Etnicidad, migraciones y nacionalismos.

Documento elaborado, donde no se diga lo contrario, a partir de la docencia de Emma Martn Daz.

Bloque temtico 1:
Introduccin a los principales conceptos sobre la diversidad cultural y
anlisis metodolgico de sus alcances y limitaciones.
Etnicidad y antropologa.

Las consecuencias de la Segunda Gran Guerra en la configuracin sociopoltica del planeta fueron
amplias y de un gran calado. En particular, pueden destacarse dos grupos de factores que incidieron
de manera relevante en la manera en la que la antropologa se acercaba a determinadas realidades:

En el mbito poltico, caben destacar fenmenos como los conflictos tnicos, los
movimientos de liberacin nacional, la creacin de nuevos estados-nacin, las migraciones
de las antiguas colonias a las metrpolis y los procesos de urbanizacin.

En lo que respecta a los mbitos tericos y metodolgicos, se dieron importantes cambios en

el modo dominante del pensamiento que supuso el cuestionamiento de la dicotoma
moderno/tradicional, el reconocimiento de la complejidad de las culturas y las sociedades
(heterogneas, abiertas, ambiguas, dinmicas, etc.).

Puede decirse que la etnicidad es uno de los campos especficos de la antropologa y que centra su
inters en el evolucionismo y la Historia de la Humanidad, fijndose en problemas como el
etnocentrismo, la negacin del relativismo cultural y el racismo. As mismo, su trabajo de campo se
ha centrado en lo que se dio por llamar las reas culturales 1, con un importante objeto de estudio
referido al problema de la reificacin2.

El concepto de etnicidad.

La etnicidad hace referencia a las prcticas culturales y perspectivas que distinguen a una
determinada comunidad de personas. Los miembros de los grupos tnicos se ven a s mismos como
culturalmente diferentes de otros grupos sociales y son percibidos por los dems de igual manera.
Hay diversas caractersticas que pueden servir para distinguir a unos grupos tnicos de otros, pero
las ms habituales son la lengua, la historia o la ascendencia (real o imaginada), la religin y las
formas de vestirse o adornarse. Las diferencias tnicas son totalmente aprendidas; una cuestin que
parece que salta a la vista hasta que se recuerda con cunta frecuencia se ha considerado que ciertos
grupos haban nacido para gobernar, o que eran perezosos, carentes de inteligencia, y as
sucesivamente.

Por su parte, en antropologa es imprescindible tener en cuenta que el concepto de etnicidad supera
dos inconvenientes intrnsecos al propio concepto:
1 Las reas Culturales delimitan geogrficamente territorios en los que conviven diferentes culturas que comparten
ciertos rasgos comunes. Es un termino en desuso desde la Segunda Gran Guerra.
2 Etimolgicamente significa convertir algo en cosa, cosificar. En cierto modo, puede entenderse como un
proceso de transformacin de representaciones mentales o de sujetos en cosas. En los procesos de reificacin, las
nociones abstractas, los sujetos y las relaciones dinmicas pueden quedar convertidas en elementos estticos y
tratadas como tal. La reificacin es una tautologa en cuanto que el objeto y el sujeto de estudio son el mismo.

1
 Se centra en el aspecto dinmico, haciendo referencia al hecho de que las diferencias
culturales pueden ser visibles aunque cambien los contenidos culturales de referencia.

Relativiza las fronteras entre los colectivos, incidiendo en el hecho de que todas las personas
formamos parte de un colectivo definido por una serie de rasgos culturales; siendo el
contraste y/o la confrontacin lo que da relevancia social a tales rasgos.

De esta manera, puede decirse que en Antropologa, la etnicidad subraya la importancia del
contacto intercultural en la percepcin de las diferencias interculturales, es decir, hace referencia a
los aspectos relacionales entre unos colectivos que se consideran a s mismos (autopercepcin) y
son considerados por otros (adscripcin involuntaria) culturalmente distintos, sean incompatibles o
no.

En este sentido, aunque el discurso tnico suele hacer referencia a unidades subnacionales o
minoras en el conjunto de una nacin, las mayoras y las etnias dominantes estn presentes en
dicho discurso. Y es que su posicin hegemnica les permite presentar su especificidad cultural
como dotada de validez universal mediante diferentes mecanismos de poder: la legislacin, el
sentido comn, el patrimonio cultural, etc.

Identidad y etnicidad.

La identidad es el proceso por el que se interioriza la pertenencia a un determinado colectivo y que

se define sobre la base simblica de un conjunto de rasgos que se comparten y que otorgan sentido a
la existencia de los individuos.

Cuando dicha pertenencia se fundamenta en bases culturales, puede hablarse de identidad tnica.
Esta identidad suele representarse como un grupo depositario de una tradicin particular que es
capaz de igualar a sus miembros ms all de las diferencias de clase, gnero, edad y otros estatus
posibles. Es lo que se conoce como esencialismo3. No obstante, la identidad es un fenmeno que
surge de la dialctica entre el individuo y la sociedad, por lo que en realidad ha de considerarse ms
bien un proceso social4.

Esta percepcin hace imprescindible que cualquier teora sobre la identidad sea siempre parte de
una interpretacin ms amplia de la realidad, que est ubicada en el marco de un mundo social y
que tenga en cuenta la importancia simblica de la otra persona como amenaza e incertidumbre en
situaciones de riesgo, competencia por los recursos y reproduccin de la propia identidad.

As, puede decirse que la identidad tnica es un proceso social resultado de la objetivacin y/o
autoconciencia de unos grupos humanos en situacin de contraste y/o confrontacin con otros.

En este sentido, desde la Antropologa es importante sealar las diferencias con las que se percibe la
identidad tnica desde la perspectiva emic y desde la etic:
3 El esencialismo pretende que la esencia precede la existencia, lo que tiene por resultado negar la libertad del
individuo, entonces reducido al producto de determinismos que lo definen y que no puede extraer. El esencialismo
tiende a reactualizar un debate que opone a la naturaleza y la cultura y sirve de base ideolgica para el
segregacionismo que, apoyndose en diferencias presuntas de "naturaleza" entre las personas, divide la sociedad en
entidades distintas, a menudo jerarquizadas entre ellas y les atribuye caractersticas, aptitudes, un papel social o unos
estatutos especficos, pudindose hablar entonces de sexismo, racismo, homofobia u otros tipo de segregacionismo.
4 As lo recogen Berger y Luckman en su obra la construccion social de la realidad.

2
 Emic: la identidad tnica es una propiedad (consustancial a la naturaleza) y las fronteras
entre los grupos vienen definidas por la existencia de diferencias culturales objetivas y
objetivables, es decir, visibles y socialmente relevantes.

Etic: la identidad tnica es relacional (aspecto de la relacin entre grupos) y situacional

(inteligible en el marco de un contexto global), por lo que las diferencias culturales son
relevantes slo si hacen socialmente relevantes.

Por fin, hay que sealar que la etnicidad tiene una dimensin poltica, organizacional y simblica en
cuanto que no hace referencia exclusiva a la identidad tnica, sino que abarca otros elementos que
permiten, obligan, impiden o dificultan la reproduccin de la diversidad cultural.

Etnocentrismo, cierre de grupo y asignacin de recursos.

Los conceptos antropolgicos que sirven para explicar los conflictos tnicos en un plano general
son los de etnocentrismo, cierre de grupo y asignacin de recursos. El etnocentrismo es una
combinacin del recelo hacia los forasteros y de la tendencia a evaluar las culturas de los dems en
funcin de la propia. Casi todas las culturas han sido etnocntricas en mayor o menor grado y es
fcil ver cmo el etnocentrismo se mezcla con las formas de pensar estereotipadas.

Los forasteros son considerados extraos, brbaros o inferiores moral y mentalmente. As es como
la mayora de las civilizaciones ha percibido a los miembros de las culturas ms pequeas, por
ejemplo, lo que ha contribuido a alimentar innumerables contiendas tnicas a lo largo de la historia.

El etnocentrismo y el cierre de grupo con frecuencia van unidos. El cierre significa el proceso
mediante el cual los grupos mantienen lmites que les separan de los dems. Estos lmites se forman
mediante dispositivos de exclusin que agudizan las divisiones entre un grupo tnico y otro: la
limitacin o la prohibicin del matrimonio entre los grupos, las restricciones aplicadas al contacto
social o relaciones econmicas como el comercio, y la separacin fsica entre los grupos (como en
el caso de los guetos tnicos). Los negros estadounidenses han sufrido las consecuencias de estos
tres tipos de mecanismos: el matrimonio interracial ha sido ilegal en algunos estados, la segregacin
econmica y social se aplicaba por ley en el sur, y la segregacin en guetos negros todava existe en
la mayora de las grandes ciudades.

Algunas veces los grupos que tienen un poder similar se imponen mutuamente el cierre: sus
miembros se mantienen separados unos de otros, pero ninguno grupo domina. Lo mas frecuente, sin
embargo, es que un grupo tnico tenga mas poder que otro. En estas circunstancias, el cierre del
grupo tnico coincide con la asignacin de recursos; dicho de otro modo, con desigualdades en la
distribucin de la riqueza y los bienes materiales.

Algunos de los conflictos tnicos ms enconados se centran en las lneas que definen el cierre entre
los grupos, precisamente porque stas indican desigualdades en cuanto a la riqueza, el poder o la
posicin social. El concepto de cierre del grupo tnico da a comprender la importancia de las
diferencias que separan a las comunidades entre s y las insidias que las definen; es decir, no slo
porque se dispare, linche, golpee o acose a los miembros de algunos grupos sino porque no
consiguen buenos empleos, educacin de calidad o un lugar agradable para vivir.

La riqueza, el poder o la posicin social son recursos escasos y algunos grupos los tienen en mayor

3
medida que otros. Para no perder su posicin peculiar, los grupos privilegiados utilizan a veces una
violencia extrema contra los dems. Del mismo modo, los grupos mas desfavorecidos tambin
pueden recurrir a la violencia para intentar mejorar su situacin.

Etnicidad y nacionalismo.

El nacionalismo hace referencia a un grupo que considera qe las fronteras culturales coinciden con
las territoriales, salvo que conscientemente deriven la soberana poltica en otro poder a cambio de
un respeto a la cultura autctona.

No todas las reivindicaciones dirigidas a la implantacin de polticas de reconocimiento cultural

pasan por el reconocimiento del derecho a la soberana poltica. En realidad, hay una gran variedad
de reivindicaciones que oscilan desde el Derecho a la Autodeterminacin hasta la peticin de
espacios donde poder reproducir determinados rituales festivos.

Etnia y raza5.

En la actualidad mucha gente cree, errneamente, que los seres humanos pueden separarse
fcilmente en razas biolgicamente distintas, lo que no es sorprendente si se tiene en cuenta que
algunos eruditos han realizado numerosos intentos de clasificar a los pueblos del mundo segn su
raza. Algunos autores han distinguido cuatro o cinco grandes razas, mientras que otros dicen que
hay hasta tres docenas. Sin embargo, se han encontrado demasiadas excepciones a estas
clasificaciones como para que cualquiera de ellas resulte factible.

Por ejemplo, un tipo usado con frecuencia como es el negroide, se supone que est compuesto de
personas que tienen piel negra, pelo negro crespo y rizado y otras caractersticas fsicas. Sin
embargo, los aborgenes australianos, tienen piel oscura pero pelo ondulado y, a veces, rubio.
Pueden darse otros muchos ejemplos que cuestionan cualquier clasificacin simplista. En un sentido
estricto, no existen las razas, slo variantes fsicas en los seres humanos, ya que todas las
personas descendemos de una misma familia. Las diferencias en el tipo fsico entre los grupos
humanos se derivan del grado de consanguineidad de la poblacin, que vara segn el margen de
contacto entre las distintas unidades sociales o culturales.

Los grupos de poblacin humanos constituyen una especie de lnea continua y la diversidad
gentica que existe dentro de las poblaciones que comparten ciertos rasgos fsicos visibles es tan
grande como la existente entre los grupos. Estos hechos han llevado a muchos bilogos,
antroplogos y socilogos a creer que el concepto de raza debera ser desechado por completo.

Hay claras diferencias fsicas entre los seres humanos y algunas son heredadas, pero la pregunta de
por qu unas disparidades y no otras dan lugar a discriminacin social y prejuicio nada tiene que ver
con la biologa. En consecuencia, las diferencias raciales deben entenderse como variaciones fsicas
que los miembros de una comunidad o sociedad consideran socialmente significativas. Las
diferencias en el color de la piel, por ejemplo, se consideran importantes, mientras que las que se
refieren al color del pelo no lo son. El racismo es un prejuicio que se basa en distinciones fsicas
socialmente significativas. Racista es aquel que cree que ciertos individuos son superiores o
inferiores a otros en virtud de estas diferencias raciales.

5 Tomado, en parte, de Giddens, Anthony. 2000, Manual de sociologa, Madrid, Alianza Editorial.

4
De esta manera, puede decirse que las relaciones raciales son un tipo especial de etnicidad basada
en las diferencias fenotpicas6 de los seres humanos. No obstante, aunque las consideraciones
raciales pueden formar parte o no de la etnicidad, como sucede con rasgos como la lengua y la
religin, histricamente relevantes en algunos contextos, los conflictos raciales son siempre de
carcter tnico.

Etnia y clase social.

La clase social se refiere siempre a los sistemas de jerarquizacin social y distribucin de los
recursos materiales y simblicos. Por el contrario, los grupos tnicos pueden no presentar este grado
de jerarquizacin social.

