephen, 1882. cap. V.
Para ka benevolencia, Wim fura dc Aristteles, Librm VILIX
(sobre la wm'sxad); Mural Pm'lmophy, pg. 237-244 y Aquinas chz'cus.
(vase mridud y limosna en cl ndice), ambos dc Sldgwuk: System
Juicio y conocimiento
de Paulscn, 1899. caps. VIH y X dc la puta Ill; Methods of Ethics de
Spencer. Vol. H y tambin las referencias a simpaa y nhmsmn al morales
nal dcl' cap. XV.
Sobn: la jusmia, vase Principles o! Elhcs de Spencer. Puno. IV:

The Elements of SoaaI' Junme de Hobhtmsr. 1922; "Algunas conm-
bucioncs a la psicobgn del concepto de jusuc'm," de Tuhs, cn Philos Q
opkac'a] Review, Vol. XV. pg. 361; Tha Good Man un ha (Md de
Calkins, X918, cap. X
1.,

5 l. Jmcms mms mmmvos o oasmnouanos

i
DBCLR QUE u mmm/m reflexiva, puesto que es reexiva.
un'plica pensamiento y conocimiento es una perogmllada que,
sin embargo, suscita un'portnmcs problemas de teora. Cul
cs la naturaleza de] conocimiento cn su sentido moral?
Cul es su funcin? Cmo se origina y obra? Los escrito-
rts de mot-l han dado diferentes respuestas a estas pregun-
tas. Por ejemplo, aqullos que han considerado la aprobacin
y desapmbacin como cl factor tico fundamental han pues-
to dc rch'eve su carcter espontneo c "insuntivo," esto es,
su naturaleza no reexiva, y han asignado una posicin su-
bordinada al factor mtelcctual en la moral. Quienes. como
Kant. han hecho suprema la autoridad del deber. han sepa-
rado la Razn Moral del pensamiento y razonamiento en la
forma en que se muestran en la vida ordinaria y en la cten-
cia. Han erigido una facultad nica, cuya sola funcin es
hacernos advemr el deber y su imperativameme legtima
autoridad sobre la. conducta. En cambio, los moralistas que
han inns'u'do en la identidad del Bien con los fines del de.
seo han hecho del conocimiento, en el sentido de visin
145
 146 TEORA mz LA va MORAL
mttn'ia de los fines. que producen satisfaccin perdurable, el
factor supremo en la conducta; dicen, como Platn que la
ignorancia es la raiz de todos los males. Y, sin embargo, de
acuerdo con Platn, este firme conocimiento del Fin y el Bien
implica una clase (lc racionalidad que cs radicalmente di
ercntc de la requerida en las cuestiones ordinarias dc la
vida. Slo pueden alcama'rlo directamente los pocos hom-
bres que estn dotados de aquellas cualidades peculiares que
les permiten elevarse a la comprension metafsica dc la
constitucin fundamental del universo; los dems tienen que
aceptarlo como cuestin de fc, o como incorporado, dc ma-
nera indirecta, en las leyes e instituciones. Sin entrar cn
todos los recnditos problemas asociados con el conflicto,
de puntos de vista, podemos decir que surgen dos preguntas
un'portantcs... Primera, son el pensamiento y el conoctm'iem
to meros sirvientes y acompaantes de la emocin, o ejercen
una positiva inuencia transformadora? Segunda, son el
pensamiento y juicio empleados en relacin con cuestiones
morales los mismos que se usan en las cuestiones prcticas
ordinarias, o son algo aparte, con una significacin exclusiva-
mente moral? Expresando la pregunta en la forma que tuvo
en la discusin, durante el siglo xrx: Es la conciencia una
facultad de intuicin independiente de la experiencia hu-
mana. o es un producto y expresin de esta experiencia?
Aunque las preguntas se expresan cn forma terica, tio
nen una importante significacin prctica. Estn conecta-
das, por ejemplo, con la cuestin estudiada en el capitulo
anterior: Son la alabanza y el reproche, la estimacin y
condonacin, no solamente tendencias originales y espont-
nea's, smo tambin definitivas, incapaces de ser modificadas
por la obra crtica y constructiva del pensamiento? Repeti
nios que si la conciencia es una facultad un'ica y separada,
es in'capaz de educacin y modicacin; slo puede apelarse
directamente a ella. Prcticamente, lo ms importante de
todo es que algunas teorias, como la de Kant, establecen
unn marcada separacin entre la conducta que es moral y la
conducta cotidiana que es moralmente indiferente y neutral.
JUIClO Y C0\i'OCIM!l".NTO MORALES 147
Sera difcil encontrar una pregunta ms importante pa-,
ra el verdadero comportamiento que esta: Est la regin
moral' aislada del resto de la actividad human'a? Tiene sola-
mente valor moral una clase especial de objetivos y rela-
ciones humanas? Esta conclusin es resultado necesario de
la idea de que nuestra conciencia y conocimiento moral es
un'ico en su clase. Pero si la conciencia moral no es algo
aparte, no puede trazarse una lnea firme y precisa que divi-
da un reino moral de otro no moral dentro de ella misma.
Ahora bien, todo nuestro anlisis anterior est ligado al
ltimo concepto, ya que ha encontrado bien y excelencia
morales en objetos y actividades que nacen de los deseos
naturales y relaciones sociales normales, en la familia, ves
cindnrio y comunidad. Por lo tanto. procederemos ahora a
hacer explicito el efecto de esta idea sobre la naturaleza del
conocimiento moral, comparando nuestras conclusiones con
aquellas a que han llegado algunas otras teorias tipicas.
Los juicios morales, adems de cualquiera otra cosa que
sean, son una especie de juicios dc valor. Distinguen los
actos y rasgos de carcter segn su valor, positivo o negati-
vo. Los juicios de valor no estn limitados a cuestiones de
signicacin explcitamente moral. Nuestra evaluacin de los
poemas, cuadros, paisajes, desde el punto de vista de su ca-
lidad esttica, son juicios de valor. Los hombres de nego
cios se clasifican en relacin con su situacin econmica, su
capacidad de crdito, etc. No nos comentamos con una ex-
presion puramente externa acerca del estado del tiempo, tal
como lo miden cientficamente el termmetro y el barmetro;
lo llamamos bueno o malo, que son eptetos de valor. Las
piezas de mobiliario se juzgan tiles, cmodas, o lo contra-
rio. Cientcamente, la condicin fisica y mental puede ser
descrita en trmtn'os que se desentienden enteramente de la
diferencia entre salud y enfermedad, esto es, en trminos de
ciertos procesos fisicos y qumicos. Cuando etnittm'os el jui-
cio cle "buena" o "mala," apreciamos en trminos de valor.
Cuando juzgamos las expresiones de otros, ya sean dichas en
conversacin casual o en discurso cientifico. y las declara'
148 mktn DE LA VIDA MORAL
mos "ciertas" o "falsas," estamos emitiendo juicios de valor.
Ciertamente, la mayor dificultad para dar ejemplos de jui-
cios de valor es que estamos constantemente dedicados a
emitirlos. En sentido popular, todo juicio es estimacin,
apreciacin, asignacin de valor a algo, es una diferencia-
cin en cuanto a ventaja, utilidad, idoneidad para un propo
sito, capacidad de disfrutarse y as sucesivamente.
Hay una diferencia que debe observarse entre valuacin
como juicio (la cual implica pensar para situar la cosa juz-
gada en sus relaciones y efectos) y valuacin como un acto
directo, emocional y prctico. Hay diferencia entre estima y
estimacin. entre aprecio y apreciacin. Tener en estima
es aprccra'r, querer, admirar, aprobar; estimar es medir de
manera intelectual. Lo uno cs directo, espontneo, lo otro
es reflejo, reflexivo. Tenemos en estim'a antes de estimar, y
la estim'acin interviene para determinar si algo es digno de
tenerse en estima y hasta que grado lo es. Es el objeto de tal
ndole que deberamos admirarlo? Deberamos realmente
apreciarlo? Tiene las cualidades que justifiquen que lo
consideramos deseable? Todo avance en madurez de juicio
va acompaado de este cambio de una actitud espontnea a
una reflexiva y crtica. Al principio, nuestros afectos van
hacia algo con atraccin o repulsin, nos agrada o desagrada.
Luego, la experiencia plantea la cuestin de si el objeto de
que se trata es lo que nuestra estima o desestima lo ha con-
siderado, de si es tal' que justifique nuestra reaccin hacia l.
La diferencia obvia entre las dos actitudes es que la ad-
miracin y aprecio dtr'ectos se absorben en el objeto, ya sea
una persona, acto, panorama natural, obra de arte o cual
quiera otra cosa, con misin de su lugar y afectos, de sus
conexiones con otras cosas. El que un amante no vea al set
amado como lo ven los dems es un hecho notorio, y el prin-
cipio es de aplicacin universal, pues pensar es ver una cosa
en sus relaciones con otras, y es frecuente que tal juicio
modique radicalmente la actitud original de estima y agra-
do. Un ejemplo comn es la diferencia entre el natural
agrado por un articulo alim'enticio y el reconocimiento que
. -.anv-"Wv-w4v
JUICIO Y CONOCIMIENTO MORALES 149
nos impone la experiencia de que no es "bueno" para noso-
tros, de que no es saludable. Un nio puede gustar del dulce
y apreciarlo desordenadamente, pero un adulto le dice que
no es bueno para l, que lo hara enfermar. "Bueno" significa
para el nio aquello que le sabe bien, aquello que satisface
un apetito inmediato. "Bueno," desde el punto de vista de
la persona ms experimentada, es aquello que sirve para
ciertos fines, que guarda ciertas conexiones con las conse-
cuencias. Juicio del valor es el nombre que se da al acto de
buscar esas conexiones y tomarlas en consideracin.
Hay una evidente unidad entre este punto y lo que se
djo en el capitulo anterior acerca de la aprobacin y repro-
bacion, alabanza y reproche. Una persona normal no podr
ser testigo de un acto de injusta crueldad sm' que inmediata-
mente le produzca una reaccin de desagrado, sufrimiento e
indignacin. Un nio reaccionar de esta manera cuando
una persona a quien quiere sufre por la accin de otra. Un
adulto, sm embargo, puede reconocer que quien est inm
giendo el sufrimiento es un mdico que hace lo que est
haciendo en inters de un paciente. El mn"o toma el acto por
lo que est mmedmtamente a su Vista y lo encuentra malo,-
el adulto lo mterpreta como un elemento de un conjunto
mayor y lo considera bueno a ese respecto. En este cambio se
ejemplifican de manera rudimentaria los procesos a travs de
los cuales se desarrolla. de los actos espontneos de agrado y
desagrado, la idea de una norma por la que debe regularse
la aprobacin y desaprobacin. El cambio explica el hecho
de que los juicios de valor no sean meros registros (vase
pg. 134) de actitudes anteriores de agrado y desagrado, de
gusto y aversin, sm'o que tengan un efecto reconstructivo
y transformador sobre ellas, al determinar los objetos que
son dignos de estima y aprobacin.
S 2. EL SENTIDO INMEDIATO DBL VALOR Y SUS LIMITACIONES
La diferencia entre valuar directamente, en el sentido de
apreciar y ser absorbidos en un objeto o persona, y valua-
.. . te". ...4. aw-vamnlW'W'w'vaA-l w. a v. N"... a
 50 "DMA m1 u va MORAL
cin como juicio reflexivo, basado cn la consideracin de:
todos los factores, ticnc una importante influencia en ln conv
trovctsia acerca del carcter intuitivo de los juicios momleu
Nuestras rcaa-ioncs inmediatas de aprobacin y rcprobacio'n
bicn' pueden llammsc intuitivas. No se ba'wn cn ninguna
razn o motivo pensadas. Simplemente admiramos y rcpru
bamos. somos atrados y rcpelidOS. Esta actitud no slo cs
original y primitiva, sino que subsiste en las disposiciones
adquiridas. la reaccin de un experto en cualquier campo
es, relativamente al menos, intuitiva ms bien que reflexiva.
Un experto en bienes raices. por ejemplo, "mide" los valores
pccuniarios de terrenos y {mms con una rapidez y exactitud
que sobrepasan con mucho la capacidad de un lego en la
materia. Una persona cientficamente cutrenada ver el sig
nlficado y posibilidades de alguna lnea dc investigacin don.
de la persona sin su experiencia podria necesitar aos de
estudio para llegar a obtener algun resultado. Algunas per-
sonas estn felimxente dotadas para la aprecmcion directa
de las relaciones personales; son notables por su tacto, no
en el sentido de una amabilidad supercial, sino de verda-
dera Visin de las necesidades y afectos humanos. Los re-
sultados de la experiencia anterior. incluyendo la previa
reflexin consciente, llegan a formar parte de los hbitos di-
rectos y se expresan en apreciaciones directas del valor.
Nuestros juicios morales son intuitiva: en su mayor parte,
pero este hacha no es prueba de la existencia de una fatultad
Separada de vision moral, sino rcsultudo' de que la expem'n-
cia anterior se ha convertido en una perspectiva directa del
escenario de la vida. En efecto, como Aristteles expres
hace tanto tiempo, los juicios inmediatos del bien y el mil
de un hombre bueno merecen ms confianza que mucha: de
las estimaciones minuciosamente razonadas del inexperto.
El carcter inmediato dc los juicios morales cs reforzado
por las lecciones recibidas en la niez y' juventud. Los nios
estn rodeados por adultos que constantemente exnitcn jul-
cios de valor sobre la conducta. Y esos comentarios no
son Iriwnentc intelectuales; sc pronuncian en condiciones
JUICIO Y (ONOC'IMlEN ll) MORALES lSl
de ndole intensamcnte emocional. Sc hacen esfuerzos por
grubarlos, imprcgnnndo la reaccin infantil con elementos
de solumnidad y misterio, ah como de la recompensa y cas-
tigo ordinarios. las actiludcs subsisten aun cuando las CF
cunswncias que las originaron hayan sido olvidadas; se ha-
cen hasta tal punto parte del ser que parecen inevitables e
innntns.
Este hecho, aunque explica el carcter intuitivo de las
reacciones, indica tambin una limitacin de las valuaciones
directas. Estas son a menudo resultado de una educacin
mal dirigida. Si las condiciones de su origen fueron m'telt
gentes, esto es, si los padru y amigos que tomaron parte en
su creacion fueron moralmente .s'abios. es probable que sean
inteligentes. Pero con frecuencia intervienen circunstancias
arbitrarias y ajenas que dejan su huella tan rmemente
como los factores. razonables. El hecho mismo de su pri-
mitivo origen y actual calidad mconsciente con frecuencia
deforma y mn las intuiciones resultantes, Es casi imposL
ble que la reexin posterior alcance a corregir aquello que
se ha converudo inconscientemente en parte del ser. Slo
el convencional y el fantico tienen Siempre la m'medta'ta
seguridad dc lo bueno y lo malo cn la conducta.
Hay un luru'tc permanente a la validez, aun de las me-
jores de las valuaciunes intuitiva: de que humos estado ha-
blando. Podemos conar en ellas lmm el grado cn que las
LODdlCOMS y objetos de estima scan suficientemente unl-
formcs y repetid'asi No funcionan con la misma seguridad
cn) los cams cn que interviene lo nuevo y lo desconocido.
Nuevas ocasimes mseun nuevos deberes," pero no pueden
ensearles a quienes suponen que pueden confmr sm' mayor
reexin en la estimaciones del bien y cl mal que se hacen
pasar de la ocasin anterior a la nueva. El extremo intuicio-
nismo y el extremo conservadurismo wn frecuencia van
juntos. La repugnancia por la consideracin reflexiva de lo
que requieren las nuevas situaciones es a menudo seal de
temor dc que el resultado del examen sea un nuevo concepto
que entranc' la modicacin de los hbitos establecidos y que
 lSl montt mt LA VIDA MORAL
obligue a apartarse de los mmles fciles dc comportamiento,
prmso que es incomodo.
Tomadas en si y de por s, las intuicion-cs o sensaciones
inmediatas de lo que es bueno o malo, son de importancia
psicologia ms bien que moral. Son indicaciones de h-
bitos formados ms que demostraciones adecuadas de lo
que debe ser aprobado o desaprobado. Permiten a lo sumo,
si los hbitos ya existentes son de buena ndole, una presun-
cin dc mrrccu'n y son guas. claves. Pero a) no hay cesa
ms inmedia'ta y aparentemente segura de si misma que el
prejuicio invetcrado. Los preceptos morales de una clase,
amarilla o raza. cuando son puestos en contacto con los de
otras razas y pueblos, estn usualmente tan seguros de la
'nxrtitud de sus juicios del bie'n y el mal que son mezqutnos
y originan m'comprcmsin y hostilidad. b) Un juicio que es
adecuado en Circ'unstan'ciasvordinmas puede esmx muy des-
viado en condiciones distintas, No es necesario decir que las
falsas ideas acerca de los valores materiales tienen que ser
enmendadtas, pero no es tan fcil comprender que las ideas
del bien y el mal, que antes fueron ctenas, tengan que ser
modicadas a medida que cambian las condiciones socml'es.
Los hombres se apegan a sus juicios como se afcn'an a otras
posesiones que la costumbre les ha hecho estimar. En tie'm
pos como el presente, en que la industria, la politica y la
ciencia estn en rpido proceso de transformacin, es espe
cialmentc noccsana una revisin de los antiguos valores. c)
La tendencia de la teoria intuitiva pura conduce a un dog-
matis'mo ciego, al que Bentham llam "psc dixithmo. Toda
municin. aun la mejor, est expuesta a perder su agudeza y
mgi"nalidad a menos que sea revitalizada por la considera
cin de su sign'ificado, esto es, de las consecuencias que
on'gmar' el hecho dc gmarse' por ella. No hay una necesaria
conexin entre lo recto y lo bueno en general y lo que es recto
y bueno en particuldr'. Un hombre puede tener una rme
mnviccin del deber sm un claro conocun'iento de donde est
precisan'iente su deber. Cuando supone que por ser movido
por la conciencia del deber en general puede conn'r sin
mammmvww-
JUICIO Y C0\a"OCIMIl:NTO MORALLS l53
investigacion reflexiva en sus ideas inmediatas de la cosa cn
particular que considera su deber, puede volverse socialmen-
te peligroso. Si es una persona de voluntad firmo, tratar de
imponer nllcxiblcmento sus juicios y normas a los dems.
convencido de que lo apoya la autoridad del Derecho y la
voluntad de Dios.
5 3. SENSIBILIDAD Y CONSlDERACXN
El elemento permanente de valor en la teora intuitiva
est en su acentuacin implcita de la importancia de la sen-
sibilidad directa alas cualidades de situaciones y actos. Una
aguda vista y un fino oido no son en si garantia del correcto
conocimiento de los objetos materiales; pero son condiciones
sin las que no puede obtenerse dicho conocimiento. Nada
puede suplir la falta de sensibilidad mm'ediata; la persona
insensible es ruda, mdiferente. A menos que haya una apra.
ciacin directa, generalmente irreflexiva. de las personas y
obras, faltarn o estarn deformados los datos para la ro-
flexin subsecuente. Una persona debe sentir las cualidades
de los actos, como se sienten con las manos las cualidades de
aspereza y suavidad de los objetos, antes de que tenga mo-
tivo para deliberar o los materiales para hacerlo. La reflexin
eficaz debe tambin cesar al llegar a una situacin directa-
mente apreciada, para que el pensamiento se haga efectivo
en accin. El pensamiento a sangre fria" puede llegar a una
conclusin correcta, pero si la persona permanece aptica o
indtl'erente a las consideraciones que le son presentadas de
una manera racional no ser impulsada a actuar de acuerdo
con ellas (vase pg. 57).
Este hecho explica el elemento de verdad que hay en las
teoras que in'smen en que, en sus races y esencia, los juicios
morales son ms bien emocionales que intelectuales. Un jui-
cio moral, por intelectual que pueda ser, debe tener al menos
un tinte de sentimiento para que inuya sobre la conducta. El
resentimiento, que va desde la feroz abominacin hasta el dis
m< "W
- "M-W
 1.44.
w-
main Dv. ut um moran.
. -.
{USM y la ligera rcpugnanda. s un i'ngrcditntc tin-amm para
que cl uonummicnto del mal sea verdadero El afecto, desde el
ardiente amor hasta el tibio ug'rudo, es un ingrediente de todo
conocimcnto efectivo. de toda cabal comprcnsion del bien.
Sin cmbnrgp, seria ir demasiado lejos si Ski-amos que tai
apreciacin put'dc prescindir di' todo eirmculo coposcsritivo.
Puede, no haber conocimiento de por qu un acto determi-
nado produce simpata o antipatia, puede no haberlo de las
bases cn que descansa su cxpllcaciun. En efecto. una intensa
apreciacin emocional parece ser por el mmm'nlo su propia
razn y justificacin. Pero tiene que haber al menos una
idea del obleto que se adi'm'ra o despmua', tiene que haber
la percepcin dc alguna causa a persona que sc estima o que
manda estimacin. Dc otra manera. slo tenemos una ira
brutal. mo la furia devastadora de um bestia, o una mera
satisfaccin inmediata como la de un animal al devorar el
I'imemu
las reacciones de nuestros sentidos de la vista, odo, oi-
fato, gusto y tacto, nos proporciamn el material para cono-
cer las cualidades de las cosas materiales, como la madera,
