Familias de la Tabla Peridica

Colocados en orden creciente de nmero atmico, los elementos pueden

agruparse, por el parecido de sus propiedades, en 18 familias o grupos
(columnas verticales). Desde el punto de vista electrnico, los elementos de
una familia poseen la misma configuracin electrnica en la ltima capa,
aunque difieren en el nmero de capas (periodos). Los grupos o familias son 18
y se corresponden con las columnas de la Tabla Peridica. A continuacin se
muestran las propiedades generales de los grupos representativos (zona de
llenado de orbitales s y p) y las de otras agrupaciones de elementos que se
pueden hacer teniendo en cuenta la zona de llenado de orbitales d (transicin),
f (tierras raras), el carcter metlico (metal, no metal, metaloide).

Metales
Metales Metales alcalinos
alcalinotrreos

Metales tierras
Metales de transicin Otros metales
raras

Metaloides No metales Elementos trreos

Elementos Elementos Elementos

representativos carbonoides nitrogenoides

Elementos calcgenos o
Halgenos Gases nobles
anfgenos

Metales

Corresponde a los elementos situados a la izquierda y centro de la Tabla

Peridica (Grupos 1 (excepto hidrgeno) al 12, y en los siguientes se sigue una
lnea quebrada que, aproximadamente, pasa por encima de Aluminio (Grupo
13), Germanio (Grupo 14), Antimonio (Grupo 15) y Polonio (Grupo 16) de forma
que al descender aumenta en estos grupos el carcter metlico)(*). Un
elemento es metal cuando tiene tendencia a desprenderse de los electrones de
su ltima capa o capa de valencia (formando cationes); tienen pocos electrones
en la ltima capa, bajo potencial de ionizacin, baja afinidad electrnica, baja
electronegatividad, son reductores, forman cationes, los xidos e hidrxidos
son bsicos o anfteros (para un mismo estado de oxidacin segn se
desciende en un grupo aumenta el carcter metlico: aumenta la basicidad de
los xidos); aunque segn se desciende en cada grupo, los nmeros de
oxidacin altos producen xidos cada vez ms cidos. Son slidos, salvo
excepciones. Se caracterizan por poseer enlace metlico. Por todo ello son
buenos conductores del calor, electricidad, son dctiles, maleables, etc.,
Se utilizan con fines estructurales, fabricacin de recipientes, conduccin del
calor y la electricidad. Muchos de los iones metlicos cumplen funciones
biolgicas importantes: hierro, calcio, magnesio, sodio, potasio, cobre,
manganeso, cinc, cobalto, molibdeno, cromo, estao, vanadio, nquel,....

Grupo 1: Litio, sodio, potasio, rubidio, cesio, francio.

Grupo 2: Berilio, magnesio, calcio, estroncio, bario, radio.

Grupo 3: Escandio, itrio, lantano y lantnidos, actinio y actnidos

Grupo 4: Titanio, circonio, hafnio, rutherfordio.

Grupo 5: Vanadio, niobio, tntalo, dubnio.

Grupo 6: Cromo, molibdeno, wolframio, seaborgio.

Grupo 7: Manganeso, tecnecio, renio, bohrio.

Grupo 8: Hierro, rutenio, osmio, hassio.

Grupo 9: Cobalto, rodio, iridio, meitnerio.

Grupo 10: Nquel, paladio, platino, ununnilio.

Grupo 11: Cobre, plata, oro, unununio.

Grupo 12: Cinc, cadmio, mercurio, ununbio.

Grupo 13: Aluminio, galio, indio, talio, ununtrio.

Grupo 14: Estao, plomo, ununquadio.

Grupo 15: Bismuto, ununpentio.

Grupo 16: Polonio, ununhexio.

Metales alcalinos

Los metales alcalinos corresponden al Grupo 1 de la Tabla

Peridica (anteriormente grupo I A), son metales muy reactivos, se oxidan con
facilidad por lo que no se encuentran libres en la naturaleza. El nombre
proviene de sus propiedades bsicas (alcalinas). Constituyen el 4,8% de la
corteza terrestre, incluyendo capa acuosa y atmsfera. El sodio y el potasio son
los ms abundantes; el resto es raro. Su configuracin electrnica muestra un
electrn en su capa de valencia (1 electrn s). Son muy electropositivos: baja
energa de ionizacin. Por tanto, pierden este electrn fcilmente (nmero de
oxidacin +1) y se unen mediante enlace inico con otros elementos.
Son: litio, sodio, potasio, rubidio, cesio y francio.
En estado slido forman redes cbicas. Como el resto de los metales, los
metales alcalinos son maleables, dctiles y buenos conductores del calor y la
electricidad. Son blanco-plateados, con puntos de fusin bajos (debido a las
fuerzas de enlace dbiles que unen sus tomos) que decrecen segn se
desciende en el grupo y blandos, siendo el litio el ms duro. Presentan efecto
fotoelctrico con radiacin de baja energa, siendo ms fcil de ionizar el cesio.
La reactividad aumenta hacia abajo, siendo el cesio y el francio los ms
reactivos del grupo. El litio se parece bastante ms al magnesio en cuanto a
reactividad que al resto de los alcalinos, debido a que el ion Li+ es muy
pequeo. Los metales alcalinos se recubren rpidamente de una capa de
hidrxido en contacto con el aire y reaccionan violentamente en contacto con el
agua, liberando hidrgeno que debido al calor desprendido, arde (con rubidio y
cesio la reaccin es explosiva, ya que al ser ms densos que el agua, la
reaccin la producen en el fondo y el hidrgeno formado arde produciendo una
onda de choque que puede romper el recipiente). Tambin reaccionan con el
vapor de agua del aire o con la humedad de la piel. Deben guardarse en
lquidos apolares anhidros. Son reductores poderosos, sus xidos son bsicos
as como sus hidrxidos. Reaccionan directamente con los halgenos,
el hidrgeno, el azufre y el fsforo originando los haluros, hidruros, sulfuros y
fosfuros correspondientes. Con el amonaco lquido dan soluciones de color
azul en las que hay electrones libres ocupando cavidades formadas por
molculas de amonaco; estas soluciones se emplean para reducir compuestos
orgnicos; parece que en estas soluciones existen especies M-1. Segn
aumenta la concentracin de metal, la solucin toma color bronce y empieza a
conducir la electricidad. Casi todas las sales son solubles en agua, siendo
menos solubles las de litio. Se emplean como refrigerantes lquidos en
centrales nucleares (litio, sodio, potasio) y como conductores de corriente
dentro de un revestimiento plstico. Sus compuestos tienen un gran nmero de
aplicaciones.