No obstante, en las sociedades estatales, clase social y adscripcin tnica estn relacionadas de
diferentes formas:

Como un factor de adscripcin a una determinada clase.

Como una forma de negar o minimizar las desigualdades tnicas.
Como una forma de explotacin de clase basada en la pertenencia simblica a una misma
comunidad.

Las clases sociales altas -las que tienen el mejor acceso a los recursos- tienen habitualmente el
poder econmico y el cultural.

Etnia y gnero.

Aunque como sucede con el gnero, la etnia se encuentra fuertemente esencializada como una
propiedad (cualidad) de los individuos, todas las etnias presentan una divisin sexual del trabajo
que, por lo general, coloca a las mujeres en situacin de subordinacin; dicha desigualdad suele ser
utilizada por las etnias dominantes como argumento legitimador de la posicin subordinada de otros
grupos tnicos.

Fredrik Barth (1928)7: Los grupos tnicos y sus fronteras.

Segn Barth, los grupos tnicos son categoras de adscripcin e identificacin que son utilizados
por los actores mismos y tienen, por lo tanto, la caracterstica de organizar interaccin entre los
individuos. Por el contrario, defiende que si se centra la atencin en el grupo como portador de una
cultura comn, surgen dos problemas: se esencializan y mixtifican 8 las culturas y se niega la
importancia del cambio y de las relaciones interculturales.

De esta manera, Barth rechaza el establecimiento de tipologas para el estudio de los grupos tnicos
y hace una propuesta metodolgica que consiste en estudiar los procesos que participan en la
generacin y conservacin de los grupos tnicos (de la etnohistoria al estudio de los lmites tnicos).

6 El fenotipo es cualquier caracterstica detectable de un organismo (estructural, bioqumica, fisiolgica o conductual)

determinado por una interaccin entre su genotipo y su medio.
7 Barth, Fredrik; (1976), Los grupos tnicos y sus fronteras, Mxico, Fondo Cultura Econmica.
8 Se utiliza el concepto mixtificar en el sentido de cambiar o alterar una cosa para que deje de ser verdadera o
autntica.

5
En concreto, su propuesta consiste en contemplar a los grupos tnicos como una forma de
organizacin social: los actores utilizan las identidades tnicas para categorizarse a s mismos y a
los otros con fines de interaccin y en esta interaccin los rasgos culturales que se tienen en cuenta
no son la suma de las diferencias objetivas, sino fundamentalmente aquellas que los actores mismos
consideran significativas. Y stos pueden ser de dos tipos:

Seales o signos manifiestos: vestido, lenguaje, religin, apariencia fsica, etc.

Orientaciones de valor o normas por la que se rige la convivencia: lo que debe o no hacer un
buen miembro del grupo o sociedad.

Esta metodologa resuelve los problemas de continuidad y cambio cultural que plantean los
enfoques culturalistas, ya que la continuidad depende de la persistencia de los lmites y los factores
culturales a tener en cuenta son precisamente los que se utilizan para marcar estos lmites.

Para Barth, las distinciones tnicas no dependen de una ausencia de interaccin y de aceptacin
social, sino que generalmente son el fundamento sobre el que estn construidos los sistemas
sociales que los contienen.

Ronald Cohen (1945)9: Etnicidad: problemas y enfoques en la Antropologa.

Partiendo de una base funcionalista similar a la de Barth, Cohen da un paso ms all en la

dimensin instrumentalista de la etnicidad, llegando incluso a negar la importancia de su dimensin
cultural:

La etnicidad es multisituacional, por lo que las diferencias culturales son irrelevantes en

cuanto que siempre existe una multiplicidad de lmites que incluirn conjuntos solapados de
lealtades adscriptivas que tienden a mltiples identidades.

El enfoque que debe primar es el etic, ya que la relevancia de la etnicidad surge cuando
hay un probelma cuya solucin se encuentra en el anlisis del contexto.

La clave de las relaciones intertnicas se encuentra en la existencia de estados

plurinacionales y en la relacin de los grupos tnicos con el estado. Partiendo de una
perspectiva situacional, los grupos tnicos son roles de pertenencia disponibles
universalmente que pueden suavizar las tensiones creadas por la falta de correspondencia
entre persona y rol: si la alienacin es una disfuncin de la sociedad moderna, la etnicidad es
el antdoto.

De esta manera, puede decirse que para Cohen no existe etnicidad fuera de las relaciones
intertnicas, que stas se desarrollan por la diferencia de poder entre distintos grupos tnicos en el
acceso a los recursos y que una vez que las identidades y categorizaciones tnicas son relevantes
socialmente por la legitimacin de los derechos colectivos en las sociedades democrticas,
comienzan a crearse y buscarse razones culturales para la legitimacin de la movilizacin colectiva.

9 Cohen, Ronald, 1978, Ethnicity: Problem and Focus in Anthropology, Annual Review of Antropology n7, pp.
379-403.

6
El proceso de etnognesis.

Mientras que el totemismo10 emerge como el establecimiento de relaciones simtricas entre

agrupaciones sociales estructuralmente similares, estn o no integradas en una misma comunidad
poltica; la etnicidad tiene su origen en la incorporacin asimtrica de agrupaciones
estructuralmente diferentes en una misma economa poltica.

En un primer momento, fenmenos como el auge de la etnicidad o el tribalismo, eran contemplados

como vestigios o formas de revitalizacin del pasado; sin embargo, hoy da se considera que los
factores ms importantes en su emergencia son enteramente nuevos, aunque se imaginen a s
mismos como viejos y glorificadores de las prcticas culturales del pasado.

Desde la perspectiva del Constructivismo Social, la antropologa se ha mostrado interesada en los

ltimos aos en las formas en las que la historia y los smbolos culturales son manipulados en la
creacin de las identidades y organizaciones tnicas, lo que supone pensar que las identidad tnica
est en gran mediada construida.

Mientras que la etnicidad es producto de procesos histricos especficos, tiende a presentar la

apariencia de una fuerza autnoma, un principio capaz de determinar el curso de la vida social. Pero
no ha de olvidarse que lo que se contempla no es el pasado, sino al actual y diaria construccin del
pasado. Y es que para tener carta de naturaleza, la identidad no puede ser construida sin ms: las
identidades son ambiguas y esta ambigedad est conectada con una historia y un contenido cultural
que son negociables.

Aunque la perspectiva constructivista ha sido indispensable para evitar la reificacin de las culturas,
parece claro que la construccin de categoras tnicas tiene lugar dentro de un espacio definido.
Segn A. D. Smith, aunque las propias naciones y los movimientos tnicos son creaciones
modernas, hay una continuidad con el pasado.

Por otro lado, aunque hay demasiadas versiones plausibles de la historia, tampoco puede olvidarse
que, en la reconstruccin de hechos histricos, no todo vale: hay demasiados casos en los que es
evidente que la historia de un grupo ha sido confeccionada para servir a sus necesidades actuales.

Y es que la historia de todo grupo es un argumento fundamental para el fortalecimiento de la

identidad de una etnia, aunque aquella suela ser una relectura hecha desde la perspectiva y las
claves actuales.

En este sentido, algunos historiadores (Wolf y Worsley, por ejemplo) han subrayado la necesidad de
comprender el pasado para comprender el presente; remarcando la conveniencia de rechazar
visiones presentistas de la historia; para lo que consideran que la historia cultural de los pueblos
debe unirse al estudio de la historia poltica y econmica.

Etnicidad y globalizacin.

Segn Guerner, la sociedad moderna es al mismo tiempo ms homognea y ms diversificada que

10 Conjunto de Creencias y manifestaciones espirituales y sociales vinculadas a un ttem, un ente de la naturaleza, por
lo comn un animal, o su efigie, que en la mitologa de algunas tribus y pueblos antiguos se toma como emblema y,
a veces, como protector o como antepasado o progenitor de la colectividad o del individuo y que en ocasiones recibe
alguna especie de culto.

7
aquellas que la precedieron. Y es que, aunque de manera desigual, la globalizacin de la cultura y
la relativizacin de las fronteras es un fenmeno ampliamente extendido y que viene acompaado
en muchas partes del mundo por la emergencia de identidades sociales que, con mayor o menor
apertura, ponen el nfasis en la difusin cultural y la negociacin poltica.

Por otra parte, la creacin de un espacio econmico y poltico supranacional se est viendo
acompaado en todo el mundo de la aparicin de nuevos estados-nacin y nuevos problemas con
las minoras. Puede decirse que la homogenizacin cultural y la fuerte interconexin de la economa
compite con la aparicin de nuevos localismos que son precisamente producto de esa creciente
interconexin: lo que se ha dado por llamar Glocalismos.

En todo el planeta se estn dando poderosos movimientos ideolgicos que compiten entre s por
aumentar el nmero de adscripciones. Gran parte de estos movimientos comparten el hecho crucial
de apelar a los vnculos primordiales de las personas y a la autenticidad cultural.

A medida que la modernidad se extiende por el mundo va dejando su estela de posmodernidad en

forma de movimientos que buscan nuevas formas de participacin social. En este contexto, las
respuestas de los grupos dominados y las de los grupos e instituciones dominantes han ido
divergiendo.

La necesidad de reformular los cauces por los que ha venido discurriendo la participacin, la
negociacin y representacin poltica y, en particular, la nocin de una ciudadana vinculada a la
nacionalidad, es cada vez ms urgente.

Hasta los aos 90, las investigaciones sobre la etnicidad presuponan que el estado-nacin era el
marco en el que se desarrollaban las relaciones intertnicas. Pero autores como Hobsbawm (y desde
diferentes perspectivas Hannerz, Appadurai, Robertson y otros) consideran que la era del estado-
nacin est llegando a su fin.

Si el concepto de etnicidad puede mantener su utilidad en un contexto como el actual es algo que
est en discusin. Sin embargo, los avances en el desarrollo de una teora para la globalizacin no
guardan ninguna relacin con la rapidez de los cambios sociales del modelo.

8
Los grupos tnicos y sus fronteras.
Algunas ideas y conceptos del libro Los Grupos tnicos y sus Fronteras de Fredrik Barth.

Entre las ideas que se han defendido tradicionalmente en torno al mantenimiento de la identidad
cultural podemos encontrar por un lado aquella que sostiene que cada tribu y cada pueblo ha
logrado conservar su cultura mediante un belicoso desdn de sus vecinos; y por otro, que el
aislamiento geogrfico y/o social son los factores crticos en la conservacin de la diversidad
cultural.

Pero es imprescindible tener en cuenta que los lmites entre varias expresiones culturales persisten a
pesar del trnsito de personal entre ellos, porque las distinciones tnicas categoriales implican
procesos sociales de exclusin e incorporacin por los que son conservadas categoras discretas a
pesar de los cambios de participacin y afiliacin en el curso de las historias individuales.

Adems, las distinciones tnicas no dependen de una ausencia de interaccin y aceptacin sociales;
por el contrario, generalmente son el fundamento mismo sobre el cual estn construidos los
sistemas sociales que lo contienen.

En conclusin puede decirse que la interaccin no conduce a la liquidacin de un sistema social

como consecuencia del cambio y la aculturacin: las diferencias culturales pueden persistir a pesar
del contacto intertnico y de la interdependencia.

Y es que los grupos tnicos son categoras de adscripcin e identificacin que son utilizadas por los
actores mismos y tienen, por tanto, la caracterstica de organizar interaccin entre los individuos.

Definicin del grupo tnico.

El termino grupo tnico es utilizado generalmente en literatura antropolgica para designar una
comunidad que:

en gran medida se autoperpeta biolgicamente.

comparte valores culturales fundamentales realizados con unidad manifiesta en formas

culturales.

Integra un campo de comunicacin e interaccin.

Cuenta con unos miembros que se identifican a s mismos y son identificados por otros y
que constituyen una categora distinguible de otras categoras del mismo orden.

Pero tal formulacin impide comprender el fenmeno de los grupos tnicos y su lugar en las
sociedades y culturas humanas, ya que presupone una opinin preconcebida de cules son los
factores significativos en la gnesis, estructura y funcin de estos grupos. Adems, al suponer que la
persistencia de lmites no es problemtica y que estn originadas en el aislamiento de determinadas
caractersticas, se reduce el nmero de factores que se utilizan para explicar la diversidad cultural.

Los grupos tnicos como portadores de cultura.

Al contrario de lo que cabra pensar, al hecho de compartir una cultura comn no habra que
considerarlo tanto una caracterstica primaria y definitiva del grupo tnico como una implicacin o

9
un resultado, ya que ello implicara un punto de vista prejuiciado:

Las diferencias entre los rasgos se convierten en meras diferencias en el inventario de

rasgos, centrando la atencin en el anlisis de las culturas y no en la organizacin tnica y
relegando el anlisis de la relacin dinmica entre los grupos a los estudios de aculturacin
de la clase. Este punto de vista da lugar a una etnohistoria que hace la crnica del
acrecentamiento y del cambio culturales e intenta explicar la adopcin de ciertos aspectos.

Las formas culturales manifiestas que pueden ser clasificadas como rasgos culturales
exhiben los efectos de la ecologa en cuanto que reflejan una historia de adaptacin al medio
y a otras circunstancias externas. Un grupo tnico, diseminado en un territorio con
circunstancias ecolgicas variables, puede mostrar variantes regionales de una conducta
manifiesta institucionalizada, que no reflejen, sin embargo, diferencias en su orientacin
cultural.

As, sera un error considerar las formas institucionales manifiestas como constitutivas de los rasgos
culturales que en un momento dado distinguen a un grupo tnico: estas formas manifiestas estn
determinadas tanto por la ecologa como por la cultura trasmitida. Y tampoco se puede alegar que
cada una de estas diversificaciones en el interior de un grupo representa un primer paso en direccn
de una subdivisin y una multiplicacin de las unidades.