las piedras, los frutos, etct Se alega a veces que tambin nos
dan los materiales para conocer las personas: que, viendo
Y,
ciertas formas y colores, oyendo ciertos somd'os, etc, info
rimas por. analoga que. un determinado cuerpov fisico est
habitado por un ser sensible y emocional, tal como el que
asociamos a las formas y contactos que mpom-n nuestro
A-. _-. _
propio cuerpo. La teoria es absurda. Las reaccion emocio.
l.
nales constituyen los principales elementos de nuestro mm;
cum"ento dc nosotros mismos y de lo dems. Asi como las
ideas de los objctos fisicos estn oomuuudas' por matena'l
sensorio, las de las personas estn compuestas d: materiales
emocionales y afectivos. Estos ltimos son lan directos, tan
u'imedialos como los primeros, y son ms interesantes. tienen
mavovr poder de retencin wbre la atencin. El animismo de
la vida primitiva, la tendencm u personihcar eventos y cosas
na'turales, que sobrevive en la poesia, y que es prurba dc la
naturaleza original de la percepcin de las personas, es inex-
Z
Ji-ICln (Q.\0(,L\.HL'N10 MOHALRS 155
plieahlc si se sigue la tmra de que inferimos la existencia
dc las irrsrmas por medio de un usu indiivcto le la analoga,
Siempre que odiamus o amamos intensamente. mudamos a
asociar directammte nuestro scnnm'ienm con un ser qm: ama
y es ama-do o que odia y es udadu Sin la imewenun cmo.
rct'unul cn nuestro Componmmc'ntu. todos los seres humanos
sena'n para nusntrm nicamente autmatas animadas. En
mn'stxmetwia, todas las acciones que despiertan viva estima-
cin o sagrado se perciben como actos de personas; no
hacemos en tales casos una distincin entre el autor y la
obra. Un acto noble significa una persona noble. un acio
perversa significa una permita perversa.
A esta se debe que el acto razonable y el generoso estn
tan arca uno del otro. Una persona carente por completo
de reacciones de simpata podr tener una aguda mentalidad
calculadora, ptro no tendr el sentido espontneo dc los
derechos de ios demas a satisfacer sus deseos. Unai persona
que sicme tscasa simpata ncccSan'amenw tiene una visin
limitada dei escenario del bien humanot El unico punsamien-L
to verdaderamente general cs el pcnwmicmo generoso. E5 ia
um'patia la que ira-nsporta cl pensamiento ms all del ser
y cam-de su alcance hasta acercmlo al lmite de lo univer-
sal. Bs la simpata la que salva la consideracin de las come"
cmncias de degencmr en mero clculo, haciendo vividos los
intereses de los dems e instndonos a darles cl mismo maior
que uignamos n los que ataen a nutstm propia honra, pro-
vecho y poder. Ponemos en el lugar de los dems, ver las
cosas desde el punto de vista de sus obje'tivos y valores y
reducir por lo contrario nuestras pretensiones y demandas,
hasta que lleguen al nivel que tendrian a los ojos de un ob
servadnr imparcial, es la forma mas segura de lograr la
objetividad del conocimiento moral. La simpata es cl humus
fertilizante del juicio moral, no porque sus dictados adquie-
ran' prcu'dencia en la accin sobre los otros impulsos (msn
que no hacen). sm'o porque proporciona el ms ecaz punto
de apoyo intelectual. Es el instrumento por excelencia para
 156 TEORIA DE LA va MORAL
resolver situaciones complejas. Luego, cuando pasa a la con-
ducta activa y manifiesta, lo hace fundida con otros impulsos
y no aisladamentc, con lo cual queda protegida del sentimenv
talismo. En esta fusin se produce una revisin amplia y
objetiva de todos los deseos y proyectos porque hay una pcr-
sonalidad expandida. Mediante la simpata, el frio clculo
del militarismo y la ley formal de Kant se transportan a las
realidades vivas y actuantes.
Uno de los primeros descubrimentos de la moral fue la
similitud entre el juicio del bien y el mal en la conducta, y
V_ _.
el reconocun'icnto de la belleza y fcaldad en la esttica. Los
sentimientos de repulsin por el vicio y atraccin por los
actos virtuosos tienen sus raices en el sentimiento esttico.
._ _ .
Las emociones de admiracin y disgusto son mn'atas; cuando
se reejan en la conducta forman un elemento que da vali-
dez a la teoria de la existencia de un sentido moral. Adems,
el sentido de justicia tiene un poderoso aliado en el sentido
._ ._. _._'
de Sim'etra y proporcin. El doble significado del termxno
"justo" no cs accidental. La sophrosyne griega (de la que
nuestra temperancia, a travs de la temperanna' latm'a, es una
plida representacin). mezcla armoniosa de afectos en un
bello conjunto, fue esencialmente una idea artstica. Su resul-
tado inevitable fue el autocontrol pero ste, como causa de-
liberada, habria parecido tan aborrecible a los atenienses
como lo sera el "control" en un edificio o estatua en que no
va-
significan otra cosa que la idea de un todo un'pregnando
todas las partes y poniendolas en orden y unidad precisa. El
reliev'e de los griegos sobre la Kalokagathos, la identificacion
aristotlica de la virtud con el justo medio, es mdicacin de
una aguda estimacin de la gracia, ritmo y armona como
rasgos dominantes de la buena conducta. La mente moderna
ha sido mucho menos sensible a los valores estticos en
general y a estos valores de la conducta en particular. Mu
cho se ha perdido en cuanto a sensibilidad directa de lo bello
y lo recto. La severidad y aspereza que a menudo se asocian
al concepto dela moral es seal de esta prdida.
JUICIO Y CONOCLMIENTO MORALES 157
La valuacin directa que acompaa a la inmediata reac-
cin sensible alos actos tiene su complemento y expansin en
las valuaciones que son deliberadas, reilexivas. Como seal
Aristteles, slo el hombre bueno cs un buen juez de lo que
es verdaderamente bueno; se requiere un carcter recto y bien
fundado para reaccionar inmediatamente con las aprobado.
nes y condenaciones correctas. A esta declaracin deben aa-
dirse dos salvedades; una de ellas es que aun el hombre bueno
slo puede conar en sus reacciones directas para discernir
los valores en las situaciones ms simples, en aquellas con
las que est ya enteramente fanrn'liarizado. Cuanto mejor sea,
ms expuesto est a quedar perplejo ante lo que deba hacer en
situaciones nuevas y complicadas. En ese caso, su nica sali-
da est en examm'ar, indagar, dar vueltas en su mente al
asunto hasta que, quiz' tras prolongada fermentacin mental,
se presente algo a lo que pueda reaccionar directamente. La
otra salvedad es que no existe cosa tal como un hombre bue-
no en sentido absoluto. La apreciacin inmediata esta" ex-
puesta a pervem'rse por muchas consideraciones que slo
pueden descubrirse y ponerse a la vista por medio de la in'ves-
tigacin y la crtica. Para ser completamente bueno y adems
juez infalible del bien, un hombre tendra que haber vivido
desde su infancia en un medio social absolutamente bueno,
libre de toda m'fluencia restrictiva o corruptora. De hecho,
los hbitos de querer o detestar se forman al principio de la
vida, antes de tener la facultad de usar el discernimiento m
teligeme. Desde entonces se engendran prejuicios y desvia-
ciones; el hombre es desigual en su distribucin de estima y
admiracin, es mdebidamente sensible a algunos valores y re.
lativarnente indiferente a otros. Se aferra a sus costumbres.
y sus apreciaciones inmediatas viajan por los carriles traza-
dos por sus hbitos inconscientemente formados. De aqui
que las intuiciones espontneas del mrito tengan que man-
tenerse sujetas a correccin, a confirmacin y revisin, por
medio de la observacin personal de las consecuencias y de
la m'vestigacin de su calidad y alcance.
98 TEORA DF. A VIDA MORAL
5, 4. mnctcxcm r nnimmmu
Usualmente se da a este proceso cl nombre de delibera-
cin; cuando la facultad dc delibvracin moral es habitual,
se llama conciencm. Esta cualidad est mnstiiuida por una
cmmpulusa aicncin a las potencialidades de cualquier acto
u objeto propuesto y su posesin es caracterstica de aquellos
que no sc dejan arrastrar indcbidamente por el apetito y
pasin innwdiaios ni caer en los surcos del comportamiento
rutinario. El hombre "bueno" que descansa sobre sus m
mos, y simplemente se deja Llevar por la corriente de sus
buenos hbitos adquiridos, pierde la vigilancia, deja de estar
alerta. Con esta prdida queda despojado dosu bondad. Hay
por cierto una cualidad llamada "cscrupulosidad de concien-
cia," pero no dista mucho de ser un vicio. Signica una
constante ansiedad acen/a de si se es realmente bueno o no,
un "desasosiergo" moral que implica dificultad y restriccin
de la accin, temor enfermizo. Es una caricatura de la verda-
dera conciencia, puts sta no es un ansioso escutunc de los
motivos, no requiere palpar los resortes m'ternos de la accin
para descubrir si un motivo cs bueno o no. La genuina con-
ciencia tiene una visin objetiva, es una m'telgmne atencin
y cuidado a la calidad de un nio, en vista de sus consc-
cuencms para la felicidad general; no es una msma solsc'i-
tud por el estado de vutud dc unn mismo.
Tal vez la difcrencm' ms noub'lc entre la sensibilidad
mmcdiata o intuicin y la "conciencia" como inters re
flexivoes que la primera tiende n descansa) en el plano de los
bienes realizados, en (mio que la ltima est en busca de algo
mejor. La persona verdaderamente consciente no slo uu
una norma para juzgar sino que se preocupa por navisar y
mejorar su norma. Comprende que el valor que reside en
los actos va ms all de cualquier cosa que ya ha conseguido
y que, por lo tanto, debe haber algo inadecuado en cualqme'r
norma que se ha formulado denidameme. Est en busca
de un bien no alcanzado todava. Solamente por medio de
IUCXO Y CONOCIMHNT MORA'LFS " 59
ln reflexin podemos percatarnos (lel laigo akanm dc las
consecuencias de un acto; si nos apartamos de la reflexin
w'mnua, slo podrcmns, cn cl mejor dc los cui-305, darnos
cuenta del valor de los fines especiales y limitados.
Los mximos y, ms remotos valores (lc un acto funnan
lo que ordinariamente se llama un ideal. Tal vez no haya cosa
ms comunmente mal interpmtada que la naturaleza dc lus
ideales. A veces se consideran como metas fijas, remotas,
demasiado lejanas para que puedan rcalimrsc jams en la
conducta y a veces como vagas i'nspiracioncs cmucx'onales
que toman el lugar del pensamiento en la direccin de la
misma. Asi, se concibe al "idcdl'lsta" n como una persona'
poco prctica, preocupada por lo inalcmizabie, o como un
individuo impulsado por aspiraciones de algo intangible, de
una vaga ndole espiritual, que no tiene relacin concreta con
las situaciones reales. Lo malo de los ideales de perfecciun
remota es que tienden a hacernns dsccuidar lu importancia
de las situaciones especiales en que tenemos que actuar, con
siderndolas tnviales en comparacin con el. dual de perfec-
cin. El verdadero ideal, por lo contrario, es la conviccin
de que cada una de esas situaciones especiales trae consigo
su propio significado inagotable, que su valor llega mucho
ms all de: su ens'tencia local directa. Tal vez se exprese
mejor su nammleza' en los versos de George Herbcrt:
Who Sweeps a mom as yor thy Laws
Makes that and th'ncuon' fine.
(Quien barre un aposento segn tus [gym
Hace eso bicn y la accin' es buena).
Como hemos dicho, cuando la reflexin se aplica a cues-
tiones prcticas. a la dzierminacin de lo que se debe hem.
se llama deliberacin. Un general delibera sobre la conduc-
cin de una campaa, sopesando los posibles movimientos
del enemigo y los de sus propias tropas, considerando los
pros y los contras; un hombre de negocios delibera al' com-
para-r las diversas formas dc mversin; un abogado delibcra
 160 TEORA DE LA Vim MORAL
acerca del modo de conducir su caso y asi sucesivamente. En
todos los casos de deliberacin interviene el juicio del valor;
quien la emprende, se ocupa de ponderar los valores con ob-
jeto de descubrir los mejores y rechazar los peores. En algu-
nos casos se piensa en el valor de los fines y en otros en el
de los mediosl La deliberacin moral no difiere de las de otra
ndole como proceso de formar un juicio y llegar al conoci-
miento, sino en la clase de valor en que se piensa. El valor
ser tcnico. profesional, econmico, etc., mientras se piense
en el como algo que puede pretenderse y alcanzarse por me.
dio del acto de tener, de poseer, como algo que ha de obte-
nerse o perderse. Precisamente el mismo objeto tendr valor
moral cuando se conciba estableciendo una diferencia en el
ser, determinando lo que uno ser en vez de meramente lo
que uno tendr. La deliberacin implica duda, vacilacin, la
necesidad de tomar una determinacin, de llegar a una elec-
cin decisiva. La eleccin que est en juego en una delibe-
racin o valuacin moral, es entre el valor de sta o aquella
clase de carcter y disposicin. No debe entonces identi-
carse la deliberacin con el clculo o estimacin casi mate-
mtica de prdidas y ganancnas. Dicho clculo presupone que
en la cuestin no in'terviene la naturaleza del ser sino sola-
mente la cantidad que el nusmo va a obtener de esto o de
aquello. La deliberacin moral no se ocupa de la cantidad
sm'o de la calidad dei valor.
Estimamos la importancra' o significacin de cualquier
deseo o impulso, presente previendo lo que puede ocurnr'
si se lleva a cabo; literalmente, sus consecuencias denen su
consecuencia, su significacin o importancia. Pero si esas con-
secuencias se conciben meramente como remotas, de satis-
faccin o de insatisfaccin, de frustracin e irritacin, el
proceso de prever las consecuencias sigue siendo puramente
intelectual. Est tan desprovisto de m'uencxa' sobre el com-
portamiento como las especulaciones metafsicas acerca de
la m'corporalidad de los ngeles. Toda experiencia real de re-
exin sobre la, conducta revelar que cada resultado previsto
i-Wv'wv' -W-uWWW-w - - r
JUICIO Y CONOCIMIENTO MORALES 61
despierta inmediatamente nuestros afectos presentes, nues-
tras aciones y rcpulsiones, nuestros deseos y aversioncs, con
lo que distinguimos continua e instantneamente los objetos
buenos de los malos. Es este sentido directo dc valor, y no
la conciencia de las reglas generales y las u'ltnn'as metas, lo
que finalmente determina el valor del acto para el actor. Hay
aqu un m'cxpugnable elemento de verdad en la teoria intui-
tiva. Su error est en concebir esta reaccin inmediata de
apreciacin como si excluyera la reflexin en vez de ser sub-
secuente a ella. La deliberacin es en realidad un ensayo ima-
ginario de varios cursos de conducta. Cedemos mentalmente
a un im'pulso; probamos mentalmente algn plan. Siguiendo
su curso a travs de varios pasos, nos encontramos imagina-
riamente en presencia de las consecuencias que segun-"an y
entonces, segun nos gusten esas consecuencias y las aprobe-
mos o nos disgusten y las desaprobemos, encontramos el mi'
pulso o plan origm'al bueno o malo. La deliberacin es es-
pectacular y activa, no matemtica e impcrsonal y. por lo
tanto, tiene en si el factor in'tuitivo, el directo. La ventaja
de hacer un intento mental antes del material (ya que des-
pus de todo el acto es a su vez un intento, una prueba de la
idea que lo respalda), es que el pnm'ero es renunciable, mien
. mw..
tras que las consecuencias producidas no lo son, no pueden
revocarse. Adems, en poco tiempo pueden hacerse muchos
intentos mentales. La representacin mental de diversos pla-
., ymywdr v
nes por ejecutar proporciona la oportunidad de dar curso a
-,
muchos im'pulsos que antes de ella son imperceptibles. Tie-
nen lugar muchas y muy variadas sensaciones y apreciaciones
directas. Es claro que cuando se ponen en juego numerosas
tendencias, hay mucho mayor probabilidad de que entre en
accin la capacidad del ser, que es realmente necesaria y
-
apropiada, resultando asi una felicidad verdaderamente razo-
e: -
nable. La tendencia de la deliberacin a "polanz'ar" las di-
versas lmeas de actividad en alternativas opuestas, en un
wn-
m'comprensible "esto o lo otro," es una forma de unponer
'sp
el claro reconocimiento de la importancia de la cuestion.
.-.W.&Ms ,7 .. . .,,,
 ,
v
162 month DE u'va MORAL
.a. .
5 LA NATURMEZA Y llx'NCIN DE LOS PRINCIPIOS
. M.
Es evidente que las diwrrsas situaciones en que una per-
_..
sona es llamada a deliberar' y juzgar tienen elementos comu-
_
nes y que los vul'ores encontrados en ellas se parecen unes
a otros. Es tambin obvio que las ideas generales son una
_
gran ayuda para juzgar los casos particulares. Si las dife-
rentes situaciones fueran totalmente distintas entre si, nada
podra aprenderse de una que fuera de utilidad para otra.
Pero teniendo puntos semejantes, la experiencia pasa dc una
_,. _ ._ .
a otra y la experiencia es m'telectualmente acumulatva. De
las experiencias que Se parecen, surgen y se desarrollan ideas
generales; por medio del lenguaje, la m'struccin y la tradi-
cin, esta conjuncin de experiencias de valor en puntos de
vista generalizados se extiende hasta abrcar todo un pueblo
y una raza. Mediante la intercomunicacin, la experiencia
de la raza humana entera es aunada hasta cierto punto y
cristalizada en ideas generales. Estas ideas constituyen prin-
ciples, los cuales aplicamos a la deliberacin en situaciones
particulares.
Estos puntos de vista generaluados son de gran utilidad
en el exam'en de casos particulares; pero como se transmiten
MMM..
de una generacin a otra. tienden a hacerse fijos y rgidos.
Se olvida su origen en la experiencia, as como su aplicacin
correcta en experiencias posteriores. Se les considera corno
si existieran por virtud propia y como si todo fuera cuestin
de supeditar la accin a ellos, para determinar lo que es recto
y bueno. En vez de tratarse como ayudas e instrumentos
para juzgar los valores a medida que estos surgen realmente,
se les concede una superioridad sobre los valores mismos. Se
convierten cm prescpciones, en reglas. Ahora bien, un ven
dadem principio difiere de una regla por dos conceptos: a)
Un principio se formula en conexin con el curso de la ex-
periencia y es una exposicin generalizada de la clase de
consecuencias y valores que pueden llegar a ser reales en
determinadas situaciones; una regla se toma como algo ya he-
JUICIO Y CONOCIMIENTO MORALES ll
cho e inmutable. b) Un principio es. primordialmente intelecto
tual, constituye un mtodo y sistema para juzgar, y es secun-
dariamente prctico debido a lo que descubre: una regla es
primordialmente prctica.
Supongamos que estamos convencidos de que la regla de
la honradez cs dictada escuetamcnte por una facultad supe
rior y que no tiene absolutamente ninguna relacin con el
recuerdo de casos pasados ni con la previsin de posibles
cxr'cunstancias futuras. Cmo se aplicara esa regia a cual
quier caso particular que hi'era necesario juzgar? Que um-
bre sonara, qu seal se dara para indica) que precisamente
ese caso es el apropiado para la aplicacin de la regla de un
trato honrado? Y si por algn milagro se contestara esta, pre
gunta, si pudiramos saber que el caso de que se trata es el
m'dicado para aplicarla, cmo sabramos exactamente que
curso detallado reclama la regla? Porque, para que la regla
sea aplicable en todos los casos. debe olvidarse que las con}
diciones que distinguen unos de otros. debe contener nica-
mente los muy pocos elementos sinn'lares que puedan en.
centrarse en todos los actos honrados. Reducida a este
esqueleto, no le quedaria mucho, excepto el mmm man-
dato de ser honrado pase lo que pase, dejando a la casualidad
y
el juicio ordinario del m'dividuo, o a la autoridad externa
averiguar qu signica especficamente honrada en un caso
dado. '
Esta dificultad es tan seria que todos los sistemas que se
han sujetado a creer en un conjunto de reglas hmies y pre-
cisas, que tienen su origen en la concienciab en la palabra
de Dios grabada en el alma humana o externamente remin-
da, siempre han tenido que recurrir a un pnzcedim'iento cada
vez ms complicado para abarcar, si es posible, todos los
casos. La vida moral queda finalmente reducida por elias a
un detallado formalismo y legalismo.
Supongamos, por ejemplo, que tomamos los Diez Mim-
damientos como punto de partida. Son slo diu y, natural-.
mente, se limitan a ideas generales expresadas en. su mayor
parte en forma negativa. Ms an, un mismo acto puede
 A 'A-q
164 TEORA DE LA va MORAL
JUICIO Y CONOCXMIBNTO MORALES 165

