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La Revue du REDIF ISSN

2008, Vol. 1, pp. 15-22


www.redif.org

La familia: concepto, cambios y nuevos modelos

Carmen Valdivia Snchez


Universidad de Deusto

Los cambios en la familia durante los ltimos cuenta otros modelos de familia africanas y
40 aos, han sido los ms profundos y asiticas que tienen mayor laxitud por incluir
convulsivos de los ltimos 20 siglos. La modelos multinucleares, como los polgamos:
Familia tradicional ha cambiado. Aparecen polignicos y polindricos o incluso extender
hoy un gran nmero de modelos que alteran el concepto a todos los miembros de un clan o
los parmetros con los que se entenda la vida tribu. El modelo polignico crece en los
familiar. Los cambios afectan a todo el sistema pases occidentales por la inmigracin. Su
familiar. problemtica aparece por reivindicaciones:
disfrute de seguridad social, pensiones etc. Las
Para entender su situacin actual conviene familias poligmicas y tribales, no estn
analizar cmo era hace 50 aos. La perspectiva reconocidas en las legislaciones occidentales.
ayuda a referenciar estos cambios y a
comprender mejor los problemas que le Orgenes de la Familia:
afectan hoy.
La familia conyugal ha sido siempre conocida.
Surge fundada en lo biolgico para arropar a
La Familia la Madre e Hijo. Surge en todas las culturas
de una pareja heterosexual de adultos y con
Se entiende por familia extensa, aquella que fines de procreacin . La pervivencia de la
rene a todos los parientes y personas con especie ha requerido primero la proteccin de
vnculos reconocidos como tales. El concepto la maternidad y despus la paternidad, lo que
se empleaba como sinnimo de familia llev a la convivencia de la pareja. Este
consangunea. Los vnculos civiles, modelo, desde su perspectiva ms nuclear y
matrimonio y adopcin, al conferir la extendida alrededor de dicho ncleo, es el que
condicin de parentesco, extienden el concepto se mantiene en la prctica totalidad de los
ms all de la consanguinidad. Recoge pases.
diferentes ncleos u hogares, con
caractersticas diferentes: desde Concepto de Familia extensa.
organizaciones en las que conviven miembros
de tres generaciones y colaterales, hasta Nos sita ante la dimensin ms amplia de la
hogares monoparentales. familia; desde el eje vertical recoge las
Una segunda acepcin, surge al tener en sucesivas generaciones de padres a hijos, y
desde el horizontal las diferentes familias
* Carmen Valdivia Snchez formadas por los colaterales, hermanos de una
Departamento de Psicologa misma generacin con sus respectivos
Universidad de Deusto cnyuges e hijos. En la sociedad actual, su
Avda Universidades s/n estructura no es tan ntida como se presenta en
48007 Bilbao
E-mail: cvaldivia@fice.deusto.es

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estas dos dimensiones. Muchos ncleos Alberdi (1999), diferencia entre "Familia" y
familiares se diluyen, dividen y reestructuran, "Hogar. Propone como definicin : "La
dando como resultado un caleidoscopio que Familia est formada por dos o ms personas
forma un verdadero mosaico. Los miembros unidas por el afecto, el matrimonio o la
de una misma familia pueden llegar a afiliacin, que viven juntas, ponen sus
pertenecer a diferentes ncleos familiares recursos econmicos en comn y consumen
como consecuencia de separaciones y conjuntamente una serie de bienes en su vida
reconstrucciones. cotidiana.

