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Medicina Legal 2
Medicina Legal 2
NACIONAL AUTONOMA
DE MXICO
5 DIPLOMADO EN PSICOLOGIA
CRIMINAL
SEDE FES-ZARAGOZA
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5 DIPLOMADO EN
PSICOLOGA CRIMINAL
MODULO II
ASPECTO BSICOS DE
MEDICINA LEGAL
Marzo 2004
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MEDICINA LEGAL
INDICE
MUERTE 4
CADAVER 13
AUTOPSIA MEDICOLEGAL 22
LESIONES 39
CONTUSIONES 72
EXPLOSIONES 200
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MUERTE
Desde un punto de vista simplista, la muerte puede definirse como el fin de la vida. Sin
embargo, el anatomopatlogo distingue muerte somtica y muerte celular; el mdico legista
considera muerte aparente y muerte real; el jurista acepta, a falta de la prueba que
representa el cadver, el criterio de presuncin de muerte, y para todos, el avance
tecnolgico de la medicina ha introducido el concepto clnico de muerte cerebral, tambin
llamada muerte neurolgica (vase el cuadro 9.1).
ASPECTOS MDICOS
Para definir la muerte y considerar sus tipos conviene explicar el ciclo del oxgeno, como
mecanismo que mantiene la vida.
El mecanismo por el cual el oxgeno llega a los tejidos comprende cuatro niveles orgnicos:
Muerte
b) Los pulmones que, por una parte, reciben el oxgeno que trae el aire inspirado y, por otra,
eliminan el bixido de carbono y otros productos de desecho que son expelidos por el aire
espirado.
c) La sangre, por medio de los glbulos rojos, se encarga de transportar el oxgeno a las
clulas de todos los tejidos, y de ellas toma el bixido de carbono y los productos de
desecho.
d) El corazn y los vasos sanguneos impulsan y conducen la sangre de los pulmones a los
tejidos, y de stos nuevamente a los pulmones.
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Muerte cerebral
Muerte
Muerte celular Muerte real Muerte
En efecto, la vida no se extingue al mismo tiempo en todos los tejidos. As, los cilios del
epitelio respiratorio pueden conservar sus movimientos hasta por espacio de treinta horas,
y los espermatozoides durante cien horas. Tambin puede observarse peristaltismo en los
intestinos de la persona que acaba de morir.
Por otra parte, durante las primeras horas del intervalo postmortem algunos tejidos
conservan la capacidad de reaccionar ante estmulos mecnicos, elctricos y qumicos,
condicin sta que se conoce como reaccin supravital. Se utiliza en la determinacin de
la hora de la muerte, como se explica en el captulo 14.
Antes de la dcada de los sesenta, el paciente en ese estado vegetativo solamente tena la
perspectiva de la muerte somtica en cuanto cesara la actividad espontnea del corazn y
de los pulmones. A partir de entonces, gracias a la aparicin de complejos mtodos de
respiracin y circulacin artificiales, surgi la alternativa de la muerte cerebral.
Afecciones Porcentaje
Procesos vasculares, como hemorragias cerebromenngeas o inundacin 22.50
ventricular
Complicaciones neuroquirrgicas del encfalo o mdula 21.25
Ruptura de neoformaciones vasculares, con hemorragia intracerebral o 16.25
inundacin ventricular
Traumatismos craneoenceflicos 13.75
Eclampsia, accidentes broncoscpicos, etctera 10.00
Procesos expansivos y compresivos intracraneanos 8.75
Colapso cardiorrespiratorio transoperatorio 5.00
Procesos encefalticos 2.50
Los precursores de este concepto fueron Mollaret y Goulon, en 1959. La llamaron coma
sobrepasado y lo definieron como la "abolicin total de las funciones de la vida de relacin
y de las funciones de la vida vegetativa". Se le otorg "una significacin clnica" y una
"instancia ltima" (vase cuadro 9.2) .
Tiene significacin clnica porque la sobrevida slo es posible por medios artificiales como
los que se enumeran a continuacin:
a) Tcnica de control de la respiracin artificial, que pueden ser eficaces durante un tiempo
prolongado.
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c) Tcnicas de correccin de los desequilibrios electrolticos del medio interno, que pueden
ser tiles durante largo tiempo.
La muerte cerebral es un trmino introducido en la jerga mdica a partir de los aos 60, del
cual son sinnimos muerte neurolgica y muerte enceflica. Puede definirse como "el cese
irreversible del funcionamiento del cerebro (incluyendo el tronco cerebral), comprobado por
normas aceptadas de la prctica mdica, y en el cual la circulacin y la respiracin
solamente pueden mantenerse por medios artificiales o extraordinarios".
3. Ausencia de reflejos. Interesan no slo los reflejos osteotendinosos, sino tambin los
reflejos profundos:
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La angiografa con medio de contraste tiene el inconveniente de ser un mtodo invasivo y
de exponer al paciente a los efectos txicos de las sustancias yodadas que se utilizan. Por
su parte, la angiografa con material radiactivo que emplea technetium 99m (Kuni y Rogge,
1986), ha adquirido gran popularidad debido a que se trata de un mtodo no invasivo y
porttil. Sin embargo, se le ha criticado por no ser cuantitativo ni permitir la visualizacin de
la circulacin de la fosa posterior.
La tomografa computarizada con xenn es una tcnica relativamente nueva que combina
la informacin anatmica de la tomografa con la medida de la circulacin local del cerebro
(Darby, Yonas, Gur y Latchaw, 1987). Se obtiene una serie de imgenes durante la
inhalacin de xenn estable, un gas radiopaco inerte y libremente difusible.
La muerte cerebral es una entidad de carcter artificial, creada por la tecnologa mdica,
con el propsito de mantener la oxigenacin en rganos destinados a trasplante. El periodo
de muerte cerebral empieza en el momento en que es necesario recurrir a los medios
artificiales (extraordinarios, segn algunos autores) para mantener la respiracin (respirador
mecnico) y la circulacin (noradrenalina o dopamina). Conviene verificar esta condicin
mediante la prueba de la apnea, o sea la ausencia de respiracin espontnea durante la
interrupcin del respirador por tres minutos.
Debe recordarse el clsico caso de Karen Ann Quinlan, una muchacha estadounidense de
21 aos de edad que cay en coma irreversible despus de ingerir una mezcla de gin y
tranquilizantes durante una fiesta, celebrada el 14 de abril de 1975. Despus de un polmico
trmite judicial, sus padres lograron que se desconectara el respirador mecnico para
dejarla morir. Sin embargo, la joven sigui respirando espontneamente durante diez aos
ms hasta su muerte. Esto demostr que sufra dao cerebral severo con estado vegetativo
crnico persistente, y no una muerte neurolgica como se crey al principio.
El otro aspecto que se ha de tener en cuenta es la hora de la muerte que debe indicarse en
el certificado de defuncin. Esa hora corresponde al momento en que fue necesario recurrir
a los medios extraordinarios para mantener la respiracin y la circulacin. A partir de
entonces se est ante un cadver sometido a oxigenacin de sus rganos, para fines de
trasplante.
Se considera que el cerebro del nio es ms resistente. Una indicacin especial merecen
los recin nacidos, en quienes el criterio de muerte cerebral slo puede establecerse
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despus de siete das de sufrido el traumatismo neurolgico. Durante los primeros siete
das de vida es difcil establecer la causa probable de coma, e incierta la validez de las
pruebas de laboratorio. Estos problemas se acentan en los prematuros.
Por estas razones, los criterios que se expondrn son aplicables slo a lactantes y nios
hasta cinco aos de edad.
Examen fsico. Debe llevarse a cabo de modo cuidadoso a fin de determinar la falla de la
funcin cerebral.
b) Ausencia de la funcin del tronco cerebral, que se define a partir de los siguientes datos:
e) Los resultados del examen han de permanecer consistentes con muerte cerebral durante
todo el periodo de observacin y pruebas.
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computarizada con xenn, la determinacin de la velocidad de la circulacin cerebral por
Doppler, etctera.
ASPECTOS MEDICOLEGALES
Al mdico legista corresponde distinguir entre muerte aparente y muerte real. La muerte
aparente consiste en prdida del conocimiento e inmovilidad, con actividad mnima o cese
transitorio de la circulacin y de la respiracin.
La muerte real, tambin llamada muerte verdadera, se ha definido como el cese irreversible
de la circulacin, la respiracin y el sistema nervioso central. Esa detencin no siempre es
simultnea en los tres sistemas. Por ejemplo, en anestesiologa es conocido el efecto de
algunos frmacos que producen paro respiratorio, mientras el corazn sigue latiendo
durante algn tiempo. En ciertas enfermedades del corazn puede sobrevenir primero el
paro de este rgano, el cual, debido a su repercusin inmediata sobre la funcin respiratoria,
a menudo se engloba bajo la denominacin comn de paro cardiorrespiratorio. En cualquier
caso resulta afectado el sistema nervioso central, que es muy vulnerable a la falta de
oxgeno.
Signos del sistema nervioso central.. Incluyen prdida del conocimiento, inmovilidad,
flacidez y blandura de los msculos, prdida de los reflejos osteontendinosos y profundos
y relajacin de los esfnteres. En la prctica interesa comprobar la ausencia de los reflejos
oculares con dilatacin de las pupilas.
Signos del aparato circulatorio. Derivan del cese del funcionamiento del corazn.
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Ausencia de impulsa sistlico en la corriente sangunea. Puede comprobarse mediante la
seccin de una vena del pliegue de flexin del codo. Si hay vida, la ,sangre fluir a presin.
Ausencia del murmullo respiratorio. Para ello se ausculta sobre la trquea, inmediatamente
por encima de la horquilla del esternn. Cuando hay vida, se escuchar el paso del aire.
Ausencia de soplo nasal. Se comprueba por la falta de aliento que empae una superficie
brillante colocada frente a los orificios de la nariz. Puede emplearse un espejo o el dorso
del tambor metlico del estetoscopio. Es el signo de Winslow.
Las similitudes y diferencias entre estado vegetativo, muerte cerebral y muerte real pueden
sintetizarse de la forma que se muestra en el cuadro 9.3.
ASPECTOS JURDICOS
La legislacin civil de Costa Rica obliga a toda persona fsica a tener un nombre que la
identifique, y tambin le otorga el derecho de poseer su domicilio. Como tal se considera el
lugar donde ha establecido la sede principal de sus negocios e intereses, o a falta de stos,
el lugar en que se halle.
Presuncin de ausencia. Las medidas que han de tomarse son de carcter provisional para
resolver los problemas ms urgentes, porque se supone que en cualquier momento el
individuo puede regresar o, al menos, tenerse noticias suyas.
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En caso de urgencia y a solicitud de la parte interesada o de la Procuradura General de la
Repblica, o de haber poder que caduc o fuere insuficiente, se debe nombrar un curador
para la administracin de determinado negocio o de todos ellos, si es necesario.
Declaracin de ausencia. Una vez transcurridos dos aos a partir del da en que
desapareci o desde sus ltimas noticias, cualquier interesado puede pedir tal declaracin.
Si hubiese dejado apoderado general, el plazo se extiende a diez aos. En caso de que las
ltimas noticias fuesen de grave enfermedad o peligro de muerte, los plazos mencionados
se reducirn a la mitad.
La reaparicin del ausente o las noticias sobre su existencia traern el cese de los efectos
de la declaracin de ausencia.
Mediante esta declaracin, los herederos entrarn en posesin definitiva de los bienes.
BIBLIOGRAFA
ARFEL, G., "Problemes de la mort crebrale", Mdicine Lgale et Dommage Corporel, 1:47-
57, 1970.
BONNET, E. F. P., Medicina legal, 2a. ed., Lpez Libreros Editores, Buenos Aires, pg.
289, 1980.
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CADAVER
La Ley General de Salud de Mxico, en su artculo 314, define al cadver como "el cuerpo
humano en el que se haya comprobado la prdida de la vida".
Por su parte, el Cdigo Civil de Costa Rica estipula en el artculo 18 que "la entidad jurdica
de la persona fsica termina con la muerte de sta".
La palabra cadver deriva del latn (caedere, caer). Son sinnimos las expresiones occiso
(del latn occis2rs, que muere violentamente), fallecido (fallere, morir) y difunto.
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Una vez extinguida la vida, el cuerpo empieza a experimentar una serie de cambios que se
denominan fenmenos cadavricos. Estos pueden clasificarse en dos tipos: tempranos o
inmediatos, y tardos o mediatos.
ENFRIAMIENTO CADAVRICO
Tambin llamado algor mortis, obedece al hecho de que el cadver trata de igualar su
temperatura con la del medio circundante. Y si sta es inferior a la temperatura corporal
(37C o 99.6F), el cuerpo empezar a enfriarse desde el momento en que se extingue la
vida.
El enfriamiento empieza a manifestarse en las partes expuestas (cara, manos y pies); luego,
en los miembros, pecho y espalda; a continuacin en vientre, cuello y axilas, y finalmente
en las vsceras. Este descenso de la temperatura corporal se efecta a razn de 1C por
hora durante las primeras doce horas, y a razn de 0.5C por hora en las segundas doce
horas. En las escala de Farenheit, el promedio de enfriamiento es de 11/2 F por hora.
Aceleran el enfriamiento la senilidad y la niez (un recin nacido iguala su temperatura con
la del ambiente en 5 0 6 horas), caquexia, agona prolongada, hemorragia severa,
desnudez, intemperie, fro ambiental. Por el contrario, el estado de buena salud, la enfer-
medad febril, el abrigo o ambiente caluroso retardan el enfriamiento.
La insolacin, meningitis, ttanos, intoxicacin por estricnina, tifus, clera, intoxicacin por
dinitrofenol constituyen anomalas. En estos casos, en vez de enfriarse el cadver puede
experimentar aumento de su temperatura despus de la muerte.
DESHIDRATACIN CADAVRICA
Se debe a la prdida de agua por evaporacin. En los nios pequeos, a causa de la gran
proporcin de agua en su cuerpo, puede manifestarse por un descenso de peso, a razn
de 8 gramos por kilogramo de peso, por da.
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a los 45 minutos en el ojo abierto, y a las 24 horas en el ojo con los prpados cerrados (fig.
10.1).
Fig. 10.2. Deshidratacin cadavrica: signo de Sommer, que consiste en una mancha negra
en la superficie blanca de la esclertica al adelgazarse por prdida de lquido.
LIVIDECES CADAVRICAS
Tambin conocidas como livor moros, son las manchas prpuras en la piel del cadver en
el nivel de las partes que quedan en declive. En los rganos internos constituyen la hi-
postasia visceral (fig. 10.3).
Fig. 10.3.Livideces cadavricas , que son manchas purpreas en la superficie del cadver
A nivel de las partes declives, por distribucin de la sangre de acuerdo con la ley de la
gravedad.
Fig. 10.4. Livideces cadavricas en codo, parte baja del muslo y piernas.
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Las livideces estn ausentes en las regiones donde hay obstculo a la circulacin. Por esta
razn, faltan en las regiones escapulares, glteas, mamarias, etc., o en partes ceidas por
la ropa. En las primeras, el obstculo a la circulacin se debe a la compresin de la piel
entre la saliencia sea o la prominencia blanda y el plano duro en que descanse el cadver.
En las otras partes se debe a la naturaleza apretada de la ropa interior.
RIGIDEZ CADAVRICA
Fig. 10.5. Rigidez cadavrica, que consiste en el endurecimiento y retraccin de los msculos
despus de la muerte.
Cronologa. Empieza a las tres horas de la muerte; es completa entre doce y quince horas,
y desaparece entre veinte y veinticuatro horas.
Progresin. Empieza por los msculos maseteros, orbicular de los prpados y otros
msculos de la cara; sigue por el cuello, trax y miembros superiores. Finalmente, se mani-
fiesta en el abdomen y en los miembros inferiores.
La rigidez desaparece en el mismo orden citado; esto es, de cabeza a miembros inferiores.
Su desaparicin coincide con el inicio de la putrefaccin. En este momento, la protena
muscular se desnaturaliza y no puede mantener el estado de tiesura.
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Aceleran su aparicin. La actividad muscular previa a la muerte,. condiciones
convulsivantes (ttanos, estricnina) y la musculatura pobre en infantes y personas en
estado de emaciacin. Tanto el calor como el fro promueven la rigidez precoz, pero
mientras el primero acorta la duracin, el segundo la prolonga.
ESPASMO CADAVRICO
Fig. 10.6. Espasmo cadavrico: persistencia de la actitud que tena el cuerpo o un segmento
del mismo en el momento de la muerte.
Fig. 10.7. Espasmo cadavrico: signo de gran valor en el diagnstico de suicidio, como en
este caso en que la mano mantuvo empuada el arma.
AUTLISIS
Es la disolucin de los tejidos por enzimas o fermentos propios de las clulas. En este
proceso no hay intervencin de bacterias. Los principales ejemplos son:
2. En la vescula biliar, el tono verdoso de toda la pared, que incluye el tejido heptico
adyacente, por imbibicin de bilis.
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3. En el pncreas, su reblandecimiento, friabilidad y borramiento de su estructura lobular
normal.
PUTREFACCIN CADAVRICA
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Periodos. Los periodos de la putrefaccin son: a) cromtico (de una duracin de horas); b)
enfisematoso (de das); c) colicuativo (de semanas), y d) de reduccin esqueltica (de
aos).
Fig. 10.8. Mancha verdosa en cuadrante inferior derecho del abdomen. Es la primera
manifestacin de la putrefaccin cadavrica.
Fig. 10.9. Veteado venoso, que consiste en la visualizacin de la red de venas de la piel por la
hemoglobina transformada a causa de la putrefaccin.
Fig. 10.11. Periodo colicuativo. La piel adquiere un aspecto acaramelado por la licuefaccin.
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ANTROPOFAGIA CADAVRICA
Es la destruccin del cadver debido a la accin de animales. Las moscas depositan sus
huevos alrededor de la nariz, la boca, el ano, etc. Ms tarde se desarrollan las larvas, que
son muy voraces; le sigue la fase de pupa y finalmente se originan las moscas adultas (fig.
10.12).
Las hormigas producen erosiones en la piel, que semejan zonas de apergaminamiento (fig.
10.13). Las cucarachas actan de forma similar. Las ratas comen partes blandas de la cara
y de las manos, y dejan una superficie corroda caracterstica. Los perros y los lobos suelen
devorar en especial, los miembros inferiores.
Los peces mutilan y devoran cadveres sumergidos. Los peces pequeos tienen
predileccin por el cartlago auricular, los prpados y los labios (fig. 10.14).
Fig. 10.14. Antropofagia cadavrica. Destruccin de partes blandas por la accin de peces.
Los cuervos, zopilotes y otras aves atacan los cadveres abandonados a la intemperie, y
suelen devorar las partes blandas de la cara y de toda la cabeza (fig. 10.15).
Fig. 10.15. Antropofagia cadavrica. Partes blandas de la cara devoradas por aves.
MOMIFICACIN
Como todos los procesos conservadores, puede desarrollarse desde el principio del
intervalo postmortem o por variaciones de las condiciones del ambiente, a continuacin de
putrefaccin incipiente, que se detiene para darle lugar.
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Caractersticas. Importante prdida de peso; piel retrada, oscura, adosada al esqueleto y
de gran consistencia (figs. 10.16 y 10.17). De este modo, se preservan las formas exteriores
y aos despus es posible la identificacin y el diagnstico de traumatismos.
Cronologa. Aparece al cabo de un ao del deceso. Se inicia en las partes expuestas (cara,
manos, pies) y se extiende luego al resto del cuerpo, incluyendo vsceras. Se mantiene
durante varios aos.
ADIPOCIRA
Caractersticas. Aspecto creo, untuoso (adipos: grasa, y tiros: cera), olor rancio, color
amarillo, pardo o combinacin de ambos (variedades amarilla y etope de Sein) (fig. 10.18) .
Estos tejidos son solubles en agua y en ter, y flotan en el agua; dan la reaccin de Benda
de los cidos grasos (tono azul verdoso con sulfato de cobre diluido).
De manera anloga a la momificacin, este proceso preserva las formas exteriores, y hace
posible aos despus la identificacin y el diagnstico de traumatismos.
En recin nacidos a trmino se han descrito casos a las seis semanas. En cambio, se niega
su desarrollo en fetos menores de siete meses, porque se considera que su grasa no es
apta para esta transformacin.
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Importancia medicolegal. Se divide en: 1. identificacin del cadver; 2. diagnstico de la
causa de muerte; y 3. diagnstico del intervalo postmortem.
CORIFICACIN
Es el aspecto de cuero recin curtido que adquiere la piel del cadver. Fue descrita por
Dalla Volta (1935) en cadveres inhumados en fretros de plomo o de zinc. Bonnet la
considera una forma incompleta de adipocira, tipo etope o caoba.
Caractersticas. Desecacin de todos los tejidos, olor a teres, trasudado en el fondo del
fretro y conservacin de las formas exteriores.
Cronologa. Aparece entre el final del primer ao y comienzo del segundo de fallecido.
BIBLIOGRAFA
BURTON, J. F., "Fallacies in the signs of death", Journal of Forensic Sciences, 19(3):529-
534, 1974.
AUTOPSIA MADICOLEGAL
ANTECEDENTES HISTRICOS
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Durante el siglo XIV, un mdico holands escribi que el Papa haba ordenado abrir
cadveres con similar propsito, en Avignon. Otros datos testimonian la prctica de
autopsias en Bologna, en la primera mitad del siglo XIV.
El mdico florentino Antonio Benivieni (1440-1502) parece haber sido el primer facultativo
que solicit permiso de los familiares para examinar cadveres.
Se trataba de dos gemelas siamesas unidas por la regin del ombligo, que murieron a los
ochos das de nacidas. El clrigo solicit el examen para definir si haba una o dos almas;
el cirujano Juan Camacho lo practic, y al parecer resolvi el problema espiritual, aunque
la causa de la muerte sigui siendo desconocida.
En la Unin Sovitica, durante la poca del zar Pedro el Grande, durante el ltimo decenio
del siglo XvIII se estableci la obligatoriedad de la autopsia en casos de muerte violenta.
AUTOPSIA MEDICOLEGAL
La autopsia medicolegal se caracteriza por sus objetivos y por los procedimientos que se
aplican para cumplirlos. Sus objetivos son:
Los casos en que es necesario practicarla pueden agruparse del siguiente modo:
Muertes violentas. Estas son: a) homicidios; b) suicidios, y c) accidentes (domsticos, de
trnsito y de trabajo).
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Muertes no violentas. Se agrupan en: a) muertes sbitas; b) muertes de personas que no
recibieron atencin mdica adecuada (atencin nica menor de 24 horas), y c) muertes de
personas enfermas que recibieron la atencin mdica adecuada, pero que ocurren en
condiciones sospechosas.
Muertes miscelneas. Son las siguientes: a) muertes de madres con abortos sospechosos
de haber sido provocados; b) productos de abortos sospechosos; c) vctimas de infanticidio;
d) muerte de personas detenidas en centros de correccin, policiales o prisiones; e) muerte
de personas que mantenan litigio por riesgos del trabajo, y f) cadver sin identificar.
a) Atricin.
b) Descuartizamiento.
c) Carbonizacin.
d) Antropofagia cadavrica.
e) Putrefaccin avanzada.
f)Cadver no identificado.
8. Muestra de cabello obtenida mediante traccin con pinzas o dedos. Para que incluya la
raz.
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9. Muestra de sangre de vena perifrica extrada. Por medio de puncin percutnea.
Incisin en "T". Compuesta del trazo mediano que se extiende del pubis a la horquilla del
esternn, se prolonga transversalmente por una incisin que une ambos hombros.
Incisin en "Y". A partir de la horquilla esternal, prolonga el trazo mediano por dos incisiones
lineales divergentes que alcanzan cada una de las apfisis mastoideas (eminencia sea
situada detrs de la oreja). Es til para el estudio de los elementos vasculonerviosos, seos
y cartilaginosos del cuello, en casos de estrangulacin y ahorcadura (fig. 11.1).
Incisin en "U". Consiste en dos ramas anterosuperic res a los lados del tronco, sobre la
lnea axilas anterior. En el nivel de las espinas iliacas anterosuperiores, se unen mediante
una incisin transversal con ligera concavidad hacia arriba, que pasa por encima del
pubis. Aunque muy esttica, es incmoda debido al pesado colgajo de tejidos blandos, que
deben reclinarse sobre la parte superior del cadver para llevar a cabo el examen interno.
Puede hacerse a travs de los cartlagos costales, con bistur o cuchillo, o a travs de las
costillas, a lo largo de la lnea medioclavicular, mediante una sierra elctrica o un costtomo.
Examen in situ
Antes de remover los rganos, conviene inspeccionar las cavidades y algunas regiones del
cuerpo, con el fin de establecer anomalas en la localizacin y posicin, la presencia y
cuanta de lquidos o gases anormales, y los trayectos de armas blancas y de proyectiles
de arma de fuego.
Fig. 11.2. Exposicin del paquete vasculonervioso de cada lado del cuello. Ntese el colgajo
triangular de partes blandas reclinadas sobre el rostro del cadver.
Examen del trax. En heridas penetrantes, suministra importante informacin acerca de sus
trayectos en corazn y pulmones, y del volumen de hemorragias en los espacios pleurales
y pericrdico. En infanticidios, debe observarse el color y la posicin de los pulmones. En
aplastamientos, es necesario verificar las fracturas de costillas y la ruptura o laceracin de
algn rgano por una espcula sea. Cuando se sospecha un neumotrax, la cavidad debe
abrirse bajo agua para establecer la presencia de aire por la formacin de burbujas.
Examen del abdomen. Es til para aclarar si un orificio del estmago corresponde a l cera
o a perforacin postmortem por autlisis, localizar el origen de una peritonitis aguda difusa
o diagnosticar la existencia de una torsin o de una invaginacin de intestino. En casos de
infanticidio, conviene abrir esta cavidad en primer trmino, mediante una incisin en la lnea
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media hasta el apndice xifoides del esternn, de modo que sea posible establecer la altura
de la cpla del diafragma.
Examen del aparato genital femenino. Tiene por finalidad visualizar perforaciones causadas
por maniobras abortivas o el trayecto de lesiones penetrantes producidas por cuerpos
extraos, como a veces se observan en homicidios de mujeres violadas con inusitada
crueldad. Tambin facilita esta inspeccin el diagnstico de un embarazo ectpico roto 0 la
torsin de un quiste de ovario.
Las principales tcnicas para retirar del cadver los rganos toracoabdominales son las
siguientes:
De este modo, primero se disecan las glndulas suprarrenales; luego los riones, unidos a
la aorta abdominal por las arterias renales, y a la vejiga (y prstata) por los urteres. De
forma anloga, se disecan los dos pulmones, que se mantienen unidos a los gruesos
bronquios, trquea y laringe; el corazn, con el arco y la porcin torcica de la aorta; el
estmago, con el esfago y el duodeno, y el tero, con las trompas y ovarios. El intestino
delgado y el grueso se disecan independientemente.
Examen. En las vsceras macizas, debe apreciarse el peso, la forma, el tamao, el color y
el aspecto de la superficie exterior; mediante palpacin se evala su consistencia; y al
cortarlo, las caractersticas internas.
Abertura. Hay una manera especial para abrir o seccionar cada rgano.
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Corazn: por medio de cortes en "V", que se inician por la cara posterior, se abre en una
mitad derecha y otra izquierda. Suele hacerse con una tijera para intestino (entertomo).
Para las cavidades derechas, luego de unir mediante un corte lineal las desembocaduras
de las venas cavas, se desciende junto al margen derecho del septum, al llegar al pex se
dobla y se asciende de forma similar sobre la cara anterior, hasta seccionar la arteria
pulmonar. Para las cavidades izquierdas, se procede anlogamente. De las venas
pulmonares, se desciende por la cara posterior a lo largo del margen izquierdo del septum;
al llegar al pex se dobla hacia arriba por la cara anterior, se dibuja una curva hacia la
izquierda para introducirse en la aorta, que debe quedar abierta. Las coronarias se
seccionan transversalmente cada 5 mm.
Cuando se trata de pulmones no fijados, el corte se dirige desde el borde externo hacia el
hilio, sin seccionarlo. De este modo, el rgano puede abrirse como si fuera un libro. En cada
mitad se efectan cortes paralelos.
Hgado: se hace descansar sobre su cara inferior, luego de haber removido la vescula y
las vas biliares. Se secciona mediante cortes coronales de atrs hacia adelante, hundiendo
la hoja del cuchillo por la cara superior.
Pncreas: suele seccionarse con la hoja del cuchillo paralela a sus caras.
tero: se apoya en la cara posterior. Puede abrirse con un cuchillo que se desliza sobre
una sonda acanalada, la cual se introduce por el conducto cervical, hasta llegar al fondo,
que no se secciona para permitir abrir el rgano como si fuera un libro.
Otra forma es la seccin en "Y"; se efecta mediante una tijera que, introducida por el
conducto cervical, secciona la lnea media de la pared anterior. Antes de alcanzar el fondo
se realizan dos cortes divergentes, uno hacia cada emergencia de las trompas de Falopio.
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Aorta: se abre con tijera a lo largo de la lnea media posterior.
Esfago: conviene abrirlo a lo largo del borde izquierdo, para continuar la incisin en la
curvatura mayor del estmago.
Intestino delgado: conviene abrirlo con tijera especial, que se desliza sobre la insercin del
mesenterio.
Vejiga: se abre con tijera a lo largo de la lnea media de su pared anterior, luego de haber
extrado con una jeringa la orina que contenga.
Laringe: se abre por la lnea media de su cara posterior. Debe fracturarse la porcin
cartilaginosa para extenderla en un solo plano. En caso de edema de glotis, conviene tomar
una fotografa de su extremo superior, colocando el rgano sin abrir en un recipiente
cilndrico que lo sostenga en posicin vertical.
Vescula biliar: despus de extraer su contenido lquido, se abre por uno de sus bordes. En
ocasiones conviene mantener intacto el cuello a fin de obtener un corte transversal.
De la cabeza
Este examen comprende la incisin y repliegue del cuero o piel cabelluda, la abertura del
crneo, la remocin del encfalo y el despegamiento de la duramadre.
Suele hacerse de forma transversal, a lo largo de una lnea que se inicia por encima de un
pabelln auricular y se extiende hasta el otro. Con bistur se separan los tejidos blandos del
crneo, se repliega la parte anterior sobre la frente y la posterior sobre el cuello, de modo
que la bveda del crneo quede al descubierto (fig. 11.4).
Fig. 11.4. Remocin del cuero cabelludo, mediante una incisin corona de oreja a oreja, con
reclinacin de un colgajo sobre el rostro y del otro sobre la parte posterior del cuello.
27
Puede practicarse con herramientas manuales o elctricas. La abertura debe seguir el
permetro de la cabeza, a fin de separar la
bveda del crneo. Conviene trazar angulaciones laterales, al menos con el objeto de
garantizar una posicin fija al volver a cerrar la cabeza.
Esta etapa debe estar exclusivamente a cargo del mdico. Mediante bistur se despega la
duramadre de la bveda, y se secciona la tienda del cerebelo, a lo largo de su insercin en
el hueso. En los compartimientos anterior y medio, se secciona perifricamente la
duramadre; se levanta el encfalo que se sostiene con una mano, mientras se seccionan
nervios y vasos sanguneos. Finalmente, se lo ibera al seccionar la mdula espinal en la
parte alta de su porcin cervical (fig. 11.5).
Fig. 11.5. Remocin del encfalo mediante la seccin de vasos sanguneos, nervios y mdula
espinal alta.
Despegamiento de la duramadre
La porcin de duramadre que queda adherida a la base del crneo debe removerse con
una pinza especial. Una vez cumplida esta operacin, conviene percutir -segn algunos-, y
realizar presiones en sentido antagnico -segn otros-, a fin de descubrir fracturas.
Se debe recordar la importancia de la porcin petrosa del hueso temporal y la lmina cribosa
del hueso etmoides, que pueden tener una tonalidad oscura, azul o negra, en casos de
hemorragias debidas a sumersin. En el primero se observa sobre el tegmen timpani.
Muestras histolgicas
Muestras habituales
a) Miocardio, muestra de cada ventrculo, que incluya vlvula, y del septum en la porcin
media, debajo de la insercin valvular, para que comprenda el sistema de conduccin.
b) Pulmones, una muestra de cada uno, distinguida la del derecho por una forma
rectangular y la del izquierdo por una seccin triangular.
c)Riones, una muestra de cada uno, cortados de forma anloga a los pulmones.
d) Hgado,
e) Pncreas, muestra de cabeza y cola.
f)Bazo.
g) Aorta.
h) Esfago.
i) Estmago (curvatura menor).
j) Duodeno.
28
k) Intestino delgado.
l) Intestino grueso.
m) Vejiga.
n) Prstata (lbulo posterior) o tero (cuello y fondo con endometrio).
o) Testculo u ovarios.
p) Encfalo (primera frontal, ncleos grises e hipocampo).
Muestras especiales
a) Piel, que en orificios de entrada por herida de arma de fuego o por arma punzante debe
incluir la zona que rodea la lesin; en electrocucin y fulguracin, la marca elctrica; en
contusiones, los bordes de la lesin con piel sana, para confirmar el origen antemortem.
d) Encfalo, con el propsito de aclarar la edad y la etiologa, en casos de duda entre infarto
y contusin.
Nada se ganara con tomar las muestras lo antes posible, si no se fijan inmediatamente. Se
trata de evitar todo artificio postmortem, y esto alcanza su mxima importancia cuando se
trata de muestras para microscopia electrnica. En este caso, el fijador ms empleado es
el glutaraldehdo.
Otras muestras habituales son la orina y el contenido gstrico. A partir de los estudios de
Coe, en 1972, se ha incorporado a ellas el humor vtreo extrado mediante jeringa, cuya
aguja se introduce horizontalmente por el ngulo externo del ojo, en el nivel de su ecuador.
29
con esptula al rojo. En lo posible, debe utilizarse todo estudio bacteriolgico realizado en
vida del paciente.
Un recurso adicional, con sus limitaciones obvias, es la uncin de Gram para colorear
bacterias en tejidos.
Otras muestras
En Costa Rica, una prueba para asfixia por sumersin requiere muestra de sangre extrada
de cada ventrculo del corazn, mediante agujas y jeringas secas y separadas.
AUTOPSIAS ESPECIALES
Autopsia inmediata
Es aquella autopsia en que se obtienen las muestras de tejidos a los pocos minutos de
ocurrida la muerte somtica, con fines de estudios funcionales y de ultraestructura; en una
fase posterior, se llevan a cabo los procedimientos convencionales de diseccin, muestreo
y fijacin.
