1er.

Seminario Latinoamericano de Medicin de Flujo de Hidrocarburos

Quertaro, Mxico; Mayo 2002

TRAZABILIDAD E INCERTIDUMBRE EN LAS MEDICIONES DE FLUJO DE

HIDROCARBUROS

Roberto Arias Romero

Centro Nacional de Metrologa, Divisin Flujo y Volumen
Tel. 01-442-2110500, Fax 01-442-2153904
rarias@cenam.mx

Resumen: Se introducen los conceptos de trazabilidad e incertidumbre de las mediciones. Su interpretacin se

logra aplicando ejemplos especficos, relacionados con la medicin de flujo de hidrocarburos. Se presentan
diferentes ejemplos de cartas de trazabilidad, as como diferentes presupuestos de incertidumbre para
diferentes aplicaciones en Medicin de Flujo de Hidrocarburos.

INTRODUCCIN es comn encontrarse con expresiones como:

Hoy en da, la comercializacin de productos a nivel
internacional requiere de sistemas de medicin
coherentes, mismos que deben mantener y
demostrar su consistencia. Los fabricantes de
instrumentos de medicin se interesan por los
beneficios inherentes a la trazabilidad para
promover entre sus clientes la confianza sobre el
nivel de desempeo de sus instrumentos. En
aplicaciones gubernamentales, los organismos
reguladores pueden exigir trazabilidad en las
mediciones para asegurar la seguridad de la
poblacin. Otras aplicaciones que exigen
trazabilidad en las mediciones: a) intercambiabilidad
de piezas en la industria metal-mecnica, b) calidad
homognea en la produccin de frmacos, entre
otras.
Afortunadamente, cada vez mas frecuentemente los
conceptos de trazabilidad e incertidumbre son
incorporados en las especificaciones tcnicas que a
diario se elaboran para propsitos de adquisicin de
bienes y servicios. Sin embargo, cierto es tambin
que ambos trminos son mal interpretados con
frecuencia con el insano afn de sugerir cierta
calidad en los servicios de medicin o calibracin.
...nuestros sistemas de medicin son trazables al
INM... o peor an: ...nuestra empresa es trazable
al INM.... En realidad, el concepto de trazabilidad
va mucho ms all de lo que las expresiones
anteriores intentan comunicar.
De acuerdo el Vocabulario Internacional de
Metrologa (VIM) [1], la trazabilidad se define de la
siguiente forma,
Trazabilidad: propiedad del resultado de una
medicin o del valor de un patrn por la cual
pueda ser relacionado a referencias
determinadas, generalmente patrones nacionales
o internacionales, por medio de una cadena
ininterrumpida de comparaciones teniendo todas,
incertidumbres determinadas.
De la definicin anterior se observa que la
trazabilidad es una propiedad o atributo del
resultado que entrega un instrumento o un sistema
de medicin. Esto significa que la trazabilidad es un
atributo no del instrumento sino de la respuesta que
se obtiene al emplearse aqul.

An cuando el trmino de trazabilidad ha sufrido La segunda idea de inters en la definicin del

diferentes modificaciones desde su incorporacin al
Vocabulario Internacional en Metrologa (VIM) [1], la
filosofa del concepto ha tenido, desde sus inicios, la
intencin de probar que los servicios de medicin
y/o calibracin satisfacen los requisitos de exactitud
de la aplicacin correspondiente.
TRAZABILIDAD EN LAS MEDICIONES
El concepto de trazabilidad es quiz uno de los
conceptos ms polmicos, y quiz mal empleados
en el mbito de la metrologa. En la informacin
publicitaria de servicios de medicin o de calibracin
concepto se relaciona con el hecho de que cualquier
eslabn de calibracin (en la cadena que conecta a
los patrones nacionales con el instrumento en
cuestin) debe incluir la declaracin de la
incertidumbre del proceso de calibracin.
El tercer concepto de importancia en la definicin de
trazabilidad se refiere al hecho de que un resultado
de medicin, o el valor de un material de referencia,
con trazabilidad es comparable al que se obtendra
si hipotticamente el Patrn Nacional fuera
empleado para realizar la misma medicin; por
supuesto, tomando en consideracin las
declaraciones de incertidumbre respectivas.