Por el contrario, es necesario adoptar un punto de vista que no confunda los efectos de las
circunstancias ecolgicas sobre la conducta con los de la tradicin cultural y, asimismo, investigar
los componentes sociales y culturales no ecolgicos creadores de diversidad.

Los grupos tnicos como tipo de organizacin.

Una adscripcin categorial es una adscripcin tnica cuando clasifica a una persona de acuerdo con
su identidad bsica y ms general, supuestamente determinada por su origen y su formacin.

En la medida en que los actores utilizan las identidades tnicas para categorizarse a s mismos y a
los otros, con fines de interaccin, forman grupos tnicos en este sentido de organizacin. Pero los
rasgos que son tenidos en cuenta no son la suma de las diferencias "objetivas", sino solamente
aquellas que los actores mismos consideran significativas.

No puede olvidarse que las variaciones ecolgicas no slo sealan y exageran las diferencias;
algunos rasgos culturales son utilizados por los individuos como seales y emblemas de diferencia,
otros son pasados por alto y, en algunas relaciones, diferencias radicales son desdeadas y negadas.

Analticamente, los contenidos culturales de las dicotomas tnicas parecen ser de dos rdenes:

Seales o signos manifiestos: rasgos diacrticos que los individuos esperan descubrir y
exhiben para indicar identidad y que son, por lo general, el vestido, el lenguaje, la forma de
vivienda o un general modo de vida.

Orientaciones de valores bsicos: normas de moralidad y excelencia por las que se juzga la
actuacin. Como pertenecer a una categora tnica implica ser cierta clase de persona, con
determinada identidad bsica, esto tambin implica el derecho de juzgar y ser juzgado de
acuerdo con normas pertinentes para tal identidad.

10
Pero ninguna de estas clases de "contenidos culturales" puede deducirse de una lista descriptiva de
rasgos o diferencias culturales, ni a partir de principios bsicos se puede predecir qu rasgos sern
subrayados y considerados importantes para la organizacin.

El hincapi en la adscripcin como el aspecto crtico de los grupos tnicos resuelve adems dos
dificultades conceptuales:

Cuando se les define como grupos adscriptivos y exclusivos, la naturaleza de la continuidad

de las unidades tnicas es evidente: depende de la conservacin de un lmite. Los aspectos
culturales que sealan este lmite pueden cambiar, del mismo modo que se pueden
transformar las caractersticas culturales de los miembros; ms an, la misma forma de
organizacin del grupo puede cambiar; no obstante, el hecho de que subsista la dicotoma
entre miembros y extraos permite investigar tambin la forma y el contenido culturales que
se modifican.

Solamente los factores socialmente importantes pueden ser considerados diagnsticos para
los miembros, no as las diferencias objetivas y manifiestas generadas por otros factores.

Los lmites de los grupos tnicos.

Es importante por tanto fijarse en el lmite tnico11 que define al grupo y no el contenido cultural
que encierra, ya que el hecho de que un grupo conserve su identidad, aunque sus miembros
interacten con otros, ofrece normas para determinar la pertenencia al grupo y los medios
empleados para indicar afiliacin o exclusin.

Y es que los lmites tnicos canalizan la vida social, lo que ocasiona una organizacin a menudo
muy compleja de relaciones sociales y de conducta. La identificacin de otra persona como
miembro del mismo grupo tnico entraa una coparticipacin de criterios de valoracin y de juicio.

Por otro lado, la dicotoma que convierte a los otros en extraos y en miembros de otro grupo
tnico, supone un reconocimiento de las limitaciones para llegar a un entendimiento recproco,
diferencias de criterio para emitir juicios de valor y de conducta y una restriccin de la interaccin
posible a sectores que presuponen comn acuerdo e inters.

De esta manera, puede afirmarse que en la conservacin de los lmites tnicos estn implcitas
tambin situaciones de contacto social entre individuos de diferentes culturas: los grupos tnicos
persisten como unidades significativas slo si van acompaados de notorias diferencias en la
conducta, es decir, de diferencias culturales persistentes. No obstante, cuando interactan personas
pertenecientes a culturas diferentes, es de esperar que sus diferencias se reduzcan, ya que la
interaccin requiere y genera una congruencia de cdigos y valores; una similitud o comunidad de
cultura.

De esta manera, la persistencia de los grupos tnicos en contacto implica no slo criterios y seales
de identificacin, sino tambin estructura de interaccin que permita la persistencia de las
diferencias culturales. En toda vida social organizada, est prescrito aquello que puede ser
pertinente para la interaccin en cualquier situacin social particular. Si existe un acuerdo entre las
personas respecto a estas prescripciones, el convenio respecto a cdigos y valores no necesita
extenderse ms all de lo que es aplicable a las situaciones sociales especficas en que se interacta.

11 Aunque el lmite de referencia es el social, tambin puede contar con su concomitante territorial.

11
Las relaciones intertnicas estables presuponen una estructura de interaccin semejante: por un
lado, existe un conjunto de preceptos que regulan las situaciones de contacto y que permiten una
articulacin en algunos dominios de la actividad y, por otro, un conjunto de sanciones que prohben
la interaccin intertnica en otros sectores, aislando as ciertos segmentos de la cultura de posibles
confrontaciones o modificaciones.

Sistemas sociales politnicos.

Furnivall sostuvo que una sociedad plural es una sociedad politnica integrada en la plaza del
mercado, bajo el control de un sistema estatal dominado por uno de los grupos, pero con amplias
zonas de diversidad cultural en los sectores domsticos y religiosos de la actividad. Pero la
antropologa no ha sabido apreciar despus es la posible variedad de sectores de articulacin y
separacin y la variedad de los sistemas politnicos que esto implica.

Es comn a todos estos sistemas el principio de que la identidad tnica implica una serie de
restricciones respecto a los tipos de funcin que a un individuo le es permitido desempear, as
como a los socios que puede escoger para realizar diferentes tipos de transacciones.

Considerada como estatus, la identidad tnica est sobrepuesta a la mayora de los dems estatus y
define las constelaciones permisibles de estatus, es decir, de personalidades sociales que puede
asumir un individuo con tal identidad. En este sentido, la identidad tnica es similar al sexo y al
rango, en cuanto constrie al sujeto en todas sus actividades y no slo en algunas situaciones
sociales definidas.

Tambin puede decirse que es imperativa en cuanto no puede ser pasada por alto o temporalmente
suprimida por otras definiciones de la situacin: las imposiciones en la conducta de una persona
originadas en esta identidad tnica tienden a ser absolutas y, en las sociedades politnicas
complejas, totalmente exhaustivas.

Las asociaciones de identidades y las normas de valor.

En lo que se refiere a los requisitos necesarios para que surjan distinciones tnicas en una zona, es
necesario mencionar los organizacionales en cuanto:

categorizacin de los sectores de la poblacin en estatus exclusivos e imperativos.

aceptacin del principio de que las normas aplicadas a una categora pueden ser diferentes
de las aplicadas a otras.

Y ello porque cada categora puede asociarse con un conjunto separado de normas de valor y cuanto
mayores sean las diferencias entre estas orientaciones de valor, mayores sern las restricciones en la
interaccin intertnica.

Dondequiera que las identidades sociales estn organizadas y reguladas por tales principios, existir
la tendencia a una canalizacin y estandarizacin de la interaccin y a la aparicin de aquellos
lmites que mantienen y generan la diversidad tnica dentro de los sistemas sociales circundantes
ms amplios.

12
La interdependencia de los grupos tnicos.

El vnculo positivo que conecta varios grupos tnicos en el sello del sistema social circundante
depende de la complementariedad de los grupos respecto a algunos de sus rasgos culturales
caractersticos. Esta complementariedad puede originar una independencia o una simbiosis. Aunque
en gran parte, los sistemas sociales difieren en el grado en que la identidad tnica, como estatus
imperativo, restringe a la persona en la variedad de estatus y de funciones que puede asumir.

Por su parte, los sistemas politnicos complejos implican la existencia de diferencias de valor muy
importantes y de mltiples restricciones en las combinaciones de estatus y participacin social. En
estos sistemas, los mecanismos que mantienen los limites deben ser muy efectivos porque:

La complejidad est basada en la existencia de diferencias culturales complementarias e

importantes.

Por lo general, estas diferencias deben estar estandarizadas dentro del grupo intertnico: el
conjunto de estatus debe estar estereotipado en gran medida, de modo que la interaccin
intertnica pueda basarse en identidades tnicas.

Las caractersticas culturales de cada grupo tnico deben ser estables, de modo que las
diferencias complementarias en que se fundan los sistemas puedan persistir aun en caso de
ntimo contacto intertnico.

En presencia de estas condiciones los grupos tnicos pueden realizar adaptaciones estables y
simbiticas entre ellos, convierten en parte del medio natural de la regin.

La perspectiva ecolgica.

En parte, tales interdependencias pueden ser analizadas desde la perspectiva de la ecologa cultural.
Adems, los sectores de actividad donde se articulan otras comunidades con otras culturas pueden
ser considerados como nichos a los cuales debe adaptarse el grupo.

Esta interdependencia ecolgica puede adoptar varias y diferentes formas en virtud de las cuales se
puede construir una tipologa elemental:

1. Pueden ocupar nichos claramente distintos en el medio natural y hallarse en una

competencia mnima respecto a los recursos naturales. En este caso, su interdependencia
ser limitada aunque residan en la misma regin. La articulacin tender a concentrarse
principalmente en el comercio practicado, quizs, en un sector ceremonial y ritual.

2. Pueden monopolizar territorios separados, en cuyo caso se hallarn en franca competencia

por los recursos y su articulacin provocar pugnas polticas a lo largo de sus fronteras, y
posiblemente tambin en otros sectores.

3. Pueden darse bienes y servicios de importancia los unos a los otros, esto es, ocuparn nichos
recprocos y, por tanto, diferentes, pero en ntima interdependencia. Si su articulacin no es
muy intima en el sector poltico, se crear una situacin simbitica clsica, con una variedad
de posibles campos de articulacin. Si adems compiten y se adaptan mediante una
monopolizacin diferencial de los medios de produccin, se podr establecer una ntima
articulacin econmica y poltica, con posibilidades abiertas para otras formas de

13
 interdependencia.

4. Cuando dos o ms grupos entremezclados compiten, al menos parcialmente, dentro de un

mismo nicho es de esperar que con el tiempo un grupo desplace al otro, o que se desarrolle
una adaptacin que origine una interdependencia y una complementariedad en aumento.

La perspectiva demogrfica.

Siempre que una comunidad dependa de la explotacin de un nicho natural deber existir tambin
un lmite mximo respecto a las cifras que puede alcanzar su poblacin y que debern
corresponderse con la capacidad de ese nicho: toda adaptacin estable presupone un control sobre la
densidad de poblacin. Por otro lado, si dos poblaciones son ecolgicamente interdependientes,
como lo son dos grupos tnicos en una relacin simbitica, esto significa que cualquier variacin en
las dimensiones de una producira efectos importantes en la otra.

Los equilibrios demogrficos implcitos son del todo complejos, ya que la adaptacin de un grupo a
un nicho en la naturaleza depender de su dimensin absoluta, mientras que la adaptacin de un
grupo a un nicho constituido por otro grupo tnico depender de su dimensin relativa.

No puede olvidarse adems que existe una serie de factores, aparte de la fertilidad y mortalidad
humanas, que afectan el equilibrio de sus cifras de poblacin. Desde la perspectiva de un territorio
dado, existen los factores del desplazamiento de los individuos y del grupo: la emigracin que alivia
la presin; la inmigracin, que mantiene en otros sitios a varios grupos corresidentes de los mayores
depsitos de poblacin. Puede decirse que la emigracin y la conquista desempean un papel
intermitente en la redistribucin de las poblaciones y en las transformaciones de sus relaciones.

Aunque la aparicin y persistencia de los sistemas politnicos complejos parece depender de una
estabilidad relativamente grande en los rasgos culturales asociados con los grupos tnicos -esto es,
un alto grado de rigidez en las fronteras de la interaccin-, esto no implica una rigidez similar en los
patrones de reclutamiento o adscripcin de los grupos tnicos. Por el contrario, las interrelaciones
tnicas suponen con frecuencia una variedad de procesos que efectan cambios en la identidad del
grupo o del individuo y modifican los otros procesos demogrficos que se presentan en la situacin.

Pero los factores del cambio de identidad como forma de asimilacin son de dos ndoles:

1. La presencia de mecanismos culturales que complementen la incorporacin, incluyendo las

ideas de veneracin a los antepasados, la compensacin mediante pago, etc.

2. El incentivo de las ventajas evidentes para la familia asimilante.

As pues, aunque los procesos que inducen al cambio de identidad son importantes para la
comprensin de la mayora de los casos de interdependencia tnica, no tienen que conducir por
fuerza a una estabilidad de poblacin.

No obstante, en general puede afirmarse que siempre que las relaciones tnicas permanecen estables
durante largos periodos y, en particular, cuando la interdependencia es ntima, con toda seguridad se
encontrar un relativo equilibrio demogrfico. El anlisis de los diferentes factores implcitos en
este equilibrio es una parte importante del anlisis de las interrelaciones tnicas de la regin.

14
La persistencia de los lmites culturales.

No obstante todo lo anterior, la asimilacin no explica del todo por qu estos cambios conducen a
cambios categoriales en la identidad tnica sin que tal intercambio de personal logre afectar los
grupos tnicos en dicotoma (a excepcin de sus cifras).

