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Guía de Materia N°5 El Imperio Español en América
Guía de Materia N°5 El Imperio Español en América
Gua de Materia N5
El Imperio Espaol en Amrica
De acuerdo con la tradicin espaola, el estado se consideraba integrado por dos elementos: la
Corona o rey, y la Comunidad, repblica o pueblo. La doctrina propiciada por los telogos y
filsofos de ms relieve afirmaba que el poder emanaba de Dios y descenda a la comunidad, la
cual se encargaba de concretarlo en el titular.
Por haberse donado por el Papa Alejandro VI las tierras de Amrica a la corona de Castilla (Bula
Intercaetera, 1493) y no al pueblo espaol, las indias mantuvieron su personalidad propia y
constituyeron una entidad poltica distinta de la metrpoli. El Rey comn era el nexo que a una
a ambas. Las indias se consideraban as, no colonias, sino reinos o provincias constitutivas de
una monarqua especial, la monarqua indiana, ligada a Espaa por la unin personal del Rey.
Retrato de Carlos I (Tiziano, c. 1548). En 1516, Carlos I asumi el trono espaol. Fue el
primer rey de la dinasta de los Habsburgo. Durante su reinado, los conquistadores espaoles
dominaron los territorios americanos desde Mxico hasta el estrecho de Magallanes y
establecieron soberana en Filipinas y en las islas Marianas. Como Carlos V de Alemania,
hered los territorios que incluan los Pases Bajos, Npoles y Sicilia.
Como consecuencia de esto, Amrica no dependa de las autoridades locales de Espaa, sino que
estaba regida por un sistema administrativo especial, que dependa directamente del Rey. Estos
rganos de administracin eran de dos clases: metropolitanos y territoriales.
El poder del Rey era absoluto y de l derivan la legislacin y los nombramientos de funcionarios
en Espaa e Indias. El nico lmite de su poder omnipotente lo pona la religin y moral catlicas
a las cuales se declaraba sometido. El Rey delegaba estas amplsimas atribuciones a sus
subordinados, ya que era imposible que un solo hombre gobernara un imperio tan vasto
En Amrica, la Corona busc fortalecer el papel del Estado mediante el envo de funcionarios,
mientras los conquistadores intentaron ejercer el poder en sus espacios locales a travs de
autoridades elegidas por ellos. Esto llev a algunos autores a plantear que la organizacin del
Estado en Amrica tuvo un doble origen: la Corona por un lado y los cabildos por otro. Estos
ltimos como expresin de la voluntad de los conquistadores de ejercer poder poltico.
Inicialmente fueron los conquistadores quienes ejercieron el poder efectivo de los nuevos
territorios. Paulatinamente, la Corona busc afirmar su poder, desplazando de los cargos de
gobernadores a los antiguos conquistadores e instalando a funcionarios de Hacienda y Justicia
a) Las colonias eran un prstamo otorgado por Portugal que tena la cesin
papal.
b) El rey tena la posesin de las colonias americanas a ttulo personal.
c) El rey era dueo de los sbditos americanos pero no de las tierras.
d) Comparta la posesin de las colonias con otros monarcas.
e) Comparta la posesin de las colonias con el pueblo espaol
Durante el perodo colonial, dos familias dinsticas estuvieron a la cabeza del Imperio espaol:
los Habsburgo en el siglo XVII y luego los Borbones en el siglo XVIII. Este dominio
monrquico se canaliz a travs de instituciones gubernamentales y administrativas que
organizaron las actividades econmicas y sociales con cierta continuidad y con algunas
transformaciones.
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Los Organismos Metropolitanos son dos: El Consejo de Indias y la Casa de Contratacin.
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Retrato de Felipe II (Tiziano, 1551). En 1598, finaliz el reinado de Felipe II de Habsburgo,
hijo de Carlos I. Reafirm el poder de Espaa en los territorios americanos, alcanzando su
plenitud como imperio ultramarino con posesiones en tres continentes.
A) Slo I
B) Slo II
C) Slo III
D) Slo I y II
E) I, II y III
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Fue una institucin metropolitana colonial que asesoraba al Rey en el
3 nombramiento de los funcionarios y en la elaboracin de leyes. Adems,
vigil la aplicacin del Patronato. A qu institucin colonial hace alusin el
prrafo?
A) Casa de Contratacin.
B) Consejo de Indias.
C) Real Hacienda.
D) Real Audiencia.
E) Consejo de Ministros.
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Funcionario civil con atribuciones ejecutivas,
administrativas y judiciales. Presida la Real
Audiencia de su gobernacin.
En aquellos lugares donde la resistencia indgena fue
permanente, el gobernador fue adems el Capitn
General del ejrcito, y la gobernacin una capitana
general. El gobernador tena atribuciones de repartir
GOBERNADOR
encomiendas y tierras. El capitn general adems se
encargaba de dirigir al Ejrcito en sus campaas
contra las poblaciones de indgenas sublevadas.
La Capitana General de Chile dependa del Virrey del
Per. Su gobernador llevaba los ttulos de Presidente
de la Real Audiencia y de Capitn General del
ejrcito.
