INTRODUCCIN

La reproduccin es el proceso por el cual procrean los organismos o clulas de origen animal y vegetal. Es
una de las funciones esenciales de los organismos vivos, tan necesaria para la preservacin de las especies
como lo es la alimentacin para la conservacin de cada individuo.(Audesirk, 1997).

En casi todos los organismos animales la reproduccin ocurre durante o despus del periodo de crecimiento
mximo. En las plantas, que continan creciendo durante toda su vida, la relacin entre crecimiento y
reproduccin es ms compleja. Los organismos vegetales tienen el crecimiento limitado por sus caractersticas
hereditarias y por las condiciones del medio en que viven. Si la planta crece en exceso, a causa de unas
condiciones ambientales favorables, se estimula el proceso reproductor, producindose la dispersin vegetal.
Los factores ambientales tambin influyen en la reproduccin de los organismos animales, aunque en ellos,
los hormonales son ms importantes.(Idem).

Hay muchas maneras de reproducirse, y para su estudio se agrupan en dos tipos:

Reproduccin asexual.
Reproduccin sexual.

REPRODUCCIN

Como se dijo en la introduccin, la reproduccin es un proceso por medio del cual los organismos perpetan
la especie y es tan necesaria como sus necesidades mas bsicas, tales como la alimentacin; y se divide en
sexual y asexual de acuerdo a que tan especializado est un determinado organismo. Comenzaremos
describiendo la reproduccin asexual y los tipos de sta.

REPRODUCCIN ASEXUAL

Algunos organismos se pueden reproducir de forma asexual, es decir no intervienen las clulas sexuales. En
este caso, una clula hija del progenitor se separa y forma un individuo completo. En este tipo de
reproduccin un solo progenitor interviene y para lo cual no existen clulas u rganos reproductores
especiales. (Gama, 1997)

La reproduccin asexual resulta del proceso de divisin celular o mitosis. De esta divisin se separan clulas
nuevas de un solo progenitor. Existen varios tipos de reproduccin asexual mediante las cuales las
caractersticas hereditarias de los descendientes son idnticas a las del progenitor, es comn en los
microorganismos, plantas y animales de organizacin simple. (Idem)

Los organismos celulares ms simples se reproducen por un proceso conocido como fisin o escisin, en el
que la clula madre se fragmenta en dos o ms clulas hijas, perdiendo su identidad original. La divisin
celular que da lugar a la proliferacin de las clulas que constituyen los tejidos, rganos y sistemas de los
organismos pluricelulares no se considera una reproduccin, aunque es casi idntica al proceso de escisin
binaria. En ciertos animales pluricelulares, tales como celentreos, esponjas y tunicados, la divisin celular se
realiza por yemas. Estas se originan en el cuerpo del organismo madre y despus se separan para desarrollarse
como nuevos organismos idnticos al primero. Este proceso, conocido como gemacin, es anlogo al proceso
de reproduccin vegetativa de las plantas. Procesos reproductores como los citados, en los que un nico
organismo origina su descendencia, se denominan cientficamente reproduccin asexual. En este caso, la
descendencia obtenida es idntica al organismo que la ha originado. (Idem)

Fisin binaria y mltiple

1
Es un tipo de reproduccin asexual que se caracteriza por la divisin de un cuerpo en dos o ms partes, cada
una de las cuales forma un individuo completo. La fisin en dos partes, o binaria, puede ser idntica a una
divisin celular, o implicar una reorganizacin del citoplasma y la formacin de estructuras celulares nuevas.
La fisin es frecuente en los organismos unicelulares, pero rara en los multicelulares, ya que requiere la
regeneracin de partes especializadas en cada uno de los descendientes. En los microorganismos la fisin
binaria puede ser transversal (se produce a lo ancho del organismo), como en el caso del paramecio, o
longitudinal (a lo largo del organismo), como en la euglena, un flagelado colonial.

La fisin mltiple puede comprender varias escisiones binarias sucesivas que tienen lugar en el interior de una
cubierta, como en los esporozoos, un tipo de protozoos parsitos; o consistir en divisiones repetidas del ncleo
seguidas de la divisin del citoplasma en tantas partes como ncleos existan, como en el protozoo paldico.
En ocasiones, algunos gusanos (las planarias y ciertos anlidos) se reproducen mediante fisin.1

Fisin de una amiba

Esporulacin

En los hongos y ciertas plantas, la reproduccin asexual se efecta por la formacin de esporas. Estas son
cuerpos pequeos que contienen un ncleo y una pequea porcin de citoplasma. Las esporas de los
organismos terrestres, son por lo general, muy livianas y poseen una pared protectora. Estos dos rasgos
determinan que la esporulacin sea algo ms que un simple mecanismo de reproduccin. Su tamao pequeo
y su peso liviano las habilita para ser transportadas a grandes distancias por medio de corrientes de aire. As
las esporas funcionan como agentes de dispersin , que hacen posible la propagacin del organismo en nuevos
lugares.

2
La cubierta resistente de la espora desempea a menudo otra funcin til. Permite que la placa se mantenga
protegida en estado de vida latente a travs de periodos de los cuales prevalecen condiciones desfavorables
que seran fatales `para el organismo en proceso de crecimiento vegetativo activo. No es sorprendente que este
tipo de esporas se produzcan ms rpidamente cuando las condiciones de temperatura, humedad o
alimentacin se tornan desfavorables.2

Ciertas algas verdes y en los hongos acuticos, las esporas no representan estados de reposo. En
Chlamydomonas una sola clula se divide de una a tres veces, y da origen a dos u ocho pequeas zoosporas.
Cada una esta dotada de su ncleo, citoplasma y dos flagelos. Despus de haber sido liberado, cada zoospora
crece hasta alcanzar el tamao de la clula madre. Algunas algas sedimentarias utilizan las zoosporas no solo
como mecanismo de reproduccin, sino tambin como medio de dispersin. Con ayuda de los flagelos nadan
y dispersan la especie a nuevos lugares.2

