Son alimentos que han sido creados aplicando tcnicas de ingeniera gentica.

Con
las tcnicas de ingeniera gentica se utilizan fragmentos de ADN que contienen
genes especficos en los que se introducen mutaciones y modificaciones.Mediante
esta tcnica se aisla un gen del genoma de un organismo donador, se amplifica o se
modifica en un laboratorio, y posteriormente se reintroduce en el organismo original o
en uno distinto generando un organismo transgnico.

El primer alimento transgnico se comercializ en Estados Unidos en 1994.

Era un tomate transgnico con una modificacin de un gen que codifica una enzima
que retrasaba la putrefaccin. Actualmente hay decenas de alimentos transgnicos
comercializados en todo el mundo. Se han desarrollado patatas transgnicas con
cambio en el contenido de almidn, existen tomates y frutas transgnicos en los que
se puede regular el proceso de maduracin.

Uno de los casos ms relevantes por su repercusin positiva para la salud es

la generacin del llamado arroz dorado, con alto contenido en vitamina A y que se
destina a aquellas poblaciones con dficit en esta vitamina debido a dietas muy
restringidas en legumbres, alimentos de origen animal y frutas, y donde la casi
exclusiva fuente alimentos es el arroz.

Las tcnicas de ingeniera gentica permiten construir nuevos vegetales con genes
provenientes de genomas bacterianos. Actualmente existen tipos de plantas de
algodn, colza o maz transgnicos que portan el gen de una bacteria y son capaces
de resistir el ataque de virus, bacterias, hongos o insectos. Se han desarrollado
plantas resistentes al ataque de plagas para producir semillas de variedades con alto
inters alimentario e industrial en las que se puede eliminar el uso de plaguicidas, ya
que la propia planta es resistente al ataque gracias al gen introducido.

Los alimentos transgnicos no tienen buena prensa en general el ciudadano los

identifica con compaas multinacionales de la alimentacin cuyo objetivo ltimo es
monopolizar y unificar la oferta de alimentos. Ello podra llevar a la extincin de
especies y la consiguiente prdida de biodiversidad. Adems, la aplicacin para su
creacin de tecnologas nuevas y poco evaluadas en lo relativo a su impacto sanitario
y ambiental, hace que se desconfe de ellos. Una de las preocupaciones ms
frecuentes est relacionada con el posible salto de la barrera de las especies que
podra modificar el genoma humano o de animales con resultados imprevisibles.

Actualmente son ya varios pases en los que la agricultura transgnica es un

hecho con gran repercusin econmica, que hace que parezca imparable su
diseminacin. Por ello se hace necesaria una normativa y una legislacin internacional
que proteja de los aspectos negativos de los alimentos transgnicos, promueva los
positivos, y permita una convivencia entre la agroalimentacin transgnica y la
agricultura convencional.
 Alimentos transgnicos

Los alimentos transgnicos son aquellos alimentos a los que se les han insertado genes exgenos (de
otras plantas o animales) en sus cdigos genticos.

La ingeniera gentica se puede hacer con plantas, animales o bacterias y otros microorganismos. Los
humanos hemos producido cultivos y criado animales para obtener caractersticas deseables durante
miles de aos. Por ejemplo, criamos perros desde poodles hasta gran dans y rosas desde las miniaturas
con olor dulce hasta las rosas rojas que viven ms tiempo pero carecen de olor de hoy en da.
La cra selectiva con el tiempo cre estas amplias variaciones, pero el proceso dependa de que la
naturaleza produjera el gen deseado. Los humanos entonces elegan aparear los animales o plantas
individuales que portaban ese gen particular, con el fin de hacer que las caractersticas deseadas fueran
ms comunes o ms pronunciadas.

Hemos estado modificando genticamente plantas desde la dcada de 1990. La ingeniera gentica
permite a los cientficos acelerar este proceso pasando los genes deseados de una planta a otra o incluso
de un animal a una planta y viceversa.

Funciones
Los posibles beneficios de los alimentos transgnicos incluyen:

Alimentos ms nutritivos

Alimentos ms apetitosos

Plantas resistentes a la sequa y a las enfermedades, que requieren menos recursos ambientales (como
agua y fertilizante)

Disminucin en el uso de pesticidas

Aumento en el suministro de alimentos a un costo reducido y con una mayor vida til

Crecimiento ms rpido en plantas y animales

Alimentos con caractersticas ms deseables, como papas (patatas) que absorben menos grasa al frerlas

Alimentos medicinales que se podran utilizar como vacunas u otros medicamentos

Los riesgos potenciales incluyen:

Las plantas y los animales modificados pueden tener cambios genticos inesperados y dainos.
 Los organismos modificados se pueden cruzar con organismos naturales. Esto puede llevar a la extincin
del organismo original u otros efectos ambientales impredecibles.

