Universidad Nacional de Mar del Plata

COLEGIO NACIONAL DR. ARTURO U. ILLLA 1

Psicologa Social y de las Organizaciones

Psicologa de las masas

Contenidos:
Concepto de cultura de masas: aspectos diferenciales con otras
configuraciones culturales.
Tecnificacin del control social: la lgica de los medios de
comunicacin en la construccin de la cultura de masas: estr ategias de
manipulacin de la opinin pblica.
Los medios de comunicacin como herramienta de control del poder
poltico.
Psicologa social del consumidor: control social a travs del consumo,
mediatizacin de los intereses y necesidades del sujeto soc ial a travs
de la publicidad

Bibliografa:

UNAM. Psicologa de las masas. Univ. Autnoma de Mxico. 1999.

http://www.fortunecity.com/campus/lawns/380/menu.htm
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Psicologa de Masas: marco introductorio

PARTE I
UNAM. Psicologa de las masas. Universidad Autnoma de Mxico. 1999.

"Las masas de existencia pasajera estn constituidas rpidamente por la

asociacin de individuos movidos por un inters comn, un mismo inters que los
enlaza a un mismo objeto".
Lo ms atractivo fue ver caer meteoritos encima del escenario momentos antes de
que salieran los cinco integrantes del fenmeno mundial llamado Back Street Boys. El
primer concierto que dio el grupo en Mxico, fue el viernes 23 de marzo; a pesar de que la
cita era a las 8:30, stos no salieron sino hasta una hora diez minutos despus. Sin
embargo, la espera para las miles de adolescentes que estuvieron presentes vali la pena
ya que sus gritos no pararon ni un solo momento, ni antes ni despus del concierto.
A pesar que el concierto tan solo duro una hora con cuarenta minutos, las fans
estuvieron satisfechas con las pocas canciones que interpretaron, o dira yo, bailaron, ya
que jams pude escuchar nada claro porque el sonido fue psimo, era muy bajo y, adems,
al menor intento por decir unas palabras en espaol de cualquiera de los integrantes, como
el tpico "Muchas gracias" o "Viva Mxico", las nias gritaban con ms intensidad.
Particularmente, mi asistencia al concierto fue porque una prima vino desde Las
Choapas, Veracruz para asistir, por lo que sus padres me pidieron que la acompaara.
Debo aadir que mi gusto por el grupo se limita a una cancin llamada "As long as you love
me", que, por cierto, jams cantaron. Pero fue impresionante ver reunida a tantas personas
para escuchar y ver bailar a cinco chicos de origen americano, que no pronuncian una
palabra en espaol. El lugar donde se realiz el concierto fue el Foro Sol, y no sobro un
solo espacio, estaba completamente lleno.
Aunque empec a gritar justo cuando iniciaba el concierto, es decir me un a la
masa, todo el tiempo de espera me mantuve tranquila, algo indiferente hacia lo que ocurra,
pero era casi imposible ya que la cantidad de personas era impresionante desde que salas
del metro, despus las personas formadas constituan inmensas filas para poder ingresar al
lugar, estando adentro, las nias corran desesperadas por estar en sus respectivos
asientos; lo anterior implica que tus emociones empiecen a descontrolarse, al igual que las
dems personas, empiezas a ser irracional, sobre todo si vas acompaada de una nia de
catorce aos que quiere estar en todos lados al mismo tiempo.
Adems, era casi imposible quedarme sentada escuchando el concierto porque las
personas en ese momento empiezan a rechazarte porque no compartes el gusto por sus
dolos, y entonces, no existe identificacin entre ustedes y por ende quedas excluida de la
masa.
Las emociones de mi prima eran incontrolables por lo que la obligaba a gritarles la
mayor parte del tiempo en lugar de llorar, creo que de esta forma ayude a que sus instintos
de destruccin por el cumplimiento de su sueo disminuyeran, aunque puedo asegurar que
tambin as disfruto del momento.
Hasta aqu mis impresiones sobre la primera vez que asisto a un concierto de un
grupo que me es indiferente, pero quiero agregar que a pesar de ello, me desprend de mi
yo por una noche y me transforme en masa, aquella masa que se identifica por el gusto de
Brian, Nick, Kevin, Howie y AJ, que lleno el Foro Sol para ver a sus dolos y que no paro de
gritar ni un momento para evitar su destruccin
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Rama de la psicologa orientada a la comprensin de la conducta de las

personas dentro de grandes grupos, multitudes y sociedades, y a la relacin de dicha
conducta con la base biolgica y el entorno cultural. Segn la psicologa de masas, la
visin que una persona tiene de su identidad depende de la capacidad para meditar
sobre sus propias acciones, as como de la capacidad para responder a las acciones
de los dems. Las teoras de la psicologa de masas intentan explicar la influencia
que ejercen las acciones de grandes grupos sociales sobre la identidad, el nivel
social y el papel del individuo, reforzndolo o subvirtindolo, y cmo esa influencia
repercute a la hora de participar en modas, tendencias, poltica, movimientos y
religiones.

