TEMA 3. LA PICA MEDIEVAL: LOS CANTARES DE GESTA.

EL CANTAR DE MO CID.

1. El origen de la pica: la epopeya.

La epopeya es el gnero narrativo ms antiguo. Tiene su origen en los grandes relatos heroicos
de la Antigedad clsica, en concreto en La Ilada y en La Odisea del poeta griego Homero y en
La Eneida del latino Virgilio. Su tema central lo constituyen los intereses e ideales de la sociedad
en la que surge. Sus protagonistas, ms que personas reales, son seres superiores que encarnan
cualidades sobrenaturales. Formalmente es un gnero en verso destinado al canto o a la
recitacin.

En las ms distintas y alejadas culturas ha existido desde siempre esta poesa tradicional.
Manifestaciones de esta epopeya seran entonces poemas como Hildebrand (germnico), Beowulf
(anglosajn), el Cantar de Roldn (francs) y el Cantar de Mo Cid (castellano).

2. El cantar de gesta.

Las epopeyas medievales romnicas se denominaron cantares de gesta. stos consistan en

extensas narraciones en verso que relataban sucesos tanto histricos como legendarios en
torno a un hroe que representaba los valores de un pueblo o nacin. Tenan un tono heroico, ya
que se exaltaban las hazaas de un guerrero.

Entre las caractersticas ms destacadas de los cantares de gesta de nuestra literatura podemos
sealar:
- Anonimia, ya que son obra de autores que se consideran comunidad y entregan sus
composiciones a la colectividad para su difusin. En cuanto a su posible autora, la crtica
mantiene posturas diversas: por una parte, estn aquellos que sostienen que los cantares
de gesta son obra de un autor culto, probablemente un clrigo; y por otra, autores
tradicionalistas que piensan que estas composiciones se deben a juglares que, sobre una
base comn, van modificando el cantar y aadiendo nuevos episodios.
- Carcter oral. Estos poemas no se componan para ser ledos, sino escuchados. De
divulgarlos se encargaban los juglares, que se solan acompaar de instrumentos de
cuerda y que ejecutaban su misin frente a todo tipo de pblico, tanto el aristocrtico de los
castillos como el popular de plazas, pueblos y romeras. Es por ello que al conjunto de
obras del gnero pico que los juglares difundieron y/o crearon, segn otros se le
conoce como Mester de Juglara.
- Realismo e historicidad. El cantar de gesta tiene un fondo histrico cierto, al que es ms
o menos fiel. En general, cuanto ms remoto es el asunto de una gesta, ms pesan en ella
las versiones legendarias y ms se aparta de la realidad histrica; por el contrario, cuando
relata hechos ocurridos en un pasado prximo, la fidelidad a lo que realmente sucedi es
mayor, entre otras razones porque el pblico que escucha los versos conoce con ms
precisin el asunto.
- Irregularidad y asonancia del verso, como corresponde a autores poco duchos en el arte
de versificar y que, adems, no contaban con una tradicin en lengua verncula en la que
fijarse y a la que tomar como modelo.

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 Dentro de la pica romnica, la literatura castellana es, tras la francesa, la que cont con ms
amplia produccin. El problema peculiar con que nos encontramos es la escasez de textos
conservados. En concreto, han llegado hasta nosotros solamente tres cantares (alrededor de
5500 versos): el Cantar de Mo Cid, ntegro salvo tres hojas (un folio al principio y otros dos en
el centro); un fragmento de cien versos del Poema de Roncesvalles, sobre la muerte de
Roldn en la batalla de Roncesvalles (documento del siglo XIII); y las Mocedades de Rodrigo,
gesta tarda de finales del siglo XIV sobre la juventud del Cid.

Las causas de esta escasez son diversas, pero es evidente que algunos poemas no fueron
trasladados a la escritura.

3. El Cantar de Mo Cid.

El Cantar de Mo Cid relata libremente la parte final de la vida de Rodrigo Daz de Vivar, el Cid
Campeador, caballero de la corte de los hermanos Sancho II de Castilla y Alfonso VI de Castilla y
Len. En concreto narra los hechos ocurridos tras el destierro de 1081, pero, ms que un relato
fiel, constituye una visin literaria de los mismos.

3.1. Rodrigo Daz: personaje histrico y personaje literario.

Rodrigo Daz de Vivar, el Cid histrico (Vivar, h. 1043 1099) era un infanzn de Castilla, esto
es, perteneca a la baja nobleza. Fue un personaje poderossimo dentro de la corte, lo que explica
sus continuos choques con la alta nobleza, especialmente con el conde Garca Ordoez. Su
apoyo a Sancho II en el intento de reunificar el reino repartido por Fernando I fue, segn parece,
decisivo y puso a Rodrigo en una difcil situacin ante el nuevo rey, Alfonso VI, despojado por
Sancho de sus posesiones y exiliado en el Toledo rabe.

Sufri no uno, sino dos destierros por Alfonso VI. El primero de ellos (1081-1087) se debi
probablemente a una revuelta que capitane cuando el rey negociaba en Toledo. Ms tarde, en el
ao 1089, Alfonso VI lo volvi a desterrar cuando lo llam a Andaluca en su ayuda y el Cid no
acudi.

