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M. ,J. RODRGUEZ-SALGADO
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UN IMPERIO EN TRANs1c1N

Carlos V, Felipe 11 y su mundo, 1551-1559 .

Traduccin castellana de
, JUAN FACI

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EDITORIAL CRTICA

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BARCELQNA
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504 UN li\IPERIO EN TRANSICIN
la guerra contra Inglaterra y, mucho menos, de desafiar a Felipe
directamente. En resumen, fa muerte de Enrique II intensific el
debate sin alterar los argumentos fundamentales de ambos grupos.
Ahora bien, este acontecimiento, junto con las presiones del papa,
constituy un incentivo ms para adoptar una decisi9n inmecliata.
Nada poda hacerse sin conocer el posible apoyo de los Pases
Dajos y ele Espaa. Los reinos hispnicos y los Pases 13ajos, cons-
.cientes de que Ja decisin del rey determinara dnde iba a residir y
cul sera su poltica en el futuro inmediato, se apresuraron a pre-
parar su proceso y convencer al rey para que diera prioridad a sus
intereses.
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9. EPLOGO: ESPAA O LOS PASES BAJOS?
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Todos los estados incorporado.s a los imperios Habsburgo-Ttas-
tmara d~ Carlos V y Felipe lI crean implcitamente que tenan i
derecho a ver considerada su lealtad c;omo excepcional, por cuanto
que merecan la atencin y el especial apoyo del monarca. Una vez
que el monarca haba sobrecargado cada Estado con grandes deu-
das y despus de resistir invasiones, ataques y levantamientos inter-
nos, se reforz su conviccin de que haban sufrido ms que las
rcstanlcs posesiones del monarca. Sicilia estaba achacosa de haber
soportado el poder abrumad9r de la flota turca y a innumerables
ataques de Jos corsarios con muy pocos recursos. Los sicilianos
daban por sentado que el grueso de la armada real deba permane-
cer en sus aguas y se quejaban de no contar con ms ayuda. Npo-.
les poda sealar que siempre contribua ms generosamente que los
otros estados italianos para las guerras en el norte y en el Mediterr-
neo, particularmente en momentos de crisis, y tena responsabilida- .
des permanentes para el mantenimiento de fortificaciones importan-
tes fuera de sus fronteras. Los napolitanos sufran, adems, frecuen-
tes ataques por parte de las fuerzas musulmanas. Sin duda, ellos
merecan subsidios generosos. Por su parte, Miln, convertido en
.....
,.,
un ingente acuartelamiento mil-itar y devastado por la guerra y por ,~:~
<:'~:_,:,
unos. ejrcitos mal pagados, necesitaba ayuda desesperadamente y ii:1
su poblacin pensaba que los largos aos de sufrimiento como
principal escenario de la guerra daba una gran fuerza a sus reivin-
dicaciones. Tambin la indigente Cerdea tena buenas razones para
.~cntirsc descuidada e ignorada. Sus recursos eran muy inferiores a
los del enemigo y al convertirse en blanco de las flotas franco-mu-
sulmanas esperaba que el resto del imperio se hiciera cargo de la
defensa que sus habitantes no "'.:b'~.n.'.n condiciones de proveer.Q \
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506 UN lMPER;O:EtiTRANSICIN
Tambin Aragn consideraba 'que los largos aos de olvido deban
ser rectificados y hasta que eso ocurriera se neg a hacer contribu-
ciones importantes. Los ingleses expresaro.n una comprensible indig-
nacin indicando que n se les dispensaba Ja misma atencin que a
las posesiones patrimoniales, sobre todo despus de entrar en guerra
con Francia. Una y otra vez recordaban a Felipe que Je haban
hecho un gran favor y qu pdr ello merecan un trato preferente.
Ms grave an era Ja rivalidad entre los Pases Bajos y Espaa.
Los dos estados haban contribuido ms que otros en la financia-
cin de las guerras incesantes del emperador y sus conclusiones de
lo que merecan por esos sacrificios .eran tan irreconciliables como
sus exigencias. En 1557, el duque de Sabaya y el conde de Lalaing
asumieron la tarea de explicar la afliccin y~1 resentimiento de los
Pases Bajos. Los flamencos, explicaron,.haoafi apoyado fielmente
a Carlos durante decenios de conflictos que beneficiaban fundamen-
t.almente a Espaa, pues para ellos Carlos haba idO a la guerra,
ante todo, para asentarse .en Npoles, Miln y Navarra, que, en
todos los casos, eran intereses espaoles. Sus sufrimientos se
haban visto agravados por la intil campaiia de Parma, otra em-
presa espaola. Para Lalaing, incluso la guerra contra Francia
encajaba dentro de esa categora -y se mostraba furi()SO por lo que
consideraba escasas aportaciones de Jos espaoles. Si los reinos
hispnicos hubieran contribuido con la mitad de lo que haban
aportado los Pases Bajos, el caos y el sufrimiento de los flamencos
habran sido much mn"ores e incluso tal vez se habran evitado
por completo.
Estas argumentaciones sorprendan y espantaban a los espao-
les, que sustentaban la inquebrantable conviccin de que se haban
visto arruinados como consecuencia de los interminables conflictos
provocados por Ja decisin del emperador de ampliar sus territorios
y defender sus derechos dinsticos en el norte y el centro de Euro-
pa. La defensa de los Pases Bajos y del Franco Condado, la adquisi-
cin de Gelderland, Utrecht y otras provincias del norte y las guerras
de Alemania haban supu~sto una sangra para los reinos espaoles.
Y como culminacin de todo llo, el emperador se haba embarca-
1. A. Louant, Charles de Lalaing et les remontranccs d'Enunanucl Philibert
de Sa\'OC, cspccialmcntc pp. 268-269. Vase tambin L. P. Gachard, La scconde
remontrance d'Emmanucl Philibert.
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EPILOGO 507
do en diversas aventuras en el Mediterrneo que beneficiaban a los
estados italianos y no a la pennsula Ibrica. Pero el resentimiento
de los espaiioles era profundo, y cada vez mayor. En 1557, prcti-
camente todo el mundo condenaba a Carlos y Felipe por no saber '
apreciar los constantes sacrificios de Espaa. Incluso Gutierre L-
pez de Padilla, firme defensor de las empresas imperiales de los dos
soberanos, se quejaba de: la poca inteligencia que Sus Majestades
tienen de los negocios deste Reino, y el poco amor que deben tener
a esta provincia ... Tan poco deben de tener atencin a los trabajos
que por el Rey pasan y pasarn ... y esto tengo por mayor a ven tu-
ra, que no que se quemen los casares de Flandes. 2 . 1
Las sospechas y las antipatas mutuas no eran nada nuevo. Los_' 1
monarcas europeos de la edad moderna aprendieron rpidamente-_~:;: \
sonear ese descontento natural, o al menos a sobrellevarlo. Lo que 1
haca que la situacin fuera diferente en las postrimeras del tumul-
tuoso decenio de 1550 era el sufrimiento y la desgracia que cada
uno de los estados tena que soportar. Estaban pagando el precio
de muchos ai1os de guerra. Los enfrentamientos sobre el acuartela-
miento de las tropas o las fuerzas navales, los debates sobre las
licencias comerciales y 19s
pagos de los prstamos multinacionales
se convirtieron en asuntos de vida o muerte, debido a la escasez de
recursos y al resentimiento acumulado despus de tantos aos de
apoyar a la monarqua con lealtad y subsidios. De haber sido Felipe
menos sensible, su tarea habra sido mucho ms fcil. A medida que
progresaba la guerra y el descontento existente en sus posesiones
aumentaba visiblemente, tom clra conciencia de los problemas
., que aquejaban al imperio y se convenci de que tena que afrontar-
los de inmediato. La energa y el 'espritu agresivo que le permitie-
ron sobrevivir a lo largo de esos difciles aos y que le protegieron
frente a las solicitudes de ayuda procedentes de sus reinos se desva- ,
necieron bajo la presin conjunta de las negociaciones de paz y d~::~.I
la resistencia que encontr .en sus sbditos espaoles y flamencos/.. '.'.
Una \'ez desaparecida la urgencia de Ja guerra contra Francia, Feli~ -.:1,
pe qued desprovisto de las defensas que exhiba frente a las pro-
testas de sus reinos. Por otra parte, su condicin de vencedor en la
guerra le priv de cualquier excusa: ya no poda dejar de afrontar
la ardua tarea de reformar su imperio. No obstante, durante un
2. Codoin. 97, p. 336.
~ ' .'