1
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En suma, se puede afirmar que para garantizar que
una medicin cumple con los requisitos de exactitud
preestablecidos, no basta con disponer de un
certificado o informe de calibracin, sino tambin:
Interpretar y usar adecuadamente los datos
suministrados en el certificado de calibracin
(CC).
Usar el equipo de medicin de acuerdo a las
recomendaciones establecidas en el CC
Mantener el instrumento o sistema de medicin
bajo condiciones de operacin comparables a
las que prevalecieron durante su calibracin.
Trazabilidad a nivel internacional
La trazabilidad a nivel internacional, y por lo tanto la
exactitud de los Patrones Nacionales se asegura a
travs del trabajo conjunto entre el Bureau
International des Poids et Mesures (BIPM) y los
Institutos Nacionales de Metrologa (INMs), en
trminos de los lineamientos establecidos en la
Convencin del Metro [4]. Esto se ilustra en la fig. 1
donde se muestran las conexiones entre el BIPM,
los INMs, los laboratorios de calibracin y las
aplicaciones industriales. En esta figura se aprecia
la conexin que debe existir entre los INMs para
establecer el grado de equivalencia entre los
mismos. Actualmente el Comit International des
Poids et Mesures (CIPM) promueve el Acuerdo de
Reconocimiento Mutuo entre los INMs.
Como obtener trazabilidad ?
De la definicin del concepto de trazabilidad se
aprecia que es indispensable enganchar el
instrumento o patrn de medicin en cuestin a
algn patrn nacional o internacional adecuado, a
travs de una cadena ininterrumpida de
comparaciones.
Es de notarse que no es indispensable realizar una
comparacin directa entre el instrumento en
cuestin y los patrones nacionales, basta que en
cada eslabn de comparacin que los conecte
exista una declaracin de incertidumbre respecto
del proceso de comparacin.
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BIPM
Laboratorios
primarios
INMs
Laboratorios
secundarios
Lab. de Calibracin Unidades de verificacin
Usuarios: industria, ciencia, COMERCIO
Fig. 1 Trazabilidad de las mediciones en el
mbito internacional
En la actualidad los Institutos Nacionales de
Metrologa diseminan las cualidades metrolgicas
de los Patrones Nacionales a travs de los
siguientes mecanismos:
Calibracin directa del instrumento o patrn del
cliente contra los Patrones de Referencia
designados.
El cliente enva el artefacto por calibrar a las
instalaciones del Laboratorio de calibracin,
donde se realiza la comparacin entre patrn e
instrumento. Aunque esta alternativa es la ms
socorrida en la actualidad, tiene la desventaja
de que requiere de tiempos largos para su
realizacin y el riesgo de daos durante el
transporte del instrumento.
En esta modalidad, no es indispensable que la
calibracin se efecte en un INM; un laboratorio
secundario puede realizar el servicio de
calibracin. Por supuesto, las mediciones del
patrn(es) de referencia deben mantener
trazabilidad a los patrones nacionales o
internacionales.
Materiales de Referencia Certificados (MRC).
Los MRC son producidos por los INMs como
un patrn de referencia para la calibracin de
instrumentos de medicin, por parte del usuario.
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Cada material de referencia es acompaado de
un certificado de calibracin donde se informa
sobre el valor de la propiedad fsica en cuestin
(densidad, viscosidad cinemtica, composicin
qumica, etc.), su incertidumbre, el nivel de
confianza, entre otros datos.
Un aspecto de importancia en esta modalidad
es la estabilidad del MRC. En este sentido, es
de gran importancia observar las
recomendaciones del productor respecto de las
condiciones de uso y almacenamiento del
material como una medida para garantizar la
trazabilidad.
Servicios de Calibracin en sitio.
El Laboratorio de calibracin lleva sus patrones
de referencia a las instalaciones del cliente para
realizar la calibracin del instrumento o sistema
de medicin.
En esta modalidad el cliente asegura que su
instrumento es calibrado bajo las condiciones de
operacin. El Patrn Viajero debe cumplir con
ciertos requisitos de: robustez, reproducibilidad,
funcionalidad, entre otros, para asegurar la
trazabilidad hacia las referencias superiores.
Adems de los mecanismos anteriores, en la
actualidad tambin se recurre a las siguientes
alternativas,
Datos de referencia
Diseminacin del Tiempo Universal Coordinado
Calibracin a travs de Internet
Como mantener trazabilidad ?
En la definicin de trazabilidad no existe mencin
sobre el efecto que puede jugar el tiempo sobre el
las condiciones de funcionamiento de los
instrumentos o patrones de medicin. En el National
Institute of Standards and Technology (NIST) de
Estados Unidos de Norteamrica existe la opinin
de que la definicin de trazabilidad debe incorporar
el concepto del aseguramiento de las mediciones
como una condicin para garantizar la trazabilidad
de las mediciones en todo momento.
Existe una diferencia conceptual entre demostrar
trazabilidad y mantener trazabilidad, siendo esto
ltimo quiz el fin fundamental en cualquier
aplicacin metrolgica, especialmente en
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Quertaro, Mxico; Mayo 2002
aplicaciones donde existe transferencia en la
custodia de bienes.
En trminos de aseguramiento de calidad, quizs
los cuestionamientos ms recurrentes de los
auditores de calidad se refieran a ...cmo
aseguras que los resultados de medicin que
produces son correctos?, Cmo demuestras que tu
sistema de medicin cumple con la incertidumbre
requerida ? ...La respuesta a preguntas de esta
naturaleza tienen que ver con la forma en que se
mantiene la trazabilidad en los sistemas de
medicin; y mantenerla no solo significa enviar el
instrumento o el patrn a un Laboratorio de
Calibracin, sino demostrar que en el tiempo el
funcionamiento del instrumento es comparable al
que exhibi durante la calibracin.
Es lgico pensar que los instrumentos o patrones de
medicin son susceptibles a cambiar su
funcionamiento debido a: a) la frecuencia de uso, b)
la exposicin a ambientes peligrosos, c) variabilidad
de las condiciones de operacin, d) mal uso, entre
otros motivos. Por esta razn, es importante
disponer de las herramientas que permitan
diagnosticar el estado de funcionamiento de los
patrones (esto aplica tanto para los Patrones
Primarios en un INM, como para los Patrones de
Referencia en cualquier otra institucin).
Una forma de mantener el control metrolgico sobre
los patrones (como un mecanismo de sustento de la
trazabilidad en las mediciones) es emplear patrones
de control; estos dispositivos se definen como los
instrumentos o sistemas de medicin cuya funcin
principal es la de vigilar el estado de funcionamiento
de los patrones de referencia. Su seleccin tiene
que considerar aspectos como: estabilidad,
repetibilidad, reproducibilidad, resolucin, entre
otros aspectos, teniendo en mente que sern
empleados para detectar los eventuales cambios
que se puedan presentar en los patrones de
referencia.
El uso de los patrones de control implica
necesariamente la aplicacin de cartas de control
para el seguimiento de los patrones de referencia.
En la fig. 2 se muestra una carta de control donde
se aprecia el hallazgo de un cambio en el
comportamiento metrolgico del patrn de
referencia. Ntese que en el tiempo n, es
recomendable usar el patrn de control antes de
emplear el patrn de referencia, como una medida
para evitar la entrega de resultados incorrectos al
cliente en cuestin.

Resultado de medicin
Patrn de referencia
VR
t1
Fig. 2 Carta de control de un patrn de
referencia, usando dos patrones de control.
El empleo de patrones de control no solamente se
limita a vigilar el comportamiento de patrones de
referencia. Desde la dcada de los 70s, la
organizacin de acreditacin de laboratorios de
calibracin del Reino Unido (UKAS) promovi el uso
de este tipo de patrones para realizar pruebas de
aptitud a los laboratorios de calibracin que
intentaban lograr el acreditamiento de ese
organismo acreditador.
TRAZABILIDAD EN LAS MEDICIONES DE FLUJO
DE FLUIDOS
Quienes trabajamos en el campo de la metrologa
de flujo de fluidos estaremos de acuerdo en que las
amenazas a la trazabilidad de las mediciones son
mltiples. Podemos citar como amenazas las
siguientes:
cambios de temperatura
de presin
de densidad, de viscosidad
inestabilidad de los dispositivos de control de
flujo
presencia de partculas
daos por corrosin
efectos de instalacin
prdidas de configuracin en los sistemas de
procesamiento de datos
fugas en vlvulas de seccionamiento
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desgaste prematuro
cavitacin
presencia de aire en los sistemas de medicin
de hidrocarburos lquidos
ruido electromagntico
vibraciones mecnicas
pulsaciones inducidas en el fluido
As, para garantizar la trazabilidad en los resultados
de medicin de cualquier estacin de medicin de
flujo de fluidos es necesario poner gran cuidado no
solamente para poner en prctica los resultados de
calibracin de los instrumentos, sino tambin para
operarlos y mantenerlos en condiciones semejantes
a las que prevalecieron durante la calibracin. De
hecho cualquier declaracin de incertidumbre
tiempo
tn carece de todo sentido cuando no se es capaz de
mantener en condiciones apropiadas a todos los
componentes del sistema de medicin.
Trazabilidad en las mediciones de Flujo de Gas
Natural
Hoy en da, las mediciones de flujo de gas natural
se realizan con medidores de flujo de diferentes
principios de medicin a saber: desplazamiento
positivo (medidores tipo diafragma y tipo rotativo),
turbinas, por ultrasonido, por presin diferencial,
principalmente.
Entre los patrones primarios que son reconocidos
por la comunidad internacional como referencia para
la calibracin de medidores de flujo de gas
destacan:
Sistema gravimtrico (pesado en modo esttico)
Probador de desplazamiento positivo
tipo pistn
tipo campana
Sistema PVt-T
Alguna combinacin de los anteriores
Los sistemas primarios son ampleado para calibrar
sistemas o instrumentos secundarios, que a su vez
son ampleados para la calibracin de medidores de
flujo de gas. Entre los sistemas secundarios
destacan:
Toberas de flujo crtico
Medidores maestros o de referencia
Turbinas
Medidores de flujo por ultrasonido
Medidores de desplazamiento positivo
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En la fig. 3 se muestra una carta de trazabilidad Estas instalaciones pertenecen a la compaa

tpica para la medicin e flujo de gas, para alcances
de medicin hasta de algunos miles de litros por
minuto. Ntese que en esta carta de trazabilidad, el
origen de la misma son las realizaciones de las
unidades bsicas del Sistema Internacional de
Unidades.
Patrn Nacional Patrn Nacional
de Masa de Longitud
transportadora de gas RHURGAS AG; y el
Physikalish Technische Bundesantalt (PTB) ha
delegado en dicha institucin la instalacin y
manutencin del Patrn Nacional de Flujo de Gas
Natural a alta Presin. Este Patrn Nacional Alemn
para la medicin de flujo de gas natural es operado
por RHURGAS AG, sin embargo, el PTB a travs
del Grupo de Flujo de Flujo de Fluidos atestigua los
Patrn Nacional servicios de calibracin mediante la aplicacin de la
de tiempo
tcnica conocida como tele-calibracin.