En el caso de adopcin e incorporacin de individuos a familias preestablecidas, en su mayora

inmaduros o, en todo caso, aislados, esa total asimilacin cultural es comprensible: en este caso, la
persona llega a asimilarse a un patrn de relaciones y aspiraciones. En otros ejemplos, no queda del
todo claro por qu se realiza este total cambio de identidad.

Lgicamente, diferentes circunstancias favorecen diferentes comportamientos. Como la identidad

tnica est asociada con un conjunto de normas de valor, especficamente culturales, se concluye
que existen circunstancias donde esta identidad puede expresarse con xito moderado y lmites cuyo
traspaso est vedado.

Y es que las identidades tnicas no pueden conservarse ms all de estos lmites, pues la fidelidad a
normas de valor bsicas no podra sostenerse en situaciones donde, comparativamente, la propia
conducta es totalmente inadecuada.

Los componentes de un grado relativo de xito son la actuacin de los otros y las alternativas
abiertas al propio sujeto: lo que importa es cmo actan los otros en cuya compaa se interacta y
con los cuales se es comparado y qu identidades alternativas y conjuntos de normas estn
disponibles para el individuo.

Por otra parte, la relacin del individuo con los medios de produccin destaca como uno de los
contrastes ms significativos. Desde las zonas donde los medios de produccin son considerados
tradicionalmente como una propiedad privada hasta aquellas en las que la propiedad no implica
bienes y derechos separados, absolutos y transferibles; pasando por otras en las que una persona
tiene acceso a los medios de produccin por el hecho de practicas cierta ocupacin de subsistencia.

Los grupos tnicos y la estratificacin.

Donde un grupo tnico ejerce el control de los medios de produccin utilizados por otro grupo se
crea una relacin de desigualdad y estratificacin.

De hecho, los sistemas politnicos estratificados existen donde los grupos estn caracterizados por
un control diferencial de los bienes valorados igualmente por todos los grupos en el sistema. Por tal
razn, las culturas de los grupos tnicos componentes de estos sistemas estn integrados de un
modo especial: comparten ciertas orientaciones generales de valor que les sirven de base para
elaborar juicios de jerarqua.

Por el contrario, un sistema de estratificacin no presupone la existencia de grupos tnicos, ya que

las clases sociales se distinguen por diferentes subculturas que son, en realidad, caractersticas
todava ms bsicas que su ordenacin jerrquica.

La estratificacin est basada simplemente en una nocin de escalas y en el reconocimiento de un

nivel egocntrico de "gente que es igual a nosotros", versus aquella gente ms selecta o ms vulgar,
respectivamente. En estos sistemas, las diferencias culturales, sean de la ndole que sean, se ordenan
entre s y jams llega a surgir una organizacin social de los grupos tnicos. En segundo trmino, la

15
mayora de los sistemas estratificados permiten, o mejor dicho, implican una movilizacin basada
en la valoracin segn aquellas escalas que definen la jerarqua.

Sin embargo, los grupos tnicos no estn abiertos a esta clase de penetracin, ya que la adscripcin
a una identidad tnica est basada en otras normas ms restrictivas: la adscripcin no est
condicionada al control de bienes especficos y se funda en normas de origen y compromiso; por el
contrario, en otros sistemas, el comportamiento segn el estatus y el desempeo adecuado de los
papeles requerido para realizar la identidad, s requieren de la posesin de ciertos bienes.

Cuando los grupos tnicos estn interrelacionados en un sistema estratificado, se requiere la

presencia de procesos especiales que ejerzan un control diferencial de los bienes. As pues, la
persistencia de los sistemas politnicos estratificados supone la presencia de factores que generan y
conservan una distribucin categricamente diferente de los bienes.

El problema de la variacin.

El marbete tnico incluye una serie de caractersticas simultneas que, aunque sin duda pueden ser
agrupadas estadsticamente, no son interdependientes ni estn relacionadas de modo absoluto. Por
tal motivo, existirn variaciones entre los miembros: algunos exhibirn muchas caractersticas,
otros, slo algunas. En particular, cuando los individuos cambian de identidad se crea una
ambigedad, pues la afiliacin tnica es tanto una cuestin de origen o extraccin como de
identidad actual.

No obstante, el uso de los marbetes tnicos est generalizado, ya que en muchas partes del mundo
existen diferencias tan notorias que ciertas formas de conducta se agrupan para que todos los
actores tienden necesariamente a caer dentro de estas categoras en trminos de su conducta
objetiva.

Por el contrario, lo sorprendente no es que algunos actores no queden incluidos en estas categoras,
ni tampoco que existan algunas regiones en el mundo donde no se acostumbra catalogar a las
personas de este modo; lo sorprendente es el hecho mismo de que las variaciones tiendan a
agruparse.

Por lo tanto, parece especialmente interesante dedicarse no tanto al perfeccionamiento de una

tipologa, sino a descubrir los procesos que originan tal agrupamiento.

Y es que parece que las categoras de las comunidades han sido creadas para regular la actuacin y
que son afectadas significativamente por la interaccin y no por la contemplacin. Por tal razn, al
sealar la conexin entre los marbetes tnicos y el mantenimiento de la diversidad cultural, lo que
interesa primordialmente es mostrar la forma en que, en circunstancias variables, ciertas
constelaciones de orientaciones de valor y categorizacin cobran un carcter autosuficiente, otras se
ven negadas por la experiencia y, finalmente, otras no pueden consumarse en la interaccin.

A pesar de una variacin objetiva considerable, debida a los efectos retroactivos de las experiencias
de las comunidades sobre las categoras que utilizan, se pueden mantener las dicotomas tnicas
sencillas, y reforzarse las diferencias estereotipadas de conducta. Y esto se debe a que los actores se
esfuerzan por conservar definiciones convencionales de la situacin en los encuentros sociales
(mediante percepcin, tacto y sanciones selectivas) y tambin a las dificultades para encontrar otras
codificaciones de experiencia ms adecuadas.

16
La revisin tiene lugar slo donde la categorizacin es totalmente inadecuada, no simplemente
porque resulta verdadera o falsa en un sentido objetivo, sino porque no es lo suficientemente
satisfactoria para ser actuada dentro del dominio donde los actores la consideran pertinente.

Minoras, parias y caractersticas organizativas de la periferia.

En algunos sistemas sociales, los grupos tnicos residen en la misma regin sin que haya aspectos
importantes de la estructura basados en las interrelaciones tnicas. Estos sistemas por lo general son
considerados como sociedades con minoras y el anlisis de la situacin de estas minoras implica
una variante especial de las relaciones intertnicas.

De manera general estas situaciones se han creado como resultado de acontecimientos histricos
externos: las diferencias culturales no han surgido del contexto local de organizacin sino ms bien
de un contraste cultural preestablecido que ha sido colocado en conjuncin con un sistema social
tambin preestablecido y que ha cobrado importancia para la existencia en ese lugar, en toda una
variedad de modos.

Se denominan parias a grupos activamente rechazados por la comunidad anfitriona a causa de

ciertas conductas o caractersticas que son condenadas de modo positivo, aunque a menudo puedan
ser consideradas tiles de algn modo especfico y prctico. Los Parias, como transgresores de
tabes bsicos han sido tradicionalmente rechazados por la sociedad mayoritaria; y en cuanto
estatus imperativo, representa una desventaja ineludible que impide adoptar las posiciones normales
dictadas por otras definiciones de la situacin de interaccin.

Muchas situaciones de las minoras guardan vestigios de este rechazo activo por la comunidad
receptora. Pero el aspecto general de las situaciones de las minoras reside en la organizacin de las
actividades y de la interaccin: dentro del sistema social en conjunto, todos los sectores de la
actividad estn organizados por estatus abiertos a los miembros del grupo mayoritario; por el
contrario, el sistema de estatus de la minora tiene aplicacin slo para las relaciones dentro de la
minora; y esto slo en algunos sectores de la actividad sin que ofrezca base alguna para la accin
en otros sectores apreciados por igual en la cultura de la minora. De este modo, existe una
disparidad entre los valores y las facilidades de organizacin: las metas ms apreciadas estn fuera
del campo organizado por la cultura y categoras de la minora.

Aunque semejante sistema contiene varios grupos tnicos, la interaccin entre los miembros de los
diferentes grupos pertenecientes a esta clase no se funda en una complementariedad de las
identidades tnicas; se realiza por entero dentro del marco de los estatus e instituciones del grupo
mayoritario dominante, donde la identidad como miembro de una minora no ofrece bases para la
accin y puede representar, en diversos grados, una desventaja para asumir los estatus operantes.

Por el contrario, puede decirse que en un sistema politnico semejante, las caractersticas culturales
contrastantes de los grupos componentes estn localizadas en los sectores no articulados de la
existencia. Para la minora, estos sectores, constituyen la trastienda donde las caractersticas
consideradas como estigmas, segn la cultura dominante de la mayora, pueden convertirse,
secretamente, en objetos de transaccin.

Contacto y cambios culturales.

Una gran reduccin de las diferencias culturales entre los grupos tnicos no est correlacionada en
forma sencilla con la reduccin de la estructura organizacional de las identidades tnicas o con el

17
derrumbe de los procesos conservadores de lmites.

Las personas pertenecientes a grupos menos industrializados y que tienen un contacto y una
dependencia mayores respecto de los bienes y organizaciones de las sociedades industrializadas, en
su afn de participacin en sistemas sociales ms amplios que les permitan obtener nuevas formas
de valor, tienen a su eleccin las siguientes estrategias bsicas:

1. Pueden tratar de introducirse e incorporarse a la sociedad industrial y al grupo cultural

preestablecidos.

2. Pueden aceptar su estatus de minora, conformarse a ste e intentar reducir sus desventajas
como minora por una concentracin de todas sus diferencias culturales en sectores de no
articulacin mientras, por otra parte, participan en los otros sectores de actividad del sistema
mayor del grupo industrializado.

3. Pueden optar por acentuar su identidad tnica y utilizarla para desarrollar nuevas posiciones
y patrones que organicen actividades en aquellos sectores que, o no estaban presentes
anteriormente en su sociedad, o no estaban lo suficientemente desarrollados para sus nuevos
propsitos.

En este sentido, pueden mencionarse algunas de las formas en que la identidad tnica se vuelve
aplicable en la organizacin de los nuevos sectores en la situacin actual:

Los individuos innovadores pueden optar por subrayar algn nivel de identificacin de entre
la variedad ofrecida por la tradicional organizacin social. La tribu, la casta, la lengua del
grupo, la regin o el estado; todos tienen aspectos que los pueden convertir en una adecuada
identidad tnica bsica para la referencia del grupo. El resultado depender de la rapidez o
facilidad para inducir a los otros a adoptar estas identidades y de los hechos fcticos
definitivos.

El modo de organizacin del grupo tnico vara como vara la articulacin intertnica
buscada. El hecho de que las formas contemporneas sean eminentemente polticas no las
hace menos tnicas en carcter. Estos movimientos polticos constituyen nuevas formas de
dar aplicabilidad a las diferencias culturales de la organizacin. Y, asimismo, nuevas formas
de articular los grupos tnicos en dicotoma.

Una articulacin basada en una compleja diferenciacin de la capacitacin y sancionada por una
dependencia de los medios de subsistencia lograra una fuerza y estabilidad mayores que la basada
en una afiliacin poltica revocable sancionada por el ejercicio de la fuerza y el fiat polticos.
Estas nuevas formas de los sistemas politnicos son, con toda seguridad, inherentemente ms
turbulentas e inestables que las formas antiguas.

Por tal razn, gran parte de la actividad de los innovadores polticos est dirigida a la codificacin
de modos de expresin: la seleccin de seales de identidad, la asignacin de valor para estos
diacrticos culturales y la supresin o negacin de vigencia a otras diferencias.

Pero tambin se puede prestar mucha atencin al resurgimiento de ciertos rasgos culturales
tradicionales considerados como selectos, as como al establecimiento de tradiciones histricas que
justifiquen y glorifiquen tanto las caractersticas como la identidad.

18
Variaciones en la situacin de las relaciones tnicas.

Estas variantes modernas para una organizacin politnica surgen en un mundo de administracin
burocrtica, de desarrollo de las comunicaciones y de urbanizacin progresiva. Y es que en
diferentes circunstancias radicales, los factores crticos en la distincin o mantenimiento de los
lmites tnicos sern diferentes.

Los regmenes coloniales son totalmente extremosos por cuanto la administracin y sus reglas estn
divorciadas de la vida social fundada localmente. En un rgimen semejante, los individuos
conservan ciertos derechos a una proteccin uniforme que abarca grandes ncleos de poblacin y
extensas regiones. Esto permite una proximidad fsica y oportunidades de contacto entre personas
de distintos grupos tnicos no obstante la ausencia de un entendimiento comn entre ellos, y por
esta razn, se elimina indudablemente una de las presiones que operan normalmente en las
relaciones intertnicas.

En la mayora de los regmenes polticos en los que hay una seguridad menor y la gente vive bajo
una mayor amenaza de arbitrariedad y violencia fuera de su comunidad primaria, esta misma
inseguridad acta como represin de los contactos intertnicos.

Los grupos tnicos y la evolucin cultural.

Los lmites de las unidades tnicas se conservan de un modo similar al de las lneas filticas, por lo
que es posible especificar su naturaleza y continuidad. Las fronteras tnicas son conservadas en
cada caso por un conjunto de rasgos culturales, por lo que la persistencia de la unidad depender de
la persistencia de estas diferencias culturales y su continuidad puede ser especificada por los
cambios en la unidad producidos por cambios en las diferencias culturales que definen sus lmites.

