Qu es el dolor?

El dolor es la reaccin que tenemos en respuesta a una muerte o prdida. Este dolor puede afectar nuestro cuerpo,
mente, emociones y espritu.

Las personas pueden transmitir o demostrar el dolor que les provoca una prdida de varias maneras:

Reacciones fsicas: Pueden ser cambios en el apetito o el sueo, malestar estomacal, opresin en el pecho,
llanto, msculos tensos, problemas para relajarse, poca energa, nerviosismo o problemas para concentrarse.
Pensamientos frecuentes: Pueden ser recuerdos felices de la persona que falleci, preocupaciones o
arrepentimientos, o pensamientos de cmo ser la vida sin esa persona.
Emociones fuertes: Por ejemplo: tristeza, enojo, culpa, desesperacin, alivio, amor o esperanza.
Reacciones espirituales: Una prdida puede llevarnos a encontrar fuerza en la fe, a cuestionar creencias
religiosas o a descubrir significados y conexiones espirituales.

Cuando las personas tienen estas reacciones y emociones, se dice que estn atravesando un duelo.

El proceso de duelo
El dolor es una reaccin ante la prdida, pero tambin es parte delduelo, que es el proceso de superar la prdida de la
persona que falleci. El duelo es un proceso sano que busca reconfortarnos, hacer que aceptemos la prdida
y encontremos formas de adaptarnos.

Superar el gran dolor de una prdida no significa que uno se olvide de la persona que falleci. El duelo sano consiste
en encontrar la forma de recordar al ser querido y adaptarnos a nuestra vida sin su presencia.

Las personas suelen experimentar reacciones dolorosas como "olas" que van y vienen. En ocasiones, cuando la
prdida es muy reciente, el dolor es muy intenso. Pero algunas personas no sienten ese dolor de inmediato. Se
sienten paralizadas, en shock o niegan lo sucedido. Puede tomar tiempo aceptar la realidad de que el ser querido se
ha ido.

Ceremonias de duelo

Las ceremonias, como los funerales y los homenajes, permiten a amigos y familiares reunirse para apoyar y consolar
a las personas ms afectadas por la prdida. Estas actividades pueden ayudar a la gente a sobrellevar los primeros
das luego de la prdida y a honrar la memoria de la persona que falleci.

Las personas pueden pasar un tiempo hablando y compartiendo recuerdos sobre el ser querido. Esto puede continuar
por algunos das o semanas luego de la prdida, mientras los amigos y familiares traen comida, envan cartas o
simplemente pasan a visitar.

En muchas ocasiones, la gente expresa sus emociones durante este perodo, por ejemplo, llorando. Pero algunas
personas pueden estar tan paralizadas o abrumadas por la muerte que no expresan sus sentimientos de inmediato,
aunque la prdida sea muy dura. Hay quienes pueden sonrer o hablar con otras personas en un funeral como si nada
hubiera ocurrido, pero sin embargo, estn tristes. Estar con otros que tambin sufren la prdida puede ser
reconfortante, al recordarnos que algunas cosas se mantendrn igual.

Cuando las ceremonias finalizan, algunos pueden pensar que el dolor debera terminar tambin. Pero a menudo el
duelo apenas est comenzando. Las personas pueden retomar sus actividades normales, pero les resulta difcil
dedicarse con entusiasmo a las cuestiones cotidianas. Aunque es posible que no hablen demasiado sobre la prdida, el
proceso de duelo contina.

Sentirse mejor

Si alguien que conoces ha muerto, es normal tener sentimientos y preguntas por un tiempo. Tambin es normal
comenzar a sentirse un poco mejor. Todo depende de cmo la prdida afecta tu vida.

Est bien sentir dolor por algunos das, semanas o incluso ms tiempo. La intensidad del dolor que sientas puede
estar relacionada con lo repentino o esperado de la prdida, o con cun cercana sentas a la persona que falleci.
Cada persona y situacin son diferentes.