Metaloides

El trmino metaloide significa "parecido a un metal" y sirve para agrupar

elementos que tienen algunas propiedades de metales y no metales. Los
metaloides son elementos que se encuentran en la lnea que
separa metales y no metales(*). Esta lnea pasa entre el boro y aluminio y
acaba entre el polonio y el stato. El aluminio se considera otro metal. El resto
de los elementos vecinos a esta lnea tienen caractersticas intermedias metal-
no metal. Los ms claros son los cinco que se mencionan a continuacin y que
se emplean en la fabricacin de dispositivos de estado slido en ordenadores y
calculadoras (son semiconductores: pueden conducir la corriente en
determinadas condiciones).

Grupo 14: Silicio, germanio.

Grupo 15: Arsnico, antimonio.

Grupo 16: Teluro.

No Metales

Los no metales son los elementos situados por encima de la lnea quebrada de
los grupos 13 a 17 de la Tabla Peridica y el hidrgeno (*). Tienen muchos
electrones en su capa externa; tiene elevado potencial de ionizacin, elevada
afinidad electrnica, son electronegativos, son oxidantes, forman aniones y los
xidos e hidrxidos son cidos. Tienen en comn ser malos conductores de la
electricidad y del calor. Al contrario de los metales, son muy frgiles y no
pueden estirarse en hilos ni en lminas. Se encuentran en los tres estados de
la materia a temperatura ambiente: son gases (como el oxgeno), lquidos
(bromo) y slidos (como el carbono). No tienen brillo metlico y no reflejan la
luz. Suelen presentar enlace covalente. Los nmeros de oxidacin suelen ser
negativos: 4, -3, -2, -1; para el hidrgeno 1.
Muchos no metales se encuentran en todos los seres vivos: carbono,
hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, fsforo y azufre en cantidades importantes.
Otros son oligoelementos: flor, silicio, arsnico, yodo, cloro,...

Grupo 1: Hidrgeno

Grupo 13: Boro

Grupo 14: Carbono

Grupo 15: Nitrgeno, fsforo

Grupo 16: Oxgeno, azufre, selenio.

Grupo 17: Flor, cloro, bromo, yodo, stato.

Tierras raras o elementos de transicin interna

Los treinta elementos denominados tierras raras constituyen las series de

los lantnidos y actnidos. Uno de los lantnidos (Prometio) y casi todos los
actnidos se denominan transurnidos, ya que no existen de forma natural, son
sintticos. Todos estos metales pertenecen al grupo 3 de la Tabla Peridica y a
los perodos 6 y 7. Todos tienen 3 electrones en su capa ms externa (2
electrones s de la ltima capa y 1 o ninguno d de la penltima, pasando, en
este ltimo caso, el electrn a orbitales f de la antepenltima) y completan
los orbitales f de la antepenltima capa: 4f (lantnidos) y 5f (actnidos).

Grupo 3:
Lantnidos: Lantano, cerio, praseodimio, neodimio, prometio, samario,
europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio, lutecio.
Son elementos cuya proporcin en la corteza terrestre es del orden del 0,02%
en peso (el prometio es artificial). Debido a que la mayora de las propiedades
son parecidas y se encuentran en los mismos minerales son difciles de
separar. Son elementos del periodo 6 que llenan orbitales 4f teniendo las capas
5 y 6 incompletas. Como se trata de una capa interna las diferencias de unos a
otros son mnimas: su separacin slo se ha logrado con el desarrollo de las
tcnicas de intercambio inico, utilizando la propiedad que tienen de formar
complejos aninicos. Los metales se obtienen metalotrmicamente
con sodio, calcio,magnesio o lantano en atmsfera inerte a partir de los eluidos
o de otros compuestos. La electrlisis de una mezcla fundida de cloruros de
lantnidos anhdros conduce a la aleacin mischmetal.
Son metales de brillo argentfero que se oxidan rpidamente al aire y son
bastante reactivos. El estado de oxidacin que adoptan todos en sus
combinaciones es +3; adems, en el caso de samario, europio, tulio e iterbio
pueden adoptar +2, y en el caso de cerio, praseodimio, neodimio, terbio y
disprosio +4. Se disuelven en agua y en cidos con desprendimiento
de hidrgeno; reaccionan fcilmente con hidrgeno, (formando fases slidas
negras en las que por cada tomo de lantnido hay 2-3 de
hidrgeno), cloro (formando el tricloruro), oxgeno (formando el trixido)
y nitrgeno(formando mononitruro con estructura cristalina tipo cloruro de
sodio). La basicidad de los hidrxidos disminuye al aumentar el nmero
atmico. Se utilizan como catalizadores en el craqueo del petrleo, como
material luminoso en los televisores en color, lmparas de mercurio, etc.