Autopsia posoperatoria
En este tipo de autopsia hay que tomar en cuenta los siguientes puntos:
2. Previamente, el patlogo debe familiarizarse con la nota operatoria, la historia clnica, los
exmenes de laboratorio y los estudios radiolgicos.
3. Debe evitarse que las incisiones pasen a travs de las heridas quirrgicas, las cuales se
revisan por fuera y por dentro antes de seccionarlas. Ante una presunta dehiscencia
antemortem, la muestra debe orientarse adecuadamente para evaluar reacciones vitales.
4. Las fstulas se inyectan con medio de contraste coloreado para demostrar el trayecto
mediante radiografa y diseccin.
5. Los drenajes no deben removerse antes de precisar su localizacin por medio de incisin
a distancia.
Autopsia peditrica
1. El crneo en fetos y recin nacidos debe abrirse mediante ventanas en cada hueso
parietal.
30
2. El trax en lactantes debe abrise debajo del agua para demostrar neumotrax.
4. Las muestras mnimas para histologa, segn Potter y Craig, son: pulmones, hgado,
riones, timo y cerebro.
En fetos y recin nacidos debe agregarse placenta, cordn umbilical y margen libre del
ligamento falciforme, con vena onfalomesentrica.
El virus, conocido como HIV, infecta selectivamente los linfocitos que se relacionan con la
respuesta inmunolgica.
Aproximadamente el 30 % de los casos evolucionan hasta esta etapa, que culmina con la
muerte.
2. No permitir que se ingieran alimentos ni que se fume en la escena del hecho o durante
la autopsia.
31
3. Considerar el uso de protectores desechables de zapatos.
4. Todas las muestras biolgicas deben considerarse contaminadas y tratarse como tales.
7. Esterilizar las muestras mediante calor o medios qumicos (hiposulfito de sodio, alcohol).
El mayor peligro para el personal mdico es cualquier accin que conduzca a la produccin
de un aerosol del material de autopsia debido al empleo de sierras, o de aparato para
centrifugar en estudios toxicolgicos.
2. Omisiones en el examen externo (por ejemplo, pasar por alto marcas de inyecciones en
caso de farmacodependencia).
3. Examen interno inadecuado (por ejemplo, no abrir bajo agua un corazn en caso de
embolismo gaseoso).
6. Patlogo sin capacitacin en patologa forense, la cual implica una disciplina de trabajo
diferente de la patologa hospitalaria.
32
1. Muerte por miedo o por choque
a) Concusin.
b) Luxacin occipitoatloidea con lesin medular.
a)Hemorragia.
b) Infarto.
c) Infeccin.
d) Neoplasia.
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6. Describir de forma deficiente los daos
en las ropas y los signos de violencia.
7. Confundir aspectos objetivos y subjetivos en el protocolo.
8. Negligencia en el examen del cadver
en la escena de la muerte.
9. Negligencia en la toma de fotografas.
10. No recolectar muestras para toxicologa.
11. Descuido en la cadena de custodia de
indicios.
12. Errores menores que pueden invalidar
todo el protocolo de autopsia.
PROTOCOLO DE AUTOPSIA
2. Examen externo.
3. Descripcin de traumatismos.
4. Examen interno.
5. Diagnsticos.
6. Causa de muerte.
7. Manera de muerte.
8. Exmenes de laboratorio.
9. Circunstancias de la muerte.
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1. Encabezamiento. En que se indica el nombre del fallecido, fecha y hora del examen,
nmero de autopsia.
2. Verificar ante autoridad judicial el dinero, alhajas, documentos y otros objetos de valor
que porte el cuerpo.
13. Secar las ropas que deben enviarse para la investigacin de manchas.
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14. Marcas de proyectiles y otras pruebas que deben enviarse a los laboratorios con apego
a los principios de cadena de custodia.
16. No anticipar juicio alguno del caso antes de valorar todos los elementos de juicio,
incluyendo los exmenes de laboratorio y de gabinete.
17. No olvidar las radiografas en casos de muertes ocasionadas por arma de fuego,
traumatismos de crneo, carbonizados y accidentes de trnsito.
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13. La versin de testigos o del imputado, puede explicarse mediante los hallazgos de
autopsia?
17. Es posible que la muerte fuese natural a pesar de que el agresor confiesa que quit la
vida al aplicarle violencia?
BIBLIOGRAFA
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LESIONES
Ambos criterios -mdico y jurdico- pueden conciliarse si lesin se define como toda
alteracin anatmica o funcional que una persona causa a otra, sin nimo de matarla,
mediante el empleo de una fuerza exterior.
Por su parte, dao es definido como "el detrimento o menoscabo que por accin de otro se
recibe en la persona o en los bienes" (Cabanellas).
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Para tipificar el acto humano antijurdico se habla de lesin, y para imponer al responsable
la obligacin de reparar, se habla de dao. En lo que toca al orden de presentacin, el tema
se expondr de la siguiente manera: aspectos jurdicos de las lesiones, aspectos
medicolegales de las mismas, y evaluacin del dao corporal.
ASPECTOS JURDICOS
HISTORIA
Las lesiones y los homicidios son los delitos ms antiguos: surgieron cuando Can blandi
una quijada de animal contra su hermano Abel.
La privacin o expulsin de la paz se present como una frmula destinada a terminar con
el estado de guerra a que equivala el ejercicio de la venganza de la sangre. De este modo,
la venganza se limit al infractor quien, al quedar excluido de la proteccin del grupo social,
poda ser muerto o esclavizado. En la antigua Roma se aplic la privacin del agua y el
fuego como una forma politizada d la expulsin de la paz.
El Talin signific una limitacin intensiva, pero no extensiva de la, pena. Parta de la
sentencia bblica "vida por vida, ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie",
de manera que el mal inferido al imputado deba ser igual al delito.
En la legislacin espaola, en el Fuero Juzgo (siglo XVII) y en las Siete Partidas (12561263)
se incluy el delito de lesiones dentro de las injurias. El carcter grave de la lesin estaba
subordinado a varias condiciones: localizacin en la cabeza, sangrado, vctima y victimario,
etc. La lesin grave era castigada como homicidio.
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Por su parte, los brbaros distinguieron entre wunden (lesin propiamente dicha) y lehmung
(lesin que causa debilitamiento).
En nuestros tiempos, las lesiones provienen de dos situaciones que conmueven al mundo
occidental: una es la agresin de delincuentes profesionales que de este modo tratan de
despojar a sus vctimas de los objetos de valor
Los mtodos utilizados para lesionar han cambiado a travs de los tiempos, pero no sus
efectos, como tampoco la naturaleza agresiva del hombre.
DOCTRINA
"El delito de lesiones es un delito de dao que exige la produccin de un perjuicio cierto,
real, efectivo y concreto" (Nogueira).
En palabras de Tern Lomas, "la accin constitutiva del delito es la de inferir una lesin a
otro. El ncleo del tipo es causar un dao, ya que el verbo utilizado es demasiado general
para representar la accin. No hay caracterizacin especial del sujeto activo. E1 sujeto
pasivo debe ser persona distinta del autor, ya que no est tipificada la autolesin". Y agrega:
"el resultado es el dao en el cuerpo o en la salud. Se trata en consecuencia, de un delito
material. Es igualmente un delito instantneo".
No hay especificacin en cuanto a los medios, lo que permite incluir los medios morales
que, como lo demostrara Carrara, son aptos tanto para cometer lesiones como para realizar
homicidios. Adems, los medios pueden ser comisivos y omisivos.
Deben excluirse del concepto de lesin una torcedura de brazo sin consecuencias
posteriores, una sensacin de calor o fro sin interioridades (Soler), y el corte de pelo, barba
o uas (Aquino). Todas las formas de autora y participacin son posibles. Y como delito de
dao material, es posible la tentativa.
El criterio que distingue las lesiones en leves, graves y gravsimas es la severidad del
resultado. En opinin de Nerio Roas, dicho criterio tiene sentido objetivo y concreto. "Este
conjunto de situaciones est constituido por las medidas de gravedad y todas son de orden
rigurosamente mdico y absolutamente objetivo".
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a) Cronolgico-laboral, porque se refiere al tiempo de inutilidad para el trabajo que la lesin
origina;
b) Dinmico funcional, ya que establece una escala progresivamente creciente de efectos
negativos que la lesin causa en la salud del ofendido.
Finalmente, es interesante la definicin de lesin del mismo Bonnet, que se caracteriza por
su amplitud conceptual. Para este autor, lesin es una variedad de traumatismos que se
distingue por los siguientes elementos:
Debido al adelanto que represent para su poca, es digna de mencin la formulacin del
maestro mexicano Luis Hidalgo y Carpio, quien en 1871 defini como lesin a "toda
alteracin de la salud".
LEGISLACIN DE COSTA RICA
El cdigo penal vigente fue promulgado en 1971. Su principal propsito fue sustituir la pena
retributiva con el tratamiento del infractor y as propiciar la erradicacin del delito por medio
de su prevencin, como la prohja la organizacin de las Naciones Unidas en su seccin de
defensa social.
La tendencia del cdigo costarricense es la de establecer con claridad las distintas figuras
41
La marca indeleble en el rostro es un resabio de la legislacin napolitana y se refiere a la
alteracin en la armona facial, que no llega al afeamiento.
a) Enfermedad mental o
a) Debilitacin persistente
fsica que incapacite
de: salud, sentido, rgano,
permanentemente para el
miembro, funcin
trabajo.
b) Deformacin permanente
Dao en el cuerpo o en la
del rostro.
salud que incapacite para el
trabajo durante ms de diez
c) Prdida de: un sentido, un
b)Incapacidad para las das, y por lo menos de un
rgano, un miembro
labores habituales durante mes.
ms de un mes
d) Prdida del uso de: un
c) Marca indeleble en el
rgano, un miembro, la
rostro
palabra, la capacidad de
engendrar o concebir
Prisin de 3 meses a un ao
Prisin de 3 a 10 aos Prisin de 1 a 6 aos
o 50 das de multa
Las lesiones que incapacitan para el trabajo por menos de diez das, son lesiones levsimas,
y se consideran en el artculo 374 con una pena de tres a treinta das multa.
42
que, aun siendo curable, fuese tan incapacitante como una lesin grave.
ASPECTOS MEDICOLEGALES
CLASIFICACIN
Desde el punto de vista medicolegal, las lesiones se clasifican de acuerdo con la fuerza
exterior o energa (mecnica, trmica, elctrica y qumica) que las produce:
Contusiones
Subcutneas
Asfixias mecnicas
Quemaduras
Por calor
Muerte por calor
2. Trmicas
Heladuras
Por fro
Muerte por fro
3. Elctricas
Por electricidad atmosfrica (fulguracin)
43
MECANISMO DE ACCIN
Ec = __m v2__
2g
En sus efectos generales, la energa trmica daa centros vitales del sistema nervioso
central, y en sus efectos locales lesiona vasos sanguneos y tegumentos.
La energa elctrica tiene como factor determinante de su accin nociva a la intensidad que,
a su vez, depende en relacin directa de la fuerza electromotriz (voltaje), y, de la resistencia
en relacin inversa. De este modo, el aumento del voltaje o la disminucin de la resistencia
facilita el efecto de la electricidad. La muerte puede producirse por fibrilacin ventricular,
tetanizacin de msculos respiratorios o paro del centro respiratorio.
La energa qumica acta localmente en los txicos custicos, y en el caso de los txicos
sistmicos, una vez que se ha difundido por la circulacin.
CARCTER ANTEMORTEM
A fin de determinar si una lesin fue producida cuando la vctima estaba viva, suelen
seguirse tres criterios: macrscopico, histolgico e histoqumico.
Hemorragia. Es un signo vital confiable cuando se trata de un derrame superficial que infiltra
la malla tisular (equimosis y hematoma). Su valor aumenta si, adems, la sangre est
coagulada y el derrame se halla lejos de zonas de livideces e hipostasia.
En las hemorragias externas ocasionadas por heridas pueden darse dos situaciones de
excepcin. Una es que se trate de una lesin producida despus de la muerte y que
presente hemorragia porque fue causada en el intervalo inmediato o porque estaba en las
vecindades de livideces. Otra es que falta el sangrado, a pesar de tratarse de lesin infligida
en vida, porque el instrumento empleado era de gran finura, la hemorragia result de
arrancamiento, coexisti con otras hemorragias internas o con la suspensin instntanea
de la circulacin a causa de choque traumtico.
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En las hemorragias internas, su validez depende del volumen; si es pequeo, puede
corresponder a lesin postmortem.
Coagulacin de la sangre. Puede mantenerse hasta seis horas despus de la muerte. Sin
embargo, la coagulacin antemortem es ms completa y se caracteriza por una mayor
adhesividad a los tejidos donde tiene lugar.
Esto puede verificarse mediante la prueba del lavado, que demuestra que al ser sometida
a la accin de un chorro fino de agua a baja presin la sangre coagulada antes de la muerte
no se desprende de los tejidos a los cuales est adherida; en cambio, el cogulo
postmortem se desprende completamente. La otra prueba es la uncin del retculo de fibrina
efectuada por mtodo histoqumicos como el de Weigert. El retculo ser muy aparente en
las hemorragias vitales, y de escasos filamentos en la coagulacin postmortem.
Ambas zonas son apreciables an cinco das despus de la muerte. Las enzimas
demostradas han sido esterasas, adenosintrifosfatasa, (aril) aminopeptidasa, fosfatasa
alcalina y fosfatasa cida.
De una manera general, los criterios que permiten establecer el carcter antemortem de
una ,lesin son determinables:
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obtenerse falsos positivos debido a la degranulacin de los mastocitos por accin de cidos
y lcalis (Kampmann y Berg, 1978).
Esto permite reducir a minutos el "periodo de incertidumbre" del que hablaba Tourdes en el
diagnstico diferencial de heridas antemortem y postmortem.
EDAD DE LA LESIN
Las alteraciones histolgicas en una lesin aparecen segn una secuencia ordenada:
Hay prdida progresiva de las caractersticas tintoriales del glucgeno, los cidos nucleicos
y los mucopolisacridos cidos, proceso que alcanza su mximo a las 32 horas.
c) En las heridas, durante las primeras 24 horas los bordes estn adheridos por sangre
coagulada, y microscpicamente muestran congestin vascular e infiltracin de leucocitos
polimorfonucleares.
g) A los 5 0 6 das aparecen fibrillas de tra yecto paralelo a los vasos sanguneos.
h) En las lesiones con prdida de sustancia, la reparacin se hace por medio de tejido de
granulacin.
Se distinguen dos tipos de reparacin de heridas: por primera intencin y por segunda
intencin (por granulacin).
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Reparacin por primera intencin. Se produce en las heridas de bordes regulares, en las
que no hay infeccin, de manera que el cogulo de sangre sella el defecto. Debido a la
inflamacin aguda de los mrgenes aparecen leucocitos neutrfilos y macrfagos, los
cuales remueven los eritrocitos y el tejido necrtico. Los fibroblastos se extienden a travs
de la malla de fibrina del cogulo, seguidos por vasos sanguneos de nueva formacin, y
se originan fibras colgenas. E1 epitelio se extiende desde los bordes y cubre el defecto.
En las heridas quirrgicas, este proceso insume entre catorce y quince das.
Reparacin por segunda intencin. Es la que tiene lugar en heridas con gran prdida de
tejido' en aquellas complicadas por infeccin. En estos casos, hay mayor cantidad de
tejido necrtico y otros restos para ser removidos, debe superarse la infeccin, y el tejido
de granulacin que llena el defecto es ms abundante. Este tejido tiene que formarse
lentamente a partir del fondo y los bordes de la herida; sobre l se formar el nuevo epitelio.
Las cicatrices en el Derecho Penal. Cuando estn ubicadas en el rostro pueden dar origen
a dos tipos de delitos: la marca indeleble y la deformacin permanente.
A fin de llegar a su diagnstico medicolegal, el perito debe realizar dos reconocimientos del
ofendido:
2. Un segundo reconocimiento a los seis meses de la fecha en que se caus la lesin, para
valorar la cicatriz resultante.
Este periodo de seis meses para considerar si una lesin en la piel es una cicatriz indeleble
o, como la palabra lo indica, que no desaparece, ha sido observado en el Departamento de
Medicina legal debido a los trminos perentorios a que debe ajustarse la instruccin de los
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asuntos en el fuero penal. El intervalo ideal para evaluar una cicatriz, de acuerdo con las
normas de la ciruga reconstructiva, es de un ao.
Para que una cicatriz constituya marca indeleble en el rostro debe llenar los siguientes
requisitos medicolegales:
Fig. 17.1. Marca indeleble en el rostro. Cicatrices queloides, por delante de la oreja derecha.
Por su relieve son muy visibles y alteran la armona del rostro.
En cuanto a las condiciones para que una cicatriz constituya deformacin permanente del
rostro, en orden decreciente de importancia, son las siguientes:
Fig. 17.2. Deformacin permanente del rostro. Cicatrices que causan afeamiento. Una de ellas,
adems, retrae el prpado superior.
De acuerdo con la escuela italiana, la legislacin de Costa Rica establece como lmites del
rostro: por arriba, la lnea de insercin habitual del cabello; por abajo, el plano horizontal
que roza el mentn, y a los lados incluye los pabellones de las orejas. Debido a tres razones
fundamentales, la posibilidad de tratamiento quirrgico de una cicatriz en el rostro no debe
tenerse en cuenta para la calificacin medicolegal:
Finalmente, debe aclararse que las cicatrices no son las nicas causas de marca indeleble
(sfregio, segn la escuela napolitana) y de deformacin permanente del rostro, puesto que
hay otro tipo de lesiones que sin afectar la integridad de la piel pueden originar tales
situaciones. Ejemplo de marca indeleble por medio de este mecanismo, es la lesin del
tabique de la nariz, que deja una asimetra de los orificios nasales, adems del dao
funcional en la respiracin (fig. 17.3). Otro ejemplo es la fractura cerrada del macizo facial,
cuya consecuencia es un pmulo hundido.
Fig. 17.3. Marca indeleble en el rostro. En este caso la piel qued indemne. La armona del
rostro est alterada por la desviacin del tabique de la nariz, que dej asimetra en sus
orificios.
48
Tern Lomas insiste en que el peligro debe ser real y resultar de un diagnstico del perito
mdico, y no de un mero pronstico basado en suposiciones o sospechas. Debe fundarse
en lo que se ha producido, en la verificacin de un hecho comprobado o comprobable.
De acuerdo con Nerio Roas, los mdicos no deben limitarse a sealar que la herida, debido
a su localizacin, es peligrosa, sino que "necesitan resolver concretamente la cuestin del
peligro y dar las razones de su afirmacin". Segn Daz, los datos fundamentales deben
buscarse en las funciones vitales de la circulacin, la respiracin y el cerebro.
Un criterio que suele invocarse es que se trata de lesiones que, de no mediar la intervencin
mdica, habran causado la muerte. Sin embargo, las lesiones que entraan peligro para la
vida del ofendido en ocasiones curan gracias a la sola resistencia propia de ste.
Como normas orientadoras generales para esta calificacin medicolegal se pueden citar las
siguientes:
4. Lesiones en individuos con estado anterior que agrava las consecuencias de la lesin.
Por ejemplo, la herida en el hemoflico, quien a causa de su defecto en la coagulacin puede
desangrarse, o en el diabtico, que puede infectarse fcilmente y originar una septicemia.
LESIONES Y ALCOHOL
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aumento de la viscosidad de la sangre (hemoconcentracin). E1 choque secundario es
mediato porque se presenta despus de cierto intervalo de ocurrido el trauma, y se
caracteriza por prdida del tono de los vasos capilares y aumento de la permeabilidad de
sus paredes.
Hemorragia. Cuya cuanta depende del tipo de traumatismo y puede dar signos de anemia
aguda.
Infeccin. Puede ser directa e indirecta. Es directa cuando se debe a la accin del agente
traumtico, que inocula bacterias o virus a travs de la lesin que origina. Es indirecta
cuando la infeccin aparece por condiciones preexistentes en el paciente (diabetes mellitus)
o condiciones determinadas en ste por el traumatismo, como es el caso de la llamada
neumona hiposttica en los ancianos que deben permanecer inmovilizados a causa de la
lesin sufrida (un caso tpico es la fractura de cadera).
FUNDAMENTOS JURDICOS
La vctima de lesiones tiene derecho a ser indemnizada (Simonn), de manera que el dao
es el factor constitutivo y determinante del deber jurdico de reparacin (Fisher Hans). "Ese
requisito aparece como integrando la esencia de la responsabilidad civil. Puesto que se
trata de responsabilidad, hace falta, desde luego, que exista algo que reparar" (Mazeaud y
Tunc). Como Abdelnour-Granados expresa de modo muy concreto: "El deber de reparacin
supone, siempre, la existencia de un dao".
Algunos autores definen el dao como "toda suerte de mal material o moral".
Para que el dao sea considerado "jurdicamente resarcible" debe reunir los siguientes
requisitos:
Hay tres clases de daos: dao material, dao corporal y dao moral. Cuando repercute
sobre las cosas se le llama dao material; si es sobre la integridad fsica, constituye dao
corporal, y cuando afecta el mbito moral de la persona y , en consecuencia, presupone
"sufrimiento" (Antolse), se le llama dao moral.
50
Autores como Orgaz y Nez comprenden como "dao material" tanto el material
propiamente dicho como el corporal. Se basan en el hecho de que dao material es aquel
que recae sobre el patrimonio, sea directamente en las cosas o bienes que lo componen,
sea indirectamente como consecuencia de un dao causado a la persona misma, en sus
derechos o facultades. En efecto, el dao corporal afecta el patrimonio porque el
damnificado debe hacer gastos para su curacin, pago de medicamentos, hospital,
honorarios mdicos, intervenciones quirrgicas, etc. (AbdelnourGranados).
Por otra parte, si el damnificado ha sido incapacitado para sus labores habituales a causa
de la lesin sufrida, deja de percibir ganancias y, por consiguiente, sufre un perjuicio. ste
se define como "la utilidad que se deja de percibir por el empleo o la funcin de la cosa, o
por no haberse podido dedicar el ofendido a sus ocupaciones" (Carlos Luis Prez).
Las ganancias que se frustran son perjuicios y deben computarse como indemnizacin, en
criterio de Abdelnour-Granados.
La legislacin de Costa Rica contempla las consecuencias civiles del hecho punible en el
artculo 103 del Cdigo Penal: "Todo hecho punible tiene como consecuencia la reparacin
civil, que ser determinada en sentencia condenatoria; sta ordenar:
Por su parte, el Cdigo de procedimientos civiles, en sus artculos 122 y 124, se refiere al
dao material, entendido como el material propiamente dicho y el corporal conjuntamente.
De acuerdo con el artculo 124, la reparacin del dao material se har mediante una
indemnizacin pecuniaria que se fija evaluando la entidad de todos los daos patrimoniales
causados con la accin u omisin punibles, por medio de peritos, y si ello fuere imposible,
en todo o en parte, al prudente arbitrio del juez.
"El juez tomar en cuenta: edad, sexo, ocupacin, salario, consecuencias del hecho en la
vida del damnificado, porcentaje de incapacidad (parcial o total), valor de la cosa, gastos
hechos en su reparacin, gastos hechos en la curacin de lesiones, etctera."
51
1. El dao moral stricto sensu, el dao moral puro, que no tiene repercusin alguna sobre
los bienes econmicos del damnificado. Se limita al dolor, la angustia, la tristeza, sin que la
afliccin moral perjudique el patrimonio del lesionado. La jurisprudencia colombiana lo ha
denominado "dao subjetivo o de afeccin".
2. Dao moral objetivado, el cual tiene repercusin econmica, "como el descrdito que
disminuye los negocios, los disgustos que
debilitan la actividad personal y aminoran la capacidad para obtener riquezas, en suma, los
daos morales que causan una perturbacin de carcter econmico" (Chiossone).
a) Teora negativa integral (o absoluta), que niega, en todos los casos, la reparacin del
dao moral.
b) Teora o sistemas mixtos, que aunque la admitan en algunos casos, en realidad
representan formas disimuladas de la teora negativa.
PERITACIN MEDICOLEGAL
Para los fines de la pericia, debe entenderse como sinnimo de dao a la integridad fsica.
Desde este punto de vista, el perito mdico debe verificar tres elementos indispensables:
a) dao fsico; b) trauma, y c) relacin trauma-dao fsico.
Dao fsico
Recordemos, equivale a lesin o traumatismo. Como tal, est constituido por toda alteracin
anatmica o funcional debida a una violencia exterior.
Sinistrosis. tambin llamada neurosis de renta, fue descrita por Brissaud como una "especie
de delirio fundado en una idea falsa de reivindicacin". Se presenta en individuos que sufren
trastorno de personalidad, quienes mantienen o exageran los sntomas de la afeccin que
alegan sufrir -lo cual hacen a travs de un mecanismo inconsciente-, para ceder cuando se
llega a una solucin favorable a sus intereses.
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Simulacin. Es el fraude deliberado, consciente, perseverado y razonado que consiste en
expresar, pretextar, exagerar, prolongar o provocar cuadros mrbidos subjetivos
(sintomatologa) con un propsito interesado.
Trauma
Naturaleza del trauma. En tiempo y circunstancias debe ser apropiado para causarla lesin.
Naturaleza de la lesin. Debe ser tal que "por la observacin y la experiencia permita
considerar como posibles los efectos del agente traumtico". En torno de este punto, el
maestro francs indica: "el origen traumtico de la afeccin puede ser evidente, posible,
dudoso o imposible".
Debe exigirse que el rgano lesionado manifieste inmediatamente los efectos del trauma
(por ejemplo, sangre en la orina cuando se trata de una contusin de rin) o que a
posteriori se pueda demostrar de manera fehaciente la accin del agente traumtico.
La afeccin no exista antes del trauma. Esta condicin es indispensable para eliminar la
coincidencia de hechos. Las posibilidades al respecto son:
a) El trauma exterioriz una afeccin que ya exista, pero que se mantena asintomtica,
latente.
b) El trauma agrav una afeccin preexistente.
c) La afeccin preexistente fue el origen del dao fsico. Como ejemplo puede citarse la
hemorragia cerebral que hace caer a la vctima debido a la prdida de la conciencia que
produce, y de forma secundaria dar lugar a una lesin.
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Exclusin de una causa extraa al trauma. Puede ocurrir que entre el hecho generador y la
lesin que en apariencia result, se interponga una afeccin intercurrente, extraa y
posterior al trauma.
Estos dos ltimos requisitos que Simonin puntualiza se relacionan con el tema de la
concausa o concausalidad, la cual consiste en la reunin de dos o ms causas en la
produccin de un estado mrbido: una es la causa directa del dao, mientras que la otra
est representada por una, predisposicin preexistente o por una complicacin
sobreviviente.
Concausa simultnea. Fue descrita por Hernainz Mrquez (1945), quien pone como
ejemplo el caso de la persona que al caer se lesiona un tobillo a causa de la misma cada
y por el disparo de un revlver que lleva en un bolsillo. El autor admite que esta
circunstancia es excepcional.
Constituye la base del monto de la indemnizacin que el juez fijar. Para tal objetivo, el
perito mdico debe cuantificar la gravedad de la lesin mediante: a) incapacidad temporal;
y b) incapacidad permanente.
Incapacidad temporal
La consolidacin puede ser jurdica y tambin clnica. La consolidacin jurdica tiene lugar
el da en que se establece la curacin completa o, en su defecto, en el momento en que la
incapacidad temporal se convierte en permanente. En cambio, la consolidacin clnica
corresponde a la curacin o al momento en que el tratamiento se torna ineficaz.
Incapacidad permanente
que, por lo mismo, causa una disminucin efectiva de la capacidad fsica de quien la
padece, comparada con el estado fsico del ofendido antes de recibir el trauma.
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Para los objetivos de la pericia debe establecerse el grado de incapacidad permanente, lo
cual corresponde al porcentaje en que la lesin ha reducido la capacidad funcional del
ofendido. De acuerdo con Gisbert-Calabuig, conviene establecer dicho porcentaje de
reduccin en dos etapas sucesivas, las cuales se exponen a continuacin:
LEGISLACIN PENAL
ARGENTINA
Artculo 90. Se impondr reclusin o prisin de uno a seis aos, si la lesin produjere una
debilitacin permanente de la salud, de un sentido, de un rgano, de un miembro o una
dificultad permanente de la palabra, o si hubiere puesto en peligro la vida del ofendido, le
hubiere inutilizado para el trabajo por ms de un mes o le hubiere causado una deformacin
permanente del rostro.
Artculo 91. Se impondr reclusin o prisin de tres a diez aos, si la lesin produjere una
enfermedad mental o corporal, cierta o probablemente incurable, la inutilidad permanente
para el trabajo, la prdida de un sentido, de un rgano, de un miembro, del uso de un rgano
o miembro, de la palabra o de la capacidad de engendrar o concebir.
COLOMBIA
Artculo 331. Lesiones. El que cause a otro dao en el cuerpo o en la salud, incurrir en las
sanciones establecidas en los artculos siguientes:
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Artculo 332. Incapacidad para trabajar o enfermedad. Si el dao consistiera en incapacidad
para trabajar o enfermedad que no pase de treinta das, la pena ser de arresto de dos
meses a dos aos y multa de cien a un mil pesos.
Si pasare de treinta das sin exceder de noventa, la pena ser de seis meses a tres aos
de prisin y multa de un mil a cinco mil pesos.
Si pasare de noventa das, la pena ser de dieciocho meses a cinco aos de prisin y multa
de un mil a diez mil pesos.
transitoria de un rgano o miembro, la pena ser de veinte meses a siete aos de prisin y
multa de tres mil a doce mil pesos.
Si fuere permanente, la pena ser de dos aos de prisin y multa de cinco mil a veinte mil
pesos.
Si fuere permanente, la pena ser de tres a nueve aos de prisin y multa de cinco mil a
treinta mil pesos.
La pena anterior se aumentar hasta en una tercera parte en caso de prdida anatmica
del rgano o miembro.
Artculo 338. Lesiones seguidas de parto prematuro o aborto. Si a causa de la lesin inferida
a una mujer, sobreviene parto prematuro que tenga consecuencias nocivas para la salud
de la agredida o de la criatura, o sobreviniere el aborto, las penas imponibles segn los
artculos precedentes, se aumentarn de una tercera parte a la mitad.
Artculo 339. Circunstancias de agravacin punitiva. Cuando con los hechos descritos en
los artculos anteriores, concurra alguna de las circunstancias sealadas en el artculo 324,
las respectivas penas se aumentarn de una tercera parte a la mitad.
Artculo 340. Lesiones culposas. El que por culpa cause a otra alguna de las lesiones a que
se refieren los artculos anteriores incurrir en la respectiva pena disminuida de las cuatro
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quintas a las tres cuartas partes y en suspensin, por seis meses a tres aos, del ejercicio
de la profesin, arte u oficio.
Artculo 342. Desistimiento del ofendido. Si la lesin slo produjere incapacidad para
trabajar o enfermedad que no pase de treinta das, la accin penal se extinguir a peticin
del ofendido, excepto:
Lesiones gravsimas
Artculo 123. Se impondr prisin de tres a diez aos, si la lesin causare una enfermedad
mental o fsica que produzca incapacidad permanente para el trabajo, la prdida de un
sentido, de un rgano, de un miembro, del uso de un rgano, de un miembro, del uso de un
rgano o miembro de la palabra, de la capacidad de engendrar o concebir.
Lesiones graves
Artculo 124. Se impondr prisin de uno a seis aos, si la lesin produjere una debilitacin
persistente de la salud, de un sentido, de un rgano, de un miembro o de una funcin o si
hubiere incapacitado al ofendido para dedicarse a sus ocupaciones habituales por ms de
un mes o le hubiere dejado una marca indeleble en el rostro.
Lesiones leves
Artculo 125. Se impondr prisin de tres meses a un ao o hasta cincuenta das de multa,
al que causare a otro un dao en el cuerpo o en CUBA la salud, que determine una
incapacidad para el trabajo inferior a un mes y superior a diez das.
Circunstancias de calificacin
Artculo 126. Si en el caso de los tres artculos anteriores concurriere alguna de las
circunstancias del homicidio calificado, la pena respectiva se aplicar en su lmite mximo.
Circunstancias de atenuacin
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Lesiones culposas
Artculo 128. Se impondr prisin hasta un ao o hasta cien das multa al que causare
lesiones por culpa. Para la adecuacin de la pena al responsable, el Tribunal deber tener
en cuenta el grado de la culpa y el nmero de vctimas y magnitud de los daos causados.
Lesiones consentidas
Artculo 129. No son punibles las lesiones que se produzcan al lesionado con su
consentimiento, cuando la accin tiene por fin beneficiar la salud de otros.
Contagio venreo
Artculo 130. El que sabiendo que padece una enfermedad venrea, contagiare a otro, ser
sancionado con prisin de uno a tres aos. Este hecho slo es perseguible a instancia
privada.
Artculo 325. 1. El que cause lesiones corporales graves o dae gravemente la salud a otro,
incurre en sancin de privacin de libertad de dos a ocho aos.
2. Se consideran lesiones graves las que ponen en peligro inminente la vida de la vctima,
o dejan deformidad, incapacidad o cualquier otra secuela anatmica, fisiolgica o psquica.
Artculo 326. El que ciegue, castre o inutilice para la procreacin a otro, incurre en sancin
de privacin de libertad de cinco a doce aos.
Artculo 327. E1 que cause lesiones corporales o dae la salud a otro que, aun cuando no
ponen en peligro la vida de la vctima, ni le dejan las secuelas sealadas en los artculos
325 y 326, requieren para su curacin tratamiento mdico, incurre en sancin de privacin
de libertad de tres a nueve meses o multa de cien a doscientas setenta cuotas o ambas.
Artculo 328. 1. El que maltrate de obra a otro cuando las lesiones que cause no dejen
secuela ni necesiten asistencia mdica, incurre en sancin de multa hasta cien cuotas.
CHILE
Artculo 395. El que maliciosamente castrare a otro ser castigado con presidio mayor en
sus grados mnimo a medio.
Artculo 396. Cualquier otra mutilacin de un miembro importante que deje al paciente en
la imposibilidad de valerse por s mismo o de ejecutar las funciones naturales que antes
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ejecutaba, hecha tambin con malicia, ser penada con presidio menor en su grado mximo
a presidio mayor en su grado mnimo.
En los casos de mutilaciones de miembros menos importantes, como un dedo o una oreja,
la pena ser presidio menor en sus grados mnimo a medio.