Generalmente, uno se va sintiendo mejor en forma gradual. A veces, puedes sentir que nunca te recuperars. El
proceso de duelo lleva tiempo y, algunas veces, el dolor puede volverse ms intenso que otras.

A medida que pasa el tiempo, las cosas que te recuerdan a la persona que falleci pueden hacer que se intensifique tu
dolor. En otras ocasiones, puedes sentir como que el dolor est por detrs de tus actividades normales, y no
constantemente en tu mente.

Hacer cosas que disfrutas o pasar tiempo con personas que te hacen bien puede ayudar a que te sientas mejor. El
duelo tiene su propio ritmo. Cada situacin es diferente. Cunto dolor sientes o cunto tiempo dura tu duelo no es un
parmetro que mida cun importante fue para ti la persona que perdiste.

Ayudarse a uno mismo

Si ests atravesando el duelo, puede ayudarte expresar tus sentimientos y obtener apoyo, cuidarte y encontrarle un
significado a la experiencia.

Expresar tus sentimientos y encontrar apoyo

Tmate un momento para reflexionar sobre cmo te has sentido y cmo has reaccionado. Intenta transmitirlo en
palabras. Escribe sobre cmo te sientes y sobre las formas en las que ests sobrellevando el dolor. Reflexiona sobre
cmo te sientes al pensar y escribir sobre tu experiencia.

Piensa en alguien con quien puedas compartir tus sentimientos, alguien que te escuchar y comprender. Encuentra
tiempo para hablar con esa persona sobre lo que ests atravesando y sobre cmo te afecta la prdida. Reflexiona
sobre cmo te sientes luego de compartir y conversar.
Podemos aprender mucho de las personas en nuestras vidas. Incluso cuando no tengas ganas de hablar, puede
ayudar simplemente estar con otras personas que tambin quisieron a la persona que falleci. Las reuniones con la
familia y amigos ayudan a las personas a sentirse menos solas durante los primeros das y semanas de duelo. Estar
con otras personas te ayuda, y tu presencia y tus palabras tambin pueden servir de apoyo para los dems.

Encontrar un significado

Podemos aprender de las prdidas y experiencias difciles. Piensa qu has descubierto de ti mismo, sobre los dems o
sobre la vida como resultado de experimentar esta prdida. Para comenzar, puedes intentar escribir respuestas a
estas preguntas:

Qu significaba esta persona para ti?

Qu aprendiste de l o ella?
Qu rescatas como positivo de esta experiencia difcil?
Qu has aprendido sobre ti, sobre otras personas o sobre la vida?
Hay cosas que aprecies ms ahora?
Quines son las personas que te han apoyado? Eran las personas que esperabas que lo hicieran? Qu has
aprendido de ellas?
En qu forma has crecido o madurado en funcin de esta experiencia?

Cuidarse a uno mismo

La prdida de un ser querido puede ser estresante. Cudate a ti mismo en aspectos sencillos, pero importantes:

Duerme. Dormir es sanador tanto para el cuerpo como para la mente, pero el dolor puede perturbar los patrones
de sueo. Concntrate en mantener hbitos de sueo sanos, como ir a la cama en el mismo horario cada noche o
establecer rutinas nocturnas, como hacer yoga suave o ejercicios de respiracin.
Haz ejercicio. El ejercicio puede ayudarte a levantar el nimo. Puede ser difcil tener motivacin cuando uno
siente dolor; modifica tu rutina diaria de ser necesario. Incluso una caminata tranquila puede ayudar a restablecer
tu punto de vista sobre las cosas.
Come sano. Es probable que quieras saltar comidas o que no sientas apetito. Pero tu cuerpo an necesita
nutrientes. Evita comer en exceso, llenarte de comida chatarra o consumir alcohol para "calmar" tu dolor.

El dolor es una emocin normal. Puede ser de ayuda el saber que siempre recordars a la persona que perdiste, pero
que, con el tiempo, podrs sentirte mejor.

Revisado por: D'Arcy Lyness, PhD

Fecha de revisin: noviembre de 2013