Jos Joaqun Palma

(Bayamo, 1844 - Guatemala, 1911) Poeta cubano. Su actividad

poltica en favor de la independencia de su pas le oblig a
exiliarse, lo cual condicion una obra potica, que, por otra
parte, se inscribe en la segunda generacin romntica y destaca
por su carcter colorista y meldico.

La vida de Jos Joaqun Palma aparece ntimamente ligada al

movimiento revolucionario cubano que haba de culminar con la
proclamacin de la independencia. En 1868 particip en la
sublevacin dirigida porCarlos Manuel de Cspedes, del que fue
ayudante durante algn tiempo. Redactor de El Cubano Libre,
desempe posteriormente diversas misiones de la Repblica
en armas.
Obligado a emigrar, se traslad en 1873 a Jamaica, y posteriormente a Nueva York y Honduras,
para finalmente establecerse en Guatemala. En Honduras haba recibido una medalla de oro por su
poesa y en 1882 public en Tegucigalpa el volumenPoesas de J. Joaqun de la Palma. En
Guatemala transcurri el resto de su vida, alcanzando el cargo de secretario del ex presidente Soto.
Al ser proclamada la Repblica cubana, Jos Joaqun Palma la represent en su pas de adopcin
como cnsul general, y compuso tambin la letra del himno nacional de Guatemala.

Esta vida de expatriado, de revolucionario ambulante por tierras en las que a pesar de ello arraig
su espritu, condicionara su obra, por lo dems encajada en la corriente meldica y colorida de la
poesa cubana caracterstica de la segunda generacin romntica hispanoamericana, pero anegada
en un sentimiento muy personal. En sus versos sonoros y fciles se refleja la incurable nostalgia del
desterrado. Lo biogrfico y lo literario de poca se confunden en su poesa de tono elegaco. Hay
en ella erotismo delicado y soador, evocacin dolorida de la patria, expresin de los afectos nacidos
al calor del hogar, en las tierras de Centroamrica en que transcurri la segunda parte de su vida.

A Jos Joaqun Palma se le considera continuador de los procedimientos de Jos Zorrilla, con quien
se relaciona por la peculiar msica del verso, por el colorido de sus descripciones, por la facilidad
de la ejecucin; pero de quien, sin duda, se aleja por la nota penetrante de dolor personal. La nota
elegaca persistente se aprecia en composiciones tpicas (como "A Miguel Jernimo Gutirrez", "A
Mara Garca Granados", "Tinieblas del alma", "En el mes de noviembre"), combinada con la
nostalgia y el amor patrio en la evocacin "A Bayamo". Los versos "A un arroyo", como los de
"Serenata", presentan las caractersticas de una poesa externa, sentimental, ligera y melodiosa.
 Rafael lvarez Ovalle
(Comalapa, Chimaltenango, 1858 - Guatemala, 1946) Compositor
guatemalteco, autor de la msica del Himno Nacional de Guatemala.

Hijo de Ildefonsa Ovalle y Rosendo lvarez, director de la Escuela de

Msica de Comalapa, recibi de su progenitor su primera formacin
musical. En 1871 su padre pas a hacerse cargo de la Escuela de
Msica de Santa Luca Cotzumalguapa, localidad en la que fallecera
en 1874. Con slo diecisis aos, Rafael lvarez le sucedi en su
cargo en la Escuela de Msica.

Para profundizar en sus estudios musicales, se traslad a la capital en

1879, y al poco tiempo ingres en la Banda Marcial, que en aquel
entonces se encontraba en un excelente nivel gracias a la direccin del famoso maestro Emilio
Dressner. Dressner apreci el talento Rafael y de otros jvenes pertenecientes a la Banda, y resolvi
darles desinteresadamente clase de armona y lecciones prcticas de instrumentacin, adems de
estimularlos para la composicin. Dressner abandon sin embargo la Banda Marcial en 1885, a
causa de las intrigas para hacerse con su direccin, y regres a Alemania, dejando a sus discpulos
sin maestro.

Ya en 1879 la Sociedad Literaria El Porvenir haba realizado vanos intentos para dotar al pas de un
himno. En 1887, la jefatura del departamento de Guatemala convoc un concurso para elegir la
msica de la letra del Himno Popular que haba compuesto el poeta Ramn P. Molina. Tomaron
parte en el mismo diversos compositores y sali finalmente elegida la msica del maestro Rafael
lvarez Ovalle, la cual acompaara durante bastante tiempo la letra del poeta Molina.