El concepto de Familia implica aspectos La ONU seal en 1987 recomendaciones para


biolgicos, sociales y jurdicos. Vara de una a discriminar hogar y familia :
otra cultura, y an dentro de la misma se dan Art. 131: La familia debe ser definida
subculturas: urbana, rural...etc. como nuclear. Comprende las personas
que forman un hogar privado tales como
Definiciones de familia. los esposos o un padre o madre con un hijo
no casado o en adopcin . Puede estar
La complejidad de la familia en las sociedades formado por una pareja casada o no
occidentales es tal, que se hace difcil llegar a casada con uno o ms hijos no casados o
una definicin que recoja la variedad de tambin estar formada por uno de los
modelos. Las definiciones como las de la padres con un hijo no casado.
RALE : Grupo de personas emparentadas Art.132. El trmino pareja casada, debe
entre s que viven juntas o Conjunto de incluir aquellas que han contrado
ascendientes, descendientes, colaterales y matrimonio o que viven una unin
afines a un linaje , no reflejan su consensual.
complejidad. Tampoco se clarifica desde otros La teora sistmica de Bertalanffy representa
contextos ms especficos. Demogrficamente: el modelo bsico de estudios sobre la familia.
Unidad estadstica compleja de naturaleza Conocer el sistema familiar implica conocer
econmico-social, constituida por el conjunto su estructura y sus reglas.
de individuos que comparten habitualmente
una vivienda y efectan sus comidas en La familia tradicional
comn.
En el mundo rural la casa era el principio de
Bilbao A. (2002) catalog ms de 56 formas organizacin social. Destacaba la importancia
de ser familia, lo que evidencia la dificultad de la territoriedad. La burguesa ha empleado
para recogerlas en una definicin. La de ms el concepto de familia, que destaca ms la
Levi- Strauss (1949), resulta restrictiva. Le relacin del parentesco. Sobre la familia,
atribua tres caractersticas: a) Su origen en tradicionalmente troncal, recaan funciones
el matrimonio b) Su composicin: el marido, como: la reproductiva, protectiva, educativa,
la esposa e hijos nacidos en el matrimonio, transmisin de creencias y educacin
aunque pudiera incluir otros ascendientes y religiosa, recreativa, atencin y cuidado de
colaterales. c) y unos vnculos: legales, los enfermos. En entornos rurales, tambin la
derechos y obligaciones de tipo econmico y productiva y econmica.
religioso. Derechos y prohibiciones sexuales, y
vnculos emocionales : el amor, afecto, La Mujer hasta bien entrado el siglo XX
respeto etc.. Otras dadas desde la Psicologa estaba fuertemente asociada a la casa y a la
o Antropologa pecan de excesiva laxitud al familia. Se encargaba de la organizacin
no marcar lmites: la familia como una domstica, y en los ambientes rurales,
unidad de personas en interaccin. tambin de labores del campo. Aparece en
actividades como: cuidado y atencin al

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esposo en una atmsfera de obediencia y manera el papel de la mujer en casa y en el