Sin embargo, gran parte del contenido cultural que en un momento dado es asociado con una
comunidad humana no est restringido por estos lmites; puede variar, puede ser aprendido y
modificarse sin guardar ninguna relacin crtica con la conservacin de los lmites del grupo tnico.

Por esta razn, cuando se traza la historia de un grupo tnico en el curso del tiempo, no se est
trazando, simultneamente y en el mismo sentido, la historia de una cultura; los elementos de la
cultura actual de ese grupo tnico no han surgido del conjunto particular de elementos constitutivos
de la cultura del grupo en el pasado, ya que el grupo tiene una existencia continua organizada dentro
de ciertos lmites (normas para establecer pertenencia) que, a pesar de las modificaciones, la sealan
como una unidad continua.

19
Bloque temtico 2:
Etnias, naciones y estados en las sociedades contemporneas.
Nacin y nacionalismos.

Segn Ernest Gellner (1925-1995)12, el nacionalismo es la teora de la legitimidad poltica que

prescribe que los lmites tnicos no deben contraponerse con los polticos.

Las circunstancias en las que normalmente ha surgido el nacionalismo hacen referencia a la

presencia manifiesta del estado, que era cuestionado en orden a sus fronteras o a la distribucin en
su seno del poder o de otros beneficios.

Nacionalismo y clases sociales.

Tambin segn Gellner en la sociedad preindustrial es donde ms se dio la diferenciacin de clases

(horizontal), mientras que en las sociedades industriales se ha reforzado la divisin entre los
estados. De hecho, el desarrollo desigual intraeuropeo durante el siglo XIX fue uno de los motores
de la formulacin de las posturas nacionalistas, que fueron a su vez exportadas al resto del mundo
en comunin con las dems formas culturales: conservadurismo, liberalismo y marxismo.

De hecho, la solucin nacionalista supone un avance hacia la proposicin de respuestas ms

significativas a los problemas contemporneos, especialmente los relacionados con el desarrollo.

Por su parte, Smith defiende que las naciones son etnias que estn integradas econmicamente en
torno a una sistema de trabajo comn con complementariedad de roles y cuyos miembros poseen
iguales derechos como ciudadanos de la comunidad poltica inmediatizada.

Para Gellner existe una relacin entre nacionalismo y cierto tipo de divisin del trabajo que es
compleja y acumulativamente cambiante. En este proceso resulta de vital importancia la educacain
formal e institucioanlizda como medio de reproduccin social.

Para Benedict Anderson (1936)13, la nacin es una comunidad poltica imaginada como soberana e
inherentemente limitada (el nfasis se traslada de los aspectos polticos y econmicos al anlisis de
la fuerza y persistencia del sentimiento y la identidad nacional).

Ideologa nacionalista.

Anderson, en vez de relacionar el nacionalismo con las ideas polticas de izquierdas o derechas, lo
vincula al parentesco y la religin, ya que segn defiende, el nacionalismo garantiza la pervivencia
de la comunidad por su relacin con las races y la continuidad cultural.

De hecho, el nacionalismo aparece cuando la importancia social del parentesco est debilitada e
intenta satisfacer sus mismas necesidades: seguridad, sentimeinto de continuidad, posibilidad de
promocin social (educacin y mercados de trabajo).

12 Gellner, Ernest. 1981, Naciones y nacionalismos, Madrid, Alianza Editorial.

13 Anderson, Benedict R, 1993, Comunidades Imaginadas, Mxico, Fondo de Cultura Econ6mica.

20
Aunque en un nivel formal, una ideologa nacionalista es una ideologa tnica que exige un estado
para el beneficio del grupo tnico; en la prctica pueden encontrarse algunas excepeciones que
hacen referencia a:

que puede expresar tambin una ideologa supratnica o politnica, que subrayan derechos
civiles compartidos ms que races culturales compartidas.

algunos pueblos pueden encontrarse en una situacin liminal entre la nacin y la categora
tnica.

la etnicidad y el nacionalismo pueden entrar en conflicto en sociedades pluritnicas cuando

una determinada integracin puede suponer una forma de exclusin.

Para que la integracin de las personas en comunidades abstractas y de gran tamao como las
naciones tengan lugar es necesario una tecnologa de la comunicacin que incremente los flujos de
personas, de bienes y de ideologas.

Adems, el nacionalismo instrumentaliza los smbolos culturales en cuanto que:

Es una ideologa tradicionalista porque las naciones son entidades modernas que se
presentan como viejas y enclavadas en el pasado.

Es una idea igualitarista porque considera que el nico principio de inclusin/exclusin es la

frontera de la nacin.

Tanto es as, que el triunfo del nacionalismo sobre otros movimientos sociales de la modernidad
radica en su capacidad de proporcionar a las capas populares una ideologa envolvente e
igualitarista, con una fuerte carga afectiva.

En este contexto, la etnicidad se contemplaba como un proceso de inclusin y exclusin, diferencia

y similitud y homogeneizacin y diversificacin en el que la diferenciacin tnica se desarrollaba a
partir de recursos sociales, polticos y culturales. Adems, presupona una institucionalizacin
previa de los contactos entre los grupos y su integracin en un sistema que era percibido en ciertos
aspectos como simple.

Nacionalismos y globalizacin.

Hasta comienzos de los aos 90 la mayor parte de las investigaciones presuponan implcitamente
que el Estado-nacin era el mayor portador de poder de nuestra era. Sin embargo, el nacionalismo
como ideologa entra en crisis cuando los procesos de globalizacin econmica cuestionan la
capacidad de los estados para seguir funcionando como garantes de la seguridad de la poblacin
nacional. De hecho, el fracaso del proyecto modernizador en muchos estados postcoloniales as
como la liberacin del capital de su regulacin estatal, proporcionan un nuevo marco que obliga a
redefinir la ciudadana como vnculo poltico entre las personas y el estado.

Las teoras sobre la etnicidad se han visto afectadas por las caractersticas de la globalizacin, que
ha incidido en los cambios que se han descrito fundamentalmente a travs de dos factores: las
nuevas formas de relacin en el mbito de la comunicacin, consecuencia de la revolucin
tecnolgica que acompaa a la globalizacin del capital financiero; y el aumento constante de las

21
disporas migratorias.

No obstante, la virtualidad como nuevo vnculo social no anula el sentido de ciudadana, sino que se
superpone a l generando un proceso diferente de imaginacin que aprovecha los recursos
tecnolgicos para redefinir las redes sociales primarias y ponerlas en valor en un nuevo contexto.

A partir del desarrollo de las teoras sobre la globalizacin se describe un panorama bastante
diferente en el que una parte de la antropologa sugiere que muchos hombres y mujeres
contemporneos tienden a buscar alineaciones sociales e identificaciones en ejes diferentes a los
tradicionales. Se trata de un resurgir de identidades que est vinculado a la crisis de los Estados-
nacin como institucin capaz de garantizar la convivencia entre los ciudadanos y que se manifiesta
en tres ejes fundamentales:

1) De atribuciones: el mercado, como institucin en permanente expansin, tiende a

reconfigurar las coordenadas espacio-temporales y a borrar las normas que intentaban
regular el intercambio de bienes y servicios. En este sentido, los estados son un estorbo en la
medida en que sus legislaciones no facilitan la adaptacin a este modelo expansionista.

2) De legitimidad: en este contexto, a la prdida de atribuciones le acompaa una prdida de

legitimidad, ya que si los estados se revelan incapaces de velar por los intereses de la
ciudadana, resulta lgico que sta pierdan la confianza en sus instituciones. Por otra parte,
la capacidad de acceso a una informacin global prcticamente instantnea, supone la
percepcin de un mundo ms cercano en el que los asuntos que hasta hace poco eran
considerados internos (conflictos tnicos, regmenes dictatoriales, etc.), comienzan a ser
considerados de inters humanitario global-.

3) De representacin: En una crisis semejante, el proceso de identificacin con el Estado-

nacin se vuelve cada vez ms difcil, lo que est suponiendo una bsqueda de nuevas
formas de organizacin que no slo se plantean como espacios de contestacin poltica, sino
como proyectos de vida, en una dinmica de localizacin.

De hecho, junto a las fuerzas centrpetas de la globalizacin, aparecen nuevos localismos

que, invocando la identidad derivada de su adscripcin cultural (sea de ndole religioso,
tnico, de gnero u otras) intentan hacerse or de manera distinta al modelo de contestacin
que caracteriz la primera modernidad, ya que no reivindican su incorporacin en trminos
de superacin de la subordinacin, sino sobre la base de su existencia diferenciada y el
derecho a la expresin: son nuevos sujetos sociales que implican una revisin de la
ciudadana ligada a la nacionalidad.

Entre otras corrientes crticas con el Estado-nacin destaca una vertiente del pensamiento
feminista que denuncia la identificacin de la ciudadana con un sujeto masculinizado que
deriva en una representacin social del Estado-nacin con una carga homogeneizadora,
igualitarista, y sexuada. Precisamente por ello en los nuevos movimientos sociales el papel
de las mujeres aparece en el centro mismo de las controversias sobre las lneas de actuacin
a emprender.

Como conclusin puede decirse, citando a Arjun Appadurai (1949), que si bien es posible que la
poca del Estado-nacin an no haya acabado, la poca en que el sistema de estados-naciones era el
nico elemento del juego en lo que concierne al gobierno internacional y al trfico poltico
transnacional, s que ha terminado.

22
Naciones y nacionalismos. Definiciones y conclusiones.
Algunas ideas y conceptos del libro Naciones y Nacionalismos de Ernest Gellner.

Fundamentalmente, el nacionalismo es un principio poltico que sostiene que debe haber

congruencia entre la unidad nacional y la poltica. Ya sea como sentimiento, ya como movimiento,
la mejor manera de definir el nacionalismo es atendiendo a este principio. Sentimiento nacionalista
es el estado de enojo que suscita la violacin del principio o el de satisfaccin que acompaa a su
realizacin. Movimiento nacionalista es aquel que obra impulsado por un sentimiento de este tipo.

El nacionalismo es una teora de legitimidad poltica que prescribe que los lmites tnicos no deben
contraponerse a los polticos y, especialmente, que no deben distinguir a los detentadores del poder
del resto dentro de un estado dado.

El principio nacionalista no resulta violado por la presencia de grupos poco numerosos de residentes
forneos ni, siquiera, porque algn que otro de estos forneos pueda convertirse en un dirigente
nacional. Pero s puede ser violado de otras mltiples maneras:

Puede ocurrir que los lmites polticos de un estado no incluyan a todos los miembros de lo
que es la nacin, o puede que s lo hagan, pero incluyendo asimismo gente ajena a ella.

Puede que se den ambas situaciones: que no todos los miembros de la nacin formen parte
de ese estado y que ste incluya gente no perteneciente a esa nacionalidad.

Incluso puede suceder que la nacin est exenta de mezcla con forneos, pero conste de
mltiples estados, de tal modo que ninguno pueda invocar ser el nacional.

No obstante, hay una forma concreta de violacin del principio nacionalista que afecta muy
especialmente al sentimiento que le es propio: para los nacionalistas constituye un desafuero
poltico completamente inadmisible el que los dirigentes de la unidad poltica pertenezcan a
una nacin diferente de la de la mayora de los gobernados. Tal puede ocurrir bien a causa
de la incorporacin del territorio nacional a un imperio mayor, bien porque un grupo
extranjero ejerza el dominio local.

El principio nacionalista puede fundarse en un espritu tico, 'universalista'. Se tratara de un

nacionalismo abstracto que se apoyara en argumentos tales como la conveniencia de salvaguardar
la diversidad de culturas, as como la de un sistema poltico internacional pluralista y la de una
disminucin de las tensiones internas de los estados.

Sin embargo, a menudo el nacionalismo no ha sido tan afablemente razonable ni tan racionalmente
simtrico. Si los nacionalistas tuvieran respecto a los desafueros que comete su nacin una
sensibilidad tan aguda como la que tienen frente a los que se cometen contra la suya, se deteriorara
mucho la fuerza poltica del sentimiento nacional.

Es importante sealar que no todos los nacionalismos pueden verse realizados en todos los casos y
al mismo tiempo. La realizacin de unos significa la frustracin de otros. De hecho, la mayor parte
de las naciones potenciales que existen en el globo viven -o han vivido hasta hace poco- no en
unidades territoriales homogneas, sino entremezcladas unas con otras en moldes complejos. De
hecho, una unidad poltica territorial slo puede llegar a ser tnicamente homognea, bien
exterminando, bien expulsando, bien asimilando, a todos los no nacionales.

23
Estado y nacin.

La discusin acerca del estado puede iniciarse con la clebre definicin que Max Weber diera de l,
como el agente que detenta el monopolio de la violencia legtima dentro de la sociedad. Aunque el
conflicto como tal no es ilegtimo, slo puede hacer uso de la violencia la autoridad poltica central
y aquellos en quien delega este derecho.

No obstante, hay estados que carecen ya de voluntad, ya de medios, para hacer efectivo su
monopolio de la violencia legtima y que, sin embargo, siguen siendo en muchos aspectos 'estados'
reconocibles.

El estado constituye una elaboracin importante y altamente distintiva de la divisin social del
trabajo. Donde no hay divisin del trabajo ni siquiera puede empezarse a hablar de estado, ya que el
estado es la especializacin y concentracin del mantenimiento del orden.

El estado es aquella institucin o conjunto de instituciones especficamente relacionadas con la

conservacin del orden (aunque pueden estar relacionadas con muchas ms cosas). El estado existe
all donde agentes especializados en esa conservacin, como la polica y los tribunales, se han
separado del resto de la vida social.