Los hongos producen esporas en abundancia. Un solo micelio de lycoperdon produce alrededor
aproximadamente 700 millones de esporas en cada perodo en sus esporangios. Por medio de aviones, se han
podido recoger esporas del hongo de la roya del trigo a una altura de 4300 metros. Si se deja un pedazo de pan
hmedo (que no contenga sustancias inhibidoras del crecimiento del moho) en un lugar caliente, oscuro y
expuesto a las corrientes del aire se desarrolla un micelio abundante y exuberante que muestra cuan amplia es
la distribucin de las esporas de este hongo. Los musgos, los licopodios y los helechos producen tambin
enorme cantidad de esporas pequeas que se dispersan por el viento y sirven para propagar la especie a nuevas
localidades.2

Gemacin

Muchas esponjas y cnidarios, como la hidra y algunas anmonas se reproducen por gemacin. Una versin en
miniatura del animal (una yema) crece directamente sobre el cuerpo del adulto, obteniendo los nutrimentos de
su progenitor. Cuando ha crecido lo suficiente, la yema se desprende y se hace independiente.

Audesirk, 1997

3
Gemacin de una levadura

Partenognesis

Es el desarrollo de un organismo a partir de un gameto, o clula sexual, sin fecundar. Es comn en el reino
animal hasta la clase Insecta (Insectos), pero a partir de este grupo, ocurre slo en contadas ocasiones. Los
mecanismos que ataen a este proceso an no se conocen bien. Algunos grupos de anfibios, reptiles y aves
pueden reproducirse por partenognesis, pero los embriones de mamferos obtenidos de esta manera en
experimentos, mueren tras un periodo de das. La partenognesis tambin se da, con menor frecuencia, entre
las plantas inferiores. En las plantas, la produccin biolgica de frutos sin previa fecundacin se llama
partenocarpia. Estos frutos no tienen semillas.1

Poliembriona

Ciertos insectos presentan un tipo nico de desarrollo embrionario, en el que un nico huevo da lugar a ms
de un embrin, proceso conocido como poliembriona y, en algunas especies, un solo huevo da lugar a ms de
100 larvas por divisin en el interior del mismo. Es un acaso de reproduccin asexual en mamferos
vertebrados. Ej. Armadillo. En este animal la reproduccin es sexual al principio, pero luego el embrin se
fragmenta y da lugar a embriones iguales.1

Reproduccin vegetativa

Es decir, sin unin de clulas o ncleos de clulas de los vegetales, de manera que el individuo resultante es,
desde el punto de vista gentico, idntico al parental. La reproduccin vegetativa tiene lugar por

4
fragmentacin o a partir de estructuras asexuales especiales. Partes de hepticas y musgos se desgajan de la
planta parental y se transforman en individuos nuevos, y lo mismo ocurre con los esquejes. Son estructuras
asexuales especializadas las esporas, los tubrculos, los bulbos, los estolones o tallos rastreros y ciertas races.
A partir de esporas se forman, por ejemplo, nuevos helechos; las papas o patatas a partir de los ojos del
tubrculo; las plantas de ajo a partir de los dientes del bulbo, o fresales a partir de los estolones que emite la
planta de la fresa.

Rizoma, es un tallo horizontal, subterrneo, que puede o no ser pulposo, para almacenamiento de
alimento. Aunque los rizomas pueden semejar a las races, son en realidad tallos, como lo indican la
presencia de hojas en forma de escamas, yemas, nodos y internodos. Los rizomas con frecuencia se
ramifican en diferentes direcciones y su porcin vieja muere, separando las dos ramas en plantas
diferentes. El iris y muchos pastos son ejemplos de plantas con rizomas. Los humanos las propagan
dividindolos o cortndolos en piezas mas pequeas, cada una con una yema. Cada pieza es capaz de
formar una planta completa.3

Tubrculo, es un tallo subterrneo el cual esta muy aumentado de tamao para el almacenamiento de
alimento. La papa blanca y el caladium son ejemplos de plantas que producen tubrculos. Los ojos de
la papa blanca son en realidad yemas laterales, la cual confirma que los tubrculos son tallos
subterrneos y no races. Los seres humanos propagan los tubrculos contndolo en pedazos cada uno
con una yema lateral. Cuando se planta un tubrculo, cada uno da lugar a una planta completa.3

Bulbo, es una tallo subterrneo acortado, al cual se adhieren hojas pulposas que almacenan alimento.
Los bulbos son globosos o redondos, cubiertos de escamas con apariencia de papel. Estas escamas
forman pequeos bulbos que inicialmente estn unidos al bulbo madre. Los humanos separan estos
bulbos para aumentar el numero de plantas, pero este proceso tambin se lleva a cabo en la naturaleza.
Las races contrctiles de algunos bulbos se contraen y eventualmente separan al bulbo hijo del bulbo
madre. Lirios, tulipanes, cebollas y narcisos forman bulbos.3

Cormo, es una tallo subterrneo que semeja superficialmente al bulbo. En el, el rgano de
almacenamiento es el tallo engrosado y no las hojas, como en el bulbo. Todo el cormo esta formado
por tejido de tallo, cubierto por escamas de apariencia de papel, que son hojas modificadas, y se unen
a este en nodos. Con frecuencia se observan yemas laterales. Entre las plantas que producen cormos
se encuentran el azafrn, la gladiola y el ciclamen.3

Estoln. Es un tallo que corre sobre la superficie del suelo. De sus yemas pueden originarse, adems
de races adventicias, nuevos tallos con hojas y yemas, los que, al morir el estoln, pasan a constituir
plantas independientes. Como por ejemplo la frutilla.3

Regeneracin reproductiva o fragmentacin

Algunas plantas y animales llevan acabo la reproduccin sexual por fragmentacin. En estas especies el
cuerpo del organismo se fragmenta en varias partes; cada una de ellas puede luego regenerar todas las
estructuras del organismo adulto. Una vez que el gusano completa el crecimiento, se rompe en ocho o nueve
fragmentos. Cada uno de ellos desarrolla luego un gusano adulto que repite el proceso. (Audesirk, 1997).