sumisin, y en relacin a sus hijos, la trabajo, y se ha sometido a revisin el
proteccin, crianza y educacin. Sobre ella constructo de mujer y madre. Se ha roto con
recaa la atencin y cuidado de las personas, los principios defendidos por la Psiquiatra,
la cocina, costura, compra de ropa y muebles, que an bien entrada la segunda mitad del
etc. Sus funciones se asociaban al papel de siglo XX , responsabilizaba a la madre del
madre y esposa. Como atributos aparecan : equilibrio afectivo del nio, atribuyndole, en
ser buena madre, trabajadora, sobria, servicial, solitario, la responsabilidad educativa : Freud,
buena organizadora, saludable y limpia. (1923) Spitz. (1953), y unido a lo anterior,
un cambio profundo de mentalidad y de
Al Hombre le corresponda: como esposo, el valores.
cuidado y proteccin de la esposa en una
atmsfera de autoridad. En relacin a los hijos, El reconocimiento de la igualdad de
la ayuda para el propio autocontrol. Pona derechos entre hombres y mujeres ha sido
firmeza y rigidez educativa. En relacin a la posible gracias a: Los principios de la
casa, la funcin pblica, el trabajo y democracia liberal, que proporcionaron la
mantenimiento econmico del hogar. En ideologa impulsora para las mujeres de Gran
relacin al trabajo, la divisin sexual era una Bretaa y los pases de su influencia y
norma clara. EE.UU. El socialismo marxista, con la
afirmacin de Marx de que el progreso social
La concepcin de la mujer y de la familia debera medirse por la posicin social del
cambi muy poco hasta principios del siglo sexo femenino. El aumento del nivel cultural
XX. Con frecuencia los matrimonios eran de la sociedad. Al esfuerzo de muchos
concertados por los padres. El hombre deba movimientos feministas y de muchas mujeres,
cumplir su funcin de marido y padre, pero su que lucharon por lograr metas personales,
libertad sexual no era mal vista. La mujer consiguiendo la misma eficacia que el
permaneca en casa. Las lecturas de Luis hombre; y todo ello unido a una exaltacin de
Vives (1525) sobre la familia y la mujer se la personalidad de la mujer, y al fuerte derecho
consideraban a principios del siglo XX sentido por ella, de lograr su libertad y
actuales y recomendables. En De realizacin personal de una forma distinta a la
Institututione feminae christianae establece aceptada tradicionalmente. Influye tambin la
las diferencias entre hombre y mujer: En el vida industrial urbana, que modifica el hogar:
matrimonio, como en el ser humano, el (la lavadora , platos pre-cocinados. etc.).
hombre representa el alma, la mujer, el cuerpo;
a aqulla le compete mandar; a ste le toca Cambios en la legislacin: Los pases
servir. Esta subordinacin tiene su origen en la democrticos han ido reconociendo la nueva
naturaleza: el varn es ms apto para el realidad y modificando las leyes para
gobierno que la mujer....el marido es dueo de garantizar el trato igualitario de la mujer y del
s y de la mujer, no la mujer del marido y no hombre y la proteccin de los hijos. Se rompe
debe conseguir de su marido sino aquello que con la concepcin jerrquica familiar,
l le otorgara buenamente y con agrado. La igualando los derechos de la mujer y del
perfecta casada de Fray Luis de Len, y la hombre y las responsabilidades en relacin a
mujer perfecta de Marchal ( 1908) eran los hijos. Se sanciona el trabajo infantil. Se
tambin modelos para las mujeres. introducen cambios en materia de tutela y se
reconoce a la madre los mismos derechos que
Los cambios en la Familia al padre. La libertad de los individuos pasa a
ser condicin fundamental para el matrimonio,
Los ms importantes estn relacionados con frente a los pactos. Se establecen
el gnero. Hoy se entiende de diferente responsabilidades recprocas entre distintas

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unidades familiares. Se reconoce el divorcio, monoparentalidad. La reconstruccin de


las parejas de hecho, incluyendo las de familias en condiciones lamentables para los
homosexuales y en algunos pases como en hijos: hijos de fin de semana, hermanos, hijos
Espaa, el matrimonio homosexual con la de diferentes padres, obligados a convivir;
categorizacin de "familia" . hermanos que no se conocen. Padres que tratan
de compensar estas situaciones frustrantes para
Los cambios acelerados en la sociedad, van los hijos con actitudes sobreprotectoras e
dando lugar a una nueva situacin que afecta inconsecuentes. Insatisfaccin de muchos
de forma trascendental a la vida de la familia: padres, al sentirse dominados a veces por los
al trabajo de la mujer dentro y fuera de casa; propios hijos.
al hombre en sus roles como marido y padre; y
a los hijos, por las situaciones nuevas que les Esta situacin crtica familiar, poco a poco va
toca vivir . Como sntesis de estos cambios dando lugar a una familia ms democrtica y
destacamos: rica, pero se siguen manteniendo dificultades
relacionadas con el trabajo de la mujer dentro
A nivel de familia y fuera de casa, y la frustracin de no percibir
un cambio ms significativo en el hombre. Los
Los fuertes descensos en la fecundidad. La cambios suponen un nuevo reto que traer
liberalizacin de las relaciones sexuales. como consecuencia una mejora indiscutible en
Aumento de la fecundidad fuera del las relaciones personales y consecuentemente
matrimonio. Retraso en la edad del una familia ms democrtica.
matrimonio (27-30 aos). Utilizacin de
mtodos anticonceptivos y retraso en el Modelos de Familia
nacimiento del primer hijo ( 27-35 aos).
Retraso del abandono del hogar por parte de Modelos tradicionales: la familia troncal y la
los hijos. Aumento de la proporcin de los que troncal extendida.
se mantienen solteros. Aumento de las uniones
libres . Aumento de las rupturas matrimoniales Este modelo predominante hasta principios del
siglo XX, en el que convivan tres
A nivel de mentalidad: generaciones y que ha servido como
La ruptura con la tradicional visin del gnero referencia, prcticamente no se da salvo en
en relacin con las responsabilidades algunas situaciones rurales. Dio paso a la
familiares conyugales y parentales. La Familia nuclear extendida, la formada por el
exaltacin del deseo de realizacin personal padre, la madre e hijos, con subsistemas
y de libertad, que entra en conflicto con completos: conyugal, parental, filial y
cualquier tipo de compromiso a medio o largo fraternal. Generalmente numerosa hasta los
plazo. El individualismo y racionalidad aos 1980, y a veces ampliada por miembros
instrumental : el matrimonio como contrato de otros subsistemas: abuelos y tos solteros.
que puede romperse como el de una empresa. A diferencia del modelo troncal, en ste el
El aumento de la cultura del divorcio. La hogar es el nuclear, que acoge a otros
ultradefensa de los derechos de los adultos miembros en situacin de necesidad. Este
con detrimento de los del nio. El dilema modelo de familia numerosa tena muchas
permisividad- responsabilidad paterna y el ventajas para la socializacin de los hijos,
principio de igualdad y libertad, traducido en aunque dada la situacin jerarquizada, poda
un nfasis exagerado de la permisividad de encerrar dos ncleos monoparentales: el
los hijos etc. modelo del padre y el de la madre. Este
modelo ha ido dando paso a los que nos
Como consecuencia: Aumento del nmero de encontramos desde el ltimo cuarto del siglo
mujeres que deciden formar una familia en XX.