No todas las sociedades estn provistas de un estado y cuando no hay ni estado ni dirigentes, nadie
puede sentirse frustrado por no satisfacer las necesidades del principio nacionalista.

Las circunstancias en que normalmente ha surgido el nacionalismo no han sido por regla general
aquellas en que el estado mismo, como tal, estaba ausente, o su realidad seriamente cuestionada. El
estado estaba ah y de forma manifiesta. Eran sus fronteras y/o la distribucin del poder -y
posiblemente de otros beneficios- dentro de l las que resultaban cuestionadas.

De esta manera, la definicin de nacionalismo no slo est supeditada a una definicin previa y
asumida del estado: parece, asimismo, que el nacionalismo slo emerge en situaciones en las que la
existencia del estado se da ya por supuesta. Condicin necesaria, aunque no suficiente, es pues la
existencia de unidades polticamente centralizadas y de un entorno poltico-moral en que tales
unidades se den por sentadas y se consideren norma.

No existan los estados en las sociedades pre-agrarias y s que los hubo en algunas de las agrarias;
pero no es hasta la era postagraria, la industrial, cuando la presencia del estado es ineludible.

La nacin.

Aunque haya llegado a parecerlo, las naciones, al igual que los estados, son una contingencia, no
una necesidad universal: ni las naciones ni los estados, an no siendo la misma contingencia, han
existido en toda poca y circunstancia. De hecho, no cabe duda de que el estado ha emergido sin
ayuda de la nacin. Tambin hay naciones que han emergido sin las ventajas de tener un estado
propio. Ms discutible es si la idea normativa de nacin, en su sentido moderno, no supuso la
existencia previa del estado.

Entonces pueden aportarse dos definiciones para el concepto de nacin:

1. Dos hombres son de la misma nacin si y slo si comparten la misma cultura, entendiendo
por cultura un sistema de ideas y signos, de asociaciones y de pautas de conducta y

24
 comunicacin.

2. Dos hombres son de la misma nacin si y slo si se reconocen como pertenecientes a la

misma nacin. De esta manera, una simple categora de individuos (por ejemplo, los
ocupantes de un territorio determinado o los hablantes de un lenguaje dado) llegan a ser una
nacin si y cuando los miembros de la categora se reconocen mutua y firmemente ciertos
deberes y derechos en virtud de su comn calidad de miembros.

Tanto una como otra de estas definiciones provisionales, la cultural y la voluntarista, tienen sus
virtudes. Cada una singulariza un elemento realmente importante para la comprensin del
nacionalismo. Pero ninguna de las dos es suficiente.

Conclusin.

El nacionalismo es una clase muy concreta de patriotismo que pasa a generalizarse e imperar tan
slo bajo ciertas condiciones sociales. Condiciones que son las que de hecho prevalecen en el
mundo moderno y no en ningn otro. El nacionalismo es un clase de patriotismo que se distingue
por un pequeo nmero de rasgos verdaderamente importantes:

Las unidades a que este tipo de patriotismo entrega su lealtad son culturalmente homogneas
y se basan en una cultura que lucha por ser una cultura desarrollada (alfabetizada).

Son lo suficientemente grandes como para creerse capaces de sustentar el sistema educativo
que mantiene en funcionamiento esa cultura desarrollada.

Contiene escaso nmero de subgrupos internos poco flexibles.

Sus poblaciones son annimas, fluidas y mviles y no estn mediatizadas.

el individuo pertenece a ellas directamente en virtud de su formacin cultural y no en virtud

de ser miembro de uno de los subgrupos componentes. Homogeneidad, alfabetizacin,
anonimidad: stos son los rasgos clave.

En un mundo complejo, las generalizaciones sin excepcin al macronivel de instituciones y

agrupaciones rara vez son posibles, si es que lo son; pero ello no impide que las tendencias
generalizadas, como el nacionalismo, sean patentes o sociolgicamente explicables.

Una gran diversidad, pluralidad y complejidad caracteriza las distintas partes del todo: los
minsculos grupos sociales -los tomos que componen la pintura- mantienen un gran nmero de
relaciones complejas y ambiguas con muchas culturas: unas por medio del idioma, otras por medio
del credo al que obedecen, otra ms por medio de una variante de ese credo o de su ritual, una
cuarta por medio de una lealtad administrativa, y as sucesivamente. A la hora de pintar el sistema
poltico, la complejidad no es menor que en la esfera de la cultura.

La autoridad poltica se concentra casi abrumadoramente en manos de un tipo determinado de

institucin: un estado del tamao adecuado y plenamente centralizado. Generalmente cada uno de
estos estados preside, mantiene y se identifica con un tipo de cultura, una forma de comunicacin,
que predomina dentro de sus fronteras y depende para su perpetuacin de un sistema educativo
centralizado supervisado, y muchas veces dirigido por el estado en cuestin, que monopoliza la
cultura legtima casi tanto como la violencia legtima, si no ms.

25
Su economa depende de que exista un grado de movilidad y comunicacin entre individuos tal que
slo puede conseguirse socializndolos dentro de una sola cultura desarrollada y con un nivel medio
que no pueden garantizar los antiguos mtodos formativos -como el aprendizaje- basados en el
propio discurrir de la existencia, que utilizaban las subcomunidades locales. Las tareas econmicas
impuestas a estos individuos no les permiten ser simultneamente los soldados y ciudadanos de las
pequeas comunidades locales: para poder hacer su trabajo han de delegar tales actividades.

La economa, como el estado central, necesita tambin el nuevo tipo de cultura central; la cultura
necesita el estado; y el estado probablemente necesita que su manada lleve un hierro cultural
homogneo en una situacin en la que no puede apoyarse en subgrupos considerablemente
desgastados ni para controlar a sus ciudadanos ni para inspirarles ese mnimo de inflamacin moral
e identificacin social sin el cual resulta difcil que se desarrolle la existencia de la sociedad.

Es la cultura, y no la comunidad, quien marca las normas internas tal y como son. En pocas
palabras, la relacin entre estado y una cultura moderna es algo bastante nuevo y surge
irremediablemente de las exigencias de una economa moderna.

La sociedad industrial ha logrado acabar con esta necesidad, ha engendrado un nuevo tipo de
divisin del trabajo: una divisin del trabajo que exige que los hombres que forman parte de ella
estn preparados para poder cambiar de ocupacin durante su existencia, y ni que decir tiene que de
una generacin a otra. Estos hombres necesitan no slo una cultura comn, sino tambin que esa
cultura sea alfabetizada y avanzada.

Asimismo, deben ser capaces de comunicarse fuera de contexto y con precisin con todo el que
llegue, ya sea en una situacin de contacto directo y efmero, ya a travs de medios de
comunicacin abstractos. Todo esto -la movilidad, la comunicacin, la capacitacin que origina el
refinamiento de la especializacin- que impone el orden industrial por su sed de riqueza y
crecimiento obliga a que sus unidades sociales sean grandes, pero tambin culturalmente
homogneas.

El mantenimiento de este tipo de cultura, inevitablemente desarrollada (por ser alfabetizada),

requiere la proteccin de un estado, de un agente o ms bien conjunto de agentes que mantenga
el orden centralizado y que pueda reunir y dispensar los recursos necesarios tanto para sustentar una
cultura desarrollada como para asegurar su difusin a toda la poblacin, un logro inconcebible y que
ni siquiera se plante en el mundo preindustrial.

En cambio, una cultura desarrollada industrial deja de estar ligada -cualquiera que sea su historia- a
una fe y a una iglesia. Su sostenimiento parece requerir los recursos de un estado que abarque toda
la sociedad, no slo los de una iglesia que se les superponga. Una economa encaminada al
crecimiento y que depende de la innovacin cognitiva no puede vincular seriamente su aparato
cultural (que necesita sin paliativos) a una fe doctrinal que puede volverse rpidamente obsoleta y
muchas veces ridcula. La cultura necesita ser mantenida como cultura, y no como portadora o
modosa compaera de una fe.

De algn modo el surgimiento del mundo industrial estuvo vinculado ntimamente con un
protestantismo que result poseer algunos de los rasgos ms importantes que iban a caracterizar el
mundo que surga y que tambin engendra el nacionalismo. nfasis en la alfabetizacin, en las
escrituras, unitarismo asacerdotal que abola el monopolio de lo sagrado, individualismo que hace
de cada hombre su propio sacerdote y su propia conciencia y que le independiza de los servicios
rituales de otros. Todo ello prefiguraba ya una sociedad de masas annima, individualista y

26
completamente estructurada en la que impera un acceso relativamente igualitario a una cultura
comn y en la que las normas de la cultura estn al alcance de todos por estar escritas y no bajo la
custodia de un especialista privilegiado.

Saber leer y escribir ya no es una especializacin, sino una condicin previa para todas las
especializaciones en una sociedad en la que todo el mundo es especialista. El acceso igualitario de
los creyentes a Dios acaba convirtindose en el acceso igualitario de los no creyentes a la educacin
y la cultura.

As, en las modernas culturas desarrolladas sustentadas por el estado, generalizadas y homogneas,
dentro de las cuales se tiene relativamente poco en cuenta el estatus y se da una gran movilidad,
partiendo de la base de que existe plena difusin de las tcnicas que permiten dominar una cultura
desarrollada avanzada comn.

En este contexto, lo importante de la educacin no es una habilidad especfica, sino las habilidades
genricas comunes que dependen de la cultura desarrollada tambin comn que define una
nacin. Es entonces, y slo entonces, cuando esa nacin/cultura se convierte en la unidad social
natural y no puede sobrevivir normalmente sin su caparazn poltico propio: el estado.

27
Bloque temtico 3:
Las minoras y la gestin de la diversidad cultural. El debate sobre el
papel de las diferencias culturales en la integracin social.
Mayoras versus minoras.

El trmino minoras conlleva las acepciones de inferioridad numrica (decisiva en las

representaciones sociales de las democracias) y de subordinacin poltica. Cuando se aplica el
trmino a un grupo tnico suele hacerse en el contexto de un Estado-nacin, definindolo por
contraste una mayora poblacional que no suele definirse en trminos tnicos. Esto significa que:

Si las fronteras estatales cambian, los grupos tnicos pueden variar su posicin en torno a al
eje mayoras/minoras.

Los grupos tnicos de inmigrantes que son minoras en los estados receptores, pueden
pertenecer a las mayoras en los estados de origen.

Todo ello confirma que el trmino minora es de carcter situacional y relacional y que las minoras
se constituyen y desaparecen a lo largo de la historia.

Por otra parte, mayoras y minoras son elementos significativos en las relaciones polticas que se
establecen en el seno de los estados-nacin y que estn en relacin con lo que Taylor denomina
polticas de reconocimiento de los derechos y deberes de los grupos tnicos.

En cuanto a los derechos, pueden establecerse cuatro categoras diferenciadas:

Derechos de 1 generacin. Son los derechos fundamentales de los individuos: expresin,

asociacin y reunin.

Derechos de 2 generacin. Son los derechos sociales y econmicos: derechos colectivos

destinados a proteger a los grupos sociales en la redistribucin de recursos. Pueden
relacionarse con los movimientos sociales de la primera modernidad que tuvieron como
objetivo la universalizacin de la ciudadana.

Derechos de 3 generacin. Hacen referencia a los derechos culturales destinados al

reconocimiento de la diversidad cultural en los estados-nacin: es el derecho a la ciudadana
diferenciada.

Derechos de 4 generacin. Se refieren a los derechos de los seres vivos y de la naturaleza.

Para acercarse a las estrategias relaciones entre minoras y mayoras es imprescindible diferenciar
entre las que siguen unas y otras. De esta manera, en cuanto a las minoras Hirschman propone la
lealtad (aceptacin del marco legal y normativo del Estado), la expresin (negociacin del derecho
a la diferencia) y la salida (secesin). Por su parte, los estados (mayoras) pueden poner en prctica
otras tres:

Asimilacin: bajo una aparente igualdad de derechos, se niega el valor de la tradicin

cultural de las minoras.

28
 Dominacin: apartar o subordinar mediante mecanismos legales que suponen la desigualdad
de derechos entre los grupos tnicos.

Multiculturalismo: se reconocen la ciudadana y los derechos civiles de manera

independiente a la identidad cultural particular. A menudo supone un alto grado de
descentralizacin y autonoma local.

Sea como fuere, en la actualidad puede decirse que lo que caracteriza a las minoras no es su
desconexin del sistema sino su integracin, ya que sta viene dada por un proceso de integracin
dual en el estado (participacin poltica) y en el modelo de produccin (redistribucin de los
recursos).

Los conflictos tnicos no son una realidad reciente y, de hecho, hasta hace poco la pertenencia a una
minora ha sido una condicin desventajosa. Hoy da, el reciente reconocimiento de los derechos
culturales ha implicado una etnizacin de las luchas polticas que ha cambiado la posibilidad de
sacar partido a la diferencia.

Pueblos indgenas.

Segn Robert Paine14, el uso antropolgico de la palabra indgena15 hace referencia a un grupo no
dominante, en un territorio delimitado, que tiene mayor o menor grado de aboriginalidad. Entre las
caractersticas de los pueblos indgenas cabe destacar que:

No poseen un Estado propio; al contrario, el territorio que ocupan est inserto en el marco
de un Estado-nacin.

Son polticamente dependientes. No tienen capacidad para gestionar las relaciones entre las
personas y los recursos de sus territorios de manera autnoma.

Pese a su integracin en el Estado, mantienen sistemas polticos y modelos de produccin

diferenciados.