Por lo general, el proceso de fragmentacin depende de factores externos. Las algas pardas y verdes de las
costas marinas se rompen a menudo en pedazos debido a la accin de las olas. Cada fragmento puede crecer
hasta alcanzar el tamao completo. Tambin en el agua dulce los fragmentos de las algas frecuentemente se
rompen. Mediante la fisin celular cada fragmento se establece rpidamente el filamento completo. (Idem).

Los jardineros se valen de manera deliberada de la fragmentacin para reproducir asexualmente variedades de
sedas de plantas. Esto se hace mediante estacas. Si la operacin se hace con cuidado, las estacas desarrollan

5
races y hojas que pueden continuar existiendo independientemente. (Idem).

Fragmentacin planaria

REPRODUCCIN SEXUAL

Ciertos organismos unicelulares se multiplican por conjugacin. En este proceso, anlogo a la fecundacin,
dos organismos unicelulares similares se fusionan, intercambian material nuclear y se separan. Despus, cada
uno de ellos se reproduce por escisin. A veces, los organismos participantes no se reproducen y parece que el
proceso los revitaliza. La conjugacin es el mtodo ms primitivo de reproduccin sexual en el que se
obtienen organismos con caractersticas genticas derivadas de dos clulas distintas. La mayora de los
animales y plantas pluricelulares tienen una forma de reproduccin sexual ms compleja en la que se
diferencian de forma especfica las clulas reproductoras o gametos masculino y femenino. Ambas se unen
para formar una nica clula conocida como cigoto, que sufrir divisiones sucesivas y originar un organismo
nuevo. Para definir la unin de los gametos masculino y femenino se utiliza el trmino fecundacin. En esta
forma de reproduccin sexual, la mitad de los genes del cigoto, que portan las caractersticas hereditarias,
procede de uno de los progenitores y la otra mitad del otro.(Nason, 2000).

Muchos organismos pluricelulares inferiores y todos los vegetales superiores experimentan alternancia de
generaciones. En este proceso una generacin producida de forma sexual se alterna con otra que se obtiene
por reproduccin asexual. (Idem).

Los animales que tiene reproduccin sexual estn provistos de un sistema reproductor que se diferencia en
cuanto a su morfologa y funcin , en masculino y femenino , es decir que requieren de dos progenitores . Sin
embargo existen organismos hermafroditas , que poseen rgano masculino y femenino en el mismo individuo
, esta condicin es propia de los animales inferiores . En estos organismos existe la autofecundacin como en
las tenias o tambin , los dos individuos hermafroditas se acoplan y mutuamente se fecundan como sucede en
la lombriz de tierra. (Idem).

En los organismos unisexuales tenemos como Ejemplo el sistema reproductor humano , por ser uno de los
ms representativos de los vertebrados. En animales superiores, los individuos de una especie son masculinos
o femeninos segn produzcan clulas reproductoras masculinas o femeninas respectivamente. El gameto
masculino tpico, conocido como espermatozoo o espermatozoide, es una clula mvil con una cabeza que
contiene el ncleo y una cola a modo de ltigo, con la que se impulsa. El gameto femenino tpico, llamado
huevo u vulo, es una clula redondeada, mucho ms grande que el espermatozoide y que contiene gran
cantidad de citoplasma alrededor del ncleo. Las clulas reproductoras de las plantas son muy similares a las
de los animales: el gameto masculino se llama espermatozoide o microgameto y el femenino, vulo o
macrogameto. (Idem)

Reproduccin sexual en plantas

Angiospermas:

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En los vegetales superiores, se distinguen las angiospermas, que corresponden a los vegetales que tienen flor.
sta representa el rgano reproductor, ya que posee estructuras especializadas para la produccin de los
gametos.2

Las angiospermas, adems de desarrollar flores, tienen raz, tallo, hojas, frutas y semillas.2

Partes de una flor:

En una flor, se pueden observar, desde el exterior al interior, las siguientes estructuras:

Spalos: corresponden a un conjunto de hojas verdes engrosadas, que tienen como funcin proteger a
las otras estructuras. Al conjunto de spalos se le denomina cliz, y representa la primera estructura
floral.
Ptalos: son hojas modificadas de lindos colores y agradables aromas. Tienen como funcin atraer a
los insectos. Al conjunto de ptalos se le denomina corola, que constituye la segunda estructura floral.
Estambres: corresponden a los filamentos que representan la parte masculina de la flor, formada por el
filamento y la antera, donde se produce el polen; en l est el gameto masculino.2

Al conjunto de estambres de le llama androceo,y tiene una funcin reproductora. Este es la tercera estructura
floral.

Pistilo: es la parte femenina de la flor. El pistilo est formado por el estigma, el estilo y el
ovario; tiene forma de botella y puede presentar distintos colores.
El estigma permite la entrada del polen; el estilo, el avance de los gametos masculinos hasta
el ovario; y, en ste ltimo, se desarrolla el gameto femenino llamado ovoclula.

El ovario corresponde al gineceo, y representa la cuarta estructura floral.3

En una planta, es posible encontrar flores tanto masculinas como femeninas, pero tambin hay flores que
tienen ambos sexos, y se denominan hermafroditas.

Polinizacin:

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Cmo llega el polen hasta el pistilo? Para lograr esto, existen los agentes polinizadores, responsables de
trasladar el polen.

Pueden actuar como agentes polinizadores, el viento, el agua, los insectos y tambin el hombre.

Segn si el polen es trasladado a la misma flor o bien a otra, existen dos formas de polinizacin:

Cruzada: en este caso, el transporte de polen ocurre desde los estambres de una flor al pistilo de otra
flor de la misma especie.
Autopolinizacin: el polen de la flor llega al pistilo de la misma flor.2

Fecundacin:

Qu sucede despus de la polinizacin?

