Se denomina cuestin homrica a una serie de incgnitas planteadas en torno a los

poemas homricos. Entre los interrogantes ms debatidos se encuentran quin o

quines fueron sus autores y de qu modo fueron elaborados.

Los investigadores estn generalmente de acuerdo en que la Ilada y la Odisea

sufrieron un proceso de estandarizacin y refinamiento a partir de material ms
antiguo en el siglo VIII a. C. Un papel importante en esta estandarizacin parece
que correspondi al tirano ateniense Hiparco, quien reform la recitacin de la
poesa homrica en la festividad Panatenea. Muchos clasicistas sostienen que esta
reforma implic la confeccin de una versin cannica escrita.

Controversia en torno a la unidad de los poemas

La escuela analtica ha tratado de demostrar la falta de unidad existente en los

poemas homricos. Fue iniciada por el abad Franois Hdelin d'Aubignac en su obra
pstuma Conjeturas acadmicas, en 1715 y sobre todo a partir de la obra
Prolegomena ad Homerum de Friedrich August Wolf en 1795. Los analistas
defienden la intervencin de varias manos distintas en la elaboracin de cada uno
de los poemas homricos, que adems seran producto de la recopilacin de
pequeas composiciones populares preexistentes.

Posteriormente, una escuela denominada neoanaltica ha interpretado los poemas

homricos como resultado de la obra de un poeta a la vez recopilador y creador.[14]

Frente a ellos se halla un punto de vista unitario que sostiene que cada uno de los
poemas homricos tiene una concepcin global y una inspiracin creativa que
impide que puedan ser resultado de una compilacin de poemas menores. [15]

Algunos de los defensores del punto de vista unitario, sin embargo, sealan que las
diferencias existentes entre ambos poemas sugieren la presencia de un autor
distinto para cada uno de los dos poemas. El investigador clsico Richmond
Lattimore escribi un ensayo titulado Homero: Quin era ella? (Homer: Who Was
She?). Samuel Butler era ms especfico, teorizando que una joven mujer siciliana
habra sido la autora de la Odisea (pero no de la Ilada), una idea sobre la que
especul Robert Graves en su novela La hija de Homero.

No obstante, prevalece la postura que defiende que un nico poeta genial fue el
autor tanto de la Ilada como de la Odisea.

Modo en que fueron elaborados los poemas

Es objeto de debate el modo en el que los poemas homricos fueron elaborados y

cundo podran haber tomado una forma escrita fija.

La mayora de los clasicistas estn de acuerdo en que independientemente de que

hubiera un Homero individual o no, los poemas homricos son el producto de una
tradicin oral transmitida a travs de varias generaciones, que era la herencia
colectiva de muchos cantantes-poetas, aoidoi. Un anlisis de la estructura y el
vocabulario de ambas obras muestra que los poemas contienen frases repetidas
regularmente, incluyendo la repeticin de versos completos. Milman Parry y Albert
Lord sealaron que una tradicin oral tan elaborada, ajena a las culturas literarias
actuales, es tpica de la poesa pica en una cultura exclusivamente oral. Parry
afirm que los trozos de lenguaje repetitivo fueron heredados por el cantante-poeta
de sus predecesores y eran tiles para el poeta al componer. Parry llam
frmulas a estos trozos de lenguaje repetitivo.
Sin embargo existe una serie de investigadores (Wolfgang Schadewaldt, Vicenzo di
Benedetto, Keith Stanley, Wolfgang Kullmann) que defiende que los poemas
homricos fueron originalmente redactados por escrito. Como argumentos a favor
de esta postura sealan la complejidad de la estructura de estos poemas, los
reenvos internos a pasajes que se encuentran situados a considerable distancia o
la creatividad en el uso de las frmulas.[16]

La solucin propuesta por algunos autores como Albert Lord y posteriormente por
Minna Skafte Jensen es la hiptesis de la transcripcin, en la que un Homero
iletrado dicta su poema a un escriba en el siglo VI a. C. o antes.[17] Homeristas ms
radicales, como Gregory Nagy, objetan que un texto cannico de los poemas
homricos como escritura no existi hasta el perodo helenstico.