508 UN IMPERIO EN TRANSICIN
tiempo permaneci ajeno a esa cuestin mientras esperaba la respues-
ta al proyecto de iniciar una campaa en Inglaterra. La poltica de
reforma y de ahorro no era atractiva para muchos de sus ms prxi-
mos consejeros, deseosos de continuar el avance hacia el dominio
inl(!rnacional. Hay motivos para pensar que a Felipe tambin le atraa
, .Ja perspectiva de reforzar su prestigio. Pero finalmente el monarca
~''.. ~c~pt, en los meses anteriores a su partida de los Pases Bajos, que
. CI Imperio no soportara por ms tiempo las condiciones de vida de
los ltimos aos. Si tard demasiado tiempo en decidir la mejor
rorllla de afrontar los problemas de su imperio, ello se debi a que la
magnitud de esos problemas no permita soluciones fciles. No exista
consenso general sobre Ja forma de actuar ni respecto a culcs eran
los problemas que exigan una atencin inmediata. La situacin se
complic an ms al estallar un duro conflicto entre los Pases Bajos
y Espaiia, conflicto que percibi apenas en la primavera de 1559 y del
que adquiri plena conciencia a finales de ese ao. Durante mucho
tiempo intentara evitar elegir entre los dos estados, pero ambos esta-
ban tan decididos a establecer su supremaca, como haba ocurrido
anteriormente entre los Habsburgo y los Valois. La cuestin funda-
mental que hay que plantearse es si regres a Espaa porque haqa
capitulado ante sus exigencias y decidido dar prioridad a los reinos
liisp;'111icos sobre los Pases Bajos.
Los ARGUMENTOS DE ESPAA
1 ~ ,. ).El memorial en el que se propona iniciar una guerra en el norte
1 /poda haber llegado en peor momento a Valladolid. El Gobierno
de rege1icia estaba elaborando una nueva relacin de Hacienda y las
cifras verdaderamente aterradoras avivaton la llama de la oposicin
ante la poltica de gasto incontrola.do del monarca. Nada se haba
hecho para mejorar la situacin financiera y el Gobierno no estaba
en situaci6n de contrarrestar la amenaza de los moriscos ni la rebe-
lin de Aragn, y mucho menos de tomar medidas eficaces contra
las potencias del Magrib.J La irritacin subi de tr;mo cuandoFelipe
incumpli repetidamente sus promesas de regresar a Espaa. Tras
J. Jnfonnncin detallada de los problemas de los reinos cspa1iolcs en los cap-
tulos 6 y 7.
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' :::;::~~~;:_:
EPILOGO 509
la victoria de San Quintn haba anunciado su partida inmediata,
que luego retras hasta que Ja paz con Francia estuviera asegurada.
En enero de 1559, Juana pidi a Ruy Gmez que convenciera a su
hermano para que regresara sin dilacin: A causa de la falta de
dinero, tema que todo se perdera y pens que Ruy Gmez poda
influir a Felipe} El rey, por su parte, asegur a su hermana que
haba tomado la decisin de partir inmediatamente despus de que
se firmara la paz, pero afirm que no se marchara hasta que no le
hubieran enviado dinero para el viaje. En marzo de 1559, Juana .,.
consigui un asiento de 300.000 ducados para cumplir con esa con- '
. ~1
dicin. El contrato era similar a los asientos de 1558 con sus condi- r -~
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ciones tan dainas, para la Hacienda castellana, pero la regente . .~'
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consider. que mereca la pena pagar ese p-rcio para conseguir el
retorno de Felipe.' El monarca cogi el dinero, pero no regres. En
realidad, muy pronto fue evidente '.que pese a haber iniciado los
preparativos, no estaba ni siquiera fotalmente decidido a marchar.
Esas pro'mesas incumplidas incrementaron la frustracin y el
distanciamiento del Gobierno de regencia. Su paciencia se agot y
ante el ten1or de que el rey continuara ignorando sus advertencias,
los consejeros espaoles aconsejaron a Juana que impidiera que el
factor o cualquier otro oficial de H.cienda aceptaran nuevos prs~
tamos contratados en el extranjero: Juana deba estudiar cada uno
y debatirlo con Felipe antes de aq:ptar la responsabilidad de su
devolueili~ Juana accedi de buena gana. Esa medida pretenda ser
algo ms que una tctica dilatoria; 'el Gobierno de regencia preten-
da tener la ltima palabra antes d,e cargar con nuevas deudas las
rentas espaolas: Era lo mismo a lo que haba aspirado Felipe
cuando ocupaba el cargo de regente, pero no se haba atrevido a ir
1[;
tan lejos. La prohibicin permitira a la regente rechazar asientos y
~~1
demorar la aceptacin de aquellos que les convencieran o les obli-
garan a admitir. Una de las ventajas ms importantes de esa medi-
da era que preservaba una apariencia de obediencia. Adems, per- -::- -
mitira forzar la voluntad de Felipe, pues saban tan bien como l
que no poda sobrevivir sin los subsidios procedentes de Espaa. 5
4. AGS P R. 92, fol. 59, hol.
5. AGS E. 137, fol. 217; E. 137; fols. 213-214; CJH. 36, fol. 151; CJH. 36,
fol. 85.
G. AGS E. 138, fol. 121; E. 137, fol. 26.
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510 UN IM;~i E~ ~RANSICIN EPILOGO 511
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Fue en esa poca tambin cuando Felipe orden que se compen-

CUADRO 12
sara de inmediato a las vctimas del embargo de las remesas de las
Indias de 1558, sin indicar dnde podran obtener este dinero. To- Situacin financiera en Castilla, 1559
dos los miembros del Gobierno de regencia vean con buenos ojos
esa medida pero carecan de Jos medios necesarios para llevarla a la Ingresos estimadosA 1.538.666 ds anuales
... prctica. Esta orden, aparte de incrementar su frustracin, hizo Rcnrns enajenadas'
temer que Felipe estaba dispue_sto a illlponer un nuevo embargo en Todas las, de 1559, 1560 y parte de las de
; ... ~
l , ... , 1561-1562'.
1559 y que intentaba lavar. s conciencia y apaciguarks antes de
- revelar sus verdaderas intenciones.' Estaban er lo cierto.
Consignadas otra vez las rentas liberadas en
la moratoria de 1557
No parece difcil imaginar el impacto de un informe en el que se
Deuda acumulada" Para los Fugger, 42.666 ds asignados a rentas "
afirmaba que los problemas de Espaa no eran tan graves como Jos

.
que aquejaban a los .Pases. Bajos,y en el :que se
requera el envo de las Indias; 3 millones ms, an no asigna- ";';i
dos, a dividir entre Espaa y los Pases Bajos;::,.;'~,:~j
inmediato de subsidios y fon(ls para una rie\a gucrr~- La carta
!', de Felipe qe acompaaba el documento pona /s nfasis an en 3,7 millones para gastos de defensa y pagos ;<i;;
de prstamos a los Affetali y otras firmas 1
los aspectos financiero~: Espaa tendra que 'soportar todos los
genovesas, deudas an sin calcular en su tola-
costes de la campaa en Inglaterra porque los Pases Bajos no !idad, pero muy grandes
podan cargarse con nuevas ddas ..
Necesidades urgentes 500.000 ds para la feria de Vllaln
La respuesta oficial del Gobierno de regencia a la carta y al
memorial fue notablemente'. moderada. Juana escribi a Felipe dn-
1 dole la respuesta colectiva de.! Gobierno. El documrnto, afirmaba, " ,\GS E. 137, fol. 277, Juana a l'elipe, 14 de julio de 1559, E. 137, fols. 224-225,
J era un c:kulo excesi\amente optimis:a, dndose a los nuevos ingresos sumas
contena determinaias cu.slas que podan ser calificadas de nominales que resultaron ser demasiado elevadas. Ulloa, La Hacienda Real de
prudentes;>, pero sus conclusiones generales eran inaceptables, ante Cas/il/a, p. 130, calcula para 1559 unos ingresos de 1.466.666 ds (550 millones de
I todo por sus implicaciones r(!spect a(t.a esperado regreso de Feli- 8
maraveds) de los cuales ya estaban enajenados 1.447 .398 ds (c. 543 millones).
~ pe. Juana confiaba que. ~ Felipe no le importara que no hubiera AGS E. 138, fol. 121 (9 de julio de 1559) da una cifra de 370.386 ds para Villaln,
~ pero la suma de 500.000 corresponde a Lpcz del Campo, E. 137, fol. 26 (14 de
... redactado una respuesta detallada a las propuestas como le haba

~
. ~..' julio). Las deudas de la feria de octubre se fijan en 605.703 ds . AGS E. 137,
,. solicitado, pero haba decidido qu~era mejor'no perder su tiempo
:i
;
t _.,,:,--~ .~
_~.t.~.~~:4-.~ ..
ni el de los conseje~os. _Les preca que unas cuantas observaciones
., fol. 142, emiados por Juana a Felipe con E. 137, fol. 220 (13 de julio).

tJ::\:> generales y la relacin de Haciend~ que enviaba seran suficientes.
Una breve ojeada a las cifras_ pone de manifiesto por qu las pala-
bras carecan de importancia.~
1 La situacin se puede resu'mir rpidamente (puede consultarse el
-1
cuadro 12 para una informacin- ms completa). Las rentas ordina-
rias se calculaban en 1,5 iniHones de ducados; probablemente en
una estimacin opti1nista.'El Gobierno de regencia necesitaba 4,2 mi-
llones de ducados de forma inmediata para hacer frente a los gastos
de defensa y a Jos pagos de tipos de inters. Ya haban utilizado
7. AGS E. 137, fols. 196-197.
8. AGS E, 137, fols. 277 (14 de julio de 1559) y 221-225.
todas las fuentes de ingresos para la devolucin de Ja deuda y
anticipado las rentas hasta 1561-1562. Saban que el monarca deba
a los Fugger ms de 3 mill.~rnes de ducados, que tenan que ser
aportados entre Espaa y los Pases Bajos, pero no haban calcula- ,;\
do todava la suma total que se deba a los Affetati y a otros. j1 E:
-banqueros genoveses. Saban, sin embargo, que esa suma era muy \ ,- !
elCvada. La imposibilidad de calcular la cuanta total de las deu-
das se deba, en parte, a Ja naturaleza compleja de los asientos ms
recientes, que incluan deudas antiguas y nuevas y que hacan impo-
sible realizar un balance preciso. Tambin era muy difcil llevar un
registro exacto de los frecuentes emba~gos e incumplimientos en
numerosas ferias del continente. Estaban convencidos de que las

.,1 -~.,.,..,~~~.~~~:~~::: .. ~-.

