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La Masterizacion (Iniciacion) PDF
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Historia
En los primeros das del vinilo, la masterizacin era una especie de magia
negra practicada por tcnicos poco sociables, quienes misteriosamente
hacan la transferencia desde el medio electrnico de la cinta al medio fsico
del vinilo. En este proceso exista un alto grado de dificultad, debido a que
el nivel aplicado al molde (lacquer) de vinilo era muy crucial; si el nivel era
demasiado bajo, se conseguira un disco ruidoso. Si el nivel aplicado al
molde (lacquer) de vinilo era demasiado fuerte, se destrozaba el disco y
quizas la aguja de corte tambin.
Por el camino, los ingenieros de masterizacin (antiguamente llamados
tcnicos de transferencia) encontraron formas para hacer los discos ms
intensos (y por lo tanto menos ruidosos), aplicando ecualizacin y
compresin. Los productores y artistas comenzaron a notar que ciertas
discos realmente sonaban ms intensos en la radio. Si este sonaba ms
intenso, el pblico general usualmente consideraba que este sonaba mejor,
as quizs, ellos especulaban, que el disco debera venderse mejor como
resultado. Desde ese instante, una nueva clase de ingenieros de
masterizacin estaba naciendo: un ingeniero de masterizacin con algn
control creativo y la habilidad para influenciar el sonido final de un disco en
lugar de solo ser un tcnico de transferencia que maniobrara una grabacin
desde un medio a otro medio.
Los ingenieros de masterizacin de hoy practican menos el arte negro
(magia negra) del corte de disco, pero no es menor la magia y los trucos que
estos practican actualmente para formar y amoldar sutilmente las
variaciones de frecuencias y dinmicas de un proyecto.
Nivel
La cantidad de nivel en un CD sin distorsin, es una de las cosas con la que
la mayora de los grandes ingenieros de masterizacin se enorgullecen. Note
las palabras calificativas sin distorsin, ya que este es el verdadero truco:
hacer la msica lo ms intensa posible (y por consiguiente competitiva con
otros productos) mientras todava suene natural. Sea consciente de que
esto es generalmente aplicable a gneros musicales modernos como el
pop/rock/R&B y no en todos los gneros como la msica clsica o el jazz,
en cuyo muchos de sus oyentes prefieren un amplio rango dinmico donde
el mximo nivel no es un factor.
Como yo lo manifest antes, la guerra volumen/nivel comenz su camino en
la era del vinilo de los 50, cuando fue descubierto que si un disco se
reproduca ms intenso que los otros en la radio, los oyentes perciban este
como si fuera mejor y por lo tanto hacan de este un xito (un super Hit).
Desde entonces, esto ha sido lo ms demandado de los ingenieros de
masterizacin, para hacer cualquier cancin proyectada para la radio, lo
ms intensa posible, de la forma que se pueda.
Y por supuesto, esto tambin se aplica para otras situaciones distintas a la
de la radio. Tomando, por ejemplo, un reproductor de mltiples CD o una
rocola (gramfono con una ranura para echar una moneda que lo hace
funcionar). La mayora de los artitas, productores y sellos discogrficos, de
seguro no desean que uno de sus lanzamientos, suene ms suave que el de
sus competidores. Por lo tanto, ellos exprimirn cada pequea porcin o
cantidad de nivel de una pista, que puedan.
Esta prctica ha sido sometida bajo fuego en los ltimos aos, puesto a que
los ingenieros de masterizacin casi han topado la intensidad lmite, gracias
a la venta de medios digitales (CDs y DVDs) que ahora usamos. A pesar de
eso, hay ingenieros que intentan apretar ms y ms el nivel sobre el disco
para buscar terminar con un producto distorsionado o sobrecomprimido
(escuche el tema Californification de Red Hot Chili Peppers, por ejemplo).
Mientras esto podra ser el sonido que el artista o el productor est
buscando, esto viola el cdigo no escrito de los ingenieros de masterizacin
de mantener las cosas sonando lo ms natural e inalterado posible,
mientras realiza un sorprendente ajuste de nivel.
Segn el ingeniero de masterizacin Eddy Schreyer, varias casas de
masterizacin estn realmente sobrecomprimiendo algunos materiales, al
estar intentando conseguir ms nivel aparente. El intercambio con excesiva
compresin para este ingeniero, ensuciara no solo la imagen estreo, sino
que las altas frecuencias tambin. Un programa sobrecomprimido sonara
muy confuso. En la bsqueda de conseguir el nivel ms alto, estas casas
masterizadoras terminaran ecualizando tremendamente estas pistas, lo que
por supuesto inducir incluso ms distorsin entre la ecualizacin y la
compresin.
Uno de los problemas ms importantes que se han presentado en los
ltimos aos, en muchas de las casas de masterizacin, es que a veces
llegan mezclas, en la cual el ingeniero de mezcla se le ha pasado tanto la
mano con la compresin, que el ingeniero de masterizacin prcticamente
no podr hacer nada para ayudar a esta mezcla. Es por esto que uno de los
principales consejos que entregan las casas de masterizacin, es poner un
cuidado especial en la cantidad de compresin que se le aplique a la mezcla
que se les enviara.