estar sujeto a ms de una regla. Para resolver las perpleji-

de la conducta porque: i) Tienta a algunos a buscar aquella
dadcs e incertidumbres prcticas que inevitablemente surgen
clasificacin de sus actos que los haga los ms convenientes
en tales circunstancias, se ha creado la Casustca (del latn
o provechosos para ellos mismos. En lenguaje popular, ca-
casas, caso). Se hace el intento de prever todos los diferentes
suistica ha venido a significar una manera de juzgar los
Casos de accin que conccbiblemente puedan ocurrir, y de
actos que llega hasta a nimiedades en su esfuerzo por encon-
dar por anticipado la regla exacta para cada caso. Por ejem-
trar una manera de obrar que conduzca a su inters y pro-
plo, con referencia al precepto "no matars, se har una
vecho personales y que, sin embargo, pueda justificarse por
lista de todas las diferentes situaciones en las que el homi
algn principio moral. ii) Para los dems, esta consideracin
cidiu podria ocurrir: accidente, guerra, cumplimiento de una
por la letra hace que la conducta sea formal y pedante. Da
orden superior (como en el caso del verdugo), defensa propia
origen a un tipo de carcter rigido y duro convencionalmente
(defensa de la vida de uno mismo, de la de otros o de la pro-
atribuido alos fan'seos de la antigedad y a los puritanos de
piedad), asesinato deliberado o premeditado con sus dife-
la poca moderna, por estar los sistemas morales de ambas
rentes motivos (celos, codicia, vengama, etc), homicidio im-
clases fuertemente nn'pregnados de la nocin de reglas mo-
prcmeditado, por impulso sbito o por diferentes clases y
rales fijas.
grados de provocacin. A cada uno de ESOS posibles casos
b) Este sistema tico tienda tambin en la prctica a crear
se le asigna su exacta calidad moral, su grado exacto de cul-
un concepto legal de Ia conducta. Histricamente este hecho
pabilidad o moccncia. Y este proceso de clasificacin no puede
siempre se ha origm'ado por la introduccin de ideas legales
darse por terminado con la consideracin de los actos mani-
en la moral. En el concepto legal, la sujecin a responsabi-
fiestos: deben catalogarse tambin todos los nn'pulsos inter-
lidad y castigo impuesto desde el exterior por una autoridad

. .s
nos dela accin que afectan el respeto por Ia vida, como la en-
superior, es necesan"amente prominente. La conducta se ro

m
Vidld", anun'osidad, ira repentina", mal humor, complacencia
guia por medio de preceptos y prohibiciones especicas:
en la idea de lesionar, amor al poder tirnico, rudeza u hos-

rw."
Haced esto, no hagis esto otro. Es necesario hacer exac-
tilidad, encallecinn'ento, etc. Todos ellos tienen que ser cla-
tamente el mismo anlisis de que hablamos en el caso. de
st"cados en sus diferentes categoras, determinando el valor

www"
matar, para que pueda haber mtodos definidos y regulares
moral exacto de cada uno. Lo mismo que se hace en relacin para medir la culpa y asignar el castigo. Ahora bien, la res-

"nn-
con este caso particular, tiene que hacerse con respecto a toda ponsabilidad, el castigo y la recompensa son factores impor-

w
parte y fase de la vida moral entera hasta que todo quede Atantes en la conduccin de la vida, pero es defectuoso cual-
m'ventana'do, catalogado y distribuido en castl'leros claramen- quier sistema de moral que ponga en primer trmuio de la
te rotulados. atencin la cuestin de evitar el castigo, o que tienda a crear

.i ha-.
Esta manera de concebir la Vida moral tiene sus peligros una fan'saica complacencia en el mero hecho de haberse su-
y sus males. a) Tienda a magmficar la letra de la moralidad jetado al mandato de la ley.

..' .,.
a expensas de su espiritu. Fija la atencin, no en el bien po- c) El mal tal vez mayor de este sistema tico es que tiende
sitivo de un acto, no en la subyacente disposicin que forma a privar de libertad y espontaneidad a la vida moral y a ro

ro."
el espritu del actor, no en la inconfundible ocasin y signi- ducirla (especialmente para los escrupuiosos que. lo toman

y":
ficado que forma su ambiente, sino en la literal conformidad en serio) a una conformidad ms o menos ansiosa y set-vil
a la Regla A,-Seccin I, Inciso l, prrafo 1, etc. El efecto de con las reglas impuestas desde el exterior. La obediencia co-

every-l
esto es reducir inevitablemente, el alcance y profundidad mo lealtad a un principio es buena, pero este sistema la hace

n rv
 -, vr?!
96,:
bb rnoxh m: LA VIDA MORAL
prctimmentc cl nico bien y no la concibe como lealtad a
los dales sino como conformidad con los mandatos. Hace
que las reglas morales simplemente existan como mandatos
independientes por su propio derecho y que lo correcto sea
meramente segun-i'm. Esto pone el centro de gravedad moral
fuera de los procesos concretos dc- vivir. Todos los sistemas
que dan mayor. importancia a la letra que al espiritu. a las
consecuencias legales que a los motivos vitales, ponen al in-
dividuo bajo el peso de la autoridad externa. Conduccn a la
clase de conducta descrita por San Pablo como sujeta a la ley,
no al espiritu, con el constante peso de la ansiedad, incerti
dumbre c inminente condonacin que la acompaan.
Muchos de quienes enrgicamente se oponen a todos estos
planes de conducta, a todo aquello que la cristalice en mol
des, al dar supremaca a los mandatos externos, a la autori-
dad, a los castigos y recompensas, dejan de ver que esos
males estn lgicamente conectados con Ia aceptacin de la
imnutabilidad de las reglas fijas, Hacen responsables a de.
terminados grupos de gente, dignatarios eclesisiicos, auto
ridades politicas o jurdicas, de aquello a lo que se oponen
cn el plan, aunque siguen aferrados a la idea de que la moral
es un esfuerzo por aplicar a obras y proyectos en particular
un cierto num'ero de reglas morales absolutamente invaria-
blcs. No ven que, si esta fuera su naturaleza, quienes in-
tentan proporcionar la maquin'ana' que la haria prcticamen.
te aplicable merecen alabanza en vez de vituperio. De hecho, la
nocin de las reglas o preceptos absolutos no puede hacerse
ua'ble en la prctica a menos que haya ciertas autoridades
superiores que los dicten e impongan. Locke dijo: "No es
poco el poder que da a un hombre sobre otro el hecho de
ser dictador de principios y maestro de verdades incues-
tionabies.
Hay otra consecuencia prcticamente inofensiva que de-
n'va de la identificacin de los principios con las reglas. To
memos. por ejemplo, el caso de la justicia. Nada hay tan
universal como el acuerdo en que la nocin de justicia es la
debida regla de conducta; tan universal que lo admiten todos
JUlClO Y CONOCIMIENTO MDRUJS m7
menos los criminales; pero, qu es lo que la justicia exige en
concreto? El presente estado de cosas tales como el derecho
penal, la rehabilitacin en prision, los aranceles, las loves res-
trictivas del lujo, los fideicomisos, las relaciones entre capi-
tal y trabajo. ia contratacin colectiva, el gobierno democr-
tico, la administracin pblica o privada de los servicios
pblicos, la propiedad privada versus la colectiva, muestra
que personas igualmentc bien dispuestas encuentran que jus-
ticia significa cn la prctica dos cosas opuestas. aunque todas
sc proclaman devotas de la justicia como pauta de accin,
Tomada como principio, y no como regla. justicia signica
la voluntad de examinar las instituciones y medidas especu
ficas e indagar como obran para introdueir una may/rar im
parcialidad y equidad en las consecuencias que acarrcan.
Esta consideracin nos lleva al siguiente punto importante
relacionado con la naturaleza de los verdaderos prm'cipios
morales: Las reglas son prcticas; son maneras habituales
de hacer las cams. Los pn'ncipias, en cambio, son x'ntetecrua-
les: son los mtodos decisivos usados a! juzgar los cursos:
Ii de accin propuestos. El error fundamenta! del partidaria de
la teoria intuitiva rs que est en busca de reglas que por si
mismas digan al actor qu curso de accion es el que precisa<
mente debe seguir, mientras que el objeto le los pfimipios
morales es proporcionar puntos de vista y metodos que
permitan al individuo hacer por si solo un anmis delos de-
mentos de bien y de mal que hay en la situacin partwu'lar
en que Se encuentra. Ningun' verdadero principio moral pros.
cribe un curso de accin especco; las reglas,x como ias ro-
cetas de cocm'a, snnplemente pueden decir qu hacer y como
hacerlo. Un prm'cipio moral como el de la castidad, el de la
justicia o el de la Regla de Oro (No hagas a otro lo que no
quieras para ti"), da al actor una base para contemplary
examm'ar' una cuestin particular que se presente; pone a su
vista ciertos aspectos posibles del acto y lo ptcwe'nc en contra
1 Desde luego, la pal'abra "logia" se usa a mmudo para designa)"
un prm'cipio como en el caso de la expresin Regla de Om. No nos
referimos a las palabras sm'o a las ideas subyacentes.
 1th TEORIA DE. LA HIM MDRAL
de adoptar un concepto reducido o parcial dci mismo. Lc
ahorra gran parti: do la labor de pensar il indicarle los prin.
ctpalcs linmicntos mn rclcrcncia a los males. detbc consi-
derar los efectua: de sus deseos y propsitos; lc orienta cn su
pensamiento al proponcrle las considcracioncs importantes
que deberia vigilan
Un principio moral no cs, pues, una orden de actuar. 0 de
abstenerse de hacarlo cn dctcrminadn forma: es un instru-
mento para analizar una situacin especial, por cl que el bien
o el mal se determinan' segn la situacin cn toda su inte-
gridad y no por la regla como tal. Omos a voces nmn'ifestar.
por ejemplo, que la adopcin universal dc la Regla de Oro
dm"mirm' inmediatamente todas las disputas y dicultades
m'dustriales. Pero supongamos que esc pn'ncipio fuera acep-
tado de buena fe por todo el mundo; no diria al instante a
todos lo que deben hacer en cada una de las complejidades
de sus relaciones con los dems, Cuando los m'dividuos estn
todava m'segunos dc cul puede ser su verdadero bien, de-
cirles que consideren el bien de los dems como si fuera el
propio, no es decidtr' denitivamente la cuestin, ni tampoco
sign'ica que debamos esforzamos por dar a los dems cual-
quier cosa en particular que queramos para nosotros mi}-
mos. Porque el hecho de que a mi me guste la msica clsica
no signica que deba saturar con toda la msica clsica que
sea posible a mis prjunos. Pero la Regla dc Oro" nos da
un punto de vista desde el cual considerar las actos; nos
propone la necesidad de considerar como acctarian numtms
autos los intereses de los dems a la par' que los nuestros;
tiend'e a evitar la parcialidad en esa consideractn y nos pre-
viene 00mm la inclmacin a exagerar la importancia de una
consecuencia particular de dolor o placer. simplemente por-
que nos afecta. En suma, la Regla de Oro no dicta rdenes
-
o mandatos especiales. smo aclara e ilumina las situaciones
que requieren deliberacin inteligente.
im-
Esta distincion es implititamentc igual a aquella de que
. ._ .
se hablo en el captulo ulterior, entre la felim"dacl (en el sen
tido de bienestar general) como fm" y como norma. Si se
bum-m
JLlCXO Y CONOCIMIBNO MORALES 69
considera como el n directo de los actos. podra tomrscla
como algo fijo c inflexible; como norma, es ms bien una
orientacion preventiva que nos dice que al juzgar un acto
consumado o propuesto, con referencia a su aprobacin o
dosapmbacin, primero debemos considerar sus consecuem
cias en general y luego las especiales cn todo aquello que
ahxtc al bienestar de los demas. Como norma proporciona
un consecuente punto de vista que sc debe adoptar en toda
deliberacin, pero no pretende determinar de antemano lo
que constituye precisamente el bienestar general o el bien
comn. Deja margen para descubnr' nuevos elementos cons-
titutivos del bienestar y para combin'ar de diversas maneras
esos elementos en situacmnes diferentes. Si la norma se to-
mara como regla, en el sentido dc receta o precepto, sign'i-
carta que hay que llegar a cada caso con una idea preconce
bida, firme y completa, tan rgida como el lecho de Procusto,
acerca de: cules son precisa y un'icamente los elementos que
forman la felicidad, para que este concepto pueda aplicarsa
como una frmula matemtica. Las normas interpretadas
de esta manera fomentan el envanccimiento en la propia' vir.
tud, la jactancia moral y el fanatismo. La norma como punto
dc apoyo para el dcslindc de las situaciones, permite el libre
juego de la imagm'acin para buscar nuevas ideas. Requiere,
ms bien que meramente permite, un continuo progreso en
cl concepto de lo que constituye en concreto la felicidad.
Se deduce. por lo tanto, que lo un'portante acerca del ca
nocun'icnto en su aspecto moral, no es tanto su grado real
como la voluntad de saber, el vivo deseo de examinar la con-
ducta en manto a sus efectos sobre el bien general. La mf'or
macin y conoctmien'to reales estn lum"tados por las condi-
ciones de nacmu"cnto, educacin y medto' socxal'. La nocin
de la teora mtuitiva, en el sentido de que todas las personas
poseen un volumen uniforme e igual de juicios momias. es
comi-am" a la realidad. Hay, sin embargo, en los hombres
afectos e impulsos comunes que se expresan dentro de todo
medio soda]; no hay .pueblo cuyos miembros no crean en el
 x4
- -v-1
m TtMlA DE LA VHM RICK,
valor de la vida humana. cn el cuidado de la prole, en la leal-
tad u las costumbres de la tribu y la wmumdad, etc, por
rmm'ngidn y unilateral que ma la aplicacin que dan a esas
creencias. Ms. all de este punto, un cualquier nivel de cul-i
mm, hay sicmpm la posibilidad de estar alerta .1 las oportu-
nidades de 'amplmr y pmlundimr cl significado de las ideas
murales existentes. La actitud de buscar lo que es bueno pue-
de "drtivarm un cualesquiera conditimws de mza. clase y es-
. tado dc cn'"ls'zxnciqm Penrmas que son ignarzmtcs en vl sen-
tido convencmmd de educacin. pueden desplegar un inters
por descubrir y considerar lo que cs bueno que no sc encuen-
tra en las sumamente n'smu'das y rcnadas. Desde el punto
de vista de este inters, las diferencws de clase desaparecen.
La calidad mom! del cunocimcnto no est en la posesin del
mismo sino en la preocupacin por aumentado. El mal esen-
cial de las normas y reglas fijas es que tiende a hacer que los
hombres estn satisfechos mn cl custcme estado de cosas y
que tomen las ideas y juicios que ya poseen como ccuados
A y definitivos.
La necesidad de constante mvsion y expansin del cono-
cun'icnto moral es una podcrosa razn de que no baya un
abismo que separe el conocimiento no moral del que verda-
dcmnmmc lo cs. En cualquier moment, las concepciones que
.W-OL
alguna- vez parecan corresponder exclusivamente al tcnu
_
biolgico o sico pueden adquirir m'gmhcaa"n mom]. Esta
ocunr siempre que se descubra que cn alguna forma feo
tan al bienestar comn. Cuando sc lleg a] conoct'mtc'nto de
las bactena's y grmenes y de su relncln con la pmpagacin
dc enfamcdades, la salubridad pblica y privada adquin'
una significacin moral que amm no tena, porque se trio
que afectaban la salud y bienestar de la comumdad. Psiquia-_
tras y psiclogm, trabajando dentm de su esfera tecnica, han
descubierto hechos y pnn'cipios que afectan profundamente
viejas concepciones como las del m'tigo y la wsponsabiuad,
WWA
especialmente en lo que toca al lugar que ocupan en la for-
macin de la dsposu'in. Sc ha encontrado, por ejemplo,
1.
.w. .
"vu
W.
lucro Y CONOCIMlFNIU MORAIFS 17'!
que los "nios problema" son creados pur las mandciuncs que.
existen cn las famih'hs y en la reaccin (le los padres hacia el
pequeno. Grosso modo, puede alinmrw que la mayora de
las condiciones morbosas de meme y carcter que se casan
rmllan dcspm-Ls, tienen su origtn cn msmccioncs y dcujus-
tcs emtxionalrs en los primeros. aos de la vida. Estos lic-chos
todavia no han logrado penetrar bien cn ul entendimiento y
accin populares, pero. su dchmtrva importancia moral es
incalculable. Los conocimicnms ante; connados tcnima
mente a la fsica y qumica, se aplicm en la industria y pro-
ducen un efecto ohne la vida y felicidad de los individuos
que sobrepasa todo clculo. La lista de ejemplos podria pru-
longarsc indefinidamente. El punto importante es que toda
restncun de las conocimientos y juicios morales a un campo
defmdo limita necesariamente nuestra percepcin de la sig
m'ficaciom moral Gran parte de la diferencia entre las indi-
viduOS estancados. y reamimmr'ios y los veradcramemc pro
grcsivos en cuestiones morales proviene del hecho de que, los
pnm'ems concibcn la moral sumo si estuviera mnnada, en- i
cajonada en un conjunto de debcres y una esfera dc valores
que son jos finales. La mayoria de los graves problemas
morales. del pmscntc depende, para su solucin, de una com-
prensin general dci que lu que murrc es lo contrario, Pm.
hablcmeme la gran necesidad de la poca present: es que se
crmmbrn las barrcras tradicionales entre cl conocimn'rnto
acnnficu y el moral. de manera que haya un eslucno mm- '
mmdn y normativo parausar todo cl conaimiento cicmt
fico disponible en fines humanos y socm'les.
Hay, por lo tanto. poca necuidad de llamar la atencin.
bach d punto con que hemoa terminado los capitulos ante-
riores, o sea la muencia del medio mial sobre los princi-
pales conceptos ttc'os. Slo en el caw' de que alguna forma
rgida de m'tuicionismo fuera cierta, el estado de cultura y
el desarrollo del conocimiento en laz. formas usualmente lla-
madas no murales careceman de xm'portancia para el conoci-
miento y juicio distintivamente morales. Puesto que las dos co-
 JUICIO Y CONOCIMXENTO MORALES 173
172 TEORA DF. LA VIDA MORAL