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, :;;~~~~i~UJ;:. EPfLOGO 513
512 UN IMPERIO EN TRANSICIN

investigaciones en curso para fijar la cuanta global de las deudas
contradas con los banqueros genoveses pondran de relieve que la
situacin era catastrfica. Ulloa calcula en 25 millones de ducados
el total de la deuda redimible en Castilla en el momento del retorno
.de Felipe a Espaa, la tercera parte de la cual era a plazos cortos o
,;:11edianos. 9 Juana y los consejos no vean el posible remedio para la
\\.~situacin; para ellos haba llegado el nadir de la finanzas espaolas.
"oe ah la decisin de impedir la aceptacin de nuevos prstamos. Si
era imposible convencer al rey de su locura, haba que impedir que
les destruyera aadiendo nuevas cargas.'
La autntica reaccin de la regente y de su corte no fue de
ninguna forma moderada. Felipe se sinti profundamente incmo-
cer de nadic. ' 1 Tal vez., el monarca haba comprendido que no
serva de nada recurrir a las comparaciones, que exacerbaran el
antagonismo e:ntre Espaa y los Pases Bajos. En su respuesta ofi-
cial a la carta de la regente se mostr tan moderado como su
hermana. Sii permitir que afloraran su ira y su afliccin, les envi
un mensaje la,cnico comunicando que aceptaba su respuesta y
su consejo.
Las relaciones entre el rey y el Gpierno de regencia oscilaron
entre la frialdad e;>;trema y las disputas 'ms acaloradas. Durante
estos meses;_ el conflicto fue la norma y l~s ms de las veces como
. ~1
consecuencia de las finanzas. La necesiqad de dinero por parte de ......
Felipe se. hizo an mayor y no dej_ de-presionar al Gobierno de .!,'...:;;
'"' .

do cuando le informaron de cmo haba sido recibido el memorial: ~
los consejeros se haban redo. La frase que describa la futura
visita del rey como ir a holgar en casa les pareci especialmente
divertida.'' Pero Felipe comprenda que no era una risa que surgie-
ra de la alegra, sino de la burla. El Gobierno de regencia conclua
que puesto que el rey haba considerado seriamente ese proyecto,
no deba de haber ledo o comprendido los problemas de los reinos
hispnicos. Lo que se dijo o se hiz.o en la corte de la regente afect
tan profundamente a Felipe que se neg a que sus consejeros cono-
cieran o discutieran el contenido de la carta de Ju a na o Jos detalles
de cuanto haba ocurrido. El monarca dio estas instrucciones: no
se vea en q(onsej]o ni rrostreis a nadie este capitulo, q[ue) 110
.. _.:quiero aprovecharme destas cosas sino de haz.er lo q[ue] se q(ue]
;.:;mas m!! combiene q(ue e]s irme sin andar aprovechandome de pare-
9. Ullo:i, Lo Jlcciendo Reo/, p. 150.
10. No tenan tlcrccho a promulgar el decreto sin autoriz;idn real.
11. AGS E. 137, fol. 227, nota holgrafa de Felipe en me documento. Es
extraortlinariarncntc difcil de transcribir y el problema ~e complica an m~ por la
falta tle claridad del contenido. No es sorprendente que puedan existir desacuerdos
al respecto. He. aqu mi transcripcin: de algunas cosas del memorial se q(ue) han
Reydo alla harto, y en algunos han myrado, y vrio dellos se me q(uc) era de yo (sic)
no pensase ir a holgar a casa d(e)sta manera. Braudel, en Thr /lfediterronro11,
regencia para que le enviara dinero pa(:~ licenciar al ejrcito. Pero .:,L ;~;1
i no podan conseguirlo. Felipe autori~c? Juana y al Consejo de a ' ~
i Hacienda para que realizaran m.s ven~as del patronato real: tierra,
vasallos, jurisdicciones, ttulos~ Esperaba que el dinero que consi-
guieran le permitira no tener que recurrir a nuevos prstamos, pero
era consciei1te de que con esas medidas slo podran conseguir 1
pequeas sumas y con mucha dilacin. 11 Todo el mundo era cons-
ciente de que slo haba una forma d.e conseguir el dinero solicitado
1
por el monarca: Ja nada aco1isejable medida de embargar remesas
indianas.' Despus de considerar otros. expedientes, Felipe admiti !i
finalmente que queda que se impusiera otro embargo. El Gobierno
de regencia protest, 'en lo que era ya un ritual bien aprendido ..Sin
embargo, Juana no desobedeci cuarido Felipe reiter sus rdenes .
Lo que hizo fue actuar de la manera ins selectiva. Protegi a los
mercaderes e inversores espaoles y .a- los financieros genoveses que
todava prestaban dinero en Espaa.y consigui prcticamente toda
la suma exigida por el monarca embargando los cargamentos desti-
nados a los Fugger.
Fue ahora Felipe el que protest y.amenaz, al salir en defensa 1
~~; .~~
V. ;,.d
de los financieros que le facilitaban en los Pases Bajos las sumas
los crditos que le eran tan vitales. Orden inmediatamente la devo-
y a;t~
~. '

vol. 11, p. 965, da una cita documental errnea,' cometiendo tambin errores de
lucin del d.inero de los Fugger, pero Juana se neg y permiti que
transcripcin, pero identifica .correctamente a ellos co11 Juana y lps con~cjeros; se entregaran a sus propietarios las remesas que quedaban en Sevi-
f'arkcr, [)111ch rc10/1, pp. 43~44, n. 19, transcribe correctamente p.a.rte d.c documen lla para que el rey no pu9iera revocar su decisin. Felipe no quiso
to, pero el contexto 110 justifica totalmente su traduccin: they hall a gocxl laugh
over thcre al my expense, o sea, que se rieron mucho all a mi costa. La reac.cin
es comparahle a la que menciona Lpci: de Padilla ante las mi<ivas de Carlos V en 12. AGS E. 137, fol. 227.
13. AGS E. CJH. 36, fol. 157.