Artculo 397. El que hiriere, golpeare o maltratare de obra a otro, ser castigado como reo
de lesiones graves:
1o. Con la pena de presidio mayor en su grado mnimo, si de resultas de las lesiones queda
el ofendido demente, intil para el trabajo, impotente, impedido de algn miembro
importante o notablemente deforme.
2o. Con la de presidio menor en su grado medio, si las lesiones produjeren al ofendido
enfermedad o incapacidad para el trabajo por ms de treinta das.
Artculo 398. Las penas del artculo anterior son aplicables respectivamente al que causare
a otro alguna lesin grave, ya sea administrndole a sabiendas sustancias o bebidas
nocivas o abusando de su credulidad o flaqueza de espritu.
Artculo 399. Las lesiones no comprendidas en los artculos precedentes se reputan menos
graves, y sern penadas con relegacin o presidio menores en sus grados mnimos o con
multa de sesenta a seiscientos escudos.
Artculo 400. Si los hechos a que se refieren los anteriores artculos de este prrafo se
ejecutaren contra alguna de las personas que menciona el 390, o con cualquiera de las
circunstancias segunda, tercera y cuarta del nmero lo. del 391, las penas se aumentarn
en un grado.
Artculo 401. Las lesiones menos graves inferidas a guardadores, sacerdotes, maestros o
personas constituidas en dignidad o autoridad pblica, sern castigadas siempre con
presidio o relegacin menores en sus grados mnimos a medios.
Artculo 402. Si resultaren lesiones graves de una ria o pelea y no constare su autor, pero
s los que causaron lesiones menos graves, se impondrn a todos stos las penas
inmediatamente inferiores en grado a las que les hubieran correspondido por aquellas
lesiones.
No constando tampoco los que causaron lesiones menos graves, se impondrn las penas
inferiores en dos grados a los que aparezca que hicieron uso en la ria o pelea de armas
que pudieron causar esas lesiones graves.
Artculo 403. Cuando slo hubieren resultado lesiones menos graves sin conocerse a los
autores de ellas, pero s a los que hicieron uso de armas capaces de producirlas, se
impondr a todos stos las penas inmediatamente inferiores en grado a las que les hubieran
correspondido por tales lesiones.
En los casos de este artculo y del anterior, se estar a lo dispuesto en el 304 para la
aplicacin de la pena.
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ECUADOR
Artculo 463. El que hiriere o golpeare a otro, causndole una enfermedad o incapacidad
para el trabajo personal, que pase de tres das y no de ocho, ser reprimido con prisin de
quince das a tres meses y multa de cuarenta a ochenta sucres.
Si concurre alguna de las circunstancias del artculo 450, las penas sern de prisin de dos
a seis meses y multa de cincuenta a cien sucres.
Artculo 464. Si los. golpes o heridas han causado una enfermedad o una incapacidad para
el trabajo personal, que pase de ocho das y no exceda de un mes, las penas sern de
prisin de dos meses a un ao y multa de ochenta a doscientos sucres.
Si concurre alguna de las circunstancias del artculo 450, la prisin ser de seis meses a
dos aos, y la multa, de cien a trescientos sucres.
Artculo 465. Si los golpes o heridas han causado una enfermedad o incapacidad para el
trabajo que pase de treinta das y no exceda de noventa, las penas sern de prisin de seis
meses a dos aos, y multa de cien a trescientos sucres.
En caso de concurrir alguna de las circunstancias del artculo 450, la prisin ser de uno a
tres aos y la multa de cien a cuatrocientos sucres.
Artculo 466. Si los golpes o heridas han causado una enfermedad o incapacidad para el
trabajo personal, que pase de noventa das, o una incapacidad permanente para los
trabajos a que hasta entonces se haba dedicado habitualmente el ofendido, o una
enfermedad grave, o la prdida de un rgano no principal, las penas sern de prisin de
uno a tres aos y multa de cien a quinientos sucres.
En caso de concurrir alguna de las circunstancias del artculo 450, las penas sern de
prisin de dos a cinco aos y multa de doscientos a ochocientos sucres.
Artculo 467. Las penas sern de prisin de dos a cinco aos y multa de doscientos a
ochocientos sucres, si de los golpes o heridas ha resultado una enfermedad cierta o
probablemente incurable, o una incapacidad permanente para el trabajo, o una mutilacin
grave, o la prdida o inutilizacin de un rgano principal.
Las penas sern de reclusin menor de tres a seis aos y multa de cien a mil sucres, si
concurre alguna de las circunstancias del artculo 450.
Artculo 468. Ser reprimido con prisin de uno a seis meses y multa de ochenta a
doscientos sucres, el que hubiere causado a otro una enfermedad o incapacidad transitoria
para el trabajo personal, administrndole voluntariamente sustancias que puedan alterar
gravemente la salud.
Artculo 469. La pena ser de prisin de dos a cinco aos, cuando dichas sustancias
hubieren causado una enfermedad cierta o probablemente incurable, o una incapacidad
permanente para el trabajo personal, o la prdida absoluta, o inutilizacin de un rgano.
Artculo 470. Cuando en ria o agresin en que tomaren parte ms de dos personas,
resultaren heridas o lesiones, sin que constare quin o quines las causaron, se tendr por
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autores a todos los que ejercieron violencia sobre la persona del ofendido, y se aplicar la
pena de quince das a un ao de prisin y multa de cincuenta a cien sucres.
Artculo 471. En los delitos mencionados en los artculos anteriores de este captulo, si el
culpado ha cometido la infraccin en la persona del padre o madre u otro ascendiente o
descendiente, en la del cnyuge o en la de un hermano, se aplicar la pena inmediata
superior.
Artculo 472. Es reo de heridas o lesiones inintencionales el que las ha causado por falta
de previsin o de precaucin, y ser reprimido con prisin de ocho das a tres meses y
multa de cuarenta a ochenta sucres, si el acto no estuviere ms severamente castigado
como delito especial.
Artculo 473. En las circunstancias del artculo 462, cuando se trate de heridas o lesiones,
se estar a lo que all se establece.
ESPAA
Artculo 418. El que de propsito castrare o esterilizare a otro ser castigado con la pena
de reclusin menor.
Artculo 420. El que hiriere, golpeare o maltratare de obra a otro ser castigado como reo
de lesiones graves:
1o. Con la pena de prisin mayor, si de resultas de las lesiones quedare el ofendido imbcil,
impotente o ciego.
2o. Con la de prisin menor y multa de 30.000 a 300.000 pesetas, si de resultas de las
lesiones el ofendido hubiere perdido un ojo 0 algn miembro principal, o hubiere quedado
impedido de l, o inutilizado para el trabajo a que hasta entonces se hubiere habitualmente
dedicado.
3o. Con la pena de prisin menor, si de resultas de las lesiones el ofendido hubiere quedado
deforme o perdido un miembro no principal, o quedado inutilizado de l, o hubiere estado
incapacitado para su trabajo habitual o enfermo por ms de noventa das.
4o. Con la de arresto mayor y multa de 30.000 a 150.000 pesetas, si las lesiones hubiesen
producido al ofendido enfermedad o incapacidad para el trabajo por ms de treinta das.
Si el hecho se ejecutare contra alguna de las personas que menciona el artculo 405 o con
alguna de las circunstancias sealadas en el artculo 406, las penas sern la de reclusin
menor, en el caso del nmero lo., de este artculo; la de prisin mayor y multa de 30 000 a
150 000 pesetas, en el caso del nmero 2o., la de prisin mayor, en el caso del nmero 3o.,
y la de prisin menor en el caso del nmero 4o. del mismo.
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Artculo 421. Las penas del artculo anterior son aplicables respectivamente, al que, sin
nimo de matar, causare a otro alguna de las lesiones graves administrndole a sabiendas
sustancias o bebidas nocivas o abusando de su credulidad o flaqueza de espritu.
Artculo 422. Las lesiones no comprendidas en los artculos precedentes, que produzcan al
ofendido incapacidad para el trabajo por ms de quince das o necesidad de asistencia
facultativa por igual tiempo, se reputarn menos graves y sern penadas con arresto mayor
o multa de 30 000 a 150 000 pesetas, segn el prudente arbitrio del tribunal.
Cuando la lesin menos grave se causare con intencin manifiesta de injuriar, o con
circunstancias ignominiosas, se impondr, adems del arresto mayor, una multa de 20 000
a 100 000 pesetas.
Artculo 423. Las lesiones menos graves inferidas a padres o ascendientes sern
castigadas siempre con prisin menor.
En la misma pena incurrir quien infiera dichas lesiones, o las comprendidas en el nmero
4o. del artculo 420, a su tutor, maestro o persona constituida en dignidad pblica.
Artculo 424. Cuando en la ria tumultuaria, definida en el artculo 408, resultaren lesiones
graves, y no constare quines las hubieren causado, se impondr la pena inmediatamente
inferior a la correspondiente a las lesiones causadas, a los que aparezcan haber ejercido
cualquier violencia en la persona del ofendido.
Artculo 425. El que se mutilare o el que prestare su consentimiento para ser mutilado, con
el fin de eximirse del servicio militar o de un servicio pblico de inexcusable cumplimiento y
fuere declarado exento de este servicio por efecto de la mutilacin, incurrir en la pena de
prisin menor.
Igual pena se impondr al que con la finalidad y resultado antes previstos se causare a s
mismo cualquier otra inutilidad o se la produjera a persona distinta con su consentimiento.
Artculo 426. Si la conducta penada en el artculo anterior hubiere sido mediante precio, la
pena ser la inmediatamente superior a la sealada en dicho artculo.
Si el reo de este delito fuere padre, madre, cnyuge, hermano o cuado del mutilado, la
pena ser la de arresto mayor.
Artculo 427. Las penas sealadas en los artculos 420 a 422, en sus respectivos casos,
sern aplicables a las que por infracciones graves de las leyes o reglamentos de seguridad
e higiene y de trabajo ocasionen quebranto apreciable en la salud o en la integridad fsica
de los trabajadores.
GUATEMALA
Concepto
Artculo 144. Comete delito de lesiones quien, sin intencin de matar, causare a otro dao
en el cuerpo o en la mente.
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Lesiones especficas
Artculo 145. Quien, de propsito castrare o esterilizare, dejare ciego o mutilare a otra
persona, ser sancionado con prisin de cinco a doce aos.
Lesiones gravsimas
Artculo 146. Quien causare a otro lesin gravsima, ser sancionado con prisin de tres a
diez aos.
Lesiones graves
Artculo 147. Quien causare a otro lesin grave, ser sancionado con prisin de dos a ocho
aos.
Lesiones leves
Artculo 148. Quien causare a otro lesin leve, ser sancionado con prisin de seis meses
a tres aos.
lo. Enfermedad o incapacidad para el trabajo por ms de diez das, sin exceder de treinta.
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Lesin en ria
Artculo 149. Cuando en ria tumultuaria se causaren lesiones, sin que pueda determinarse
el autor o autores de las mismas, se aplicar la pena correspondiente a las lesiones,
rebajada en una tercera parte, a quienes hubieren ejercido alguna violencia en la persona
del ofendido.
Lesiones culposas
Artculo 150. Quien causare lesiones por culpa, aun cuando sean varias las vctimas del
mismo hecho, ser sancionado con prisin de tres meses a dos aos.
Artculo 151. Quien, conociendo que padece de enfermedad venrea, expusiere a otro al
contagio, ser sancionado con multa de cincuenta a trescientos quetzales.
MXICO
Artculo 289. A1 que infiera una lesin que no ponga en peligro la vida del ofendido y tarde
en sanar menos de quince das, se le impondrn de tres das a cuatro meses de prisin, o
multa de cinco a cincuenta pesos, o ambas sanciones, a juicio del juez. Si tardare en sanar
ms de quince das se le impondrn de cuatro meses a dos aos de prisin y multa de
cincuenta a cien pesos.
Las lesiones a las que se refiere la primera parte del prrafo anterior se perseguirn por
querella.
Artculo 290. Se impondrn de dos a cinco aos de prisin y multa de cien a trescientos
pesos, al que infiera una lesin que deje al ofendido cicatriz en la cara, perpetuamente
notable.
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Artculo 292. Se impondrn de cinco a ocho aos de prisin al que infiera una lesin de la
que resulte una enfermedad segura o probablemente incurable, la inutilizacin completa o
la prdida de un ojo, de un brazo, de una pierna o de un pie o de cualquier otro rgano;
cuando quede perjudicada para siempre cualquier funcin orgnica o cuando el ofendido
quede sordo, impotente o con una deformidad incorregible.
Se impondrn de seis a diez aos de prisin al que infiera una lesin a consecuencia de la
cual resulte incapacidad permanente para trabajar, enajenacin mental, la prdida de la
vista o del habla o de las funciones sexuales.
Artculo 293. A1 que infiera lesiones que pongan en peligro la vida se le impondrn de tres
a seis aos de prisin, sin perjuicio de las sanciones que le correspondan conforme a los
artculos anteriores.
Artculo 295. A1 que ejerciendo la patria potestad o la tutela infiera lesiones a los menores
o pupilos bajo su guarda, el juez podr imponerle, adems de la pena correspondiente a
las lesiones, suspensin o privacin en el ejercicio de aquellos derechos.
Artculo 296. Cuando las lesiones se infieran por dos o ms personas, se observarn las
reglas siguientes:
I. A cada uno de los responsables se les aplicarn las sanciones que procedan por las
lesiones que conste hubieren inferido;
II. A todos los que hubieren atacado al ofendido con armas a propsito para inferirle las
lesiones que recibi, si no constare quin o quines le infirieron las que presente o cules
heridas le infirieron, se les aplicar prisin hasta de cuatro aos.
Artculo 297. Si las lesiones fueron inferidas en ria o en duelo, las sanciones sealadas en
los artculos que anteceden, podrn disminuirse hasta la mitad o hasta los cinco sextos,
segn que se trate del provocado o del provocador, y, teniendo en cuenta la mayor o menor
importancia de la provocacin y lo dispuesto en los artculos 51 y 52.
Artculo 298. Cuando concurra una sola de las circunstancias a que se refiere el artculo
315, se aumentar en un tercio la sancin que correspondera si la lesin fuere simple;
cuando concurran dos, se aumentar la sancin en una mitad, v si concurren ms de dos
de las circunstancias dichas, se aumentar la pena en dos terceras partes.
Artculo 299. Cuando de los golpes o violencias a que se refiere el artculo 344 resultare
lesin, se observarn las reglas de acumulacin.
Artculo 300. Si el ofendido fuere ascendiente del autor de una lesin, se aumentarn dos
aos de prisin a la sancin que corresponda, con arreglo a los artculos que preceden.
Artculo 301. De las lesiones que a una persona cause algn animal bravo ser
responsable el que con esa intencin lo azuce o lo suelte o haga esto ltimo por descuido.
HONDURAS
65
Artculo 133. Quien a consecuencia de una lesin produjera la castracin, esterilizare
mediante engao o por acto violento o dejare ciega a otra persona, sufrir la pena de cinco
a diez aos de reclusin.
1. De tres a ocho aos, quien causare a otro una lesin que le produjere una enfermedad
mental o corporal, cierta o probablemente incurable, la inutilidad permanente para el trabajo,
la prdida de un sentido, de un rgano, de un miembro, del uso de un rgano o miembro
principal, de la palabra o de la capacidad para engendrar o concebir.
Artculo 136. Ser penado con reclusin de seis meses a tres aos, quien cause lesin que
no tenga ninguna de las consecuencias daosas previstas en los tres artculos anteriores,
pero que determine en el ofendido enfermedad o incapacidad para el trabajo por un trmino
que pase de diez das sin exceder de treinta, le ocasione la prdida o inutilizacin de un
miembro principal, o le deje cicatriz visible y permanente en el rostro.
Artculo 137. En el caso de lesiones causadas en ria tumultuaria, sin que pueda
determinarse el autor o autores de las mismas, se aplicar a cuantos hubieren ejercido
violencia en la vctima una pena rebajada en una tercera parte de la sealada por la ley a
las lesiones inferidas.
Artculo 138. Las lesiones culposas se penarn con reclusin de tres meses a dos aos.
PANAM
Artculo 135. El que, sin intencin de matar, cause a otro un dao corporal o psquico que
le incapacite por un tiempo que exceda de 20 das y no pase de 30, ser sancionado con
40 a 100 das de multa.
Artculo 138. Si las lesiones descritas en los artculos anteriores causan la muerte de la
persona, la sancin ser de tres a cinco aos de prisin.
66
Artculo 139. El que por culpa cause a otro una lesin personal que produzca incapacidad
superior a treinta das, ser sancionado con prisin de 6 meses a dos aos o de 25 a 100
das de multa.
Artculo 140. Si a consecuencia de una ria tumultuaria resulta la muerte de alguien sin que
se determine quin o quines fueron los autores, sern sancionados con prisin de 3 a 6
aos los que ejercieron violencia fsica sobre la vctima.
Si del hecho resultan las lesiones descritas en el artculo 136, la sancin ser de 10 a 50
das de multa; si fueren las de artculo 137, de 6 a un ao y si fueren las previstas por el
artculo 138, la sancin de uno o dos aos de prisin.
PER
Artculo 165. Se impondr penitenciara no mayor de diez aos o prisin no mayor de cinco
aos ni menor de seis meses:
1o. Al que, intencionalmente, infiriese herida a una persona de manera que pusiere en
peligro la vida;
2o. Al que, intencionalmente, mutilare el cuerpo de una persona, uno de sus miembros u
rganos importantes o hiciere impropio para su funcin uno de sus miembros u rganos
importantes, o causare a una persona incapacidad de trabajo, invalidez o enfermedad
mental permanentes, o desfigurare a una persona de manera grave y permanente;
3o. Al que, intencionalmente, infiriese cualquier otro dao grave a la integridad corporal o a
la salud fsica o mental de una persona.
La pena ser penintenciara no mayor de cinco aos, o prisin no mayor de cinco aos ni
menor de un ao, si la vctima hubiere muerto a consecuencia de la lesin y si el delincuente
pudo prever este resultado.
Artculo 167. Cuando el delincuente hubiere causado un resultado grave que no quiso
causar ni pudo prever, la pena podr ser disminuida prudencialmente hasta la que
corresponda a la lesin que quiso inferir.
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Artculo 168. El que por negligencia causare una lesin corporal que requiera asistencia
facultativa hasta por diez das o produzca impedimento de trabajo por igual tiempo, ser
reprimido, por querella de parte, con prisin no mayor de dos aos o multa de la renta de
tres a noventa das.
REPBLICA DOMINICANA
Artculo 309. E1 que voluntariamente infiere heridas, diere golpes, cometiere actos de
violencia o vas de hecho, si de ellos resultare al agraviado una enfermedad o imposibilidad
de dedicarse al trabajo durante ms de veinte das, ser castigado con la pena de prisin
de seis meses a dos aos, y una multa de cien pesos. Podr adems condenrsele a la
privacin de los derechos mencionados en el artculo 42, durante un ao a lo menos, y cinco
a lo ms. Cuando las violencias arriba expresadas hayan producido mutilacin, amputacin
o privacin del uso de un miembro, prdida de la vista, de un ojo, u otras enfermedades, se
impondr al culpable la pena de reclusin. Si las heridas o los golpes inferidos
voluntariamente han ocasionado la muerte del agraviado, la pena ser de trabajos pblicos,
aun cuando la intencin del ofensor no haya sido causar la muerte de aqul.
Artculo 311. Cuando una persona agraviada en la forma que se expresa en el artculo 309,
resultare enferma e imposibilitada para dedicarse a su trabajo personal, durante no menos
de diez das ni ms de veinte, a consecuencia de los golpes, heridas, violencias o vas de
hecho, el culpable sufrir pena de prisin correccional de sesenta das a un ao y multa de
seis a cien pesos.
Se confiere capacidad a los jueces de Paz para conocer y fallar de las infracciones
indicadas en el presente prrafo.
Prrafo III. Las circunstancias atenuantes del artculo 463 del Cdigo Penal, son aplicables
a los casos previstos en este artculo.
68
Artculo 312. Si los golpes o las heridas de que tratan los tres artculos anteriores, han sido
inferidas por el agresor a sus padres legtimos, naturales o adoptivos, o a sus ascendientes
legtimos, se le impondrn las penas siguientes: si el delito cometido trae la pena de prisin
y multa, el culpable sufrir la de reclusin; si trae sealada la de reclusin, el delincuente
ser condenado a la detencin, y si la pena que pronuncie la ley es la de detencin, el
culpable sufrir la de los trabajos pblicos.
Artculo 313. Cuando los crmenes y delitos de que tratan esta y la anterior seccin, se
cometan en reuniones sediciosas con rebelin o pillaje, se imputarn aqullos a los jefes
autores instigadores y provocadores de dichas reuniones, rebeliones o pillajes, y
considerndolos culpables de los crmenes o delitos mencionados, sern condenados a las
mismas penas que se impongan a los que personalmente las hubieren cometido.
Artculo 314. El que fabrique o venda estoques, verdugillos o cualquiera clase de armas
prohibidas por la ley o por los reglamentos de administracin pblica, ser castigado con
prisin de seis das a seis meses. El portador de esas armas, ser castigado con multa de
diez a cien pesos. En ambos casos se ocuparn y confiscarn las armas, sin perjuicio de
penas ms graves, si resultaren cmplices de los delitos que se hubieren cometido con
dichas armas.
VENEZUELA
Artculo 415. El que sin intencin de matar, pero s de causarle dao, haya ocasionado a
alguna persona un sufrimiento fsico, un perjuicio a la salud o una perturbacin en las
facultades intelectuales, ser castigado con prisin de tres a doce meses.
Artculo 418. Si el delito previsto en el artculo 415 hubiere acarreado a la persona ofendida,
enfermedad que slo necesite asistencia mdica por menos de diez das o slo la hubiere
incapacitado por igual tiempo para dedicarse a sus negocios ordinarios, u ocupaciones
habituales, la pena ser de arresto de tres a seis meses.
Artculo 419. Si el delito previsto en el artculo 415 no slo ha acarreado enfermedad que
necesite asistencia mdica, sino que tampoco ha incapacitado a la persona ofendida para
dedicarse a sus negocios u ocupaciones habituales, la pena ser de arresto de diez a
cuarenta v cinco das.
69
Artculo 420. Cuando el hecho especificado en los artculos precedentes estuviere
acompaado de alguna de las circunstancias indicadas en el artculo 408, o cuando el
hecho fuere cometido con armas insidiosas o con cualquiera otra arma propiamente dicha,
o por medio de sustancias corrosivas, la pena se aumentar en la proporcin de una sexta
a una tercera parte.
Artculo 421. Cuando en los casos previstos en los artculos que preceden excede el hecho
en sus consecuencias al fin que se propuso el culpable, la pena en ellos establecida se
disminuir de una tercera parte a la mitad.
Artculo 422. El que por haber obrado con imprudencia o negligencia, o bien con impericia
en su profesin, arte o industria, o por inobservancia de los reglamentos, rdenes o
disciplinas, ocasione a otro algn dao en el cuerpo 0 en la salud, o alguna perturbacin en
las facultades intelectuales, ser castigado:
lo. Con arresto de cinco a cuarenta v cinco das o multa de cincuenta o quinientos bolvares,
en los casos especificados en los artculos 415 y 418, no pudiendo procederse sino a
instancia de parte.
2o. Con prisin de uno a doce meses o multa de ciento cincuenta a mil quinientos bolvares,
en los casos de los artculos 416 v 417.
3o. Con arresto de uno a cinco das o con multa de veinticinco bolvares, en los casos del
artculo 401, no debiendo procederse entonces sino a instancia de parte.
BIBLIOGRAFA
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70
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VLEZ-MARICONDE, A., Accin resarcitoria, la. ed., Editorial Crdoba, Argentina, 1965.
CONTUSIONES
Las contusiones son traumatismos producidos por cuerpos romos; es decir, cuerpos que
no tienen bordes cortantes. Constituyen el tipo de lesiones ms frecuentes en la prctica
forense.
Los agentes contundentes pueden actuar por medio de los mecanismos de friccin, presin,
percusin y traccin.
Hay agentes especficos de defensa y ataque, como los guantes de boxeo, manos, pies,
dientes y uas, y agentes ocasionales de defensa y ataque, como es el caso de los martillos
y empuadoras de armas de fuego.
Las contusiones se agrupan en cuatro categoras: a) contusiones simples; b) contusiones
complejas; c) otros tipos de contusiones; y d) traumatismos craneoenceflicos.
CONTUSIONES SIMPLES
APERGAMINAMIENTO
El agente traumtico acta mediante friccin, que desprende el estrato crneo, capa sta
que protege a la piel de la desecacin. Como consecuencia, al romperse se derrama la
linfa, la cual coagula en la superficie y da el tono amarillento caracterstico de esta lesin.
En el borde distal pueden observarse restos del tejido desprendido, que permiten establecer
el sentido en que se ejerci la friccin.
Fig. 18.2 apergamiento y escoriacin, la friccin fue mas profunda en la parte de arriba cuya
tonalidad pardorrojiza por sangre desecada contrasta con la de abajo, pardusca y
apergaminada.
71
de la piel que son en parte apergaminamiento y en parte encoriacin (fig. 18.2). En el
apergaminamiento, esto permite atribuir la ausencia de inflamacin al grado muy superficial
del traumatismo.
Fig. 18.3 erosin por cucarachas. Debe debe diferenciarse del apergaminamiento. La
destruccin epidrmica es similarmente superficial, aunque mas irregular.
ESCORIACIN
Es una lesin superficial de la piel, cubierta desangre fresca o en costra, y cuyo contorno
puede exhibir reaccin inflamatoria (fig. 18.4). Suele observarse en partes expuestas que
tienen plano seo subyacente.
Fig. 18.4 escoriacin. Friccin que desprende capas mas profundas de epidermis, y en
ocasiones llega a dermis. Esta cubierta por sangre. En su contorno puede mostrar
inflamacin.
Variante. Es el araazo o estigma ungueal, que es una encoriacin producida por las uas,
las cuales actan mediante presin y por deslizamiento. Esta variante de la encoriacin
tiene una forma arqueada y delgada.
72
Fig. 18.7. escoriacin por uas o araazo en banda. Bordes rectilneos con extremo inicial
convexo y terminal algo cncavo.
Aspectos de medicina forense clnica. En especial deben sealarse tres en las escoria-
ciones en una persona viva:
1. Agente causal. Puede ser reproducido en la forma del araazo u originar escoriaciones
caractersticas, como ocurre con las escoriaciones lineales del peatn arrollado por auto-
mvil y con los estigmas ungueales.
6. Puede contener indicios sobre el lugar del hecho (arena de la playa, hierba de jardn o
pequeas piedras de la carretera).
EQUIMOSIS O CARDENAL
b) Circulacin de la sangre.
d) Coagulacin de la sangre.
73
Se trata de una lesin vital por excelencia. Como afirma Thoinot: "Una equimosis neta es
una prueba irrefutable de que la contusin tuvo lugar en vida".
El agente contundente acta por presin, la cual debe ser muy grande en regiones en las
cuales la piel est firmemente adherida a un plano seo, como es el caso de la piel
cabelluda. En cambio, en tejidos laxos como los prpados y los genitales externos, basta
con una ligera presin para formar extensas equimosis.
La equimosis suele reproducir la forma del agente contundente. Esto ocurre principalmente
con palos, cinturones, cadenas, cuerdas anudadas y ltigos (fig. 18.9).
Cuando hay cierta sobrevida y contina la infiltracin de sangre a travs de los vasos
lesionados, la equimosis puede adquirir un tamao mayor que el del agente causal.
74
Diagnstico diferencial. Debe hacerse a partir de las livideces cadavricas de reciente
formacin. Para ello se seccionan mediante una hoja de bistur. En las livideces fluye sangre
porque se ha acumulado dentro de los vasos de las regiones declives, mientras que en las
y equimosis no mana por cuanto la sangre est coagulada en la malla intersticial de los
tejidos que infiltra.
1. Tonalidad. Se debe describir e indicar 4 si es igual en todas las lesiones o si, por el
contrario, hay variedad. Esta heterogeneidad confirma maltrato habitual en los sndromes
de nio y de mujer agredidos.
2. Forma. Puede reproducir al agente contundente. As, las causadas por presin de los
dedos son circulares u ovales; en tanto que las ocasionadas por ltigo estn compuestas
de dos lneas paralelas, y las que se deben al paso de los neumticos de un automvil
dejan estampado el dibujo de sus tacos.
3. Dimensiones. Suelen ser mayores que el agente contundente debido al continuo aflujo
de sangre antes de la coagulacin.
4. Predisposicin. Del nio, del anciano, del obeso y del desnutrido a formar equimosis aun
cuando sufren un trauma mnimo.
3. Pueden ser poco notorias durante las primeras horas. Con frecuencia resaltan en un
segundo examen despus de una noche de refrigeracin del cadver.
6. Fotografiar con criterio mtrico las equimosis que reproducen el agente causal.
75
1. Hematoma. Consiste en la coleccin de sangre en un espacio formado por la separacin
de planos de tejidos. En la piel, adems de la correspondiente coloracin, da lugar a un
abultamiento (fig. 18.11).
Fig. 18.11. Hematoma. Sangre extravasada que, adems de mancha, forma relieve.
Hemotrax, que ocupa el espacio pleural; esto es, entre la pared del trax y el pulmn.
Los derrames sanguneos pueden formarse en cualquier regin del cuerpo. La sangre
extravasada puede resorberse u organizarse. Este ltimo proceso consiste en la
proliferacin de tejido fibroso, el cual perpeta el abultamiento. En ocasiones hay
precipitacin de sales de calcio, que le dan consistencia dura.
Los derrames linfticos, que tambin se conocen como derrames de Morel-Lavallee, slo
pueden formarse en reas donde la piel es fcilmente deslizable sobre una aponeurosis
resistente, como la regin dorsolumbar y la cara externa de los muslos. Estos derrames se
deben a la accin tangencial del agente contundente, la cual origina un espacio entre la piel
y la aponeurosis superficial. La linfa all acumulada constituye una bolsa que flucta y no
crepita debido a que no est a tensin. Tampoco comunica coloracin especial alguna a la
superficie cutnea.
Aspectos de medicina forense clnica. Conviene observar en todo caso de derrames en una
persona viva, son los siguientes:
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4. La incapacidad temporal suele ser prolongada en los derrames cavitatorios, a causa de
la resorcin lenta.
7. La sangre extravasada puede reflejar la alcoholemia que exista en el momento del hecho
HERIDA CONTUSA
Es una solucin de continuidad de la piel que puede extenderse a otros tejidos subyacentes,
y que se debe a la accin de un instrumento contundente. Tambin se le conoce como
herida lacerocontusa, herida lacerada y herida laceroincisa.
Esta sobredistensin puede producirse por presin, percusin b traccin del agente
traumtico. La presin a veces se ejerce desde afuera hacia adentro y en otras ocasiones
de adentro hacia afuera, como en el caso del fragmento de hueso que rompe la piel.
b) Las paredes son de superficie irregular y tienen fibras conjuntivas, filetes nerviosos
pequeos vasos sanguneos que se extienden de una pared a otra, y constituyen los
puentes drmicos.
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La comprobacin de los puentes drmicos se facilita mediante el lavado' de la herida y su
examen con lupa.
La forma de la herida vara de acuerdo con la direccin del impacto. La herida lineal (fig.
18.13) corresponde a un impacto de direccin oblicua, que origina un desplazamiento
unidireccional de la energa cintica. En la herida curvilnea, el pex de la convexidad indica
la direccin en que se aplic la fuerza. La herida estrellada (fig. 18.14) corresponde a un
impacto de direccin vertical que provoca un desplazamiento radial, multidireccional, de la
energa.
Diagnstico diferencial. Debe hacerse respecto de herida contusocortante, herida por arma
de fuego y herida punzante.
1. La herida contusocortante tiene paredes planas, lisas, sin puentes drmicos y de fondo
uniforme.
3. La herida punzante tiene un contorno que reproduce la seccin del instrumento (por lo
comn cilndrico), a veces con anillo de contusin.
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Variantes. La laceracin y la fractura.
Fig. 18.17. Fractura cerrada. Los extremos del hueso dividido quedan cubiertos por la piel
integra. Ntese el hundimiento de la mitad izquierda de la frente debida a pedrada.
Fig. 18.18. Fractura expuesta. Los fragmentos de hueso se asoman a travs de la hrida de la
piel.
Si el dao seo queda recubierto por piel ntegra se califica de fractura cerrada (fig. 18.17).
En cambio, si los fragmentos de hueso rompen la piel, se denomina fractura expuesta (fig.
18.18).
b) Impotencia funcional.
Aspectos de medicina forense clnica. Deben tenerse presentes en una persona viva que
sufre herida contusa, laceracin o fractura, son:
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2. En heridas en el rostro, indicar nuevo reconocimiento al cabo de seis meses para evaluar
cicatrizacin.
4. Las laceraciones con hemorragia cuantiosa ponen en peligro la vida y justifican por lo
menos incapacidad temporal.
5. En fracturas debe contarse con estudio radiolgico antes y despus del tratamiento, para
su adecuada evaluacin.
Aspectos de patologa forense. Merecen estudio particular en un cadver que tiene heridas
contusas, laceraciones o fracturas, se detallan seguidamente:
CONTUSIONES COMPLEJAS
MORDEDURA
Es una lesin de la piel producida por los dientes, stos agentes actan por medio de
presin y luego por traccin. En algunos casos, a la presin positiva se agrega la negativa
(succin).
De acuerdo con el grado de presin positiva, en su morfologa general, esta lesin consiste
en pequeas equimosis, escoriaciones y hasta heridas contusas, dispuestas en dos lneas
curvas opuestas por su concavidad (fig. 18.19).
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1. Erticas. Cuyo patrn presenta lneas de escoriacin de disposicin radiada y con un
rea central de sugilacin (fig. 18.20). Son producidas de modo lento. Se localizan en el
cuello, los hombros, mamas, vulva y muslos. Se han descrito hasta tres de ellas en una
vctima de delito sexual.
Fig. 18.20. Mordedura ertica. Lneas de escoriacin de posicin radiada con rea central de
sugilacin.
Fig. 18.21. Mordedura de agresin. Marcas difusas, de escaso detalle, a veces con hrida
contusa.
3. Por autolesionismo. Las mordeduras siguen el patrn simple de dos lneas semilunares
de equimosis o escoriaciones, por lo comn en antebrazos y manos de la vctima. La
impresin dejada por el borde incisal de los dientes del mordedor depende, entre otros
factores, de los siguientes:
2. Los gatos dejan marcas profundas de los dientes caninos, que suelen acompaarse de
araazos.