Despus de que el polen llega hasta el estigma del pistilo, se inicia un proceso crucial llamado fecundacin.

En trminos simples, ocurre de la siguiente forma: desde el grano de polen se forma un tubo, llamado
polnico, el cual llega hasta el ovario. Por este tubo descienden dos anterozoides clulas o gametos
masculinos, uno de ellos fecunda (se une) a la oosfera (gameto femenino), y el otro fecunda al ncleo
secundario, formndose el endosperma que corresponde a una sustancia nutritiva. (Gama, 1997)

La finalidad de la fecundacin es la formacin de la semilla, que est formada por el embrin y el

endosperma. La semilla queda contenida en el ovario, el cual va transformando sus paredes; crece, se
desarrolla y madura, dando como resultado la formacin de un fruto que contiene las semillas. (Idem).

Por sus semillas pueden ser diferenciadas en:

Dicotiledneas:

Son una clase de plantas Angiospermas, cuya semilla est provista de dos cotiledones situados a
ambos lados del embrin, y excepcionalmente de uno, por atrofia del segundo.
La presencia de los dos cotiledones se puede observar seccionando la semilla.
La raz principal generalmente es resistente y dura toda la vida de la planta.
El tallo posee vasos que se disponen en crculos.
Entre los vasos leosos y los liberianos existe un tejido llamado cambium, cuya proliferacin permite
a la planta el crecimiento en espesor.
Las dicotiledneas son las plantas ms abundantes con unas 200.000 especies. 3

Monocotiledneas:

Son plantas angiospermas, es decir con flor completa y visible, que poseen una sola hoja embrionaria
o cotiledn en sus semillas.
La raz es del tipo fasciculado y de corta duracin.
El tallo no suele ser ramificado, no tiene cambium vascular de crecimiento en grosor, pero algunas
especies carecen en espesor por otros medios.
En las plantas herbceas, el tallo es hueco.
Las hojas suelen ser envainadoras de tallo y paralelinervias, o sea, con nervaduras paralelas.
La flor de las monocotiledneas suelen ser casi siempre con tres elementos florales o mltiplo de tres.
Existen ms de 50.000 especies de monocotiledneas.3

En resumen las plantas angiospermas son las plantas vasculares con flores que presentan los Primordios

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seminales (que corresponde al megasporangio en los espermatofitos, es decir la estructura que contiene al
gametofito femenino, y que cuando madure originar la semilla llamada vulo) encerrados por una cubierta
protectora denominada carpelo, que al madurar originar un fruto conteniendo las semillas, dichas semillas
corresponden a los primordios seminales maduros.2

Los embrifitos, que corresponden a las angiospermas, a las gimnospermas a los helechos y a los brifitos, en
conjunto son ms del 14% de los seres vivos conocidos.2

Los organismos protistas comprende a los organismos eucariontes, siendo sus grupos ms representativos los
protozoos y las algas. Estos se reproducen asexualmente.3

Reproduccin sexual en animales

Los animales que tiene reproduccin sexual estn provistos de un sistema reproductor que se diferencia en
cuanto a su morfologa y funcin, en masculino y femenino, es decir que requieren de dos progenitores. Sin
embargo existen organismos hermafroditas, que poseen rgano masculino y femenino en el mismo individuo,
esta condicin es propia de los animales inferiores. En estos organismos existe la autofecundacin como en
las tenias o tambin, los dos individuos hermafroditas se acoplan y mutuamente se fecundan como sucede en
la lombriz de tierra.

En los organismos unisexuales tenemos como ejemplo el sistema reproductor humano, por ser uno de los ms
representativos de los vertebrados. (Audesirk, 1997).

Sistema reproductor masculino.

Constituido de las siguientes partes.

Testculos, es el rgano encargado de la reproduccin de los espermatozoides, adems elaboran la hormona

sexual masculina; el epiddimo, donde se almacenan y capacitan los espermatozoides; el conducto deferente ,
el conducto eyaculador y la ureta.

Las vesculas seminales son glndulas que secretan un fluido seminal, denso y viscoso que contiene ciertos
nutrientes, esta secrecin, los espermatozoides y las secreciones menores de otras glndulas constituyen el

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semen. Otra de las glndulas, la prstata, secreta un lquido alcalino a al ureta, neutralizando el PH cido de la
ureta y tambin neutralizan la acidez de la vagina. Existen adems un par de pequeas glndulas denominadas
de Cowper (bulbo uretal, su secrecin acta como lubricante y proporcionado un PH ptimo . Finalmente el
rgano copulador es el pene.

Sistema reproductor femenino

Constituido por dos ovarios, encargados de formar los vulos y elabora las hormonas femeninas; los
oviductos o trompa de Falopio, rgano donde se efecta la fecundacin; tero rgano de la gestacin; la
vagina, rgano copulador y los genitales externos.4

Las hormonas producidas por el ovario endocrino son los estrgenos y la progesterona . Los estrgenos son
segregados por el folculo en crecimiento y el de Graaf principalmente , tiene con funcin estimular el
desarrollo de los rganos reproductores y de la aparicin de los caracteres sexuales secundarios que
caracterizan el dimorfismo sexual en las especies . Interviene tambin en la, proliferacin epitelial del
endometrio.4

Gameto y gametogensis

El gameto es la clula sexual que se une con otra en el proceso de la fecundacin. La clula que resulta de la
unin de dos gametos se denomina cigoto; por lo general, ste experimenta una serie de divisiones celulares
hasta que se constituye en un organismo completo.1

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vulo humano Espermatozoide humano