Las plantas pueden ser menos resistentes a algunas plagas y ms susceptibles a otras.

Fuentes alimenticias
Por medio de la biotecnologa, se han alterado genticamente los tomates, las patatas (papas), la
ahuyama o calabaza, el maz y la soya (soja). Muchos alimentos ms contienen ingredientes modificados
y se estn desarrollando otros ms. Para obtener mayor informacin, consulte a la Administracin de
Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (Food and Drug Administration, FDA).

Efectos secundarios
La Administracin de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos regula la produccin y etiquetado de
alimentos transgnicos. Algunas personas han expresado inquietudes con respecto a que los genes de un
alimento que se insertan en otro pueden causar una reaccin alrgica. Por ejemplo, si los genes del
cacahuete (man) estn en los tomates, es posible que alguien con una alergia a los cacahuetes, pueda
reaccionar negativamente a los tomates?
En enero de 2001, el Centro para la Nutricin Aplicada y la Seguridad en los Alimentos de la FDA
(Center for Food Safety and Applied Nutrition) propuso que quienes desarrollen alimentos procesados
genticamente presenten informacin cientfica y de seguridad a la FDA al menos 120 das antes de que
el producto salga a la venta. Se pueden encontrar mayores detalles sobre estos alimentos en el sitio web
de la FDA.

Recomendaciones
Adems de la FDA, la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (Environmental
Protection Agency, EPA) y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (U.S. Department of
Agriculture, USDA) regulan tambin las plantas y animales modificados genticamente.

Los alimentos transgnicos generalmente se consideran seguros. Sin embargo, no ha habido pruebas
suficientes para garantizar la total seguridad. No existen informes de enfermedades o lesiones debido a
estos alimentos. Cada alimento transgnico nuevo tendr que evaluarse de manera individual.

Qu son los alimentos transgnicos?

A diferencia de un alimento que se cultiva de forma natural, un alimento al que se altera su
ADN para conseguir ventajas se le denominaalimento transgnico y a diferencia de los que se
reproducen y son cultivados de manera natural, a partir de la alteracin del ADN, se
creanmutaciones que tienen unas caractersticas determinadas y preconcebidas.
Aunque ya se empiezan a introducir algunos alimentos animales conalteraciones genticas,
generalmente un alimento transgnico es de origen vegetal, como pueden ser las frutas sin pepitas,
los frutos que maduran ms tarde de lo que es natural, frutas a las que se le hamodificado el color
y el sabor, modificar la cantidad de minerales de algn tipo y hasta crear un hbrido a partir de
varios diferentes frutos. EL maz y la soja, son dos de los alimentos de origen vegetal a los que
ms se les ha sometido a modificaciones de su ADN, o se les ha convertido en transgnicos a fin de
que sean ms resistentes a las plagas y a las inclemencias del tiempo.
Las alteraciones genticas de los alimentos empezaron hace mucho tiempo para conseguir erradicar
el hambre en el mundo (entre otras cosas), pero las investigaciones fueron tomando un rumbo
diferente, siendo aplicado el conocimiento a la industria alimentaria. Los alimentos
transgnicos como los conocemos hoy tienen sus orgenes a finales de la dcada de los 90 que es
cuando se crea e introduce en el mercado el primer producto vegetal con su ADN alterado.
Los alimentos transgnicos son aquellos productos modificados mediante procesos
altamente cuidadosos de ingeniera en los que se les insertan genes exgenos de
otras especies a animales o plantas.
Sin duda este tipo de mtodos para mejorar el linaje de las especies tratadas
significa un avance importante para la ciencia; sin embargo, varias preguntas
quedan expuestas al aire; qu beneficios aportan los alimentos transgnicos?,
son seguros? y de ser as, cules son sus posibles efectos?. Antes de
responder a dichas cuestiones hay que hablar un poco ms acerca del surgimiento
de estos productos modificados.
A lo largo de la historia se ha demostrado la eficiencia del proceso de seleccin
natural, un trmino empleado por primera vez por Charles Darwin en el que se
describe como las especies de la naturaleza (humanos, animales, plantas y hasta
microorganismos) se basan en procesos de seleccin valga la redundancia
donde se escoge como pareja sexual para la procreacin, a individuos con
caractersticas ms destacables para garantizar una descendencia con mejores
genes capaces de adaptarse de forma ms eficaz al medio en el que se
desenvuelven. Aprendiendo de ello, el hombre, desde hace muchos aos, ha
intervenido en el mismo proceso de otras especies de plantas y animales para
asegurar que el linaje de sus descendientes obtuvieran caractersticas por encima
del promedio, beneficindose a s mismos a partir de ello. Dicha produccin
selectiva provoc la aparicin de nuevas y mejoras especies, aunque el proceso
requiri de cantidades considerables de tiempo. Ms tarde, con los avances
tecnolgicos, la ingeniera gentica permiti agilizar el proceso, pasando los genes
deseados de un animal a otro, de una planta a otra e incluso de una planta a un
animal y viceversa para concentrarse en la transferencia solo de los genes
deseados por el hombre; sin embargo, no todos los procedimientos han resultado
exitosos, repercutiendo en la mala calidad de las especies tratadas.