El nivel en la masterizacin es lejos uno de los mayores temas de debate
que a menudo tienen los distintos ingenieros de masterizacin, ya que si el
nivel no es regulado con cuidado, podra traer daos bastantes perjudiciales
como por ejemplo: daos en los sistemas donde se reproduzcan estos discos
o incluso un disco con sobre nivel podra causar una notable fatiga y stress
en los oyentes, lo que en la practica terminara haciendo que una vez que se
escuchen una a tres canciones del disco, este sea dejado de lado. Por lo
tanto mi consejo es que busque un nivel que sea adecuadamente fuerte y
que an as haga percibir la msica lo ms natural posible.
Medidores
Limitacin
En orden para comprender como un limitador trabaja en la masterizacin,
usted tendr que comprender la composicin de un programa musical
tpico primero. En general, el peak (pico) ms alto del programa fuente
determinara el mximo nivel que podr ser logrado desde una seal digital.
Pero debido a que la mayora de los peaks ms altos son de muy corta
duracin, ellos podrn ser usualmente reducidos en nivel, por varios dB con
el mnimo efecto secundario audible. Controlando estos peaks, el nivel
entero del programa podr ser subido en varios dB, resultando en una
seal con un alto nivel promedio.
Uso de limitacin:
Supongamos que se cuenta con un programa que fue mezclado con una fuerte
caja, por ejemplo, se podr usar un limitador digital que corte algo del peak
sobresaliente de modo que se pueda apartar la dinmica de ese instrumento
en particular de la mezcla, sin suprimirla en la ecualizacin. Debido a que si
se pretende arreglar la caja con ecualizacin, se estar bajando las voces y
posiblemente las guitarras tan bien. Si se desea tratar un bombo que fue
mezclado demasiado fuerte, al ajustar los 80, 60, 40 ciclos (Hz) o alguna
frecuencia para bajar el bombo, realmente se sacrificara el fondo completo un
poco, de modo que en esta situacin ser mejor usar un limitador digital para
limitar los peak de la excesiva dinmica en este caso en particular.
Plug-in
Los limitadores se encuentran tanto en hardware como en software, un
ejemplo de esto es el limitador digital L2 de la empresa Waves (mostrado en
la pagina anterior), el cual en los ltimos aos en su versin plug-in ha
ganado un gran reconocimiento (este por ser digital, tiene la funcin look-
ahead).
Normalizar o no normalizar
Los ingenieros de masterizacin profesionales no hacen uso de la funcin de
normalizacin de un DAW (en este informe WaveLab) para ajustar el nivel.
La normalizacin mira por los peaks ms altos del archivo de audio y ajusta
todos los niveles del archivo ascendentemente para igualarlos con ese nivel
(peak ms alto). Aunque aquello parezca como muy simple y una fcil forma
de ajustar niveles, esto es rara vez, si alguna vez, usado.
BOB KATZ: Yo le dar a usted dos razones sobre [por que yo no normalizo].
La primera tiene que ver con la deterioracin de seal de casi toda la vida.
Cada operacin de DSP costara algo en trminos de la calidad de sonido. El
sonido se pondr ms distorsionado, ms fro, ms limitado, y spero.
Agregando una generacin de normalizacin precisamente se bajara la seal
una generacin (en trminos de calidad).
Modo M-S
La conversin M-S es sin duda uno de los procesos ms tiles para hurgar
en las entraas de la mezcla. La conversin M-S consiste en convertir una
mezcla de dos canales L-R (izquierda/derecha, una mezcla estreo normal)
en el formato de dos canales M-S (centro-estreo), de forma que el canal
M contenga la informacin que se escucha en el centro de la mezcla y el
canal S slo la informacin estreo. El canal S consiste en la seal
resultante de restar al canal izquierdo el derecho. El canal M es la suma de
la seal resultante de sumar el resultado de restar a cada canal la seal S.
M = (L-S)+(R-S) ; S= L-R
Para devolverlo al formato L-R, slo hay que hacer pasar de nuevo el
audio por otro conversor M- S.
Balance de frecuencias
Una de las ms importantes obligaciones del ingeniero de masterizacin es
arreglar el balance de frecuencias de un proyecto (si lo necesita). Esto es
hecho con un ecualizador, pero el tipo usado y la forma en que este es
manejado es generalmente muy diferente a lo usado en la grabacin o en la
mezcla. Donde en la grabacin usted poda usar grandes cantidades de
ecualizacin (desde 3 a 15 dB) en una cierta frecuencia, la ecualizacin en
la masterizacin es hecha casi siempre en muy pequeos incrementos
(usualmente en dcimas partes de un dB a 2 o 3 dB en lo ms alto).
Lo que vera son muchas pequeas aplicaciones de ecualizacin a lo largo de
la banda de frecuencia de audio, adems en muy pequeas cantidades.
Por ejemplo, esto podra ser algo como + 1 en los 30Hz, +.5 en los 60Hz, +.2
en los 120 Hz, -.5 en los 800Hz, -.7 en los 2500Hz, +.6 en los 8kHz, y +1 en
los 12kHz. Note que lo anterior es un poco de lo que ocurre en muchos
lugares.