1557: v.ame las pp. } 16 y 322. ::_.:
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514
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UN IM'ERlO
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TRANSICIN ~
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aceptar Ja derrota, aunque reconoci que ya. no ejerca sobre sus
oficiales espaoles el respeto y la autoridad necesarios para imponer
su voluntad. As pues, consigui un asiento de 600.000 florines
para cubrir las prdidas de los Fugger y asign a Espaa la devolu-
cin de ese dinero. 14 Para su sorpresa, la batalla no haba termina-
do. En el momento de la firma del prstamo ya estaba en vigor la
:,:e ..r'
~ 1 t, ..... orden de Juana que prohiba la aceptacin de asientos concertados
i(< en el extranjero y aunque e!rey an no Ja haba sancionado y, sin
,{, duda ninguna, ordenara que fera revocada esta orden, se.utiliz
para justificar el rechazo .del asiento. ' ese asiento en los Pases Bajos, pero insisti en que esos territorios .
Poco despus, Felipe anunci pblicamente su decisin de regre-
sar a Espaa. No le fue fcil conv:encer a Juana v a los oficiales
espaoles de que en ~sa ocasin hablaba e1tserio; .sobre todo por~
que una ,;ez ms condicion su marcha al envo de nuevos subsidios.
De alguna manera, el Gobierno de regenci;('onsigu.i un nuevo
prstamo: Nicolo Grimaldi adelant.. 100.000 ducados; perci con la
condicin de que Lpez del .Campo comprometiera s persona y
todas sus posesiones como _garanta adicional. Hecho eso, Lpez
del'Campo advirti a Feljpe que ese era el ltimo dinero que podra
obtener de los reinos espaoles. Los nicos ingresos que no estaban
comprometidos en la levltcin de;las deudas eran los destinados a
cubrir los gastos. personales de '1ana. 11 Es indudable que Felipe
tambin los habra utilizado si eso hubiera sido posible.
Mientras que al Gobierno de regencia le preccupaban sobre
todo las condiciones cad"a vez ms duras que ponan los finncieros
:., .. a sus prstamos y expresaban una y otra vez Ja conviccin de que
.~
Espaa no poda hacer nuevas aportaciones, lo nico' que llamaba
.::.:-." Ja atencin a Felipe era que. su promesa de regresar siempre provo-
::<:, caba una respuesta positiva. Esos conflictos parecan haber reforza-
do su conviccin de que el problema de Espaa era fundamental-
mente un problema de personalidades. Ciertamente, se vea agrava-
do por las diferentes prioridades y polticas, pero para entonces ya
} estaba acostumbrado a tener que hacer frente a exigencias irrecon-
ciliables de sus diferentes estados. Cualquier medida, por dura que
fuera, poda ser impuesta a los regentes. El problema consista en
14. AGS E. IJ7, fols. 196-197; AOS CJH. 32, fols. 31 y 32.
15. AGS E. 137, fol. 230, Juana a Felipe, 20 de julio de 1559; E. 137, fol. 23'1,
ibid., 27 de julio; E. 137, fol. 157, Lpc7. del Campo a Felipe, 2R de j1ilio.
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.. EPLOGO 515
'
asegurarse de la flexibilidad de las personas. Lejos de aceptar las
cifras ofrecidas por el Gobierno de regencia y sus conclusiones de
que no podan hacer frente a nuevas deudas, Felipe trat de menos-
cabar la autoridad de Juana y en el verano de 1559, cuando su
partida era inminente, envi a Ruy Gmez y al doctor Velasco a
Espaia para imponer una serie de expedientes que crea rendiran.
sumas importantes. Tambin envi instrucciones sobre el prstamo
que haba contrado para devolver lo confiscado a los Fugger. Feli-
pe admita que habra sido menos costoso asignar Ja devolucin de
no podan asumir nuevas deudas. No necesitaba aladir que estaba ., ,
convencido de que los reinos hispnicos eran capaces de soportar X~ t
ms cargas. . '~~t':
En otras palabras, el rey no se inmut ante el mensaje funda- .. : ;
mental del Gobierno de regencia respecto a la crisis financiera ter-
minal que sufra Espaa. Tambin hizo odos sordos a sus opinio-
nes sobre la amenaza que se cerna sobre el Mediterrneo. Por
ejemplo, en el mes de junio orden a la regente que redujera los
gastos de defensa y desmantelara aigunas de las defensas de la
costa, justificando su decisin en una serie de informes segn los
cuales los turcos no enviaran ese ao una flota numerosa al Medi-
terrneo occidental. Cuando haca tan poco que haba ocurrido el
episodio'de Mostaganem y cuando todava perviva el terror de otra
invasin islmica del Magrib, esa despreocupacin respecto a los
temores y advertencias de los espaoles era sorprendente. Felipe
segua pensandonicamente en contrarrestar la amenaza otomana. 16
Es curiosa esta actitud del soberano espaol, ya que era capaz
de mostrarse comprensivo con otros territorios y aceptar que esta-
dos como Npoles y Miln pban llegado al lmite de sus posibili-
dades y necesitaban apoyo y wbsidios. En sus instrucciones al nue-
vo virrey de Npoles, el duque de Alcal, Felipe le informaba de
que el reino se hallaba en una situacin deplorable y que no se t'--..-.
haba hallado toda\a solucin al problema de la deuda no asigna-
da, cada vez ms numerosa. A menos que se liberaran algunos de
los ingresos hipotecados para el pago de las deudas, no habra
dinero suficiente para hacer frente a Jos gastos bsicos de adminis-
16. AGS E. 519, fol. 24, Felipe a Juana, 23 de julio ele 1559; J\GS CH!. 32,
ol. 32, 1 de agosto; E. 519, fol. 66, defensa.
 ~ ~;;:~,~{~,:;~/
516 UN IMPERIO EN TRANSICIN
tracin y de defensa. 11 Pqr su parte, )v1iln se hallaba en peores
condiciones an. Las dificultades que el monarca afrontaba en Es-
paa le dejaban pocas opciones, salvo sobrecargar ms an a N-
poles cuando l\liln pareca estar al borde del desastre. Felipe nom-
br un nuevo gobernador, el duque de Sessa, para que restableciera
su autoridad, pero no poda ocupar su cargo sin dinero. Las tropas,
amotinadas por no haber recibido su soldada, merodeaban y saquea~
ban el ducado para conseguir su sustento. Pareca inminente un
levantamiento general de la poblacin en contra del ejrcito. Felipe
presion a Npoles para que enviara 100.000 ducados a l\liln y,
por ~11 parte, el duque de Sessa acudi a la ciudad de)v!iln para
que rnntribuyera con 200.000 ducados y otros ncleos urbanos hu- ...
bieron de hacer contribucio'nes que ascendan a 300.000 ducados.
Eso le pcrr;niti licenciar a una parte del ejrcito y aliviar la situa-
cin del resto de las tropas. Todo el mundo se daba cuenta de que
esa medida no permitira ms que un respiro de dos meses. A la
corte comenzaron a llegar cartas de los aligidos oficiales que rezu-
maban pesimismo, a las que respondi Felipe prometiendo subsidios
inmediatos para Miln y Npoles en cuanto retornara a Espaa a
poner en orden sus asuntos. 1'. f' . la demostracin ms clara d~ que la 'imagen, pesimista que haban
Esta visin, peculiarmente qistorsibnada, de la situacin en Es- .
paiia le llev a crear tan elevadas expectativas de lo que poda
conseguir, que incluso si la Hacienda de Castilla y Aragn estuviese
sana no habra alcanzado ni la mitad de lo prometido. Pero Felipe
necesitaba consolarse a s mismo tanto como a sus sufridos oficia-
les. Si hubiera aceptado las afirmaciones del Gobierno de regencia
de que no podan continuar envindole subsidios, habra tenido que
:;':reconocer la derrota: ninguna nueva guerra contra Francia e impo-
. si)Jilidaci total de mantener unido a un imperio desgarrado por
17. DNM mss. 980, fol. 113.
18. Contribuciones de Napoles, AGS E. 1.0-l9, fol. 70; situa.cin en Miln,
AGS E. 1.210, fol. 272, Sessa a Felipe, 17 Lle enero de 1559; E. 1.210, fol. 51. Felipe
a Se~S'1, 15 de enero. La suspensin de pagos en J\liln haba sido contem-
pbda nnlcriormcnte, Monli, rilippo il e il cardennl Cri~toforo Maclru1z0>1, p. 146;
/\Iba, Er1istolnrio, vol. 1, p. 414. Informacin dclallada dC' la situ,;.1~i11 \]el ejrcito,
RAll SC /\. 66, fols. 342, 189, 296 . Para hacer justicia a Felipe 1;~;: q~~ decir que
en alguna ocasin advirti al duque de Scssa de que todos los dems reinos estaban
econmiamentc cxhau~ts y no era posible conseguir rn:is ayuda -por ejemplo,
AGS E. 519, fol. 121. E. 141, fol. 142-, pero esas ocn.~ioncs fueron raras. El rey
tenda a prometer ayuda de Espaa.
L
- ....:._~::~.......:~....-~-~--- --- ~
-
EPILOGO 517
conlicLos. internos y por el caos financiero. La idea de Felipe de
reanudar la ayuda financiera d.e Espaa a Jos Pases Bajos y a Italia
no poda haber estado ms alejada de la que se tena en Espal'l.a,
donde se consideraba que su regreso sera el comienzo del sanea-
miento financiero y de una nueva poltica .de economas. Lo que
para los espaoles era saneamiento, para l era el inicio de una
nueva sangra, un proceso de transfusiones financieras oportnas
para salvar a otros miembros del imperio.
Cuando finalmente regres a Castilla en septiembre de 1559,
Felipe comprendi 'hasta qu punto sus dpectativas se haban aleja-
~.
do de Ja realidad. En el plazo de algurias semanas, este hombre que 'I.
~:1 ...
tan rotundamente se haba negado a: acptar que su hermana y sus
~:fr~
consejeros le estaban presentando un~: valuacin correcta de los _,_.
problemas espaoles, cambi su resentimiento y su rechazo por el
arrepentimiento. Les censur por haberle presentado una imagen
excesivamente optimista y rpidamente hizo suyos sus lamentos de
agotamiento y desesperanza. 1; En -ultimo extremo, la rapidez con
que Felipe acept su punto de vista es el mayor tributo que se poda
~
haber pagado a los esfuerzos del Gobierno de regencia. Es tambin
descrito en 1559, de unos reihos divididos, ~solados por la pobreza
f
y al borde del hundimiento financiero, era una d.escripcin exacta
de la siLUacin de Espaa.
Los ARGUMENTOS DE LOS PAISES BAJOS
Los argumentos a favor de Ja permanencia del monarca en los
Pases Bajos tambin tenan en cuenta consideraciones internaciona-
les e internas. En un principio se diocgran importancia a las prime-
ras y si la poblacin de los Pases Bajos se hubiera mostrado dis- -~,.-;
~t ~ ' ...,, -~
puest~ a financiar la campaa coritra Inglaterra lo ms probable es :.~~ <,
.";t~: [;
que Felipe se hubiera puesto de su lado. Era fcil aducir que si la .,
..... ,.
situacin era tan negra como la pintaban los que propugnaban
la expedicin contra Inglaterra, Jos Pases Bajos deberan demostrar
su compromiso y hacer. un nuevo esfuerzo por el rey y por su
propia seguridad. Su negativa a aportar esos recursos socav, sin
19. Weiss, vol. 5, p. 672.
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518 UN JMPERlb~EN:TRANSICIN
~: :.., . , ; - . . - ! -
EPILOGO 519