Evolucin histrica

Desde la antigedad han existido diversas teoras acerca del modo que tienen las
personas de relacionarse. Filsofos griegos como Platn y Aristteles expusieron teoras
sobre la mejor manera de organizar las sociedades.

El estudio de la psicologa de masas en tiempos modernos comenz en el siglo XX,

antes de la I Guerra Mundial, con la obra del psiclogo britnico William McDougall 1 y
continu en la dcada de 1940 con la del psiclogo alemn Kurt Lewin2. Tambin influyeron
las ideas del socilogo y filsofo mile Durkheim3 y las teoras del fundador del
Psicoanlisis, Sigmund Freud con su obra Psicologa de las Masas y anlisis del Yo4.

Durkheim desarroll el concepto de anomia, tipo de alienacin que se produce

cuando un individuo no tiene la sensacin de pertenecer a una comunidad. Sostena que
ello era consecuencia y causa, al mismo tiempo, de una ruptura del orden social, y que
tambin reflejaba los cambios en la divisin del trabajo, desde los papeles claramente
definidos dentro de las economas agrarias hasta la especializacin de la mano de obra en
la sociedad industrial. Segn Durkheim, se da la paradoja de que en los tiempos modernos
el individualismo se ha convertido en la base de la solidaridad social. Freud y Adler
estudiaron los orgenes inconscientes de la conducta humana: Freud hizo hincapi en los
deseos sexuales y Adler, en el deseo de poder y dominacin.

En la dcada de 1930, George Herbert Mead 5 subray la importancia de la

aceptacin social de la opinin que sobre s misma tiene cada persona. Este tema contina
siendo fundamental en la obra multifactica de Michel Foucault 6, que examin algunos

1
Psiclogo. 22 de junio de 1871 en Chadderton, Lancashire, Inglaterra 28 de noviembre de 1938 en
Durham, EEUU.

2
1890 1947.

3
pinal, Francia, 15 de abril 1858 Pars, Francia, 15 de noviembre 1917.

4
En este trabajo de 1921, Sigmund Freud analiza porqu las sociedades se mantienen unidas,
recurriendo a los conceptos de libido e identificacin. La gente permanece unida por lazos de amor inhibidos
en su fin, desexualizado o sublimado, y porque han elegido el mismo lder como ideal del yo, se identificaron
con l y por tanto se han identificado entre s.

5
1863-1931.

6
Poitiers, 15 de octubre de 1926 Pars, 25 de junio de 1984, fue un filsofo e historiador de las
ideas francs.
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aspectos del individualismo tales como la represin de la fuerza creativa por parte de la
sociedad, la sexualidad humana y las nuevas formas de control social.

Conceptos fundamentales

La psicologa de masas abarca principalmente tres reas:

- la naturaleza social de los individuos,

- sus interacciones con los dems y,
- su representacin del mundo social.

El objetivo de la psicologa de masas es estudiar cmo preservan los individuos el

poder de elegir frente a las presiones externas de grupos sociales o de la autoridad.

Al ser las personas en esencia seres sociales, su pensamiento y accin se hallan

influenciados por esquemas biolgicos innatos y por costumbres de tipo cultural, que se
han transmitido de generacin en generacin.

Los orgenes de la conducta biocultural se han estudiado observando otros primates,

o recurriendo a la etologa (ciencia del comportamiento animal). El conductista Desmond
Morris investig los cdigos de seas entre las personas y el aparente origen animal de
muchos aspectos de la conducta y de las costumbres sociales.

La comprensin de las diferencias en la utilizacin, desarrollo y adquisicin tanto del

lenguaje verbal como del no verbal ayuda a explicar la incidencia que tienen ciertas
actividades, como la publicidad, sobre una masa de individuos, y las presiones sociales que
ejercen los grupos sobre el individuo para que se adapte a determinadas normas y desee o
acepte el liderazgo. Tambin permite comprender el camino que conduce a las sociedades
a desembocar en la violencia, de lo cual es un ejemplo relevante el ascenso del
nacionalsocialismo en la Alemania de las dcadas de 1920 y 1930.

LA CONDUCTA DE LAS MASAS

El psiclogo social Erich Fromm estudi cmo el sentimiento de separacin genera
una gran ansiedad. Se inicia en la infancia con la experiencia de la separacin de la madre.
La ansiedad de la separacin puede canalizarse de diferentes modos:

- de un modo creativo, mediante un trabajo y unas relaciones productivas

- de un modo destructivo, mediante una regresin a rituales primitivos, violentos
e incluso orgisticos.