La estructura de los gametos, que tambin se denominan clulas germinales, vara mucho. Los organismos
sexuales ms simples son isgamos, es decir, producen una nica clase de gametos. La unin de dos gametos
idnticos da lugar a un cigoto. Aunque en apariencia todos los isogametos tienen una estructura similar, se
cree que difieren en la composicin fisiolgica, ya que los gametos que proceden de un mismo individuo no
se unen con xito. Los isogametos ms simples, los de hongos inferiores como los mohos, son clulas
pequeas que crecen en los extremos de los filamentos del cuerpo y que se desprenden cuando maduran. Otros
organismos inferiores, como las algas ms simples y los protozoos, tienen gametos que se forman a partir de
la divisin del protoplasma de clulas simples.1

Todas las plantas superiores son hetergamas, es decir, producen dos clases de gametos. El gameto femenino
se denomina vulo; el gameto masculino recibe el nombre de espermatozoide. En las plantas, el rgano
productor de gametos se denomina gametangio.1

Aparato reproductor de una flor

Todos los animales y organismos inferiores de tipo animal que se reproducen de forma sexual, excepto unos
pocos protozoos, son tambin hetergamos. Los gametos masculinos reciben el nombre de espermatozoides;
los femeninos el de vulos o huevos. Los rganos de los animales que producen gametos se denominan
gnadas y la formacin de gametos en las gnadas se llama gametognesis. Mediante este proceso, el nmero
de cromosomas que existe en las clulas sexuales se reduce de diploide a haploide, es decir, a la mitad del
nmero de cromosomas que contiene una clula normal de la especie de que se trate. Por ejemplo, el nmero
diploide de cromosomas en el hombre es de 46. Cuando una clula sexual humana se divide para formar dos
gametos, cada gameto recibe slo la mitad, es decir 23, del contenido de cromosomas normal. Este tipo de
divisin celular se denomina meiosis. El nmero total normal de cromosomas se restaura con la fecundacin,
cada uno de los gametos que se unen aporta la mitad de los cromosomas que precisa el cigoto.1

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Gametogensis de un espermatozoide humano

La fecundacin

Es la llave de la supervivencia de nuestra especie, nos permite transferir nuestros genes de generacin en
generacin. Este sorprendente evento de la naturaleza se puede resumir en un simple proceso, la unin de la
clula masculina o espermatozoide con la clula femenina u vulo. Pero para que esta unin se de, una serie
de eventos previos tienen que ocurrir.

Todos los meses, aproximadamente 14 das antes de la siguiente menstruacin, el vulo luego de un proceso
de maduracin es expulsado del ovario e ingresa a las trompas de Falopio. Impulsado por pequeos pelillos
que cubren el interior de las trompas, el vulo se moviliza en direccin al tero. El vulo con un dimetro de
slo 1 milmetro, cuenta con alrededor de 24 a 48 horas de vida para ser fecundado por un espermatozoide, en
caso contrario, este muere, desintegrndose en la cavidad uterina.5

Slo si el coito se realiza durante los das previos a la expulsin del vulo y dentro del periodo de vida de este,
existe entonces la posibilidad de fecundacin.5

Ahora pasemos al hombre. Ms de 500 millones de espermatozoides se forman diariamente en los tbulos
seminferos en cada testculos. Para su formacin, estos requieren una temperatura de 35.536.5C. Una vez
desarrollados son almacenados en los epiddimos.5

Durante el acto sexual y luego de llegar al orgasmo, el hombre eyacula. Alrededor de 120600 millones de
espermatozoides pasan de los epiddimos a los conductos deferentes que los transporta a la vescula seminal

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correspondiente y luego a la prstata. La vesculas seminales y la prstata proporcionan el vehculo lquido en
que van suspendidos los espermatozoides. La combinacin de espermatozoides y lquido seminal forman el
lquido blanquecino conocido como semen. Finalmente, el semen pasa a la uretra y mediante intensas
contracciones musculares ocasionadas por el orgasmo, el semen es expulsado por una ranura al final del pene
llamada meato.5

Al ser eyaculados, los millones de espermatozoides juntos con el semen son depositados en la vagina. Es aqu
donde empieza el largo camino en direccin al vulo. Los espermatozoides con un tamao de apenas 0,05 mm
y a una velocidad de 3 cms. cada 10 minutos, se movilizan rpidamente hacia el interior de la mujer.
Impulsados por su cola y principalmente por las contracciones del tero, las cuales succionan a los
espermatozoides hacia el interior del tero, se dirigen en bsqueda del vulo.5

Los espermatozoides tienen que superar muchos obstculos en su afn de alcanzar el vulo. El primero de los
retos lo presenta la vagina. La vagina posee un medio bastante hostil para las clulas masculinas. Los fluidos
vaginales son altamente cidos en composicin, lo cual mata a un gran nmero de espermatozoides. Los que
logran sobrevivir, pasan por el cuello uterino al tero. Durante el periodo frtil, la mucosidad del cuello
uterino permite el paso de los espermatozoides, normalmente este es impenetrable. Una vez en el tero, los
espermatozoides se dirigen por las trompas de Falopio. Muchos espermatozoides mueren al dirigirse por la
trompa incorrecta. Slo en la trompa correspondiente al ovario que ha ovulado se encuentra el vulo,
escondido entre un laberinto de repliegues que forman las trompas. 5

Luego del largo viaje, alrededor de 1,500 5,000 espermatozoides encuentran el vulo, cada uno intenta
incesantemente penetrar la membrana que lo cubre. Los espermatozoides rodean el vulo buscando la parte
mas accesible para poder introducirse. Ayudados por una enzima que segregan, slo un espermatozoide es
capaz de penetrar la membrana del vulo, y una vez que logra superar la barrera, la membrana se cierra
evitando el paso a otros. El espermatozoide "ganador" se une con el ncleo del vulo concretndose la fusin
de los genes del espermatozoide con los genes del vulo, logrando as el inicio de la formacin de un nuevo
ser humano que comparte las caractersticas hereditarias de los progenitores. 5

Finalmente, el vulo fertilizado empieza a experimentar una serie de transformaciones y culmina

implantndose en la mucosa interna del tero donde se nutrir y desarrollar hasta formar el feto. 5