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La familia y hogares monoparentales.


Modelos actuales de familia Hogar monoparental es aquel en el que slo
est presente el padre o la madre. El concepto
Los mtodos de control de natalidad, junto a aparece en los aos 70 , imponindose al de
los cambios de mentalidad , permiten hoy "familia rota, incompleta o disfuncional". En
configurar una familia ms a la carta. Los sentido estricto, slo sera la encabezada por
nuevos modelos dejan ver las distintas un viudo o viuda. En los casos de separacin,
circunstancias que pueden rodear a los adultos divorcio o madre soltera, el padre existe, por
y nios. Las diferencias, as como las ventajas lo que sera preferible conceptualizarla como
o dificultades, pueden depender: "hogar monoparental.
De su estructura, en cuanto que la familia
se configura hoy sobre modelos; que La monoparentalidad reviste hoy muchas
conllevan la eliminacin o modificacin modalidades:
de los subsistemas tradicionales: Segn la persona que la encabeza:
conyugal, parental, filial y fraternal. Hombre
De su funcionamiento, por la Mujer.
reconstruccin del papel del hombre y de Segn la causa de la monoparentalidad:
la mujer en el hogar, y de las relaciones Muerte de un miembro.
entre personas y subsistemas. Separaciones de larga duracin:
Y de la educacin, por los valores que se hospitalizaciones, encarcelamientos,
viven y transmiten, as como por los emigracin de uno de los cnyuges.
estilos educativos, que guardan cierta Por separacin: segn sus diversas
relacin con el tipo de familia. modalidades:
- Pactada, con acuerdos firmes.
La familia nuclear reducida: - Con desacuerdos y conflictos
Con una media de: 3,3 miembros, y 1,7 hijos. continuos.
El 1,17 por mujer en edad frtil; Estos ndices - Abandono de un miembro.
van creciendo por la inmigracin. Por el origen :
La opcin por el menor nmero de hijos, surge Buscada: Adopciones, embarazos en
del deseo de tener slo aquellos a los que se madres solteras, etc...
puede atender bien. El trabajo de los adultos No deseada: violaciones, embarazos
fuera de casa, fuerza esta decisin. Los hijos, accidentales.
desde edades tempranas, pasan parte del da Por la madurez o edad de la madre:
en centros infantiles, lo que ha modificado la Personas adultas, o maternidades en lmites
tradicional convivencia familiar. Como de edad o por inseminacin o adopcin
situacin nueva aparece la necesidad de Madres en plenitud de edad frtil
acudir a los propios padres -los abuelos- para Madres adolescentes.
atender a los nietos y facilitar as el trabajo
de los padres. Este trabajo obliga a un mayor Los problemas son diferentes en cada
reparto de las actividades en el hogar, situacin y las dificultades en cada una de ellas
incluyendo el cuidado de los hijos en un guardan relacin con:
rgimen de mayor igualdad. 1.- La prdida del referente parental.
El aumento de hijos nicos priva a muchos 2.- Las consecuencias econmicas
nios de la experiencia del amor fraternal. 3.- Las consecuencias por el motivo de la
Estos padres corren el peligro de caer en monoparentalidad
estilos educativos sobreprotectores. Cada uno de estos modelos requerira un
tratamiento especial en cuanto a frecuencia,
estadsticas, caractersticas y consecuencias
para las personas implicadas.