Beneficios de los alimentos transgnicos

Si bien el proceso de creacin de alimentos transgnicos puede acarrear varios
efectos secundarios, no slo en la salud de las personas, sino tambin en los
especmenes utilizados para el procedimiento, hay que reconocer que aportan
ciertos beneficios que han permitido que la investigacin para la mejora de estos
productos contine.
 Beneficios de los alimentos transgnicos
Algunos de los beneficios de los alimentos transgnicos, entre otros, son:
Alimentos con mejores y ms cantidad de nutrientes.

Mejor sabor en los productos creados.

Mejor adaptacin de las plantas a condiciones de vida ms deplorables.

Aumento en la produccin de los alimentos con un sustancial ahorro de recursos.

Aceleracin en el crecimiento de las plantas y animales.

Mejores caractersticas de los alimentos producidos a la hora de cocinarse.

Capacidad de los alimentos para utilizarse como medicamentos o vacunas para la prevencin y el
tratamiento de enfermedades.

Desventajas de los alimentos transgnicos:

Sin embargo, a pesar de las ventajas que pueden aportar para quien los consume,
muchos expertos y organizaciones se oponen a la comercializacin de los
alimentos transgnicos, principalmente por los daos al medio ambiente y a la
salud que estos pueden causar, entre ellos:
Incremento de sustancias txicas en el ambiente.

Perdida de la biodiversidad.

Contaminacin del suelo.

Resistencia de los insectos y hierbas indeseadas ante medicamentos desarrollados para su

contencin.

Posibles intoxicaciones debido a alergias o intolerancia a los alimentos procesados.

Daos irreversibles e imprevesibles a plantas y animales tratados

Legislacin de los alimentos termognicos

A pesar de las oposiciones de grandes organizaciones como Green Peace, los
alimentos transgnicos pueden ser comercializados de forma libre, sin embargo, la
Administracin de Drogas y Alimentos (FDA) en los Estados Unidos, exige una
total transparencia al consumidor, obligando a las compaas fabricantes a
notificar sobre la naturaleza de sus productos, adems de que la informacin
acerca del proceso de creacin de tales alimentos debe ser enviada al Centro para
la Nutricin Aplicada en los Alimentos de la FDA para su aprobacin.