Actnidos: Actinio, torio, protactinio, uranio, neptunio, plutonio, americio, curio,

berkelio, californio, einsteinio, fermio, mendelevio, nobelio, lawrencio.
Hasta 1940 slo se conocan torio, protactinio y uranio que se situaban en los
grupos 4, 5 y 6 del Sistema Peridico. Al sintetizarse en 1944 el neptunio y el
plutonio se comprendi que eran miembros de un grupo anlogo al de los
lantnidos. Son elementos del periodo 7 que llenan orbitales 5f teniendo las
capas 6 y 7 incompletas, por lo que sus propiedades qumicas son muy
parecidas entre s y a las de los lantnidos, salvo que presentan mayor nmero
de estados de oxidacin, pues los electrones 5f estn ms alejados del ncleo.
Son raros, excepto torio y uranio. Slo se encuentran en la naturaleza actinio,
torio, protactinio, uranio, neptunio, plutonio y americio en los minerales de
uranio como miembros de las series de desintegracin. El torio, adems, se
encuentra junto a los lantnidos en las arenas monacticas.
Son metales blanco plateados, reactivos que se oxidan rpidamente en
contacto con el aire. Reaccionan con el agua y los cidos desprendiendo
hidrgeno. Tambin lo hacen fcilmente con el
hidrgeno, cloro, oxgeno y nitrgeno presentado diferentes estados de
oxidacin, aunque +3 es comn a todos ellos. La basicidad de los trihidrxidos
disminuye al aumentar el nmero atmico. Todos son radiactivos, aunque los
primeros miembros del grupo tienen perodos de semidesintegracin bastante
grandes.

Halgenos

Los halgenos son los cinco elementos no metlicos que se encuentran en el

Grupo 17 de la Tabla Peridica: flor, cloro, bromo, iodo, astato y ununseptio.
El trmino "halgeno" significa "formador de sales" y a los compuestos que
contienen halgenos con metales se les denomina "sales".
No se encuentran libres en la naturaleza, pero si, mayoritariamente, en forma
de haluros alcalinos y alcalinotrreos. El astato es muy raro, ya que es
producto intermedio de las series de desintegracin radiactiva.
Aunque su electronegatividad es elevada, el carcter metlico aumenta segn
lo hace el nmero atmico, as, el yodo tiene brillo metlico.
Se presentan en molculas diatmicas cuyos tomos se mantienen unidos por
enlace covalente simple y la fortaleza del enlace disminuye al aumentar el
nmero atmico. A temperatura ambiente, los halgenos se encuentran en los
tres estados de la materia:

Slido- Iodo, Astato

Lquido- Bromo

Gas- Flor, Cloro

Los halgenos tienen 7 electrones en su capa ms externa, lo que les da un

nmero de oxidacin de -1 y son enormemente reactivos (oxidantes),
disminuyendo la reactividad segn aumenta el nmero atmico. Excepto el
flor, presentan tambin los estados de oxidacin +1, +3, +5, +7. El flor es el
elemento ms reactivo y ms electronegativo del Sistema Peridico.
Reaccionan con el oxgeno, formando xidos inestables; esta reactividad
disminuye al aumentar el nmero atmico. Excepto el flor que la oxida, se
disuelven en agua y reaccionan parcialmente con ella. Reaccionan con
el hidrgeno para formar haluros de hidrgeno, que se disuelven en agua,
formando disoluciones cidas (cidos hidrcidos); el cido ms fuerte es el HI.
Reaccionan con casi todos los metales formando haluros metlicos, casi todos
ellos inicos. En estado elemental se usa solamente el cloro en el tratamiento
de aguas. Los compuestos de estos elementos son muy importantes y tiles.
Debido a su poder oxidante, todos los halgenos son txicos. Algunas
combinaciones halogenadas (fluoruros, cloratos y bromatos) son muy
venenosas. El flor, el cloro y el yodo son oligoelementos importantes para los
seres vivos.

Metales Alcalinotrreos

Son los elementos metlicos del grupo 2 (antiguo IIA) de la Tabla Peridica. El
nombre del grupo proviene de la situacin entre los metales alcalinos y
los elementos trreos y del hecho de que sus "tierras" (nombre antiguo para los
xidos de calcio, estroncio y bario) son bsicos (lcalis).
Son: berilio, magnesio, calcio, estroncio, bario y radio.
Constituyen algo mas del 4% de la corteza terrestre (sobre todo calcio y
magnesio), pero son bastante reactivos y no se encuentran libres. El radio es
muy raro. Se obtienen por electrlisis de sus haluros fundidos o por reduccin
de sus xidos. Son metales ligeros con colores que van desde el gris al blanco,
con dureza variable (el berilio es muy duro y quebradizo y el estroncio es muy
maleable). Son ms duros que los alcalinos. Su configuracin
electrnica presenta dos electrones de valencia (2 electrones s). Tienen todo el
nmero de oxidacin +2 y son muy reactivos, aumentando la reactividad al
descender en el grupo. Se oxidan superficialmente con rapidez. Son buenos
reductores. Sus propiedades son intermedias a las de los grupos entre los que
se encuentran: sus xidos son bsicos (aumentando la basicidad segn
aumenta el nmero atmico) y sus hidrxidos (excepto el de berilio que es
anftero) son bases fuertes como los de los alcalinos, pero otras propiedades
son parecidas a las del grupo de los trreos. Al aire hmedo y en agua forman
hidrxido (desprendiendo hidrgeno), en algunos casos slo superficial que
impide el posterior ataque o lo hacen ms lento (berilio y magnesio).
Reaccionan directamente con halgenos, hidrogeno (no berilio o
magnesio), oxgeno, carbono, azufre, selenio y teluro, formando, excepto el
berilio, compuestos mayoritariamente inicos. Reducen los iones H+ a
hidrgeno, pero ni berilio ni magnesio se disuelven cido ntrico debido a la
formacin de una capa de xido.
Todos los compuestos suelen ser menos solubles en agua que los del grupo 1.
Se emplean en la tecnologa nuclear (berilio) y en aleaciones de baja densidad,
elevada solidez y estabilidad frente a la corrosin (berilio, magnesio).
El berilio y el bario son venenosos, mientras que el magnesio y el calcio son
oligoelementos fundamentales de los seres vivos.