duda, su posicin. Inevitablemente, los partidarios de que el rey Los nombres de aquellos que no fueron considerados para el
permaneciera en el norte uti'lizaron con ms fuerza los argumentos puesto de regente de los Pases Bajos pueden aportar bastante infor-
internos, hasta el punto de reitera~ las viejas advertencias de que si macin respecto a las relaciqnes del monarca con algunos persona-
el monarca parta estallara una rebelin. Al margen de ste, se jes importantes y sobre sus puntos de vista acerca de la situacin
utilizaban otros tres argumentos: la inexistencia de candidatos ade- internacional. Aparte de Isabel de Valois, en sus cartas no se men-
cuados para el puesto de regente, el aumento de la hereja y la ciona a don Carlos ni a Juana, los dos miembros de rango ms
. necesidad urgente de solucionar la crisis financiera . elevado de su familia y que habran sido vistos con buenos ojos por
-~~~~'!,-
Las muertes de Mara de Hungra y de Carlos haban hecho la poblacin de los Pases Bajos. En cuanto a Carlos, el rey alber-
\~1;_~~-
...:,,"'.:... desaparecer a los sustitutos ms obvios de Felipe. Varios consejeros, gaba algunas dudas sobre la posibilidad de situarle en una posicin
~,.;,
probablemente formados en Ja corte de Carlos, propusieron un de poder, dado el comportamiento desptico y desequilibrado que
plan que evocaba otros ante~iores: tan pronto como Felipe contra- habalrnostrado en la corte. 21 Sus relaciones con Juana no eran ... ,_,,
jera matrimonio con Isabel de Valois; sta debera se.r cnvi<).da a los buenas y Felipe experimentaba un cierto resentimiento por su inde. ~.~'":: !
Pases Bajos como gobcrnado~a. apoyada p9r un fuerte consejo en pendencia y su actitud desafiante, Por lo dems, no poda decretar:.,fo;;~. i
el que se incluira un miembro de la alta nobleza cspa11ola. Entre- su traslado a los Paises Bajos, pues haba prometido liberarla de .,,,';,'.; l
tanto, el monarca tena que preparar a su hijo ,carios para desem- sus responsabilidades en cuanto llegara a Espaa. Saba que Juana
pear el gobierno de Jos Pases Bajos. Estos hombres crean que ese quera re~irarse de la vida pblica o regresar a Portugal. Por otra
plan garantizaba el proht regreso de Felipe, pues sera sumamente parte, Felipe en este momento no poda. permitirse desencadenar las
imprudente (y poco natural) que estuviera apartado de su nueva tensiones polticas que solan preceder al nombramiento de un nue-
esposa durante much_c> tiem'po. Los franceses (e Isabel?) lo consi- vo regente e1 Espaa. Es destacable tambin Ja ausencia de Manuel
deraran como una falta' de afecto y de respeto. Convencidos de Filiberto. Ciertamente, necesitaba tiempo para acudir a reclamar su
que Felipe no arriesgata)us relacl,ones personales y polticas pensa- ducado y establecer. su Gobierno. Pero con toda probabilidad su
ban qqe regres(lra despus .de una breve visita a Espaa; Lo ms exclusin guarda relacin c_on sus incontables enfrentamientos con
conveniente sera que Isabel concibiera -un hijo en los Paises Bajos, la nobleza flamenca durante el corto periodo que permaneci al
lo que supondra darles el prncipe natural que durante tanto tiem- frente del gobierno de los Paises Bajos. Felipe no consider tampo-
po haban deseado y haba sido prometido por Carlos. Ahora bien, co a sus primos imperiales, que en muchos sentidos eran los candi-
?'f.?:::
estaban dispuestos a aceptar a don Carlos en el futuro inmediato. :o datos obvios para el puesto~ Las relacones familiares estaban mejo~
Este plan no era en absqluto del agrado de relipe, Para empe- ... rando, pero el monarca espaol segua albergando suspicacias res-
;~;~. zar, se opona con. toda firmeza a Ja divisin de su herencia. Ade- pecto a su intencin de apoderarse de los Pases Bajos.
ms, el monarca tenia buenas razones para t.:mer las repercusiones La eleccin se circunsribi a otros dos de sus parientes: su
'
de exponer a la joven e impresionable Isa.bel a vivir en los Pases prima Cristina de Dinamarca, duquesa-viuda de Lorena, y Marga-, . ,
Bajos. Su ortodoxia poda verse en peligro en un pas desgarrado rita de Parma, su herman'astra ilegtima. Cristina haba mediado ~; .
por las disensiones religiosas. Poda caer bajo la influencia de uno recientemente en la paz con Francia; tena experiencia poltica, co- :.,,{:.. ;
de los magnates y, lo que era peor, Jos franceses aprovecharan su nocirnientos lingsticos y Ja capacidad necesaria para el cargo, . ::;?,::~,
presencia para reforzar Sl!S contactos con los Paises Bajos. Tal vez pero la reciente sumisin del duque a Francia y el hedio de que el
se i11filtraran en grupos de oposicin al monarca, incrementaran la ducado de Lorcna fuera tan vulnerable a un ataque francs, debili-
inestabilidad e incluso podan preparar una invasin. taba su posicin. Adems, se sospechaba que tena alianzas en

20. AGS E. 1.643, fol. 11, publicado en A. Gonz.lez d1: Amczua, ed., Isabel 21. \'fase la p. 206, respecto a los intentos de Felipe de forzar a Carlos a
de l't1/11is, 3 vols., Madrid, 1949, vol. 111 (2), pp. 81-82. educar al prncipe.

'.~ , -~. ,'.~-j~ ~~:.~:{~~~ . ...