Conquist Valencia en 1094 y la defendi de los almorvides hasta su muerte, ocurrida el ao

1099.

Jimena era su prima y sus hijas no se llamaban Elvira y Sol, sino Cristina y Mara; y se casaron
con Ramiro de Navarra y con Ramn Berenguer III de Catalua.

Ya en vida el Cid fue tan famoso por sus hazaas que, poco antes de morir (hacia 1098), un
monje del monasterio de Ripoll compuso en torno a su figura un culto poema en latn: el Carmen
Campidoctoris. Aunque el texto que habla del Cid con mayor rigor es una crnica latina, la Historia
Roderici, datada a finales del siglo XII o principios del XIII. Y no podemos olvidar, ya a finales del
siglo XIV, las Mocedades de Rodrigo, poema que habla de la poca de juventud de Rodrigo Daz
e incluye episodios novelescos y fantsticos junto a la intriga amorosa.

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 3.2. Fecha de composicin.

El Cantar de Mo Cid se conserva en la Biblioteca Nacional de Madrid en un nico manuscrito

del siglo XIV. Es copia de otro realizado en 1207 por Per Abbat.

La fecha de composicin del Cantar original es una autntica incgnita.

El mayor estudioso del tema, Ramn Menndez Pidal, lo dat en una fecha prxima a 1140.
Consideraba que el poema fue compuesto, en un primer momento, poco despus de la muerte del
hroe, hacia 1105-1110. Y posteriormente, un segundo juglar, ms distanciado de los hechos que
se narran, lo modific aos despus, hacia 1140.

Pero la crtica actual sugiere una fecha ms prxima a 1200 basndose en argumentos
lingsticos e histricos. As, por ejemplo, aportan pruebas como la designacin de Valencia como
la mayor para diferenciarla de Valencia de don Juan, que adopt el nombre en 1189; o el empleo
de tcticas introducidas en la pennsula a partir de la batalla de Alarcos, en 1195.

3.3. Autor

El otro gran problema al que se enfrentan los estudiosos del tema es el de su autora. Menndez
Pidal crey que el Cantar fue obra de dos juglares: el primero, de la zona de San Esteban de
Gormaz (Soria), ms cercano a los hechos, estructur el poema en torno a una figura del Cid
humana y prxima a la vez; el segundo juglar, de Medinaceli (Soria), aadi hechos no histricos,
introdujo anacronismos y acrecent la figura legendaria del Cid.

Actualmente se considera que el poema no pudo ser obra de un juglar analfabeto, sino que en su
composicin intervino un autor culto, probablemente un clrigo o un jurista.

3.4. Estructura

Menndez Pidal suple la primera hoja, que falta en el manuscrito, con el relato de la Crnica de
veinte reyes, en donde se aborda el motivo del destierro, que falta en la versin actual del poema.

Los tres cantares en que divide Pidal el manuscrito no se corresponden con la divisin temtica,
pues la divisin tuvo en cuenta el equilibrio de versos de cada una de las partes para una
recitacin pblica y que el corte de las historias se hiciera en un momento de inters para
despertar la atencin del pblico en el siguiente recitado.

Cantar 1. o Cantar del destierro (versos 1-1086). El Cid sale desterrado de Vivar, pueblo
cercano a Burgos. En Burgos sufre el rechazo de la poblacin por temor a las represalias reales.
Para pagar a sus soldados, engaa a dos avaros judos, Raquel y Vidas, con arcas
aparentemente llenas de oro, pero que lo estn de arena. Se despide en Cardea de su esposa
Jimena y sus hijas Elvira y Sol. Comienza entonces sus campaas blicas por tierras de moros.
Enva al rey un rico presente de los cuantiosos tributos y botines logrados a los moros. Combate al
conde de Barcelona, al que hace prisionero y lo libera tres das despus.

Cantar 2. o Cantar de las bodas (versos 1087-2277). Sigue el Campeador sus luchas por la
regin levantina. Toma Valencia y se instala en esta ciudad, donde recibe triunfalmente a su mujer
y a sus hijas, viaje consentido por Alfonso VI, ablandado por los esplndidos regalos que el Cid le

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enva. El rey de Marruecos, Yusuf, cerca Valencia y el Cid lo derrota y enva un tercer presente a
Alfonso VI. La posicin poltica y econmica de Rodrigo mueve la codicia de los infantes de
Carrin, que piden al rey el matrimonio con las hijas del Campeador. En un encuentro a orillas del
Tajo, el rey perdona al Cid y le presiona para que case a sus hijas con los infantes de Carrin. Las
bodas se celebran a pesar del recelo del Cid, que consiente slo por cumplir el deseo real.