Todo funcionario de importancia deba rendir cuanta de sus actos en el llamado Juicio de
Residencia. Una vez terminado su ejercicio del cargo, el Consejo de Indias o la Real Audiencia
procedan a designar un juez para que escuchase las quejas, cargos, descargos, alabanzas, etc.,
que permitiesen clasificar su actuacin. En caso de ser considerado negligente o abusivo en el
desempeo de sus funciones, el afectado poda incurrir en multas, sanciones verbales o
amonestaciones y, en casos graves, ser desterrado.
A) Slo I
B) Slo I y II
C) Slo I y III
D) Slo II y III
E) I, II y III
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Fuente: Manual de Historia, Geografa y Ciencias Sociales, Ed. SM (2014)
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El Cabildo era la institucin que representaba a los habitantes de la ciudad. Era el gobierno
municipal de la edad media europea, reproducido en Amrica, que representaba a la comunidad
en defensa de sus intereses y que cumplan funciones de administracin y gobierno de las
ciudades, como ocuparse del aseo y ornato, de las obras pblicas, velar por la instruccin
primaria, el cuidado de la salud pblica, el abastecimiento de alimentos, el control de precios,
aranceles, pesos y medidas, ejercer control sobre el agua de riego y regular la exportacin de
los excedentes de produccin.
Para ser miembro del Cabildo era necesario ser vecino (tener una propiedad en la ciudad), el
oficio duraba un ao, era gratuito y obligatorio. En su nombramiento no intervena directamente
la comunidad, sino que al trmino de cada ao sus componentes designaban a los sucesores.
Con el tiempo la Corona fue interviniendo en la designacin de los cargos, llegando a vender
oficios en pblica subasta.
En esta institucin hidalgos, vecinos y conquistadores tenan derecho a manifestar sus opiniones
y necesidades: una expresin aristocrtica dentro de un orden absolutista. A veces intervinieron
en la designacin de un gobernador o en la deposicin de alguna autoridad tirnica como lo
ocurrido con el Cabildo de Concepcin que destituy al gobernador Antonio de Acua y Cabrera
por los abusos de su gobierno. Aparte de los cabildos cerrados que congregaban slo a sus
miembros, en ocasiones se convocaba a Asambleas Pblicas con los principales vecinos para
tratar materias de importancia, eran los cabildos abiertos, como el que design a la Primera
Junta de Gobierno.
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La poltica econmica espaola
Espaa, al igual que los otros pases europeos de la poca, aplic con Amrica una poltica
econmica Mercantilista.
El Mercantilismo es la doctrina econmica que considera que la riqueza de las naciones
depende de la cantidad de dinero y metales preciosos que posee. El principal medio para
incrementar y acumular metales preciosos es el comercio. Se estimula la exportacin, que
significa estrada de dinero, y se limitan las importaciones, evitando la salida de dinero por
compras al exterior. Es, por lo tanto, una poltica econmica proteccionista. Pretende alcanzar
una balanza comercial favorable (vender ms que lo que se compra). En la prctica esto signific
el establecimiento de un rgido Monopolio Comercial.
Los pases americanos slo podan comerciar con Espaa. Este comercio deba efectuarse slo a
travs de un puerto espaol: Sevilla hasta 1680, y Cdiz hasta 1765.
Las colonias proporcionaban metales preciosos y materias primas y adquiran productos
manufacturados espaoles o de procedencia extranjera.
Sistema de Flotas:
Eran despachadas generalmente una vez al ao y estaban formadas por naves mercantes
protegidas por buques de guerra. Estas flotas recalaban en los nicos puntos autorizados para
realizar intercambios comerciales directos con Espaa: Veracruz (Mxico), Portobelo (Panam) y
Cartagena (Colombia). El objetivo de estas flotas era llevar un control estricto de la actividad
comercial e impedir la intervencin de extranjeros o los ataques de corsarios y piratas.
A) Fisicrata
B) Socialista
C) Librecambista
D) Mercantilista
E) Corporativista
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Fuente: Manual de Historia, Geografa y Ciencias Sociales, Ed. SM (2014)
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Por largo tiempo la monarqua espaola impuso para sus dominios
6 americanos el sistema de flotas y galeones, en ese contexto qu papel
desempeaba el reino de Chile?
A) Slo I
B) Slo II
C) Slo III
D) Slo I y II
E) Slo I y III
Impuestos Coloniales
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Las Reformas Borbnicas (Siglo XVIII)
A principios del siglo XVIII, el trono espaol pas a ser ocupado por los reyes borbones, quienes
desde un principio promovieron un conjunto de reformas que se aplicaron en Espaa y Amrica.
El objetivo de la nueva dinasta fue sentar las bases de un Estado absolutista que le permitiera
competir con sus principales rivales europeos: Inglaterra y los Pases Bajos.
La dinasta de los Borbones se identific con el pensamiento filosfico ilustrado y el absolutismo
monrquico: esta combinacin, llamada despotismo ilustrado, fue el concepto poltico
dominante durante el siglo XVIII en Europa.