Existen pases en los cuales la trazabilidad en las

mediciones de flujo de gas no tiene su origen en sus
patrones nacionales. Tal es el caso de Brasil, donde
algunos de los sistemas de referencia para la
calibracin de medidores de flujo de gas tienen
Punto triple
Patrn Nacional del agua trazabilidad hacia el Nederlands Meetinstituut (NMi)
de Baja Presin
3,310-5 L
0,16 mK de los Pases Bajos. En Canad, los sistemas de
referencia de TransCanada Calibrations han sido
tambin calibrados por el NMi.
Sensor de presin Probador tipo Sensor tipo
Oscilador de quarzo campana Pt-100 El que un pas mantenga sistemas de medicin de
10 Pa 50 2 000 L/min 0,02 C referencia con trazabilidad hacia patrones
0,20 % L
nacionales de otro pas no representa
necesariamente una desventaja para los usuarios
de servicios de calibracin; en realidad lo importante
radica en que los niveles de incertidumbre sean
adecuados para satisfacer las necesidades de los
procesos de produccin.

toberas de flujo crtico

1 2 000 L/min
0,30 % L
Trazabilidad en las Mediciones de Flujo de Gas
Natural mediante Placas de Orificio.

An hoy en da, la mayora de los sistemas de

medicin de gas natural instalados en gasoductos
incorporan placas de orificio como elemento de
medicin de volumen y/o masa.

Medidor tipo diafragma Medidor tipo turbina El uso de las placas de orificio como elemento de
50 1 500 L/min 50 2 000 L/min medicin en aplicaciones de transferencia de
0,60 % L 0,50 % L
custodia de gas natural ha requerido de una
justificacin amplia respecto de su desempeo
metrolgico [6]. Una gran cantidad de publicaciones
tcnicas se han generado sobre el uso de las placas
Fig. 3 Carta de trazabilidad para las de orificio, siendo quizs el sistema de medicin
mediciones de flujo de gas hasta 2 000 L/min. ms estudiado en el campo de la medicin de flujo
Situacin en Mxico. de fluidos. Institutos Nacionales de Metrologa como
el National Engineering Laboratory (NEL) del Reino
Unido, el PTB de Alemania, o el National Institute of
Por otra parte, en la figura 4 se muestra la carta de Standards and Technology (NIST) de EU han
trazabilidad que corresponde a los servicios de ejecutado innumerables proyectos de investigacin
calibracin que se ejecutan en las instalaciones sobre las placas de orificio.
conocidas como pigsar, en Dorsten, Alemania.

5

Patrn Nacional
de Longitud (PTB)
Etapa 0 Probador tipo pistn
(patrn de referencia, pigsar)
G 250
Etapa 1
Q < 480 m3/h
Etapa 2 Etapa 3
Patrones de trabajo patrn de
pigsar transferencia
G 100 G 250 G 250 G 250 G 250 G 1000
Etapa 2a
Medidor externo por
ser calibrado
Fig. 4 Carta de trazabilidad interna en pigsar.
(Instalacin designada para funcionar como el patrn
nacional de Alemania para la medicin de Flujo de Gas )
Buena parte de los resultados de las investigaciones
realizadas en institutos gubernamentales y privados
(como el CEESI o el SwRI), se han vaciado sobre
las normas que hoy son vigentes. La International
Organization for Standardization (ISO) publica la
norma ISO 5167 [7], mientras que el American
Petroleum Institute (API) publica en el Manual of
Petroleum Measurement Standards las secciones
14.3 [8], en relacin con el uso de las placas de
orificio de borde recto para la medicin de gas
natural.
Particularmente en la medicin de flujo de fluidos
mediante placas de orificio, y desde el punto de
trazabilidad de las mediciones, es muy importante
observar fielmente las recomendaciones escritas en
la norma de referencia, de otro modo, es imposible
clamar trazabilidad.
Efectivamente, particularmente en la industria
Gas Natural, es una prctica internacional la
referir el funcionamiento de los sistemas
medicin por placa de orificio a las normas
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referencia. Esto significa que los usuarios pueden
m recurrir a las normas de referencia para predecir el
coeficiente de descarga (cd) de la placa, as como el
valor de incertidumbre del mismo. En trminos de
incertidumbre, esta prctica es en general suficiente
para la mayora de las aplicaciones; sin embargo, es
importante saber que los sistemas de medicin por
placa de orificio tienen una gran cantidad de fuentes
susceptibles de error. De hecho, en aplicaciones de
transferencia de custodia, es frecuente el caso en el
que el tubo de medicin (constituido por la placa
de orificio y las secciones de tubera adyacente)
Q > 480 m3/h tenga que ser enviado a algn laboratorio para su
calibracin contra un patrn de referencia, !! y no
contra una norma de referencia 1.
Etapa 4
patrones de trabajo
pigsar Para la industria del petrleo en Mxico, donde se
G 1000 G 1000 G 1000 G 1000
emplean como referencia las normas
norteamericanas, es destacable que el documento
API 14.3.2 ha sido re-editado en Abril del 2000 y se
observan cambios importantes, desde el punto de
Etapa 4
vista de la trazabilidad en las mediciones de gas
Medidor externo por
ser calibrado
natural mediante placas de orificio de borde recto.
Los cambios ms destacables son los siguientes:
Mayor longitud de tubera recta (en general)
Acondicionador de flujo tipo bundle de 19 tubos,
solamente en la versin 1998.
Mayor presin diferencial
Rugosidad superficial en funcin del dimetro
de la tubera y de beta.
Los usuarios de sistemas de medicin por placa de
orificio deben considerar la posibilidad de actualizar
las instalaciones de acuerdo con las nuevas
especificaciones establecidas en el documento API
14.3.2, de lo contrario, existir serio riesgo de
incurrir en errores en la medicin. De acuerdo con
Husain [9], en el mejor de los casos (siguiendo las
recomendaciones de la norma), la incertidumbre en
la medicin de flujo que puede lograrse es del orden
1%.
En la figura 5 se muestra la doble alternativa en
relacin con la trazabilidad en las mediciones de
flujo de fluidos por medio de placas de orificio. La
diferencia esencial entre ambas alternativas puede
ser la incertidumbre de medicin. Una calibracin
del tubo de medicin contra un patrn primario
1
del Nota del autor: en la medicin de flujo de fluidos por placas de
de orificio, puede presentarse el caso de una trazabilidad virtual, en
de el sentido de que el instrumento de medicin no es calibrado
directamente contra un patrn de referencia, sino contra una
de norma de referencia.
6