... ,.
 .. .
~
520 UN 11\ll'ERIO EN TRANSICIN
Flandes -v favoreca a determinados
1
miembros de la al1a noblez.a. Es
muy posible en csle sentido que el decidido apoyo que recibi del
prncipe de Orange, con quien se deca que estaba negociando una
serie de alianzas malrimoniaies para sus hijos, delerrninara que su
candidatura fuera desechada. Felipe pretenda reducir el faccionalis-
:_.
mo y no incrementarlo. Desde este punto de vista, ~-largarita era el
":.:' candidato ideal, pues no tena contactos estrechos con los nob.les y
poda aportar las inestimables ventajas de ser hija de Carlos y de
haber nacido en los Pases Bajos. Una vez que ella y su marido
anunciaron que estaban dispuestos a permitir que su nico hijo (y
futuro gobernador de los Pases Bajos), Alejandro Farnesio, fuera
conducido a la corte de felipe para ser educado all, su nombramien-
to estaba asegurado. Era una lstima que careciera Lotalmente de
experiencia poltica, pero esa deficiencia se poda suplir con un
consejo adecuado. u
El rey eligi a Granvela, Orange, Egmonl, Glajon, Bcrlaymont
y Viglius como colaboradores y consejeros de Estado de r-.targarita
de Parma. La mezcla de administradores experimentados y capaces
y de elementos de la aristocracia garanlizaba que no existira una
figura dominante en el Gobierno central. Los nobles competiran
entre s y trataran de minar la posicin de los dos consejeros que
no pertenecan a la nobleza, pero Felipe aconsej a su hermana que
confiara con mayor fuerz.a en esos dos consejeros, Granvela y Vi-
glius. Su rechazo de Granvela haba desaparecido y haba llegado a
apreciar las virtudes de ese hombre. Felipe saba que la nobleza
~~,ara en posicin de desafiar a su regente. Como su obligacin de
~~ !' ....
b~en seor era recompensarle por sus servicios, pas los meses
ai},teriorcs a su partida decidiendo la forma ms adecuada de clist ri-
buir mercedes y nombramientos. Los nobles ms destacados fueron
situados como gobernadores de las diferentes provincias, comandan-
tes de las ba11des d'ordon11a11ce, castellanos de las principales forti-
ficaciones y consejeros de Estado. El ms poderoso de todos ellos,
22. J. Viglius, Discours sur le regne de Philippe 11: la .<01m:e et le com111rnce-
111c111 des Tmu/1/cs, en A. Wauters, ed .. ,H,11oires de Vi.:li11s et d'l/opp~n!SJ,;911ec
lion de 111c111oires rclatifs a l'histoire de Uelgiquc. XVI' sicclc, Orusclas, 11162,
Van Durrnc, Gran vela, pp. 225-230; Cabrera de Crdoba, Felipe' 11, ,ol. 1, p. 268.
Cabrera de Crdoba airma que Felipe intent dejar al conde de feria, junio con
Eraso y Diego de Vargas, al frente del Gobierno de los Pases Oajos, pero no he
c:ncontr;ido testimonios rue sustenten esti: punto de vista.
l.
., ..
_ .... n,.....;..,',
_.-.~;;~~~~1:~7 -~~.~ -
EPILOGO 521
el prncipe de Orange, fue nombrado gobernador de Holanda, Ze-
landa y Utrecht; reclamaba tambin el derecho de gobernar el Fran-
co Condado y en su condicin de noble ms poderoso de la provin-
cia de Brabante poda dominar los estados de esa provincia, que
oficialmente estaba gobernada en directo por el regente o goberna-
dor." Lejos de recortar el poder de los nobles, como afirmaran
stos posteridrmeii.te, Felipe era consciente de la necesidad de con-
seguir su aquiescencia honrndoles con privilegios y reforzando su
poder.
Entre los cargos designados no exista ningn espaol; slo per- .. ..
manecjeron en sus funciones algunos oficiales de rango menor, que ......:
~
, '
,. haban ocupado sus puestos durante la _administracin de Carlos. :r-t.
i'l,
Una vez ms le llev a actuar as la necesidad de reducir al mnimo
los conflictos entre los dos territo.rios de su imperio. 24 Sin embargo,
los nobles no se sintieron satisfechos. Al principio adoptaron una
actitud o.bstruccionista con la esperanza de que Felipe permaneciera
en los Pases Bajos y luego concentraron sus esfuerzos en conseguir
mejores recompensas. Una oscura disputa en la corte llev a Oran-
ge y Egmont a amenazar con dimitir. Su actitud irrit de tal forma
al monarca que les comunic que si nodeseaban servirle se sentira
liberado de la Of.Jligacin de recompensarles. 25 .La situacin era ten-
sa, pero Felipe estaba convencido de que las concesiones que haba
hecho le permitiran conseguir el apoyo de. la' nobleza para la regen-
te, al menos durante algn tiemp9 .. En julio de 1559, despus de
hablar con su hermanastra y de instruirla en el arte del gobierno, se
prodam satisfecho con su conducta. No fueron estos los nicos
preparativos que realiz antes de su partida.
Felipe no poda abandonar los Pases Bajos sin tomar algunas
medidas para poner coto a los problemas religiosos. El cardenal
.,~;~
23. Van Durme, Granvela, pp. 225-230; AOS E. 485, s. f., Felipe a Juana, 1 ~;<'7.~.
de agosto de 1559; Weiss, Granvelle, vol. 5, p. 633; .Viglius, Discours, pp. 15-17; jk:.~
B. Porrcilo, Diclros y hechos del Rey D. Felipe 11, Cuenca, 1628, nueva ed., Madrid,
1942, pp. 228-230. Rosencld, The provincial governors, para un anlisis de su
poder.
24. l.agomarsino, Court faciions and the ormulation o Spanish policy lo-
J3; p: wards 1he Netherlands (1559-l.567), tesis doctoral, Universidad de Cambridge, 1973,
pp. 39-40 .. Parkcr, Dutch revolt, pp. 44'.46.
25. Weiss, Granve//e, vol. 5, pp. 628~630, 631-632. Los dos amenazaran con
abandonar ai\os ms tarde con el fin de conseguir mayores recompensas y el despido
de Granvcla.
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522 UN IMPERI0"4~-~~ANSICIN-
Granvela le aconsej que aprovechara la reunin prxima de la
orden del Toisn de Oro -para imbuir a los nobles de la necesidad
de intensificar la persecucin de la hereja. El monarca subray este
y otros puntos en su discurso ante la orden, en el cual tambin
solicit a sus miembros que atendiesen con cuidado a todos los
asuntos religiosos, lo cual -significaba mantener y proteger la fe
.O.:;.
'":~~ (catlica) en sus territorios y. castigar la hereja. Les pidi tambin
. ;(~~:.,
que en el futuro slo eligieran a catlicos firmes para la orden. La
~> influencia de Felipe se aprecia en la recomendacin para que asis-
~-.
tieran a misa diariamente, Jo_ cual aconsejaba a todos los oficiales
importantes. Estas recomendaciones despertaron un autntico cla-
mor, pues los miembros-de la orden rconodan su especial obligacin
de apoyar al gobernante de los Pases Bajos,' pero condenarnn esta
injustifica9a intromisin en sus vidas privadas y _r~chanron la n~.stric
cin de su derecho de _presentadn. Aunque ac.eptaban que tenan
tambin la obligacin de proteger ia fe en sus territorios, considera-
ban que las palabras del mo~arc;a implicaban una critica de su actua-
cin en el pasado, lo cual era absolutamente incierto. :i. Los intentos
de Felipe de reforzar la actuatin contra la hereja nq gustaron -a los
miembros seculares ms_ gest,!lcados de la sociedad ne!rlandc-sa: -
La expansin del protesta,ntisnfo. continuaba preocupndole.
Granvela se refera una y.otra vez a ese problema con la esperanza
de convencer al monarca para que no partiera. Felipe, fiel al que se
- haba convertido ya en un comportamiento habitual, cre una junta
especial en marzo de 1559 para analizar el problema y sugerir un
remedio rpido y eficaz. No dio rstado. Era-muy difcil elaborar
un plan de accin en una zona donde slo las autoridades seculares
y locales podan imponer las )eyes contra la hereja y donde se
mostraban renuentes a hacerlo. Si la autoridad real hubiera estado
menos desacreditada, el soberano poda haber convencido a los
magistrados y a los nobles o insistido en que obedecieran sus rde-
nes. Pero dada la situacin existente, ni siquiera sus advertencias
de la inminente desintegracin del Estado podan persuadirles a
actuar. La junta an no habfa obtenido resultados importantes
cuando, en julio de 1559, las tensiones religiosas desembocaron en
franca violencia en Courtrai. 2' El impacto de este incidente en la
26. Weiss, Cran1elle, vol. 5, pp. 628-630, 631-632.
27. AGS E. 885, fol. 114; Weiss, Graniel/e, vol. 5, p. 622.
.... , ,.~ ... ,Jf: _.'1~:~..;.:_!'-:. ,, t'
-------
-.:->~ r -1Lj~:,~~:-
EPILOGO 523
corte llev al rey a poner mayor nfasis an en la represin y el
castigo. No estaba decidido a hacer pblica su decisin de crear una
nueva estructura eclesistica en los Pases Bajos, que garantizara
por primera vez en su historia la existencia de una supervisin
eclesistica adecuada, hasta que el papa hubiera dado su consenti-
miento. El plan de crear 14 nuevos obispados, en cada uno de los
cuales habra dos inquisidores, era el aspecto positivo de su poltica
religiosa. Felipe siempre crey que la educacin y la cooperacin de
las elites era el procedimiento ms indicado para mantener la orto-
doxia. Como hombre educado en la tradicin espaola, considera-
ba tambin que la existencia de una estructura eclesistica poderosa ...:~,.
... "'
1
~
reforzada con una inquisicin eficaz era fundamental para la preser- :}-:
vacin de la fe. Una vez el papa anunci su aceptacin del proyecto ::~~~::, '
y llegaron a un acuerdo de lo que pagara el rey, Felipe confi que :~_:{- !
el proceso de recuperacin de las provincias para la fe estaba ya en -- -
marcha y que poda ausent(J.rse durante un breve periodo, sin expe- -
rimentar mala conciencia.n
t-.foy diferente era la crisis financiera, que ninguna reestructura~
cin poda resolver. En el verano de 1559, la deuda asignada a los
Pases Bajos era aproximadamente de 8 millones de florines. Los
problemas inmediatos que tena que afrontar el Gobierno derivaban
de los excesivos compromisos con los que haban cargado las ren-
tas de las tierras patrimoniales. Se esperaba un total de 173.000
florines de esa fuente ya mu'y disminuida, a la que se haban asig-
nado 588.652 florines antes de que Felipe aadiera 1 milln ms de
la deuda flotante. Esos compromisos masivos e imposibles de afron-
., tar destruyeron la escasa confianza que exista en la comunidad .
financiera. Algunos banqueros, llevados de la desconfianza respec-
to al Gobierno, pidieron a las ciudades las garantas de los asientos
que haban ofrecido. Las cidades se negaron a pagar estas sumas. .....
Protestaron por su pobrez~ y se quejaron de que el Gobierno les "_f. lt.
-
haba asegurado que nunca tendran que responder de esas deudas. "
Los financieros recurrieron a la justicia. En junio de 1559, 16 ciu-
dades sufran persecucin por el impago de las deudas de la corona.
En conjunto haban garantizado algo ms de 900.000 florines. Los
oficiales reales consideraban imperativo recaudar el dinero inmedia-
1
!)
28. Dierid:x, Dornments ... des nou1eaux dioceses aux Pays-Bays, vol. I,
especialmente pp. 183-186 .
 524 UN IMPERIO El' TR.l\NSICIN
tamente y liberar a las ciudaqes. Dejando aparte las consideraciones
morales, haba razones pdlticas de peso para rescatar a las ciuda-
des. Las ms afectadas eran Amberes, Lille, Ypres y Tournai, pero
otras teman verse obligadas a afrontar acusaciones similares. Esas
ciudades desempeaban un papel fundamental en los estados pro-
vinciales y, en consecuencia, podan plantear una oposicin decisiva
al.Gobierno. Adems, su importancia era todava crucial en el pro-
ceso. de anticipar ingresos y proporcionar crditos.:'
No era necesario convencer de todo ello a Felipe, a quien sin
embargo le preocupaba an ms la necesidad de licenciar a su
ingente ejrcito, tarea en la que deban ayudar todos sus estados.
As pues, asign a los Pases Bajos el/iniquito de tres regimientos
alemanes, de las tropas flamencas y \falonas y una ayuda de costa "
para la infantera y la caballera espaolas. Esos compromisos, las
deudas de las 16 ciudades y los gastos corrientes situaban en 1,8 mi-
llones de florines la cantidad que los consejeros de Hacienda fla-
mencos calculaban que era necesario recaudar de inmediato,;,'
r. Una vez ms, el monarca recurri a una junta especial para que
se analizara el problema y le aconsejara sobre la forma de rcsoher
la crisis inmediata y para que sugiriera posibles formas de hacer
frente a las deudas acumuladas a largo plazo. Este grupo de exper-
tos dio mejores resultados a la. hora de ofrecer soluciones a los
problemas financieros que los que se haban encargado de analizar
el problema religioso. El monarca, molesto ante la falta de progre-
sos, sugiri que poda anticipar el dinero que los Estados Generales
ha.ban prometitio. 3 ' El cardenal Granvela, actuando como portavoz
d~l. grupo, .rechaz rotundamente esa idea, afirmando que cualquier
1
in,terfcrcncia con las escasas provisiones que se haban lomado para
f
amortiguar la deuda acumulada provocara, lgicamente, un tumul-
to. 1\ pc~ar de que Felipe pretendi asegurarles que se trataba de
una medida provisional y que devolvera esos fondos, sus consejc-
29. AGS CJI-l. 35, fol. 171, relacin de Hacienda'de Fl;indcs, junio de 1559,
que incluye una lisia de quienes se vean afec1ados y de las ~umas que les eran
cxi:ida'. ffacldc, Financial policy p. 223 y pp. 54, 57, para conocer delallcs de la