Metales de Transicin

Los 40 elementos de los grupos 3 al 12 de la parte central de la Tabla

Peridica se denominan metales de transicin debido a su carcter intermedio
o de transicin entre los metales de la izquierda (ms electropositivos, alcalinos
y alcalinotrreos) y los elementos de la derecha (ms electronegativos,
formadores de cidos). Llenan orbitales d de la penltima capa; estos
electrones d son los responsables principales de sus propiedades:
Como el resto de los metales, son dctiles y maleables, conductores del calor y
de la electricidad. Son ms duros, ms quebradizos y tienen mayores puntos
de fusin y ebullicin y mayor calor de vaporizacin que los metales que no son
de este grupo. Sus iones y compuestos suelen ser coloreados. Forman iones
complejos. Muchos son buenos catalizadores de muchas reacciones.
La propiedad ms diferente es que sus electrones de valencia, es decir, los que
utilizan para combinarse con otros elementos, se encuentran en ms de una
capa, la ltima y la penltima, que estn muy prximas. Esta es la razn por la
que muestran varios estados de oxidacin y stos son variables. El carcter no
metlico y la capacidad de formacin de enlaces covalentes aumenta segn lo
hace el nmero de oxidacin del metal: para compuestos de los mismos
elementos en diferentes proporciones, es ms inico aquel queque tiene el
metal en su estado de oxidacin inferior. Por lo mismo, los xidos e hidrxidos
en los estados de oxidacin superiores son ms cidos que los mismos
compuestos con estados de oxidacin inferiores del mismo elemento, mientras
que los compuestos con nmeros de oxidacin intermedios son anfteros.
Hay tres elementos que destacan: el hierro, cobalto y nquel, con interesantes
propiedades magnticas (son ferromagnticos), que corresponden a elementos
cabecera de los grupos 8, 9 y 10, que antiguamente constituan el grupo VIII
que se subdivida en tres tradas verticales.

Grupo 3:

Escandio, itrio, lantano y lantnidos, actinio y actnidos. Con tres electrones de

valencia (2 electrones s de la ltima capa y 1 electrn d de la capa penltima)
se parecen a los del grupo 13, aunque son menos nobles, carcter que
disminuye al aumentar el nmero atmico. En gran parecido entre los
elementos del grupo hace difcil su anlisis. Presentan el estado de oxidacin
+3. Sus xidos reaccionan con el agua formando hidrxidos, cuya fortaleza
aumenta con el nmero atmico, siendo ms fuertes que los hidrxidos
del grupo 2.
El nico de importancia econmica es el itrio. (Ver lantnidos y actnidos)

Grupo 4:

Titanio, circonio, hafnio, rutherfordio. Con cuatro electrones de valencia (2

electrones s de la ltima capa y 2 d de la penltima), sus propiedades son
parecidas a las del grupo 3, excepto que el nmero de oxidacin que presentan
es +4. Otros estados de oxidacin son +3 y +2, aunque la estabilidad de los
compuestos con estos estados de oxidacin disminuye al bajar en el grupo.
La existencia de los lantnidos hace que el hafnio tenga una carga nuclear
suficientemente grande como para atraer los electrones de tal forma que su
tamao (radio atmico e inico) es semejante al del circonio: son los elementos
ms parecidos dentro de un grupo del sistema peridico, lo que hace difcil su
separacin. Esto no ocurre con titanio y circonio. Tienen alto punto de fusin y
ebullicin. Son menos nobles que los elementos del grupo 14, aunque no lo
parece a temperatura ambiente, pues se recubren de una capa de xido que
los protege, de forma que slo reaccionan con los no metales a altas
temperaturas. El carcter bsico de los dixidos crece segn aumenta el
nmero atmico, siendo cido el TiO2.
Slo titanio y circonio tienen inters econmico.

Grupo 5:

Vanadio, niobio, tntalo, dubnio. Tienen cinco electrones de valencia (2

electrones s de la ltima capa y 3 electrones d en la penltima). El estado de
oxidacin predominante es +5, cuya estabilidad aumenta segn lo hace el
nmero atmico, en combinaciones de carcter cido. La diferencia de tamao
(radio atmico e inico) entre niobio y tntalo es pequea debido a la existencia
de los lantnidos por lo que sus propiedades son muy parecidas, aunque no
tanto como ocurre en el grupo 4 y se encuentran en los mismos minerales. El
vanadio es diferente y sus compuestos se diferencian de los compuestos de los
otros dos. Son poco nobles, aunque el recubrimiento por una capa superficial
de xido provoca una inercia qumica superada a altas temperaturas. Slo
forman complejos solubles con cido fluorhdrico. La fusin de sus xidos con
hidrxidos alcalinos produce vanadatos, niobatos y tantalatos.