significara una menor incertidumbre en el valor del
coeficiente de descarga, en relacin con la
propuesta de incertidumbre de la norma.
Patrones nacionales de flujo de fluidos
ISO 5167,
AGA R3
Por certificacin
de conformidad
P T
placa de orificio
acondicionador de flujo
Fig. 5 Rutas de trazabilidad para sistemas de
medicin por placa de orificio.
Finalmente, destaco que as como es necesaria la
trazabilidad hacia algn patrn nacional de medicin
de flujo de fluidos, tambin es necesario que los
sensores de presin diferencial, presin esttica,
temperatura y de composicin qumica, entreguen
resultados de medicin con trazabilidad a los
patrones nacionales correspondientes.
Trazabilidad en las Mediciones de Volumen de
Lquidos
La medicin de volumen de hidrocarburos lquidos
en modo esttico se realiza usando sistemas de
medicin como:
Tanques de almacenamiento
Patrones volumtricos
La medicin de volumen en tanques verticales se
realiza combinando la medicin de nivel del fluido
con los resultados de calibracin del tanque vertical,
expresados mediante lo que se conoce como tabla
de calibracin.
La medicin de nivel se puede realizar por
cualquiera de los siguientes mtodos:
Medicin manual, con cinta
Medicin por ultrasonido
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Medicin por radar
Medicin por diferencia de presin
Medicin por flotadores
Cualquiera que sea el mtodo de medicin de nivel,
su calibracin deber considerar como patrn de
referencia un patrn para medicin de longitud, bien
puede ser una cinta flexible [10].
Por calibracin
La calibracin de los tanques verticales puede
realizarse mediante cualquiera de los siguientes
mtodos:
Medicin de dimetro por cintas flexibles
(strapping method)
Determinacin de dimetro por mtodo ptico
Mtodo de la lnea de referencia
Mtodo de triangulacin
Mtodos electro-pticos
Determinacin de volumen por medidor maestro
Los primeros tres mtodos requieren trazabilidad
hacia el patrn nacional de longitud; es decir, en
cualquier momento tanto las cintas flexibles como
los sistemas pticos tienen que ser comparados
contra algn sistema de referencia ligado al Patrn
Nacional de Longitud; mientras que el ltimo de los
mtodos implica trazabilidad al Patrn Nacional de
Volumen a travs de la calibracin del medidor
(posiblemente un medidor del tipo de
desplazamiento positivo) contra un Patrn
Volumtrico de Referencia
De acuerdo con las caractersticas de los sistemas
de medicin de nivel disponibles en la actualidad, y
considerando valores tpicos de resultados de
calibracin de tanques verticales, la incertidumbre
de medicin de volumen en tanques de
almacenamiento puede oscilar entre 0,3% y
0,5%0, dependiendo de la cantidad de fluido
transferida.
Por otro lado, los patrones volumtricos son
empleados normalmente como referencia para la
calibracin de medidores de volumen o bien de
recipientes volumtricos de mayor capacidad. A su
vez, son calibrados por patrones volumtricos de
mejores caractersticas metrolgicas. En la Fig. 6 se
muestra una carta de trazabilidad referente a la
0
Este valor de incertidumbre se informa con un nivel de
confianza del orden de 95%.
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medicin de volumen de hidrocarburos lquidos Tubos venturi

mediante el uso de patrones volumtricos.
Los dos primeros son ampliamente reconocidos (y
recomendados) por el API para la medicin de
Patrn Nacional Densidad del agua Patrn Nacional
de Masa bidestilada de Temperatura volumen de hidrocarburos lquidos. Los captulos
2,3 g 0,16 mK 5.2 y 5.3 del Manual de Estndares para Mediciones
de Petrleo (MPMS), editado por API, abordan el
uso de estos medidores para cuantificar en forma
Termmetro digital
dinmica el volumen de hidrocarburos lquidos.
con Pt-100
0,02 C
Los medidores por principio de coriolis son
Patrn nacional de empleados fundamentalmente para la medicin de
volumen
0,005 % fluidos difciles como el combustleo. Sin
embargo, actualmente ya existe un documento
provisional (draft) editado por el API para el uso de
los medidores coriolis para medir el volumen de
Patrn de Referencia
0,012 %
hidrocarburos lquidos, por lo que se supone que el
uso de este tipo de medidores se incrementar
considerablemente en los prximos 5 aos.
0,018
Patrn %
de trabajo Los medidores tipo coriolis pueden ser calibrados
tanto en el modo de medicin de volumen como en
masa; en el primer caso, las mediciones de volumen
realizadas con el medidor coriolis sern trazables al
Fig. 6 Carta de trazabilidad para las mediciones Patrn Nacional de Volumen; en el segundo, la
de volumen usando patrones volumtricos carta de trazabilidad apuntar hacia el Patrn
Nacional de Masa.

En la figura 6 se aprecia que las mediciones de
temperatura son importantes en el proceso de
diseminacin de la exactitud del Patrn Nacional de
Volumen hacia los patrones de trabajo que sern
empleados para la calibracin en sitio de otros
dispositivos de medicin de volumen.
Trazabilidad en las Mediciones dinmicas de
volumen de hidrocarburos lquidos
El calificativo de mediciones dinmicas se establece
debido a que el elemento que se usa para medir el
volumen se instala en una tubera a travs de la
cual el fluido circula. La medicin de volumen se
realiza al tiempo que el fluido pasa a travs del
medidor.
Hoy en da, los principales tipos de medidores que
son empleados por la industria petrolera para este
propsito son:
Tipo turbina
De desplazamiento positivo
Coriolis
Ultrasnicos
Placas de orificio
El principio de medicin de flujo de fluidos por
ultrasonido ha encontrado una gran aceptacin
tanto en el campo de la medicin de gases como en
la de los hidrocarburos lquidos. Las ventajas
operativas comparativas, y sus cualidades
metrolgicas los han colocado rpidamente en un
lugar preponderante en el mercado de los
medidores de flujo. En trminos de trazabilidad y de
aseguramiento metrolgico, estos equipos debern
demostrar que la reproducibilidad de sus resultados
es comparable o mejor que la que se obtiene
empleando otros principios de medicin. Siendo la
reduccin de costos el reto principal de los
fabricantes de este tipo de instrumentos.
En aplicaciones de flujo de gas natural, un medidor
ultrasnico puede calibrarse contra un banco de
toberas de flujo crtico, o de medidores de
desplazamiento positivo de referencia (los
medidores de flujo de desplazamiento positivo de
doble rotor han demostrado excelentes cualidades
como medidor de referencia). Por su puesto,
tambin puede ser calibrado usando patrones
primarios de desplazamiento positivo, gravimtricos
o sistemas PVT-t.

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Los medidores del tipo ultrasnico para

hidrocarburos lquidos pueden ser calibrados
preferentemente por probadores del tipo
convencional (pipe provers). En la figura 7 se La calibracin de los medidores de flujo por
muestra la carta de trazabilidad para las mediciones ultrasonido puede encontrar dificultades,
de volumen de hidrocarburos lquidos en forma especialmente para tamaos superiores a 750 mm
dinmica. El ltimo eslabn de la carta de de dimetro; en aplicaciones de esta naturaleza
trazabilidad puede ser ocupado por un medidor tipo Zanker and Freund [11] recomiendan la calibracin
turbina (como se indica en la figura), de en seco0.
desplazamiento positivo, tipo coriolis, o incluso por
un medidor por principio ultrasnico. An cuando
dicha carta de trazabilidad no incluye en los
eslabones inferiores la contribucin de magnitudes
fsicas como la presin, temperatura y la densidad,
es necesario destacar que todos los sensores
implicados en cada uno de los procesos de
calibracin deben tener trazabilidad hacia los
patrones nacionales correspondientes. En la
seccin correspondiente a la incertidumbre en las
mediciones de volumen de hidrocarburos, se
enfatizar el peso que cada una de las magnitudes
de influencia tiene sobre el mensurando en
cuestin.