impurlan..:i;i ck los ingresos. y dcurlas del palrimonio re'.11. 1L. C: "K1>enigsbcrg.cr,
<The s1a1cs general bcfore !he rc\'Oll, en su obra Estafes anrl rnnhainr1s, l!haca,
1971, l'P 128-129, srJbre el papel desempeado por las ciudades.
30. \V ciss, Gru111elle, vol. 5, pp. 603-605; AGS E. 518, fols. 20-21.
J l. V:imc las pp. 290-291.
' ...~--.:: ...~--~
EPILOGO 525
ros siguieron considerndola como una maniobra para i~crementar
la deuda de los Pases Bajos. Ms vehemente fue an la comisin
en su rechazo de la siguiente propuesta, la convocatoria de los
Estados Generales y la solicitud de un subsidio de 1,2 millones de
florines. Sin duda, el recuerdo de la prolongada e infructuosa lucha
durante los ltimos Estados Generale.~ haba dejado un profunda
impresin en..esos hombres, que- advirtieron al monarca que haba
que evita.~i a tbda costa. Aun en el caso de que el soberano hubie-
ra pensado en. otras formas de plantear la peticin, la cifra era
demasiado elevada. La ~omisin comnic al monarca que si solici-
taba lo imposible slo conseguira ipcrementar el descontento.31
Similares argumentos se 'utilizaron para rechazar el proyecto _1;]:
presentado por Ruy Gmez y Eraso, que propusieron recaudar
"
720.000 florine5 mediante la venta de ttulos de renta de 12 dineros.
Los P~ses Bajbs tendran qu~ devolver el capital (unos 60.000 flo-
rines), pero todos los intereses. se asignaran a las rentas espaolas.
Se trataba de una propuesta excepcjoial. Aunque en ese momento
era un procedimiento habitual contratar los prstamos en un lugar
y asignarlos o transferirlos a otro; lb que se propona.era transferir
a un Estado el pago de los intereses de los ttulos emitidos por otro.
Sin dud alguna: esa roed.ida sera considerada como tin paso ms
hacia la restriccin de la independencia de los diferentes estados de
la monarqua y como tal habra sido rehazada por cuestin de
principio, sin mencionar el hecho de que l Gobierno espaol care-
ca del dinero necesario para afrontar esos pagos. Ruy .Grriez y
Eraso consideraban que era una frmula viable porque crean que
muy pronto se producira la reunin de los Estados Generales, que
aportaran nuevos ingresos. que permitiran la devolucin del capital ,
en un plazo de tres aos. Pero deban de haber comprendido que J
los espaoles podan terminar pag~ndo tanto en concepto de intere- . 1
ses comb en concepto de capital, dada la catica situacin financie- ''>- -~--~
ra del lmperio.33 >. :~
Este plan pone de manifiesto una vez ms la determinacin de ' -'~
Felipe y sus consejeros ms prximos de sacrificar las rentas y los
32. AGS E. 517, fols. 101, 102, 103. Estas carlas han sido publicadas en
Wciss, Granielle, vol. .S. Vase en especial pp. 597-599, Granvela a Felipe, 23 de
junio de 1559. . .
33. AGS E. 138, fol. 124, s. r:, de puo y letra de Eraso; Weiss, Granvelle,
ol. 5, pp. 593-595, Felipe a Granveia~23 de junio de 1559.
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526 UN IMPERIO EN TRANSICIN
intereses espaoles para conciliarse a los P'\ses Bajos y confirma
tambin su habitual y excesivo optimismo respecto a la capacidad y
disposicin de Espaa para proveer al rey, al tiempo que subraya la
imposibilidad de dividir a sus consejeros en dos bandos claramente
definidos. No se trataba de un conflicto entre holandeses y espao-
les. El duque de Alba cooperaba estrechamente con el cardenal
Granvela y Eraso con el favorito portugus del monarca. Las medi-
-;
das que apoyaban habran resultado muy costosas y habran sido
muy impopulares en Espaa. Estos consejeros, y otros oficiales,
consideraban muy acertadamente que lo prioritario era atender a
las necesidades del monarca con independencia de su nacionalidad.
En un momento en que haba que tomar 'una decisin trascendental
que les afectara a todos ellos (y a la monarqua), defendan tam-
bin su visin de lo que deba ser el imperi() filipino y pretendan
que se aceptaran sus proyectos.
Despus de varios meses de tensiones crecientes y de intensas
discusiones, Granvela comunic la conclusin de la junta especial
de Hacienda el 24 de junio de 1559: la nica forma de solucionar la
crisis financiera de los Pases Bajos y de asegurar su subsistencia
era conseguir una importante inyeccin de dinero del exterior.)' El
impacto de ese informe n~gafr.io parece haber confirmado la deci-
sin de Felipe d partir y haberle dado el valor para anunciarlo. El
29 de junio de 1559 hizo pblica su fotncin de regresar a Espaa. 11
El tiempo transcurrido y el agnico procesoc:le'cmisuhas dan fe
de la dificultad de la decisin de Felipe. Las presiones, junto con la
conviccin del mona~ca .de la imposibilidad de con'seguir fondos
para licenciar al ejrcito, fueron causa de que cayera enfermo.
Intent evadir esas preocupaciones durante un tiempo escapando de
Bruselas al monasterio de Groendale. Comunic a Granvela que su
salud no. poda soportar tan gran presin. 1' Pero no pudo encontrar
el solaz y la paz que buscaba ni en el claustro. De cualquier forma,
encontr reservas suficientes para realizar un ltimo y desesperado
gesto: a pesar de la oposicin de sus consejeros reuni a los Estados
Generales. Su optimismo de que comprenderan sus dificultades y le
responderan como sbditos leales no dur mucho tiempo, pues
34. Wciss, Gramelle, vol. 5, p. 609.
35. AGS E. 518, fols. 20-21, Felipe a Juana.
36. Wciss, Granvelle, vol. 5, p. 594.
.~:.' ... ;:
1
EPLOGO 527 . :
aun antes de que hubieran sido entregadas todas las convocatorias
tuvo que reconocer que no se iba a producir un cambio milagroso
en el estado de nimo de los Estados Generales. Slo Dios, afirm,
poda salvarle. ,
Dios, y Espaa, tenJira que haber aadido. El monarca, lejos
de confiar nicamente en la plegaria, reaccion ante la crisis como
lo haba hecho otras veces, reforzando sus presiones sobre el Go-
bierno de regencia. Escribi una carta en la que manifestaba la
buena voluntad de los Pases Bajos, la terrible situacin de esas
provincias y el trgico destino que se abatira sobre l si Espaa no
le proporcionaba dincroY
El compromiso y la determinacin de Felipe de salvar a los
Pases Bajos aparece como un motivo dominante durante todo este;,
decenio. En una ocasin; el monarca le dijo al cardenal Granvela
que de buena gana derramara su propia sangre si con eso pudiera
remediar las necesidades de las provincias. 11 Esas palabras eran dra-
. mticas pero sinceras. Sus sentimientos y sus acciones hacia los
Pases Bajos fueron notablemente consistentes. Convencido final-
mente de que los Pases Bajos se hundiran sin subsidios y ante la
imposibilidad de conseguir ese dinero sin regresar a Espaa, su
retorno constituye una victoria para los Pases Bajos. No lo com-
prendieron as sus sbditos del norte, que criticaron duramente la
decisin de Felipe. Si bien.se mostraron satisfechos porque aprecia-
ba su difcil situacin, rechazaron de plano su conclusin final.
Esto es especialmente cierto en el caso de algunos consejeros desta-
,, cados, entre ellos Granvda, que intentaron por todos los medios
convencerle para que permaneciera en los Pases Bajos.
Al principio, el monarca se sinti irritado por su falta de com-
prensin y su negativa a apreciar el dilema en que se hallaba. Pero
el recurso constante a comparaciones cada vez ms despreciativas
con Espaa provoc gradalmente una respuesta ms positiva. Por,
ejemplo, el cardenal Granvela asegur que los dominios espaoles:'
no haban contribuido tanto como los Pases Bajos en el esfuerzo
de guerra y no haban experimentado tantos sufrimientos. La prue-
ba era que las cortes castellanas no tenan que hacer frente a una
deuda tan grande como la que soportaban los Pases Bajos. Felipe
37. AGS E. 518, fols. 20-2 I, por ejemplo.
38. \'.'eis1, Gramelle, vol. 5, pp. 606, 612.
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528 UN IMPERIO EN TRANSICIN
rechaz la idea de que hybiera habido un esfuerzo desigual y expli-
c que la Hacienda castellana haca frente a las enormes deudas de
una forma diferente que Ja de los Pases Bajos, lo cual haca impo-
sible establecer comparaciones directas. Aprovech Ja oportunidad
para decir que de buena gana cambiara todos los subsidios existen-
tes en los Pases Bajos p9r un impuesto semejante a la akabala de
Castilla. Fue entonces al cardenal Granvela a quien le correspondi
el turno de explicar que los dos reinos eran totalmente distintos. En
los Pases Bajos ya se haban impuesto tasas sobre las ventas haca
mucho tiempo y en esos estados incluso los nobles contribuan. Eso
haba permitido financiar la guerra. Sin embargo, las asambleas
representativas de Flandes nunca toleraran el grado de control mo- ~
nrquico que ejercan los monarcas castellanos sobre los impuestos.
El cardenal Granvela reiter su afirmacin de que los Pases Bajos
haban contribuido a Ja guerra en mucha mayor medida que Espa-
a y que afrontaban muchos otros sufrimientos. t-.lcncion en espe-
cial la dislocacin del comercio y la devastacin producida por -la
lucha en esos territorios.
J\unque Felipe se mostr dispuesto a acept;ir los profundos
sufrimientos que .afectaban a los Pases l3ajos, rechaz una y otra
1
vez la afirmacin de que Espaiia no haba contribuido tanto como
t ellos. Reiter que los espaoles haban hecho sacrificios extraordi-
narios y que todava encontraban la forma de hacerle llegar grandes
sumas de dinero, pese a la terrible situacin en que les haba deja-
do." Desde sus das como regente, Felipe nunca haba vuelto a
defender a los reinos espaoles de esa forma. Slo los ataques
vehementes de sus. sbditos flamencos, tan desdeosos respecto a
los esfuerzos realizados por Espaa, reavivaron su simpata. No
obst<111te, esta apreciacin no se refleja en su correspondencia. En
sus cartas dirigidas a Castilla raras veces expresa algo ms que una
gratilud superficial. Sin embargo, se explayas.obre los sacrificios de
los Pases I3ajos y sobre su difcil situacin. De esta manera, el
monarca se gan la enemistad con los sbditos de los dos estados ...'
Su ansiedad por aplacar a los Pases I3ajos iba a tener gravisi-
m<1s consecuencias. Una y otra vez se refera. a Io.s .su.~sidios que
39. Su corre~pondencia se encontrar en Weiss, Gran 1elle, VCll.
600-601, 612-613.
40. Yca~e. por ejemplo, AGS E. 518, fols. 20-21.
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r.
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r;~~- , :~
EPLOGO 529
obtendra para ellos en Espaa, creando de esta forma grandes
expectativas que, como en el caso. de los' estados italianos; seran
imposible satisfacer. Hay que comprend~r que el monarca hablaba
desde la convicci,, que en 1559 compartan los oficiales ms im-
portantes de todo elimperio, de que se hallaba al borde del abismo.
Naturalmente, es difcil juzgar si el pesimismo era mayor ahora que
algunos aosantes. El historiador ha de hacer frente a muy difciles
problemas de evalliacin cuando se trata'de aspectos imposibles de
cuantificar como el estado de nimo colectivo. La impresin que
produce la correspbndencia contempornea es de una fuerte convic-
dn de que sera imposible sobrevivir durante mucho tiempo. Todo
1
el mundo informaba de Ja existencia de graves desafos para la
autoridad real, terribles deudas, temores de rebeliones o de inyasio-
' :Il
i
nes inminentes. En la corte de Felipe; diferentes grupos e individuos
recurran a toda su habilidad y su poder para controlar la direccin l
de la poltica y hacan propuestas totalmente irreconciliables. Se
comportaban tambin como si stuvira. a punto de darse un paso
irrevocable. Sus consejos contradictorios confundan al rey, que ya
se senta deprimido como consecuencia de la situacin interna y
obsesionado por el clamor de .los cqmandantes de los ejrcitos que
trataban de conseguir el pago de Ja soldada de sus tropas y la
disolucin de sus fuerzas. Gradualmente, Felipe puso toda su espe-
ranza en ese viaje aEspaa hasta que asumi proporciones msticas
(o habra que decir milagrosas?). Hablaba de ese viaje como si
fu era lo nico que pudiera salvar a su imperio. !
A difernia de lo que haba ocurrido en momentos anteriores,
estas presiones dejaron una huella indeleble sobre el monarca. 1559
constituye un punto de inflexin en el sentido de que determin un
l
1
cambio de residenciai el inicio de un cambio de poltica y, sobre
todo, un cambio en el propio soberano, que se volvi ms y ms
hacia Dios. El prolongado periodo de guerra, Jos temores y las
esperanzas de paz, las terribles decisiones que haba tenido que
tomar en 1559 forjaron en Felipe un sentido de providencialismo
que aparece perfectamente ilustrado en este extracto de una car-
ta que escribi mientr~s esperaba ansioso para zarpar hacia Espaa:
5, pp. 59-1-595. ~las como no dependa sino de la voluntad de Dios, no hay que
hazer sino esperar lo que l ser mas servido, y yo espero en l que
pues me ha sacado de otros ~arrancos
H. - ROllRfr.ur.7 SAl.GAl)O
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mayores, me sacar tambien
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530 531 ...
UN MPEIUO EN TRANSICIN EPLOGO

