permite referirse a dos cuestiones relacionadas: por un lado, se trata de un
fenmeno observado en el promedio de la temperatura de las ltimas dcadas, que sube de manera sostenida; por otra parte, es una teora que, a partir de distintas proyecciones, sostiene que la temperatura seguir creciendo en el futuro a causa de la accin del hombre. Pese a la popularidad que el tema ha cosechado en los ltimos aos, es importante realizar algunas distinciones. El calentamiento global suele asociarse al cambio climtico, aunque ste ltimo fenmeno (la variacin del clima) siempre ha existido y es natural. De todas formas, en la actualidad suele conocerse como cambio climtico al producido por la accin humana, que genera variaciones anmalas. Por otra parte, el calentamiento global est asociado al efecto invernadero, que es un fenmeno por el cual ciertos gases que componen la atmsfera terrestre retienen parte de la energa emitida por el suelo tras haber sido calentado por la radiacin del Sol. El efecto invernadero funciona de la siguiente manera: la radiacin solar atraviesa la atmsfera, rebota contra el suelo y debera volver a atravesar la atmsfera; sin embargo, los gases de efecto invernadero (como el dixido de carbono y el metano) producen una capa de contaminacin que impide que los rayos solares vuelvan a salir, produciendo un aumento de la temperatura en la Tierra. Entre las principales consecuencias que podemos establecer acerca del fenmeno del calentamiento global tenemos que exponer que, adems de lo que es el aumento considerable de las temperaturas, se puede producir un crecimiento palpable de lo que son las enfermedades de tipo respiratorio que experimenta el ser humano. De esta manera, los expertos en la materia dictaminan que de seguir producindose dicho fenmeno la poblacin mundial estar mucho ms expuesta a sufrir patologas respiratorias. Pero no slo ellas, adems aumentar el nmero de personas que padezcan enfermedades cardiovasculares, que sufrirn la deshidratacin y tambin infecciones causadas por mosquitos o similares. Esta citada consecuencia, referida al campo de la salud, se debe fundamentalmente al hecho de que tanto el sistema respiratorio como el cardiovascular se ven perjudicados al aumentar las temperaturas pues estas traen consigo que cualquier individuo tenga que realizar un mayor esfuerzo para acometer cualquier accin o actividad. De la misma manera, el calentamiento global traer consigo que tanto las aguas superficiales como las subterrneas pierdan calidad como consecuencia de esas citadas altas temperaturas. Todo ello sin olvidar que en ambos casos se reducira de manera palpable la cantidad de agua y que disminuira notablemente la potable que es apta para el consumo humano. Un hecho este ltimo que perjudicara especialmente a sectores como el agrcola pues las tierras se volveran ms secas, perderan nutrientes y adems aquellas se veran ms afectadas por plagas, que son las que causan enfermedades en las plantas y, por consiguiente, estropean las cosechas. Aunque ciertos especialistas consideran que el calentamiento global es un mito, existe un cierto consenso sobre la necesidad de reducir las emisiones contaminantes para impedir que el calentamiento siga en un aumento. De no revertirse la tendencia, los glaciares podran derretirse, aumentando el nivel del agua en los ocanos e inundando numerosas ciudades. La deforestacin: es un proceso provocado generalmente por la accin humana, en el que se destruye la superficie forestal.1 2 Est directamente causada por la accin del hombre sobre la naturaleza, principalmente debido a las talas o quemas realizadas por la industria maderera, as como por la obtencin de suelo para la agricultura, minera y ganadera. Talar rboles sin una eficiente reforestacin resulta en un serio dao alhbitat, en prdida de biodiversidad y en aridez. Tiene un impacto adverso en la fijacin de gas carbnico (CO2). Las regiones deforestadas tienden a una erosin del suelo y frecuentemente se degradan a tierras no productivas. Entre los factores que llevan a la deforestacin en gran escala se cuentan: el descuido e ignorancia del valor intrnseco, la falta de valor atribuido, el manejo poco responsable de la forestacin y leyes medioambientales deficientes. En muchos pases la deforestacin causa extincin de especies, cambios en las condiciones climticas, desertificacin y desplazamiento de poblaciones indgenas. Antigedad Hace unos ocho mil aos, los seres humanos empezaron a talar bosques en cantidades pequeas pero significativas, aunque para ello slo dispusieran de hachas de slex.3 A medida que la agricultura se iba extendiendo, el ser humano limpiaba el terreno de rboles y arbustos para permitir que la luz del sol llegara hasta el suelo. El desbroce se haca por el mtodo de cortar y quemar. Al cabo de un ao o dos, durante la estacin seca se quemaban los residuos cados y los rboles muertos y se sembraba en el suelo enriquecido con las cenizas. En los seis mil aos que van desde la prehistoria hasta el comienzo de la era histrica, hace unos dos mil aos, el hombre fue mejorando sus herramientas para trabajar la tierra disponiendo de hachas y arados en la Edad del Bronce y luego en la Edad del Hierro, as como de bueyes y caballos domesticados que tiraban de los arados. Estos avances hicieron que la agricultura fuera ganando tierras al bosque, que fue talado all donde sta se desarroll. Periodo histrico Hace dos mil aos, en China, India, el sur y el oeste de Europa y el Magreb mediterrneo, as como en las tierras bajas deCentroamrica y las tierras altas de Per se empleaban prcticas agrcolas sofisticadas (cultivos diversificados, plantaciones mltiples y cra de ganado). Todas esas regiones son naturalmente boscosas, y la agricultura a gran escala exigi talar esos rboles.4 En el ao 1089, Guillermo el Conquistador orden realizar el estudio Domesday, un estudio de sus nuevos dominios (Inglaterra). Este estudio demostr que se haba deforestado el 85% de los campos, as como el 90% de la tierra cultivable (de altitud inferior a los mil metros).4 Siete siglos antes de la era industrial, Gran Bretaa estaba totalmente deforestada y muchos de los bosques que quedaban estaban protegidos en calidad de reservas de caza para la realeza y la nobleza. El primer censo fiable de China data de la dinasta Han, hace cerca de dos mil aos y por entonces el pas tena 57 millones de habitantes, con una densidad que triplicaba la de Inglaterra en el momento del estudio Domesday lo que implicaba que tanto China como India e Indonesia, zonas densamente pobladas estaban deforestadas ya hace dos mil aos4