Alimentos transgnicos en el Per

 CAPITULO VIII
LA SITUACIN DE LOS TRANSGNICOS EN EL PER
El Per se encuentra entre los 10 pases megadiversos que concentra el 70% de la biodiversidad del planeta
en ecosistemas, especies, recursos genticos y diversidad cultural; siendo centro de origen y diversificacin
de importancia mundial de especies agrcolas como el tomate, papa, camote, aj, algodn, frijol y zapallo,
entre otros. Se estima que el Per posee aproximadamente
17 mil especies de plantas, de las cuales 5.356 son endmicas. Esta gran biodiversidad nativa y de parientes
silvestres va acompaada por el manejo tradicional de los agricultores para conservar en su sitio a esta
agrobiodiversidad.
Por sus caractersticas geogrficas, ecolgicas y culturales, una posible liberacin de cultivos transgnicos en
el Per conducira a severos riesgos de contaminacin gentica de las variedades locales y parientes
silvestres a travs del flujo gentico, resultando
en el desplazamiento y prdida de las variedades locales en los sistemas productivos y de los conocimientos
tradicionales ligados a ellas.
Por otro lado, la liberacin de cultivos transgnicos en el Per afectara la agro exportacin de productos
convencionales y orgnicos.
Los peruanos no sabemos lo que comemos
En el Per, es imposible saber si se est consumiendo un alimento transgnico. No slo porque en la etiqueta
de un producto no se indique si contiene organismos genticamente modificados, sino porque las
propias empresas se niegan a informar al consumidor si un producto es o no transgnico.
Durante el ao 2007 se dieron a conocer en el Per los resultados de un estudio realizado por una
investigadora de la Universidad Nacional Agraria, La Molina, sobre la presencia de maz transgnico en el
Valle de Barranca. Estos resultados dieron la alarma a las autoridades competentes sobre la presencia ilegal
de cultivos transgnicos en el territorio nacional y la necesidad de contar con un sistema de bioseguridad.
A nivel experimental, el Centro Internacional de la Papa (CIP), difundi la noticia de la creacin de una nueva
variedad de papa transgnica a la cual se insert el gen Bt para conferirle resistencia a la polilla de la papa.
Cientficos del CIP argumentaron su bajo potencial de contaminacin gentica por la esterilidad de la variedad
al ser incapaz de producir polen.
Por medio de un monitoreo realizado en mercados y supermercados de Lima se detect la presencia de
transgnicos en alimentos disponibles a nivel local. Se tomaron nueve muestras de alimentos infantiles,
embutidos, salchichas y lcteos que se enviaron al laboratorio del INTA en Chile. En este estudio se
identificaron cinco muestras (dos muestras de salchichas, una muestra de leche de soya, una de fcula de
maz y otra de harina de soya a granel) elaboradas con maz o soya transgnicos.
En una inspeccin, Ymelda Montoro, representante de la Red de Accin en Agricultura Alternativa (RAAA);
indic que en dos mercados de Huancayo se encontraron diez muestras de soya y ocho de maz amarillo que
resultaron ser transgnicas; y que ni siquiera hay laboratorios para poder verificar los resultados y analizarlos.
As tambin "En Chile se estn produciendo semillas transgnicas de varios cultivos, incluidos los que se
usaron para experimentar con nios en el Per", en relacin al suero rehidratante a base de arroz modificado
con genes humanos que se us en un experimento con nios en el Per.
 Debido a los casos mencionados urge un proceso de etiquetado, ya que los nicos pases de la regin que
tienen leyes de etiquetados, son Brasil, Chile y Ecuador.
Regulaciones El Per ha firmado el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnologa en enero
de 2000 y lo ha ratificado en febrero de 2004. Asimismo, en el marco normativo nacional, el Per cuenta con
la Ley No. 27104, Ley de Prevencin de Riesgos Derivados del Uso de la Biotecnologa de mayo de 1999 y el
Reglamento de la Ley No. 27104 de octubre de 2002, mediante este marco normativo se otorga a las
Autoridades Nacionales Competentes la capacidad de aprobacin e implementacin de reglamentos
sectoriales en bioseguridad, siendo el Instituto Nacional de Investigacin Agraria (INIA) el ente encargado de
implementar el reglamento en el sector agrcola; la Direccin General de Salud Ambiental (DIGESA) en el
sector salud y el Viceministerio de Pesquera en el sector pesquero. Actualmente estos reglamentos
sectoriales no han sido aprobados, lo cual impide la implementacin de la norma.
Ley de Promocin de la Biotecnologa Moderna en Per
La Ley de Promocin de la Biotecnologa Moderna, aprobada por el Congreso peruano el 11 de julio del 2006,
se inscribira dentro de esta corriente.
La norma permite a transnacionales como Monsanto, que domina el 80% del mercado de transgnicos del
mundo, "la investigacin cientfica y el desarrollo e innovacin tecnolgica" con el objetivo de "incrementar
la competitividad, el desarrollo econmico y el bienestar de la poblacin en armona con la salud humana y
con la preservacin del medio ambiente".
Luis Gomero, coordinador nacional tcnico de la Red de Accin en Agricultura Alternativa (RAAA), con sede
en Lima, advirti que la ley est dirigida a "despojar nuestros recursos genticos", es decir "la ley convertir a
nuestro pas en un centro de experimentacin para que las grandes corporaciones hagan
sus investigaciones libremente, sin vigilarlas, sin cumplir con las leyes nacionales, los derechos de
bioseguridad ni losprincipios ticos que tienen que guardarse en este tipo de investigaciones", concluy
Gomero.

Conclusiones
La creacin de alimentos transgnicos es un fenmeno irreversible, aunque existen interrogantes a las que las
investigaciones, los anlisis, las discusiones y los acuerdos que se han producido en el transcurso de su
corta historia an no han podido dar respuesta.
No se podemos obviar las repercusiones de esta nueva tecnologa y es una obligacin informar a
la sociedad de sus amplias posibilidades y tambin de sus posibles riesgos; se debe trabajar con total
transparencia e informacin a los consumidores.
Relacionarse con esta temtica, desde la investigacin hasta la comercializacin, incluida la necesaria
legislacin, con un enfoque biotico y cientfico permitir que los alimentos transgnicos se conviertan en una
va ms que ayude a incrementar la disponibilidad de alimentos a nivel mundial.