Grupo 6:

Cromo, molibdeno, wolframio, seaborgio. Poseen 6 electrones de valencia (2

electrones s de la ltima capa y 4 electrones d de la penltima). El mximo
estado de oxidacin que presentan es +6, aunque la estabilidad de este estado
crece con el nmero atmico. Con los nmeros de oxidacin ms pequeos la
estabilidad aumenta en sentido contrario. Como en los dos grupos anteriores,
el parecido entre molibdeno y wolframio es mayor que con el cromo.
Estos elementos muestran los puntos de fusin ms altos, la presin de vapor
ms baja y el coeficiente de dilatacin trmica ms bajo del sistema peridico.
Son poco nobles, pero se recubren de una capa de xido a temperatura
ambiente que los protege del posterior ataque y los hace bastante inertes
qumicamente. Son estables frente a las bases y los cidos dbilmente
oxidantes. Con los hidrxidos alcalinos fundidos dan lugar a cromatos,
molibdatos y wolframatos. Tienen gran importancia sus aleaciones con
el hierro para la fabricacin de herramientas. La mayora de las combinaciones
de los elementos son coloreadas, por lo que encuentran aplicacin como
pigmentos. Los carburos son muy duros y se emplean como abrasivos y los
sulfuros tienen una estructura en capas que los hace tiles como lubricantes
trmicamente estables.
Grupo 7:

Manganeso, tecnecio, renio, bohrio. El tecnecio y bohrio son artificiales.

Poseen siete electrones de valencia (2 electrones s en la ltima capa y 5
electrones d en la penltima). El mximo estado de oxidacin que presentan es
+7, cuya estabilidad aumenta segn lo hace el nmero atmico. Con los
nmeros de oxidacin ms pequeos la estabilidad aumenta en sentido
contrario. Aunque es menos acusada, en este caso tambin se nota la inclusin
de los lantnidos en el parecido de tecnecio y renio: tamao de radio atmico e
inico y propiedades, siendo el manganeso ms diferente.
Son atacados lentamente por el oxgeno a temperatura ambiente, pero
rpidamente a temperaturas elevadas.
Los elementos de este grupo se parecen a los del grupo 6 y 8 y se encuentran
juntos en los mismos minerales.
Se emplean en aleaciones con otros metales.

Grupos 8, 9 y 10:

Grupo 8:

Hierro, rutenio(*), osmio(*), hassio.

Poseen 8 electrones de valencia: 2 electrones s de la ltima capa y 6
electrones d de la penltima.

Grupo 9:

Cobalto, rodio(*), iridio(*), meitnerio.

Poseen 9 electrones de valencia: 2 electrones s de la ltima capa y 7
electrones d de la penltima.

Grupo 10:

Nquel, paladio(*), platino(*), ununnilio.

Poseen 10 electrones de valencia: 2 electrones s de la ltima capa y 8
electrones d de la penltima.

- En estos tres grupos (antiguo grupo VIII, dividido en tres subgrupos) se puede
distinguir entre los tres elementos cabecera: hierro, cobalto y nquel y los seis
restantes (los tres ltimos son artificiales y no se consideran):

1. Los metales hierro, cobalto y nquel tienen ms semejanzas entre s que con
los del resto del grupo al que pertenecen.
El hierro es el ms abundante. El estado de oxidacin mximo que se alcanza
es +6 (hierro) que es menor que el nmero de electrones de valencia o nmero
del grupo y segn aumenta el nmero atmico disminuye la estabilidad de los
nmeros de oxidacin altos: el nquel presenta predominantemente el estado
de oxidacin +2. Son estables a temperatura ambiente. Forman complejos
fcilmente, todos ellos coloreados. Son ferros magnticos, tienen elevada
densidad y altos puntos de fusin y ebullicin.
Se emplean en aleaciones, colorantes, recubrimientos.

2. En los grupos 8, 9, 10 se puede distinguir entre los tres primeros elementos

(hierro, cobalto y nquel) y los seis ltimos que se denominan subgrupo del
platino:

- Grupo 8: Rutenio, osmio

- Grupo 9: Rodio, iridio.

- Grupo10: Paladio, platino.

Dentro de este subgrupo hay dos grupos:

a) El de los metales ligeros de la segunda serie de transicin (5 periodo):

rutenio, rodio y paladio de densidad poco mayor de 12 g/cm3.
Llenan orbitales d del cuarto nivel energtico.

b) El de los metales pesados de la tercera serie de transicin (6 periodo):

osmio, iridio y platino de densidad mayor de 21 g/cm3. Llenan orbitales d
del quinto nivel energtico. Fueron descubiertos en las minas de metales
preciosos de Colombia durante el siglo XVIII, como materiales que
interferan en la obtencin de oro y plata. Son bastante raros, siendo el
platino el ms abundante. Se encuentran en yacimientos primarios:
sulfuros (normalmente) junto a hierro, cobre, nquel y cromo, y en
yacimientos secundarios (placeres) originados por la meteorizacin de
los primarios, en los que se encuentran nativos, dada su elevada
densidad, lo que provoca una deposicin conjunta.