Este modo de vida diferenciado los convierte en particularmente vulnerables en relacin con
la modernizacin y el Estado.

Los grupos indgenas presentan una relacin potencialmente conflictiva con el Estado-nacin como
institucin. De hecho, a partir de 1970 muchos de estos grupos se han organizado polticamente
para defender sus intereses frente a las mayoras dominantes.

Frente al discurso del atraso cultural, el principal proyecto poltico de los pueblos indgenas es
presentado como un intento de supervivencia tambin cultural, lo que presupone el reconocimiento
de una existencia colectiva y, a su vez, que no existe contradiccin entre modernidad y
mantenimiento de la identidad colectiva.

Por otra parte, aunque generalmente el conflicto indgena hace referencia a aspectos territoriales, en
raras ocasiones implica un deseo de secesin, ya que en la prctica ello implicara la prdida de su
14 Paine, Robert, 1999, "Aboriginality, Multiculturalism and Liberal Rights Philosophy." Ethnos, vol. 64, no. 3, pp.
325-349.
15 Es importante sealar que es indgena quien vive como tal, no quien tiene determinados rasgos.

29
condicin de indgenas.

No obstante, debido al mayor o menor grado de conflicto que se da entre los pueblos indgenas y los
estados a los que pertenecen, tradicionalmente ha sido necesaria la aparicin de terceras partes,
generalmente pertenecientes a la comunidad internacional, que han actuado como mediadoras.

De hecho, para poder defender sus intereses en un contexto transnacional, los pueblos indgenas han
desarrollado un proceso de etnognesis consistente en reificar su cultura en trminos inteligibles
para la comunidad internacional. De esta manera, los conflictos territoriales -que suelen activarse
por el control de los recursos- pueden ser presentados como un intento de violacin de sus derechos
culturales.

En definitiva, los pueblos indgenas parecen estar atrapados entre el genocidio cultural y la reserva,
ya que si eligen el aislamiento, estn condenados a desaparecer; pero si eligen negociar con los
estados, pueden ser acusados de perder su autenticidad cultural.

En cualquier caso, como pasa con los estados-nacin, la diferencia entre cultura real y cultura
inventada es siempre artificial, ya que la invencin de la cultura forma parte de la historia de las
poblaciones humanas como una caracterstica fundamental de la capacidad simblica de la especie.

Movimientos migratorios16, entre la globalizacin y la sospecha.

El trmino migracin se aplica a los movimientos de personas de un lugar a otro cuando conllevan
un cambio de residencia, ya sea temporal, ya definitivo. Los movimientos migratorios presentan dos
opciones: emigracin, que es la salida de personas de un pas, regin o lugar determinados para
dirigirse a otro distinto e inmigracin, que es la entrada en un pas, regin o lugar determinados
procedentes de otros. De esta manera, cualquier emigracin tiene como contrapartida posterior una
inmigracin en el pas o lugar de llegada.

Es imprescindible decir que cualquier estudio en el campo de las migraciones suele venir
acompaado de una fuerte carga ideolgica17, relacionada con el modelo de integracin que tiene
interiorizado quienes investigan y el conjunto de la sociedad receptora. Y esto favorece que las
conclusiones de las investigaciones sean interpretadas, independientemente de la voluntad de quien
investiga, como afirmaciones polticas.

La interpretacin de las migraciones en el modelo fordista.

A partir de la Segunda Gran Guerra la dinmica de las migraciones sigui el modelo denminado
del triple cambio, ya que de manera simultnea se dieron cambios:

Del sector primario al secundario.

De la sociedad rural a la urbana.

16 Es importante sealar que, frente a los grupos indgenas, quienes emigran carecen de ciudadana en el pas receptor,
se les supone un asentamiento temporal y su integracin en el modelo capitalista es plena. Por otra parte, el estatus
de refugiado, aunque tiene un reconocimiento especial, no tiene por qu estar vinculado a la ciudadana; suele estar
relacionado con motivaciones polticas o de ndole natural y su temporalidad est vinculada al cese de las
condiciones que la originaron.
17 Particularmente aquellos en los que quienes investigan lo hacen en su propia sociedad de origen.

30
 De las sociedades de origen a las de destino.

Cambios que se dan en el contexto del modelo econmico basado en un pacto (contrato social)
influenciado por los planteamientos del economista John Maynard Keynes (1883-1946) cuyas
directrices se basaban en una negociacin entre el capital y el trabajo, a travs de sus representantes
corporativos y sindicales, con el Estado como rbitro y garante de la negociacin. En ella se
establece la redistribucin del beneficio en relacin a la masa salarial, sobre la base de la previsin
del crecimiento econmico y las tasas de inflacin.

En este contexto, la insercin de inmigrantes en la economa formal segua dos modelos:

El gasterbeiter (trabajador invitado), era insertado econmicamente, pero no social ni

polticamente, apostando de esta manera por una inmigracin temporal.

El inmigrante adquira progresivamente los derechos de ciudadana en relacin al modelo

estatal del que se tratase:

Asimilacionista (Francia) Derechos polticos, pero no culturales

Multiculturalista (UK y Holanda) Derechos polticos y culturales

El modelo fordista entra en crisis cuando la segunda generacin de inmigrantes han obtenido una
serie de derechos polticos pero no ha conseguido una autntica integracin econmica.

Las migraciones de la globalizacin.

En la poca de la globalizacin, hay que destacar que el modelo econmico se basa en una
expansin sin precedentes de la tecnologa de la comunicacin y los transportes, que permite
efectuar intercambios planetarios en tiempo real y que ha posibilitado la aparicin de una nueva
economa que crea riqueza fuera de los canales de produccin (el 90% del capital es financiero y
slo el 10% pertenece al sector productivo -segn Manuel Castells (1942)18- y que tiene
consecuencias importantes:

El incremento de la especulacin se consolidan operaciones de ingeniera financiera que, a su vez,

tienen graves repercusiones en los mercados nacionales, desestructurando las economas de los
pases subdesarrollados y estableciendo un nuevo desequilibrio internacional.

El flujo de capitales se globaliza y atraviesa las fronteras y los controles estatales, producindose un
incremento de la economa delictiva -el 20% de la economa mundial segn Castells (1997)-.

Se ha incrementado el poder de los organismos financieros internacionales (FMI y Banco Mundial),

que imponen polticas de ajuste a los pases subdesarrollados que tienen importantes costes sociales
y que a su vez:

Aumenta la desigualdad en la balanza comercial.

Incrementa la desigualdad entre los pases ricos y los pases pobres.

18 Castells Olivn, Manuel, 1997, Local y global. La gestin de las ciudades en la era de la informacin., Madrid,
Taurus.

31
 Aunque se incremente el PIB de un pas, la desigualdad en trminos de renta aumenta.
(Diferencia entre la macroeconoma y la microeconomia).

Al producirse una desregularizacin de las relaciones laborales, en los mercados de trabajo

aumenta la precarizacin y la exclusin laboral.

En el mbito de los mercados de trabajo, la globalizacin econmica ha supuesto un desplazamiento

de las actividades productivas a los pases empobrecidos, jugando a la baja salarial y empleando a la
mano de obra ms desprotegida: mujeres y nios. Por contra, en los pases desarrollados ha
incrementado la precarizacin salarial, segmentando los mercados de trabajo sobre la base de las
categoras:

De gnero (en Espaa las mujeres presentan una diferencia salarial del 30% con respecto a
los varones).

De edad (mileuristas).

tnica (los puestos ms bajos del MT secundario son ocupados por inmigrantes).

De situacin administrativa (los y las inmigrantes compiten en los mercados de trabajo en

una situacin en la que la presencia de personas en situacin irregular permite al capital
jugar a la baja salarial).

Como conclusin, el incremento de la inseguridad laboral ha afectado de manera decisiva en varios

mbitos:

La inestabilidad econmica y social.

La precarizacin de las condiciones de trabajo e incremento de las dificultades para la

negociacin salarial.

Por el dumping laboral el capital puede pagar salarios por debajo del coste real del trabajo
realizado, aprovechando un excedente de mano de obra que no se encuentra en condiciones
de negociar sus retribuciones.

Inmigrantes bajo sospecha.

La crisis del modelo de produccin industrial determina que la insercin laboral en este sector se
haga en pequeas empresas y talleres de carcter familiar y muchas veces con carcter informal.
Adems, contrariamente a lo que suceda en la etapa fordista, las poblaciones rurales se convierten
en foco de atraccin de la inmigracin en la medida en que la poblacin asalariada local tiende a
buscar mejores empleos en el mbito urbano.

Por otra parte, el incremento de los flujos y la accesibilidad de los medios de transporte y
comunicacin rompen con la dinmica migratoria tradicional de ruptura con las sociedades de
origen, creando nuevas realidades econmicas y culturales de carcter transnacional y
transterritorial.

De nuevo al contrario que en la fase fordista, el peso de las migraciones internas es inferior al de las
migraciones externas, ya que no responden a una dinmica de modernizacin que suponga una

32
ruptura con las estructuras econmicas y sociales tradicionales.

En la globalizacin, las migraciones son la prueba palpable del fracaso del proyecto modernizador
de los estados emisores, aunque existen importantes diferencias segn las distintas zonas del
planeta:

En los pases de Amrica Latina y de Asia las crisis peridicas que sacuden a sus mercados,
la elevacin de la tasa de riesgo-pas, las duras polticas de ajuste impuestas por los
organismos financieros internacionales y la consiguiente inestabilidad poltica, provocan
movimientos migratorios de carcter cclico. stos suelen remitir en la medida en que se
endurecen las condiciones de entrada a los pases receptores o se entra en una fase
econmica y poltica de mayor estabilidad. Pese a todo, la emigracin desde estas zonas es
una constante que multiplica las vas de entrada, en unos casos legales (visados de turista
que al expirar convierten al sujeto en ilegal) y, en otras ocasiones, recurriendo a las redes
transnacionales de trfico de personas.

En el caso de los pases del Africa Subsahariana -que Castells (1997) define en situacin de
Irrelevancia estructural- la migracin es en muchas ocasiones la nica va de salida para
amplias capas de la poblacin. En estos casos, ante las dificultades de obtener un visado para
viajar a los pases desarrollados, el recurso a las redes de trfico de personas es mayoritario.

Los inmigrantes provenientes de los pases musulmanes han de enfrentar una situacin de
suspicacia generalizada en lo que refiere al uso del derecho a la libre circulacin, agravada
por los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001 y la posterior evolucin de las
relaciones entre los pases occidentales y los pases musulmanes de Oriente. Esta situacin
coloca su proyecto migratorio en situacin de sospecha permanente.

Que el paradigma de las migraciones del modelo fordista fuera el de las migraciones ordenadas
fue posible por la existencia de un alto nivel de regulacin de los mercados de trabajo. En el
contexto actual, al blindaje de las fronteras de los pases ricos se une la desregulacin de los
mercados de trabajo y la conjuncin de ambos factores convierte la posibilidad de regular las
migraciones en un mero discurso poltico; ya que, para convertirse en una prctica, necesitara una
reformulacin de las dinmicas laborales vigentes.

La combinacin de una importante inmigracin irregular con una poltica de control de fronteras y
restriccin de la inmigracin fomenta la percepcin, mediticamente ampliada, de que los pases
occidentales son islas del bienestar cercadas por una multitud de personas hambrientas19. Pese a
ello, la demanda de trabajadores y trabajadoras inmigrantes existe en la medida en que las
sociedades receptoras presentan unos modelos demogrficos fuertemente envejecidos.

Gnero, migraciones, globalizacin y desarrollo.

El incremento de los flujos migratorios y las nuevas formas de pensar el mundo han provocado
importantes cambios en el papel del territorio y de los estados-nacin. No obstante, se ha
invisibilizado la articulacin de las dinmicas de gnero en la economa global, especialmente el rol
de las mujeres en los circuitos alternativos transfronterizos -Saskia Sassen (1949)20- aunque por el
contrario, en los pases occidentales se est dando una importancia creciente del trabajo domstico
que est permitiendo la aparicin de nuevas clases de servidumbre.

19 Mensaje que adems tiene una fuerza simblica de gran calado entre la poblacin nacional.
20 Sassen, Saskia, 2003, Contrageografas de la Globalizacin, Madrid, Traficantes de sueos.

33
Pese a estas situaciones de vulnerabilidad, se generan procesos significativos de empoderamiento y
de agencia social.

La Ley de Extranjera coloca a todas las personas inmigrantes en situacin objetiva de

discriminacin en relacin con el acceso a los derechos, pero ms all an, al establecer un vnculo
directo entre la inmigracin y el mercado de trabajo, coloca a las mujeres en situacin de desventaja
debido a los sectores en los que se insertan, fundamentalmente el servicio domstico y la
prostitucin.

Por su parte, el nfasis en la inclusin de la igualdad de gnero en los programas de cooperacin al

desarrollo est teniendo efectos perversos en cuento que se promueven modelos de desarrollo que
desarticulan modelos familiares tradicionales basados en la solidaridad de las redes femeninas. Se
trata por lo general de proyectos diseados por tcnicos extranjeros, consensuados con los varones
de las localidades y ejecutados por mujeres!

Por fin, el refuerzo de las medidas de control puede determinar un incremento del trfico ilegal de
personas, con consecuencias especialmente graves para las mujeres, que se ven afectadas adems
por las restricciones a la reagrupacin familiar, que incide negativamente sobre la capacidad de
desarrollar en destino redes sociales de apoyo femenino.

Interrogantes y oportunidades.