Al identificarse con movimientos de masas, el individuo exterioriza sus problemas

internos. La conformidad puede actuar como un consuelo y una reduccin de la ansiedad;
el individuo puede sentirse cmodo formando parte de una multitud. Fromm observ que
esta tendencia se daba en el autoritarismo y en las dictaduras; los investigadores actuales
la observan en el fenmeno de los aficionados ('hinchas') violentos al ftbol.
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Medios de comunicacin masivos y publicidad

Los medios de comunicacin masivos, como la televisin, la radio y el cine, difunden

normas y tendencias culturales, y tienen una enorme influencia en las percepciones y
opiniones del pblico. Esos medios pueden utilizarse como una forma de 'escapismo' y las
personas pueden llegar a identificarse con vidas ficticias o a basar sus ideas en ellas. Las
fantasiosas caracterizaciones de los hroes cinematogrficos y de los actores de las
telenovelas o 'culebrones' son un buen ejemplo de ello. El psiclogo suizo Carl Jung
sostena que tales experiencias son resultado de la proyeccin de patrones y arquetipos en
el inconsciente colectivo. Es decir, que los seres humanos nacen con unos cdigos
genticos y biolgicos de conducta como el de la maternidad, el de la paternidad o el de las
acciones heroicas. Las personas famosas (los 'famosos') representan para nosotros esos
patrones como mitos vivos y nos permiten experimentarlos de modo indirecto.

El filsofo Roland Barthes ha descrito el modo en que se generan los mitos al dotar
de significados falsos a las cosas mundanas, como en el caso de los lemas publicitarios. Si
se logra persuadir a un nmero suficiente de personas con una campaa de imagen
determinada y un lema publicitario relacionado con un producto, el uso de ese producto
deviene norma social y el producto se vende. Se ha saltado por encima del anlisis
racional; el instinto ha vencido a la razn.

La propaganda poltica acta de igual forma, simplificando temas sociales complejos.

Las tcnicas de que se sirve fueron ampliamente estudiadas y puestas en prctica durante
y despus de la II Guerra Mundial.

Extremismo

Los grupos extremistas, bien sean los movimientos nacionalistas, las sectas
religiosas o las bandas de adolescentes que intentan provocar desrdenes, actan con
unas normas de grupo tremendamente simplificadas. Entre los ejemplos puede incluirse la
creencia de que la patria o el equipo de ftbol favorito son los mejores, de que llevar un
atuendo determinado es algo 'sagrado', o de que se puede robar porque la sociedad es
injusta. En estos grupos se puede dar una paranoia creciente, ya que estos grupos
proyectan sus problemas en el resto del mundo. Su desconexin respecto a normas
sociales ms amplias, permisivas y globales se intensifica hasta desembocar posiblemente
en la desviacin: la ruptura de esas normas.

Ser vctima de prejuicios o de una educacin y unas relaciones sociales deficientes

puede llevar a un individuo a integrarse en un grupo extremista. Esta situacin puede darse
en miembros de familias sometidas a privaciones mltiples o en quienes viven en
condiciones de opresin o pobreza, sin ninguna esperanza de cambio. La alienacin
conduce a que las personas 'consigan olvidar' la ausencia de expectativas. Su conducta se
ve afectada por las emociones y sus actividades estn guiadas por una sensacin de
idealismo que carece de respaldo o corroboracin colectivos. En ltima instancia, conduce
a la autodestruccin masiva, como ocurri con la secta religiosa que llev a cabo un
suicidio colectivo en Jonestown, Guyana, a finales de 1978, o puede conducir a apoyar o
justificar el genocidio, tal y como ocurri en la II Guerra Mundial.

Puesto que los ejemplos extremos de la conducta de masas dan como resultado la
violencia y el predominio de la 'ley de la calle', el mantenimiento de la paz y la cohesin
social depende de una mayor comprensin de la psicologa de masas.
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INVESTIGACIN
La investigacin actual incluye como puntos de inters la 'disonancia' (la causa de la
inadaptacin de ciertas personas) y la 'conformidad' (la causa de que ciertas personas se
integren en una secta); el determinar si ciertas conductas o capacidades, como es la
inteligencia o la identidad sexual, son genticas o estn influidas por el entorno; el
investigar los modos de tratar a los delincuentes (por ejemplo, si el control por medios
electrnicos de una persona es ms efectivo para evitar la reincidencia que un periodo de
crcel). Estas aplicaciones prcticas pueden abarcar casi todos los aspectos de la vida
humana.

Tanto los polticos, como todos aquellos que desean moldear los valores sociales
para alcanzar sus objetivos, recurren a los mtodos de investigacin de la psicologa de
masas, entre los que se incluyen las encuestas de opinin y la investigacin de mercados.

Otros mtodos recurren al trabajo de laboratorio, que examina, por ejemplo, si las
personas eligen las mismas cosas estando solas o en grupo; al anlisis estadstico de
conductas filmadas, como en el caso del comportamiento de las masas en acontecimientos
deportivos; a los experimentos naturales, en los que se observa a las personas y despus
se les pregunta, por ejemplo, la razn por la que se han detenido ante un escaparate o
aparador en particular; a los estudios detallados de observadores-participantes, en los que
un investigador, despus de vivir en una comunidad, realiza un informe sobre sus
costumbres y modo de vida; o a los cuestionarios, como las encuestas de opinin y las
consultas a consumidores en sus domicilios.