Cantar 3. o Cantar de la afrenta de Corpes (versos 2278-3730). Los infantes dan muestras de
cobarda ante un len que se escapa de su jaula en el palacio del Cid y en el campo de batalla
contra las tropas del rey Bcar. Incapaces de soportar las burlas de los guerreros del Cid planean
vengarse en doa Elvira y doa Sol. Vuelven hacia Castilla y en el robledal de Corpes las
desnudan y maltratan dejndolas como muertas, aunque logran salvar su vida gracias al socorro
oportuno de un enviado del Cid. Cuando el Cid se entera de la villana de sus yernos, decide pedir
justicia al rey. ste convoca Cortes en Toledo para reparar el ultraje. Se reta a los acusados y
stos resultan vencidos. Finalmente se anuncian las bodas de Elvira y Sol con los infantes de
Navarra y Aragn.

3.5. Temas.

El tema principal es la recuperacin del honor por parte del Cid. Los dos momentos que ocasionan
la prdida del honor son el destierro y la afrenta de Corpes. En el primero, el Cid debe luchar por
recuperar su honor pblico y para ello realiza una serie de hazaas de dificultad creciente
encaminadas a lograr la compasin y el perdn real. En el caso de la afrenta, este hecho se
relaciona con el honor privado, y para recuperarlo no recurre a la venganza personal, sino a los
procedimientos legales de la poca. Como vemos, el Cantar parte de la deshonra inicial del hroe
hasta llegar a la consecucin de la mxima honra que consiste en emparentar con la realeza.

Otros temas que aparecen a lo largo de la obra son: el ascenso al poder del Cid, el tema del buen
soldado y la integridad del protagonista.

3.6. Personajes.

Los personajes estn trazados con la mxima economa de medios estilsticos. Para caracterizar a
los personajes, el autor se sirve de recursos tan variados como: sus propias acciones, sus
palabras y los eptetos que les son aplicados.

Especialmente afortunada es la caracterizacin del Cid. Destaca ste por su mesura, virtud
equivalente a templanza, resignacin o equilibrio, como se puede apreciar en el destierro o en la
afrenta de Corpes. Es un caballero que sabe superar los momentos crticos y dominar sus
impulsos cuando es menester. Otras virtudes igualmente destacables son la lealtad a su seor
ms all de los lazos de vasallaje, destruidos por el exilio, la preocupacin por sus guerreros
(mesnadas) y la planificacin blica (que conjuga osada y prudencia). En la esfera familiar,
Rodrigo Daz destaca por la ternura y cario que muestra hacia su esposa e hijas, honrando a la
primera y casando noblemente a las segundas. Y, como buen cristiano que es, en la cumbre de su
gloria nunca olvida dar gracias a Dios por los beneficios recibidos. En definitiva, el Cid es un
ejemplo donde puede mirarse el hombre castellano de la poca: un caballero que con su esfuerzo
personal y respetando las costumbres feudales pasa de la deshonra a la gloria.

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El rey, Alfonso VI, es quien desencadena la accin al desterrar al Cid y casar a las hijas con los
infantes de Carrin. Aunque al principio se deja engaar por malos mestureros, luego perdona al
hroe, reconoce su valor y se alegra con sus victorias. En las Cortes acta de forma imparcial.

Sus amigos. Pertenecen a este grupo: Minaya Alvar Fez, brazo derecho y consejero del Cid;
Martn Antolnez, Pero Bermdez, Muo Gustioz; los clrigos don Sancho, abad de Cardea, y
don Jernimo, obispo de Valencia; y el moro Abengalvn. Son calificados siempre con atributos
positivos: valientes, entregados, esforzados y leales.

Sus enemigos. Son: Garca Ordez, que representa a la alta nobleza leonesa, y que consigue
que el rey se enemiste con el Cid; los infantes de Carrin, prototipo de avaricia, cobarda, vileza y
traicin; y el conde de Barcelona, oponente cristiano.

3.7. Lenguaje y estilo.

El estilo del poema se caracteriza por la claridad y la simplicidad, aunque es destacable el afn
arcaizante (uso de la e paraggica) con la intencin de aumentar la seriedad del Cantar.
Mtricamente se presenta en versos de distinta medida, de diez a veinte slabas, agrupados en
tiradas irregulares de rima asonante. En la mitad de cada verso hay una pausa o cesura que lo
divide en dos hemistiquios; esta forma explicara la evolucin al romance.

En cuanto a las tcnicas narrativas, encontramos recursos propios del estilo pico, entre los que
destacan: la expectacin, con el fin de mantener el inters del pblico; dinamismo, determinado
por la elipsis (eliminacin de episodios) y la supresin de nexos; y las frmulas de la voz
narradora, que pretenden influir en el auditorio y comunicarse directamente con l (yo vos dir,
verades). Y especialmente llamativo es el empleo del humor, cuya utilizacin resulta
especialmente acertada para rebajar la tensin dramtica y ofrecer una variedad que el pblico
agradecera; sin ir ms lejos episodios cmicos seran: el de las arcas de arena por la situacin
que plantea, esto es, los usureros engaados por su propia avaricia; o el episodio del len, que
pone de manifiesto la cobarda de los infantes de Carrin.

Sus recursos son igualmente variados: pleonasmos (de los sos ojos tan fuertemientre lorando),
ltotes (ca non ha grant edat), eptetos picos (el que en buen ora nasci), trminos tcnicos y
abundantes expresiones exclamativas (Dios, qu fermoso!).