J
deste; y me dar forma para que yo entretenga mis estados y no se De todas formas, pese a. la profunda impresin de poder que
me pierdan por no tener forma de cntrctencllus, que seria Ja mas Felipe haba creado, su lugar al frente de los estados cristianos se
triste cosa para mi." basaba en unos cimientos poco slidos. Nadie conoca mejor que l
el abismo que separaba la realidad de la ficcin. A finales del
El monarca no poda contener su impaciencia cuando _los vien- verano de 1559, mientras se preparaba para partir hacia Espaa,
tos contrarios retrasaron su partida. Estaba ansioso por iniciar el crea que sin el favor de Dios y sin el dinero de Espaa todava se
proceso de regenerar su imperio, pero como sugieren sus palabras, poda producir el hundimiento de ese disperso imperio Habsburgo,
era consciente de que ya haba conseguido xitos extraordinarios que haba sido posible evitar durante casi un decenio.
que parecan imposibles en los difciles das de 1552. Haba contri-
buido a apuntalar la tambaleante autoridad de su padre, haba
conseguido notables victorias en la guerra contra el papado y desa- 1
1
fiado . el poder .de Francia y, as mismo, se haba ganado .la reputa-
y
cin Je~prncipe poderoso pacfico. Sabia. que el precio sera muy j
elevado en. tnninos de sufrimiento para sus sbditos, pero no pen- '
saba que casi le costara su autoridad y Ja lealtad de sus estados.
No estaba seguro de que tuviera el misino xito en su inento de
salvar al imperio de la desintegracin interna, de la misma forma
i
que antes haba podid_q preservarlo de los ataques externos. En
aos posteriores, Felipe y muchos de sus consejeros miraran hacia
atrs, a esos aos, con un sentido de temor reverencial, como si
hubieran contemplado una especie de milagro. fclipe ya haba con-
cebido la idea de erigir tili. templo espectacular para agradecer a i
Dios su supervivencia. Las rdenes para la construccin del palacio- 1

monasterio emplazado en El Escorial (que comenz en 1563) espe-

1
cificaban que el fundador lo eriga: en agradecimiento por los
muchos y grandes beneficios que Nos hemos recibido y rrcibimos
1
diariamente de nuestro -Seiior y porque l Nos ha guiado en Nues- 1 ,
tras acciones hacia su santo servicio y ha conservado Nuestros im-
perios en su santa fey en la religin por l instaurada y en paz y
justicia.' 2 No era una mera coincidencia que decidiera dedicarlo a "i
" S:111 Lorc117.o, en cuya. festividad, el 10 de agost~). CI duque de Sa-
1
1 boya haba derrotado a los franceses cerca de San Quintn. La
1
galera conocida hoy como la Sala de las Batallas se decor con
1. imgenes de antiguas luchas contra los moros y con las batallas de
Felipe contra los franceses, especialmente las de San Quintn y
1
Gravclinas.

41. Weiss, Gromelle, vol. 5, p. 643, Felipe a Granvela. 24 de agosto de 1559.

42. Citado por C. v. d. Osten SJcken, El Escorial. Es111dio icnno!;cD, li!-
bao, 1984, p. 15.

1
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