Patrn Nacional Densidad del agua Patrn Nacional

de Masa bidestilada de Temperatura
2,3 g 0,16 mK

Termmetro digital
con Pt-100
0,02 C

Patrn nacional de
volumen
0,005 %

Patrn de Referencia
0,012 %

Patrn de trabajo Calibracin por

0,018 % transferencia

Calibracin por
Probador bidireccional mtodo water draw
0,03%

Calibracin por
Medidor tipo turbina comparacin
(en lnea)
0
0,1 % La calibracin en seco se aplic por primera vez como una
tcnica de calibracin en sitio de medidores del tipo
electromagntico; sin embargo, esta alternativa no ha sido muy
satisfactoria, a menos que se desarrolle bajo condiciones
Fig. 7 Carta de trazabilidad para las mediciones cuidadosamente controladas [6].
de volumen en forma dinmica

9
 1er. Seminario Latinoamericano de Medicin de Flujo de Hidrocarburos
ESTIMACIN DE INCERTIDUMBRE EN LAS
MEDICIONES
Conceptos introductorios
La incertidumbre en las mediciones es un concepto
cuya aplicacin es relativamente reciente. De
hecho, la formacin profesional de los estudiantes
no incorpora todava el concepto de la incertidumbre
en las mediciones; nuestros estudiantes siguen
formndose profesionalmente pensando que un
resultado de medicin se compone slo de un
elemento.
La omisin de la incertidumbre como parte del
resultado de medicin limita nuestra capacidad para
tomar decisiones en cualquier ambiente de nuestra
vida diaria. Como un ejemplo, baste mencionar que
recientemente en la prensa internacional se expuso
el caso del jugador profesional de ftbol europeo
Frank de Boer, quien al ser sometido a un segundo
examen antidoping obtuvo resultados que no
pudieron ser conciliados con el primer examen; el
NMi (Laboratorio Nacional de Metrologa de los
Pases Bajos) opin a este respecto que era
indispensable asignar valores de incertidumbre a las
dos mediciones para compararlas entre s.
En alguna medida, el valor de incertidumbre nos da
idea de la calidad del trabajo de medicin o
calibracin realizado; a menor incertidumbre mayor
conocimiento del proceso de medicin y viceversa.
Sin embargo, lograr incertidumbres infinitesimales
no debe ser la obsesin de todo metrlogo, en
realidad, para cada proceso de medicin se debe
establecer de manera realista el valor de la
incertidumbre de medicin requerida en trminos del
riesgo. Miguel de Montaigne, filsofo francs
escribi alguna vez ...no hay nada mas cierto que
la incertidumbre ni ser mas orgulloso que el
hombre..; esta frase, escrita hace algunos cientos
de aos no ha perdido vigencia; en metrologa
sabemos, y aceptamos, que la variabilidad de los
procesos, de las condiciones ambientales, las
limitaciones de tiempo y espacio no permitirn lograr
mediciones perfectas (con incertidumbre cero).
En dcadas pasadas era una prctica comn que
las normas tcnicas relacionadas con la estimacin
de incertidumbre se generasen al interior de cada
uno de los Comits Tcnicos de ISO o de otras
10
Quertaro, Mxico; Mayo 2002
organizaciones. A este respecto, la norma ISO 5168
[12], relacionada con la estimacin de
incertidumbres en la medicin de flujo de fluidos, fue
editada por vez primera en 1978; este documento
fue uno de los primeros en abordar el tema de la
estimacin de la incertidumbre en las mediciones,
sobre todo pensando en una forma de soportar las
operaciones de transferencia de custodia de fluidos
valiosos.
No fue sino hasta 1993 cuando un grupo de
organismos internacionales culmina los esfuerzos
por editar una Gua para la Estimacin de la
incertidumbre en las mediciones (GUM) [13]. Desde
entonces, este documento es empleado como
referencia para la estimacin de incertidumbres. En
1994 Van der Grinten [14] publica un documento en
el cual compara los resultados de estimacin de
incertidumbre al emplear la GUM y la norma ISO
5168, encontrando diferencias muy pequeas entre
ambos mtodos.
Conocer la incertidumbre de un resultado de
medicin es til en lo siguientes casos:
Lograr la optimizacin de recursos
Resolver disputas comerciales
Dictaminar sobre cumplimiento con
especificaciones
Asegurar la intercambiabilidad de piezas
Comparaciones entre laboratorios
Otros
Especficamente, en la industria del petrleo, y en
muchas ms aplicaciones, los sistemas de medicin
de flujo son las cajas registradoras de las empresas,
por lo que es muy importante controlar
metrolgicamente el funcionamiento del medidor,
para asegurar que los requerimientos establecidos
en los protocolos de compra-venta se satisfacen en
todo momento.
Ejemplo:
Con el nimo de evidenciar la importancia de conocer
la incertidumbre de las mediciones, considere que
usted vende combustleo a razn de 100 000 L/da.
El sistema de medicin que emplea para transferir la
custodia de este fluido no posee certificado de
calibracin, por lo que los resultados de medicin no
tienen trazabilidad a algn patrn nacional, y por
consecuencia tampoco se conoce la incertidumbre de
medicin actual. Cierto da, el medidor de volumen
sufre un dao sbito y severo, lo cual motiva que
 1er. Seminario Latinoamericano de Medicin de Flujo de Hidrocarburos
usted lo enve al taller de reparacin. Como
substituto, su gerente de mantenimiento consigue en
prstamo un medidor que ha sido recientemente
calibrado por un laboratorio secundario.
Despus de 10 das de operar con el nuevo medidor,
usted percibe que su balance diario es en promedio
100 L mayor ( a su favor !!) que el balance promedio
en los pasados 10 meses. Pregunta obligada: Eran
correctos los resultados de medicin obtenidos con el
medidor anterior ?, Ser este nuevo medidor el
adecuado para garantizar que la prdida o ganancia
de mi empresa sea lo suficientemente pequea para
no amenazar mi estabilidad ?. La respuesta a estos
cuestionamientos tiene que ver con trazabilidad e
incertidumbre.
Algunas definiciones
Previo a la presentacin de la metodologa para la
estimacin de la incertidumbre en las mediciones,
es necesario incorporar algunas definiciones de
inters, tomadas del Vocabulario Internacional de
Metrologa, o de la propia GUM
Incertidumbre de medicin: parmetro, asociado
con el resultado de la medicin, que caracteriza la
dispersin de los valores que razonablemente
pueden ser atribuidos al mensurando.
Un resultado de medicin se integra al menos por dos
elementos: a) la mejor estimacin del mensurando, y b) la
incertidumbre de dicha estimacin. As, supongamos que al
solicitar informes sobre la aceleracin local de la gravedad
obtenemos la siguiente informacin:
g = (9,781 0,002) m/s
2
del resultado anterior sabemos que el mejor valor para la
aceleracin local es 9,781; sin embargo, y en razn de la
incertidumbre del proceso de medicin para determinar g,
cualquier valor dentro del intervalo [9,779, 7,783] puede ser
atribuido a g.
Incertidumbre estndar: incertidumbre del
resultado de una medicin expresado como una
desviacin estndar
En casos donde sea necesario combinar diversas fuentes
de incertidumbre, el procedimiento sugerido en la GUM
requiere de la determinacin de la incertidumbre estndar
de cada fuente, como un requisito para aplicar la ley de
propagacin de incertidumbre.
La obtencin de la incertidumbre estndar depender de la
forma de variacin de la fuente de incertidumbre en
cuestin. Las formas de variacin pueden ser: normal,
uniforme, triangular, bi-modal, entre otras.
Incertidumbre estndar combinada (uc): se define
como la incertidumbre estndar del resultado de una
11
Quertaro, Mxico; Mayo 2002
medicin cuando el resultado es obtenido de los
valores de un nmero dado de otras magnitudes.
Segn la GUM, la incertidumbre estndar combinada se
obtiene aplicando la ley de propagacin de incertidumbres,
conocida convencionalmente como Raz de la Suma de
Cuadrados (RSS, del ingls root-sum-of squares) y su valor
refleja cmo la variacin (y covariacin) de las estimaciones
de cada variable de entrada, promueve la variacin del
resultado de medicin.
Incertidumbre expandida (U): cantidad que define
un intervalo alrededor del resultado de la medicin y
del cual se espera que comprenda un porcentaje
alto de los valores que razonablemente pudieran ser
atribuidos al mensurando.
Es una prctica comn que los resultados de medicin se
expresen con niveles de confianza superiores a 90%, esto
requiere que la incertidumbre estndar combinada sea
multiplicada por una factor de cobertura apropiado para
definir un intervalo cuyo nivel de confianza sea el deseado.
En muchos casos, un factor de cobertura k=2 es suficiente
para obtener la incertidumbre expandida (Uxi = kuc) a un
nivel de confianza del orden de 95%. El valor de k=2 se
emplea cuando existe suficiente evidencia (cantidad de
informacin disponible) para suponer razonablemente que la
distribucin de probabilidad del resultado de medicin es
normal.
La diferencia entre los trminos incertidumbre y
error debe siempre permanecer en mente. Por
ejemplo, el resultado de una medicin despus de
aplicar los factores de correccin puede ubicarse
muy cerca del valor del mensurando, esto es, puede
tener un error despreciable, y sin embargo puede
tener un valor de incertidumbre grande.
Procedimiento para estimar la incertidumbre en
las mediciones -presentacin de un ejemplo-
La metodologa para estimacin de incertidumbre
propuesta en la GUM, puede ser resumida en los
siguientes pasos:
1. Definicin del mensurando
2. Organizacin de las fuentes de incertidumbre.
3. Cuantificacin de las fuentes de incertidumbre
4. Reduccin a incertidumbre estndar
5. Combinacin de las incertidumbres
6. Informe de resultados
1 Definicin del mensurando
El primer paso en cualquier proceso de medicin es
definir el mensurando la magnitud a ser medida .
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Quertaro, Mxico; Mayo 2002