tteles, Lihro lll. caps. II y Ill y Libro IV. La naturaleza de la deli-

sas estn conectadas, cada generacin, especialmente aquella beracin se discute con mayor amplitud en Human Nature and Con-
que viva en una poca como la presente, tiene la responsabi- ducl de Dewey, 1922, pgs. 189-209. Dewey, en The (Mes! for Certainty,
1930, cap. VIII, analiza la diferencia entre cl sentido mmediaio del
lidad de reajustar su heredado caudal de principios morales
valor y ci juicio del mismo.
y de reconsiderarlos en relacin con las condiciones y nece- En relacin con el intuicionismo, vanse Handbook of Moral Phi-
sidades contemporneas. Sera estpido suponer que esto losophy (le Calderwood; Conscience de Maurice: The Elements OI
signica que todos los principios murales estn tan relacioa Morah'iy de Whewell; Types o/ Exhical Theory, Vol. II, 1901, pgs. 96
115, de Martinezu; Ethics, 1901, cap. III, de Mezc's; Methods of Ethics
nados con un determinado estado de sociedad que no tienen
de Sidgwck. Libro I. caps. VIII-IX y todo el Libro Ill, pero especial-
{nena obligatoria en ninguna condicin social. La obligacin mente el cap. I; sttory of Elhics, pgs. 170204 y 174.236, y Lecmres
es descubrir qu principios son pertinentes a nuestro propio on Ethics of Green, Spencer, and Martneau, 1902, pgs. 361-374.
estado social. Como esta condicin social es un hecho, los
pnn'cipios que con ella se relacionan son reales e importan-
tes, aunque no se adapten a algn otro conjunto y estilo de
m'stituciones sociales, de cultura y conocimiento cientfico.
Es la in'sistencia en un cdigo de moral umf'orme e in'varia-
ble, el mismo en todo tiempo y lugar, la que origina la extrema
rebelin que afirma que todos los cdigos son convencionales
y sm validez. El reconocimiento de su intima y vital relacin
con las fuerzas sociales crear e mtensxf'icar la bsqueda de
los principios que son verdaderamente pertinentes en nues-
tros das.

BIBLIOGRAFIA

Puede encontrarse material on'zinal relativo a la naciente historia

del mwiciom'smo en Brito"): Morahsts de SelbyBigge, I y II, de Butler
y Price, respectivamente. En Classxc'al Maralzsts de Rand se encuen-
tran Selecciones de Butler, Pnce y Reid. Para la teoria del sentido
moral" vanse Characicns'u'cs de Shatesbury; System o] Moral Phi-
Iosophy de Hutohcson. Consltese tambin st'lory of Ethics, pas-
sim de Sidgwm'k y Marais in Review, [927 de Rogers. Moral Sense, 930,
de Bom, contiene una excelente exposicin del desarrollo de la teoria
del sentido mom! en el pensamiento britnico.
Para la reiam'n entre sun'patia y juicio moral vase Theory of
Moral Sentiments de Smith, especm"lmente la Parte III, Caps. I y IV
y Parte 1V, Caps. I-III, asi como Science of Ethws, 1882, pgs. 223238,
de Stephen.
Arm de la controversia entre las teoras emocional y racional
del juicio moral, vanse Is Consciente. an Emotla'n?, 1914. de Rashdall,
defendiendo la teora racional wnra McDougall en Socuzl Psychology,
1909 y Westermarck en T ha Origin and Development of Moral Ideas,
1906. Moral Phosaphy de Fite, 1925, es notable por la m'ponanua"
dada. a la intuicin en la vida moral. Vase tambin la Etwa de Aris-

. .hng
..c. ... Nowmmtwu4 a..- w,..-.. . 3..."-..m- a," n..- ._..... 4. .. NWWM. .,.. , .4 N.A__

Ilnl IW'

Capitulo VI
El yo moral
ELEL'YOYLAELBOCIN
EL YO HA OCUPADO un lugar central en las anteriores discu-
siones, en las que se han tratado aspectos importantes de la
buena personalidad. El yo deber ser saba o prudente, deber
r ir en busca de una satisfaccin general, subordinando a
ella. por lo tanto, la satisfaccin de un solo apetito apremian-
te; deber ser fiel en el reconocimiento de las demandas conte
nidas en sus relaciones con los dems; deber ser solicito, cui-
dadoso en la asignacin de alabanza y reproche, en el uso de
la aprobacin y desaprobacin. y, finalmente, deber ser es-
crupuloso y tener una activa voluntad de descubrir nucvos
valores y de corregu nociones anteriores. No hemos exami-
nado, sin embargo, cul es precisamente la signicacin del
yo. La importante posicin que ocupa en la moral, asi como
las diversas controversia's sobre teora moral que en tomo
al yO' se han suscitado, hacen aconsejable tal examen. Una
breve referencia a las teoras opuestas nos ayudar a sealar
los puntos que necesitan especial atencin
Una marcadisima lnea de separacin ha aparecido en
temas ya discutidos. Algunas teoras sostienen que el yo, in-
174
mi"
7"
EL YO hORllL 1'25
.
(lcpcndicntcmcntc de lo que hace, es el supnzmo y exdusivo
fin moral. Esta tesis est contenida en la afirmacin de Kam
en el sentido de que la Buena Voluntad, apartc de las. consc-
Cueucias de los acLos realizados, cs cl unico Bien Moral. Hay
una idea similar implcita, siempre que la'bondad moral se
identifica dc manera mclusiva con la virtud, con lo que la
meta Final de una buena pevrsona vic-ne a ser, en msunu'dns
cuentas, conservar su propia virtud. Cuando sc comidcm
que el yo es cl fin exclusivo, la conducta. las acciones y las
consecuencias son tratadas todas ellas como meros medios,
como instrumentos externos para consewar la buena perso-
nalid'ad. El punto de vista opuesto sc- encucmra cn el hedonis-
mo de los primeros utilitarios cuando afirmanrque um. dem".
minada consecuencia, la del placer, es cl un'ico buen fin y que
el yo y sus cualidades son meros medios para producir estas
consacuencias. '
Nuestra teoria asigna tanto al yo como a las consmmncias
papeles indispensables. Hemos sostenido, por inferencia,
que ninguno de los dos pueden ser meramente un medm pam
alcanzar e] otro. Hay una disposicin en crculo entre ellos.
El yo no es un men) medio para producir consecuencias por
que stas, cuando son de mdolc moral, entran en la formacin
del yo, el que a su vez entra en ellas. Para usar unaanalogin
un tanto mecnica, dire'mos que los ladrillos son malix'os para"
construir una casa, pero no son meros medios porque naL
mente forman parte. de la casa misma; si xr parte de la casa'
hiciera que se modificara la naturaleza de los ladnllos mas"
-.._A.<_
mos, la analoga seria enteramente adecuada. Mlagamcmq
la conducta y las consecuencias son importantes. pero en vez
de estar separadas del yo, lo forman. lo revelan y lo someten
a prueba. Esto que se ha expresado de manera szm'plemente
formal, recibir un significado concreto si consideramos la,
naturaleza de la eleccin, ya que la eleccin es la actividad
ms caracten'siica de un ser.
._m.- .,-i
Antes que cualquier cosa que se pueda llamar cluxc'cioncn
el sentido de decisin deliberada, vienen las selecciones 0 pm
ferencias espontneas. Todo apetito o impulso. nor riego que
. . . -
WY
 [76 TEORA un LA wm MORAL
sea, es. un modo de preferir una cosa a otra; escoge una cosa y
rechaza otras, sieme atraca'n hacia ciertos objetos, dndoles
mayor valor que a otros a los que desdea aunque, desde un
punto de vista puramente externo, sean igualmente accesibles
y disponibles. Estamos constituidos de tal manera que tanto
por temperamento original como por hbito adquirido nos
inclinamos hacia algunos objetos ms que hacia otros. Tal
preferencia antecede al juicio comparativo de los valores; es
orgnica ms bien que consciente. Porteriormente surgen si-
tuaciones en las que los deseos compiten y nos vemos atrados
simultneamente en direcciones opuestas. Las preferencias
.
mc'impatibles sc frenan recprocamente, vacilamos y la vaci.
lacin se convierte entonces" en deliberacin, en aquel clculo
de los valores por comparacin de uno con otro del que ya
hemos hablado. Fmalmente, surge una preferencia que es m'-
tencional y que est basada enla conciencia delos valores que
Ia deliberacin ha puesto a la vista. Tenemos que decidir,
cuando deseamos dos cosas que se contraponen, cul de ellas
queremos realmente. Eso es escoger. Preferimos espontnea-
mente, escogemos deliberadamente, con conocimiento.
Ahora bien, cada una de tales elecciones sostiene una do-
ble relacin con el yo, revela el que ya existe y forma el que
va a existir en el futuro. Lo que se' escoge es aquello que se en-
cuentra agradable a los deseos y hbitos del yo, tal como ya
existe. La deliberacin tiene una 1m'portante funcin en este
proceso, porque cada posibilidad que se presenta a la imagi-
nacin tiene atractivo para un elemento dif'erente en la cons-
titucin del yo, dando asi a todas las fases del carcter una
oportunidad de desempear su papel en la eleccin nal. La
eleccin resultante tambin configura al yo, hacindolo nuevo
en eie'no grado. Este hecho es especialmente marcado en cir-
cunstancias criticas (pg. 33), pero se registra hasta cierto
punto en toda elccm'n, por insignificante que sea. No todas
son tan trascendentales como la eleccin que se hace en un
Caso de vida o muerte, pero llegar a cada una de ellas es como
llegar a una biiurcacion de carriinos, ya que la senda que se
4
WM
4. y A
mi Www e
INI WW
-
,
El. YO MORAL 177
escoja descarta unas oportunidades y presenta otras. Al de-
cidirse por tomar un determinado curso, la persona da una
orientacin permanente a su propio ser, por lo que es correo
to decir que al escoger un objeto en vez dc otro, est escogien-
do la clase de personalidad que va a tener. Superficinlmcnte,
la deliberacin que termina en una eleccion se interesa en
pesar los valores de determinados fines; bajo la superficie.
es un proceso para descubrir la clase de ser en que ms de-
sea convertime una persona.
Asi pues, la personalidad o carcter no es un mero medio,
un instrumento externo para alcanzar ciertos lines; es un
factor en la realizacin de las consecuencias, como se mani-
fiesta en las molestias que se toma el atleta, el abogado o el
comerciante, para formarse ciertos hbitos, porque sabe que
son condiciones causales para alcanzar los fm'es cn que est
m'teresado. Pero el yo es mas' que un factor causal externo.
El logro de las consecuencias reacciona para formar el yo.
Ms aun', como dijo Aristteles, la bondad de un hombre
bueno brilla a travs de sus obras. Decun'os al rel'erim'os mu-
tuamente a nuestra conducta: Qu caracterstico fue eso!
Al usar tal expresin implicamos que el yo es ms que la eau
sa de un acto, en el sentido en que un fsforo es la causa de
un incendio; tm'plicamos que el yo ha intervenido tan pro
fundamenta. en el acto realiza'do que lo hace distmtivo. El yo
revela su naturaleza en lo que escoge. En consecuencia, un
juicio moral sobre un acto es tambin un juicio sobre el
carcter o personalidad de quien lo ejecuta. Cada vez que ha-
cemos responsable a una persona de lo que ha hecho, recono
cemos en efecto que una obra que puede ser juzgada moraL
mente, tiene una estrecha e intima conexin con el carcter
de quien la ejec'ut. Metai'ricamente, hablamos de las vir
tudes de una planta medicinal, significando que es ecaz pa-
ra producir ciertos efectos que se reqm'eren, pero las dispo
siciones virtuosas del yo intervienen en lo que ste hacer y
permanecen ah, dando al acto su calidad especial. l
 1'18 TEORA ne u VIDA MORAL
Si los primeros utili'hrios erramu 1' suponer que el yo,
1.
i
con sus virtuosas y viciosas disposiciones, slo tena impors
tancia como medio para producir ciertas consecuencias en
las que todo verdadero bien y mal se encuentran, la cscucia
que sostiene que las consecuencias no tienen ninguna signifi
cacin moral y que solamente cl yo es moralmente bueno o
malo, cae tambin en c1 error de separar el yo dc sus actos,
pues segun' esa teona, podra atribuirse bondad o maldad al
yn, independientemente de los resultados de sus djsposicio
nes cuando stas sc ponen en accion. En verdad. el nico yo
que es bueno cs aqul que desca' y lucha enrgicamente por
las buenas consecuencias, esto cs, por aquella consecuen-
cias que fomentan el bienestar de quienes son afectados por
e! acto. No sera demasiado decir que la clave de una correc-
ta teora de moral es el reconocimiento de la esencial umd'ad
de! yo y sus actos, si esios uiu'mos tienen alguna significa-
cin moral; en tanto que surgen errores de teora tan pronto
como el yo y los actos (y sus consecuencias) se separan uno
de ctm, atn'buyndose mayor valor moral a uno que va los
otros.
La unidad del yo y la accin cimienta todo juicio que sea
de carcter distintivamente moral. Podemos juzgar u'ul' o da-
nio un acontecimiento por sus consecuencias, como cuando
hablamos de una benfica lluvia o de un torrente arrasa.
dor. Sin embargo, no implicamos una valoracin moral por-
que no consideramos que la lluvia o la inundacin estn co-
nocladas con un carcter o un yo. Por motivos semejantes
no au'ibuunos. calidad moral a los actos de un nio, un imb-
cil o un demente. Aunque llega un momenm en la vida de un
nio normal, en el que sus actos se juzgan moralmente, esM
te hecho no im'ph'ca por faena que de manera deliberada ha-
ya m'tentado producir las consecuencias que ocurrieron. Bas'
ta en tal caso con juzgar su acto de manera tal que el juicio
sea un factor en la formacin de un yo, del que procedan los
actos futuros deliberada e intencionalmente. Un nio arre-
bata el alimento porque tiene hambre. Se dice de l que es
EL YK) MORAL 279w"
grosero o gloton, lo que es un juicio moral. Sin embargo, 0'
nico que el nio tena en cuenta pudo haber sido que El ah!
memo tomado satisfara su aputim; para (1,7611 acro no tema"
significmin moral. Al llamarlo grosero y Vgiotz'z'n, el padre
ha hecho. una conexin entre algo que cam dcmro del nio
mismo y una calidad de su acto, ya que ste fue realizado de
una manera que revela algo indeseable cn su personaiitkid. A
Si c1 acto se dejara pasar inadvertido, esa tendencia se hara
ms fuerte. el yo se inciinan'a a tomar conformacin. En
carnbio, si puede hacerse ver al nio la conexin, la n'im'na
unidad de su propio ser con la detestabic calidnd del acto, su
yo se configurada de otra manera.
Q 2. EL yo Y LA mormkcru; run-msm
Moralmente hablando, la identidad dd yo y un acto es ia
clave para comprender la naturaleza de 10's motivos y la mo-
tivamo'h. A menos que esta unide sc perciba y rcmnozca cn
teora, un motivo ser considerado como tigo externo .quc
actua sobre el mdividuo y lo induce a hacer alguna. cosa.
Cuando se generahza' este punto 'dc vista, conduCu a la con
ciusin de que el yo es intrnseca" y uawrmantc me'rtc y
pasivo, por io que tiene que ser excitado o impulsado a la
accin por algo que es externo n l mismo. Sin embargo, el
hecho es que el yo. como su base vital que es cl organismo.
est siempre acdvo, que acta por su consumi!) misma y
que, por lo tanto, no necesita promesas o amenazas externas
de recompensa o castigo que lo m'duzcan a obrar. Esta hecho
es una confirmacin de La unidad mora! entre el yo y ia
accin.
Al observar a un m'o, aunque sea lactante. el observador
se convencer de que un ser humano normal, estando des-
pierto, se dedica siempre a alguna actividad; es como un acu>
mulador de energia que uye continuamente. Ei organismo
se mueve, alcanza, maneja, tira, golpea. miga, moidca, smi-
ja, mlr'a, oye, etc. Mientras est despierto, explora mnunua.

