J R G E N H A B E R M A S

Y L A F I L O S O F A D E L D E R E C H O
 Manuel Jimnez Redondo 19

NOTA PRELIMINAR

E n los ltimos aos la teora del Derecho ha venido ocupando un importante lugar en los
programas de investigacin y docencia de J. Habermas. El que hasta el momento, sin
embargo, sus publicaciones sobre el tema sean escasas y fragmentarias es reflejo tanto
de la dificultad del tema en s como de la que resulta de la amplitud del marco en que Habermas
lo aborda.
Recordemos el punto en que Habermas da con el problema del Derecho en Teora de la
accin comunicativa. Del hundimiento de las imgenes religiosas y metafsicas del mundo
emergen, como rasgo bsico de la modernidad cultural, tres esferas de validez, la de la ciencia
y la tecnologa, la de las ideas morales y jurdicas y la del arte y crtica de arte; cada una de ellas
con su propia lgica interna. La unidad de la razn no puede reconstruirse ya por arriba, en forma
de una metafsica o de una imagen religioso-metafsica del mundo, sino slo en trminos
formales o en trminos procedimentales. Pues, bien, Weber, al hacer el diagnstico del
racionalismo occidental moderno, seala como tendencia evolutiva la amalgamacin de
administracin estatal, sistema econmico, ciencia y tecnologa formando un todo compacto (la
jaula de hierro) slo influible ya por la irrupcin del carisma, no controlable en trminos
racionales. Mas para poder hacer este diagnstico, Weber tuvo que efectuar la siguiente
operacin. No cabe duda de que el Derecho moderno se asienta sobre fundamentos
prctico-morales, pero a medida que con el desarrollo del mundo moderno se va secando la
fuente que esas bases tienen en la religin, esas bases a su vez se evaporan y el desarrollo del
Derecho pasa a sentarse sobre el terreno de lo cientfico-tcnico, pasa a sentarse sobre la esfera
de validez cientfico-tcnica. La esfera de validez prctico-moral est condenada a quedar a su
vez vaca. Ciencia, tcnica, administracin estatal, economa y tecnologa jurdica constituyen
el estuche de servidumbre slo rompible ya por la irrupcin irracional de lo nuevo.
Lukacs, al interpretar todo ello como cosificacin, acepta este diagnstico de Weber,
al que se limita a insertar en una visin dialctica de la historia, que hace crisis en la Escuela de
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Frankfurt. Al intentar sentar de nuevo las bases de una teora crtica de la sociedad, Habermas
no tiene ms remedio que hacer frente a los trminos del diagnstico de Weber. Y en lo tocante
al Derecho su revisin viene a ser la siguiente: Es evidente que el Derecho contemporneo, en
la mayora de sus tramos, puede aplazar y diferir los problemas de legitimacin, pero pensar en
un Derecho que pudiera sacudirse los problemas de legitimacin es, incluso empricamente,
insostenible. Y si ello es as, no cabe, como hace Weber, desligar al Derecho de la esfera de
validez prctico-moral, esfera que por lo dems no necesita de base religiosa alguna. Ahora bien,
el Derecho contemporneo hace ya mucho tiempo que ha desbordado las bases legitimatorias que
para el sistema jurdico moderno en conjunto representaron las distintas versiones del Derecho
Natural Racional. Es difcil que ninguna de estas versiones, por lo dems difcilmente
recomponibles hoy, pudiera reconocerse en l. Dnde se ubica entonces el momento prctico
moral del que, constitutivamente, el sistema jurdico no puede prescindir?
Desde luego que no en una prdica externa al Derecho. Como buen hegeliano de
izquierdas, Habermas se muestra tan adicto a la crtica ideolgica como despectivo frente a todo
discurso moralizante; en ocasiones incluso se ha referido a la catstrofe de la historia del
pensamiento tico, a esa paranoia de filsofos que se han sentido autorizados a decir al prjimo
qu debe hacer. Y es que si constitutivamente el Derecho no puede desprenderse de las
estructuras de la conciencia prctico-moral, ello o se hace sentir en el interior del propio sistema
jurdico como razn prctica operante en el propio interior de l o no e encontrar hoy en
ninguna parte.
Y as Habermas emprende un anlisis del Derecho en que se dan la mano sociologa del
Derecho, teora del Derecho, reconstruccin teortica de las estructuras de la conciencia moral
moderna, anlisis del razonamiento jurdico y anlisis de la prctica jurdica.
El terreno que este planteamiento interdisciplinar ofrece para tericos de materias bien
diversas ha empezado ya a dar sus frutos en Alemania; en no pocos trabajos recientes empieza
a ser reconocible la inspiracin de Habermas. En el artculo que sigue Habermas resume y funde
las dos primeras lecciones (dadas en Harvard y Frankfurt) de su prximo libro dedicado al
Derecho, que pueden constituir una buena muestra de lo que va a ser la (sin duda) peculiar teora
del Derecho de nuestro autor.

DOXA 5 (1988)