Suavizado (feathering) de frecuencias
Otra tcnica que es usada frecuentemente es conocida como feathering o
suavisado. Esto significa que en lugar de aplicar una larga cantidad de
ecualizacin en una nica frecuencia, usted agregara pequeas cantidades
en las frecuencias anexas a la frecuencia principal. Un ejemplo de esto es
que en lugar de agregar +3dB en los 100Hz, usted agregara +1.5dB en los
100Hz y +.5dB en los 80 y 120Hz. Esto reducir el cambio de fase,
provocado cuando se usa ecualizadores anlogos y resultara en un sonido
ms suave.
Cuatro reglas para el balancear frecuencias
Conozca el sonido que usted este tratando.
Ecualizacin
Reduccin de ruido
Subwoofers
Aun cuando existe una forma cientfica para ubicar el subwoofer, esta ser
poco abordable para los medios de todos, excepto para las ms grande
casas de masterizacin. Afortunadamente, existe un mtodo que lo llevara
casi a una ubicacin perfecta, aunque usted tendr que retocar un poco
practicando desde aqu. Mantenga en mente que este mtodo es para el uso
de un solo subwoofer.
Esta figura muestra una sala de masterizacin, que tiene ubicados los
parlantes montados en soffit (embutidos en la pared frontal).
Traslado de monitoreo
Monitores
Monitores y ecualizacin
Si usted usa grabaciones para juzgar los monitores, como usted sabr
que las grabaciones fueron hechas correctamente? la respuesta es usar las
grabaciones de referencia ms finas (como mnimo 25 a 50) para juzgar los
monitores, y tomar un promedio. Las frecuencias altas variaran desde un
toque sordo u opaco a un toque brillante, pero la mayora ser correcta si
su sistema de monitoreo est exacto. Pruebe evitar agregar ecualizadores de
correccin de monitoreo; mis tcnicas incluyen dar pequeos retoques en
los componente de cruce (crossover) hasta que los monitores se queden
precisamente en el medio de la curva de aceptacin de la totalidad de las
50 grabaciones de referencia.
Incluso con monitores de marca que suenen perfecto en otra parte, su sala,
capacitanca de interconexin de cables, amplificadores de potencia,
conversores D/A, y pre-amplificadores afectaran en la respuesta de altas
frecuencias especialmente, as si usted hace algunos cambios, usted deber
reevaluar sus monitores con las 25 mejores grabaciones.
Fig.E15. Esta figura muestra la posicin sweet spot, donde se debe ubicar
el ingeniero.
Amplificadores
Edicin
Aun cuando la rapidez y capacidad variara desde una unidad a otra, las
principales operaciones requeridas desde el ingeniero en masterizacin
seguirn siendo iguales. El ingeniero en masterizacin deber suministrar
fades (fade-ins y fade-outs), spreads (el tiempo entre canciones), y bsicas
adiciones/substracciones en la cancin con tcnicas de corte (cut) o pegado
(paste). Como con la mayora de las operaciones de masterizacin, lo que
podra parecer fcil puede ser enormemente dificultoso sin el apropiado
conocimiento de cmo aplicar las herramientas apropiadas.
Fades
Casi cualquiera que tiene una Workstation o DAW, conoce como aplicar
fades, pero significara eso que ellos estn haciendo los fades
correctamente? otro de los principales elementos de la masterizacin
profesional es asegurarse que el fade no solo ocurra sino que suene bien
tambin. Como resultado, el ingeniero en masterizacin ser
frecuentemente llamado para hacer el fade completamente, o para ayudarlo.
Aun en estos das de mezcla automatizada, muchos ingenieros de mezcla
an realmente dejan el fade completamente para que lo haga el ingeniero en
masterizacin.
Fade-ins
Bob Katz: Hacerse cargo de una mezcla en algunas situaciones, no ser tan
fcil. El problema ms grande con los head-fades es que la gente solo har
cortes. La respiracin en el comienzo de una voz es a veces muy importante.
Pero si usted corta algo, no solo la respiracin sino algo que supongo que
nosotros llamaramos el aire que rodea los instrumentos antes del downbeat
(primer golpe del primer comps de la cancin), har que la entrada de la
cancin no suene natural.
Fade-outs
Que seleccin de fade es usado puede hacer una gran diferencia, como
usted vera. La tentacin ser usar una curva lineal para hacer un fade,
como el de la figura E16. Sin embargo, una curva exponencial (figura E17,
en la siguiente pgina) ser a veces mucho ms suave y muchos ms
realista sonoramente.
Spreads
Por favor note que esto podra no ser apropiado en todos los casos ya que
cada proyecto es nico. Esto ser un lugar para comenzar, sin embargo.
Muchas veces un suave flujo entre canciones no ser deseado y un espacio
ms largo de tiempo entre las canciones ser lejos ms apropiado. El spread
en ese caso ser reemplazado con un rea de dos, tres, o cuatro segundos
entre las canciones para mantener estas desconectadas.