180 TEORA DE LA VIDA MORAL
mcnlc lo que lo rodea y establece nuevos contactos y rela-
ciones. Son, por supuesto, necesarios algunos periodos de
quietud y descanso para su recuperacin; pero nada hay
ms mtolerable para un hombre sano que la pasividad for-
zada por un largo perodo de tiempo. No es la actividad sino
la cesacin de ella, lo que necesita ser tomado en cuenta.
Como antes se insinu en relacin con otro tema, este
hecho es fatal para una psicologa hedonista (pg. 62). Pues-
#4.
to que actuamos antes de haber cxpenm'emado placeres y
un:
dolores. ya que stos son resultado subsccuente de la accin,
no puede ser cierto que el deseo del placer sea la fuente de
la conducta. Adems, lo que este hecho implica se extien
de a todo concepto de motivacin La teora de que un mo-
tivo es un m'centvo que actua' sobre el yo desde el cxte
rior, confunde el motivo con el estmulo. Los estim'ulos del
medio ambiente son factores sumamente un'portantes en la
conducta, pero no lo son como causas, como generadores de
la accin, pues el organismo ya est en actividad y los pro-
pios estmulos solamente surgen y se experimentan en el cur-
so de la accwkm'. El doloroso ardor que irradia de un objeto
candente estimula la mano a retirarse, pero el calor se expo
nm'ento' en el curso de explorar y alcanzar con la mano. La
funcin de un estmulo es como se ejemplica en el caso
que acabamos de citar- cambzar la direccin de una accz'n
ya en marcha. De manera semejante, la reaccin a un estimu-
lo no es la iniciacin de la actividad, es un cambio, una des-
m'cin de sta, en correspondencia a un cambio en las cor
dciones indicado por el estimulo. Si el timonel de un barco
percibe un promontorio, esto puede obrar para hacerlo al-
tem el curso que lleva su nave; pero no es la causa o "resorte
motor" de su navsgacin. Los motivos, como los estmulos,
nos inducen a l'terar la tendencia y curso de nuestra con-
ducta, pero no producen u originan la accin como tal.
El trmino motivo es, pues, ambiguo. Sigmf'lca' 1) aque-
llos mrereses que forman el meollo del ser y proporcionan
los principios por los que ha de interpretarse la conducta.
Sigm'ca tambin 2) el objeto percibido, ya sea material o Y
1'
e
EL YO MORAL 81 .'
5
mentalmente, que efecta una alteracin en la direccin de
la actividad. De no tener presente la conexin entre estos dos
significados, junto con el carcter fundamental de la pnm'e-
ra signicacin, nos formaremos un concepto errneo de la
relacin del yo con la conducta, y este error original engen-
drar otros ms en todas las partes de la teora ticai
Cualquier caso concreto de unin del yo en accin con un
objeto y fin se llama un inters. Los nios constituyen el
inters de un padre; la pm'tura o la msica es el inters de
un artista; el inters de un juez est en resolver equitativa
y justamente las disputas legales; curar al enfermo es el n'-
ters del mdico. Un inters es, en suma, la orientacin do-
mm'ante de la actividad y en esta actividad el deseo se une
a un objeto para convertirse en una eleccin decisiva. A me-
nos que el impulso y el deseo estn aunados, no se tiene ni-
mo para seguir un determmado curso de conducta; se es
.m'diferente, aptieo, no se tiene inters. En cambio, un nte-
rs es objetivo; el mm'o est puesto en algo. No hay mters
disperso o en un vaco; cada inters requiere imperativamen-
te algn objeto al cual ha de aplicarse y por cl bien o des'a-
rrollo del cual es activamente solicito. Si un hombre dice
que le m'teresan los cuadros, afirma que le gustan; si no se
acerca a ellos, si no se esfuerza en crear oportunidades para
contemplarlos y estudiarlos, sus acciones desmienten sus
palabras de tal manera que sabemos que su inters es pura-
mente nominal. Inters es consideracin, preocupacin, solici
tud por un objeto; si no se manifiesta en acciones, es irreal'.
Un motivo no es, pues. un impulso a la accin o algo que
mueva a hacer alguna cosa. Es el moumiento del yo como
un todo, un movimiento en el que el deseo est tan comple-
tamente aunado a un objeto que lo escoge como un n con
pulsivo. La persona hambrienta busm alune'nto; podemos
decxr', si queremos, que es movida por el hambre. Pero en
efecto, hambre es slo un nombre dado a la tendencia a mo-
verse hacia la adquisicin de almen'to. Crear una entidad
de esta activa relacin del yo con los objetos y enseguida tratar
 182 TEORA DE LA VIDA MORAL
esta abstraccin como si fuera la causa de buscar el alimento
cs una enorme confusin. El caso no es distinto cuando de-
cimos que un hombre se mueve por la bondad, piedad, cruel.
dad o malicia, pues estas cosas no son poderes independien-
tes que exciten a la accin. Son designaciones de la clase de
activa union o integracin que existe entre el yo y una clase
de objetos. Es el hombre en su propio yo el que es malvado
o bondadoso y estos objetivos significan que el yo est was-
n'tuido de manera tal que acta en ciertas formas hacia cier-
tos objetos. Bcnevolencia o crueldad no son algo que un
hombre tiene, como puede tener dlares en su cartera; son
algo que l es. y como su ser es activo, esas cualidades son mtb
dos de actividad, no fuerzas que produzcan accin.
Puesto que un inters o motivo es la unin en accin
de una necesidad o deseo del yo, con un objeto escogido, puede
decirse en un sentido secundario y derivado, que el objeto mi!
m'o es el motivo de la accin, As, puede decu-se que el so-
borno es cl motivo que induce a un legislador a votar en favor
de determinada medida, o que la obtencin de utilidades es
el motivo que tiene un tendero para dar los pesos justos. Es
claro, sin embargo, que la propia disposicin de la persona
cs la que da al soborno o la ganancia esperada, su dormni'o
sobre ella, El avaro cs impulsado a la accin por objetos que
nada mgn'ican para una persona generosa; un carcter fran-
oo y abre'no es movido por objetos que slo rcpeleran a una
persona de disposicion astuta y engaosa. Un legislador es
tentado a votar contra sus convicciones por un soborno so-
lamente porque su personalidad es ya de tal ndole que la ga-
nancia monexaria Cisne ms valor para l que las conviccio-
nes y principios. Cierto es, si tomamos en cuenta toda la
situacin, que un objeto mueve a una persona, pues ese obje-
to, como fuerza mou-12', incluye al ya dentro de si. El error
surge cuando pensamos en los objetos como si fueran algo
enteramente externo a la conformacin del yo y que luego
operaron para mover ese yo que les es extrao.
El. YO MORAL 183
El sentido secu'nthmo y derivado que identica el "mod
vo" con el objeto que produce una alterado m el curso de .
la conducta tiene un defuu'do e importante sr'pu'hraziuw prc '
tico. En un mundo como el nuestro, en el que la firme est
unida en sociedad y en el que lo que una persona hats num;
importantes consecuencias para otras, el intento de inhnr en
la accin de otras personas para que hagan ciertas cosas y
para que no hagan otras es una constante. funcin de la vida.
Por toda suerte de razones, esmm'm: constantemente dedica-
dos a tratar de inuir en la conducta de los dems. Tal
influencia es la fase ms conspicua de la educacion en el
hogar; mueve alos Compradores y vendedores cn los negocios.
a los abogados en relacin con los ClLWJtC, al juez y el Modo.
Los legisladores, clrigos, periodistas yr polticos se estn
esforzamdo por afectar la conducta de los dems de maneras
definidas, por producir cambios, teoria-naciones en la conducv
ta. En todos estos casos hay un modus operandi mnmn: Se.
presentan ciertos objetos de los que 5 piensa que Sern atrae
tivos para algunos elementos de la cox'onmcin dc aqullos
a quienes se ofrecen, para inducidos a dar forma a su accion
de cierta manera, la cual con toda probabilidad no habrian l
adoptado si el objeto en cuestin moles hubiera sido presea?
tado como un fin. Es_t.os objetos consn'mycu lo que en e}
sentido secundario y directamente prtcco de a palabra se
llaman motivos. Son fundamentalmente, importamos en los
intentos de inuir cn la conducta de los dems. Para largo
ra moral ha cometido mn frecuencia el error nidical de com
siderar esos objetos que requieren un cambio en la reccion'
de la accin como si fueran motivos cn el ganado de 0:1- 7
ginantcs de movmn"emo y acin. Esa teoria tennma logica.
mente por hacer pasivo al vo, como si slo pudiera-bw xml
tado a la accin desde el exterior.
5 3; mosuo Y ..u.m1..*rsuo
El concepto correcto de la mouvacion. apae de su efecto
sobre la unidad del yo y la accin, es particulorrneme I'm-
184 TEORA DF. LA HDA MORAL
pmtante en conexin con otro problema. Esto ha estado tan
a la vista enla tw'n'zacion tica britnica que Herbert Spen-
cer lo llam "e! punto esencial de la especulacin moral. El
problema es el de la relacin entre egosmo y altrmsmo, en-
tre la accin en bien propio y la accin en bien de otros, entre
amor propi y benevolencia. El tema concierne a la m0-
uvacin de a accin moral; su exposicin se ha hecho confu-
sa porque se ha omitido examinar el problema fundamental
de la naturaleza de toda motivacin. Esta omisin cs tal vez
ms evdemc en quienes han sostenido que el hombre slo
es movido naturalmente por cl amor propio o la considera-
l
cin de su propia conveniencia; pero tambin han incurrido
en el'la quienes sostienen que el hombre es impulsado asrmis-
mo a la accin por resortes de benevolencia, y quienes ahi-
man que la benevolencia es el un'ico motivo moralmente jus-
., W,
u'cable.
Una correcta teora de motivacin nuestra que tanto el
amor propio como el altruismo son disposicionm adquiridas,
no m'gredientes on'ginales de nuestra constitucin psicolgi-
ca, y que cada uno de ellos puede ser moralmente bueno o
moralmente reprensible. Hablando en trminos psicolgicos,
nuestros impulsos y actos innatos no son ni egostas ni al-
truistas, esto es, no son movidos por una consideracin cons-
ciente del propio bien o del de los dems. Son ms bien
reacciones directas a determinadas situaciones. Por lo que
respecta al amor propio, el caso es bien presentado por James.
Dice: "Cuando el amor propio me mueve a conservar ml
asiento mientras hay damas de pic, o a tomar algo antes que
mi projimo pueda hacerlo, lo que realmente amo es el asien-
to. es la cosa misma que arrebato. Los amo primitivamente,
como la madre ama a su hijo o como un hombre generoso
una un acto heroico. Siempre que, como en este caso, el
propio inters es el resultado de una simple propensin m's
un'tiva, no es otra cosa que un nombre dado a ciertos actos
reego's. Algo se apodera de mi atencin y provoca fatal-
meme la reamt"n egosm. y . De hecho, cuanto ms absolu-
El. YO MORAL 185
tamente egosta sea de esta manera primitiva, ms ciegamen.
te absorta estar mi atencin en los objcms e impulsos de
mi deseo y ms desprovsta de toda visin interna."1 En
otras palabras, no hay calidad reflexiva, no hay deliberacin
ni fin consciente en tales casos. Un observador puede consi
derar, el acto y llamarlo egosLta, como en cl caso de la rea'o
cin de un padre ante el acto de ver arrebatar el alimento por
parte de su hijo, pero inicialmente esta reaccin signica que
el acto es de los que son socta'lmeme objetados, por lo que se
hace obrar el reproche y la educacin para inducir al ni'o
en cuestin a tener consciencia de las consecuencias de su acto
y a procurar en el futuro otra clase de consecuencias.
El n'lisis de James se aplica igualmente a los actos lla-
mados generosos y benvolos, como, en verdad, explica en el
pasaje citado de la declaracin acerca de la reaccin de la
madre a las necesidades de su hijo. Un animal que cuida de
A (
sus cras lo hace ciertamente sin pensar en su bien m' procu-
rar conscientemente su bienestar. Y en muchos casos, a la
madre humana sun'plememe le encanta, como suele decuse'
cuidar dc su nio; ella puede obtener con ello tanta sau'sfao
v v-g mWA
cin como la persona "egosta" al apoderarse de un asiento
cuando tiene oportum'dad. En otras palabras, hay una re
accin natural a una situacin particular, reaccin que carece
de calidad moral por ser totalmente irreflexiva y no contener
la idea de ningn fin, bueno o malo.
Sin embargo, al observar que las acciones de un m'o, in'
dependientemente d'e su objetivo y motivo, muestran des-
precio o estimacin por los dems en sus resultados, un adul-
to le expresan/i su aprobacin o desaprobacin. Estos actos
tienden a disuadir al m'o de segun" un curso de accin y a
amm'arlo a tomar el otro. De esa manera el mo se hace
gradualmente consciente de s mismo y de los dems. como
.e,
LA
seres que son afectados para bien o para mal, en benecm o
detrimemo, por sus actos. La consideracin consciente de la
1 Pmtctples of Psychologypl, p. 320. Convendrh consultar el po-
'MFAK
saje entero, pgs. 317-329.
\ 'b'L'Llh
. o un!
 a,
186 TLORA DE LA VIDA MDI,
propia ventaja y del bien de los dems puede convertirse en-
tonces defim'n'vamcntc en parte del objetivo de un acto. Ade-
ms. las ideas dc las dos posibilidades se desarrollan junta-
mente. Una persona se da cuenta de su propio bien como fin
definido slo cuando advierte por comparau'n el bien de
los dems y vw'eversa. Piensa conscientemente en si misma,
slo a distmcin de los demsl en contraposicin wn ellos.
El egosmo y la generosidad, en un sentido moral genuino,
emergen as finalmente, en vez de ser "motivos" irmatos. Sin
embargo, este hecho est muy lejos de implicar que la con
WW-
sideracn wnsciente por el propio ser es moralmente mala
d
y que la consideracin consciente por los dems necesaria-
mente buena. Los actos no son egostas porque muestren
consideracin por el futuro bienestar del yo. Nadie dira que
.yuvwa
el deliberado cuidado de la propia salud, ecicncm' y progreso
cn la educacin es malo sun'plemente porque es en bien pro-
pio. Es deber moral cn ocasiones procurar por uno mismo
en estos respectos. Tales actos slo adquieren calidad de
egosmo moral cuando uno se complace en ellos wn mani-
esta m'sensibilidad hacia las demandas de los dems Un
acto no es malo porque fomente el bienestar del yo smq
porque es injusto y desconsiderado con respecto a los dera
W
chos. a las justas reivindicaciones de olros. Los actos de
propia conservacin y proteccin son adems condicin
de todos los actos que son tiles para los dems. Cualquier
teoria moral que deje de reconocer la necesidad de obrar a
veces con especial y consciente consideracin por uno mismo,
es suicida; dejar de cuidar la propia salud y aun el bienestar
material puede dar por resultado la mcapacitacin del in'dl-
viduo para hacer algo a favor dc otros. Tampoco puede
alegarse que cada uno mua' naturalmente por s mismo, por
lo que es necesario pensar en ello. Es tan dif'icil detenmn'ar lo
que es realmente bueno para uno mismo como descubrir
precisamente dnde est el bien de los dems y qu medidas
habrn de fomentarlo. Hasta puede armarse que el inters
.-.WW
propio natural tiende a cegamos respecto a lo que consti-
51;
EL YO MORAL 181;
tuyo nuestro bien, porque nos induce a tener unasion mit}
pc del mismo, y que es ms fcil wr lo que es bueno para
otros, al menos mieniras se contraponga a nuestros impresa.
i
La verdadera cuestin moral es saber qu clase de persrr
nalidad .se est fomentando 0 formando, y esLa Cuestin
surge tanto con respecto al pmpio' ser como a los de los de
ms. Una consideracw'm intensamente emocional por el bien-
estar de los. dems, no equilibrada por lacuidadosa rcflu
xion, puede en realidad resultar dama para ellos. Las m'n'os
se hacen malcriadus porque todas las cosas se les (lan ya
A hechas, debido a una bondad no controlada; se consre'mc
a veces a los adultos hasta reducidos a una invalidez crona
ca; se alienta a imponer deman-das injustificada suba? los
dems a algunas personas, las que se sienten molestas o
dis'gustadas sl no se saikfaccn dichas demandas; la caridad
puede volver a quienes la reciben, parsitos axiales, etc. Lo
que principalmente hay, que constd'emr es la bondad o mal-
dad de las comemencms' y stas son de la misma naturaleza.
ya sea que se trata de mi o de. t. Lo un'ponan'te es la clase-
de objetos que l quiere o escoge. el {mms de restdmcm' de
esos fines, ya Sea en ti o en mi, no puede por sl. mismo dar
diferencia a la calidad moral'.
Se expone a veces la idea de que una autn es egoism
Simplemente porque se manifiesta un mzets, ya que. tOdO
mters mvolucra a su vez al yo. El warm-n de esta posxcm"
conrma la declaracin de que todo depende dc la cias: del e
'
yo que est involucrado. Es un axioma que toda accin mm
de un yo y lo afecta. ya que el inters define al yo. Cualquier
cosa en que una persona est m'teresada es, a este respuzto,
un constituyente del yo, se trate de coleccionar sellos pos-
tales o cuadros; hacer dmero o nmigos. asistir a las estreno";
teatrales, estudiar fenmenos elctricos o lo que su qmera.
Ya sea que uno obtenga satisfaccin al ayudar a los amigos
o al vencer a los competidores a cualquier prado, el lineiv's
del yo est involucrado. La cin de que. por lu tanto, todos
los actos son 13mlrum'tc "egostas" es absurda porque "qu."
 mi.
.qvv
88 TEORA DE LA VIDA MORAL
o sea "yo," no tiene cl mismo significado en los diferentes ca,
sos; siempre hay un yo involucrado, pero los diferentes
egos tienen valores distintos. Un yo cambia su estructura
y valor dc acuerdo con la clase de objeto que desea y procu-
ra. esto es, de acuerdo con las diferentes clases de objetos
ou que tiene un inters activo.
La identidad del yo con el acto, que es el punto central
en la teoria moral, obra en dos direceiones. Se aplica a la
interpretacin de la calidad y valor del acto y a la del ser.
Es absurdo suponer que la dferencta entre la persona buena
y la mala est en que la prun'cra no tiene inters o profunda
e ntun'a preocupacin (que conduce a la ntima satisfaccin
personal.) por lo que hace, mientras que la persona mala
es aquella que tiene un inters personal en sus acciones. Lo
que constituye la diferencia entre las dos es la caltdad del
mters que las Laractenza", ya que la calidad del m'ters de-
pende de la naturaleza del objeto que Io despierta y al que
se aplica. Y es tn'm'l o trascendental, reducido o extenso,
transt'ton'o o perdurable y exclusivo o inclusivo, de estricto
acuerdo con el objeto. Cuando se supone que porque una
persona actua' movida por un tn'ters, en cuya realizacin y
por masia de ella encuentra satisfaccin y felicidad, obra
siempre por egosmo, la confusin est en suponer que exis-
te una separacin entre el yo y el fin perseguido, Si la hu,
biera, el supuesto n sera de hecho Slo un medio para aca.
near algn provecho o ventaja al yo. Ahora bien, ocurren
cosas como esta: Un hombre puede utilizar a sus amigos,
por ejemplo, como sun'ples aux1h"ares para progresar en su
profesin, pero en este caso no est mteresado en ellos como
amigos', ni siqme'ra como seres humanos por propio derecho;
est mteresado en. lo que puede sacar de ellos, llamarlos
"amigos" es una simulacin fraudulenta. En suma. la esen.
cia de toda la distincin entre egosmo y generosidad est
en la clase de objeto en que el yo est m'teresado. Accin
desinteresada no es lo mismo que acm'n no interesada;
cuando tiene! este ultimo signicado, la accin es aptiom
ISI. YO AIORAL 89
m'dolente, rutinaria, fcilmente desalentada. El nico sig-
nificado intelcgible que puede darSC a la "desinteresada" es
que el inters es intelectualmcnte justo, imparcial, que da a la
misma cosa el mismo valor, ya sea que afecte a mi bienestar
o al de alguien ms.
Hasta aqu hemos estado tratando de casos en los que
la accin pone de manifiesto y forma al yo. En algunos de
estos casos el pensamiento en cl yo inuye decisivamente en
el paso del deseo a eleccin y accin. As, podemos decir que
un acto manifiesta que su autor se respeta a s mismo o
que carece totalmente de vergenza. El uso aprobatorio de
trminos tales como respeto de s mismo, sentido de dignidad
y de vergenza basta para mostrar que la conducta no es
necesariamente peor porque el pensamiento en el que yo Sea
un factor de peso al decidu" qu hacer. Sin' embargo, cuando
atnbuimos un acto a soberbia o falso orgullo lo desaproba-
mos. Obviamente, la conclusin es que la cuestin no est
en que el yo en que se piensa sea un factor o no, sino en qu
clase de yo se piensa, y de que manera, para qu fin. Hasta
la expresin respeto de s mismo" es un trmino un tanto
ambiguo. Puede denotar un sentido de dignidad inherente
a la personalidad como tal, un sentido que restringe la eje-
cucin de actos que la deshonraran. Puede significar respeto
por la situacin o reputacin personal en una comunidad.
Puede tambin signicar enorgullectm'iento por el apellido
que se lleva o por alguna hazaa personal realizada en el
pasado y de acuerdo con la cual se debe vivtr'. En las ul'tun'as
formas puede ser un decisivo apoyo y salvaguarda para una
sabia eleccin o puede converttrse en una hueca y presun
tuosa stm'ulacin. Todo ello depende, no del nombre genrico
empleado sino de ios elementos constitutivos del caso en
particular. Casi la unica proposicin general que puede es
tablecerse es que el principio de. equidad y justicia debe
regir. La linea divisoria entre el orgullo legittmo y cl falso,
pongamos por caso, es trazada por la tgu'aldad o desigualdad
de peso asignado al pensamiento en nutsetro propio yo en