3. Los caballos producen lesiones graves que se caracterizan por su forma: dos crculos
opuestos por su concavidad, con torsin de los tejidos atrapados.
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1. Artritis pigena: aparece en mordeduras que afectan articulaciones (fig. 18.22) y que si
no se tratan de forma inmediata en medio hospitalario pueden originar osteomielitis y rigidez
articular.
Fig. 18.22. Mordedura a nivel de articulacin. Puede originar artritis pigena, osteomielitis y
rigidez articular.
Aspectos de medicina forense clnica. Deben atenderse en una persona viva que ha sufrido
una mordedura, son los siguientes:
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9. Interconsulta con odontlogo forense.
APLASTAMIENTO
Es la lesin producida por la accin convergente de dos agentes contundentes sobre puntos
antagnicos de la superficie de un segmento corporal. Por lo general, uno de los agentes
es inmvil y debido a su mayor superficie acta de apoyo, mientras el otro origina la
compresin a causa de su peso.
El aplastamiento suele ser de carcter accidental, y muchas veces, accidental laboral. As,
se observa en un desprendimiento de la pared en una excavacin o en un edificio en
construccin o en demolicin; en el atropellamiento por vehculos de gran masa, como
camiones y ferrocarriles.
Fig. 18.23. Aplastamiento en trax y abdomen. Externamente solo muestra contusiones leves.
Fig. 18.24. Aplastamiento en la cabeza. Por ser una estructura rigida sufre fractura expuesta.
Aspectos de medicina forense clnica. Conviene observar en el caso de una persona viva
que haya sufrido aplastamiento, podran resumirse como sigue:
1. Examen cuidadoso de la piel, con nfasis en las lesiones que reproduzcan el agente de
la compresin (por ejemplo, marcas de neumticos de automvil), y palpacin para
determinar posible enfisema subcutneo.
2. Estudio radiolgico para establecer lesiones seas, aire por ruptura de rganos huecos
y pulmones (neumoperitoneo y neumotrax).
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2. Superficie cutnea, a veces sucia si el aplastamiento ocurri por desprendimiento de
tierras en una excavacin o de una pared en demolicin o construccin; lesiones que siguen
un patrn (marcas de tacos de neumtico).
CADA Y PRECIPITACIN
Las lesiones esquelticas ocasionadas por la precipitacin varan de acuerdo con la forma
en que la vctima recibe el impacto con el suelo:
Impacto estando sentado. Las alas menores del esfenoides y la apfisis crista galli del
etmoides se incrustan en el encfalo.
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Impacto de cabeza. Representa fractura de crneo conminuta, con hundimiento y, aspecto
de telaraa (Keith Simpson).
Aspecto de medicina forense clnica. Conviene observar en una persona viva que ha sufrido
una cada son:
Fig. 18.26. Sitio de precipitacin. Los puentes son lugares frecuentes desde los cuales se
lanzan los suicidas.
2. Examen externo de piel cabelluda y piel de los miembros, con el objeto de localizar
contusiones simples.
3. Exploracin funcional del sistema nervioso central y del aparato locomotor, en especial.
2. Correlacin de las lesiones con la altura, y el lugar del suceso, y especialmente con las
salientes ubicadas en el trayecto y en el suelo.
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5. Estado de ebriedad alcohlica u otra cama txica.
En esta seccin describiremos las contusiones ceflicas ocasionadas por martillo y las
contusiones con desprendimiento.
Fig. 18.27. Contusin por martillo en el craneo: lesin en terraza. Consiste en un tringulo de
hueso con fisuras arqueadas, escalonadas.
La concavidad de las fisuras est orientada hacia el lugar en que golpe el borde del
martillo. Se debe al impacto tangencial de la herramienta.
Cabe destacar que la duramadre puede reproducir el contorno del agente traumtico.
Etiologa. La etiologa de las contusiones ceflicas ocasionadas por martillo suele ser
homicida. Tal es el caso con que se ilustra ste tema. Se trata de una mujer que sali de
paseo con su novio durante un da domingo. E1 lunes fue hallado su cadver con varios
impactos de martillo en el rostro y uno en la bveda del crneo. Menos frecuente es la forma
de muerte accidental, y excepcional la suicida.
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Aspectos de medicina forense clnica. Deben tenerse en cuenta en el examen de una
persona que ha sobrevivido a un golpe de martillo en la cabeza, son los siguientes:
1. Informacin hospitalaria.
1. Informacin hospitalaria.
2. Estudio radiolgico. Si el sujeto fue sometido a neurociruga, dicho estudio debe incluir
las radiografas de ingreso hospitalario.
Localizadas
87
En la piel cabelluda la lesin se denomina scalp (fig. 18.28).
E1 caso que se ilustra ocurri en una fbrica de textiles. Una mquina atrap la cabellera
de una trabajadora y le desprendi casi toda la piel cabelluda. Posteriormente, la mujer
debi someterse a injertos cutneos.
Roas y Belbey dieron a conocer el caso de un obrero cuyos genitales externos quedaron
desprovistos de piel al ser traccionados con las ropas por una polea.
Decapitacin. Es la separacin de la cabeza del resto del cuerpo (del latn, capitis: cabeza;
de: partcula negativa).
El agente contundente acta por presin ejercida sobre el cuello, el que, a su vez, est
apoyado en un plano duro (pavimento, va frrea).
Generalizadas.
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Las lesiones generalizadas se dividen en: a) atricin, y b) descuartizamiento.
Fig. 18.30. Decapitacin suicida. La vctima coloco su cuello sobre la va ferrea ante la
proximidad del tren. Ntese la cabeza separada fuera del riel.
La accin del agente contundente se ejerce por presin y traccin. En realidad, podra
considerarse como un grado menor de descuartizamiento. Suele observarse en accidentes
de aviacin y en atropellamientos ferroviarios.
Su etiologa ms frecuente es la accidental, y en menor incidencia la suicida y la homicida,
estas dos ltimas por ferrocarril.
Fig. 18.33. Descuartizamiento. Hay separacin completa entre los diferentes fragmentos del
cuerpo.
Diagnstico diferencial. Debe hacerse con el descuartizamiento por arma blanca del tipo
contusocortante.
Los signos de mayor valor diagnstico se encuentran en ropas y huesos. En las ropas se
observarn cortes lineales causados por el filo del arma; en los huesos habr soluciones
de continuidad, con bordes lineales y paredes planas, o bien fracturas cuya superficie de
corte es plana.
Aspectos de medicina forense clnica. Conviene destacar en el estudio de una persona viva
que haya sufrido contusiones con desprendimiento, son:
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Fig. 18.34. Esquema que muestra el mecanismo de los diferentes tipos de traumatismos
craneoencelfalicos. En el primer grupo, la cabeza esta inmvil mientras el instrumento o
cuerpo traumatizante se desplaza contra ella. En el segundo grupo, la cabeza es comprimida
entre dos cuerpos traumatizantes que convergen haca ella. En el tercer grupo, la cabeza es
la que se desplaza contra el objeto contundente que esta inmvil, producindose las lesiones
llamadas golpe-contragolpe. (la flecha indica la direccin del golpe y la zona sombreada el
contragolpe en el encfalo). (Modificado de Courville).
4. Diagnstico radiolgico para establecer la cuanta del dao corporal (en amputaciones).
5. Examen de los bordes de las lesiones, con el objeto de correlacionarlos con la historia,
la escena y los daos en las ropas.
TRAUMATISMOS CRANEOENCEFLICOS.
MECANISMO DE PRODUCCIN
a) Impacto de un objeto relativamente grande que viaja a poca velocidad. Cuando el objeto
golpea el crneo con suficiente fuerza, puede resultar una fractura con hundimiento local.
90
Los fragmentos seos pueden daar el encfalo de forma secundaria; por ejemplo, en el
caso de una pedrada.
b) Impacto de un instrumento con punta, de velocidad relativamente baja. El rea en que
se descarga la energa cintica es un punto o una hendidura. El ejemplo ms caracterstico
es la herida de pual.
c) Impacto de agente traumatizante con borde afilado. Produce una fractura lineal con
herida del encfalo subyacente. Por ejemplo, la herida de hacha.
d) Penetracin de un agente traumatizante pequeo, generalmente metlico, que se
desplaza a gran velocidad. En el caso de la herida ocasionada por disparo de proyectil de
arma de fuego.
2. Compresin del crneo entre dos superficies relativamente anchas que tienden a
aproximarse entre s:
a) Movimiento lento, pero progresivo, de las dos superficies. Por lo general, se produce un
hematoma subdural, como ocurre debido a la compresin de la cabeza del feto por las
cucharas del frceps. b) La cabeza apoyada en una superficie fija, es comprimida por otra
superficie que se desplaza sobre ella. Se trata de aplastamiento ceflico, en el cual tanto el
crneo como el encfalo sufren lesiones severas. Un ejemplo lo constituye la fase de
aplastamiento en el atropello por vehculos automotores.
FRACTURAS DE CRNEO
En el feto, el crneo constituye una membrana fibrosa, ya que los centros de osificacin
aparecen a partir de la sptima semana de gestacin. En el lactante, las fontanelas
contribuyen a protegerlo del trauma. La fontanela posterior persiste hasta la sexta semana,
y la fontanela anterior hasta el noveno a decimosexto mes.
En el adulto, el crneo est conformado por una tabla externa y una interna, ambas de
hueso compacto, separadas por hueso esponjoso. Este hueso esponjoso intermedio est
atravesado por canales venosos.
Las fracturas de crneo pueden ser de tres tipos: a) con hundimiento; b) lineales, y c) de
tipos especficos.
91
Fracturas con hundimiento. Resultan del impacto localizado de un objeto en movimiento
contra la bveda del crneo, de manera que el fragmento de hueso comprime las
estructuras subyacentes.
Fracturas lineales. Suelen resultar del impacto de la cabeza que se mueve contra un objeto
fijo, como puede ser el suelo. Se distinguen en fracturas verticales, transversales y
circunferenciales.
La arteria menngea media con frecuencia resulta lacerada en las fracturas del hueso
parietal, y da origen a una hemorragia extradural.
Una fractura de la fosa media de la base del crneo a menudo se extiende a la porcin
petrosa del hueso temporal y se manifiesta por hemorragia a travs del conducto auditivo
externo.
El estudio de las fracturas del crneo debe incluir la percusin del hueso despus de
desprender la duramadre. La percepcin de crujido debe hacer pensar en la existencia de
discontinuidad en la estructura sea.
En los nios, la reparacin de las fracturas de crneo se lleva a cabo por el proceso de
osificacin ntermembranosa. En cambio, en los adultos tiene lugar por proliferacin de
tejido fibroso, que eventualmente puede calcificarse. La ausencia de callo seo protege al
encfalo de la accin irritativa del relieve que un callo representa.
Estos traumatismos ocurren en el momento del impacto. Puesto que el cerebro es la porcin
del encfalo ms expuesta al trauma, en este apartado se considerarn traumatismos
extracerebrales e intracerebrales, y estados postcontusionales.
Traumatismos extracerebrales.
92
De acuerdo con su ubicacin en las cubiertas menngeas, duramadre y aracnoides, las
hemorragias dentro del crneo se distinguen en epidurales o extradurales, subdurales,
subaracnoideas e intraventricular (fig. 18.35).
Fig. 18.35. Esquema para mostrar la posble distribucin de las hemorragias dentro del craneo.
Se presenta entre 1 a 3.1 % de los traumatismos craneales (Munro y Voris). Por lo comn,
est asociada con fractura lineal que atraviesa los surcos de los vasos menngeos en la
tabla interna del crneo.
Otros orgenes del sangrado son las venas emisarias y los senos durales, especialmente el
sagital y los laterales. El seno sagital o longitudinal superior est expuesto a las lesiones en
fracturas que implican hundimiento de la lnea media de la bveda del crneo. Estas
hemorragias se producen tanto en impactos de la cabeza contra el agente traumtico como
en impacto de ste contra la cabeza inmvil.
Hemorragia subdural
93
Un elevado porcentaje de casos de hemorragia subdural por sangrado venoso resulta de
venas comunicantes entre la aracnoides y la duramadre. El escaso espesor de la lmina
elstica y de las paredes fibrosas, as como la falta de fibras musculares, contribuyen a la
vulnerabilidad de dichas venas. Estos vasos son ms frecuentes en la superficie dorsal del
lbulo frontal, en el pex del lbulo temporal y en la regin subtentorial.
La hemorragia subdural suele ser bilateral y la sangre tiende a acumularse en la base del
crneo, especialmente en la fosa media. El sitio de la ruptura vascular es difcil de localizar.
En la mayora de los casos, el sangrado es exiguo. Cuando hay compresin mortal del
cerebro, el deceso puede sobrevenir en pocas horas, aunque raramente antes de la hora
(Rowbotham).
Esta condicin debe distinguirse de la hidrocefalia externa con agenesia del cerebro, del
derrame subdural posmeningtico, y de la coleccin loculada de lquido cefalorraqudeo en
el espacio subdural, causada por laceracin de la membrana aracnoides.
Hemorragia subaracnoidea
Al contrario de las hemorragias epidural y subdural -que por lo general estn asociadas con
trauma-, la hemorragia en el espacio aracnoideo suele relacionarse con ruptura de un
aneurisma, de un vaso esclerosado, de una trombosis vascular o, menos frecuentemente,
de una discrasia sangunea.
94
En algunos casos, la presencia de sangre en el tronco cerebral y otras estructuras basales
puede ser una extensin, a travs del foramen de Magendi, de una hemorragia
intraventricular.
Hemorragia intraventricular
Traumatismos intracerebrales
Son causados por instrumentos que deben perforar la piel, el hueso, la duramadre y las
leptomeninges para alcanzar el cerebro sea directamente o por medio de fragmentos seos.
Los instrumentos penetrantes pueden ser proyectiles de arma de fuego, arma blanca o un
agente contundente como una piedra descargada con energa.
Cuando la duramadre permanece ntegra, los traumatismos en el cerebro se llaman
contusiones, los cuales pueden agruparse en tres tipos: a) con hemorragia; b) con necrosis,
y c) con ruptura. Tambin describiremos la concusin y las hemorragias pontinas.
95
con paredes bien delineadas. Al corte, son triangulares; en su mayora tienen el vrtice
dirigido hacia la sustancia blanca, y los bordes definidos.
De tres a cinco horas despus de producido el trauma, se observan como una zona ms
plida especialmente notoria en la sustancia gris. Al cabo de dos o tres das, el rea es
tumefacta, hmeda y traslcida. Con el tiempo, se vuelve opaca, blanquecina y se
reblandece hasta licuarse. De los mrgenes proviene la fagocitosis del tejido necrtico, la
cual despus de transcurridos tres meses an es visible en el centro de la lesin.
Es el tipo dominante de contusin en los nios hasta la edad de cinco meses. Afecta la
sustancia blanca de las circunvoluciones frontales superiores, y los lbulos orbitarios y
temporales. En el adulto, pueden observarse en el cuerpo calloso, en el caso de cadas
sobre la frente o la convexidad del crneo.
Conclusin
Para Symonds (1961), la concusin depende "de una lesin difusa de las clulas y fibras
nerviosas sufrida en el momento del accidente".
Hemorragias pontinas
Las hemorragias primarias espontneas, por lo comn son nicas y ocupan un tercio 0 la
mitad de la sustancia, en tanto que las primarias traumticas son numerosas y se presentan
en focos separados. Cuando hay sobrevida, pueden coalescer y parecerse a las
hemorragias espontneas.
96
Las hemorragias secundarias se deben a cualquier aumento brusco de volumen en la masa
supratentorial del encfalo.
Estados postcontusionales
Hay casos en que la vctima de una contusin cerebral, despus de haber actuado y
conversado en apariencia normalmente, es hallada inconsciente o muerta. Ese periodo de
actividad se llama periodo latente y durante su transcurso la vctima puede cometer actos
de violencia y otros delitos.
Los relatos o denuncias que efecte durante ese intervalo deben tomarse con reservas,
porque a veces pueden ser falsos, al extremo que cuando el sujeto recupera
completamente la conciencia suele no recordarlos. En caso de amnesia postraumtica
prolongada, debe sospecharse la posibilidad de hemorragia intracraneana (Mc Connell).
Symonds encontr prdida del olfato (anosmia), usualmente bilateral, como una secuela
frecuente. Aunque menos comunes, tambin detect la existencia de defectos visuales y
auditivos, hemiparesia y signos menores de dao piramidal, trastornos de la memoria y de
la percepcin, claridad y agilidad del pensamiento.
PROBLEMAS MEDICOLEGALES
1. Para cada contusin debe seguirse el siguiente orden de descripcin: localizacin, tipo,
forma, dimensiones, aspecto.
97
2. En cuanto a localizacin: regin o segmento corporal en trminos comprensibles para el
abogado, y dentro de esa regin o segmento, el cuadrante o nivel y la cara o superficie. Por
ejemplo: en el brazo derecho, en el tercio medio de su cara posterior.
8. Si puede quedar cicatriz u otra forma de asimetra o afeamiento del rostro, indicar nuevo
reconocimiento a los seis meses para pronunciarse respecto de secuelas.
12. En la autopsia, relacionar las contusiones con la causa v forma de muerte, interpretar
los anlisis toxicolgicos y recolectar indicios en la ropa y en la superficie del cadver.
98
7. Impidieron actos de defensivos?
11. Las contusiones sufridas fueron causa de la muerte o sta se debi a una condicin
preexistente o a complicacin sobrevenida?
99
ACCIDENTES DE TRANSITO
Las muertes en las carreteras ocupan el tercer lugar en las estadsticas de pases como
Costa Rica, lo cual significa que slo estn precedidas por las enfermedades
cardiovasculares y por el cncer. En Inglaterra constituyen la causa de defuncin ms
frecuente en adultos de menos de cincuenta aos de edad; el grupo etario de 20 a 25 aos
es el ms afectado (Cullen, 1978).
Conservadoramente, se calcula en 300 mil las personas que mueren cada ao en el mundo
como resultado de accidentes de trnsito. De esta cifra, por lo menos la mitad corresponde
a peatones. El porcentaje vara del 68 % en las estadsticas costarricenses, al 19 % en las
estadounidenses. Esta diferencia puede explicarse por la mayor poblacin peatonal en ese
pas latinoamericano en comparacin con los Estados Unidos, donde predomina el nmero
de personas que conducen su propio automvil.
VEHCULOS ATROPELLADORES
Fig. 20.1. Fase de choque. En un primer tiempo el peatn es golpeado por el parachoques por
debajo del centro de gravedad (subfase de impacto primario); de este modo pierde el
equilibrio y cae sobre el vehculo (subfase de impacto secundario).
d) Autovehculos de gran mole: son los camiones y traileres, con enorme peso, gran
velocidad y neumticos en sus ruedas.
100
FASES DEL ATROPELLAMIENTO
Fase de choque.
Esta fase se divide en: a) subfase de impacto primario, y b) subfase de impacto secundario.
La vctima puede ser lanzada hacia adelante (movimiento de traslacin) y tambin rotor
alrededor de su centro de gravedad (movimiento de rotacin).
Cuando el impacto tiene lugar por debajo del centro de gravedad del peatn, sufrir tanto
movimiento de traslacin como de rotacin, y la cabeza se mover en direccin al vehculo
(fig. 20.1).
Cuando el impacto ocurre a nivel del centro de gravedad, el peatn slo experimenta el
movimiento de traslacin. Si el contacto se produce por encima del citado centro, se
trasmitirn igualmente los movimientos de traslacin y de rotacin, y la cabeza de la vctima
tender a alejarse del vehculo.
La lesin caracterstica del impacto primario consiste en una contusin producida por el
parachoques del vehculo. Lo comn es que sea una fractura transversa u oblicua -cerrada
o expuesta- de la tibia debido a angulacin o por rotacin de la pierna, o ambos mecanismos
a la vez. Se le conoce como fractura por parachoques (bumper fracture). Por lo regular, las
fracturas en la difisis de tibia y fbula son simples, y las causadas por impacto en la epfisis
superior o partes proximales de la difisis suelen ser conminutas.
Una modalidad de fractura muy til para reconstruir el mecanismo del impacto, es la fractura
triangular de la tibia (fig. 20.2). Tiene forma de tringulo, cuya base corresponde al sitio de
impacto y el vrtice a la direccin que llevaba el vehculo atropellador. Si la fractura es
expuesta, la herida contusa estar en el lado opuesto al sitio del impacto.
Fig. 20.2. Fase de choque. Fractura triangular de la tibia originada en el impacto primario. Es
una cua de hueso cuya base corresponde al punto de impacto y cuyo vrtice seala la
direccin que llevaba el vehculo.
101
de suponer que en individuos seniles con fragilidad sea, esas fracturas pueden ocurrir a
velocidades menores.
El perito mdico debe medir la distancia entre el taln y la lesin en cada pierna. En aquella
que estaba apoyada en el suelo en el momento del impacto, la lesin estar a mayor altura
que en la otra, que se hallaba levantada cuando el peatn fue atropellado.
Se produce cuando la velocidad del vehculo atropellador es superior a los 20 Km./h. Aqu,
de cierto modo, puede decirse que la vctima golpea al vehculo.
El movimiento de un adulto atropellado por un automvil comn suele ser del tipo traslacin
y rotacin, con inclinacin de la cabeza hacia el vehculo. En cambio, si la velocidad es
inferior a 19 Km./h, el peatn cae al suelo despus del impacto primario.
Las lesiones de impacto secundario se deben al impacto sobre la cubierta del motor, el
marco del parabrisas, los guardafangos y los focos delanteros. Se localizan en el muslo, la
pelvis, la espalda y la cabeza; por lo comn, consisten en las llamadas lesiones patrn, es
decir, lesiones que reproducen el agente que las causa. As, puede tratarse de una
equimosis que reproduce la forma de un emblema o de una bisagra del vehculo o de una
herida contusa por el reborde de un espejo retrovisor (fig. 20.4).
Fig. 20.4. Subfase de impacto secundario. Herida contusa por delante de la oreja izquierda,
causada por el reborde de un espejo del guardafangos del jeep atropellador.
Las lesiones en la cabeza dependen del rea del contacto. Dos tercios de los impactos de
la cabeza sobre la cubierta del motor no causan lesin alguna o slo la producen de carcter
leve. Por el contrario, dos tercios de los golpes contra el marco del parabrisas originan
lesiones graves o mortales.
102
El impacto sobre los focos delanteros puede causar una lesin en la nalga o en la cara
lateral del muslo, que los franceses llaman dcolement o despegamiento. Sus signos
externos son mnimos (escoriacin o equimosis). A la palpacin, se percibe fluctuacin
subcutnea. Una incisin demostrar una bolsa de sangre entre la piel y la aponeurosis. A
veces, esa bolsa se abre y aloja fragmentos de vidrio y escamas de pintura de gran valor
identificador. Tambin puede ser el origen de embolismo graso.
Fase de cada.
Despus del impacto secundario, la vctima resbala de la cubierta del motor y cae en la
superficie de la va pblica (fig. 20.5). Esto ocurre cuando la velocidad del vehculo oscilaba
entre 40 y 50 Km/h y el impacto primario se produjo por debajo del centro de gravedad del
peatn.
Fig. 20.5. Fase de cada. Despus de perder el equilibrio por el impacto por debajo de su centro
de gravedad, el peatn es lanzado haca adelante, contra el suelo.
En ocasiones, la vctima cae sentada. En ancianos esto origina fractura de las articulaciones
sacroiliacas, cuya verificacin en la autopsia requiere la diseccin de las partes blandas
circundantes. Otras veces, la violenta y repentina hiperextensin del cuello puede producir
fracturas y luxaciones de la columna cervical, con resultados mortales.
Cuando la velocidad del vehculo es superior a 50 Km./h, el peatn puede ser lanzado a
considerable altura y luego precipitarse sobre el techo o el bal posterior del automvil, o
sobre la va pblica, con el riesgo de que tambin lo atropelle otro vehculo que venga atrs.
Fase de arrastre
Est relacionada con el impulso que el vehculo trasmite a la vctima durante la fase de
choque.
La energa cintica del vehculo hace que el peatn sea lanzado lejos del lugar del choque.
Esta distancia depende de la velocidad del vehculo en el momento del impacto y del grado
del frenamiento. La distancia est en relacin directa con la velocidad, cuando el vehculo
fren de forma enrgica o inmediata al impacto. En cambio, no se guarda esta relacin en
los casos en que se fren suavemente o no se fren.
103
Las lesiones caractersticas se localizan en las partes expuestas del cuerpo. Consisten en
lesiones ocasionadas por la friccin de la piel sobre el suelo, y son encoriaciones lineales
que por alternar con zonas de epidermis indemne, algunos llaman escoriaciones en saltos
(fig. 20.7).
Fig. 20.7. Fase de arrastre. Escoriaciones en la espalda al ser lanzado por el vehculo contra
el suelo.
Fase de aplastamiento
El vehculo tiende a pasar sobre la vctima si sta queda en ngulo recto o cercano al mismo
en relacin con su eje (fig. 20.8). En cambio, trata de apartarla de su trayecto si est
colocada en ngulo agudo (fig. 20.9).
Fig. 20.8. Fase de aplastamiento. Cuando el peatn est en el suelo perpendicularmente con
respecto al eje mayor vehculo los tramatismos suelen ser mas extensos y graves.
Fig. 20.9 Fase de aplastamiento. Cuando el peatn est en el suelo en posicin oblicua con
respecto al eje mayor del vehculo, los traumatismos suelen ser menores.
Las lesiones tienen las caractersticas del aplastamiento. Es decir, cuando ocurre en
regiones de pared elstica como el trax y el abdomen, la energa cintica es absorbida por
las estructuras profundas (laceraciones viscerales, fracturas de costillas, pelvis y columna
vertebral), mientras los traumatismos en la piel son mnimos. Por el contraro, si el
aplastamiento tiene lugar sobre estructuras rgidas como la cabeza, se producen fracturas
expuestas con laceracin y eventracin del encfalo (fig. 20-10).
Fig. 20.10. Fase de aplastamiento. En la cabeza suelen producirse fracturas expuestas por su
estructura rgida.
Una caracterstica de esta fase la constituyen las marcas de llantas. La superficie de rodaje
de los neumticos queda estampada en la piel como equimosis (fig. 20.11) o como simple
impresin causada por el lodo, en poca de lluvias. E1 perito mdico debe fotografiar o
dibujar con patrn mtrico esas marcas y considerarlas un elemento de prueba en la
identificacin del vehculo atropellador.
Fig. 20.11. Fase de aplastamiento. Las marcas de llantas en la piel suelen producir equimosis
que reproduce el dibujo de la banda de rodadura de las llantas. Para efectos judiciales debe
fotografiarse con patrn mtrico.
104
Otro tipo de lesin que puede observarse en esta fase est constituido por las heridas
contusas en estras, que aparecen en zonas donde la piel est levantada por un relieve
seo, y el peso del vehculo la sobredistiende hasta superar su elasticidad. En la figura
20.12 se ilustra este tipo de lesin en la piel del cuello de un nio. Puede observarse
tambin en las regiones inguinocrurales y en la pared abdominal vecina.
Fig. 20.12. Fase de aplastamiento. Heridas contusas en estrias en la parte anterior del cuello
por la lesin de la llanta del vehculo atropellador:
La avulsin o despegamiento de una oreja se produce cuando una llanta pasa sobre la
cabeza de la vctima. La oreja es arrancada por la llanta en movimiento. Si sta se
desplazaba de la cara hacia la parte posterior de la cabeza el despegamiento est en la
parte posterior de la oreja, cuando se la dobla y estira hacia adelante; en cambio, el
despegamiento es preauricular si la llanta se mova en sentido contrario. En el lado opuesto
de la cabeza que se apoya en el suelo, pueden encontrarse encoriaciones en la mejilla y
en los bordes de la oreja, mientras la piel por detrs de sta aparece sana por cuanto ha
sido protegida por ella.
Entre las lesiones internas hay dos descritas por autores soviticos que permiten establecer
la direccin que llevaba el vehculo atropellador.
Una es el signo de Vinokurova, que se basa en las rupturas arqueadas que se producen en
el hgado al pasar las llantas del vehculo sobre la pared anterior del abdomen. Por lo comn
son dos o tres rupturas, paralelas entre s; su convexidad seala la direccin del vehculo.
ATROPELLAMIENTO FERROVIARIO
Defecto cuneiforme. Los tejidos son seccionados por la accin antagnica de las ruedas y
de la arista interna de la superficie de rodaje del riel (fig. 20.13). Tiene dos vertientes: una
ancha, que corresponde a la superficie que soport la presin de la rueda, y otra angosta
(la mitad de aqulla), que corresponde a la superficie del cuerpo de la vctima que se apoy
sobre el riel (fig. 20.14).
Fig. 20.13. Mecanismo del defecto cuneiforme. La comprensin de un segemento del cuerpo
de la vctima entre la rueda del coche ferroviario y la va ferrea se combinan para producir una
seccin en forma de cua.
Fig. 20.14. Defecto cuneiforme. Ntese la forma de cua de la fractura y la seccin de los
tejidos de la pierna de un peatn vctima de atropello ferroviario.
105
Lesin en banda. Tambin llamada banda se observa cuando no hay ruptura de la piel.
Tiene dos variedades: banda de enjugamiento y banda de presin.
Fig. 20.15. Atriccin ferroviaria. Hombre que se lanz al paso del tren. El cuerpo quedo
dividido a nivel de la cintura. Una franja de piel sobre el riel una laxamente los dos segmentos.
Fig. 20.16. Decapitacin ferroviaria suicida. Esta mujer espero el paso del tren con el cuello
apoyado sobre la va ferrea.
Diagnstico de atropellamiento
En el atropellamiento por automvil son valiosas las huellas de frenado en el pavimento, los
fragmentos de vidrio o de plstico, y las escamas de pintura.
Este diagnstico puede basarse en los cuadros de traumatismos de Vicentiis, del Instituto
de Medicina Legal de Roma:
2. Graves lesiones esquelticas del tronco. Las lesiones viscerales estn ausentes, pero
hay fracturas de costillas y aun de columna vertebral. Se presentan en atropellamiento por
automvil cuando la masa del vehculo es moderada y el efecto traumatizante se debe a la
velocidad.
106
Identificacin del vehculo
En la autopsia, interesa para este propsito el examen de las ropas y de la piel. Los indicios
consisten en escamas de pintura (fig. 20.17), fragmentos de vidrio, tipo de traumatismos,
localizacin del impacto y marcas de llantas.
Fig. 20.17. Escena de atropello. Mujer joven atropellada por un autobs que al fallarle los
frenos se subi a la acera.
En el examen del vehculo sospechoso interesa correlacionar las partes salientes y los
daos con los traumatismos en la vctima. Asimismo, deben buscarse manchas de sangre,
pelos, tejidos humanos y fragmentos de ropa, especialmente en el parachoques y en la
parte inferior del vehculo. De ste, deben tomarse fotografas del frente, de la parte trasera
de los costados y de la parte inferior.
En el caso de ser cometido por un automvil, el atropello accidental suele tener las cuatro
fases citadas. Puede faltar el choque y la cada cuando la vctima estaba tendida en la va,
como es el caso de personas en estado de ebriedad. En el atropellamiento accidental por
bicicletas v motocicletas, generalmente slo hay fases de choque y cada.
107
En otras ocasiones, puede tratarse de una vctima reducida a la indefensin debido a
traumatismo craneoenceflico o intoxicacin aguda, y luego lanzada al paso de un vehculo
de gran masa y alta velocidad, por lo general de trayecto obligado como el ferrocarril.
Atropellamiento y alcohol
Se considera que cuando tiene desde 200 mg de alcohol cada 100 mililitros de sangre, el
peatn no est en condiciones de reaccionar ante un peligro inminente, como puede ser un
automvil que se aproxima.
2. Para detenerse, el vehculo debe efectuar un trabajo (T) igual al valor de la energa
cintica que lleva.
E = T
Por su parte:
Igualando:
De donde:
O sea:
Igual a:
F = fuerza
108
N = normal o peso del vehculo
g = gravedad
Los traumatismos que pueden sufrir los ocupantes de un vehculo son menos
sistematizables que los del peatn atropellado. En el automvil, por ejemplo, los tres
principales factores causantes de traumatismos en sus ocupantes son la expulsin del
vehculo, el desplazamiento con impacto contra estructuras internas y la distorsin de la
cabina, con lesiones por impacto directo.
Nos referiremos a los traumatismos de los ocupantes, causados por el impacto contra las
estructuras internas del automvil (fig. 20.18).
TRAUMATISMOS EN EL CONDUCTOR
Traumatismos en la cabeza
La frente puede mostrar fractura expuesta en la mitad izquierda, al ser proyectada contra el
ngulo formado por los marcos del parabrisas v de la puerta izquierda.
El rostro puede mostrar mltiples heridas cortantes al chocar con el cristal del parabrisas
(fig. 20-19). A partir de 1970, la empresa Corning Glass Work introdujo el tipo de vidrio que
al ser golpeado se desmenuza en pequeos fragmentos. Antiguamente, el parabrisas se
fracturaba en pedazos puntiagudos que llegaban a causar degellos.
109
Fig. 20.19. Lesiones por el vidrio del parabrisas. Mltiples heridas incisas pequeas en el rostro y
cuello. Se pueden observar en el conductor y en el acompaante del asiento delantero.
Traumatismos en el cuello
E n el cadver, durante la autopsia debe seccionarse el arco posterior del atlas. Cabe
destacar que el empleo de respaldos altos, que alcanzan el del occipucio, al parecer ha
disminuido la incidencia de este tipo de lesin.
Traumatismos en el trax
Estas lesiones pueden deberse al impacto sobre el volante o su eje. Constituyen una
frecuente causa de muerte inmediata. La lesin externa en el pecho puede ser mnima o
muy notoria, mientras que en otros casos est ausente. En nuestra experiencia, hemos
observado una equimosis semicircular en la piel de la mitad izquierda del pecho, la cual
corresponde a la mitad inferior del reborde del volante (fig. 20.20). En ocasiones, dicha
marcase extiende al brazo izquierdo.
La aorta puede tener una ruptura de la tnica ntima en forma de "V" o una seccin
horizontal completa. Esta ltima suele ocurrir en el nivel del ligamento arterioso, residuo del
conducto arterioso, donde producen traccin las fuerzas hidrulicas de direccin antagnica
que se originan en el impacto. Mediante el uso del volante retrctil se pretende disminuir
este tipo de lesin.
Fig. 20.20. Identificacin del conductor. Heridas contusas en la mitad izquierda de la frente al
golpearse contra el marco del parabrisas, y equimosis semicirculares en el lado izquierdo del
pecho por el impacto sobre el volante.