Desarrollo embrionario

El desarrollo consiste en una serie de sucesos que se inician con la fecundacin del huevo. Para una
descripcin de las clulas germinales masculina y femenina, llamadas gametos, y de su proceso de fusin para
originar un cigoto. (Nason, 2000)

Tras la fecundacin, el huevo sufre una divisin o particin celular. Por tanto, una clula se divide en dos, las
clulas hijas, llamadas blastmeros, en cuatro, stas en ocho, y as sucesivamente. Cuando el embrin est
formado por un centenar o ms de clulas, constituye una masa slida denominada mrula por su parecido a
una mora. En la mayora de las especies esta masa se organiza en una blstula, que es una esfera hueca
delimitada por una capa nica de clulas, el blastodermo; la cavidad interior se denomina blastocele. El paso
siguiente es la formacin de un saco o copa de doble pared, la gstrula. La pared externa se denomina
ectodermo, y la interna endodermo, que rodea una cavidad nueva conocida como tubo digestivo primitivo. En
algunos casos, estas dos capas estn formadas por la separacin o desprendimiento de una masa de clulas,
aunque lo ms frecuente es que se forme por invaginacin, es decir por la presin hacia dentro de una parte de
la pared de la blstula. En todos los animales, a excepcin de los ms simples, se desarrolla una tercera capa
entre las dos anteriores, el mesodermo. (Idem).

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Estas tres capas embrionarias, que se conocen como las capas germinales primarias, se diferencian en rganos
similares en todas las especies de animales. El endodermo origina clulas que se especializan en las glndulas
digestivas ms importantes y son responsables del revestimiento de los conductos areos y de la mayor parte
del tubo digestivo. El mesodermo se diferencia en la sangre y los vasos sanguneos, los tejidos conjuntivos,
los msculos, y en general el aparato reproductor y los riones. El ectodermo da lugar a la epidermis y a las
estructuras derivadas como el pelo y las uas, a mucosas de revestimiento de la boca y el ano, al esmalte
dental y al sistema nervioso central. (Idem)

Mtodos anticonceptivos

El control de natalidad es la regulacin voluntaria del nmero de embarazos mediante el uso de distintos
mtodos, bien para impedir la concepcin (mtodos anticonceptivos) o bien para favorecerla. En este artculo
se describen los mtodos anticonceptivos. En los artculos inseminacin artificial y fecundacin in vitro se
puede encontrar informacin sobre las distintas tcnicas que favorecen la fecundacin.1

La planificacin familiar es un concepto ms amplio que se refiere a la toma de decisiones sobre cundo y
cuntos nios desea tener una pareja y a la eleccin del mtodo anticonceptivo para evitar el embarazo. 1

La eleccin del mtodo anticonceptivo es una decisin personal en la que entran en consideracin diversos
factores que van desde las preferencias individuales o la historia mdica, hasta los riesgos, ventajas y efectos
secundarios de cada mtodo. Otra consideracin a tener en cuenta es si la pareja piensa tener hijos o no en el
futuro. La mayor parte de los mtodos de control de natalidad son reversibles, es decir, cuando dejan de
utilizarse hombres y mujeres vuelven a ser frtiles. Por el contrario, los mtodos quirrgicos son, en muchos
casos, irreversibles, es decir una vez que se recurre a ellos mujeres y hombres no pueden ser padres de nuevo.
1

Ningn mtodo de control de natalidad es eficaz al 100% a la hora de evitar el embarazo, aunque algunos
resultan ms eficaces que otros. La tasa de embarazos de un mtodo anticonceptivo, tambin denominada tasa
de fallos, se expresa habitualmente en forma de porcentaje que representa el nmero de embarazos esperados
por cada 100 mujeres que usan el mtodo en cuestin durante un ao. 1

Mtodos de barrera: Los mtodos de barrera consisten en el bloqueo fsico del tero para impedir la entrada
del esperma. Incluyen el preservativo masculino y femenino, el diafragma y la esponja vaginal. 1

El condn, o preservativo masculino, es el mtodo ms antiguo utilizado por los hombres, y cuando se emplea
de forma adecuada es eficaz en un 84% de los casos. Debido a que es barato y fcil de usar, no necesita
supervisin mdica y carece de efectos secundarios conocidos, es el anticonceptivo ms empleado en el
mundo. Adems, su uso es vital para prevenir la transmisin del VIH, el virus que produce el sndrome de
inmunodeficiencia adquirida (SIDA). El condn tambin previene el contagio de otras enfermedades de
transmisin sexual, como la gonorrea, el herpes, la hepatitis y el linfogranuloma venreo. 1

El preservativo femenino consiste en una funda de poliuretano con dos anillos flexibles en cada extremo. Uno
de ellos se fija a la vagina, mientras que el otro permanece fuera, cubriendo parcialmente los rganos genitales
externos. Utilizado correctamente tiene una eficacia del 79%, algo menor que la del preservativo masculino y,
al igual que ste, no precisa de control mdico. Todava no est claro su grado de proteccin frente a las
enfermedades de transmisin sexual. 1

En el caso de las mujeres, el mtodo de barrera ms empleado es el diafragma, una cubierta de goma que se
ajusta al crvix (cuello del tero) y que contiene una crema o gel espermicida (destructor de esperma) que
inutiliza a los espermatozoides prximos a los bordes del diafragma. Estos dispositivos estn tambin libres
de efectos secundarios, y su eficacia anticonceptiva es del 82%. Los diafragmas deber ser prescritos por el

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mdico, quien determina el tamao y tipo apropiado de diafragma para cada mujer. 1

Un sistema parecido es la esponja vaginal, impregnada de espermicida, que se introduce en el crvix con
anterioridad a la relacin sexual. Su mecanismo de accin es similar al del diafragma. 1

Los mtodos anticonceptivos de barrera causan pocos efectos secundarios, aunque algunas personas pueden
presentar reacciones alrgicas a la goma del preservativo o a los espermicidas. 1