190 TEORIA DF. LA wm MORAL
cnmpuacin con cl de los dems Es cuestin de lCllud in
telecual dc objeliw'dad e immrcalldml. El mal dc la suben
bla, la vanidad. cm, radica en su nmmcn pcnmllldnm dc}
juicio, aunque. la humildad y la modestia puede!) ser 13me-
mcntc malas, ya que tambin pueden destruir m cquljbrlo
y equidad.
La conscleram'n por los dems, como la propia tiene dos
sigmx'cados: puede expresar que la acclun contnbuye de. he
cho al bienestar de ellos, o puede signicar que el pensa-
mwnlo cn su bien interviene como factor determinante en el
objetivo mmcivnte. La conducta, aun en el plano consciente,
sc juzga por lo general cn relacin con los clemcntos dc las
situaciones, sul referencia explcita a los dems o a uno ms
mo. El hombre de estudio. cl artista, el medco o cl ingenua."
ro dCSempenh' la mayor parte de su labor sm preguntarse
conscientemente si su trabajo vn a beneficiario a l o alguien
ms. Est interesado en cl trabajo mismo; tal inters obje-
tivo es una conda'n de salud mental y moral. Sera dlfcil
imaginar una situacin ms morbosa que aquella en que una
persona pensara que cada acto malvado tendra que ser mo
vido conscientemente por la consideracin del bienestar de
los demas"; sospecha-imei, que fuera hipocrz'ta el comercian-
te que proclaman que el motivo de cada una de sus ventas
m el bien de su cliente.
Sm embargo, hay ocaszo'ncs en que la referencu conscw'nte
al bze'ncstar de los demx es un'pcnn'va. Es un tanto curio-
so, a primera Vis'ta, que esta referencia consuen'tc sea par-
ticularmente necesaria cuando el impulso mmedmm es de
stm'paua. Hay un fuerte impulso natural dc usenn'nu'emo
contra un ndn'duo culpable de actos mtlsoculcs', as como
la conviccin de que el castigo correspondiente de tal penso-
na es necesadammtc en inters de ln sociedad; pem el cn'tov
ro para juzgar el inters realmente sentido se basa en sus
consecuencias y no puede haber duda de que muchos casti-
gos. aunque se considere que se aplican en mtcrs de la jus
tlca socxal, favorecen una encallecida m'dxf'erencia hacia el
mm>uwwm,. l.._nwummwwmm;mww un a
1;;
EL YU MORAL 91'
bien comn y hnsla incuh'nn en cl delincumw cams-"du el
(lcseo de desqumrse mwandu las inmtuclnn'csSocialcs.- La
compasin se clasifica urdinarianmmc como una {UCTZLHHIU
liso social, pero alguien que mm"icnlcmcmc culm" asia
emocin puede encontrar, si considera los resultados, que
est debilitando Ll carcter. (lc los dmma y que, aunquc los
muda .supczficialnmntc, las est xujudicando fundammnal
meme. - .
Tales declaraciones no signican, por supuesto que de-
ban suprmu'se la pasion por la justicia o la emocin de la
piedad, pero as 60m0 e] cambio moral verificado en la per-
sona que irrcexivamenlc arrebata algo que quiere es una
expansin del inters haca cl pensamiento en un circulo ms
amplio dc objetos. tambin lo son los impulsos que radican
en el polo opuesto, No es fcil convertir una cmcxu'n mm
data en uu m'teres, ya que la operacin requiere que busque,
mos relaciones y consaucncias indirectas y sutiles. Pero a
menos." que um-emmin. llmesela egosta a altruista. sea'
ampliada dc esta manera, no hay mozaligld reflexiva. (.ecr
sin reflexin. a un semimwnto bondadoso es fc; suprimir"-
lo tambx'n es fc para muchas personas; lo diul'" pero na-
oesano cs cansc'rvarlo cn (oda su prsna intensidad, aunque
dirigindolc, como condicin previa a la accin, por los ca- Y
nales del pensamiento. La unin del impulso benvolo con la
rellem'on imehgc'nte es cl inters que ms posibdad tiene
dc dar por resultado una buena conducta. Pero en esta unio'n
el papel de la investigacin reexiva es tan importame co-
mocl del afecto simptico.
S 4. LA NATURALEZA INCLUSIVA DEI. INTERS SOCIAL
El examen apunta haca la conclusin de que ni el egos-
mo ni el altruismo ni niguna combinacin de los dos cs un
windpio satisfactorio. La personalidad no es algo que em
ta aparte de la asociacin e intercambia Las relauo'ncs que
se producen por el hecho de que se formen interescs en este
u w
Illlllllllllll IHI Illlll ll'll ll
192 nom DE LA VIDA MURAL
medio social son mucho ms importantes que los ajustes de
los seres aislados. En gran parte, la acentuacin terica so.
bre el problema del ajuste dc egosmo y altruismo tuvo lugar
en una poca en que el pensamiento eta de un carcter deci-
didamente individualista. Se formul la teora pensando en
individuos que se suponan naturalmente aislados; las dispo-
siciones somiales se considemr'on secundarias y mtiticiales.
En esas condiciones intelectuales, era casi inevitable que Ia
teora moral se preocupara por la mestio'n de la motivacin
egoista versus la altruista. Como el individualismo dominan-
te se expresaba en una teora y prctica econmicas que en-
seaban que cada hombre era movido por una exclusiva
consideracin de su propio provecho, los moralistas fueron
in'ducidos a insistir en la necesidad de algn freno para este
despiadado individualismo y a acentuar la supremaca en
mora! (a dferencna' de en los negocios) de la simpata y la
consideracin benvola para los dems. La significacin fun- individualmente, disposiciones de simpata. Pero el valor de
damental de este llamado es, sm' embargo, hacernos com-
prender el hecho de que tanto la consideracin por el yo c0-
mo la consideracin por los dems son fases secundarias de
un interes ms normal y completo: la consideracin por el
bienestar e integridad de los grupos somal'es de que forma-
mos parte.
La famili'a, por ejemplo, es algo distinto de una persona
ms otra, ms otra. Es una forma perdurablc de asom'acion
en la cual los miembros tienen desde un principio relaciones
mutuas, y en la que cada miembro orienta su conducta pen-
sando en el grupo entero y en el lugar que ocupa en el mis-
mo, ms bien que por medio de una acomodacin del egosmo
y el altruismo. Se encuentran ejemplos sun'tl'ares en las
asociaciones de negocios, profesionales y politicas. Desde el
punto de vista moral, la prueba de la bondad de una indus-
tria es que sirva a la comunida'd como un todo, satisfaciendo
sus necesidades ecaz y justamente y que al mismo tiempo
proporcione un medio de vida y de mejoramiento personal
al individuo que la administra. Sin embargo, esta meta di?
EL YO MORAL 1.93
ficilmente podra alcanzarse si el hombre de negocios a) pen-
sara exclusivamente en aumentar sus propios m'tereses; b)
en actuar de manera benfica para los dems o c) buscara
una transaccin entre ambas cosas. En un orden social jus-
tamente organzado, las mismas relaciones que las personas
guardan entre s requieren de quien se dedica a una lnea de
negocios la clase de conducta que satisfaga las necesidades
de los dems, al mismo tiempo que le permite expresar y sa
tisfacer las capacidades de su propio ser. En otras palabras,
los servicios seran rccprocos y cooperativos en su efecto.
Confiamos ms en un mdico que reconoce la importancia
social de su profesin y que est dotado de conoctm1"cntos y
destreza que cn otro que es animado exclusivamente por el
afecto personal, por grande que sea su fervor altruista. La
accin poltica de los ciudadanos de una comunidad orgam
zada no ser moralmente satisfactoria a menos que tengan,
esta simpata no es un dictador directo de la conducta. Al
pensar en cualquier problema poltico complejo, se compren.
dcr cuan corto es el camino que la benevolencia irreflcxiva
puede recorrer. Tiene un valor, pero ste consiste en el poder
de hacernos atender ampliamente a todos los lazos sociales
que intervienen en la formacin y ejecucin de las normas. En
otras palabras, la consideracin por el propto' ser y la consi-
deracin por lo dems no deben ser motivos directos de la
accin manifiesta. Deben ser fuerzas que nos lleven a pensar
en objetos y consecuencias que de otra manera pasaran m'-
advortidos. Estos objetos y consecuencias constituyen en-
tonces el inters que es el motivo correcto de la accin. Su
contenido y materia'l estn compuestos por las relaciones
que los hombres sostienen realmente entre unos y otros en
cuestiones concretas.
El m'teres en el conjunto social del que uno es miembro
trae necesariamente consigo el mters en el propio ser. Cada
miembro del grupo tiene su sitio y labor; es absurdo suponer
Y yy.
que este hecho tenga importancia tratndose de otras persa
v
i
y
nas, pero que carezca de ella en el caso propio. Suponer que
4
{94 TERA ve LA va MORAL
cl lnteres' socxa'l es incompatible con la prcoaipacin por la
propia salud, educacin, mejoramiento, facultad de juicio,
etc... es literalmente insensnto. Puesto que cada uno de noso-
tros es miembro de los grupos sociales, y como stos no tie.
nen existencia independiente delos seres que los componen,
no puede haber un inters social ccctivo a menos que al
mismo tiempo haya una inteligente consideracin por nues-
tro propio bienestar y mejoraime'nto. LIertamente, hay una
responsabilidad mmarm sobre cada mdividuo. con respecto
a su propia fuerza y desarrollo. No podria imaginarse una
comunidad ms mirgrada c inefectiva como tal, que aque
lla en que mdd miembro descuidara sus propias ocupacio-
nes por atender a las de sus vecinos. Cuando la personalidad
se considera como lo que es, como algo que existe en relay
cin con los dems y no en un aislamiento irreal. la indepcn
dencia de juicio, la intuicin personal y la integridad e inicia-
tiva se convierten en virtudes indispensables desde el punto
de vista social.
El concepto que con frecuencia se tiene de la caridad nos
muestra el da'o que puede ocaSt'onarse cuando las relacio-
nes sociales objetivas se hacen pasa'r a segundo trmino. Tenv
der una mano bondadosa a un ser humano en desgracia o a
una multitud sorprendida por una catstrofe comn, es una
cosa nm natural que casi resultara mn'ecesaro alabarla co-
mo una virtud; pero la teora que erige a la caridad en si y
de por sl en una suprema excelencia es la supervivencia de
una sociedad feudalmente estratificada. es decir, de condi-
cione,s en las que una clase superior alcanzaba mrito hacierr
do cosas gratuitamente para una clase tnf'enor. La objecin
a este concepto de caridad es que con demasiada facilidad la
convierte en una excusa para mantener leyes y disposiciones
sociales que deberan ser cambiadas en m'ters de la equidad
y la justicia. Esa caridad puede usarse hasta para admi-
nistrar un calmante a la conciencia social del individuo y
para bon-ar con ddivas el resentnme"nto que de otra manera
se desert-eliana en quienes sufren la m'justicxa social. La mu-
EL YO MORAL 195
nificcn'ria filantrpico puede emplearse para encubrir una
brutal explotacin econmica". Los donativos a bib'iiotcca
hospitales, misiones o escuelas pueden emplearse como me;
_
dins para hacer mu's tolerables las instituciones existentesy
para procurar la inmunidad contra el cambio social.
Asimismo, la. benevolencia deliberada se usa como medio
al de mantener a los dems bajo dependencia y para manejar
.,.
sus asuntos. Por ejemplo, los padres que no pmstmi la debi-
f.
l
da atencion a la creciente madurez dc sus hijos, justifican
una uitromisin injusu'ftcablc en sus asuntos, alegando los
bondadosos sentimientos paternales que los miman. Trans
portan los habitos de accin formados cuando los nios eran
prcticamente indefensos a condiciones en las que los jove
nes quieren y necesitan defenderse ellos mismos. Se enorgu.
llecen de una conducta que crea una sen/ii sunnsin o blon'
un amargo resentimiento y rebelin de sus vstagos. Tal vez
no puede encontrarse un mejor caso probatorio del contras
te entre el "altruismo" abstracto y la consideracin por la 4
personalidad ligada a la consideracin de las realidades de
una situacin social que el que nos proporciona un ejemplo
como este. La lem'n moral no os que los padres deban ha.
cerse indif'etcntes l' bienestar de sus hijos. sino que la consx
denticin inteligente de su bienestar comprende la necesidad
de una creciente libertad con la creciente madurez. Esta lil
berlad se revela en el cmbio de los hbitos formados cuando
la consideracin por el bienestar reclam'aba una clase dis
tinta de conducta. Si generalmtos la leccin de este ejem-
plo, llegamos a la conclusin de que los actos manifiestos de
caridad y benevolencia son frases incidentales de la moral,
requeridos en ciertas circunstancias, ms bien que su prim
cipio esencial. Este se encuentra en un sentuniento que cons-
tantemente se expande y cambia de lo que las realidades
concretas de las relaciones humanas requieren.
Un tipo de teora moral sostiene que la realiza'cin dBi
destino propio es el ideal tico. Hay una ambigedad en el
concepto, que servir para ejemplicar lo quese ha dicho
 l96 IEORA DE LA VIDA MORAL
acerca del yo. La realizacin del propio destino puede ser
el fin en cl sentido de ser un resultado y limite de la accin
correcta, sm ser el fin' en perspectiva. La clase de yo que se
forma mediante la accin fiel a las relaciones con los dems
ser un yo ms cabal y extenso que el que se cultiva aislada-
mente o en oposicin a los propsitos y necesidades de otros.
En contraposicin, puede decirse que la clase de yo que re-
sulta del aliento generoso del m'ters constituye por si solo
un desarrollo y realizacin de Ls mismo, mientras que la otra
forma de vida obstruye y aniquila la personalidad al sepa-
rarla de las conexiones necesarias para su desarrollo. Pero
hacer de la realizacin de si mismo una meta consciente
podra impedir y probablemente irnpediria la cabal atencin
hacia las verdaderas relaciones que producen el ms amplio
desarrollo del yo.
Lo mismo ocurre con los intereses del yo que con su reali-
zacin. La felicidad final de un m'dividuo radica en la supre-
maca de ciertos intereses en la conformacin del carcter,
que son los intereses vigilantes, sinceros y perdurablcs en
los objetos de que todos pueden participar. Se encuentra
en esos intereses ms bien que en el logro de resultados ex-
_ tornos concretos, porque esta clase de felicidad es la um"ca
que no est a merced de las circunstancias. Nm'guna suma
de obstculos externos puede destruir la felicidad que deri
va de un vivo y siempre renovado n'tcrs en los dems y cn
las condiciones y objetos que fomentan su mejoramiento, A
aquellos en quienes estos intereses son vivos (y orecen
hasta cierto punto en todas las personas que no estn ya
pervertidas) su ejercicio trae felicidad porque satisface al
yo. No son, sm' embargo, preferidos y procurados porque
den mayor felicidad, sino como expresin de la clasc de per-