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2.- La cohabitacin despus de la ruptura


Como caractersticas de la monoparentalidad matrimonial. Ms similar a la polinuclear.
aparecen: El ser eminentemente femenina. Se
asocia a un mayor nivel de pobreza. La modalidad de parejas de hecho es elegida
Dificultades para la dedicacin laboral de la por:
mujer. Con frecuencia se convierten en Los que ponen como meta la convivencia
multiproblemticas. emocional, con ciertos acuerdos
Las familias monoparentales han aumentado econmicos, pero sin plantearse el
como consecuencia de la inestabilidad carcter definitivo.
matrimonial. En Europa, una de cada diez Los que la eligen como situacin temporal
familias es monoparental, de ellas el 80 % son antes del paso definitivo al matrimonio
mujeres; lo que indica el nmero de nios que Los que quieren formulas de convivencia,
no conviven con el padre. El mayor nmero con carcter definitivo, incluyendo la
tienen su origen en la separacin o el divorcio. posibilidad de tener hijos , pero en
A partir de los aos 80, aparece la situacin de mayor flexibilidad.
monoparentalidad elegida por mujeres que Los problemas pueden surgir por situaciones
desean compaginar slo los hijos y el trabajo, de inestabilidad debido a la mayor
prescindiendo de la relacin estable con el desproteccin si no llegan a acuerdos entre
hombre, en pro de una mayor libertad. Se da ellos y se inscriben como tales.
sobre todo entre mujeres profesionales de nivel En el ao 2000 la duracin media de estas
medio o alto, y gracias a la adopcin parejas era en Espaa de 4 aos. Actualmente
internacional o como consecuencia de ha aumentado a 6, 7. Muchas parejas, con el
embarazos buscados. Los hogares nacimiento de los hijos, dan el paso al
monoparentales van aumentando. El matrimonio.
porcentaje de nios que viven con un
progenitor soltero en EE.UU. entre 1980 y Las parejas homosexuales:
1990 pas del 5% al 30%. En Europa, el
porcentaje de nios nacidos de madre soltera Los pases europeos van recociendo
se situaba en 1995 en el 7% en Alemania, el diferentes uniones civiles y matrimonios
15% en Gran Bretaa y Francia y ms del 30% entre homosexuales. Espaa lo aprob en
en Dinamarca . Este fenmeno est vinculado 2005.
a una amplia serie de patologas sociales
(Inglehart. 1998). Aunque parece lgico que en las sociedades
democrticas, los adultos puedan tener
Las Uniones de Hecho: libertad para elegir las opciones de vida a
nivel emocional y sexual que crean
La forman las parejas que viven en comn, conveniente, la modalidad de matrimonio
unidos por vnculos afectivos y sexuales, homosexual mantiene dividida a la
incluyendo la posibilidad de tener hijos, pero sociedad: 1) Por el nombre de matrimonio, el
sin mediar el matrimonio. Mantienen mayor cual siempre ha sido entendido como una
flexibilidad en su organizacin, pero esta unin de un hombre con una mujer, con
ventaja se convierte en dificultades por la posibilidades abiertas a la procreacin y 2)
menor proteccin, si no estn bien reguladas. Porque esta unin se reconozca como familia,
y con el derecho de adopcin de hijos en las
Se reconocen dos tipos: mismas condiciones que las parejas
1.- La formada por dos personas solteras, heterosexuales. Los que no aceptan este
tengan o no hijos, con estructura similar a la matrimonio insisten en el origen heterosexual
familia nuclear, de la familia abierta a la procreacin, y en
que el derecho a ser adoptado es del nio, y