Sin embargo, en 1896, el gobierno del entonces presidente Jos Mara Reina Barrios convoc un
nuevo concurso para escoger la msica y letra del Himno Nacional. Por acuerdo del 19 de febrero
de 1897, fue declarado de nuevo ganador Rafael lvarez como autor de la mejor msica, mientras
que unos versos de autor annimo se llevaron el premio a la mejor letra. Hubo que esperar hasta
1911 para saber que el autor annimo haba sido el poeta cubano Jos Joaqun Palma, segn
declar l mismo poco antes de morir.

A principios de la dcada de 1930 se produjo una fuerte polmica en torno a eventuales cambios en
el texto del Himno Nacional. Fue entonces cuando el maestro guatemalteco Jos Mara Bonilla
Ruano, educador y fillogo, realiz una revisin de cada uno de los versos del poema original.
Adems de encontrar alusiones agresivas contra Espaa, tambin descubri errores de forma y de
fondo que deban corregirse. As, por ejemplo, los colores de la bandera estaban cambiados en
blanco, azul y blanco, y haba un error en un verso que deca as: "Es tu ensea pedazo de cielo /
entre nubes de ntida albura". Bonilla Ruano hizo entonces las correcciones necesarias, las cuales
fueron unnimemente elogiadas por los Acadmicos de Lengua Guatemalteca. La nueva y actual
versin del Himno Nacional de Guatemala fue aprobada el 26 de julio de 1934 por el entonces
presidente Jorge Ubico.
 Significado del Himno Nacional
I V
Parece que le dijramos Patria hermosa!
no permitas no permitiremos-nunca que en
tus altares, tu suelo maravilloso y fecundo,
hayan hijos tuyos, indignos de Ti y que
puedan tolerar las tiranas.
II
Si en el futuro nuestro suelo patrio sufriera
una invasin, si fuera amenazado, la bella
bandera bicolor de Guatemala, en lo alto,
habr de llamarnos y congregarnos en
defensa de la Patria Amada.
Coro
Refuerza la decisin del pueblo de
Guatemala de preferir su muerte digna en
defensa de la Patria, que, vencido, vivir
esclavo,
III
La dominacin y esclavitud fueron vencidas;
fueron rotas las cadenas y de ellas se fundi
el arado para trabajar la tierra y as mismo la
espada con la cual se defiende el honor de la
Patria.
IIII
Se refiere a los prceres de la Independencia,
que con gran sentimiento patritico, lograron
realizar la emancipacin de Centro Amrica
en forma pacifica y darnos una Patria libre y
digna.
Coro
Si Guatemala logro su independencia en
forma pacifica, fue gracias al amor de sus
hijos prceres que hicieron realidad el deseo
de libertad del pueblo guatemalteco y
centroamericano.
Nuestra bandera es bella como un retazo azul
del cielo, y hay en ella tambin el blanco
inmaculado de una nube. Cuidado de aquel
infame que es maravilla azul y blanco quiera
manchar!
VI
Somos tus hijos, Patria , valientes para
defender la paz de nuestro suelo; poco nos
importa tener que pelear si fuera necesario-
para defender esta tierra donde esta nuestro
hogar y nuestro porvenir.{
Coro
Enfatiza la idea de defender nuestra tierra
aun a costa de lucha, ya que nuestro ms
caro ideal es el honor y en la patria tenemos
el ms mstico Altar.
VII
La posicin geogrfica de Guatemala con la
maravillosa cordillera de los Andes. Patria
ente los ocanos Atlntico y Pacifico, Patria
adormecida por la fascinante belleza del
verde y grana del Quetzal.
VIII
El Quetzal! Bellsima ave indiana de esta
tierra, smbolo de la libertad en el escudo;
Sube, vuela alto, sube mas que el guila y el
cndor!
Coro
Aqu parece que le hablamos al Quetzal:
elvate, sube, en tus veres alas esmeralda
lleva al cielo el nombre inmortal de nuestra
Patria Guatemala.
Letra: Jos Joaqun Palma
Msica: Rafael lvarez Ovalle