sonalidad que un mdviduo desea fundamentalmente llegar
a tener para que constituyan una felicidad unica" en su clase.
La ltima palabra acerca del sitio del yo en la vida moral
es, pues, que el problema mismo de la moral consiste en
formar un conjunto original de tendencias impulsivas den-
tro de un yo volitivo en el que los deseos y afectos se oentren
EL YO MORAL 19'!
en los valores que son comunes, en el que el m'tcrcs se en.
foquc en objetos que contribuyan al enriquecimiento de la
vida de todos. Si identificamos los intereses dc un yo como
ste con las virtudes, podemos decxr', con Espinosa, que la
felicidad no es la recompensa de la virtud, smo la virtud
misma.
5 5. RESPONSABILIDAD Y LIBERTAD
Los problemas ticos conecta-dos con el hecho de la perso
nalidad culminan en las ideas de responsabilidad y libertad.
Ambas ideas estn ligadas a cuestiones de gran trascendencia
que han provocado mul'tiples controversias en metafsica y
religin, as como en moral. Las consideraremos solamente
con respecto a los puntos en que esos conceptos estn clara-
mente conectados con el anlisis que antecede. Considerado
asi, aya se ha tocado un importantes aspecto de la responsa-
bil'idad, en relacin con la transformacin de las tendencias
r- www-1.
innatas y psicolgicas en rasgos de un yo, que ue'nen sigui.
ficacin y valor moral. '
Las demandas de la sociedad y las aprobaciones y condo-
naciones sociales son factores importantes en la realizacin
de este cambio, como hemos tenido ocasin de observar. El
punto unportante es que sc usen para producu" un cambio
en la actitud de quienes estn sujetos a ellas, especialmente
el cambio intelectual de reconocer relaciones y signicados
que hasta ahora no se asociaban con lo que ellos hacen. El
error ms comn en relacin con la idea de la responsabilidad
consiste en suponer que la aprobacin y la repmbacin tie'.
nen un efecto retrospectivo en vez de prospectivo. La posi-
bil'idad de una conveniente modificacion del carcter y la
seleccin del curso de accin que haga de esta posibidad
una realidad es el punto central de la responsabilidad. Al
nm"o, por ejemplo. sc le hace al prm'cipio responsable de lo r
'22
que ha hecho, no porque deliberada y conscientemente hu-
biera mtentado tal accin, sino para que en lo futuro pueda
.Zix
tomar en cuenta los efectos y consecuencias que dej de com
198 TEORA DL' LA VIDA .MORAL
sidcrar en lo que ha hecho. esto cs cn lo que cl actor
humano dificre dc una piedra y dc una cosa manimada y,
por supucs'to, de los animales de escala inferior.
Sera absurdo hacer responsable a una piedra por haber
cado de una altura y lastimado a una persona o culpar al
rbol que cae y aplusia a un cambiante. La razn de que Sea
absurdo es que tal inculpacin no tendria ni podria tener
ninguna inuencia concebible en el futuro comportamiento
de la piedra o el rbol, ya que stos no tienen conciencia de
las condiciones que los rodean y que los obligan a conocer
y modificar sus actitudes y disposiciones. Al ser humano
se. le hace responsable para que pueda aprender, no terica y
ncadnucam'cmc, sino de manera tal que lo haga modicar
y, hasta cierto punto. rehacer su yo anterior. La cuestin
de que pudo haber obrado de manera distinta mando obr
carece de importancm'; lo unportante es que sea capaz de
obrar de manera diferente en la siguiente ocasin; la impor-
tancia prctica de efectuar cambios en el carcter humano
es lo que hace importante la responsabili'dad. No se hace
responsables a los ni'os, imbciles o dementes, porque en
ellos hay una incapacidad para aprender y cambiar. Con todo
aumento de 1a capacidad de aprender se desarrolla un mayor
grado de responsabilidad. El hecho de que una persona no
dolibcrara ames de la ejecucin de un acto que produjo lesin
zorras. el que no haya tenido propsito om'tencin al actuar.
no tiene om sigm"ficacin que la de poder proyectar luz
sobre la clase de reaccin de esas otras personas, la cual
posiblemente la haga deliberar la sigmente vez que acte en
circunstancias sinn'lans. El hecho de que cada acto uenda a
formar, por medio del hbito, un yo que habr de realizar'
cierta cine de actos, es terica y prcticamente el fundamen-
to de la responsabilidad. No podemos deshacer el pasado
pem podemos afectar el futuro.
De s'hi que la responsabilidad en relacin con el control
de nuestras reacciones a la conducta de los dems sea doble.
Las personas que emplean la alabanza y el reproche, la re-
compensa y el castig'o, son responsables de la Seleccin de
EL YO MORAL mi
aquellos mtodos que habrn de tenir la mayor probabilidad
de mcxlih'car de manera conveniente la futura actitud y can-
ducta (lc ellos. No hay un principio inharcntc a la justicia
rctribuiiia que ordene y justique cl uso de la recompensa
y cl castigo inrlcpcndentemente de sus consecucmas en
cada caso especifico. Apelar a tal principio cuando el castigo
origina cncallecimicmo, rebelin, i'nresniosidad pum evadir-ln,
etc, no es sino un mtodo de negarse n rcconoccr la respon-
sabilidad. Ahora bien, la consecuencia ms immariamo es
aquella que ocurre en la actitud personal: la reafirmacin de
un buen hbito o cl mmbio dc una mala lcndencia.
El punto en el que las teoras sobre la responsabilidad
se equivocan es el intento de basarla en un estado dc cosas
que precede a la accin de hacer responsable a una persona,
en vez de fundarla en lo que la sigue como consocuoncia de
ella. Se hace responsable a una persona para que pueda
hacerse responsable, es decir, corresponder a las necesidades
,
y derechos de los dems, a las obligaciones implcitas un su
posicin. Qm'enes hacen responsables de su conducta a los
dems son, a su vez. responsables de hacerlo de manera que
esta correspondencia se desarrolle. De otra manera ellos
mismos son irr'esponsables en su conducta. La mem o limite
ideal sera que cada persona respondiera completamente de
todas sus acciones; pero mientras se encuentren mie-vas con.)
diciones no puede alcanzarse esta meta, pues cuando scan
enteramente distintas dc aqullas que se han experimentado
an'ten'onncnte. no se puede estar seguro de la correccion del
conocimiento y actitud Ser responsable ante otros es, en
cada uno de estos casos, una importante. salvaguarda y una
fuerte directriz del desarrollo. 5
En las discusiones tericas, la idea de libertad ha sido
seriamente afectada por conceptos errneos de la naturaleza
de la responsabilidad. Quienes han buscado un antecedente
que 51rv'a de base y justificacin a la responsabilida'd lo han
situado usualmente en la libertad dc albedro" y han inter
prendo el significado de esta libertad como un poder inmo
tivado de eleccin, esto es, como un poder arbitrario para
 200 TEORA DE LA VIDA MORAL
escoger, sin ninguna otra razn que la de que la voluntad esco-
ge de esta manera. Se al'ega que no hay justicia en hacer
responsable de su acto a una persona a nenes que igual
mente hubiera podido obrar de otra manera, pasando com-
pletamente por alto la funcin de tener la responsabilidad
de meyorar su conducta futura. Un hombre pudo haber ac-
tuado de manera distinta a como lo hizo" si hubiera sido
a vi
una diferente clase de persona y el objeto de hacerlo respon-
Sez?
sable de lo que hizo (y de ser la clase de persona que fue
al hacerlo) es que pueda convertirse en una persona dife
rentoy, de ah en adelante, escotger distinta clase de fines.
En otras palabras, la libertad en su sentido prctico y
moral (dgase lo que se diga acerca de ella en algn sentido
metafsicu) est conectada con la posibilidad de desarrollo,
aprendiza'je y modicacin del carcter, tal como lo est la
responsabilidad. La pnn'cpal razn de que no pensemos que
una piedra es libre es que no tiene capacidad para cambiar
su forma de conducta o para readaptarse intencionalmente
a nuevas condiciones. Un ammal como el perro muestra
plasticidad; adquiere nuevos hbitos bajo la tutela de otros,
pero desempena' un papel pasivo en este cambio, no lo inicia
y dirige, no se interesa en l por su propia cuenta. En cam-
bio, un ser humano, hasta un mio pequeo, no slo aprende,
sino que es capaz de interesarse en aprender, en adquirir
'
nuevas actitudes y disposiciones. A medida que maduramos,
adquimnos usualmente hbitos que se afirman hasta el pun.
to de llegar a ser rutinarios, pero a no ser que estemos com-
pletamente fosihzados, podemos romper viejos hbitos y
formar otros nuevos. Nm'gun' argumento sobre la causalidad
puede afectar el hecho, comprobado constantemente en la
experiencia, de que podemos aprender, y aprendemos, y dc
que el aprendizaje no se lmn"ta a la adquisicin de infon
macin adicional sino que se extiende a la modificacin de
l
tne'jas tendencias. A medida que una persona se convierte
en un ser o carcter diferente. desarrolla diferentes deseos y
elecciones. La libertad en sentido prctico se desarrolla
cuando uno. se da cuenta. de esta posibilidad y pone inters
v v p'r .u-vn luow
EL YO MORAL zm
en convertirla en, realidad. La potencialidad de libertad es
u'n don o parte inherente a nuestra constitucin en lo que
respecta a que tenemos capacidad de desarrollarla y de tn
teresamos vivamente por el proceso y direccin que loma.
La libertad real o positiva no es un don natural sino adquiri-
do. En el grado en que nos demos cuenta de las posibilidades
de mejoramiento y nos preocupemos activamente por mad
l
tener abiertas las vias de desarrollo, en la medida en que '
luchemos contra el anquilosamiento y la fijeza, haciendo rea-
les as las posibilidades de recreacin de nuestros seres, se-
remos realmente felices.
Salvo como resultado de una evolucin restringida, no
existe cosa tal como un yo fijo, ya hecho y acabado. Todo
ser viviente causa u Ocasiona actos y es causado o motivado
a 'su vez por lo que hace. Toda accin voluntaria es una
modificacin del yo, dado que crea nuevos deseos, instiga
a nuevos modos de esfuerzo, trae a la luz nuevas condicio-
nes que establecen nuevos nes. Nuestra identidad personal
se encuentra en el hilo de la continua evolucin que liga en
un solo haz estos cambios. En el ms estricto sentido es im
posible que el yo permanezca esttico, est earnbiando una y
otra vez para bien o para mal. Es en la calidad del cambio
donde reside la Virtu'd. Nos fijamos ste o aquel fin que que.
remos alcanzar, pero el fm" es en si mismo un desarrollo.
Hacer de un fin una meta fmal no es otra cosa que frenar
ese desarrollo. Ms de una persona se desalienta moralmente
por no haber logrado el objeto en que puso su resolucin.
pero, en realidad, su condicin moral es determinada por
su movimiento en esa direccin, no por su posesin. Si esa
persona pusiera su pensamiento y deseo' en el proceso de
evolucin en vez de en alguna meta ulterior, encontrara una
nueva libertad y felicidad. Es el paso siguiente el que tene-
mos facultad de dar.
Se deduce que en cada punto hay una distincin entre un
yo caduco y ya realizado y uno nuevo y en movimiento, entre
el yo esttico y el dm'nuco. Constituyen el pnm'er aspecto
los hbitos ya formados El hbito da facthdad, y sxe'mpre
v .. nmvwawgbyp_m.tmm .. a. , .,
2D,?
'
"URL-k Mi LA VDA MORAL
cxictc (m nominas la 1md.mcia a (kirmimos en mmmms inu-
neics, a amm-mos a lo que va henms amada Por ser ese c!
em'm'no mm fcil, nos sentimos a msm y cmodos en las
lineas 'de accin que siguen ios mrnics de ios hbitos ya
establesidos Y dominadas. De aqui que el yo viejo. cl habi
tual, puede negar a ser considerado como el yo; cunw si ias
nuevas condiciones y im nuevas demandas fuman algo extra-
o y hostil. Nos incomoda la idea de iniciar nuevos rumboc,
nas rcpelen las dicultades que entraa seguirins, emivaa
mos asumir una nueva responsabilidad. Tendcmm a prcfcm"
a! vicya yo y a hacer de su perpetuacin a norma de nuestras
valuaciones y el fin de nunsira conducta. De esta manera, nos
dejemos de ias condiciones reales y de sus requerim'iamos
y oportunidades: escogemos y hacemm rigido el yo.
En cambio. ci yo en desarmo, en cremmi'ento, liberado,
sale al encuentro de nuevas demandas y ocasiones y se readap-
ta y modifica en ei proceso de encontrarlas. Acoge con gusto
las situaciones desconom'das. La necesidad de escoger entre
los intereses del yo viejo y ios del que se est formando y
moviendo, es pmdica. Se encuentra en cada etapa de 1a
civnlizacin y en cada fase de la vida; la encuentra el hombre
civilizado as como el salvaje, e! habitante de los arrabnles
y ei que vive en un medio elegante, la persona buena y la
"mala": pues en todas partes hay una oportunidad y una
necesidad dc ir ms all de lo que uno ha sido, ms all de
"uno mismo," si el yo se identica con el Conjunto de deseos,
afecm y hbitos quc han sido poderosos en el pasado. Poda.
mas decu" en verdad que la persona buena es precisamente
aqulla que es ms consciente de la alternativa y que ms sc
m'teresa por encontrar oportunidades para el yo que se est
fonnandoo desarmliando de nuevo, ya que por buena que
haya sida, se vuelve maia (aunque acte en un piano mln-
tivamcnte elevado de reahza'cin) tan promo como deja de
responder a la demanda de desarrollo, Cualquiera otra base
pam juzgar ia condicin moral del yo es convencional. En rea-
lidad, ia direccin del movimiento, y no e! piano de reali-
zacin y descanso, determina la calidad moral.
EL YO MORAL "ni y
Prcticamente todos los moralistas han hecha hincapi
en la distincin entre un yo inferior y cum superior. remitir;-
dose al yo cama! y al espiritxmi, ai animal y al verdaderau
meme humano, ai sensual y al racional, que cxisteniado a7
lado en e} hombre y que estn en pugna uno con utru. Los
moralisias im supuesto con frecuencia que la {inca que
los separa puede trazzuse de una vez por tndas basnn'dose en
las cualidades. y rasgos denidos que corresponden respectiva-
mente a uno y a! otro. Sin embargo, la un'ica distincin que
puede hacerse sin reducu" la moral a una cosa comcmzional,
a una wmpiaancia fm'saica o a una lucha ruda y sin es-
' perann por. alcanzar io inalcanzable, es entre el yo formado
y esttico y e! mvil y dinmico. Cuando se hdbl del yu
inferior annn'a}, y de cosas por e} esto, siempre se hace
por calm-ste no basndose en algo jo y material. Una
personalidad que fue vudaderamente moral en un conjunta
de ermdiciones anteriores pineda volverse sensual y antojadiz.a
cuando se enfrenta a la penosa necesidad de desarrolla! nue-
vas actudes y de dedicarse a nuevos y difciles objetivos.
Y, comunmente. ei yn superior es el formado por el paso