Una incompleta definicin del mensurando puede

ser causa de pobre repetibilidad en el proceso de
medicin.
Ejemplo: donde

Determinar el volumen de agua que contiene un V20C: volumen del patrn volumtrico a 20 C, de
patrn volumtrico (ver figura adjunta) a la acuerdo con el certificado de calibracin,
temperatura actual del laboratorio, permitiendo un [mL]
tiempo de escurrimiento de 30 s. c: coeficiente de expansin trmica del
-1
material de fabricacin del patrn, [C ]
T: temperatura del agua y del patrn
volumtrico, [C-1]
Datos:
L: lectura en el cuello del patrn volumtrico,
V20 C= (20 002,6 3,5) mL [mL]
(k=1)
c = (47,7 1)10 C
-6 -1

(distribucin uniforme) 3 Cuantificacin de la incertidumbre

T1 = (25,1 0,2) C
T2 = (25,0) 0,2) Cada una de las magnitudes de entrada, por ser
T3 = (25,1) 0,2) variables aleatorias, pueden tomar diversos valores.
T4 = (25,0) 0,2) En esta etapa del procedimiento se requiere medir
T5 = (24.9) 0,2)
(k=2)
la variacin de cada una de las fuentes de
incertidumbre durante el proceso de medicin. En
Divisin mnima: 10 mL
este trabajo de medir la variabilidad de las
L= + 25 mL magnitudes es necesario aprovechar la experiencia
del metrlogo, de los tcnicos, son ellos quienes
mejor sensibilidad tienen respecto del
comportamiento de cada uno de los componentes
2 Organizacin de fuentes de incertidumbre del sistema de medicin.
Encontrar la relacin funcional entre el mensurando
y las magnitudes de entrada. Normalmente un Ejemplo:
modelo matemtico para estimar el mensurando en
funcin de las variables de entrada Se escriben a continuacin los valores de variabilidad
de cada una de las fuentes de incertidumbre:
Y = f(X1, X2, X3....Xn) (1)
V20 C = 20 002,6 mL
Ejemplo 19 999,1 mL< V20 C < 20 006,1
variacin normal, k=1
VT = (V20C+L) (1 + c(T-20)) (e.1)
L = 25 mL
+20 mL < +25 < +30 mL
calibracin variacin uniforme
V20
c = 0,000 047 7 C-1
resolucin 46,710-6 C-1 < c < 48,710-6 C-1
L VT variacin uniforme

T = 25,02 C
Informacin del c
fabricante a) Por calibracin
24,82 C < T < 25,22 C
variacin normal, k=2
calibracin
T b) Por repetibilidad
25,02 s < T < 25,02 + s
repetibilidad n n

donde
Fig. 1, ej. 1 Relacin entre mensurando y
magnitudes de entrada.

12
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Quertaro, Mxico; Mayo 2002

n = 5; s = 0,084 C Ejemplo:

A partir la variabilidad, y de la forma de variacin, de

cada una de las fuentes de incertidumbre, se requiere
expresar cada una de ellas en forma de desviaciones
4 Reduccin a incertidumbre estndar estndar,

La ley de propagacin de incertidumbres requiere

que sin importar cmo se realice la cuantificacin de V20 C = 20 002,6 mL (ver seccin 4.3 GUM)
u(V20C) = U(V20C)/k = 3,5 mL/1 = 3,5 mL
la incertidumbre de una variable de entrada, sta
debe ser evaluada como una incertidumbre L = 25 mL
estndar, esto es, como una desviacin estndar.
De acuerdo a la forma en que se realiza dicha u(L) = (a+ a) / 12 = (20 30) / 12 = 2,89mL
cuantificacin, la GUM propone una diferenciacin
de los mtodos de evaluacin: a) evaluacin tipo A; c = 0,000 047 7 C-1
evaluacin por anlisis estadstico de la serie de
mediciones realizada, y b) evaluacin tipo B, basada u(c ) = ( a+ a ) / 12 = ( 46,7 48,7 ) 106 / 12 =
en el juicio cientfico del metrlogo, usando toda la = 5,77 107 C-1
informacin relevante disponible (mediciones
T = 25,02 C
previas, certificados de calibracin, especificaciones
del fabricante, entre otras). c) Por calibracin
u(T) = U(T)/k = 0,2 C/2 = 0,1C
La incertidumbre estndar tipo A se determina a
partir de resultados de medicin que fueron d) Por repetibilidad (ver seccin 4.2 GUM)
obtenidos de una serie de n mediciones
independientes, repetidas en un intervalo corto de u( T ) = s = 0 ,084 = 0 ,038 C
tiempo. La GUM recomienda la siguiente forma de n 5
clculo,
La contribucin por repetibilidad se estima a partir de
la desviacin estndar de la media (ver clusula 4.2.3
u( x i ) = s( X i ) = s( q k ) / n (2) GUM)