Espermicidas: Los espermicidas son espumas, cremas, geles o supositorios que contienen sustancias qumicas
que inutilizan los espermatozoides. No necesitan supervisin mdica y alcanza su mxima eficacia cuando se
utilizan junto a otro mtodo, como el preservativo o el diafragma. Deben introducirse en la vagina antes de
cada relacin sexual y la mujer no debe ducharse hasta pasadas de 6 a 8 horas de haber mantenido relaciones.
Son eficaces en un 70% a la hora de prevenir el embarazo. 1

Dispositivo intrauterino: El dispositivo intrauterino, o DIU, en sus diversos modelos, es un diminuto alambre
de plstico o metal que se coloca en el tero. Puede estar cubierto de cobre y algunos tambin liberan
pequeas cantidades de un progestgeno. Su eficacia es de un 96%. Los DIU reducen la capacidad de los
espermatozoides para fertilizar el vulo e interfieren en la implantacin del vulo fecundado en las paredes
del tero. El DIU debe ser colocado en el tero por un mdico. Algunas mujeres experimentan calambres
uterinos y aumento del flujo menstrual cuando utilizan el DIU, y existen algunas pruebas de que estos
dispositivos aumentan el riesgo de infeccin plvica. Otros efectos secundarios adversos incluyen la reaccin
alrgica al cobre y la perforacin de la pared del tero. Una complicacin ms grave, que ocurre en muy pocas
ocasiones, es el embarazo ectpico, es decir, la implantacin del huevo fertilizado fuera del tero. 1

Anticonceptivos hormonales: Los anticonceptivos hormonales son sustancias qumicas que funcionan
mediante la alteracin del modelo hormonal normal de una mujer para que no se produzca la ovulacin.
Actan sobre el revestimiento uterino para evitar la implantacin del huevo fecundado en el tero, y
modifican la composicin del moco cervical. Estos anticonceptivos pueden ser administrados en forma oral
(pldora), inyectable o mediante implantes. Cuando se usan adecuadamente, los anticonceptivos hormonales
son un mtodo de control de natalidad muy eficaz que, sin embargo, no ofrece proteccin frente a las
enfermedades de transmisin sexual, tales como el SIDA. 1

Los anticonceptivos orales incluyen las pldoras combinadas, que contienen estrgenos y progestina (una
forma sinttica de progesterona) y las pldoras slo de progestina. Para evitar embarazos, debe tomarse una
pldora durante 21 das, despus de los cuales se descansa durante un periodo de 7 das. Su eficacia es del 94
por ciento. 1

El uso de anticonceptivos orales puede aliviar los dolores menstruales, reducir el flujo menstrual y ofrecer
cierta proteccin frente a la enfermedad inflamatoria plvica, el cncer de ovario y endometrio y la
endometriosis (crecimiento de tejido uterino fuera del tero). Puede provocar efectos secundarios adversos,
como sangrado intermenstrual, cefaleas, hipertensin, aumento de peso, cambios de humor, descenso del
deseo sexual, enfermedades cardiacas, insuficiencias respiratorias, galactorrea e interacciones
medicamentosas. 1

La pldora del da despus o pldora postcoital es un mtodo anticonceptivo de emergencia similar a la pldora
pero con mayor cantidad de hormonas. La mujer debe tomar la pldora de emergencia hasta 72 horas despus
de haber tenido una relacin sexual sin proteccin y, normalmente, debe tomar otra 12 horas ms tarde.
Dependiendo de en qu momento del ciclo se encuentre la mujer, la pldora postcoital puede inhibir o retrasar
la ovulacin o impedir la implantacin del huevo fecundado. 1

Un mtodo anticonceptivo innovador para las mujeres es el implante Norplant. Consiste en seis pequeas
cpsulas que contienen progestina y que se implantan quirrgicamente en el brazo de la mujer y van liberando

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poco a poco pequeas cantidades de esta hormona sinttica. Este implante subdrmico dura hasta cinco aos.
Los efectos secundarios adversos que puede provocar son aumento del flujo menstrual, sangrado
intermenstrual, infeccin en la zona del implante, dolor de cabeza, aumento de peso y galactorrea. 1

El frmaco anticonceptivo inyectable, una forma sinttica de progesterona denominada acetato de

medroxiprogesterona, se inyecta en el msculo del brazo o del glteo cada tres meses. Los efectos secundarios
negativos incluyen aumento de peso, sangrados irregulares, dolor de cabeza, depresin, disminucin del deseo
sexual y dolor abdominal. 1

Esterilizacin quirrgica: Los mtodos de esterilizacin quirrgica, la vasectoma en los hombres y la

ligadura de trompas en las mujeres, son eficaces casi en un 100%. Sin embargo, estos mtodos no protegen
frente al SIDA y son mtodos anticonceptivos permanentes. Aunque en algunos casos pueden ser reversibles,
no deben efectuarse con la esperanza de que puedan serlo. 1

La vasectoma debe realizarse en una clnica con el empleo de anestesia local. Se hacen dos pequeas
incisiones en el escroto y se cortan los dos conductos deferentes (que llevan el esperma de los testculos al
pene). 1

La ligadura de trompas es algo ms complicada y requiere anestesia local o general. Se lleva a cabo cortando
y ligando las trompas de Falopio, los conductos que llevan el vulo del ovario al tero. 1