dado bach adelante por uno que ha estado viwe'ndo en un
plano inferior. A! dar el paso, eXpen'mema una sensacin de
libertad. Si denimos la ley moral como la orden dada a
cada yo de identifica'rse en toda ocasin posible con un nuevo
desarrollo, tambin posible, la obediencm a la ley viene a
ser lo mismo que la libertad moral.
Para concimr la exposicin terica de esta parte, haremos
un resumen exponiendo ei punto de vista desde el que Locios
los diferentes problemas e ideas han sido contemplados, ya
que este punto de vista es el que nos da el hilo que los
umca: Las conceptos y procesos morales nacen naturalmen-
te de las condwza"nes rmsmas de la vida humana. 1) El deseo
es parte integrante de la naturaleza intrnseca del hombre;
no podemos concebir un ser humano que no tenga deseas.
necesidades. ni uno a quien e! cumplim'iemo dei deseo no
pmporcmne sau'sfaccin. Tan promo como se alesana-la la
 204 TEORA-DE LA VIDA MORAL
facultad de pensar, las necesidades dejan de ser ciegas; el
pensamiento mn'a hacia adelante y prev los resultados. For-
ma propsitos. planes, objetivos, fines en perSpectiva. De esaS'
universales e inevitables realidades de la naturaleza humana
nacen necesarian'mnte los conceptos del Bien y del valor de
la fase intelectual del carcter que, en medio de todo el
conflicto de deseos y propsitos. lucha por m'tuir la satisfac-
cion m'clusiva y duradera: la sabidura, la prudencia.
2) Los hombres viven y se unen natural e inevitablemen-
te en sociedad; en compaerismo y competencia; en relacio-
nes de cooperacin y subordm'acio'n. Estas relaciones se
expresan en demandas, derechos, expectaciones. Una perso-
na tiene la conviccin de que la satis'facein de sus demandas
por parte de otras es su derecho; para esas otras, las deman-
das son una obligacin, algo que se debe y que hay que dar
a quien las presenta) De la accin recproca de esas deman-
das y obligaciones surge el concepto general de la ley, el de-
ber, la autoridad moral o el derecho.
3) Los seres humanos aprueban y desapmeban, simpati-
zan y se resienten, tan natural e m'evtablemente como pto
curan los objetos que quieren y como im'ponen demandas y
se sujetan a ellas, As, el bien moral no se representa mera-
mente como aquello que satisface el deseo m' como lo que
cumple la obligacin. sino como lo que es probable. De la
multitud de fenmenos de esta clase emergen las ideas ge-
neralizadas de virtud o excelencia moral y de la norma que
regula la manifestacin de aprobacin y desaprobacn, de
alabanza y reproche.
Los fenmenos especiales de moral cambian' peridica-
mente con el cambio de las condiciones sociales y del nivel
de cultura. Las realidades de desear y proponer, de la de
manda social y la ley, de la aprobacin sunptica y la desa-
pwha,cr'n hostil son constantes. No podemos imagmar que
desaparezean mientras la naturaleza humana siga siendo na-
turalm humana y mientras el hombre viva en asociacin
con otros. Los conceptos fundamentales de moral no son,
porlo tanto, arbitrarias ni arnflcmles. No son impuestos a
EL YO MORAL 205
la naturaleza humana desde el exterior, smo que nacen de las
funciones y necesidades propias de la misma. Los aspectos
,
particulares de la moral son transitorios y con frecuencia
.
defectuosos y pervertidos en su manifestacin material. Pero
4".
la estructura de los conceptos morales es tan permanente
como la vida misma.
BIBLIOGRAFIA
Acerca del yo en general, vase Psychology of the Moral Self, 1897,
de Bosanquet; Things and [deals de Otto, 1924, Cap. VI; Human Nu.
ture and Social Order de Cooley, 1922, caps. V-IX; Human Namre and
Conduc! de Dewey, 1922, pgs. 34-139 e Indice. El concepto de aL
truismo, bajo ese nombre, fue mtroducido por Comte. Vase su 5:3-
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1854, cap. II; un buen resumen se halla contenido en Philosophy of
Comte de havy-Bruhl, trad. in'gl. 1903, libro IV; vase Prmciples of
Ethics de Spencer, Vol. I, parte I, caps. XLXIV. Science of Ethics
de Stephen, 1882, cap. VI; Recent Tendcnae's m Ethzc's de Sorley, 1904:
Methods of Ethics de Sidgwick, 1901, pgs. 494507; An Ethiea Philo-
sophy of Life de Adler, 1918; Dictionary of Religion and Etinc's de"
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Nietzsche de H. E. Davis, 1927; The Good Man, and The Good de
Calkm's, 1918.
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1928, cap. XII; Wd'l to Believe de James, 1915. ensayo sobre el "De"
lema del Detenninismo"; Ethics de G. El Moore, 1912, caps VI; Fru-
dom in the Modern World. 1928, editado por II. M. Calleri. especial-
mente Ensayos I, III, XI, XII; Human Nature and Camina de Dewey,
1922, pgs. 30l3l7; Moral Values de Everett. 1918, mp, XXI; A Modern
Theory of Ethics de Stapledon, 1929, cap. XI; sobre el inters propio
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Sobre la reahza'cin de la propia personalidad v'ase Methods of
Ethws de Sidgwick, 1901, libro I, cap. VII y libro II, cap. V; SelfReav
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de Green, 1890 (vase la crtica de Green en Philosophuul Revww de
Dewey, Vol. II, pgs. 652-664); The Nature o! Goodrwss de Palmer, 1903.
 Accin voluntaria, vase Carcter,
Eleccin, Deseo, Tmes, Voiun
tad
Actitud. vase Carcter, Hbito
Agatha, HS i Mill. 122-124, 52
Aislamiento, de la moral, 46447
Alabanza, vase Aprobacin
Altruismo, teoria del, 18349}; pe
h'grus del, 186 sigte X95
Amistad, 70, 92
Animo, 142
Aprobacin, mmo concepto cen
tra), 47 y Cap. IV; su calidad
innata, 112 sigtes; y virtud, H4;
y normas, 1151.38; teora unl'ita-
ria de, 122 sigla; como faena
moral, 133: como fuerza social,
l7&179, 197 sng'te.
Aristteles, referencias a, 66, 80;
sobre el juicio del bien, 157150-
bre el carcter. 177
Arnold, NL. 31
Asoeusmo, y los cmco's, 74; como
fin, 73579, 84
chiacin, un hecho necesario.
192
Autoridad, en moral, 46; Ca.p. lll
passtm, csp 8830 sigtc.
Bam, sobre el placer como fin,
59
w "WN qu,_,um,
Nwg 7%; aun-W
Benevolencia, como norma, 19
sigtcs., vase Sim'patia
Bemham. Jeremas, sobre la n'-
tencin, 35, 38; criticada por
Bien, el hedonismo definido y cri-
ticado, 5868, Cap. Il; como fer
h'cidad, 66 sigtes; relacionado
con la sabiduria, 57-58; team"
epicrea de, 6%; mmo con-
quista de la pasin, 73-79: como
mtereses objetivos, 7885; con-
m'to de, 81-87; en el utihtan's-
mo, 122 ss.; doble sigmf'icado
de, 148-149; natural y moral. 127
Bondad, vase Virtud
Cambios, sociales, efectos mora-
les de, 40, 43
Carcter, (estable, 27; y conduc-
ta. 2935; central, 34; e inten-
cin. 37; como criterio de los
placeres, 61 sxg'tes; y juicio
moral, 156 aigt'es., y fin. 119124;
anaiun"do, 26-19: continuidad de,
30
Caridad, concepto errneo de, X94
Carla/le, Thomas, 13!
Casxidad. y cuito. 41
Castigo, vase justicia
Casuistica, 164 sigte.
 .
zm
Ciencia, y progreso moral, 4344
_ sigla, 170
' Cmcos, 74
Cocrcin, 28. 9}, 99-
Concxc'ncia. 3' moral reflexrv'a. ZX
sigteg naturaleza de. 147, anali-
h'zada, 58161
Conducta, en relacin con el. ca-
rcter, 2937: imph'oa' con!mu1'
dad, 30 31'3th 96
Conformismo, 06
Conictos, 3,8, 42, ocasin de re.
exin, Z4 sima, 81; de deseos,
57 stg.e.,' y clmrcxin, [75 sigte.
Oonocu'mcmo, Cap. V; de persa
nas, 154; voluntad de saber, 169
Cansecucjwias, y motivo, 35 siga.
x 60, 94100, 129 sigte.; en uuh"La-
'rsmo, 122 sigter, en el yo, 75
sign:
Convencncia, 80
Costumbrt. y rten'n, 23 sigtc.
Criterio, moral, 47 siglo, vase
Norma, Utilitarismo
Deber, 92-98, Cap. m; demandas
somal'es, 90-92; jusuf'icacin del,
100407; sentido generalmdo
del, 108 sigan, y como funcin
sociai. 103404
Mberau'n. naturaleza de, m
194; y el yu. 160; e mnmnacx'n,
161; y conm'to de xm'pulsos, Pmes', y el Bien, 45, 52-58; moral
175 sima. ' teolgica, 147; como concepto
Demrc-crach, naturaleza de, 197
Derecho, como concepto bsica.
Cap. III: su mlncln con el
ban, 86 sxg'!e.; su lacin con
los fines, 87 sima; origen social
del, 90-92. 101403; teoria de
Kant del, 93-98; jusufxcacr'n
de), 00107; scmidn generahza'u
do del, 108-111.; vase Deber,
Ley, Razn
. <9.
chn
Dtrwo, en relacin con pensamien-
to, 52 sigan: vase Bien
Demo, en relacin con pensar
miento, 52 sgtu; vase Bien
De.sm1cres.', 71-188
Deslealtad. como violacin, 104,
siglc.
Disccmimemo, verdadero y faL
se, 145; vase Juicio, Moral
Dhxplma. 78
Dogmatismo, males del, 152
Educacin, 122
Egosmo, 184-191; en Kant, 93; na-
turaleza del, 185-188
Eleccin, 175 sigla; y e! yo, 176
sigtc.
Eliot, George, 67
bn'erwn, sobre la abszme'naa', 81
Empirismo, vase Xntuicionismo
Epicu'reos, 68-76, 81
Escuela del Sentido Moral, vase
Xniuciomsmo
Etica, 45-48: teoras de, Cap. I
Exito, como fin, 72-73, 112
Factores estticos, inuencm mo
mide, 8X, 15,156
Felicidad, su constitucin, 67
sigtc., 196; y disposicin perso-
nal, 21 sigtc" 126-127; y deseo,
126; pn'vada y comn, 127 sigte.,
vase Unl'itan'smo
central, Cap. I; reexin, 49
sxgt'e.,' anahzad'os. Sl sigla; y
placer, 5866; y deseo, 52 sgte;
y sabidura, 58; relacin con la
norma, 67, 124 sgte; y el xito,
72; y el ascesmo, 73-79; mtcm
ses obje'tvos, 78-80; y el yo, 186
sigte.
Goethe, 56 sigte.
INDICE
Goldsnn'th, 0., 33
Guerra, cmno problema moral,
24, 42
Hbito, 75, 79; y c! yo, 32 Sigtu, y
propsito, 50. smc-s, como fumo
moral, 75 Aqua; e inters obje-
tivo, 79 sigla" vase Caracter,
Conducta
Hazhn, sobre cl placer y el bien,
63
Hcdonismo, crtica de, 580.8, 180;
confusin dc la teora dc los fx'
nes del deseo con La de las nor-
mas, 117 sigla, paradoja de,
126
Herbert, 0., 159
Hipoacsa, 138
Honradcz, mo norma, 72
Humanitarsmo, H7
Hume, D., 16
Ideal. naturaleza del, 159
Igualdad. 17, 139
Imperan'vo categrico, vase Kant
lnconformxdad. 107
Inditereucm", de actos. 3X
lndividuahsmo, y justicia, 130
sxgtc; como teora, 192
Inuencia jurdica de la moral.
47
Inhibicin, naturaleza dc, 55 sigma,
7677 sigic.
Intencion, su lugar en limon},
26 sigte.; anlisis dc, 35 sigte,
vase Fines, Motrvo
Inters propio, 72, 186
Intereses, y e! Bien. 7840; y mc
tivos. 181 sigan; y el yo, 87
sigte.; sociales, 91497
Intxuciomsmo, 116. MS: verdad y
error cn. 49.153, 161: 0mm: sen
sitividad inmedm'ta, 153 siga;
defecto 167
zu
James, Wilham, sobre '{a pasin
y ,la reflexin. 56; sobre el cien
-
ciciu moral, 75, "71; sobre el
amor a mo mismo, 184 Sigur.
Juicio, moral, Cap, V; 81) objeto,
Y
SS; como facultad m'dqwndienr
te, 89'. como prctico y (quiro.
H3, y simpata, 131, 49 aigteq y
e! yo, 178; vaae {nautiom'smm
Sabidura
Jusnc'in, y norma, 12943.3; como
vinuvd, 140-141; concepto aga
lista de, 133
Kalon y Kalokagarhos, HS. 156
Kant, subordina el bien a a ley.
,
92 sigma: separacin de motivo y
consecuencias, 35. 94; el deber
como umve'rsal y panicuiar, 95
sigla; sobre el aumxmxcntu,
145 sign; sobre la bum 'vo
lumad, 1'24 r
Lassez faire, 130
Lealtad, Cap. Il
.
Legalsmo, 133, 165; vub. Inuen-
cxa' jurdica, La)", Derecho
Ley, moral, deber, Cap. Ill
Libertad, naturdl'ct'a de. 199-200
sigm; vase Individuxl'ls'mo
Locke, referencia a, 75, lb'
Medida, 81
Medio social, sxgm''wcln moral
1,171; su m'ucncia. sobre bs
fm'ea, 82-83; sobre el deber, 110;
sabre la virtud, HI
Mill, John Swan, sable tas fuen-
tes del valor. 79; wbre la conve
. mencia, 80; sobre los placeres
como n, 58; som su mmm
64 sxg'te; su m'!en.,"s en el ca
mcmr persona. H'I skgte.
Millay, E. St, Vincent, 09
'
Milton. T?
'
.ZIlZ
pluralidad, rcfkmva, (hp. I, HZ
sigla, 33 sigla! 137443. H. l90;
no aislada, 7 stg'lc.. B9 sigla;
como Korn], 00; como inln'nv
anna m L1 vida, 2m siglas. vase
'Icma. mural
Moros, vau Costumbre
Motivos, e intencin, 36; milin-
dos, 37," el placer como, 62: su
uznumlma, ll9'l84; relacin con
los inlcrescw._ lSl; el amm pro-
pk) como, 18 sigla, vase m-
ncawncias.
Mturalcza, ley romana de la. 92
Negocios. problemas morales de,
142
Norma de. ambacln, Cup. IV; y
alabanza" y mpmche, 114-117, cn
el urilitan'smo 117424; relacin
mn 03' fines. 124 51'ch, los;
como justma y bcmwolcncia.
12M.3.3.; revision dc, {57 smc"
71
Obhgactoncs, Obligatoriednd, ver
Deben
Personalidad, como fm cn si mrsH
ma, 97: vias: imn-dualidad
Placer. teora hedmn'sla, 5868;
presente y futuro, 6062; oonccp
to dc Hazhu, 63; v, carcter. 6!-
63; superior e inferior, 65', y
felicidad, 66 siste, y uulitarl9
me. 117-124 '
Plaubn. mhre el blen, 27-33; Sobre
la enseanza de la virtud, 22;
nfuszs en el conocimiento, 145
Meme, 162
Prlnu'pms, nalumlcza de, 08, 162-
ms; su dxfeunda de las reglas.
163 siga.
Problrmas de teora moral, Z3. 39,
4548, un,
Platinum." rafamucia a, 14. 165
NDICE {smc}: 213
Ramn. en Kant, 95 siglo; doble Teoras molgx'cas, 47; vase Fi Vicio, vase Virtud.
gmilicau'u de, 89 srg'te. nos, Bien Virtud, como mbiduna. 57-58
(dilacin del desrmo propio. Tulemncia. 107 53110.; en rL-lzxu'un um lu alabar)w
.
l
(2190 za y rcprmhc, Cup, IV, pagina.
Romana. moral. BO sgte. Llhlarismo, como leerla de la especialmenla U4, 125, l33
Regla de Oml 42, 120, 167 s'iglc. mmm dc aprobacin, ll Mic; sigla; rusgmz de, 137443; rela-
Reglas, como fiin; y prmclpios. mnfusln con el hedonismo, cin mn la costumbre. 36; de-
"mmm:
165 sigue, 11742.; nfasis cn una amplia finicin. l38; unidad dv, 39140
RL."SCHH0XHQ n smmatla, HZ simpata, 117; transformado por Voluntad, SiBm'c'ado de l'unm,
Rohwmsaln'lidAd, su naturaleza, J. S. M111. 119-124; y reforma 5657; vcmu Eleccin. Ila'bito
492.ng
19? sigla; v_ carcter, 198 siglc.; social. 131 siga-,- crltica de, 178
y norlsecuenu'us, 99 sign; y li- Yu. su sitio en la moral, Cup. Vl;
bertad, 200 Valor, conflictos de, 824. 81.82; y eleccin, l74-l79; y los actos
g.
matenal c ideal. 156-157 sigla; 177 sight, 38; y los mouvcs,
Saubidura. concepto de los epico juiclug de, 147, vasz Aproba- 179184. 2m-203; vase Carcter
tous, 68 suma: Mex-entes modas cin, Blcn'. Jucto'
de, Cap. l
Sarriclo pmpm'. 6.
Santayana .I.. 83
Sentido, vase Intuiaomsmo"
Shaflcsbury, ll
Sunpaun. como base de apmba
un, 116 sigte; comemos de
Mlll y Benthnm. 122 alzas; cmo
cional c intelectual, l3l. 154
slgte; l92 Slg'tc.
Smith, Adam. Il
Scrates, 22
Spencer, Herbtn, 1.50, 184
Stephen. L. citado. sobre el cado
ter, M35
Tcntacin. 24, 29
Ir!
Teoria. moral, naturaleza de. Cap.
I; y moral reflexiva, un; y
.l.
conflicto 2324; valor y lnmo-
cmnes de, 25 51m: cuidad
actual de, 39 sign-4 fuentes de
gwglqza
4245: pmblcmas, clasicados,
4548; escuelas de, 44 smc; he-
donista. 5868; epia'nea, 68-71;
asclica, 73v79; de kant 93x00;
,. ,:,;.
ulllztaru". HI4; 301m y l-
mu'sta, 184491; m'tul'uva, 1289-
mi;
ll