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La mayor parte de las obras vocales, sobre todo de las religiosas (litrgicas o no), poseen una
textura contrapuntstica de carcter imitativo.
Todas las voces suelen tener la misma importancia y generan un tejido homogneo que fluye
constantemente y en el que ninguna voz es ms importante que el resto. Por esta razn la
inteligibilidad del texto es costosa, ya que este tipo de textura dificulta la comprensin del
texto, cuestin que fue fundamental para la Contrarreforma.
ARMONA
En cuanto a los acordes: aunque la armona sigue siendo modal, el uso de la tercera, se impone
(frente a la cuarta o la quinta del Medioevo). Esto hace que la sonoridad renacentista sea ms
plena, suene menos vaca o hueca que la msica polifnica medieval.
GNERO O FORMA
La formas ms importantes son: Misa (de cantus firmus y de parodia, Motete, Chanson,
Cancin con Lad, Villancico y Madrigal.
Por ello, para describir la forma de estas obras tendremos que acudir generalmente a la
textura o al texto
RITMO
Durante el Renacimiento s que hay nocin musical del pulso (lo que denominaron tactus),
pero no de mtrica, es decir, no existe un patrn mtrico muy definido y repetitivo formado
por un pulso acentuado ms uno, dos o tres que son dbiles (como ocurre en el comps
binario, ternario y cuaternario respectivamente). Esta caracterstica colabora a que la msica
sea muy fluida y ms cerca de la prosa que a la poesa. En todo caso ya no se trata de ritmo
prosdico, como el del canto gregoriano, por la existencia del pulso. Algunas texturan
contribuyen, no obstante, a una sensacin mayor de mtrica como tal: es el caso de la
homofona y la meloda acompaada.
INSTRUMENTACIN
La mayor parte de las obras vocales est compuesta para coro de voces a cappella, es
decir, sin acompaamiento instrumental. Estas obras corales son para coro mixto (de voces
femeninas y masculinas) y cuentan con de tres a seis voces. Para ello se dividen las voces de
soprano, contralto, tenor y bajo: puede haber sopranos primeras y segundas (as la obra
constara de cinco voces diferentes) o se puede hacer un divisi en los tenores, es lo mismo.
La voz de soprano tambin recibe el nombre de Tiple, Cantus o Superius. La de contralto queda
indicada en la partitura como Altus o Alto.
MELODA
Las melodas suelen tener un mbito meldico de octava como mucho (lo que
representa un registro vocal para el cantante no demasiado exigente), su perfil es ondulado
(hay ms saltos intervlicos pero no son grandes y siguen predominando los grados conjuntos),
suelen tener un comienzo definido que es el que es imitado en la textura contrapuntstica, son
modales o estn basadas en modos y no tienen, como posteriormente ocurrir, clulas o
partes que se repitan, motivos que las estructuren o formas definidas (del tipo aaba). No estn
adornadas y estn en continuo movimiento, no tienen un clmax ni un final definidos (como en
periodos posteriores).
RELACIN MSICA-TEXTO
Hay que verlo en cada caso, pero es habitual encontrar recursos figuralistas, de word
painting o madrigalismos, donde la msica dibuja y expresa las palabras del texto. A veces
la relacin msica-texto se establece observando la textura. En todo caso hay que leer bien la
letra y la msica en cada caso para establecer esta relacin. Y pensar en la relacin temtica
(religiosa o profana) y la instrumentacin.