Las equimosis de la pared del corazn pueden originar trombosis coronaria traumtica. La
distribucin de la equimosis en la pared vascular y a su alrededor fundamenta el
diagnstico. En un caso que hemos atendido, el conductor fue violentamente desplazado
contra la puerta izquierda del automvil, el cual sufri la embestida perpendicular de otro
vehculo sobre el costado derecho. Como consecuencia sufri contusin precordial y en
brazo izquierdo. No tena antecedentes de afeccin cardiovascular. A partir de ese
110
momento mostr dolor precordial y dificultad respiratoria. A los treinta das falleci. La
autopsia puso en evidencia una trombosis en la coronaria descendente anterior, sin
ateroesclerosis. El miocardio vecino presentaba algunos linfocitos. Como peritos
sostuvimos el carcter traumtico de la afeccin, a pesar de la obvia oposicin de la
compaa aseguradora. Otros conceptos relativos al traumatismo cardiaco se presentan en
el cuadro 20.1.
En otras ocasiones, los pulmones pueden ser separados parcialmente de los bronquios o
stos lacerarse, con la hemorragia consiguiente. Con menor frecuencia puede ocurrir
laceracin de las reas centrales de uno o ms lbulos. La laceracin se da tanto con
penetracin de un fragmento de costilla fracturada como sin ella. La laceracin en ausencia
de lesin penetrante es ms comn cuando el pulmn est adherido.
Traumatismos en abdomen
La zona central del hgado suele ser la ms frecuentemente daada cuando el rgano se
comprime contra la columna vertebral. Si la cpsula se ha mantenido ntegra, la ruptura
puede producirse horas ms tarde, cuando el hematoma ha crecido.
En lesiones severas del hgado es posible tambin la ruptura del diafragma, con la
consiguiente hernia de vsceras abdominales al trax.
111
E1 bazo resulta lesionado en un tercio de los accidentes de trnsito. Por lo comn, se trata
de pequeas laceraciones alrededor del hilio. La lesin severa de un bazo sano se produce
por impacto directo.
Traumatismos seos
En los impactos laterales puede producirse fractura conminuta de la mitad de la pelvis, con
fractura v dislocacin de la cadera v laceracin de los vasos plvicos del mismo lado.
La fractura de los miembros superiores en cl nivel del tercio distal de los antebrazos puede
ocurrir en el 15 a 19 % de los conductores, debido a la actitud rgida con que stos se
apoyan en el volante.
E1 ocupante del asiento delantero experimenta traumatismos similares a los que sufre el
conductor, con excepcin de los debidos al volante o a su eje. En los miembros, las
contusiones semejantes a las de aqul se deben a la actitud instintiva que asume quien
tiene el adiestramiento psicomotor de conductor, aunque viaje como pasajero.
Los ocupantes del asiento trasero sufren contusiones en los miembros superiores y en el
lado correspondiente de la cabeza, al golpearse contra los costados del vehculo; en el
rostro al ser propulsados contra el respaldo del asiento delantero, y en el cuello al bascular
sobre su propio respaldo.
En trminos generales, los pasajeros tienden a sufrir traumatismos en cabeza y cuello, con
mayor frecuencia que los conductores.
112
Faja de sostn del trax superior o faja diagonal. Evita las lesiones por flexin descritas,
pero a su vez causa traumatismos torcicos, intraabdominales v en columna cervical. Se
ha asociado con lesiones de "latigazo" por hiperextensin-hiperflexin del cuello. Las
lesiones torcicas estn confinadas a costillas, esternn v clavcula.
Faja de tres puntos. Es una combinacin de la faja horizontal sobre abdomen y la faja
diagonal sobre trax. Se le ha asociado con fracturas de clavcula, trax v columna vertebral
alta, as como con lesiones intraabdominales.
Faja abdominal con doble arns en los hombros. Se ha utilizado en aviones, donde la
combinacin de fuerzas horizontales y verticales causan una verdadera estrangulacin,
semejante a la judicial.
Faja abdominal con una bolsa de aire de soporte. No ha merecido una aplicacin prctica.
"A pesar de la variedad y severidad de las lesiones descritas, raramente, si hay alguna, la
faja ha sido responsable por una lesin ms severa de la que se habra sufrido si no se
llevase puesta" (Cullen).
De acuerdo con Horowitz y cols. (1987), para este fin es til la presencia de fibras de la
ropa, pelos o sangre en el volante o en el compartimiento delantero del vehculo, as como
la impresin del pedal del acelerador o del freno en la suela de los zapatos (fig. 20.21).
Adems, debe considerarse la lateralidad, tipo y extensin de las lesiones.
Fig. 20.21. Identificacin del conductor: Impresin de los relieves del pedal del freno en la
suela del zapato.
Durante el vuelco que puede experimentar el vehculo, los ocupantes estn expuestos a
mltiples heridas pequeas causadas por los vidrios de las ventanas laterales. Estas
heridas se localizan en el dorso de la mano; en el conductor se encuentran en la mano
izquierda, y en el pasajero de adelante en la mano derecha.
113
Para el diagnstico de suicidio debe profundizarse en los antecedentes psiquitricos de la
vctima. En la escena del hecho, un indicio importante es la ausencia de huellas de frenado
en la ruta hacia el punto de colisin. En el examen del cadver es muy sugestiva la
impresin del pedal del acelerador en la suela del zapato derecho. Con la ayuda del
laboratorio toxicolgico, es preciso descartar la presencia de monxido de carbono -que
podra haberse filtrado al interior de la cabina debido a defectos de la carrocera-, as como
la existencia de niveles importantes de psicotrpicos y de alcohol, los cuales podran hacer
perder el estado de vigilia al conductor y causar un accidente con las caractersticas
sealadas.
Fig. 20.22. Muerte sbita al volante. Conductor que fue hallado muerto dentro del vehculo
estacionado. La autopsia demostr infarto de miocardio reciente como causa determinante,
e intoxicacin alcohlica aguda como caisa contribuyente de la muerte.
En 1960, ambas organizaciones emitieron una nueva recomendacin para bajar ese nivel
a 100 miligramos, fundamentada en experimentos que haban demostrado impedimento
para la conduccin por encima de esa concentracin. En 1965, la National Highway Traffic
Safety Administration hizo ver la conveniencia de ajustar las leyes estatales a ese criterio,
so pena de no otorgar ayuda federal para carreteras. La tendencia a descender la
alcoholemia permitida ha continuado. En 1972, el Committee on Alcohol and Drugs of the
114
National Safety Council sugiri llevarlo a 80 miligramos. Los estados de Idaho y Utah fueron
los primeros en incorporarlo a sus leyes.
La extraccin de sangre para esta determinacin debe hacerse en todos los sobrevivientes,
tanto automovilistas como peatones atropellados, inmediatamente despus de ocurrido el
accidente. No debe perderse de vista que un peatn intoxicado que circule
irresponsablemente por una autopista puede originar la muerte de un automovilista sobrio.
2. La motocicleta tiene menos estabilidad que un vehculo de cuatro ruedas. Esto la hace
ms propensa a resbalar.
ASPECTOS EPIDEMIOLGICOS
Fig. 20.23. Muerte de motociclista. Fractura expuesta de crneo con laceracin cerebral en un
motociclista cuyo vehculo tuvo colisin con un jeep. Ntese el dao en el parabrisas y las
manchas de sangre en el marco del jeep.
115
La muerte se debi a traumatismos craneoenceflicos en el 77 % de los casos, a
traumatismos toracoabdominales en el 20 % y a traumatismos de extremidades (embolia
grasa cerebral o tromboembolismo pulmonar) en el 3 % de las vctimas.
En el 98% de los conductores, el* anlisis de referencia revel que la alcoholemia fue
superior a 150 mg %.
116
2. Examinar las ropas que vesta en el momento del atropellamiento, en busca de indicios
sobre el vehculo atropellador y el mecanismo del accidente.
4. Localizar los traumatismos de la fase de choque, medir su altura sobre los talones en
ambas piernas y describir su morfologa.
10. Tomar muestras de cabellos en la autopsia para una eventual comparacin con pelos
hallados en el vehculo atropellador.
12. Con base en la evolucin de las lesiones en el peatn sobreviviente a los fenmenos
cadavricos si muriera, establecer la hora aproximada del atropello.
TRAUMATOLOGA DE LOS
OCUPANTES DEL VEHCULO
TRAUMATOLOGA DEL
MOTOCICLISTA
117
1. Determinar si la vctima portaba casco protector.
118
4. Hubo sobrevida en el conductor o los pasajeros?
7. Se descart la posibilidad de que el conductor fuese muerto por otro medio, y su cadver
colocado en el vehculo para disimular el homicidio?
10. En caso de un conductor que sobrevivi, son su vista y audicin aptas para conducir?
2. Se identific al conductor?
ACCIDENTES DE AVIACIN
ANTECEDENTES HISTRICOS
Fue Leonardo Da Vinci quien formul los primeros diseos de aparatos voladores ms
pesados que el aire. Estudi el vuelo de los pjaros, construy alas y comprendi la
importancia de determinar el centro de gravedad. En el Cdigo de vuelo de las aves (1505)
consign todas sus ideas al respecto.
En 1810, George Cayley sent las bases de la ciencia aeronutica. Estudi y calcul las
fallas de las mquinas voladoras y reconoci el principio de produccin de fuerzas sin
acumular pesos, que dio origen a los tirantes diagonales del biplano. Cayley dise
planeadores que volaban, pero que carecan de motores adecuados.
Otto Lillienthal fue el primer hombre que logr volar: desde lo alto de una colina se lanz,
en un planeador, a una ladera.
119
Hiram Maxim tuvo el mrito de demostrar que mediante un motor se poda vencer la
resistencia del aire. Por su parte, Orville y Wilhur Wright, dos simples mecnicos, tras diez
aos de esfuerzos realizaron el primer vuelo seguro y controlado, el cual tuvo lugar el 17
de diciembre de 1903, y slo dur doce segundos. Los mecnicos Levasseur y Voisin
fundaron la primera fbrica de aviones del mundo.
En 1955, los estudios en torno a los accidentes de los aviones ingleses Comet abrieron una
nueva era de la patologa de la aviacin. Poco despus se establecieron departamentos de
esta disciplina en el Instituto de Patologa de las Fuerzas Armadas, en Washington, y en el
Instituto de la Real Fuerza Area inglesa, en Halton. Posteriormente, Canad, Estados
Unidos e Inglaterra constituyeron el Comit Conjunto de Patologa de la Aviacin. Este
grupo ha servido de base para el intercambio de informacin cientfica y la divulgacin de
normas.
120
Por lo comn, los mdicos forenses se asignan al grupo Factores Humanos, cuyas
funciones principales son las siguientes:
EXAMEN DE LA ESCENA
Es fundamental la proteccin de la escena a fin de evitar que curiosos, periodistas y
familiares de las vctimas interfieran en el trabajo de los expertos (fig. 21.1).
Este mismo nmero se asigna a la bolsa en que se colocarn las pertenencias y los restos
de las vctimas que se enviarn a la morgue. Posteriormente se efectuar un diagrama en
el que figure la ubicacin de cada bandera en la escena.
ORGANIZACIN MDICA
Facilidades para operaciones mortuorias.
Cuando se trate de lugares alejados de la ciudad, conviene disponer de camiones con
cmara de refrigeracin; uno se destina a los restos identificados y otro a los restos por
identificar.
Fig. 21.2. Sealamiento en la escena. En el lugar donde se encuentra un cadver o sus restos,
debe clavarse una bandera de color llamativo y numerada.
121
a) Nombre.
b) Edad.
c) Sexo.
d) Raza.
e) Peso. Talla.
g) Color y estilo del cabello.
h) Color de los ojos,
i) Caractersticas de la piel (color, cicatrices, tatuajes, nevos, estigmas profesionales, etc.).
j) Historia mdica, que incluya intervenciones quirrgicas, fracturas, anomalas congnitas,
nombres y direcciones de mdicos tratantes y de hospitales. Historia dental, incluyendo
nombres y direccin de odontlogos y laboratorios dentales.
1) Joyas que acostumbraba llevar la vctima. Ropa que la vctima usaba al abordar el avin.
n) Calzado: nmero, estilo, color, fabricante.
o) Fotografas de la vctima, de frente y de perfil.
p) Marcas de fbrica y marcas de lavandera de sus ropas.
q) Huellas dactilares.
Fig. 21.3. Lesiones postmortem circulares debidas a la dispersin del combustible por la
explosin.
ASPECTOS TRAUMATOLGICOS
1. Quemaduras. Debidas a la intensidad con que arden los combustibles modernos (fig.
21.3).
2. Contusiones. Deben analizarse segn la vctima haya sido expulsada del avin o, por el
contrario, atrapada dentro del fuselaje, aunque rescatada antes de iniciarse el fuego.
En el primer caso, la vctima sufrir lesiones atribuibles a las fuerzas primarias del choque,
impactos de estructuras diferentes durante la expulsin e impactos secundarios contra el
suelo. Son lesiones mltiples, impredecibles, y debidas a mecanismos de aceleracin y
desaceleracin.
122
Las fracturas de la columna cervical se observan en el 50 % de los accidentes, y se asocian
con traumatismo craneofacial severo. Se producen por el impacto de la cabeza contra el
asiento delantero.
Circunstancias Traumatismos
Rodaje del avin por terreno escabroso fuera de Quemaduras antemortem y ausencia de lesiones
la pista mecnicas severas.
Lesiones severas en la cabeza, fracturas de
extremidades y columna vertebral, laceraciones
Aterrizaje del avin fuera de la pista.
de rganos internos, quemaduras postmortem y
ausencia de atricin
Precipitacin del avin a baja velocidad en Fracturas mltiples de la base y la bveda del
posicin invertida (capotaje) o invirtinse al crneo con deformidad parcial de la cabeza,
estrellarse atricin y descuartizamiento.
Aterrizaje de ala en vuelo a poca velocidad v Quemaduras de conjuntos de piel y ropas con
escasa altura*. adherencia a partes del avin.
Avin que roza el suelo, se eleva y explota en el
Amputacin traumtica de extremidades, atricin y
aire.
descuartizamiento.
Descuartizamiento y aun fragmentos aislados de
Precipitacin en picada. tejido.
En casos de destruccin del avin en el aire, las lesiones son semejantes. Fuente:
modificado de Alpatov. interna debido a compresin violenta de miembros inferiores y
abdomen, la cual acta como factor adicional. Alpatov ha establecido una til correlacin
entre las circunstancias del accidente y el tipo de traumatismos en los tripulantes, mediante
la cual es posible reconstruir los hechos (vase cuadro 21.1)
CAUSAS HUMANAS
En ocasiones, cl accidente tiene origen en fallas del piloto, de manera que las causas
pueden ser toxicolgicas v patolgicas.
123
Causas toxicolgicas. Destacan las intoxicaciones producidas por monxido de carbono y
por etanol. El monxido de carbono se origina en el incendio que sigue al impacto del avin
contra el suelo. En aviones pequeos, privados, puede inhalarse con intencin suicida, caso
en el cual la nave se precipita desde baja altura. La intoxicacin alcohlica que tambin es
causa de accidentes en aviones privados, no tiene importancia alguna en la aviacin
comercial debido a las normas que regulan la actividad de los tripulantes.
Causas patolgicas. La ms importante es la enfermedad coronaria. En este sentido, la
costumbre de llevar dos pilotos en aviones comerciales constituye la mejor garanta de
seguridad. En los casos en que la citada afeccin fue la causa del accidente, cada uno de
los pilotos, estaba ocupado en tareas separadas, que impidieron que el otro pudiera asumir
a tiempo el control de la nave.
Fig. 21.4. Seccin de los maxilares para la identificacin dental. En el maxilar inferior se
prescinde de la rama ascendente mediante un corte vertical por detrs del ltimo molar. Del
maxilar superior slo interesa el reborde alveolar junto con la apisis palatina.
5. Tatuajes. Son valiosos cuando los familiares los reconocen. Con frecuencia estn en la
dermis profunda, y esto permite visualizarlos mediante el raspado cuando la superficie de
la piel se encuentra alterada por el fuego.
6. Radiografas. Demuestran cuerpos radiopacos o alteraciones esquelticas congnitas o
adquiridas que pueden identificar a una persona.
7. Identificacin dental. Es quiz la ms importante para la identificacin de las vctimas de
accidentes de aviacin. Lo pertinente al tema se expuso en el captulo 7 (fig. 21.4).
124
S. Por exclusin. Constituye un recurso no recomendable. Implica un elevado riesgo en
incurrir en errores, sea porque el individuo cedi el boleto, como puede suceder en vuelos
nacionales; o porque intencionalmente ha pretendido que se le d por muerto o por
desaparecido cuando l mismo provoc el siniestro (sabotaje o terrorismo).
9. Visual. Es el reconocimiento directo del cadver por parte de familiares o amigos. Debe
documentarse y ser respaldado por un acta debidamente firmada por quien reconoce y por
testigos, e incluir la descripcin de los elementos de juicio con que se realiza la
identificacin. Tiene un margen de error.
ASPECTOS GENERALES
La palabra asfixia proviene del griego (a, sin; sphizos, latido). Lacassagne la tradujo como
ausencia o falta de pulso. En la prctica, se emplea para expresar interferencia en la funcin
respiratoria.
125
Las asfixias qumicas son causadas por txicos, como el monxido de carbono, que al
unirse con la hemoglobina bloquea el transporte de oxgeno a los tejidos; los cianuros, que
interfieren en el aprovechamiento del oxgeno por parte de los tejidos; y los vapores de
cidos, que inflaman las vas respiratorias o destruyen el tejido pulmonar.
En el examen del cadver, tres signos clsicos orientan hacia el diagnstico de muerte por
asfixia: a) cianosis; b) fluidez de la sangre, y c) manchas de Tardieu.
Cianosis. Es la tonalidad azulosa de los tegumentos, que se observa con mayor facilidad
en los labios y en las uas. En el examen interno, se aprecia especialmente en los rganos
donde el lecho venoso y capilar est ingurgitado, como los pulmones, meninges, hgado,
bazo y riones. Se debe a concentraciones de hemoglobina reducida, superiores a cinco
gramos por cada cien mililitros de sangre.
Liman (1867) las hall en casos de ahorcadura y de sumersin. Legroux, en 1877, por
encargo de la Sociedad de Medicina Legal de Pars, las estudi y lleg a la conclusin de
que slo indican muerte rpida. Davis (1980), al restarles valor como signo de asfixia,
recuerda que manchas similares se observan en condiciones patolgicas como septicemias
y ditesis hemorrgica.
ASPECTOS ESPECIALES
Las asfixias mecnicas se clasifican en cuatro tipos: a) por sumersin; b) por ahorcadura;
c) por estrangulacin, y d) por sofocacin (vase cuadro 22.1).
Es la asfixia que se produce cuando el aire de los pulmones es reemplazado por un lquido
que penetra a travs de la boca y la nariz.
Incidencia. De acuerdo con la revisin que Jcome-Segovia (1984) efecto con el material
del Departamento de Medicina Legal de Costa Rica, en este pas la asfixia por sumersin
126
representa el 68.5 % de los casos de asfixia mecnica sometidos a autopsia medicolegal.
Dicho autor atribuye esa frecuencia a la riqueza hidrogrfica de ese pas centroamericano.
Fig. 22.2. Sumersin incompleta. Solamente la boca y la nariz estn debajo del nivel lquido.
Epilptica que sufri convulsiones cuando recoga agua.
Fases clnicas. Antes de que sobrevenga la muerte, la vctima experimenta esta serie de
eventos:
127
Periodo mortal, en promedio, la muerte sobreviene a los cinco minutos de la interferencia
respiratoria. Es ms rpida en la llamada "agua dulce", en la que el desenlace fatal ocurre
entre cuatro y cinco minutos. En agua salada puede suceder ocho y doce minutos (Parikn).
Pronstico. Est determinado par la cantidad de lquido inhalado. Las posibilidades de xito
de las medidas de resucitacin son pocas cuando la asfixia ha durado seis minutos, y la
muerte prcticamente es inevitable cuando ese periodo ha sobrepasado los diez minutos
(Polson). Sin embargo, Kvittingen y Naess (1963) informaron de un caso en que la
resucitacin se logr despus de veinte minutos de sumersin.
Finalmente, otro factor que debe tenerse en cuenta es el orden en que se presenten las
insuficiencias respiratoria y cardiaca. Cuando el paro respiratorio precede a la falla del
corazn, como ocurre en la tercera parte de los ahogados, la respiracin artificial inmediata
pueda tener xito.
Sndrome postsumersin
Fisiopatologa de la sumersin
128
ventricular. Aunque el corazn puede continuar latiendo durante unos minutos despus del
rescate, se forma edema cerebral por anoxia, que es la inmediata causa de la muerte en el
trmino de tres a cinco minutos.
En la sumersin en agua salada o marina, cuya salinidad est por encima del 3 %, esta
marcada hipertonicidad produce el desplazamiento de lquido de la sangre hacia los
pulmones. Se origina as un edema pulmonar fulminante con hipovolemia progresiva. El
intercambio de electrolitos del agua de mar a la sangre tiene efectos adversos: aumento de
la viscosidad de la sangre (hemoconcentracin) y del nivel de sodio (hipernatremia). No hay
hemlisis y la tensin arterial sistlica se mantiene durante algunos minutos. Hay, sin
embargo, anoxia miocrdica, choque y eventual paro del corazn, dentro de un periodo que
oscila entre ocho y doce minutos.
Signos de sumersin
Fig. 22.3. Hongo de espuma. Bola de espuma que sale por boca y nariz.
Hongo de espuma. Es una bola de espuma blanca o rosada sobre la boca y la nariz (fig.
22.3). Se produce durante las inspiraciones agnicas. La entrada de lquido en las vas
respiratorias provoca la secrecin de moco. La mezcla de aire, lquido, moco y, tal vez,
surfactante de los pulmones, da lugar a la formacin de esta espuma (Manktelow y Hunt,
1967).
Piel y ropas hmedas. Puede revestir importancia cuando estn humedecidas por un
material que no es propio del medio lquido en que se encontr el cadver. Es el caso de
un cuerpo recubierto de lodo que es recuperado de una piscina de aguas cristalinas.
129
Fig. 22.4. Piel de lavandera, signo de maceracin en cadver que ha permanecido en medio
lquido.
Fig. 22.5. Cutis anserina o piel de gallina, signo inespecico que se debe a rigidez cadavrica
de msculos erectores de los pelos.
Contusiones simples. En la frente, dorso de las manos, rodilla y dorso de los pies. Se forman
cuando el cuerpo toca el fondo del medio de sumersin (fig. 22.6).
Fig. 22.6. Dibujo para sealar las regiones en que el cadver de un ahogado puede mostrar
contusiones simples al tocar el fondo del medio de sumersin.
Signos internos
Espuma blanquecina. Se encuentra en todas las vas respiratorias (fig. 22.7). Se debe al
mismo mecanismo del hongo de espuma, que es su exteriorizacin. Puede estar mezclada
con lodo u otro material del medio lquido (cerveza, pintura, etc.).
Fig. 22.7. Espuma blanquecina en vas respiratoria. Ntese el aspecto turgente de los
pulmones por la mezcla del lquido y aire que constituye el enfisema acouso de Brouardel
Hemorragias en la base del crneo. Hay dos signos: la hemorragia temporal y la etmoidal.
Hemorragia etmoidal o signo de Vargas Alvarado (fig. 22.8). Fue descrito por nosotros en
1972. Inspirados en el trabajo de Niles, establecimos la hiptesis de que la entrada de
lquido por las fosas nasales poda inducir hemorragia en las celdillas de las lminas
130
cribosas del hueso etmoides, ubicado en el techo de dichas fosas. Se observa como una
mancha azulosa a cada lado de la apfisis crista galli, en el comportamiento anterior de la
base del crneo.
Fig. 22.8. Hemorragia del hueso atmoides. Ntese la zona oscura en la lnea media del
compartimiento anterior de la base del crneo.
Deben tambin advertirse las limitaciones de estos signos. Una es que, a pesar de tratarse
de una sumersin, pueden faltar si existen procesos inflamatorios crnicos que obstruyan
el odo externo o las fosas nasales, respectivamente. La otra limitacin es que pierden valor
cuando ha ocurrido un fuerte traumatismo craneano, porque en este caso no es posible
aclarar si la hemorragia sea se debe a la sumersin o al trauma.
Pruebas de sumersin
En 1944, Moritz seal que el magnesio era ms confiable que los cloruros.
En 1941, Incze public la prueba de las diatomeas (plancton) que durante veinte aos
mantuvo su validez como medio confiable para determinar muerte por sumersin. De
acuerdo con su hiptesis, si se verifica la presencia de esas algas en rganos como el
corazn, o en la mdula de huesos largos como el fmur, se puede asumir que la, vctima
estaba viva al caer al agua, porque la circulacin de la sangre las haba transportado hasta
all luego de atravesar la pared de los alvolos pulmonares.
Como dichas algas tienen un caparazn de slice, era posible calcinar el corazn, el rin,
el hgado o la mdula sea, y encontrarlas para establecer el diagnstico.
131
En 1963, Spitz y cols. cuestionaron esta prueba al demostrar que en el aire de Berln pululan
las diatomeas y, por lo tanto, era factible que sin haberse ahogado, cualquier barlins las
tuviese en su sangre.
Tambin debe recordarse que algunos autores han asignado cierto valor forense al
contenido gstrico. Para ello habra que someterlo a un estudio qumico y microscpico
comparativo con el medio lquido en que se encontr el cuerpo. Otros le atribuyen valor a
la ausencia de lquido en el estmago, porque la interpretan como signo de que la vctima
ya estaba muerta al sumergirse o que la muerte ocasionada por la sumersin fue rpida.
Problemas medicolegales
1. Diagnstico diferencial entre muerte por sumersin y lanzamiento de ira cadver al agua.
Recurrir a la determinacin ele plancton (diatomeas) en la mdula sea del fmur y a la
comprobacin de hemorragias en los huesos temporal y etmoides.
3. Determinar la forma de muerte. Para sumersin accidental son tiles los antecedentes
de impericia para la natacin, alimentos en inicio de digestin gstrica que demuestran
sumersin posprandial; amenazas o tentativas suicidas, autolesionismo para sumersin
suicida; lesiones por terceros, mordazas y ataduras, as como grandes pesos para
mantener a la vctima hundida, en la sumersin homicida.
132
6. Descartar muerte sbita. Mediante el estudio anatomopatolgico y los antecedentes
clnicos y circunstanciales.
Es la asfixia que se produce por la traccin del cuerpo de la vctima sobre un lazo que as
comprime el cuello y que pende de un punto fijo.
Al nudo que sostiene la cuerda lo denominamos nudo distal, y el que est cerca del cuello
nudo proximal. Este ltimo puede ser fijo o corredizo.
Variedades. Se clasifican de acuerdo con la ubicacin del nudo proximal, por la suspensin
del cuerpo y por la marca que deje la cuerda en la piel.
Segn la ubicacin del nudo proximal, es tpica la ahorcadura cuando dicho nudo se
encuentra sobre la lnea media posterior del cuello (fig. 22.9). Todas las dems
localizaciones, lateral y debajo del mentn, corresponden a ahorcadura atpica (fig. 22.10).
Fig. 22.9. Ahorcadura tpica. El nudo est en la lnea media posterior al cuello.
Fig. 22.10. Ahorcadura atpica. El nudo esta por delante del ngulo de la mandibula.
Fig. 22.11. Ahorcadura con suspensin completa. Los pies de la vctima estn distantes del
suelo.
Fig. 22.12. Ahorcadura con suspensin incompleta. La vctima est apoyada en el suelo y
solamente se reclin para asfixiarse.
Fig. 22.13. Surco duro de ahorcadura, profundamente impresa la marca de la cuerda en la peil
del cuello.
Fig. 22.14. Surco blando de ahorcadura. Casi es imperceptible la marca de la cuerda en la piel
del cuello.
Fig. 22.15. Ahorcadura accidental autoertica. Ntese el cuello protegido por una toalla:
Debido a la presin que la cuerda ejerce sobre la piel, el surco es duro si ha quedado una
marca profunda (fig. 22.13), y es surco blando cuando la marca es superficial y aun deleble
(fig. 22.14).
133
de placer solitario, mediante la suspensin pretenden estimular los centros de la ereccin,
y la eyaculacin a causa de la congestin de la mdula lumbosacra (fig. 22.15).
La forma homicida es rarsima y suele diagnosticarse por los otros medios de agresin con
que la vctima es reducida a la indefensin.
La ahorcadura judicial existi hasta hace algn tiempo en pases como Inglaterra.
Desde un punto de vista preventivo, debe destacarse el estudio de Jordan y cols. (1987),
que ha demostrado que la ahorcadura suicida en las crceles suele ocurrir poco despus
de la detencin, durante las primeras horas de la madrugada v en individuos que tienen
diversos grados de intoxicacin alcohlica aguda.
Periodo mortal. La muerte, por lo comn, ocurre dentro del trmino de cinco a ocho minutos.
En la ahorcadura judicial con precipitacin, la muerte era instantnea debido a la laceracin
de mdula espinal, consecutiva a la fractura de la tercera y cuarta vrtebras cervicales,
aunque el corazn poda seguir latiendo durante quince a veinte minutos (Parikh).
Sndrome posahorcadura
Aparte del surco que puede ser visible por varios das, los sobrevivientes han mencionado
disfona, disfagia, dolor en el cuello, paresias en miembros, vejiga y recto, confusin mental,
amnesia y bronconeumona. En un raro caso del que Thomas y Klzcyskens (1962)
informan, una mujer de 63 aos, neurtica, que fue descolgada oportunamente, falleci
quince das despus de su tentativa a causa del dao cerebral que se origin debido a la
compresin de sus arterias cartidas durante la suspensin.
Fisiopatologa de la ahorcadura
Las venas yugulares, las arterias cartidas las vas areas y los nervios vagos pueden ser
afectados.
Los efectos dependen sobre todo del grado de suspensin. Basta una fraccin del peso del
cuerpo, en una posicin semirreclinada, para ocluir los vasos sanguneos del cuello y la va
respiratoria.
134
Cuando el nudo es de localizacin tpica, la lengua se desplaza hacia atrs y la epiglotis se
pliega sobre la entrada de la laringe (Langreuter, 1886).
Signos de ahorcadura
Son externos e internos. En los dos tipos, los signos de mayor importancia diagnstica se
localizan en el cuello.
Signos externos
Deben buscarse en el cuello, en el rostro, en los genitales externos y en la mitad inferior del
cuerpo.
Fig. 22.16. Surco de ahorcadura, con direccin oblicua, fondo de apergaminado y bordes
congetivos.
Rostro. Suele ser plido (ahorcado blanco) cuando se trata de un ahorcado simtrico, como
en el nudo de posicin tpica. En tal caso se comprimen por iguales las arterias y venas de
ambos lados del cuello, y se produce una isquemia ceflica. En cambio, si el nudo es
asimtrico se origina el rostro congestivo y ciantico del ahorcado azul. Es importante la
presencia de saliva en la comisura labial del lado opuesto al nudo, pues constituye un signo
antemortem que obedece a la estimulacin de las glndulas salivales por medio del nudo.
La lengua puede estar saliente debido a la presin del lazo sobre su base, en tanto que la
cabeza se reclina hacia el lado opuesto al nudo.
Genitales externos. En las vctimas masculinas puede haber ereccin ocasionada por
congestin pasiva de los centros en la parte baja de la mdula espinal. Tambin es posible
observar la salida de semen debido a la relajacin de los esfnteres (fig. 22.17).
135
Mitad inferior del cuerpo. Se distribuyen las livideces, por debajo del ombligo, incluyendo
las manos (fig. 22.18). A causa de la sobredistensin de la fuerza de gravedad pueden
romperse capilares y explicar las livideces en punteado, con zonas de extravasacin
sangunea.
Signos internos
Fig. 22.18. Livideces en un caso de ahorcadura por suspensin completa. Se extiende por
debajo del ombligo, incluyendo manos y miembros inferiores.
seos. Son raros y pueden consistir en fracturas del hueso hioides, de los cartlagos tiroides
y cricoides, y menos frecuentemente de las primeras vrtebras cervicales. En la ahorcadura
judicial, en cambio, era frecuente la i fractura de la tercera y cuarta vrtebras cervicales y,
a veces, de la segunda.
Problemas medicolegales
136
de las fibras de madera desprendidas. Segn otro autor, Popp, es tambin til la orientacin
de los trazos de deslizamiento de la cuerda.
Para la accidental autoertica, se observa cuello protegido, cadver desnudo o con ropas
del sexo opuesto, y en ocasiones con aditamentos en los genitales; tambin suele haber
libros, dibujos o fotografas pornogrficos.
Es la asfixia producida por la compresin del cuello mediante una cuerda que lo rodea, por
las manos del agresor o por objetos cilndricos.
137
La forma judicial ha existido en Turqua. En Espaa se llam "garrote", y se emple como
forma de ejecucin desde 1812, fecha en que por Decreto de las Cortes de Cdiz sustituy
a la ahorcadura, hasta 1978, cuando la nueva Constitucin aboli la pena de muerte.
Fisiopatologa de la estrangulacin
Periodo mortal
Puede ser de segundos en la estrangulacin por medio de lazo y hasta de veinte minutos
en la estrangulacin manual de un adulto que opone resistencia.
En los casos de reflejos vagales inhibidores del corazn, la muerte puede ser instantnea.
Signos de estrangulacin
Signos externos
138
Fig. 22.19. surco de estrangulacin horizontal, completo y a nivel o por debajo de la nuez de
Adn.
Rostro. Suele ser ciantico, debido al mecanismo predominante de asfixia, y con frecuencia
tambin tumefacto por la compresin venosa que impide el drenaje de la sangre que afluye
por las arterias que se mantienen permeables.
Fig. 22.20. Estrangulacin a mano. Marca del pulgar sobre el lado derecho del cuello.
Lengua. Puede presentar como signo antemortem la mordedura, al ser proyectada entre
los dientes (signo de Zitkov). Este autor sovitico insiste en el valor de la hemorragia en el
tejido conjuntivo papilar comprobada en el estudio microscpico, para verificar el carcter
antemortem de la lesin (fig. 22.22).
Fig. 22.21. Direccion de las marcas de dedos para establecer la posicin del agresor con
respecto a la vctima: a) homicida frente a la vctima; b) marcas de dedos siguen la lnea
oblicua haca abajo y atrs; c) homicida detrs de la vctima; d) marcas de dedos siguen la
lnea oblicua haca abajo y adelante.