A pesar de la diferencia en las estructuras electrnicas (orbitales d), los

elementos son bastante semejantes entre s: los electrones d parecen influir
poco en sus propiedades. El estado de mxima oxidacin corresponde al
rutenio y osmio (+8), mientras que el paladio es predominantemente divalente.
Todos ellos constituyen, junto con oro y plata, el grupo de metales nobles o
preciosos: son bastante inertes y resistentes a la corrosin. El carcter noble
aumenta desde el rutenio al platino. Forman complejos fcilmente. Sus
hidrxidos son cidos, bsicos o anfteros. Los elementos pesados no son
atacados por los cidos minerales y slo parcialmente por los oxidantes, pero
se disuelven con facilidad en fundidos alcalinos oxidantes.
Son duros.
Se emplean en aleaciones duras, estables a la corrosin, catalizadores,
conductores, materiales resistentes a la friccin, prtesis dentarias y joyera.

Grupo 11:

Cobre, plata, oro, unununio. Son todos metales nobles de alto punto de fusin,
que se encuentran nativos (excepto el ltimo que es artificial) y formando
combinaciones bastante insolubles; tienen gran tendencia a la formacin de
complejos. La reactividad disminuye con el aumento del nmero atmico.

Grupo 12:

Cinc, cadmio, mercurio, ununbio. El ltimo es artificial. Debido a

su configuracin electrnica bastante estable son ms nobles que los
elementos del grupo 2, aumentando este carcter segn crece el nmero
atmico, puntos de fusin y ebullicin ms bajos, mayor carcter covalente en
los enlaces y compuestos ms insolubles y mayor tendencia a la formacin de
complejos que los del grupo 2. El cinc y el cadmio se parecen mucho ms que
el mercurio.

Otros Metales

Los ocho elementos clasificados como "otros metales" se sitan en los grupos
13, 14, 15 y 16. Son dctiles y maleables como los metales de transicin, pero
se diferencian de ellos en que no presentan estados de oxidacin variables y
sus electrones de valencia se encuentran slo en su capa ms externa. Todos
son slidos, con una densidad relativamente alta y son opacos. Los nmeros
de oxidacin que presentan son +1 y +3 (grupo 13), +2 y +4 (grupo 14), +3 y +5
(grupo 15) y +4 y +6 (grupo 16). El carcter no metlico y la capacidad de
formacin de enlaces covalentes aumenta segn lo hace el nmero de
oxidacin del metal: los xidos e hidrxidos en los estados de oxidacin
superiores son ms cidos que los mismos compuestos de estados de
oxidacin inferiores del mismo elemento, mientras que los compuestos con
nmeros de oxidacin intermedios son anfteros.

Grupo 13: Aluminio, galio, indio, talio, ununtrio.

Grupo 14: Estao, plomo, ununquadio.

Grupo 15: Bismuto, ununpentio.

Grupo 16: Polonio, ununhexio.

Gases Nobles

Los gases nobles se encuentra en el grupo 0 o 18 de la Tabla Peridica. Los

elementos son: helio, nen, argn, criptn, xenn, radn y ununoctio. Estos
elementos se consideraron inertes hasta 1962, debido a que su estado de
oxidacin es 0, teniendo 8 electrones en su ltima capa (2 electrones s y 6
electrones p), lo que les impide formar compuestos fcilmente. Tienen una
energa de ionizacin muy alta, por lo que son muy estables. Debido a esto,
fueron descubiertos muy tarde: Cavendish en 1785 aisl el primero, a partir del
aire, aunque no fue capaz de identificarlo. En 1868 Jannsen descubre el helio
y, a partir de 1894, Ramsay, Travers y Rayleigh aslan e identifican los gases
nobles, excepto radn, que fue descubierto por Dorn en 1898 y aislado por
Ramsay y Gray en 1908. El helio es el segundo elemento ms abundante del
Universo. En la atmsfera hay un 1% de gases nobles (fundamentalmente
argn (0,94%)). Se obtienen por licuacin fraccionada de aire. El helio a partir
de pozos de gas natural. Todos son gases incoloros, inodoros e inspidos,
solubles en agua. Tienen puntos de fusin muy bajos ya que las nicas fuerzas
existentes entre los tomos en estado lquido y slido son las de London.
Excepto el helio, que lo hace en el sistema hexagonal, cristalizan en el sistema
cbico. Poco diferentes desde el punto de vista qumico. En 1962 se inform de
la formacin del XePtF6. Posteriormente se han obtenido compuestos de
criptn, xenn y radn con flor, cloro, oxgeno y nitrgeno, as como
compuestos fsicos (clatratos): disoluciones slidas en las que ciertos tomos o
molculas estn atrapados en los espacios de un retculo cristalino.
Su uso principal est en iluminacin: tubos de descarga (helio da color marfil,
nen rojo, argn azul rojizo, criptn azul verdoso y xenn violeta); bombillas
incandescentes (criptn y xenn, que impiden la difusin trmica del metal del
filamento y aumentan la temperatura de trabajo y el rendimiento luminoso).
Otros usos son la creacin de atmsferas inertes en soldadura y corte (argn),
relleno de globos (helio), gases de inmersin (helio), refrigerantes para bajas
temperaturas y superconductividad (helio, nen).

Elementos nitrogenoides

Forman el grupo 15 (antiguo VA) de la Tabla Peridica.