donde qk representa al conjunto de los n resultados

de medicin obtenidos.
5 Combinacin de fuentes de incertidumbre
Las evaluaciones basadas en observaciones
repetidas no son necesariamente superiores a las La incertidumbre estndar del mensurando se
obtenidas por otros medios. De hecho, cuando no obtiene combinando apropiadamente las
pueda evaluarse la incertidumbre estndar de una incertidumbres estndar de las estimaciones de las
variable de entrada mediante el anlisis de los magnitudes de entrada. La incertidumbre estndar
resultados de un nmero de observaciones combinada del mensurando se calcula de la
repetidas, debe adoptarse una distribucin de siguiente forma (para magnitudes de entrada no
probabilidad basada en el conocimiento; dicha correlacionadas),
distribucin ser mucho menos extensa de lo que
2
pudiera considerarse deseable. Esto sin embargo, f
n 2
no invalida a la distribucin o la hace irreal: como u 2c ( y ) = u ( xi ) (3)
todas las distribuciones de probabilidad, esta es una i =1 x
i
expresin del conocimiento que se tiene.
donde f es la funcin que define al mensurando en
En apndice F de la GUM (Gua prctica para la trminos de las magnitudes de entrada. La ecuacin
evaluacin de las componentes de incertidumbre), anterior se basa en una aproximacin en series de
se describen recomendaciones sobre la forma de Taylor de primer orden de la funcin que define al
calcular la incertidumbre estndar para fuentes de mensurando, y es conocida como la Ley de
incertidumbre. propagacin de incertidumbre.

13
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Para aplicar la ley de propagacin de incertidumbres

es necesario conocer el efecto o impacto que la
variacin de cada una de las variables de entrada
ejerce sobre el mensurando. Dicho efecto se estima
por el factor f , conocido como coeficiente de Ntese que la incertidumbre estndar para la
xi temperatura u(T), se obtuvo combinando en suma de
u (x i ) representa la
cuadrados las incertidumbres debido a la calibracin
sensibilidad. El producto f
xi y a la repetibilidad de las mediciones de temperatura;
esto es,
variacin en y, ocasionada por la incertidumbre
estndar de la estimacin xi.
u c ( t ) = 0 ,1 + 0 ,038 = 0 ,11 C
2 2

Ejemplo:
6 Informe de resultados
Para propsitos de aplicar la ley de propagacin de
incertidumbre a nuestro ejemplo, es indispensable El clculo de la incertidumbre estndar combinada
escribir nuevamente el modelo matemtico que uc, puede resultar suficiente para ciertas
relaciona al mensurando con las variables de entrada aplicaciones; sin embargo, es de notar que el
(e.1), intervalo que se puede construir a partir de uc
implicar (si la distribucin de probabilidad del
VT = (V20C+L) (1 + c(T-20)) resultado de medicin es normal) un nivel de
confianza del orden de 68 %; este valor puede ser
La ley de propagacin de incertidumbres, aplicada a
nuestro ejemplo: pequeo para ciertas aplicaciones comerciales, de
salud o regulatorias, por lo que es recomendable
entonces definir un intervalo tal que comprenda una

2 2
V T V fraccin grande de los valores que razonablemente
u (V 20 ) + T u (L ) + puedan ser atribuidos al mensurando. Este intervalo
V 20 L

se construye a partir de la incertidumbre expandida
u c (V T ) = U, que se obtiene al multiplicar la incertidumbre

2 2
V T V T
+
u (c ) + u (T )
estndar combinada por un factor de cobertura k
T determinado.
c
Si la cantidad de informacin disponible y generada
donde: durante el evento de medicin o calibracin es tal
que los grados efectivos de libertad tienden a infinito
VT (lo cual implica una forma normal de variacin del
= 1 + c (T 20 ) = 1 + 47,7 106 ( 25,02 20 ) =
V 20 resultado de medicin) entonces la incertidumbre
= 1,000 239 expandida puede estimarse como
VT
= 1 + c (T 20 ) = 1,000 239 U = k uc ( y ) = 2 uc ( y ) (4)
L

VT
el uso del factor k=2 produce un intervalo de
= (V 20 + L ) (T 20 ) = ( 20 002,6 + 25 )(25,02 20 ) = confianza de aproximadamente 95 % cuando la
c distribucin de probabilidad caracterizada por y y
= 100 538,6 mLC uc(y) es aproximadamente normal.
VT
= (V 20 + L ) c = ( 20 002,6 + 25 ) 47,7 106 = Si los grados efectivos de libertad de libertad del
T
= 0,955 3 mLC-1
mensurando son finitos1, entonces es necesario

[1,000 2393,5] 2 + [1,000 2392,89] 2 + 1

Generalmente, si una evaluacin de incertidumbre involucra
uc (VT ) =
+ [100 538,65,77E 7 ] 2 + [0,955 30,11] 2 slo un tipo de evaluacin A, y si la incertidumbre estndar de
este tipo es menor que la mitad de la incertidumbre estndar
combinada, entonces puede emplearse el factor de cobertura k=2

= ([3,5] 2 + [2,89] 2 + [0,06] 2 + [0,11] 2) para expresar los resultados con un nivel de confianza del orden
de 95%.

= 4,5 mL
14
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estimar el valor del factor de cobertura a partir del 3. La incertidumbre expandida se calcul usando
uso de la distribucin t-student (ver apndice G de un factor de cobertura k=2.
la GUM).

Una forma que se ha encontrado conveniente para Interpretacin de los resultados

informar sobre los resultados de estimacin de
incertidumbre se denomina presupuesto de Cuando se ejecuta una medicin o la calibracin de
incertidumbre, siendo una tabla en la que se anota un instrumento de medicin, tratamos de incorporar
toda la informacin relevante del clculo de en ello todos los cuidados y conocimientos
incertidumbre. En l se incluye: las mejores disponibles, de tal forma que el resultado obtenido
estimaciones de las variables de entrada, la es considerado como la mejor estimacin de lo que
cuantificacin y reduccin a incertidumbre estndar deseamos medir (el mensurando). Sin embargo, de
de cada fuente, los coeficientes de sensibilidad, los la experiencia, y despus de lo expuesto en las
grados de libertad, y finalmente el resultado de la secciones anteriores, sabemos que la variacin (en
incertidumbre expandida. ocasiones irreductible) de las magnitudes de
entrada ocasiona variaciones en el resultado de
medicin; de tal forma que al final del ejercicio el
Ejemplo: resultado de la medicin debe expresarse como un
intervalo de valores, centrado alrededor de la mejor
estimacin del mensurando, que ofrezca una
y
fuente xi u(xi)
xi
ci confianza del orden de 95 % de que cualquier valor
dentro de dicho intervalo pueda razonablemente ser
V20 20 002,6 mL 3,5 1 3,5 mL 100 atribuido al mensurando.
L 25 mL 2,89 1 2,89 mL
c 47,710-6 C-1 5,7710-7 100 538 0,06 mL
T 25,02 C 0,11 0,955 3 0,11 mL 96 
Ejemplo:

En nuestro ejercicio, el resultado de medicin se

Inc. estndar combinada 4,5 mL
puede expresar de las siguientes formas:
Grados ef. de libertad 283

VT 20 032,4 mL Incertidumbre expandida 9,0 mL VT = (20 032,4 9,0) mL

Tabla 1 Presupuesto de incertidumbre para la medicin de donde el valor seguido del smbolo representa
volumen mediante patrn volumtrico de 20 L la incertidumbre expandida U =kuc, y se calcul
a partir de uc = 9.0 mL y k=2, para definir un
intervalo de valores cuyo nivel de confianza es
De la tabla 1 se destaca lo siguiente: del orden de 95 %.
1. Las contribuciones ms significativas provienen
de la calibracin del instrumento y de la
resolucin de la escala de lectura.