Signos internos
Fig. 22.22. Signo de Zitkov. Hemorraga en la punta de la lengua producida al ser proyrctada
entre los dientes durante la estrangulacin.
Conviene destacar la importancia del hueso hioides. Es un hueso en forma de "U", que
consta de un cuerpo que tiene un cuerno mayor y un cuerno menor a cada lado. El cuerno
menor es una pequea eminencia cnica situada en el ngulo de unin del cuerpo con
cuerno mayor (fig. 22.23).
Fig. 22.23. Anatoma del hueso hioides: a) cuerpo, b) asta menor, c) asta mayor.
Las lesiones ms comunes del hioides son las fracturas. Pueden ocurrir en la
estrangulacin, en la ahorcadura y en el aplastamiento del cuello ocasionado por un
vehculo automotor. Despus de los cuarenta aos el hueso est completamente osificado
y puede entonces fracturarse con facilidad.
139
sin ejercer traccin sobre el conjunto. Seccionar la trquea por debajo del cartlago
cricoides, eliminar los remanentes de faringe y esfago que hayan permanecido adheridos
a la pared dorsal del complejo. Por su parte, la lengua se libera de sus inserciones en el
paladar blando. Amputar la lengua y la epiglotis. Colocar el complejo hioides-laringe con la
superficie ventral hacia arriba, sobre una lmina de poliestireno expandido que es
radiolcido, y fijarlo a ella con alfileres, que tambin dejan pasar los rayos X. h) Las
incidencias recomendadas son anteroposterior, lateral derecha, lateral izquierda, oblicuas
derecha e izquierda y axial craneofacial, i) Fotografiar la fractura confirmada mediante
radiologa. j) Fijar el hueso hioides y el cartlago tiroides en solucin de formaldehdo al
10%. Descalcificar en cido ntrico o cido frmico al 10 %. l) Cortar a cinco micras de
espesor el tejido incluido en parafina y teir con hematoxilina y eosina.
4. Esta falta de fusin unilateral del cuerno mayor se observa en ms de un tercio de las
mujeres. Puesto que en este sexo es ms frecuente el homicidio por estrangulacin manual,
el mdico forense debe ser muy cuidadoso para no confundir con fractura lo que en realidad
es simplemente falta de fusin.
Problemas medicolegales
140
2. En la estrangulacin manual es necesario establecer si la compresin del cuello fue
idnea para causar la muerte o si se debi a un reflejo inhibidor del corazn.
5. Identificar al autor de la estrangulacin. Para ello pueden ser tiles las marcas de uas
que muestra en el rostro, hombro derecho, dorso de los antebrazos hacia el borde radial, y
en dorso de las manos, especialmente sobre el pulgar y el ndice (Hrm y Raes, 1981).
Sofocacin por obturacin de orificios respiratorios. La boca y la nariz pueden ser obturados
por: a) mordazas, b) tela adhesiva sobre el rostro, c) almohadas, y d) manos del agresor.
141
c) Estigmas ungueales en torno a la boca y la nariz.
d) En la parte interna de los labios, pequeas heridas producidas por los bordes incisales
de los dientes anteriores durante los esfuerzos por respirar que hace la vctima en los
momentos en que logra liberarse de la opresin del agresor (fig. 22.25).
Fig. 22.25. Asfixia por obturacin de orificios respiratorios con la mano del agresor: lesiones
en labios de la vctima.
La asfixia es causada por un cuerpo extrao que se atora en las vas respiratorias.
b) En los adultos jvenes y de mediana edad suelen ser alimentos poco masticados, como
fragmentos de carne (fig. 22.26).
Fig. 22.26. Asfixia por obturacin de vas respratorios por fragmento de carne poco
masticada.
Signos. Los signos de obstruccin respiratoria son los que se enumeran a continuacin:
1. Signos generales de asfixia.
2. Cuerpo extrao en las vas respiratorias.
3. En ocasiones, inflamacin aguda concomitante.
Sofocacin por compresin toracoabdominal
La asfixia es causada por la inmovilizacin de la pared de trax y abdomen debida al agente
que la comprime.
Etiologa. La ms frecuente es la accidental. Se ha observado en accidentes de trabajo
cuando un derrumbamiento deja al obrero con el trax y el abdomen comprimidos por un
terrapln, por un tronco de rbol o por una enorme piedra.
En accidentes de trnsito, el conductor puede quedar comprimido entre el volante y el
respaldo de su asiento. En el caso con que se ilustra este tipo de asfixia, la vctima, qued
prensada entre dos coches en una colisin ferroviaria.
142
Multitudes presas de pnico o que han perdido el equilibrio han aplastado a personas
atrapadas bajo su peso. As, puede citarse el caso de un teatro de Sunderland, en 1883,
donde alguien grit "fuego" y los nios que asistan a la funcin corrieron asustados, para
morir 202 de ellos asfixiados al encontrar cerradas las puertas de salida. Otra asfixia masiva
de este tipo ocurri en 1896, en Mosc, durante las fiestas de coronacin del zar, cuando
la disputa por la comida servida al pblico dio como resultado la muerte de 1 500 personas.
En nuestros tiempos, el ftbol ha dado origen a dos desastres de esta naturaleza. Uno
ocurri en Ibrox Park, Escocia, en enero de 1971. Al finalizar un partido presenciado por
ochenta mil aficionados se produjo una avalancha hacia las salidas, se derrumb una
barrera y resultaron asfixiadas 66 personas y centenares heridas. En 1964, en Lima, Per,
tambin en un juego de ftbol 350 personas murieron con motivo de una estampida.
La etiologa homicida es rara. Histricamente, 'se menciona el caso de los ingleses Burke
y Hale, quienes a principios del siglo XIX mataban a sus vctimas mediante este tipo de
asfixia, con el propsito de vender los cadveres a los anfiteatros de anatoma de
Edimburgo.
Confinamiento
En el caso que ilustra este tema, se trataba de un nio retrasado mental que se encerr en
el compartimiento de un refrigerador abandonado. Su cuerpo fue hallado das despus en
estado de putrefaccin (fig. 22.28).
Fig. 22.28. Asfixia por confinamiento. Nio retrasado mental que se encerr accidentalmente
en el compartimiento de un refrigerador abandonado. Su cadver fue hallado en putrefaccin.
Las bolsas de material plstico han servido para que los nios se asfixien accidentalmente
al meter en ellas sus cabezas. Pero tambin han sido el medio de asfixias accidentales
143
autoerticas en adultos, que al buscar un estado de hipoxia con fines de placer introducen
la cabeza en la bolsa, la cual adems cierran mediante una cuerda que la adapta al cuello.
Mecanismo. Es mixto. Adems del factor mecnico, intervienen aspectos qumicos; por
ejemplo, el agotamiento de oxgeno y la acumulacin de gases como el bixido de carbono.
Signos.
Los signos de confinamiento son los siguientes:
Hemos tenido ocasin de estudiar casos de accidente de trabajo, en los cuales obreros que
laboran en excavaciones fueron sepultados completamente al derrumbarse uno de los
costados (fig. 22.29).
Como bien seala Gisbert-Calabug, la etiologa homicida, es casi exclusiva del infanticidio.
Por estar habituados a un ambiente hipxico, se ha informado de recin nacidos que han
sobrevivido a un periodo de sepultamiento doloso.
Mecanismo: es asfctico puro debido a la interferencia del cuerpo slido finalmente dividido
que se opone al paso del aire.
144
1. Diagnstico de asfixia. Cianosis, manchas de Tardieu y fluidez de la sangre.
1. Ante todo, establecer que se trata de muerte por sumersin y no de cuerpo sin vida
lanzado al medio lquido.
3. Indicar que se descuelgue el cadver sin deslizar la cuerda para evitar artificios en la viga
o rama.
145
4. Establecer signos generales de asfixia.
5. Correlacionar la posicin del nudo proximal con los cambios de color y volumen del rostro.
10. Enfermedad incurable y mortal a corto plazo como motivacin para el suicidio.
12. Presencia de txicos que explique el estado depresivo o el erotismo en torno, al hecho.
146
1. Observar signos de asfixia: cianosis, petequias, fluidez de la sangre, edema pulmonar,
dilatacin del ventrculo derecho del corazn.
5. Buscar signos de tentativa suicida por otros medios, o de enfermedad crnica, incurable
o mortal a corto plazo que justificaran la autoeliminacin.
147
1. Se trata de una muerte por estrangulacin?
2: La estrangulacin fue por lazo o manual?
3. Se descart el suicidio o el accidente?
4. Haba signos de defensa en el cadver?
5. Se descart algn factor concausal?
6. Se evalu la influencia de txicos?
7. Cul fue la hora de la muerte?
8. Se encontraron en el presunto homicida marcas de uas que podra haberle causado
la vctima en rostro, hombro derecho, antebrazo y manos?
148
HERIDAS OCASIONADAS POR ARMA BLANCA
Las armas blancas suelen estar constituidas por tina lmina metlica, con filo en uno o ms
bordes, y la cual puede tener un extremo agudo. En otros casos, consisten en un objeto
cilndrico o prismtico que posee un extremo puntiagudo.
E1 brillo metlico poda a veces confundirse con el color blanco, de ah el adjetivo con que
se califica a estos instrumentos. Las lesiones que producen pueden distinguirse en: heridas
extendidas predominantemente en superficie, heridas extendidas predominantemente en
profundidad, y tipos particulares de heridas (cuadro 23.1).
Fig. 23.1. Herida incisa. Bordes lienales que se unen en una cola de entrada, corta y profunda,
y otra cola de slida, larga y superficial.
HERIDAS INCISAS
Estas heridas se producen por el deslizamiento del borde afilado de instrumentos que por
lo general, tienen poco peso, como la hojilla de afeitar o un fragmento de vidrio. Por esta
razn, deben hundirse en el comienzo de la incisin, lo que origina la cola de entrada;
mientras que, por el contrario, son extrados al finalizarla, y se explica as la cola de salida
(fig. 23.2).
Sin embargo, ocasionalmente estas heridas pueden ser producidas por un instrumento
pesado, como el machete, si acta slo por deslizamiento de su borde afilado. En este caso,
ambas colas suelen ser largas y de profundidad semejante (fig. 23.3).
Fig. 23.3. Herida incisa producida por machete. Ambas colas son largas y superficiales. Por el peso
del instrumento no es necesario hundirlo en la cola de entrada. Esta misma razn explica la
profundidad en la parte central de la herida, a lo cual contribuy la convexidad propia de la espalda.
Por lo comn, las heridas incisas son de carcter suicida. Como tales se les puede
encontrar en el cuello, pliegue de flexin del codo, superficie anterior del antebrazo y
superficie medial del tobillo (fig. 23.4).
Fig. 23.4. Herida incisa en la parte interna del tobillo. La localizacin de la cola de entrada
(abajo) y la de la cola de slida (arriba) permitieron establecer el carcter suicida de la lesin.
149
Heridas de vacilacin. Constituyen una variedad de las heridas incisas. Expresan el estado
de titubeo o indecisin del suicida. Por lo regular, son heridas superficiales que acompaan
a la lesin mortal (fig. 23.5).
Fig. 23.5. Heridas de vacilacin. Son superficiales y paralelas a la herida principal. Indican el
titubeo del autor.
Heridas de autolesionismo. Son otra variedad de las incisas. Estn localizadas en regiones
del cuerpo accesibles al mismo individuo. Son mltiples, muy superficiales y paralelas entre
s. En zonas curvas siguen el contorno corporal y mantienen una profundidad uniforme.
Estas heridas se abordan en el captulo 54.
HERIDAS CONTUSOCORTANTES
Constan de bordes, que se continan por paredes, las cuales se unen en un fondo. Los
bordes son lineales y a menudo equimticos. Las paredes son planas y lisas, caractersticas
que las diferencian de las heridas contusas. El fondo suele ser uniforme, y cuando afecta
el hueso reproduce la seccin del instrumento (fig. 23.6).
Fig. 23.6. Herida contusocortante. Bordes lienales, equimoticos, paredes planas y fondo
regular, que puede afectar hueso.
Las armas causales actan por el impacto de su peso y el deslizamiento de su filo (fig.
23.7). Debido a que tienen una hoja metlica larga (machete) o un mango largo de madera
150
(hacha), confieren a quien las blande la ventaja de la distancia. Esto las convierte en armas
de agresin.
Fig. 23.7. Mecanismo de accin de un instrumento contusocortante. Acta por peso y luego
por deslizamiento.
Las heridas contusocortantes son frecuentes en las zonas bananeras de Amrica Latina,
donde el machete es un instrumento de trabajo.
Heridas en colgajo. Constituyen una variedad de las contusocortantes. Son producidas por
la penetracin oblicua del filo. Esto da lugar, por una parte, a una pared oblicua, y, por otra,
a una lmina de piel y otros tejidos blandos de seccin triangular (fig. 23.8).
Cuando el corte oblicuo se realiza en una regin convexa, es posible que se desprenda un
disco de tejidos blandos (fig. 23.9).
Fig. 23.9. Herida contusocortante en disco, por corte oblicuo, regin convexa.
Son producidas durante los movimientos instintivos de la vctima, que trata de protegerse
de la agresin usando sus miembros.
Fig. 23.10. Herida de defensa entre los dos primeros dedos de la mano de la vctima.
Fig. 23.13. Hrida punzocortante. Bordes lienales que se unen en un extremo agudo y otro
extremo en escotadura. Su contorno asemeja un pececito
Fig. 23.14. Dibujo para mostrar la forma perpendicular a la piel en que el arma punzocortante
es hundida en el cuerpo de la vctima.
Fig. 23.15. Herida punzante en la lnea media del pecho. Fue producida por una aguja para
obtener muestras de medula osea del esternon.
HERIDAS PUNZOCORTANTES
151
Orificio de entrada. Tiene bordes lineales, curvos, que se unen en un extremo agudo y otro
extremo obtuso, en forma de muesca o escotadura. Estas caractersticas recuerdan el
contorno de un pececito (fig. 23.13).
Estas heridas se infligen mediante instrumentos de hoja triangular con filo en uno o ambos
bordes, los cuales se unen en un extremo agudo. Tomados por el puo, con la hoja debajo
del borde cubital del antebrazo del agresor, se descargan con fuerza, de forma ms o
menos perpendicular, sobre el cuerpo de la vctima (fig. 23.14). Penetran por la separacin
sucesiva de tejidos.
Trayecto. De este modo se origina el trayecto, que puede constituir un conducto completo
o terminar en fondo de saco, cualquiera de ellos nico o mltiple, segn el nmero de
penetraciones sin que el arma se haya extrado totalmente.
Fig. 23.16. Herida punzante del caso anterior en su entrada al saco pericrdico, que finalmente
penetr en el corazn.
Por lo comn, estas heridas son de carcter homicida (figs. 23.15 y 23.16). Entre los
instrumentos que las producen se cuentan el pual, el cuchillo de punta (de cocina) y el
cortaplumas. Las heridas ocasionadas por tijeras constituyen una variedad de las
punzocortantes. Se caracterizan por la forma del orificio de entrada, que puede asumir dos
aspectos. Cuando se introducen las dos ramas cerradas, hay un orificio nico, en forma de
ojal o de rombo, pero si se introducen las dos ramas abiertas, se originan dos fisuras, a
veces con una pequea cola debida al borde cortante de cada rama. Las fisuras de entrada
son continuadas por trayectos divergentes, que en conjunto dibujan una "V" invertida
completa o incompleta, segn se unan o no en el vrtice (fig. 23.17).
Fig. 23.17. Herida por tijeras. Las dos ramas causan heridas de trayecto divergente en V
invertida.
HERIDAS PUNZANTES
152
Las heridas punzantes son producidas por instrumentos de lmina de seccin reducida,
carente de bordes cortantes, la cual termina en un extrema agudo.
Ejemplo de este tipo de instrumento son el punzn, el picahielo, una espina, una aguja de
tejer o los cuernos del ganado.
El problema medicolegal que suele presentar es que la lesin interna puede ser muy, severa
(perforacin del corazn o de vasos importantes), mientras el orificio de entrada es diminuto
y puede pasar inadvertido, especialmente en regiones como la axila o el pliegue
submamario en mujeres obesas.
Son heridas en la parte anterior del cuello. Interesan las arterias y venas que corren a cada
lado; en ocasiones comprometen tambin la trquea.
Fig. 23.19. Degello suicida. La herida principal en el cuello muestra heridas superficiales de
vacilacin o retomas.
Fig. 23.20. Degello homicida. Se caracteriza por la profundidad de la herida que alcanza
estructuras profundas del cuello, con la traquea.
La causa de muerte puede ser hemorragia, por bronquioaspiracin de sangre que cae en
la trquea por la presin arterial, o por embolia gaseosa al aspirar aire la presin negativa
de alguna vena yugular seccionada.
HERIDAS PASIONALES
153
Se producen en el rostro, en las mamas v en los genitales externos, en vctimas femeninas.
Son de carcter doloso v representan el final de un psicotrauma.
PROBLEMAS MEDICOLEGALES
1. Diagnstico de herida ocasionada por arma blanca. Las incisas, con sus Gulas suelen
no ofrecer problema diagnstico, y tampoco las punzocortantes. Las contusocortantes
deben ser diferenciadas de las contusas. Hay que recordar que las primeras son de paredes
planas y lisas, mientras que las segundas tienen los llamados "puentes drmicos". Las
heridas punzantes suelen confundirse con heridas por arma de fuego, especialmente
porque el orificio es circular y muestra anillo de contusin. El estudio radiolgico que no
detecta partculas metlicas, al igual que la ausencia de plvora y humo, aclaran el
diagnstico (vase cuadro 23.1).
Fig. 23.21. Lneas de Filhos-Langer o de clivaje de la piel. Las heridas paralelas a estas lneas
coaptan facilmente sus brodes. Las heridas transversales a esas lneas se deforman por
separacin de sus bordes.
En nuestra casustica solamente hay un caso de homicidio por herida incisa. Se trata de un
hombre que dorma cerca de una ventana. El homicida lo degoll con una hojilla de afeitar
mientras dorma, para lo cual introdujo el brazo a travs de la ventana.
La herida punzocortante suele ser homicida, aunque con menos frecuencia es suicida.
La punzante, producida por medio de picahielo, ha sido clsicamente una herida homicida.
Tiene la gran ventaja de alcanzar rganos vitales a travs de un orificio poco perceptible.
En un caso que atendimos, un esquizofrnico se suicid con un clavo que introdujo en el
cerebro con la ayuda de una piedra.
154
La direccin de la herida es de importancia diagnstica. Se ha explicado en relacin con la
herida incisa y sus colas. En las punzocortantes y punzantes, tiene valor en lo que al
trayecto se refiere, como se describe en el captulo dedicado a las armas de fuego.
c) Heridas de defensa: sugieren homicidio. Se les debe buscar en manos, antebrazos y
piernas. Es necesario hacer el diagnstico diferencial con las heridas de autolesionismo y
las de "vacilacin". Generalmente, las heridas de defensa son producidas por armas
contusocortantes.
d) Nmero de heridas: su elevado nmero como criterio de homicidio tiene valor cuando se
trata de heridas graves y distribuidas en diferentes regiones del cuerpo.
e) Dao en las ropas: el principio de que el suicida desnuda la regin en que se va a infligir
la herida mortal ha sido criticado como una de las falacias de la patologa forense, por
autores de prestigio como el colombiano Csar Augusto Giraldo.
Coincidimos con l en cuanto al valor absoluto de tal postulado. Sin embargo, reconocemos
siempre algn mrito como sugestivo de homicidio al hecho de que las ropas estn
seccionadas y haya coincidencia entre el dao que muestran y las heridas mortales en la
vctima.
Fig. 23.22. Caso de heridas producidas por la misma arma punzocortante, donde la variedad
de formas fue debida a la diferente direccin en que se seccionaron las lneas de Filhos-
Langer en cada regin.
b) Artificios sobre aspectos mtricos: se refieren al diagnstico del ancho y del largo de la
hoja, especialmente en armas punzocortantes.
155
E n relacin con el ancho de la hola, la longitud de la herida no siempre, corresponde a esa
dimensin. En efecto, en ocasiones la hoja se desplaza en sentido longitudinal, prolongando
el largo de la herida ms all del verdadero ancho del arma (fig. 23.23).
6. Identificacin del agresor. Puede efectuarse a partir de alguna orientacin que los grupos
sanguneos proporcionen. Para el' conviene hacer una adecuada recoleccin de indicios en
la escena del hecho, en las ropas y en el cuerpo de la vctima. En ocasiones, como se
observa en los duelos con machete en algunas regiones de Costa Rica, el agresor pudo
haber resultado herido por el arma de la vctima, y las manchas que en sta se recogieron
suelen constituir una prueba importante.
Fig. 23.23. La longitud de la herida puede ser mayor que el ancho de la hoja del arma
punzocortante. Esto ocurre cuando es desplazada a lo largo de la herida una vez hundida en
el cuerpo de la vctima.
Fig. 23.24. El trayecto del arma puede alcanzar planos mas profundos que la longitud de la
hoja. Esto ocurre en las heridas penetrantes cuando se hace presin en paredes elsticas del
cuerpo, como la pared anterior del abdomen.
156
1. Cul tipo de arma blanca que caus las heridas?
2. Cuntas heridas mortales hay y dnde se localizan?
3. Cules son los planos y rganos afectados?
4. Haba heridas de defensa o de vacilacin?
5. Hubo factores concausales que modificaron la cicatrizacin?
6. En personas vivas, insistir en el nuevo reconocimiento a los seis meses, a fin de evaluar
las secuelas en el rostro.
7. La cicatriz produjo simple asimetra o ms bien afeamiento?
157
HERIDAS CAUSADAS POR ARMAS DE FUEGO
Las armas de fuego son instrumentos que disparan un proyectil por la accin de una carga
explosiva u otro medio de impulso, a travs de un cilindro metlico.
Para fines medicoforenses interesan, en particular, las armas portti1es, las cuales com-
prenden cinco categoras: las armas manuales; b) rifles; c) escopetas; d) subametralladoras,
y e) ametralladoras, Tambin se explica el calibre y la municin.
ARMAS MANUALES
Pistolas de un solo tiro. Constan de una cmara integrada con el can. Esta arma debe ser
cargada manualmente para cada disparo.
Derringers. Constituyen una variante de las pistolas de un tiro. Son pequeas armas de
bolsillo que tienen mltiples caones, cada uno de los cuales se carga y dispara separada-
mente. La derringers tradicional tiene dos caones.
Fig. 24.1. Partes principales del revolver: Fig. 24. 2. Conte transversal del caon para
a) revolver o mazorca; b) empuadura; mostrar: a) crestas; b) valles; c) calibre.
b) c) gatillo; d) martillo.
Delante del cilindro est el can y detrs la empuadura, que permite que el arma sea
sostenida por una mano.
En su superficie interna o anima, el can muestra hendiduras en espiral. que tienen por
finalidad comunicar al proyectil un movimiento de hlice que le da estabi1idad y precisin.
Dichas hendiduras comprenden crestas y valles (fig. 24.2), elementos ambos constituyen
las estras (fig. 24.3) La abertura anterior del can se llama boca de fuego.
Fig. 24. 3 Anima o superficie interna Fig. 24. 4 Partes principales de la pistola:
del caon para mostrar la direccin a) empuadura; que aloja el cargador o
de las estrias. Magazine; b) gatillo; c) tope de recamara;
158
d) recmara.
FIG. 24.6 Carro deslizador con obturador (a y b); y carro deslizador con extractor(c).
Se llama armas semiatomticas a aquellas en que es necesario oprimir el gatillo cada vez
que se desee disparar.
RIFLES
Son armas de can estriado. En los Estados Unidos, la ley exige una longitud mnima del
can de 16 pulgadas (40 centmetros, Los rifles deben apoyarse en el hombro para ser
disparados.
ESCOPETAS
Tienen un can liso y disparan perdigones. Las leyes estadounidenses exigen una longitud
mnima del can de 18 pulgadas (45 centmetros). Para ser disparadas, tambin se
apoyan en el hombro.
SUBAMETRALLADORAS
Son armas con capacidad de disparo automtico. El can es estriado y disparan municin
de pistola. Pueden apoyarse en el hombro o en la cadera para ser disparadas.
AMETRALLADORAS
Tienen capacidad de disparo automtico completo. Emplean municin de rifle, que puede
suministrarse en fajas y, en algunas. en magazine. Por lo general. deben ser operadas por
una dotacin de varias personas.
CALIBRE
Es el dimetro interno del can. medido de una cresta a otra.. Corresponde a su lumen
antes de grabar las estras.
159
de Savage .303 dispara proyectiles de 308 milsimas pulgadas de dimetro mientras el
proyectil britnico .303 tiene un dimetro de 312 milsimas de pulgada.
MUNICIN
Cartucho o casquillo
Por lo general se fabrican de latn (70de cobre y 30 % de cinc), y con menos frecuencia,
de acero. La principal funcin del cartucho es expandirse y sellar la cmara para evitar que
los gases escapen cuando el proyectil se dispara. En este momento, la presin de los gases
producidos por la combustin de la plvora expande el cartucho contra las paredes de la
cmara.
El cartucho consta de cabeza (o base), bordes. cuerpo, cuello y boca (fig. 24.7).
FIG. 24.7 Casquillo: a) marca del percutor, b) cara de la cabeza donde marca el percutor, c)
marca del eyector; d) marcas del obturador.
1. Cartuchos con borde. Tienen una pestaa extractora mayor que el dimetro del
Casquillo: a) marca del percutor; b) cara de la cabeza donde marca el percutor; c) marca del
eyector; d) marcas del obturador, cuerpo del cartucho, la cual se designa mediante la letra R
al final del calibre,
2. Cartuchos con semiborde. Cuya pestaa extractora es tambin mayor que el dimetro de!
cuerpo del cartucho, pero tiene, adems, un surco alrededor del cuerpo, enfrente de la
pestaa. En la designacin mtrica se emplea la letra SR.
3. Cartuchos sin borde. Tienen una pestaa extractora cuyo dimetro es igual al del cuerpo
del cartucho, tambin tienen un surco alrededor del cuerpo, frente a la pestaa. En el sistema
mtrico no se emplea letra alguna para este tipo.
4. Cartuchos con cintura o rebajado. Tienen una pestaa extractora cuyo dimetro es menor
que el del casquillo. Hay un surco alrededor del cuerpo, frente a la pestaa. En la designacin
mtrica le corresponde RB.
160
5. Cartuchos encintados. Tienen un cinturn pronunciado. que circunda el cuerpo del
cartucho, frente al surco del cuerpo. El dimetro de la pestaa es imperceptible. Su
designacin mtrica es B.
En la cabeza del cartucho,, las fibras acostumbran estampar letras., nmeros, smbolos y
marcas. Los cartuchos militares suelen incluir adems el ao de fabricacin y el calibre,
aunque en poca de guerra pueden prescindir de todo signo. Para la identificacin del arma,
el cartucho puede mostrar marcas tiles, sobre todo en la cabeza y los bordes. Estos signos
corresponden al percutor, extractor y eyector y obturador (fig. 24.7)
Fulminantes
Hay dos tipos de fulminantes: Boxer y Berdan. Los cartuchos estadounidenses de percusin
central tienen fulminante Boxer. Este consiste en una copa de latn o metal dorado, un
perdign con un explosivo sensible, un disco de cartn y un yunque de latn. El fulminante
Boxer tiene un solo orificio de llama grande en el fondo del casquillo.
Al accionarse el arma, el pin disparador golpea el centro de la copa del fulminante. comprime
su contenido entre la copa y el yunque, y provoca la explosin, Las salidas en el yunque
permiten a la llama pasar a travs del orificio u orificios del cartucho. Y encender la plvora.
Plvoras
Hasta fines del siglo XIX se emple la plvora negra. que era una mezcla de carbn, azufre
y nitrato de potasio. El carbn actuaba como combustible; el nitrato de potasio como
suministrador de oxgeno, y el azufre facilitaba la ignicin. Al quemarse en condiciones
adecuadas, la plvora negra produce el 44% del peso original en gases y el 56% en residuos
slidos, que se manifiestan como humo blanco, denso.
La plvora blanca, conocida como plvora sin humo o plvora piroxilada, tiene dos tipos
fundamentales: la nitroglicerina o dinamita y la nitrocelulosa o algodn plvora.
Las plvoras de nitroglicerina poseen una energa superior a las de nitrocelulosa. Sin
embargo, presentan el inconveniente de deteriorar rpidamente el can a causa de la
oxidacin, el calor las grandes presiones.
161
esttica facilitar el flujo de plvora mientras se cargan los cartuchos. Los granos de plvora
sin detonar tienen un tinte verde plido.
Debido a las restricciones en la venta y depsito de plvora negra, que tiene gran riesgo
explosivo, se desarroll el Pirodex" para las armas que slo pueden emplear plvora negra.
En realidad. es una variante sinttica que ene alrededor tiene alrededor de 88% de peso de
plvora negra. Es ms segura y no est sometida a las restricciones de aqullahumo fue
sintetizada por primera vez por el qumico francs Veille, En 1884. Mediante alcohol y ter
redujo la nitrocelulosa o un coloide gelatinoso que poda enrollarse en lminas y cortar en
hojuelas. En 1887, Alfredo Nobel desarroll una forma algo diferente. En 1933. Winchester
introdujo la plvora en bolas, en la cual la nitrocelulosa. en vez de ser coloidal est disuelta
completamente, y al ser agitada constituye los granos de plvora, que pueden presentarse
en discos, hojuelas o cilindros.
Mediante.
De una manera general, la bala o proyectil propiamente dicho consta de base, cuerpo, ojiva,
y nariz (fig. 24. 8).
Fig.24.8 Tiro o proyectil con a) base de cartucho, b) reborde del cartucho, c) cuello del
cartucho, d) boca del cartucho, e) base o cabeza de bala, f) cuerpo y ojiva de la bala, g) nariz
de la bala.
Proyectiles blindados. Tienen un ncleo de plomo o acero recubierto por metal dorado
(cobre y cinc), cobre-nquel, o aluminio. Su espesor vara entre 0.0165 y 0.030 pulgadas. El
blindaje puede ser completo o parcial. Este ltimo tipo se observa en la municin de rifle de
alta velocidad empleado en cacera, y en las nuevas pistolas automticas y revlveres de
alta velocidad.
En el proyectil disparado. las marcas tiles para identificar el arma estn en las caras la-
terales del cuerpo. Esta superficie, que es lisa en el proyectil no usado, muestra estras
despus de que ha pasado ajustadamente por el can,
El mdico que extrae un proyectil del cuerpo de la vctima debe evitar hacerlo con pinzas,
las cuales pueden alterar esas estras. Posterormente es necesario que mediante un objeto
duro punzante estampe algn signo especial en la base, que le permita reconocer el
proyectil durante el desarrollo del juicio.
162
ASPECTOS DE BALSTICA
Dentro de ella, el estudio de las heridas puede considerarse como una subdivisin de la
balstica terminal, que aborda los movimientos y efectos del Proyectil en los tejidos.
En virtud de su movimiento, un proyectil disparado por lila arma de fuego posee energa
cintica. Dicha energa depende ole su peso y de su velocidad:
En cambio, en el caso del proyectil de alta velocidad, conforme penetra en el cuerpo hay
un chapoteo de cola o lanzamiento hacia atrs de tejido lesionado. En un recorrido por el
cuerpo, el proyectil crea una cavidad temporal cuyo dimetro mximo puede ser hasta
treinta veces el dimetro del proyectil original. El dimetro mayor de esa cavidad s produce
en el lugar de promedio mximo de perdida de la enrgia cintica, Dicha cavidad ondula
durante 5 a 10 milisegundos antes de quedar reducida al trayecto permanente. En los rifles
de alta velocidad, la expansin de las paredes de la cavidad temporal es capaz de causar
severo dao. Se pueden desarrollar presiones de 100 a 200 atmsferas. que lesionan vasos
sanguneos, nervios y rganos, a una distancia considerable del trayecto del proyectil. As
pueden producirse fracturas sin que haya existido contacto directo entr el hueso y el
proyectil. En la herida alternan presiones positivas y negativas, con succin de material
extrao y bacterias en el nivel del orificio de entrada y del de salida.
163
baja ( de 0.4 a 0.5) y un elevado grado de elasticidad, se forma una pequea cavidad
temporal, se forma muy poca destruccin de tejdo.
La perdida de energa a lo largo del trayecto no es uniforme, las variaciones dependen del
trayecto del proyectil, o de los cambios en la densidad de los tejidos. Un aumento en la
prdida de energa cintica se refleja en el agrandamiento del dimetro de la cavidad
temporal.
2. Angulo de desviacin del proyectil en el momento del impacto. Como tal se define la
desviacin del eje mayor del proyectil con respecto a su lnea de vuelo: cuanto mayor sea
este ngulo con al chocar con el cuerpo, ms grande ser la perdida de energa.
La llama que producen los gases incandescentes tiene una longitud que oscila entre 2.5 y
5 cm en las armas manuales Slo reviste importancia en los disparos de contacto y en los
efectuados a corta distancia.
164
Los gases producidos por ignicin de la plvora carecen de oxgeno. Al salir por la boca de
fuego a elevadas temperaturas reaccionan con el oxgeno de la atmsfera y producen el
llamado destello del can, que no debe confundirse con la llama.
FUNCIONES DEL
LABORTORIO
DE BALSTICA
7. Pruebas de la tensin del gatillo y del funcionamiento y seguridad general del arma (son
importantes para evitar disparos accidentales.
165
HERIDAS
Las lesiones producidas por los proyectiles que disparan las armas de fuego pueden dife-
renciarse en heridas por proyectil simple: y heridas por proyectil compuesto (perdigones de
escopeta). Se considera como una variante de las heridas por proyectil simple aquellas por
proyectil de alta velocidad.
HERIDAS POR
PROYECTIL SIMPLE
El proyectil simple produce ana herida que puede constar de: a) orificio de entrada:
b)trayecto y C) orificio de salida.
Orificio de entrada
Caractersticas generales
Son producidas por la accin mecnica del proyectil al perforar la piel. Comprenden: a)
orificio propiamente dicho b) anillo de enjugamiento. Y c) anillo de contusin. Tambin se
explicaran otras caractersticas ( fig. 24.9.)
Resulta de la presin del proyectil sobre la superficie del cuerpo de vctima primero deprime
la piel en dedo de guante y luego la rompe al vencer su elasticidad.
La forma del orificio circular cuando el proyectil integro incide perpendicularmente, sobre la
piel, y alargado cuando lo hace en direccin oblicua. Si esta inclinacin forma un ngulo
menor de 15 el proyectil no penetra en el cuerpo sino que slo origina una excoriacin o
una herida contusa superficial.