Son: nitrgeno, fsforo, arsnico, antimonio, bismuto y ununpentio. Constituyen
el 0,33% de la corteza terrestre (incluyendo agua y atmsfera). A veces se
presentan nativos. Los minerales son xidos o sulfuros. Se obtienen por
reduccin de los xidos con carbono o por tostacin y reduccin de los
sulfuros. La configuracin electrnica muestra que poseen cinco electrones de
valencia (2 electrones s y 3 electrones p), sin embargo, las propiedades difieren
del primero al ltimo. Las propiedades metlicas se incrementan desde el
nitrgeno al bismuto de forma que el nitrgeno es no metal, gas diatmico, las
modificaciones negras del fsforo y gris de arsnico y antimonio presentan
algunas propiedades metlicas y el bismuto es un metal pesado. Esto se
traduce en una disminucin de los puntos de fusin a partir del arsnico, pues
disminuye el carcter covalente de los enlaces y aumenta el carcter metlico.
La semiocupacin de los orbitales p se traduce en un potencial de ionizacin
alto, ya que es una estructura electrnica relativamente estable.
Frente a los electropositivos (hidrgeno y metales) presentan estado de
oxidacin -3, aunque disminuye la estabilidad de los compuestos segn crece
el nmero atmico, y frente a los electronegativos
(oxgeno, azufre y halgenos) +3 y +5, aumentando la estabilidad de los
compuestos con el nmero atmico. Al crecer el nmero atmico predomina el
estado +3. No reaccionan con el agua o con los cidos no oxidantes; salvo el
nitrgeno, todos reaccionan con cidos oxidantes. Con el oxgeno se forman
los xidos con nmero de oxidacin +3 y +5, excepto el nitrgeno que forma
todos los comprendidos entre +1 y +5, aunque principalmente, +1, +2, +4. La
acidez de los hidrxidos X(OH)3 disminuye segn aumenta el nmero atmico,
siendo el Bi(OH)3 bsico. En estado pentavalente todas las combinaciones
oxigenadas son cidas, disminuyendo su fuerza segn aumenta el nmero
atmico.

En estado elemental el nitrgeno se emplea como gas inerte en soldadura y

conservacin, el arsnico y antimonio como semiconductores, el fsforo en
pirotecnia. Los compuestos de nitrgeno y fsforo son importantsimos y se
emplean en abonos, detergentes, etc. El fsforo, arsnico y antimonio y sus
combinaciones son txicos.

Elementos calcgenos o anfgenos

Forman el grupo 16 (antiguo VIA) de la Tabla Peridica.

Son: oxgeno, azufre, selenio, teluro, polonio y ununhexio.
El nombre calcgeno proviene del griego y significa formador de minerales: una
gran parte de los constituyentes de la corteza son xidos o sulfuros. El trmino
anfgeno fue asignado por Berzelius y significa formador de cidos y bases.
El oxgeno es el elemento ms abundante de la tierra (50,5% en peso de la
corteza). Los dems son menos frecuentes. El polonio es muy raro, siendo un
producto intermedio de pequeo perodo de semidesintegracin en las series
de desintegracin, su porcentaje es de 2,1x10-14. Los minerales son xidos,
sulfuros y sulfatos y tambin se encuentran en estado nativo.
El oxgeno se extrae del aire y el resto por reduccin de los xidos o nativos. El
selenio y teluro se obtienen como subproductos de los barros de las cmaras
de plomo o de los barros andicos. El polonio se obtiene
bombardeando bismuto con neutrones.
La configuracin electrnica presenta seis electrones de valencia: 2 electrones
s y 4 electrones p. Al crecer el nmero atmico disminuye la tendencia de los
electrones a participar en la formacin de enlaces. Los estados de oxidacin
ms usuales son -2, +2, +4 y +6, los dos ltimos debido a la presencia
de orbitales d a partir del azufre. El oxgeno y azufre son no metales, mientras
que el carcter metlico aumenta del selenio al polonio. El oxgeno es un gas
diatmico y el polonio un metal pesado. Presentan modificaciones, excepto
polonio, algunas de selenio y teluro son metlicas.

La estabilidad de las combinaciones anlogas con elementos electropositivos

disminuye al crecer el nmero atmico. El carcter cido de los oxocidos
disminuye de la misma forma; el de los calcogenuros dehidrgeno aumenta al
aumentar el nmero atmico, siendo todos ellos dbiles en disolucin acuosa.
No reaccionan con el agua y, salvo el azufre, no reaccionan con las bases.
Excepto el oxgeno, todos reaccionan con el cido ntrico concentrado. Con el
oxgeno forman dixidos que en con agua dan lugar a los correspondientes
oxocidos. Con los metales forman xidos, sulfuros, seleniuros y telururos,
cuya estabilidad disminuye desde el oxgeno al teluro.
El oxgeno es fundamental en todos los procesos de oxidacin (combustiones,
metabolismo de los seres vivos) y es la base de numerosos procesos
industriales.

El azufre se emplea como fungicida y en numerosos procesos industriales. El

selenio y teluro se emplean como semiconductores. El polonio no tiene
prcticamente utilidad. Las combinaciones hidrogenadas de estos elementos
(excepto el agua) son gases txicos de olor desagradable.

Elementos carbonoides

Forman el grupo 14 de la Tabla Peridica.

Son: carbono, silicio, germanio, estao, plomo y ununquadio. Constituyen ms
del 27% en peso de la corteza, siendo el silicio el que aporta prcticamente
todo a ese valor, le sigue el carbono; el germanio es el menos abundante. El
silicio es el responsable de toda la estructura inorgnica y el carbono de la vida
orgnica de la superficie terrestre. Se presentan en estado nativo carbono,
estao y plomo; aunque los minerales ms corrientes son los xidos y sulfuros.