La Ilustracin fue un movimiento intelectual representado por destacados pensadores europeos
de la poca, los que elaboraron nuevas concepciones sobre el ser humano, la sociedad, el poder
y el mundo, inspiradas en la observacin de la naturaleza y el uso de la razn como principal
medio de conocimiento y accin. Este pensamiento se opona a los dogmas y creencias
religiosas, y defenda la idea del progreso como la ms alta aspiracin humana.
Por su parte, el absolutismo postulaba que el poder de los reyes viene directamente de Dios y,
por lo tanto, estos no tienen que responder por sus actos frente a sus sbditos. La unin de
estas dos formas de pensamiento se explica por la necesidad que tenan ambas de un Estado
fuerte y centralizado.
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Reformas Administrativas
Se subdividi el Imperio Americano en secciones ms pequeas y manejables, para darle a los
gobernadores mayor agilidad de atribuciones y tambin mayor dependencia de la Corona. As los
virreinatos pasaron de dos a cuatro, agregndose los de Nueva Granada, Colombia y Buenos
Aires. Hubo adems cuatro capitanas generales: Guatemala, Cuba y Florida, Venezuela, y
Chile; lo que produjo que se pudiera adoptar decisiones rpidas.
Creacin de:
o Las intendencias que reemplazaron a los corregidores y alcaldes mayores. El intendente
era un funcionario nombrado por la Corona, que tena atribuciones polticas y adems
estaba a cargo de la Hacienda o tesorera de las provincias. Chile se dividi en dos, la de
Santiago y la de Concepcin.
o La casa de la moneda: acuar monedas de oro y plata.
o Tribunal del Consulado: encargado con casos comerciales y gestin econmica del estado.
Las reformas borbnicas rompieron con el equilibrio de poder que se haba alcanzado en Amrica
entre los representantes de la Corona y los grupos de poder local. Para limitar el poder de las
lites criollas, los Borbones optaron por ocupar los puestos de importancia con funcionarios
remunerados trados desde la pennsula.
Reformas Comerciales
Ante la amenaza de la poderosa armada britnica, el sistema de transporte de flotas y galeones
entr en crisis en 1739, lo que oblig a los Borbones a instaurar los navos de registro. Este
nuevo sistema concedi libertad a los barcos para viajar directamente a sus puertos de destino
sin seguir itinerarios fijos.
En 1778, se dict el Reglamento de Libre Comercio entre Espaa y Las Indias, que autoriz a
algunos puertos americanos a comerciar directamente con varios puertos espaoles. En Chile,
fueron dos los puertos que quedaron habilitados para este intercambio: Valparaso y Concepcin.
Por otro lado, se rebajaron los impuestos aduaneros, como el almojarifazgo, y algunos productos
chilenos, como el cobre y el trigo, quedaron exentos de ellos. Con estas medidas, se buscaba
impulsar el desarrollo econmico y controlar de manera ms directa la administracin de las
finanzas
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Retrato de Carlos III de Borbn (Mengs, 1761). Rey de Espaa desde 1759 a 1788, fiel
representante del Despotismo Ilustrado, realiz las principales reformas administrativas y
comerciales del siglo XVIII.
Con el objetivo de retomar el control de las colonias, la Corona hizo valer, en el marco de las
reformas borbnicas, el Patronato Real, lo que se denomin regalismo. Entre las medidas que
adopt, estuvo la expulsin de la orden religiosa jesuita de los dominios del rey en 1767 y
la confiscacin de todos sus bienes. Esta orden haba alcanzado un alto grado de importancia
poltica en Amrica, adems de haber acumulado cuantiosas posesiones durante los siglos
coloniales. Fueron acusados de deslealtad a la Corona y de anteponer los intereses del Vaticano
a los del Imperio, as como de incentivar motines y rebeliones en Espaa. El problema de fondo
era, sin embargo, la rivalidad entre el poder absoluto de los Borbones y la Iglesia, que
reclamaba su derecho a nombrar a sus autoridades.
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Un importante hecho religioso ocurrido en Chile en la segunda mitad del
8 siglo XVIII fue la expulsin de la orden de la Compaa de Jess
(Jesuitas). Los fundamentos de tal medida, llevada a cabo por la
administracin borbnica, encuentra(n) su explicacin en
A) Slo I
B) Slo III
C) Slo I y II
D) Slo I y III
E) I, II y III
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Glosario
Despotismo Forma de gobierno propia del S. XVIII, caracterizada por una monarqua
Ilustrado absoluta que promueve el progreso sin contar con participacin del pueblo.
Metrpoli Si una ciudad posea colonias dentro de su organizacin poltica esta ciudad
era considerada metrpoli colonial. Por extensin este trmino se aplica
tambin para definir a las potencias coloniales europeas.
Patronato Real Derecho que tenan los reyes de Espaa sobre la iglesia en Amrica, para
dirigirla en lugar del Papa.
Real Cdula Instrumento jurdico similar a una ley, mediante la cual el rey comunicaba
una orden a sus sbditos.
Claves
1. B 3. B 5. D 7. B
2. E 4. B 6. C 8. A
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