En ocasiones el proyectil puede entrar por un orificio o cavidad orgnica, como los orificios
nasales, el conducto auditivo, la boca, el recto o la vagina, se habla entonces de orificio de
entrada natural. (figs. 24.10 y 24.11)
Fig. 24.10 Orificio de entrada natural en conducto auditivo externo. En un caso de suicidio.
Hay orificio en forma estrellada con ahumamiento.
Fig. 24 12 Anillo de enjugamiento en manga de camisa. Disparo sobre el brazo derecho que
lacer el arco artico.
Anillo de enjugamiento
166
se enjuga la piel.
Este anillo puede estar ausente cuando el proyectil ha atravesado ropas en las que se limpi
antes de perforar la piel. En la figura 24.12 se ilustra dicha situacin. El orificio de entrada
en el brazo derecho careca del anillo en cuestin porque el proyectil se haba enjugado en
la manga de la camisa.
Anillo de contusin
En la herida fresca, el anillo de contusin tiene un aspecto hmedo y carnoso (fig. 24.13).
Posteriormente se deseca y la herida se recubre con una costra pardo rojiza de sangre
coagulada.
El anillo puede ser concntrico o excntrico, de acuerdo con el ngulo formado por el
trayecto del proyectil al llegar a la piel. si lo hizo perpendicularmente, el anillo de contusin
ser concntrico pero si el proyectil penetr oblicuamente, el anillo resulta excntrico , con
la zona ms ancha del lado del cual proceda aqul.
Hacia la porcin central, hay prdida progresiva de clulas epiteliales, hasta quedar la piel
en papilas drmicas en la zona que circunda al orificio propiamente dicho. En las heridas
producidas por disparos de contacto y de corta distancia existe adems, ahumamiento en
este anillo. El anillo de enjugamiento y el anillo de contusin juntos constituyen el halo de
Fisco.
Esto significa un bisel a expensas de la tabla interna del crneo en el nivel de la entrada, y
a expensas de la tabla externa en el nivel de la salida. Tambin se le conoce como signo
de Bonnet y til en el estudio de cadveres que se encuentran en la fase de reduccin
esqueltica.
En cuanto a las fracturas provocadas por disparos en el crneo, se considera que las armas
de fuego suelen originarlas en la perforacin de entrada fig, 24.14).
En lo que toca a las vsceras, se han descrito el halo hemorrgico en el pulmn (fig. 24.15
la laceracin estrellada en el bazo (fig. 24.16 Ambos signos corresponden al lado por el
cual penetr el proyectil El primero consiste en un aro de sangre coagulada alrededor de la
perforacin en la periferia del pulmn, El segundo, como su nombre lo indica, es la
laceracin de lneas divergentes en el polo inferior del bazo.
167
Caractersticas especiales
Dependen de la distancia que media entre el arma y la vctima, y permiten agrupar los
orificios de entrada en los siguientes tipos: a) orificio por disparo de contacto; b) orificio por
disparo de corta distancia c) orificio por disparo de distancia intermedia, d) orificio por
disparo de larga distancia, e) orificio por proyectiles de rebote.
Se produce cuando la boca del arma se sostiene contra la superficie del cuerpo en el mo-
mento del disparo. Este contacto puede ser firme, laxo, angulado e incompleto.
Contacto firme. La boca de fuego est de tal modo apoyada contra la piel que sta tiende
a envolverla. Los bordes del orificio estn chamuscados por los gases calientes de la com-
bustin y ennegrecidos por el humo.
Contacto laxo. La boca de fuego es sostenida sobre la piel con poca presin. De esta
manera, queda un espacio entre ambas que permite el depsito de humo alrededor del
orificio.
Contacto angulado. El can se apoya en ngulo agudo sobre la piel. En los puntos donde
no hay contacto completo, los gases y el humo se escapan, y as se produce un ahuma-
miento excntrico en torno al orificio.
Contacto incompleto. Es una variante del contacto anulacin. Se presenta cuando la boca
de fuego se apoya en regiones del cuerpo que no son planas, como la cabeza. Por esta
razn, quedan puntos donde la boca de fuego y la piel estn: separados. Esto permite el
escape de gases y la formacin de una zona chamuscada en negrecida.
En todos los orificios de entrada producidos por disparos de contacto, el humo, las
partculas de plvora, los vapores metlicos del proyectil, del fulminante y del casquillo, as
como el monxido de carbono, se depositan a lo largo del trayecto. Todos aquellos son
poco frecuentes.
Otros signos de disparo de contacto se han descrito en las ropas, en la piel y en el todos
ellos son poco frecuentes.
En las ropas pueden encontrarse el signo del calcado de Bonnet, el signo del
deshilachamiento crucial de Nerio Rojas es el signo de la escarapela de Camilo Simonin.
Signo del calcado de Bonnet. Se observa cuando el disparo se efectu sobre ropa de trama
laxa. En este caso, el humo reproduce la trama sobre otro plano profundo de ropas e incluso
sobre la misma piel (fig. 24.17).
Fig. 24.17. Signo del calcado de Bonnet. El ahumamiento calc la trama del encaje del sostn.
Dispar de contacto en el pecho.
Fig. 24.18. Signo del deshilachamiento crucial de Nerio Rojas. La ropa est deshilachada en
168
forma de cruz con sus bordes ennegrecidos por el humo, en un disparo de contacto.
Fig. 24.19. Signo de Puppe-Werkgarther en la sien derecha. La boca de fuego y la baguete han
quedado marcadas en torno al orificio de entrada. A la derecha las partes correspondientes
del arma empleada en este disparo de contacto suicida.
Segn Bonnet. el anillo se debe al recalentamiento del can a causa del disparo, en tanto
Adelson lo atribuye que la onda explosiva se introduce debajo de la piel y la aplica
fuertemente y la aplica fuertemente contra la boca de fuego. En nuestra opinin lo originan
el trmino y el mecnico.
Fig. 24.20. Signo de orificio en boca de mina de Hofmann. Disparo de contacto sobre la
frente. La piel se desgarra en forma estrellada con los bordes ennegrecidos por el humo.
En esta regin hay piel resistente que se encuentra muy unida al hueso. Los gases que
salen junto con el proyectil se introducen debajo de la piel, y al buscar una salida la
desgarran y ennegrecen.
No debe confundirse con un orificio de salida, del cual se diferencia por el ahumamiento y
las caractersticas de la fractura del crneo, que estn ausentes y son distintas en aqul.
En el crneo se ha descrito el signo de Benassi. Consiste en un anillo negruzco de humo
en el epicrneo, alrededor de la perforacin de entrada (fig.24.21). Julio Benassi, profesor
de medicina legal en la Universidad de Cagliari (Cerdea) lo comunico en 1924, al hallarlo
en la regin temporal (sien) del crneo de en suicida que preparaba para pieza de museo.
Fig. 24.21 Signo de Benassi en la porcin escamosa del hueso temporal. Circulo de
ahumamiento alrededor de la perforacin de entrada en un disparo suicida de contacto en la
sien derecha.
169
Orificio por disparo de corta distancia
Es aquel que se produce sin que la boca de fuego est en contacto con la piel, pero tampoco
muy alejada de sta, de modo tal que impide la dispersin de los granos de plvora y del
humo que salen junto con el proyectil.
Esta zona es ms ancha que la observada en el orificio producido por el disparo de contacto
laxo.
Para establecer el diagnstico diferencial resulta valiosa la superposicin del tatuaje y del
ahumamiento en el rea chamuscada, lo cual es caracterstico de este tipo de orificio (fig.
24.22).
En este caso entre la boca de fuego del arma y la piel de la vctima media un espacio tal
que permite la formacin del tatuaje de plvora para fuera de la zona chamuscada.
Hay, pues, tres signos de valor medicolegal que han de considerarse: el tatuaje de plvora,
el ahumamiento y la quemadura.
El tatuaje constituye un fenmeno antemortem: indica que la vctima estaba viva cuando
recibi el disparo. En el caso de que las partculas de plvora se hayan incrustado despus
de la muerte, las marcas tendrn un tono amarillento o grisceo.
Ahumamiento. Se manifiesta por una zona ennegrecida, por fuera del orificio propiamente
dicho. Se debe al depsito del humo que en el momento del disparo sale junto con las
partculas de plvora y con el proyectil. Slo ensucia superficialmente la piel y puede
desaparecer al manipular el cadver (fig. 24.24). Por esta razn, se le ha llamado
seudotatuaje o falso tatuaje. Como el enjugamiento, puede quedar en las ropas
170
interpuestas, detalles stos que hacen importante su observacin en la escena de la muerte
y durante el examen del cuerpo al inicio de la autopsia.
De valor para el diagnstico diferencial es la disposicin del tatuaje y del ahumamiento por
fuera del rea chamuscada, lo cual es caracterstico de este tipo de orificio,
Slo presenta los signos correspondientes a la accin mecnica del proyectil al perforar la
piel; esto es, los signos generales de orificio de entrada.
En el caso del agua y de las superficies slidas hay un ngulo crtico de impacto por de-
bajo del cual un proyectil que choca usualmente, rebotara en vez de penetrar. En el agua,
el ngulo de rebote es de dos o tres veces mayor que el ngulo de impacto. Por el contrario,
en las superficies slidas el ngulo de rebote es generalmente menor que el ngulo de
impacto.
El orificio ce entrada producido por un proyectil que ha rebotado en superficie dura tiende
a ser ms grande y de forma ms irregular. Los bordes rasgados y el anillo de contusin es
grande e irregular (fig. 24. 25).
Fig. 24.25 Orificio de entrada por proyectil de rebote: a) el anillo de contusin es mas ancho
e irregular; b) piedra donde reboto el proyectil.
Se debe sospechar una lesin ocasionada: por rebote cuando se encuentre un orificio de
entrada irregular concomitante con una herida penetrante poco profunda, y se recupere
un proyectil aplanado y liso en uno de sus costados.
Se diferencian del tatuaje de plvora porque las heridas son ms grandes e irregulares que
las producidas por los granos de plvora.
En ocasiones, un proyectil que sale del cuerpo choca con una superficie dura se aplana y
rebota en la ropa. DiMaio ha visto tres casos de este tipo. En dos de ellos la vctima estaba
apoyada en una pared de concreto, y en el tercero yaca sobre un piso del mismo material.
Este autor ha aplicado el anlisis de partculas por medio de la microscopia electrnica de
la energa dispersa de rayos X (SEM-EDXA), en uno de los cuales la presencia de partculas
171
minerales sobre la nariz del proyectil permiti establecer que haba rebotado, en una
chimenea antes de pentrar en la victima (DiMaio y Cols., 1987).
Trayecto
Es el recorrido del proyectil en el cuerpo de la victima. Por lo comn, sigue una lnea recta
que une el orificio de entrada con el de salida, o, en ausencia de este ltimo con el lugar en
que se aloja el proyectil. Hay dos excepciones a esta regla, las desviaciones y las
migraciones.
Desviaciones
Consisten en alteraciones en la trayectoria del proyectil dentro del cuerpo, al chocar con
estructuras de mayor consistencia o densidad, como puede ser una costilla o una vrtebra.
Son los llamados proyectiles circungirantes. En ocasiones, el trayecto puede formar una V
como si se devolviera despus de la colisin.
Migraciones
Consisten en el traslado pasivo del proyectil por medio de la corriente sangunea, cuando
penetra en un vaso. Este tipo de embolismo ocasionado por un proyectil ocurre
principalmente en la aorta y en la circulacin pulmonar. DiMaio y DiMaio (1972) han descrito
un sndrome en el cual un proyectil que ha penetrado por el trax o el abdomen no es
hallado mediante el estudio radiolgico en la regin correspondiente, y repentinamente se
manifiestan enfriamiento y prdida de pulso en uno de los miembros inferiores. El proyectil
que penetra en la aorta suele detenerse en la arteria femoral izquierda, debido a la mayor
verticalidad,
Direccin
Fig. 24.26. Dibujo para demostrar que la direccin del trayecto del proyectil dentro del cuerpo
de la vctima vara de acuerdo con la posicin en que esta se encontraba al recibir el disparo.
Orificio de salida
Si se lo compara con el orificio de entrada. sus caractersticas ms frecuentes son las que
se citan a continuacin: a) tamao mayor; b)forma irregular; c) bordes evertidos; d)
ausencia de anillos de enjugamiento, y de contusin, y e) ausencia de tatuaje y
ahumamiento.
Tamao
Por lo comn, es ms grande que el orificio de entrada, fenmeno que se explica mediante
172
dos razones principales: a) el movimiento giratorio que mantiene la estabilidad del proyectil
en el aire y el cual, al no ser efectivo dentro del cuerpo debido a la mayor densidad de los
tejidos, lo hace dar tumbos: y b) la deformacin que experimenta en su travesa corporal,
que lo lleva a presentar una mayor superficie a la salida.
En cuanto a la relacin con el dimetro del proyectil, debe advertirse que el orificio de salida
puede ser ms pequeo a causa de la elasticidad de la piel.
Forma
El orificio de salida suele ser irregular (estrellado, semilunar, en hendidura, etc.) (fig. 24.27),
Al igual que ocurre con el tamao, la localizacion de la herida tambin puede influir en su
forma. En piel laxa, el orificio de salida tiende a ser pequeo y en forma de hendidura; por
el contrario, donde la piel esta ceida a una superficie sea (como es el caso de la piel
cabelluda), el orificio tiende a ser ms grande y de forma irregular, a menudo estrellada.
Fig. 24.27. Orificio de salida en forma de hendidura, detrs del pabelln de la oreja izquierda.
El proyectil entr por la mejilla derecha.
Debe recordarse que no existe correlacion entre la forma del orificio de salida y el tipo de
proyectil empleado.
Bordes
Los bordes evertidos; es decir, hacia afuera, corresponden a la ruptura de la piel al superar
el proyectil el limite de elasticidad de sta,
En grado menor, el proyectil apenas alcanza producir una o dos hendiduras pequeas
en la piel y permanece en el tejido subcutneo. En grado extremo, conserva velocidad
sufciente como para producir un orificio de salida.
De acuerdo con la energia cinetica el proyectil que ha emergido de la piel quedara atrapado
en las ropas; las perfora y aun puede incrustarse en una pared.
Ausencia de anillos
Los granos de plvora y el negro de humo agotan su energa cinetica en la piel, o a lo sumo,
en la parte inicial del trayecto.
173
HERIDAS POR PROYECTIL DE ALTA VELOCIDAD
En la energa cintica que desarrolla un proyectil disparado por un arma de fuego, el factor
velocidad est al cuadrado, lo cual explica la gran capacidad de destruccin que caracteriza
el proyectil de alta velocidad,
Dicha velocidad sobrepasa los 1 000 metros por segundo, mientras los proyectiles de re-
vlver o de pistola oscilan entre 200 y 300 metros por segundo, y los rifles entre 600 y 700
metros por segundo.
De acuerdo con la distancia que media entre la boca de fuego y la vctima, estas heridas se
distinguen en: a) heridas por disparo de contacto; b) heridas por disparo de distancia
intermedia. y c) heridas por disparo de larga distancia.
En la cabeza, el orificio de entrada tiene la forma de una herida contusa irregular cuyas
ramificaciones irradian del punto de perforacin, y que muestra ahumamiento y reas
chamuscadas.
Cuando el contacto es firme, la gran destruccin de tejidos hace difcil la identificacin como
orificio de entrada. Hay fragmentacin del crneo, evisceracin del encfalo con
licuefaccin de la porcin que pueda quedar dentro de la cavidad craneal. Este efecto se
debe a los gases que resultan de la combustin del explosivo propulsor.
Las heridas de contacto en trax y en abdomen son circulares y tienen bordes chamuscados
por los gases calientes del disparo. Alrededor del orificio se dispersa el negro de humo,
cuya densidad es menor que en los disparos de la mayora de las pistolas.
Con frecuencia hay impresin de la boca de fuego al aplicarse la piel contra ella, debido al
abombamiento que originan los gases.
Internamente, hay severo dao visceral y tinte rosado cereza de los msculos, lo cual
obedece a la formacin de carboxihemoglobina.
En la cabeza, el dao mayor se origina en los huesos de gran espesor como el occipital,
que en los huesos delgados como el temporal.
Cuando hay hueso subyacente se producen orificios de entrada muy irregulares, de forma
174
estrellada, que suelen requerir el diagnostico diferencial con orificios de contacto.
En el tronco, el orificio de entrada del disparo de larga distancia es muy parecido al que
originan los disparos de pistola. Las diferencias consisten en pequeas fisuras que irradian
del orifico propiamente dicho y en el anillo de contusin, que puede ser mas angosto o
estar ausente en el disparo de rifle.
Tanto en el disparo de larga distancia como en el de distancia intermedia hay gran des-
truccin de rganos internos, que algunas veces llega a la licuefaccin. En cuanto al orificio
de salida en trax o en abdomen, su aspecto es independiente de la distancia del disparo.
En comparacin con el orificio de entrada, el orificio de salida suele ser ms grande e irre-
gular.
Bajo este titulo se estudiaran las heridas que producen los perdigones disparados por
escopetas.
Desde las postrimeras del siglo XIX hasta 1960. los proyectiles de escopeta conservaron
una estructura bsica: un cilindro de cartn con una base metlica de latn, en la cual es-
taba el fulminante. Dentro del cilindro, en la parte inferior se hallaba la carga explosiva
(plvora), separada de las pequeas esferas de plomo (perdigones) mediante discos de
cartn (taco) (fig. 24.28).
A partir de 1960, la casa Remington introdujo el cartucho SP, que es un cilindro de po-
lietileno con una cabeza de latn revestido de acero, y una base de material semejante al
asbesto, moldeado bajo presin. En 1972, esa misma fbrica introdujo el cartucho de
plstico.
Fig. 24.28. Proyectil de escopeta: a) perdigones; b) taco; c) carga explosiva; d) taco de la carga
explosiva; e) fulminante
Desde 1961, la casa Federal codific los colores de los cartuchos. En la actualidad, los de
calibre 12 son rojos. los 16 prpura y los 20 amarillos. En este ltimo calibre han coincidido
Remington y Winchester-Western. La importancia de este mtodo radica en evitar el empleo
de municin errnea. En particular, es peligroso el uso de municin calibre 20 en un arma
calibre 12, ya que puede causar la explosin del can.
En las escopetas de caza, los calibres 12 y 16 son los ms frecuentes. Calibres menores
como (20, 24 y 28) se emplean para cazar aves pequeas, y los mayores (4, 8 y 10) para
aves acuticas.
En el primer metro de distancia, los perdigones actan como en proyectil simple. Puede
darse el contacto firme. el contacto laxo y el disparo de corta distancia.
El disparo de contacto en la cabeza producido por escopeta origina una de las heridas
175
mutilantes ms seceras: hay atricin del cuero cabelludo, con fragmentacin del crneo
evisceracin del encfalo. La severidad de las lesiones se debe a la energa del disparo y
a la brusca expansin de los gases propulsores.
En el contacto firme, los bordes eran chamuscados y ennegrecidos a causa de los gases
calientes, pero no hay ahumamiento. La piel no sufre el efecto de estallido como ocurre en
les disparos en la cabeza, porque los gases se dispersan en los tejidos y cavidades subya-
centes. El orificio de entrada puede estar circundado por piel escoriada debido a que los
gases la abomban y adosan contra la boca de fuego del arma en el momento del disparo.
En el contacto laxo y en el disparo de corta distancia hay una zona circular de ahuma-
miento, Conforme aumenta la distancia es mayor el ancho del ahumamiento. Aunque menor
su densidad. El depsito de humo se observa en disparos efectuados desde una distancia
aproximada de 30 cm.
El tejido muscular subyacente al orificio de entrada y en parte del trayecto tiene un tono
rosa cereza causado por la carboxihemoglobina formada por el monxido de carbono, que
es uno de ms gases de la combustin de la plvora.
DiMao cita lesiones producidas por el carrucho o cilindro que, en disparos de corta distancia
con municion moderna calibre 12, 16 y 20, puede dejar estampada en la piel una cruz de
Malta, con un orificio circular en el centro. Los brazos de la cruz se forman por la escoriacin
que origina cada uno de los ptalos en que se abre en el aire el tipo plstico de cilindro.
Para ese autor, dichas marcas co-existen con el tatuaje de polvora. y las ha observado en
disparos efectuados a una distancia que oscila .305 y .915 m, A menores distancias, puede
encontrarse el cilindro dentro del cuerpo.
De acuerdo con Bonnet, para efectos prcticos el dimetro de esta dispersin equivale a la
longitud de la cabeza en disparos efectuados a 5 metros (le distancia: a la cabeza y el cuello
a los 10 metros; a la cabeza y la mitad superior del trax a los 15 metros, y a la mitad del
cuerpo a los 25 metros (fig. 24 29).
Dentro de este cono de dispersin. cada perdign acta como un proyectil independiente
produce su propio orificio de entrada con anillo de contusin y en las respectivas distancias,
tatuaje de polvora y ahumamiento.
176
En distancias menores, hay un orificio de entrada principal producido por el haz central de
perdigones, y a su alrededor orificios satlites caisados por perdigones perifericos (fig.
24.30)
Fig. 24.31. Orificio de entrada en disparo de mayor distancia. Notse que cada perdign
origina un orificio con anillo de contusin. Debajo del patrn mtrico se aprecia la marca del
taco, como una escoriacin circular.
El medico debe registrar, y si fuese posible, fotografiar con un patron metrico, el rea
afectada por los perdigones. Esta informacion permitira que el tcnico en balstica
establesca con gran aproximacion la distancia a que fue realizado el disparo, Para ello debe
emplear el arma sospechosa y con el mismo tipo de municin, y disparar sobre blancos
colocados a diferentes distancias, hasta obtener una dispersin similar a la verificada en la
piel de la victima.
Las lesiones viscerales dependen de la distancia del disparo. En los disparas de contacto,
los perdigones y los gases casi desintegran los rganos. Conforme aumenta la distancia, el
efecto es similar al del proyectil simple de armas porttiles manuales.
En cuanto a los orificios de salida en el tronco, son poco frecuentes. La mayora de los
perdigones agotan su energa dentro del cuerpo. Algunos quedan debajo de la piel, y sola-
mente en personas delgadas vctimas de disparos de contacto o de corta distancia es
posible observar heridas de salida en forma de hendiduras, producidas por perdigones ais-
lados.
SITUACIONES ESPECIALES
BLANCOS INTERMEDIOS
a) Fragmentos del blanco intermedio son propulsados fuera del trayecto del proyectil. Si la
vctima est cerca, algunos fragmentos pueden alcanzarla, incrustarse en ropas y piel y
originar un seudotatuaje.
177
b) Prdida de estabilidad y violento tambaleo.
c) Deformidad.
Cuando se trata de un proyectil semiblindado, el blindaje se separar del ncleo, Este ltimo
debido a su mayor masa, seguir el trayecto original y puede alcanzar a la vctima, mientras
el blindaje, a causa de su menor peso, pierde rapidarnente velocidad y se aparta.
Los blancos intermedios ms frecuentes en la prctica forense son los miembros superiores
y las puertas y ventanas de automoviles. Los vidrios pueden ser desintegrados, y originarse
fragmentos de plomo, blindaje y vidrio.
SEUDOTATUAJE
Los insectos que actan sobre el cadver producen lesiones con un patrn lineal que
corresponde al recorrido que siguen en la piel. Al desecarse, el lquido serosanguneo
comunica a las mareas un tono pardo oscuro.
Al rasurar las arcas pobladas de pelos que han recibido un disparo, las hemorragias en los
folculos simulan un tatuaje, que es distinguible mediante un examen cuidadoso.
Cuando las heridas se han suturado, los puntos que dejan los hilos al ser retirados pueden
confundirse con el tatuaje de plvora.
SEUDOHUMAMIENTO
ESTUDIOS
COMPLEMENTARIOS
178
RADIOGRAFAS
El estudio radiolgico de una victima de disparos por arma de fuego tiene los siguientes
objetivos:
b) Determinar su localizacin.
c) Recobrar fragmentos que hayan quedado en los tejidos cuando sali la masa principal
del proyectil.
d) Identificar el tipo de municin empleada antes de iniciar la autopsia.o como nico mtodo
diagnstico cuando no es posible practicarla.
e) Documentar el trayecto seguido por el proyectil.
ANALISIS DE RESIDUOS
El primer mtodo empleado con tal propsito fue la llamada prueba de la parafna, creada
por un cientfico cubano, Gonzalo Iturrioz, en 1914. e introducida en los Estados Unidos por
un criminalista mexicano, Teodoro Gonzalez. en 1933.
Por medio de parafina fundida que se vertia sobre las manos del sospechoso de haber
disparado un arma de fuego, se recogan las particulas de plvora. El guantelete as ob-
tenido se trataba con el reactivo de Lunge que es difenilamina cido sulfurico. Se crea
que solo tenia los nitratos y nitritos derivados de la polvora. La realidad es que, adems de
ellos reacionaba toda sustancia que posea propiedades oxidantes, como permanganatos,
cloratos. peroxidos, algunas sales frricas. etc. Por otra parte, la prueba requera parafina
y reactivos de ptima calidad, y que la practicara un tecnico de experiencia. En 1967, la
Aademi a Americana de Ciencias Forenses recomend que se abandonara en vista de su
inespecificidad
En 1959, Harrison y Gilroy idearon otro metodo que basaba en la identificacion de bario,
antimonio y plomo originados en el fulminante. Mediante algodn humedecido en cido
clorhidrico se recogian las particulas de las manos del sospechoso Seguidamente por
medio de yoduro de trufenilmetilarsonio se determinaba la presencia de antimonio, y con
rodizonato de sodio la de bario y plomo.
179
Los residuos se recogen de las manos del sospechoso, mediante hisopos de algodn
humedecido en acido clorhidrico, o en acido nitrico. Para la microscopia electronica se
emplea material adhesivo,
Segn DiMaio. los resultados tienen valor cuando estan por encima de 35 ng para el am
timonio, de 15% ng. para el bario y de 800 ng para el plomo. No obstante, ambos mtodos
tienen dos defectos: el elevado porcentaje de falsos positivos y la imposibilidad de aclarar
el origen de los elementos determinados.
180
4. Disparo de larga distancia. En este disparo se localizara:
a) En la ropa, enjugamiento.
b) En la piel, orificio con anillos de enjugamiento y de contusin solamente.
Para determinar la direccin de disparo conviene prestar atencin a los siguientes aspectos:
1. Orienta la forma del anillo de contusin y del tatuaje de plvora, que vara de acuerdo
con el ngulo de incidencia del provectil sobre la piel.
a) Si se ubica en la parte anterior del tronco. seala que el agresor estaba frente a la vctima,
b) Cuando se halla en la espalda, indica que el agresor se encontraba detrs,
c) De arriba hacia abajo o viceversa, demuestra que el agresor dispar desde un punto
elevado o al contrario, respectivamente, cuando se sabe que la vctima estaba en posicin
vertical. Este aspecto de la orientacin de un disparo siempre debe correlacionarse con la
posicin que tena la vctima en el momento de ser herida.
En el crneo. Las fracturas producidas por el segundo disparo estarn interrumpidas por
las que origin el primero (Chavigny).
a) Si hay dos heridas, una con hemorragia y otra casi exange, aqulla sera la primera.
b) De varias heridas, puede considerarse como ltima a la ms grave (Piga).
GRADO DE SUPERVIVENCIA
181
En ocasiones, se solicita al perito aclarar la posibilidad de alguna forma de actividad fsica
(herir, caminar, etc.), en la vctima de un disparo mortal.
Disparos antemortem vs
disparos postmortem
Los signos de herida ocasonada por un disparo cuando la vctima an estaba viva se
distinguen en macroscpicos microscpicos.
a) Anillo de contusin.
b) Hemorragia.
c) Sangre aspirada en pulmones.
d) Emholismo pulmonar.
b) Lesin de capilares vasos sanguneos mayores, con escape de sangre hacia los tejidos
daados, las cavidades naturales o hacia el exterior.
c) La ausencia del arma debe correlacionarse con el tipo de herida, de manera que explique
la posibilidad o imposibilidad de movimientos de sobrevida por parte de la vctima, ya sea
para guardarla o dejarla abandonada lejos del lugar donde muri.
182
d) Una habitacin cerrada por dentro ordenada debe orientar a suicidio.
e) Las notas suicidas deben someterse a detenido estudio grafoscpico y ser co-
rrelacionadas con otros datos del caso, antes de ser aceptadas como indicio de
autoeliminacin.
Examen del cadver. En el examen del cuerpo de la vctima es necesario observar los
aspectos que acontinuacin se detallan.
b) Nmero de heridas mortales. Hasta dos pueden ser suicidas. Henios observado casos
en que la vctima se dispar en primer termino en la region precordial y luego en la regin
temporal.
c) Direccin del trayecto. Si se observa de arriba hacia hacia abajo, prcticamente excluye
el suicidio, pero a la inversa es compatible con l. Este dato debe correlacionarse con la
posicin de la vitcima en el momento de ecibir el disparo.
e) Caracteristicas del orificio de entrada. Los disparos suicidas suelen ser de contacto,
mientras que aquellos efectuados a corta distancia y larga distancia lo descartan.
Al igual que ocurre con otros aspectos, la correlacin con la escena es fundamental. Se han
descrito casos en que un suicida mont un dispositivo que acciono a distancia.
f) Examen de las manos. En el suicida, puede haber salpicaduras de sangre en el dorso de
la mano que empuo el arma y ahumamiento o plvora en la palma de la mano que sostuvo
el caon (figs. 24.32 y 24.33).
Fig. 24.32. Signos en manos de suicidas. Salpicaduras de sangre en el dorso de la mano que
empu el arma.
Fig. 24.33. Signos en manos de suicida. Ahumamiento en la palma de la mano que sostuvo el
can aplicado a la sien derecha.
g) Otros signos como el espasmo cadavrico, que permite hallar el arma sostenida por la
mano rigida mientras el resto del cuerpo est an flacido y tibio, son poco frecuentes. El
hecho de descubrirse la regin, si el sujeto tena ropas, debido a su rareza va convirtindose
ms en mito que en signo confiable (Giraldo).
183
b) Examen del arma, el cual puede explicar la salida de hasta tres proyectiles seguidos con
un solo disparo, en un caso que inicialmente pudo confundirse con homicidio. En nuestra
experiencia, esto ocurri en una ocasin debido a un defecto de fabricacin del arma, con-
firmado lo cual se pudo establecer la forma de muerte como suicida.
En otro caso, de un bolgrafo la victima fabric una pistola rudimentaria calibre .22. Su
inseguro mecanismo hizo que se dispa rara accidentalmente mientras la manipulaba. En la
escena de la muerte, el proyectil atraves la sbana de la cama antes de penetrar en la
parte media del pecho.
CUIDADOS EN LA AUTOPSIA
Spencer (1979) y Clark (1987) han sealado el peligro potencial que para el patlogo o
el mdico forense representan las autopsias en que haya municin de artilleria en el ca-
dver. Estos dispositivos deben ser siempre considerados vivos y capaces de explotar en
cualquier momento.
SINOPSIS PARA EL
MDICO
EN EL INDIVIDUO VIVO
1. Describir las caractersticas del orificio de entrada, forma y dimensiones del orificio
propiamente dicho y de los anillos.
EN EL CADVER
184
4. Si hay signo de Puppe-Wergartner, orificio en boca de mina o signo de Benassi,
inclinarse por el suicidio.
5. Establecer la ubicacin del orificio de entrada en relacin con regiones anatmicas, y su
distancia desde la lnea media y los taiones.
6. Proceder de la misma forma con el, orificio de salida.
7. Orientar anatmicamente el trayecto.
8. Describir lesiones viscerales.
9. Establecer las heridas segn el orden de su gravedad.
10. Examinar y describir los hallazgos efectuados en las manos (manchas de sangre, ahu-
mamiento, plvora o lubricante).
11. Examinar y describir los daos en las ropas. Correlacionar con lesiones en la superficie
del cadver,
12. Establecer la causa y la manera de muerte.
13. Evaluar el papel que podran desernnefiar las condiciones preexistentes o las
complicaciones de la herida o heridas.
14. Establecer la posibilidad de que la vctima pudiera tener actividad posterior a la herida
mortal.
15. Distinguir las heridas directas y las heridas por blanco intermedio.
16. Interpretar los resultados del estudio radiolgico.
17. Interpretar los resultados del estudio balstico.
18. Interuretar los resultados del estudio toxicolgico
19. Recuperar, marcar y asegurar la cadena de custodia de los proyectiles recuperados
durante la autopsia.
20. Determinar si hubo heridas ocasionadas por disparos despus de la muerte.
21. Aclarar si hubo heridas por otro tipo de arma u otro tipo de trauma.
22. Redactar el informe a la justicia con palabras que resulten comprensibles para los
abogados, y acompaarlo con diagramas en los que se escoja un color para distinguir los
orificios de entrada y otro para los orilicios de salida.
EN EL CADAVER
185
2. A qu distancia se hizo el o los disparos?
3. Hubo disparos postmortem?
4. Con ateicclri mdica oportuna y adecuada, se hubiese podido salvar la vida?
5. Existi alguna concausa que influyera en la muerte?
6. Se debi la muerte a negligencia medica?
7. Fueron todas las heridas producidas por el mismo tipo de arma?
8. Habran sido posibles los movimientos de sobrevida de defensa?
9. Cul fue la hora de la muerte?
10. En que orden se produjeron las heridas?
11. Fueron producidas por disparo (s) directo (s), o por rebote y luego de atravesar
blancos un intermedio.
12. Hubo lesiones por otro tipo de agente traumatico?
13. Habia toxicos en el organismo de la victima?
14. Demostr la autopsia alguna enfermedad crnica o incurable que motivara el suicidio?
15. Se recuperaron los proyectiles y se marcaron?
BIBLIOGRAFA
CLARK, M. A., "A fatal wound from an unusual military projectile: potential danger of live
military ordenance to the autopsy pathologist", Journal of Forensic Sciences, 32(3):793-
797, 1987.
COWAN, M. E. Y PURDON, P. L., "A study of the paraffin test", Journal of Forensic
Sciences, 12(1):19-36, 1967.
KRISHNAN, S. S., "Detection of gunshot residue on the hands by neutron activation and
atomic absorption analysis", Journal of Forensic Sciences, 19(4):789-797, 1974.
186
SYMBAS, P. N. Y HARLAFTIS, N., "Bullet emboli in the pulmonary and systemic arteries",
Ann. of Surgery, 185(3):656-659, 1977.
WHELEN, T., "Small arms design and ballistic", Small Arms Technical Publishing Co,
Georgetown, Carolina del Sur, 1946.
