Ojo

Ojo

Dibujo esquemtico del ojo humano.

Ojo compuesto del krill antrtico.

El ojo es un rgano visual que detecta la luz y la convierte en impulsos

electroqumicos que viajan a travs de neuronas. La clula fotorreceptora ms
simple de la visin consciente asocia la luz al movimiento. En organismos
superiores el ojo es un sistema ptico complejo que capta la luz de los
alrededores, regula su intensidad a travs de un diafragma (iris), enfoca el objetivo
gracias a una estructura ajustable de lentes (cristalino) para formar la imagen, que
luego convierte en un conjunto de seales elctricas que llegan al cerebro a travs
de rutas neuronales complejas que conectan, mediante el nervio ptico, el ojo a
la corteza visual y otras reas cerebrales.1 Los ojos con resolucin
han evolucionado en diez diferentes tipos fundamentales y el 96 % de las especies
animales poseen un sistema ptico complejo.2 Los ojos con resolucin estn
presentes en moluscos, cordados y artrpodos.3

Evolucin[editar]

Fases en la evolucin del ojo.

(a) Sitio pigmentado.
(b) Simple cmulo de pigmentos.
(c) Una cavidad ptica encontrada en halitidos.
(d) Ojo complejo con lente de las caracolas y los pulpos.

Los ojos de los vertebrados (izquierda) e invertebrados como el pulpo (derecha)

evolucionaron independientemente: los vertebrados evolucionaron
una retina invertida con un punto ciego sobre su papila ptica, mientras que los
pulpos evitaron esta pequea ceguera con una retina no invertida.
Desde los das de Charles Darwin hasta el presente, se ha comprendido mucho
mejor el origen del ojo. Aunque estudiar la estructura del ojo ancestral a travs de
la evidencia fsil es problemtico debido a que los tejidos blandos no dejan
marcas o remanentes, la evidencia proveniente de la gentica y la anatoma
comparada ha respaldado cada vez ms la idea de un ancestro comn para todos
los ojos.456

Vertebrados[editar]

Esquema de la seccin del ojo humano. Las caractersticas fundamentales son

muy similares a las del resto de los animales vertebrados.
La estructura y el funcionamiento del ojo son muy similares en la mayora de
los vertebrados. El bulbo ocular es bsicamente una esfera llena de un lquido
transparente, llamado humor vtreo, que est compuesto por un 99 % de agua. La
pared est formada por 3 capas: la ms interna o retina, la intermedia o coroides,
y la ms externa, que se llama esclertica.
Posee una lente llamada cristalino, que es ajustable segn la distancia; un
diafragma, que se llama pupila (cuyo dimetro est regulado por el iris), y un tejido
sensible a la luz, que es la retina.
Con la excepcin de los peces, anfibios y ofidios, el enfoque se consigue gracias
al cambio de forma del cristalino mediante un msculo llamado msculo ciliar.
La luz penetra a travs de la pupila, atraviesa el cristalino y se proyecta sobre la
retina, donde se transforma, gracias a unas clulas llamadas fotorreceptoras, en
impulsos nerviosos, que son trasladados, a travs del nervio ptico, hasta
el cerebro.
En la siguiente tabla se resean las partes principales en que se divide el ojo de
los vertebrados y de los anexos como prpado y glndula lagrimal.
Peces[editar]
La visin en los peces posee algunas caractersticas especiales: no
presentan prpados, el cristalino es esfrico en lugar de biconvexo y se encuentra
muy cerca de la crnea. Adems, el enfoque se produce gracias a unos msculos
llamados retractores que mueven el cristalino hacia adelante o atrs en funcin de
la distancia a la que se encuentra el objeto.
Anfibios[editar]
La vista es el principal sentido en los anfibios. Presentan tres prpados: el
superior; el inferior, que es mvil, y una membrana nictitante transparente, que
recubre el globo ocular cuando el animal est sumergido. Aparecen glndulas
lagrimales que son necesarias para mantener la crnea humedecida cuando se
encuentran fuera del agua. La acomodacin se realiza por el mismo mecanismo
que en los peces, moviendo el cristalino hacia adelante o hacia atrs.
Reptiles[editar]

Ojo de iguana.
Al igual que los anfibios, los reptiles poseen prpado superior e inferior y
membrana nictitante. En las serpientes los prpados se unen para formar una
lentilla transparente que cubre el ojo. En algunas especies, como la tutara, existe
un tercer ojo, conocido como ojo parietal.7
Aves[editar]
Artculo principal: Visin de las aves

Anatoma del ojo de ave.

En el ojo de las aves existen diferentes adaptaciones, el tamao del rgano es
proporcionalmente ms grande respecto al cuerpo que en los mamferos, y
la acomodacin tiene lugar mediante un doble mecanismo que permite cambiar la
curvatura de la crnea y del cristalino.
La retina es muy rica en clulas fotorreceptoras, lo que hace suponer que la visin
es excelente, y en algunas especies existen dos fveas, una central y otra ms
perifrica, como ocurre en los halcones, en las guilas y en los vencejos.8
Una estructura caracterstica de los ojos de las aves que no existe en los
mamferos es el pecten, un tejido que contiene una vasta red de vasos sanguneos
con apariencia de peine que, partiendo de una de las capas que forman la pared
del ojo, la coroides, penetra en el humor vtreo. No se sabe qu funcin precisa
desempea, aunque se cree que proporciona oxgeno y nutrientes a la retina.9
La mayor parte de las aves son tetracromticas, poseen conos sensibles
al ultravioleta, al rojo, al verde y al azul.10 Las palomas son pentacromticas,
mientras que los seres humanos son tricromticos, pues slo poseen tres tipos de
conos.
Mamferos[editar]
Para ms detalles, vase Ojo humano.

Ojos de un gato, especie particularmente adaptada a condiciones de escasa

luminosidad.
La visin es un importante sentido en la mayora de los mamferos. La estructura
del ojo es similar a la descrita en otros vertebrados. La acomodacin tiene lugar
nicamente por cambios en la forma del cristalino.
La visin del color est menos desarrollada que en los reptiles y en las aves.
Los bastones, que son las clulas que permiten la visin en condiciones de baja
luminosidad, son predominantes en la retina de la mayor parte de los animales de
este grupo, lo cual apoya la hiptesis de que los primeros mamferos fueron
nocturnos. Los primates, las ardillas y algunas otras especies tienen mejor
desarrollada la percepcin de los colores que el resto del grupo.