Las propiedades fsicas y qumicas varan mucho desde el primero (carbono,

no metal, forma compuestos covalentes con los no metales e inicos con los
metales) al ltimo (plomo, metal): el carbono es muy duro (diamante) y el plomo
rayado con las uas. El silicio y germanio son metaloides de dureza intermedia.
Al descender en el grupo desciende la fuerza de enlace entre los tomos y
como consecuencia los puntos de fusin y ebullicin.
Tienen cuatro electrones de valencia: 2 electrones s y 2 electrones p, por lo
que los estados de oxidacin que presentan son +4, +2 y -4: los compuestos
con +4 y la mayora de los de nmero de oxidacin +2 son covalentes. El nico
ion -4 es el carburo. No reaccionan con el agua. El germanio, estao y plomo
son atacados por los cidos. Con la excepcin del carbono, son atacados por
disoluciones alcalinas desprendiendo hidrgeno. Reaccionan con el oxgeno.
Los xidos de carbono y silicio son cidos, el estao es anftero (reacciona con
cidos y bases calientes) y lo mismo ocurre con el plomo. Existe una gran
tendencia a unirse consigo mismos, denominada concatenacin al formar
hidruros; esta tendencia disminuye al descender en el grupo.
Los elementos silicio y el germanio se emplean en la industria electrnica; el
xido de silicio en la fabricacin de vidrios; el carbono y sus derivados como
combustibles y en la sntesis de productos orgnicos; el estao, el plomo y sus
aleaciones son muy tiles. El plomo es txico.

Elementos representativos

Se denominan as a los grupos 1, 2, y del 13 al 18, caracterizados por tener los

electrones de la ltima capa (electrones de valencia) en orbitales s (grupos 1 y
2) o s y p (grupos 13 al 18). Estos elementos muestran en general variaciones
distintivas y muy regulares de sus propiedades con el nmero atmico: el
carcter metlico aumenta de arriba a abajo dentro de cada grupo y de derecha
a izquierda en cada periodo.

Grupo 1: Hidrgeno, litio, sodio, potasio, rubidio, cesio, francio.

Grupo 2: Berilio, magnesio, calcio, estroncio, bario, radio.

Grupo 13: Boro, aluminio, galio, indio, talio y ununtrium.

Grupo 14: Carbono, silicio, germanio, estao, plomo y ununquadio.

Grupo 15: Nitrgeno, fsforo, arsnico, antimonio, bismuto y ununpentio.

Grupo 16: Oxgeno, azufre, selenio, teluro, polonio y ununhexio.

Grupo 17: Flor, cloro, bromo, iodo, astato y ununseptio.

Grupo 18: Helio, nen, argn, criptn, xenn, radn y ununoctio.

Elementos trreos o grupo del boro.

Lo forman el grupo 13 de la Tabla Peridica.

Son: boro, aluminio, galio, indio, talio y ununtrium. El nombre del grupo trreos
deriva de la arcilla (contiene aluminio) y se encuentra en desuso.
Constituyen ms del 7% en peso de la corteza terrestre, sobre todo el aluminio
(metal ms abundante y tercer elemento ms abundante despus
de oxgeno y silicio). Indio y talio son muy raros. Son bastante reactivos, por lo
que no se encuentran nativos. La mayora de sus minerales son xidos e
hidrxidos y, en el caso de galio, indio y talio, se encuentran asociados con
sulfuros de plomo y cinc. Su configuracin electrnica muestra tres electrones
de valencia (2 electrones s y 1 electrn p), por lo que el estado de oxidacin
que alcanzan es +3; galio, indio y talio presentan adems +1, aumentando la
tendencia a formar compuestos con este estado de oxidacin hacia abajo. En
general, se parecen a los metales alcalinotrreos, aunque el boro es no metal;
el carcter metlico aumenta hacia abajo. Esto se traduce en una gran
diferencia de propiedades: el boro es duro (dureza entre el corindn y
el diamante) y el talio es un metal tan blando que puede araarse con las uas.
Estos elementos no reaccionan de modo apreciable con el agua, aunque el
aluminio puro si lo hace desprendiendo hidrgeno, pero forma rpidamente una
capa de xido que impide la continuacin de la reaccin; el talio tambin
reacciona. Los xidos e hidrxidos del boro son cidos, los del aluminio y galio
son anfteros y los del indio y talio son bsicos; el TlOH es una base fuerte.
Slo el boro y el aluminio reaccionan directamente con el nitrgeno a altas
temperaturas, formando nitruros muy duros. Reaccionan con los halgenos
formando halogenuros gaseosos (boro, aluminio, galio e indio) y slido (talio).
La mayora de las sales (haluros, nitratos, sulfatos, acetatos y carbonatos) son
solubles en agua. No se disuelven en amonaco. Son buenos reductores,
especialmente el aluminio (aluminotermia): se emplea para la obtencin de los
metales a partir de sus xidos, desprendindose una gran cantidad de energa
al formarse Al2O3. El boro no conduce la corriente, el aluminio y el indio son
buenos conductores y los otros dos malos. Sus aplicaciones en estado puro
son: boro en industria nuclear, semiconductores (dopado) y aleaciones,
aluminio en aleaciones ligeras y resistentes a la corrosin, galio en
semiconductores (arseniuro de galio), indio en aleaciones y semiconductores,
talio en fotoclulas, vidrios. El talio es muy txico.