TRAUMA TERMICO.
El fro y el calor pueden tener efectos generales y efectos locales en el organismo humano.
Para fines medicoforenses conviene destacar el cadver carbonizado como una variante
de los efectos locales del calor.
EFECTOS GENERALES
La hipotermia sistmica se produce cuando el enfriamiento del cuerpo humano est por
debajo de 35C. El mecanismo de muerte por hipotermia es el cese de la circulacion
187
usualmente precedido por la fibrilacin ventricular. En la autopsia, los hallazgos internos
consisten en la dilatacin de las cavidades derechas del corazn, congestin de la vena
cava, espuma sanguinolenta en traquea y bronquios: edema, congestin y hemorragia en
pulmones, y congestin de hgado y bazo. La mucosa del estmago puede presentar
pequeas hemorragias y ulceraciones (lceras de Wischnewski) que indican estrs pa-
decido durante varias horas. El laboratorio puede registrar aumento de las catecolaminas
en orina. Con predominio de la adrenalina sobre la noradrenalina ms de 0. 1 g/mI), que
se explica por la activacin del sistema nervioso simptico debida al estrs que representa
el frio.
Con el nombre de desnudo paradjico. Wedin, Vanggaard y Hirvonen (1979) han descrito
una reaccin agnica que el fro puede producir en algunas personas. Debido si la repentna
vasodilatacin perifrica, experimentan una desagradable sensacin de calor que las lleva
al deseo irresistible de despojarse de sus ropas, para luego perder la conciencia y morir. El
cuadro tiene importancia para el diagnstico diferencial medicolegal ante el hallazgo de
cadveres desnudos, especialmente de mujeres, en poca de fro extremo y en quienes el
examen no encuentra signos de la violencia sexual que la escena sugerira.
EFECTOS LOCALES
Los efectos locales del fro constituyen las heladuras (fig. 25.1), que pueden ser:
Fig. 25.1. Grados de heladura, de acuerdo con la profundidad. Las zonas ulceradas
corresponden a flictneas rotas (heladuras de segundo grado), y las zonas negruscas a
escaras (heladuras de tercer grado).
Como se ha sealado la etiologia de las heladuras suele ser acidental. Durante la Primera
Guerra Mundial (1914-1918) se observo este tipo de gangrena en los soldados
destacados por periodos prolongados en las trincheras durante la epoca invernal. De ah el
nombre de pie de trinchera con que se han denominado tambin dichas alteraciones.
188
tura.
EFECTOS GENERALES
La carga trmica resulta de la combinacin del calor ambiente y del calor interno. El calor
ambiente procede del sol y sus efectos son influidos por la humedad del aire. Su longitud
de onda, la distribucin espectral la reflexin y absorcin del polvo y de las ropas, etctera.
Por el contrario, el calor interno es la cantidad de calor generado por la oxidacin de
productos del metabolismo.
La temperatura corporal superior a los 42.5C trae consigo trastornos tuncionales profundos
como los que se enumeran a continuacin:
En algunos casos, se agrega la elevacion del potasio en el plasma debido al dao de eritro-
citos, en especial cuando la temperatura es superior a 50C. Hay trastornos tardios en otros
organos, principalmente en el cerebro.
La excesiva exposicin al calor puede causar un cuadro clnico conocido como insolacion
Comprende dos variedas que son el agotamiento por calor y la hiperpirexia por calor. La
primera se debe a la deshidratacin y perdida de sal, mientras la segunda obedece a una
falla transitoria en los mecanismos termorreguladores (Ladellet, 1943).
Las condiciones predisponentes son: de la muerte por calor la edad (nios y ancianos). los
estados debilitantes. (tuberculosis, farmacodependericia, actividad muscular, las ropas
(gruesas y ceidas) y la escacasa ingestin de liquido y sal.
La anatoma patolgica de la muerte ocasionada por calor fue descrita por Chao y cols.
(1981). En lo fundamental consiste en una coagulacin intramuscular diseminada. Los
hallazgos ms llamativos en la autopsia son grandes reas hemorrgcas del pulmn. El
cerebro aparece edematoso y congestivo, con petequias en la sustancia blanca. Puede
haber hemorragias en estmago, intestinos, miocardio, pelvis renal y suprarrenales. Mi-
croscpicarnente, hay microtrombos en los pequeos vasos de diversos organos y focos
de necrosis de clulas parenquimatosas.
EFECTOS LOCALES
Estn constituidos por las quemaduras, las cuales se definen como traumatismos debidos
a la accin sobre el organismo humano de la llama, del calor radiante, de lquidos o vapores
a elevada temperatura y de Ios slidos al rojo o en fusin.
189
Clnicainente, de acuerdo con su extensin en profundidad, las quemaduras se clasifican
en cuatro grados (fig. 25.2)
Fig. 25.2. Grados de las quemaduras, de acuerdo con la profundidad: 1) eritema; 2) flictema;
3) escara y 4) carbonizacin.
190
muerte.
b) Choque secundario, con hemoconcentracin ocasionada por prdida de plasma.
c) Trastornos en riones (nefrosis hemoglobinrica) y suprarrenales (por sndrome de
adaptacin).
d) Septicema, como causa tardia de muerte.
Entre las quemaduras por distintos agentes se consideran los que actan por medio de
mecanismos fsicos, como es el caso de la llama, los gases en ignicin, los vapores a
elevadas temperaturas, los liquidos hirbientes, y los slidos al rojo. Cada uno de ellos
origina quemaduras con caracteristicas propias.
Llama y materias inflamables. Abrasan y carbonizan pelos, pero respetan areas ceidas
por fajas, ligas, corpios o cuellos (fig. 25.3). Las quemaduras son anchas, de superficie
irregular, con contorno geogrfico. Muestran flictenas y a veces llegan a la carbonizacin;
El reborde es eritematoso.
Fig. 25.3. Quemadura por llama. La zona de piel a nivel de cinturn permaci indemne.
Gases en ignicin. Frecuentemente invaden las vias respiratorias superiores. Al igual que
la llama, pueden carbonizar pelos, pero respetan las partes cubiertas por ropas. Las heridas
son muy extensas y profundas. En el sentido literal, cocinan a la victima
Liquidos hirvientes . Respetan los pelos y acentan su efecto en las areas de ropa ceidas.
Por correr de acuerdo con la gravedad, estas quemaduras tienen una forma alargada y
suelen ser poco profundas (fig. 25.4). Cuando se trata de niveles hirvientes, su naturaleza
viscosa agrava la quemadura debido a la adherencia a la piel.
Fig. 25.4. Quemadura por lquido caliente, poco profunda y en banda descendente.
Slidos al rojo. Provocan quemaduras Iimitadas, que reproducen la forma del agente.
Pueden ser profundas e incluir pelos retorcidos, aunque no totalmente carbonizados.
En el 80% de los casos, las quemaduras constituyen accidentes domsticos. Los grupos
de alto riesgo los constituyen los nios cuyas edades oscilan entre uno y tres aos, y los
adultos mayores de 65 aos. Como accidente de trabajo, se observan en individuos entre
15 y 64 aos, con una ligera prevalencia de hombres.
EL CADAVER CARBONIZADO
Los incendios de vehiciulos, casas y edificios merecen una investigacin policial para
191
aclarar los siguientes aspectos:
MOTIVOS DELIBERADOS
CAUSAS DE INCENDIOS
Ante la realidad de un siniestro, es oobvio que existan las primeras condiciones, por lo tanto
la investigacin relativa a la causa de la conflagracin debe necesariamente dirigirse a la
tercera condicin.
Causas qumicas
Entre estas sustancias hay aceites no saturados, fsforo, metales alcalinos (litio, sodio.
potasio. cesio, rubidio), xido de calcio, carburo de calcio, perxido de hidrgeno, nitratos
y cloratos.
Mezclas peligrosas. Muchas veces se trata de sustancias que aisladas son inertes, pero
que combinadas con otras pueden constituir un riesgo de incendio. En este grupo pueden
192
mencionarse el (cloro, acetileno: glicerol, glicol y formaldehdo con permanganatos;
bromato de potasio y cido tiogliclico; nitrato de plata, magnesio y agua.
Causas elctricas
Fallas tcnicas en los componentes e instalaciones elctricas, por sobrecarga de cable o
de equipo elctrico, mal contacto y resistencia al contacto, cortocircuito parcial, arcos
elctricos, falla en el funcionamiento de los dispositivos de seguridad. y errores humanos
(por ejemplo. estufas y calentadores elctricos cubiertos por cortinas).
En concentraciones de 50 a 100 pmm es tolerable durante una hora por seres humanos.
En concentraciones de 1000 a 2 000 suelen ser peligrosas aun por breves periodos. En el
pulmn, el gas se combina con el agua y se reconstituye el cido que destruye el pa-
rnquima. Tambin suele irritar el miocardio.
Los vapores toxicos pueden producirse aun una hora despus de extinguido el incendio
razn por la cual debe aconsejarse a los bomberos no despojarse de sus mascaras antes
de ese periodo.
193
2. Medi de su parte alguna condicin patolgica o txica que pudo haberle impedido
escapar del incendio?
4, Identificacin de la vctima.
Fig. 25.5. Signo de Montalti. Depsito de humo en las vas respiratorias. Indica que la vctima
estaba viva cuando se quemo.
Algunas veces dicha condicin no slo impidi que la vctima se pusiera a salvo, sino que
puede aun ser la causa de la conflagracin. Tal el caso de la mujer que embriagadaza, se
acost mientras todava tena el cigarrillo en la boca: al quedarse dormida, ste cay sobre
la cama y produjo el incendio del cual la intoxicacin alcohlica le impidi escapar. En
ocasiones ocasiones puede tratarse de un epilptico que durante una convulsin vuelca
una lmpara de gas o un candelero, que inicia la conflagracin que lo sorprende incons-
ciente.
194
Polson afirma que la pariencia es tan caracterstica que si uno lo ha visto una vez no
tendr dificultad en reconocerlo en una futura ocasin.
Este hematoma se produce cuando la cabeza ha estado expuesta a muy intenso calor por
llama. Algunas veces la bveda del crneo se destruye, y debido al calentamiento el en-
cfalo puede desbordarse y asumir una forma de gorro de cocinero.
Otros artificios que puede generar el fuego y que deben diferenciarse de lesiones produ-
cidas por arma blanca son las grietas de la piel en el nivel de los pliegues de flexin; las
amputaciones, que suelen originarse en el tercio medio de brazos y piernas, y la abertura
de trax abdomen con salida de corazn e intestinos, mientras los pulmones tienden a
retraerse. El corazn, el tero y la vejiga son muy resistentes al calor.
Identificacin de la vctima
La actitud, la fisonomia, la talla y la raza pueden ser notablemente alteradas por el fuego.
Fig. 25.6. Actitud de pugilista del cadver carbnonizado por semifelxin de los miembros.
Fisonoma. Tambin est alterada por el fuego. Las partes blandas de la cara y gran parte
del macizo facial son en ocasiones destruidos.
Raza. La piel adquiere una tonalidad pardo negruzca y consistencia acartonada. El color
original puede preservarse en la regin axilar o en las zonas cubiertas por ropas ceidas.
195
4. Diagnstico cronolgico. En las quemaduras recientes puede estar ausente el pus
durante las primeras 36 horas, y haberlo en los primeros das; a la semana hay cada de la
costra, y despus de dos semanas se encuentra tejido de granulacin.
196
197
EXPLOSIONES
EXPLOSIVOS
Explosivos de baja potencia. Deben estar confinados para producir una explosin al
deflagrarse; de lo contrario, su energa se disipa debido a la produccin lenta de calor y de
presin. El ejemplo ms conocido es la plvora, que consiste en una mezcla de nitrato de
potasio, carbn y azufre. El nitrato de potasio suministra el oxgeno, y los otros dos
ingredientes el combustible. Su accin origina grandes fragmentos.
Los explosivos de alta potencia primarios. Son materiales muy sensibles. Cuando son
deflagrados detonan, de manera que se les usa como detonadores. Son ejemplo ful-
minantes de mercurio y la azida de plorno.
Los explosivos de alta potencia secuendarios. Son materiales menos sensibles, cuando son
deflagrados no explotan y a menudo no se queman bien. Para explotar deben recibir una
onda de choque generada por otro explosivo que se aplica como detonador. Como ejemplo
est la nitroglicerina, que es un lquido amarillento y viscoso. Debido a que es muy inestable
no se usa solo, con la nitrocelulosa forma un gel estable, que es la base de todos los
explosivos de nitroglicerina.
a) Iniciador o mecha.
b) Detonador o cebo.
c) Carga principal.
1. Segn su presentacin:
a) Bomba corriente.
b) Bomba disimulada.
c) Bomba oculta,
198
tubo cargado de plvora negra, al que se le adosan una rnecha y un cebo.
La bomba disimulada, corno su nombre lo indica, pasa inadvertida por cuanto puede
alojarse en una maleta o en un paquete. Tiene un mecanismo disparador que funciona por
medio de un impulso que se genera al aplicar o liberar la presin, o por un circuito de efecto
retardado que al cerrarse acciona el detonador elctrico.
La bomba oculta puede ser uno de los tipos descritos; se esconde dentro de un recipiente
grande o en un automvil.
a) Bomba incendiaria.
b) Bomba explosiva.
EFECTOS DE LA EXLOSIN
Los efectos de una explosin pueden dis tinguirse en los sIguIentes tipos: a) primarios b)
secundarios por los fragmentos slidos c) terciarios por escombros y gases.
EFECTOS PRIMARIOS
Principios fsicos
La explosiva area es una onda sonora de gran intensidad o presin acstica. que se di-
funde de forma concntrica a partir del centro de la explosin. Su velocidad disminuye haca
la periferia.
Las partculas de aire dentro de la onda explosiva producen tambin un viento expiosivo
que empuja en una direccin durante la fase de presin, y hala en otra direccin en la fase
de succin. Es viento suele ser fugaz y no se percibe. Sin embargo, en algunas ocasiones
199
puede desplazar objetos y aun derribar edificios, como ocurre cuando interbiene otra fuerza
llamada ground shok, es el caso de una bomba lanzada desde un avin que penetra en
la tierra para generar ondas similares a las de un terremoto.
Biofsica
Cuando una onda explosiva golpea la superficie de un cuerpo. parte se refleja, parte se
desva y el resto es absorbido. La fraccin absorbida sigue una va compleja. En rganos
relativamente homogneos como el corazn y otras vsceras slidas pasa sin mucha modi-
ficacin. Los rganos que contienen aire, en cambio, son rnuy vulnerables.
Dao de tejidos
Un sntoma importante es la sordera. que puede ser completa y con tinitus en el momento
de la explosin, para recuperarse horas despus en algunos casos. La sordera residual
asume alguna de las tres formas siguientes:
2. Sordera de conduccin. Afecta todas las frecuencias. Est asociada con ruptura de la
membrana del tmpano y algunas veces con dislocacin de estructuras seas del odo
medio. Cuando el tmpano es el nico afectado, la recuperacin de la audicin es buena,
pero si los huesecillos estn daados, la recuperacin slo es posible por medios quirr-
gicos.
200
Las hemorragias se deben a la ruptura de tabiques alveolares, y se originan inmediata-
mente despus de la explosin. En los casos de sobrevida. el flujo de sangre se extiendo
durante las horas siguientes.
Cuando la hemorragia es severa, las vas respiratorias pueden estar llenas de sangre y
espuma, las cuales producen sofocacin. Microscpicamente, la hemorragia puede verse
hasta en el intersticio, y en los bronquiolos entre el epitelio y la lmina propia; Tambien se
observa dilatacin enfisematosa de algunos conductos alveolares y lquido de edema en
los alveols.
Por otra parte. debe tenerse en cuenta, que no todas las herrorragias pulmonares que so-
brevienen despus de una explosin se deben a la onda expiosiva area. Otras causas son
el traumatismo de torax ocasionado por fragmentos y restos solidos de la bomba y la bron-
coaspiracin de sangre.
Efectos sistmicos
En pocas de guerra, los efectos de este tipo de onda explosiva se observan en los tripu.-
lantes que deben abandonar un barco que fue torpedeado o en el cual deton su propia
carga de explosivos.
Debido a los gases de la explosin, en el agua se forma una onda que se expande ex-
cntricamente.
La presin y la temperatura del agua es mayor hacia el centro. En aguas poco profundas la
onda es reflejada por el lecho, y la persona que flote en la superficie experimenta el efecto
directo y el efecto reflejo con un corto intervalo entre ambos.
Dao de tejidos. Se manifiesta en las vsceras que contienen aire, en la interfase de tran-
sicin entre la pared y la cavidad, Las lesiones son constantes en el tracto gastrointestinal
y poco frecuentes en los pulmones. Cuando stos son afectados, hay que suponer que
hubo presin transmitida desde el abdomen a travs del diafragma.
201
Durante la autopsia se pueden comprobar dos tipos de lesiones: hemorragias y perfora-
ciones.
En casos severos puede presentarse parlisis de los miembros inferiores, con recuperacin
a la media hora.
Es aquella que se propaga a travs de una estructura slida, y afecta a quienes estn en
contacto con ella. La madera es un pobre conductor, mientras las estructuras metlicas de
tanques y barcos de guerra son magnficos conductores. De este modo, una persona pa-
rada sobre este tipo de instalaciones experimentar en los pies una sensacin de golpe por
martillo de vapor. El pequeo desplazamiento debido a la aceleracin inicial puede causar
fracturas expuestas en los pies, y la flexin y oscilacin de toda la estructura metlica
siguiente, si alcanza gran magnitud, puede lanzar a la vctima a considerable distancia.
Las fracturas ms comunes son las del calcneo, astrgalo y epfisis inferiores de tibia y
fbula. En la mitad de los casos, las fracturas son mltiples, conminutas y compuestas.
La piel en tobillos y pies muestra equimosis y, a veces, heridas contusas. La rodilla puede
luxarse y sufrir o no fratura. En este ltimo caso, los vasos poplteos se laceran o trombosan.
de manera que debe amputarse. Las fracturas de fmur y de pelvis son menos comunes.
Una lesin tarda interesante es la necrosis asptica de las superficies articulares de miem-
bros inferiores, producida por desprendimiento parcial del cartlado debido al impacto de la
onda explosiva slida,
202
Efectos sistmicos. Estn representados por la prdida del conocimiento que se observa
en muchas vctimas al producirse la explosin. En algunos se explica por la concusin
ocasionada por la onda explosiva transmitida hasta la columna vertebral; en otros, se debe
a lesin enceflica secundaria.
EFECTOS SECUNDARIOS
En las explosiones, las lesiones severas y la muerte suelen deberse al efecto secundario
que representan los fragmentos slidos disparados en todas direcciones. A menudo, este
material procede del recipiente que contena el explosivo, como la granada de mano cuyo
continente est diseado para fragmentarse.
En bombas caseras se aaden clavos y otros materiales slidos que al ser lanzados con la
fuerza que les comunica el explosivo, se convierten en mltiples proyectiles. Otros mate-
riales propulsados son tierra, madera, ladrillos o plasticos. En general, los proyectiles de un
explosivo siguen las reglas de la balstica.
El dao de tejidos, por lo comn, consiste en una lesin bsica, la trada de la explosin,
contusiones severas, tatuajes y quemaduras.
Lesin bsica. Es causada por fragmentos slidos, tiene una tonalidad morada, y la raz de
sus componentes se conoce corno trada de la explosin (fig. 26.1). Esta lesin consiste
en:
a) Equimosis.
b) Heridas punzantes.
e) Escoriaciones.
a)Heridas contusas.
b)Laceraciones de vsceras.
c)Atricin.
d)Amputaciones.
e)Descuartizamiento
Debido a su gran poder de penetracin, los fragmentos slidos de un explosivo suelen se-
guir trayectos de difcil diagntico. As, un fragmento que penetra por un costado izquierdo
del abdomen y lacera las vas biliares, puede pasar desapercibido para el mdico y sobre-
venir ms tarde la muerte a causa de una ritonitis biliar.
En las partes expuestas, la zona de triada puede estar oscurecida por el tatuaje.
203
Quemaduras. Pueden ser de dos tipos: por llama y por destello. Al explotar una bomba. los
gases resultantes alcanzan una ternperatura de hasta 3000C.
Las quemaduras producidas por llama. Son poco uniformes. Tienen un caracterstico con-
torno geogrfico y en ocasiones llegan a la carbonizacin del cuerpo.
Las quemadas por destello. Se deben al calor radiante. cuyo efecto puede ser detenido por
elementos slidos, como una pared, las ropas, especialmente las blancas. Este tipo de
quemadura afecta de manera ms o menos uniforme un rea, como la cara o un lado de
un miembro. La piel lesionada tiene aspecto seco, apergaminado, y una tonalidad pardo
rojiza.
Es poco probable que las bombas de alta potencia explosiva causen quemaduras. Ello slo
ocurre en explosiones en lugares confomados. Una bomba de terrorismo urbano de 13.5
kilogramos puede originar una bola de fuego hasta los dieciocho metros. Al aire libre este
efecto se disipa de inmediato, pero en espacios cerrados con paredes slidas el calor se
refleja sobre la vctima, al mismo tiempo que eleva la temperatura del aire.
EFECTOS TERCIARIOS
Estos efectos se deben a los escombros que se desploman sobre la vctima y a la inhalacin
de gases txicos acumulados en el lugar. Los efectos mecnicos slo pueden apreciarse
despus de lavar el polvo de cemento y de ladrillo que suele recubrir el cuerpo de la persona
as atrapada. Se clasifican en:
Los efectos txicos se observan en las ciudades en las que el gas de uso domstico se
suministra por medio de caerias, que pueden experimentar fugas durante una explosin.
Sin embargo, la situacin de mayor riesgo la constituven las explosiones en minas, donde
la mezcla de monxido de carbono. bixido de carbono y sulfuro de hidrgeno pueden
causar muertes.
INVESTIGACIN MEDICOLEGAL
Fig. 26.2. Escena de explosin. La vctima ocupaba el asierto a a derecha del conductor
cuando explot la bomba que llevaba sobre los muslos.
En el caso que se ilustra, la victima fue el propio terrorista, quien transportaba la bomba en
un automvil (fig 26.2).
204
Los objetivos de la investigacin pueden agruparse en tres categoras: a) relacin con la
explosin; b) en relacin con el explosivo, y c) en relacin con las vctimas.
b) Buscar residuos para esto el rea se divide en sectores y a cada uno de ellos lo examina
un grupo de expertos.
Las ropas deben envolverse con lmina de pistico, luego papel aluminio y finalmente en
bolsa de polietileno. Con el objeto de evitar el escape de gases explosivos.
Es necesario establecer:
a) Si sus lesiones corresponden a una explosin.
b) La ubicacin respecto al centro de la explosin.
c) Lesiones debidas al efecto primario.
d) Lesiones debidas al efecto secundario.
e) Lesiones debidas al efecto terciario.
f) Causa de muerte.
g) Identificacin
205
la distribucin, severidad y caractersticas de las lesiones:
a) Las amputaciones de miembros superiores y de la parte media del tronco sugieren que
la bomba era transportada en las manos de la vctima. En casos severos, el explosivo puede
originar descuartizamiento.
Fig. 26.3. Genitales de la vctima del caso ilustrado en la figura 26.2. que fueron lanzados a
techo de un edificio situado en a calle de enfrente.
c) Las lesiones de mayor severidad en las piernas sugieren que la bomba se encontraba
en el suelo (Fig. 26.4.).
Fig. 26. 4. Lesiones en las piernas por efectos secundarios de la explosin. La victima estaba
de pie cuando estall el explosivo que habia sido colocado en el suelo por un terrorista.
d) Si las lesiones se localizan en la regin anterior, indican que la bomba estaba frente
a la vctima, y si predominan en la regin posterior corresponden a un explosivo colocado
detrs; otro tanto puede afirmarse respecto de la distribucin lateral.
e) Las lesiones lineales de trayecto radial corresponden a una bomba que exploto muy cerca
de la vctima.
En todos los casos, el perito debe ser muy prudente al emitir su opinin acerca de estos
aspectos, en vista de que algunas lesiones escapan a los principios expuestos.
1. La escena de una explosin debe ser inicialmente examinada por personal especializado
explosivos, con el propsito de garantizar que no haya riesgo de nuevas explosiones.
2. En segundo lugar, deben intervenir ingenieros que comprueben si las condiciones de las
estructuras daadas no constituyen un riesgo adicional.
3. Solamente despus de que dichos expertos hayan dado su aprobacin, el mdico y las
autoridades judiciales pueden proceder a la investigacin en la escena del hecho.
4. Establecer los efectos en las vctimas de acuerdo con la clasificacin que los distingue
en primarios, secundarios y terciarios.
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que se le superponen.
7. Diferenciar los efectos terciarios de las contusiones severas, que pertenecen a los efec-
. tos secundarios
10. Hacer una descripcin minuciosa acerca de la naturaleza, localizacin de las lesiones
externas, que permita establecer la relacin topogrfica entre la victima y el explosivo.
4, El mdico forense estableci en las vctimas los efectos primarios, secundarios y ter-
ciarios?
7. Se embalaron las ropas que las vctimas vestan, cada una de la forma adecuada para
el anlisis toxicolgico?
BIBLIOGRAFA
MUERTE SOSPECHOSA
En contraposicin con la muerte violenta, el mdico legista debe resolver otro tipo de
defuncin en la cual no hay traumatismos o, silos hay, son mnimos o dudosos para explicar
el deceso.
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Desde una perspectiva judicial se puede considerar como muerte sospechosa, ya que es
la duda acerca de su naturaleza lo que la coloca en el mbito del mdico forense.
Tambin cabe la denominacin de muerte no violenta para este grupo, en vez de muerte
natural porque en la mayora de los casos este es el resultado y no el motivo de la autopsia.
En este grupo se incluyen la muerte sbita, la muerte por inanicin, la muerte por inhibicin
y la muerte por anafilaxia.
MUERTE SBITA
Desde el punto de vista anatomopatolgico, se trata de muertes por causas naturales que
han cursado sintomticas.
La muerte por causas naturales suele constituir de 60 a 70% de los casos de autopsia en
toda morgue judicial.
b) Ruptura brusca de vasos sanguneos, como es el caso del aneurisma artico o cerebral
roto.
Aterosclerosis coronaria.
Enfermedad hipertensiva del corazn.
Enfermedad de la vlvula artica.
Anomalas de la circulacin coronaria.
Otras enfermedades de la arteria coronaria, como la poli arteritis.
Agrandamiento por cardiomiopata.
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Algunas enfermedades congnitas del corazn.
En la enfermedad hipertensiva del corazn, este rgano puede alcanzar pesos de 500 a
700 gramos (lmites normales: 360-380 gramos). Cuando la circulacin coronaria normal
trata de suministrar sangre a una masa mayor de msculo, se produce un desequilibrio
entre oferta y demanda. La consecuencia es un dao difuso, especialmente en las zonas
medias e internas de la pared ventricular hipertrofiada.
La muerte sbita por cardiomiopatias suele ocurrir en adultos jvenes. En grupos de mayor
edad puede ser encubierta por la aterosclerosis coronaria y la hipertensin. El corazn tiene
un peso superior a 700 gramos en ausencia de hipertensin arterial o defecto valvular. Hay
tres tipos morfolgicos:
b) Cardiomiopata hipertrfica obstructiva. Fue descrita por primera vez en 1958, por el
patlogo forense londins Donald Teare. La hipertrofia asimtrica del septum
interventricular obstruye parcialmente la cavidad del ventrculo izquierdo. En otros casos, la
hipertrofia tambin abarca la pared libre.
Entre las cardiomiopatas, el tipo hipertrfico obstructivo es la que con mayor frecuencia se
asocia con muerte sbita. Se le conoce tambin como estenosis subartica idioptica,
hipertrofia asimtrica y estenosis seudoartica.
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La causa extracardiaca ms frecuente de muerte sbita es la ruptura de un neurisma de la
aorta o de un vaso cerebral.
El aneurisma sifiltico es raro en la actualidad. Se trata de una lesin terciaria y casi siempre
afecta el arco artico. La muerte sbita por ruptura espontnea de neurisma cerebral en el
polgono de Willis de la base del cerebro, es una de las causas de muerte en adultos
jvenes y de edad mediana, si se excluye la enfermedad coronaria. Las mujeres,
relativamente inmunes a la oclusin coronaria antes del quinto decenio, estn en proporcin
ms expuestas que los hombres a la ruptura de un neurisma cerebral congnito (neurisma
en fresa). El sangrado subaracnoideo consiguiente puede causar la muerte de modo
instantneo, o bien despus de intensa cefalea seguida por rpido coma. Muchas de estas
muertes ocurren a raz de ejercicio fsico o emocional, en especial coito o prctica deportiva
intensa.
Entre los casos en los cuales el individuo es hallado sin vida y no hay historia sugestiva de
la causa de su muerte, estn la trombosis y el infarto mesentricos.
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La trombosis, o mejor tromboembolia mesentrica, es debida por lo comn a aterosclerosis
de la aorta y de las ramas mesentricas. La porcin afectada del intestino delgado se
presenta oscura y necrtica. Puede comprometer todo el yeyuno y el leon.
La anemia de clula falciforme puede ocasionar muerte sbita a raz de- ejercicio fsico a
gran altitud. Estas condiciones, debido a la desoxigenacin y la hemoconcentracin, pro-
ducen eritrocitos en forma de hoz, con los Fenmenos vaso oclusivos.
Durante el parto, el embolismo de lquido amnitico y la ruptura del tero son entidades que
deben tenerse en cuenta.
Beckwith la define como la muerte sbita de un lactante o nio pequeo, que es inesperada
por la historia, y en la cual un examen post mortem completo no logra demostrar una causa
de muerte adecuada.
La entidad ha sido tambin llamada sndrome de muerte sbita del lactante, y conocida
como muerte en la cuna (crib death) o SIDS (sudden infant death syndrome).
Historia clnica. Se trata de nios que el da anterior a su muerte estaban bien o slo
mostraban signos triviales (infeccin respiratoria o trastornos intestinales leves). Se le
acost al anochecer y a la maana siguiente fue hallado muerto; o bien, estaba en la
maana sin malestar alguno y horas ms tarde se le encontr sin vida en la cuna.
211
corazn, especialmente.
Causas.
En la actualidad se cree que estas muertes son causadas por la confluencia de varios
factores
Entre ellos se menciona el sueo que deprime el tallo cerebral e infecciones respiratorias
que reducen la oxigenacin. Otros factores invocados son constitucionales como la
prematuridad de bajo peso; una deficiencia de magnesio (Caddell):
Es un tipo de muerte sbita que sobreviene ante un estmulo perifrico relativamente simple
y por lo comn inocuo.
a) Predisposicin. Paciente vagotnico, defuncin que ocurre en las primeras horas del da
o durante el periodo posprandial.
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Emocin y muerte sbita
En 1978, el maestro Joseph H. Davis, de Miami, plante la situacin en que una muerte
repentina de origen cardaco puede considerarse homicidio, al menos dentro de la
legislacin estadounidense.
En patologa forense existe una verdadera encrucijada cuando una persona que ha sufrido
un traumatismo sufre, adems, una enfermedad preexistente o que aparentemente
sobrevino con posterioridad al episodio de violencia.
Enfermedad coronaria. Puede ocurrir que la vctima sufra desde tiempo atrs la
aterosclerosis coronaria, o tratarse de un individuo sin antecedentes de enfermedad
cardiaca y quien a partir del traumatismo sufrido en el pecho durante la agresin fsica,
empez a experimentar sntomas de afeccin coronaria.
1. En el primer caso, luego de una colisin entre dos automviles donde slo hubo daos
materiales, uno de los conductores, muy alterado, telefone a su casa para pedir que uno
de los hijos viniese a recogerlo. Minutos despus falleci en forma repentina. La autopsia
revel una severa aterosclerosis coronaria, a la cual se le atribuy la causa de la muerte,
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que en su manera se estableci como natural.
Cuando el trombo embolismo ocurre una semana despus del trauma y, adems, el estudio
histolgico demuestra una antigedad mayor, queda claro entonces que no hay relacin
alguna con el episodio traumtico.
Al respecto debe recordarse que es en la zona de unin entre la pared de la vena con el
trombo, donde al examen microscpico se obtiene la mejor informacin acerca de la edad
de un trombo.
Para un adulto con moderada actividad se requiere un mnimo de 2000 caloras. A partir del
descenso rpido del 40 % del peso corporal existe peligro para la vida. La privacin de
alimentos slidos puede causar la muerte entre 50 y 60 das, de acuerdo con el suministro
de agua. Cuando este lquido vital es suprimido, el deceso acontece en 10 das, y si el
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ambiente es caluroso la defuncin sobreviene en menor tiempo.
Los principales signos clnicos son los siguientes: adelgazamiento acentuado con prdida
de panculo adiposo; piel seca, terrosa; palidez y edema por hipoproteinemia;
Pigmentacin; resistencia disminuida a las infecciones, y diarrea. En su evolucin clnica,
la vctima desarrolla apata. Fatiga, poliuria, hipotermia, letargo y retardo mental: despus
sobrevienen somnolencia, delirio, coma y muerte.
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aumento de la permeabilidad de los vasos.
Los mediadores primarios estn en los grnulos de las clulas cebadas y 1os leucocitos
basfilos. Estos mediadores son histarnina (origina urticaria, angioedema, hipotensin,
bronco espasmo y vasoconstriccin coronaria): factores quimiotcticos para neosinfilos
(ECF-A) y para neutrfilos (NCF-A); proteasas potentes neutrales que inician la coagulacin
intravascular y generan otros mediadores inflamatorios; heparina (anticoagulante que
puede originar urticaria, fiebre, escalofros y ocasionalmente broncoespasmo).
Aspectos clnicos. Las manifestaciones clnicas se producen en las reas donde hay mayor
concentracin de clulas cebadas, como la piel, los pulmones y el tracto digestivo. As, se
explican los signos ms comunes (urticaria, edema de vas respiratorias, colapso vascular,
asma bronquial, dolor abdominal tipo clico y diarrea). Los signos prodrmicos son
angustia, debilidad generalizada, prurito nasal, estornudos, comezn en el paladar,
sensacin rara en el estmago o en el pecho.
En la actualidad se ha informado de nuevos sndromes de anafilaxia. Entre ellos se incluye
la anafilaxia inducida por ejercicio; por conservadores de alimentos; por aspirina;
corticosteroides, dilisis de sueros, y semen humano.
Los efectos mortales de la anafilaxia son el choque hipotensivo y la insuficiencia respiratoria
por broncoespasmo.
Prevencin. Los efectos adversos de la anafilaxia pueden prevenirse as:
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