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no del adulto. Defienden que el modelo padres y madres en la programacin de una


adecuado de familia es el ecolgico, con padre familia, y pueden servir para descubrir la
y madre, tal y como viene programado por adecuacin psicolgica, la compatibilidad
naturaleza. tica y los valores que mueven, para decidir la
conveniencia o no y los matices para su
Las familias reconstitudas, polinucleares o regularizacin.
mosaico.
Bibliografa
Son aquellas en las que al menos uno de los
cnyuges proviene de alguna unin familiar
anterior. Tambin conocidas como " bifocales" ALBERDI, I.: (1999). La nueva familia
o "multiparentales". espaola. Madrid. Taurus. pp.60.
BILBAO, A.(2000).Suficiencia investigadora :
La estructura se complica de ser los cnyuges Percepcin de crisis y tipologa Familiar.
solos los que reconstruyen la familia, a tener U.Deusto. Dirigida por CARMEN VALDIVIA
uno o los dos la tutela de hijos, y ms si SNCHEZ.
completan la familia con hijos propios. Se
aaden dificultades cuando tienen que EMAKUNDE (2000): Informe : Las familias
atender, econmicamente a cnyuges y/o hijos monoparentales. Vitoria-Gasteiz. - Gobierno
de anteriores matrimonios. Las familias Vasco.
reconstituidas recogen la mayor variedad de FREUD, S. (1923).Das Ich und das Es.
tipos de familias. Es importante analizar el Vol.VI. Internationales Psychoanalystischer
costo emocional que se sigue de estas Verlag. Viena.
situaciones, especialmente para los hijos, los
cuales con frecuencia no participan en las INGLEGART,R.(1998). Modernizacin y
decisiones de los adultos. postmodernizacin : El cambio cultural ,
econmico y poltico en 43 sociedades. CIS.
Nuevos modelos que apuntan Monografas, Madrid.
LEVI-STRAUSS (1949). Estructures
Junto a este contexto de familias nuevas, Elementaires de la Parente. Puf. Paris,
comienzan a aparecer otras que tienen su
ONU. (Comisin de Estadstica de la ONU.
origen en la inseminacin artificial y
1987.)
manipulacin gentica, y que obligan a una
permanente atencin para valorar su sentido MARCHAL (1908) La mujer perfecta.
tico de cara a su regulacin: Barcelona. Gustavo Gil editor.
Familias por inseminacin de mujeres de SPITZ, R.(1970) El primer ao de vida del
hasta 65 aos que desean tener un hijo. nio. Aguilar Madrid, 1970.
Madres o abuelas de alquiler, para facilitar
hijos a parejas que no pueden tenerlos. STRAUS, ALBERDI en MORENO, A
Fecundacin con semen del marido .(1999). Familia y hogares en la Europa de los
muerto. 90. U. de Valladolid
Familias a la carta desde la seleccin VALDIVIA, C.(2000). "La Familia." En
gentica. Andrs Orizo, F. Elzo,J. Coor : Espaa 2000
La clonacin como medio para del localismo a la globalidad, Encuesta
reencontrar a un hijo muerto, o Europea de Valores. Bilbao. S.M. y U. D
solucionar problemas de salud. etc... pp.107-156.

La pregunta de por qu y para qu, pone al


descubierto motivaciones importantes de

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22 CARMEN VALDIVIA SNCHEZ

VALDIVIA, C.(2000) Mujer y Familia,


conflicto y desarrollo. Letras de Deusto , n
87. Abril-Mayo 2000.
VIVES, J.L.(1947): Obras completas (1442-
1540) por Lorenzo Riber. Madrid. Aguilar.

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