Ante una situacin como la descrita en estas pginas en torno a las migraciones cabra preguntarse a
quin beneficia la presencia de una tasa tan importante de irregularidades en los actuales procesos
migratorios, a quin perjudica y, por fin, qu modelo de sociedad queremos construir.

Por otro lado, algunas iniciativas de las que podran resultar avances significativos en la
humanizacin de los procesos migratorios tal y como se dan en la actualidad, podran ser las
siguientes:

Dar la importancia que merece al anlisis transnacional del fenmeno migratorio.

Reconsiderar los sujetos sociales en los procesos migratorios.

Re-significar y reformular el concepto de ciudadana.

Contextualizar el debate entre la agencia y la estructura21.

Acabar con la invisibilidad del gnero en la economa global.

Desarrollar polticas de igualdad real que incluyan a las mujeres migrantes.

21 Un dilema central en las ciencias sociales y en la ciencia poltica es el del peso de la agencia y de las estructuras
para explicar fenmenos especficos: Qu es ms importante para explicar la dinmica poltica: la capacidad de los
actores para lograr sus objetivos y cambiar los entornos en los que se desenvuelven; o el peso de las estructuras
econmicas, sociales, culturales, las inercias y rutinas, las continuidades y los legados histricos?

34
Procesos migratorios, entre la etnicidad y la clase social.
Algunas ideas y conceptos del libro Procesos Migratorios y Ciudadana Cultural de Emma Martn Daz.

Este texto es un acercamiento a las principales lneas argumentales que defiende Emma Martn Daz
en su libro Procesos migratorios y Ciudadana Cultural y que ofrece un recorrido histrico en
torno a cmo se ha ido afrontando ideolgicamente el fenmeno de las migraciones en las ltimas
decadas, para desembocar en las claves desde las que ha de afrontarse el fenmeno en la actualidad.

Procesos migratorios: dimensin y complejidad.

La importancia de los fenmenos migratorios deriva en gran medida de que se trata, junto con la
natalidad y la mortalidad, de uno de los universales demogrficos, en cuanto que la especificidad de
la migracin internacional como proceso es motivada por la organizacin poltica del espacio
mundial contemporneo en base a estados territoriales soberanos. Por otro lado, su complejidad
deriva de que se tiene repercusiones importantes en los niveles econmicos, sociopolticos e
ideolgicos de las sociedades receptoras y emisoras.

En el estudio de los procesos migratorios es importante tener en cuenta la dimensin global y

dinmica del proceso tanto como el anlisis de la relacin entre las variables de etnicidad y clase
social.

Los enfoques de los procesos migratorios durante el siglo XX.

A partir de los aos 20, la perspectiva ecololgico-culturtal que promovi la escuela de Chicago,
introdujo en el anlisis de los procesos migratorios factores como la etnicidad, las relaciones
raciales, las formaciones de barrios y guetos o los empleos precarios. El punto de partida era el
hombre rural (relaciones primarias y universo simblico comunal) que se enfrentaba a un mundo
urbano que le suma en el anonimato, le alienaba y le desestructuraba, poniendo en crisis su
personalidad y su identidad cultural. Se trataba de un enfoque que no cuestionaba los mecanismos
del sistema socioeconmico en el que se produca la emigracin y que fue cuestionado despus de
la Segunda Gran Guerra.

Posteriormente, la escuela britnica empieza a tener en cuenta los procesos de cambio y de conflicto
social, poniendo el nfasis en el predominio de los valores urbanos, puesto que empieza a
concebirse la ciudad como un fenmeno consolidado e implacable. Las aportaciones de este nuevo
enfoque se refieren al anlisis de las relaciones entre urbanizacin, parentesco, etnicidad,
emigracin trabajo y destribalizacin. Aunque de nuevo, evita el anlisis de las causas de los
proceso migratorios.

En los aos setenta, con el predominio del enfoque marxista, se dan tres lneas bsicas de
investigacin: el estudio de las sociedades a pequea escala se centra en el anlisis de las
estrategias de los grupos domsticos, lo que permiti, entre otras cosas, la introduccin de la
variable del gnero; el anlisis del sistema mundial puso de relieve los intercambios desiguales
entre diversas regiones provocadas por la generalizacin del sistema capitalista; y por fin, las
investigaciones de economistas y socilogos occidentales centraron sus anlisis en en el coste de la
fuerza de trabajo.

En los ltimos treinta aos, se le ha dado un papel importante a la relacin de las migraciones con la

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estructura econmica, reconocindose el influjo en los procesos migratorios de los modos de
transformacin econmica y las acciones de los estados, interesados en crear vas de escape en el
conflicto social (pases emisores) o en incrementar la fuerza de trabajo (pases receptores). De sus
anlisis pudieron derivarse varias conclusiones importantes:

Al prescindir los pases emisores de su capital humano, aumentan sus relaciones de

dependencia con los pases receptores.

En los pases receptores se genera un mercado de trabajo secundario (trabajos inestables,

bajos salarios y escasas o nulas posibilidades de promocin), que sirve a los estados para
minimizar los costes laborales por la competencia de acceso al empleo.

Se originan enclaves tnicos constituidos por minoras tnicas y basadas en redes de

relaciones que unen los puntos de origen con los de destino y que, donde la legislacin lo
permite, se enfrentan a las condiciones del capitalismo dominante poniendo en marcha
actividades empresariales propias.

Cuando las compaas multinacionales empiezan a descentralizar el capital, la recepcin de

inmigrantes no supone una contradiccin, en cuanto que permite tener bajo control las
condiciones laborales en el pas.

Durante los aos 90, el endurecimiento de las condiciones de vida en los antiguos pases socialistas
y los pases del sur, permite hablar de una nueva inmigracin que no responde a los estndares
analizados hasta ahora. Aparece tambin la Teora de la Transnacionalizacin, que intenta paliar los
excesos de las interpretaciones economicistas de carcter global; pero que en la prctica, adecua la
teora del desarrollo desigual a los cambios econmicos acaecidos. Su anlisis slo incluye el nivel
estatal, articulndolo con el nivel macrosocial mediante la teora de la compradorizacin, un capital
mercantil con el que el capitalista industrial extranjero compra o vende.

El estudio de los procesos migratorios en la actualidad.

Hasta este momento, los enfoques economicistas han simplificado la realidad de los procesos
migratorios, pero un enfoque antropolgico puede centrarse en factores tan importantes como la
etnicidad, el gnero o las caractersticas culturales de las propias sociedades emisoras y receptoras.

Desde esta perspectiva, cabe destacar que, en la mayora de los casos, cuando se hace referencia a la
insercin social, suele estar hablndose del proceso de asimilacin o aculturacin que, centrado en
el individuo, asume que las estructuras a las cuales se adaptan los individuos son inmutables. Por
otro lado, tampoco se tienen en cuenta que las diferencias en la necesidad de interaccin pueden ser
importantes cuando entre los objetivos de quienes migran se encuentra el del retorno o que las redes
de parentesco juegan un papel importante tanto en la sociedad de origen como en la destino.

Tampoco puede obviarse que los factores materiales e ideales se entrecruzan en la realidad, de
manera que para el individuo es complicado diferenciar entre lo que sucede y su percepcin de lo
que sucede.

Hay que sealar la importancia del anlisis, ms all del individuo, de los factores colectivos, de las
sociedades de pertenencia y de los estados y organizaciones supranacionales en los que stos se
integran. En este sentido, es imprescindible tener en cuenta tambin la dimensin histrica de los

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procesos migratorios, intentando articular las transformaciones polticas, econmicas y sociales en
los niveles global y estatal y teniendo en cuenta las variables de gnero, etnia y clase social.

La articulacin de la etnicidad, las migraciones y la clase social.

La violencia contra los migrantes es posible por su distincin, porque se le asignan caracteres
culturales diferenciales e incluso incompatibles con los de la poblacin autctona: la racializacin,
la religin o determinadas prcticas alimenticias, por ejemplo.

De la misma manera que determinados rasgos tribales pueden conducir a algunos grupos de
inmigrantes a un determinado tipo de insercin o de vinculacin con las sociedades emisoras, las
diferencias tnicas y nacionales han sido utilizadas, reforzadas e incluso auspiciadas por los estados
como un mecanismo de control poltico y social sobre los territorios y los recursos.

As, frente a cualquier tipo de poltica que pretenda reforzar mecanismos de divisin tnica o
estereotipos, los distintos colectivos elaborarn una respuesta en la que se implicar su propia
situacin tnica, de clase o de gnero. Y lo harn con todos los medios a su alcance: relaciones de
parentesco, el grupo tnico u organizaciones de clase.

No se puede olvidar en este debate que la mayora de los pases receptores identifican la cultura del
pas con la cultura tnica dominante, de la misma manera que los estados identifican la cultura
nacional con la cultura dominante en el nivel estatal.

Ni tampoco puede olvidarse que para los individuos y los grupos, la etnicidad es una caracterstica
estructural e irreductible -como lo son el gnero o la clase social- por lo que slo desde esa
perspectiva puede entenderse la relacin entre etnicidad y clase.

Por fin, es imprescindible tener en cuenta que todas las relaciones estn afectadas por el marco en
que se desarrollan, por lo que es fundamental acercarse a los fenmenos migratorios teniendo en
cuenta tanto la dimensin local como las diferentes dimensiones macrosociales que circunscriben
tales movimientos.

Durante los aos 60, la mayora de los estudios pretendan que un proceso de integracin gradual
-en trminos de clase y de asimilacin cultural- culminara en la plena integracin social de la
segunda o tercera generacin. Pero, como no se tuvo en cuenta que a la segregacin laboral se le
una la residencial, el mantenimiento de las estructuras de origen fue efectivo precisamente por el
predominio de sus propias redes sociales.

Posteriormente, en los 80, la descentralizacin productiva, por la que empezaron a desaparecer las
cadenas de montaje y a crecer el desempleo, cre situaciones de economa difusa que produjeron
una segmentacin tnica y del mercado de trabajo. No obstante, debido al grado de las exigencias
laborales autctonas, la mano de obra inmigrante sigui siendo un recurso para los estados
receptores, que adems afrontaban un envejecimiento cada vez mayor de la poblacin.

En la actualidad, los cada vez mayores desequilibrios demogrficos, econmicos, sociales y

polticos entre pases emisores y receptores siguen haciendo que los procesos migratorios sean un
fenmeno necesario e inevitable; a pesar de que el discurso poltico haya roto con los
planteamientos integracionistas, los sindicatos hayan perdido fuerza y la clase obrera haya perdido
su conciencia de clase.

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Esta situacin exige, por otra parte, una reelaboracin de las teoras de las clases sociales que
articule las identidades de clase con las identidades tnicas, porque resulta evidente que los
problemas de los inmigrantes no pueden reducirse a un problema de clase ni a justificaciones
ideolgicas de diferencias entre tribus lenguas y/o religiones.

Porque adems, estas justificaciones estn dando lugar a fenmenos de carcter integrista o
fundamentalista, de los que slo se tienen en cuenta los del sur -inmersos en una relacin de
subordinacin- y no los del norte, que disponen de mayores y mejores recursos para imponerse. En
este sentido, es evidente tambin el resurgimiento de ideologas racistas y xenofobas que, por otro
lado, no reciben repuestas contundentes desde los estamento de poder, que las condena, pero que no
instauran medidas que favorezcan la integracin social de los migrantes.

La asimilacin se defiende ahora como el necesario respeto a los valores democrticos y la

convivencia, cuestionndose todo aquello que, desde la perspectiva de la cultura dominante, atente
contra los derechos fundamentales del individuo. Por contra, la diferenciacin, si bien tambin es
usada por los propios grupos minoritarios, es la ideologa liberal la que ms inters tiene en su
defensa, ya que el mantenimiento de fronteras les recluye y les hace ms fcilmente controlables
y, desde un anlisis simplista, prescindibles.

Esta distancia fsica, unida a la distancia poltica, la econmica, las sociales y las culturales
caracteriza la etapa actual del sistema mundial, que adems es investigada habitualmente por
entidades a las que financian otras entidades con un acceso ms o menos cercano a los gobiernos o
directamente por organizaciones polticas con proyectos de carcter racista.

El papel de las diferencias culturales en las relaciones intertnicas.

Para entender el papel de las relaciones intertnicas en las diferencias culturales es necesario
ponerlo en relacin con las distintas polticas estatales, que tienen que saber mantener el equilibrio
entre los derechos individuales y el respeto a la identidad cultural. Porque la importancia de las
diferencias culturales radica en los usos que hagan de ellos los distintos colectivos, que sern unos u
otros en funcin de dnde se interacte y que, en cualquier caso, siempre sern minoritarios y
estarn en relacin jerrquica inferior a la de la mayora.

Generalmente, los estados tienen el poder de decidir cundo y para qu cuestiones las minoras
deben ser tratadas como diferentes e intentar mantener el tambin difcil equilibrio entre la
asimilacin de la cultura mayoritaria y la discriminacin por diferenciacin. Aunque la tendencia es
a exigir la asimilacin en aquello que facilita el control social de los gobiernos: por un lado se les
intenta dividir para que no perciban posibles intereses comunes; por otro, se refuerza la
construccin de la comunidad nacional para asegurar los mecanismos de poder existentes.

Por fin, siendo las minoras tnicas tan heterogneas como cualquier otro grupo significativo, lo que
les une es una mezcla de factores de adscripcin (autoidentificacin) y de categorizacin
(adscripcin por otros) que acta como base para el establecimiento de las fronteras tnicas. Por
ello, los conflictos tnicos deben ser estudiados tambin como negociaciones sobre la legitimidad
situacional de las fronteras y sobre el significado de las interpretaciones de la realidad
culturalmente condicionadas.

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