Planificacin familiar natural: La planificacin familiar natural puede llevarse a cabo mediante el mtodo de
OginoKnaus o mtodo rtmico, que se basa en la abstinencia de contacto sexual durante los das frtiles. El
periodo frtil se extiende desde cinco das antes de la ovulacin hasta dos das despus de la misma. La
prediccin se efecta controlando los cambios en la temperatura corporal basal de la mujer para conocer el
momento de la ovulacin, o identificando los cambios de la mucosidad cervical que indican la ovulacin, o
ambos. Por lo general, la temperatura se incrementa un grado el da de la ovulacin y permanece as durante
varios das. El moco cervical transparente, hmedo y viscoso o elstico indica fertilidad. Cuando se realiza de
forma correcta este mtodo tiene una eficacia del 81%. La abstinencia peridica de las relaciones sexuales es
aceptada como mtodo de control de natalidad por aquellas religiones que rechazan el uso de anticonceptivos.
Este mtodo no tiene efectos secundarios pero supone el esfuerzo de evitar las relaciones sexuales en das
concretos y no proporciona proteccin frente a las enfermedades de transmisin sexual. 1

El coito interrumpido (coitus interruptus) es otro mtodo de planificacin familiar natural que consiste en la
retirada del pene de la vagina antes de que se produzca la eyaculacin, para evitar la inseminacin y la
fecundacin del vulo. Este mtodo no es muy recomendable ya que los fluidos que segrega el pene cuando
comienza a estar erecto pueden contener esperma suficiente para originar un embarazo. Este mtodo tiene el
inconveniente aadido de que la interrupcin puede no producirse a tiempo. Adems, el pene no debe
reintroducirse en la vagina tras la eyaculacin ya que el esperma puede quedar retenido en la uretra. El coitus
interruptus tiene una eficacia del 76 por ciento. 1

HISTORIA DEL CONTROL DE NATALIDAD: El control de natalidad ha sido una de las preocupaciones
de la humanidad a lo largo de la historia. En el tratado mdico Ebers Papyrus, escrito en el siglo 1550 a.C., ya
se describa algn mtodo anticonceptivo. Aristteles recomendaba, como modo de impedir el embarazo, una
mezcla de incienso, cedro y aceite de oliva. Los primeros anticonceptivos eran simples barreras mecnicas
colocadas en la vagina que impedan que el esperma eyaculado durante el coito fecundara el vulo. Entre los
muchos compuestos que se han utilizado para impedir el embarazo estn las mezclas de excrementos de
cocodrilo y miel utilizadas por las mujeres egipcias, las esponjas marinas, la quinina, la sal de roca, el alumbre
y diversos brebajes a base de hierbas. 1

El mecanismo del DIU fue desarrollado por turcos y rabes que insertaba piedras del tamao de un guisante
en el tero de las hembras de camello para evitar que quedaran embarazadas mientras atravesaban el desierto.

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Aunque el uso de fundas de colores para el pene se remonta a los antiguos egipcios, parece claro que su
funcin era ms decorativa que anticonceptiva. En el siglo XVI el anatomista italiano Gabriel Falopio invent
el condn de lino hmedo para proteger a los hombres del contagio de la sfilis. Los preservativos hechos de
tripas de cordero fueron ideados por un mdico ingls del siglo XVII. Casanova se refera al condn como el
abrigo ingls. Pero no fue hasta el ao 1844, a partir del perfeccionamiento de los procesos de produccin del
caucho, cuando el uso del condn se extendi como mtodo de control de natalidad. 1

Dichos procesos de produccin del caucho tambin fueron decisivos para el desarrollo del diafragma
moderno, que fue ideado en 1838 por un mdico alemn. 1

El inters por el problema de la superpoblacin ha existido desde los tiempos antiguos. Los filsofos griegos
Platn y Aristteles advirtieron de los peligros de un exceso de poblacin. Sin embargo, fue en 1798 a partir
de la obra del economista britnico Thomas Robert Malthus cuando se despert un inters general por el
problema de la superpoblacin. Malthus expres su temor a que la poblacin creciese a un ritmo tal que
llegara a agotar los recursos alimenticios. La obra de Malthus estimul los movimientos a favor del control de
natalidad. 1

El primer movimiento organizado hacia ese fin se desarroll en el siglo XIX. Estos primeros esfuerzos, sin
embargo, encontraron resistencia en forma de oposicin individual o religiosa. Margaret Sanger, una
enfermera americana, fue una defensora a ultranza del control de natalidad. Sanger difundi informacin
sobre los mtodos anticonceptivos y fue condenada, retirndose posteriormente los cargos, por difundir
informacin obscena. La inglesa Marie Stopes defendi tambin el derecho de las mujeres a controlar cundo
queran tener sus hijos. En su obra La maternidad sabia (1918) describa los distintos mtodos
anticonceptivos disponibles en el mercado. En 1921 inaugur su primera clnica para el control de la
natalidad. 1

En la actualidad, unos ochenta pases han adoptado programas de control de natalidad. La Organizacin
Mundial de la Salud (OMS) ha ayudado a muchos de ellos a organizar y fomentar programas de planificacin
familiar. La OMS tambin patrocina programas de investigacin sobre anticoncepcin y planificacin
familiar. Entre los objetivos del Forum Internacional sobre Poblacin en el siglo XXI, celebrado en 1989,
figura incrementar al 59% la proporcin mundial de mujeres en edad frtil que utilicen anticonceptivos.
Aunque en la actualidad los mtodos de control de natalidad son ms numerosos y eficaces, la superpoblacin
y los embarazos no deseados continan siendo un problema en muchas partes del mundo. 1

Anticonceptivos

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CONCLUSIONES

Es importante el saber que la reproduccin es uno de los procesos mas indispensables en la vida de un
organismo debido que gracias a ella se puede perpetuar la especie, y por lo tanto seguir con un equilibrio.
Tambin es importante el conocimiento de las formas de reproduccin de algunos seres, incluidos nosotros
por supuesto, el desarrollo que tiene un embrin hasta convertirse en una criatura que puede valerse por si
misma. Un punto de esto al que creo debo resaltar en esta parte del trabajo, son los mtodos anticonceptivos
ya que de ellos depende el no traer un hijo no deseado (por llamarlo as) y claro dndole un lugar muy
merecido a lo que es la responsabilidad de protegerte y proteger a un ser que tal vez solo venga a un lugar
donde se le trate injustamente.

BIBLIOGRAFA

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