2. Las contribuciones ci por la calibracin del

recipiente y la resolucin de la escala de lectura
son de tamao similar, lo cual implica que la
distribucin de probabilidad del mensurando
puede razonablemente considerarse como
normal.


Los grados efectivos referentes a la temperatura se obtuvierom
aplicando la frmula de Welch-Satterthwaite a las contribuciones
(calibracin y repetibilidad).
Este nmero de grados de libertad es suficientemente grande
para proponer 2 como factor de cobertura en el clculo de la
incertidumbre expandida.

15
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Exp. Isentrpico 2% despreciable

Coef. exp. Placa 2% despreciable
Oef. exp. Tubera 2% Despreciable

Tabla 2 Fuentes de incertidumbre tpicas (expresadas en forma

APLICACIONES EN MEDICIN DE FLUJO DE
HIDROCARBUROS
En esta seccin se discuten los aspectos ms
importantes a considerar en la estimacin de
incertidumbre de las siguientes aplicaciones:
estndar) en medicin de flujo de gas natural mediante placas
de orificio.
La incertidumbre estndar combinada del flujo
msico puede obtenerse aplicado la ley de
propagacin de incertidumbres .La norma ISO 5167
recomienda el siguiente modelo,

Medicin de Flujo de Gas Natural por Placa

1/ 2

de Orificio. u( 2 2 1 2
C d ) u( ) u( P ) +
+ 1 +
Calibracin de probadores bidireccionales C d 1 4 P
uc ( qm )
=
qm 2 2
1 u( ) 2 2 2 2 4 2
+ 1 + u( d ) + u( D )
1 Medicin de Flujo de Fluidos por medio de
d

D

4 1 1 4 1 4
Placas de Orificio,

El flujo msico se determina por medio del siguiente (6)

modelo matemtico,
en la expresin anterior, los valores u(xi)/xi
representan la incertidumbre relativa de cada una
C d 1 d T2
qm = 2 P1 (5) de las fuentes de incertidumbre.
4 1 4
Cuando la densidad es calculada a partir de los
valores de presin, temperatura y composicin
donde:
qumica, entonces ser necesario resolver en
Cd: coeficiente de descarga
primera instancia el clculo de la incertidumbre
1: coeficiente de expansibilidad estndar combinada de la densidad a partir de los
d T: dimetro de la placa valores de incertidumbre estndar de las variables
P: presin diferencial de entrada. El efecto que tiene la temperatura
: relacin de dimetros
1: densidad del fluido La incertidumbre del coeficiente de descarga puede
obtenerse de las normas de referencia, o bien
obtenerse del certificado de calibracin
Fuente u(xi) Efecto correspondiente.
tpica
Cd 0,25 %. significativo
2 Calibracin de probadores bidireccionales
1 0,02% significativo (mtodo de desplazamiento de agua water
draw-)
P 0,25% significativo
D 0,2 % significativo
El volumen base de probadores se obtiene
1 0,1 % 0,5 % significativo
aplicando el siguiente modelo matemtico,
DT 0,04 % significativo
T 0,1 C moderado
Z 0,05 % Moderado
V20, 0 = VtCTStCTLCPLCTSpCPSp (7)
Densidad Relativa 0,3 % significativo
Viscosidad 2% despreciable
CTSt = 1 + t (T t 20 )
.
ISO 5168 2000, para valores de beta entre 0,2 y 0,6 (
CTL = 1 + T p T t )

Su valor se estima como 0,0114P/P1

16
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CPL = 1 P p F
2

2
V 20 CPS p + V 20 CPL V 20
u 2c (V 20 ) = u 2 (P) + u 2 (V t ) +

( )

CPS p P CPL P p V t
CTS p = 1 + p 20 T p

2

Pp D +
V 20 CTS P V 20 CPL F V 20 CTL
CPS p = 1 + + +
2
u (T p )
CTS p T P CPL F T P CTL T p
E e

2

V 20 CTS t V 20 CTL V 20 CTL
donde: + + + u 2 (T t ) +

CTS t T t CTL T t CTL T t

V20,0: Volumen base del probador, a condiciones de

referencia, 20 C y presin manomtrica de 0 Pa, (8)
[L] En la ecuacin anterior no se incluye la posible
Vt: Volumen medido en el patrn volumtrico a la correlacin entre la temperatura del probador y la
temperatura Tt, [L] temperatura del patrn volumtrico. La
t: Coeficiente de dilatacin del patrn volumtrico, incertidumbre estndar combinada del volumen del
[C-1] patrn de referencia se calcula a partir de la
T t: Temperatura del agua en el patrn volumtrico, incertidumbre de calibracin y de la desviacin
[C]
estndar de las mediciones.
: Coeficiente de expansin volumtrico del agua, [C-
1
]
Tp: Temperatura del agua en el probador, [C] La incertidumbre asociada con la temperatura del
P: Presin en el interior del probador, [MPa] probador y de los patrones volumtricos debe
F: Factor de compresibilidad isotrmico del agua, considerar: a) calibracin del sistema de medicin,
[MPa-1] b) resolucin de los dispositivos de lectura, c)
p: Coeficiente de dilatacin del probador, [C-1] gradientes de temperatura en el interior de los
D: Dimetro interior del probador, [m] recipientes, entre otros aspectos.
E: Mdulo de elasticidad del material de fabricacin
del probador, [MPa]
e: Espesor de pared del probador, [m] CONCLUSIONES

La trazabilidad es un atributo del resultado de

Fuente u(xi) Efecto medicin mas que de un instrumento o un
tpica sistema.
VT 0,015 % significativo
Tt 0,05 C significativo El aseguramiento de las mediciones es factible
a travs del uso de patrones de control,
Tp 0,15 C significativo
empleados slo para vigilar el comportamiento
P 0,5 % moderado
de los sistemas de referencia.
D 0,2 % despreciable
E 5% despreciable La GUM es el documento de referencia vigente
t 2% despreciable para la estimacin de la incertidumbre en las
p 2% despreciable mediciones. En el futuro cercano se editar la
E 3% despreciable nueva versin de la norma ISO 5168 como la
norma especfica de clculo de incertidumbre en
Tabla 3 Fuentes de incertidumbre tpicas en la calibracin de la medicin de flujo de fluidos.
probadores bidireccionales por el mtodo de desplazamiento de
agua (water draw). En la medicin de flujo de hidrocarburos, la
principal fuente de incertidumbre proviene de la
De acuerdo con la tabla anterior, la incertidumbre calibracin del sistema de medicin de volumen.
estndar combinada del volumen base del probador
se calcula de la siguiente forma, En la medicin de flujo de hidrocarburos
lquidos, la medicin de temperatura ejerce una
gran influencia en la incertidumbre de medicin
de volumen.

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 1er. Seminario Latinoamericano de Medicin de Flujo de Hidrocarburos
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