El comienzo de esta historia

Mucho antes de que Tierra del fuego fuera

descubierta; mucho antes de que se encendieran sus
miles de fogatas; mucho .a ntes, en Tierra del Fuego,
muy al sur del c ontinente, nada exista sobre ella.
Temukel, entonces, obr ciertamente para
llenar Tierra del Fuego con habitantes. Temukel, el
Gran Padre, el creador de todo lo existente, envi
los primeros ocupantes. Envi Temukel a los
hohuen, hroes legendarios, con formas de hombres,
semidioses dotados magnficamente para hacer
cumplir los mandamientos superiores del Gran
Padre Temukel.
Los hohuen haban recibido la facultad de
no morir; no moran ellos, pues as llenaban al
mundo de vida.
Los hohuen hicieron muchas obras de bien.
Vivieron en armona ellos y buenas cosas hicieron
hasta que se apartaron del camino
indicado por Temukel y obraron con maldad. S, Sakanusoyin, el corredor veloz
malas acciones practicaron algunos de ellos.
Temukel se mostr molesto; se molest el
Gran Padre y puso la muerte en sus vidas, para
evitar que los males de los hohuen vivieran
eternamente, para evitar que los malos recuerdos
vivieran eternamente, para acabar con los odios, con
las rivalidades creadas por los hohuen que se
-En la Isla Grande de Tierra del Fuego,
hicieron malos, a veces.
donde la cordillera de los Andes se hunde en el
Temukel quiso terminar con la vida eterna
ocano, viva Sakanusoyin.
del mal.
Era l un joven cazador. El mejor cazador. El
Al morir los hohuen, s, cuando ellos co-
ms veloz, el ms diestro.
menzaron a morir, adoptaron forma de cerros, aves,
Sakanusoyin siempre estaba en movimiento.
animales, estrellas; adoptaron forma de todo lo que
En movimiento estaba siempre la gente de
ahora existe en Tierra del Fuego.
Sakanusoyin. Ellos armaban sus riendas de cuero de
guanaco y las desarmaban con la misma prontitud.
Con la misma prontitud ellos iban tras los
desplazamientos del guanaco, del zorro, del puma y
del cormorn.
Eran ellos un pueblo de magnficos ca-
zadores.
Sakanusoyin era el nico que no cazaba al
igual que sus hermanos, no, l no cazaba igual que
los dems. No usaba el arco de roble, no usaba las
flechas con puntas de piedra. Ninguna de sus armas
aniquilaba, jams. l atrapaba, slo cazaba l. Nunca
dio muerte a
nada que existiera sobre Tierra del Fuego. l haba
recibido la primera virtud de los primeros hohuen:
dar vida solamente.
Sakanusoyin aprendi la velocidad, de la
rapidez de la liebre; de la sagacidad del zorro,
aprendi la astucia; la prudencia, de la cautela del
puma y de la presteza del cormorn, aprendi la
diligencia.
El vio la carrera de las nubes en el cielo. Los
vientos en Tierra del Fuego son tan veloces como la
luz del sol, tan veloces como la luz de las estrellas
que descienden a la regin de los hielos.
As aprendi a correr Sakanusoyin.
Adiestr su velocidad persiguiendo a la
liebre; su astucia la prob preparando trampas ms
inteligentes que la sagacidad del zorro; la prudencia
del puma, la adquiri con su capa de cuero que
semeja el arrugado tronco del rbol. As, oculto bajo
el disfraz, el joven espera hasta que la presa se
sienta confiada y ose acercarse. Entonces,
Sakanusoyin deja su escondite, como un cormorn,
como si el rbol liberara su alma, el joven sale de su
escondite y atrapa.
Para el joven cazador no exista el cansancio;
no conoca el agotamiento, ni la embriaguez despus
de un largo y pesado sueo.
El da de caza haca que los msculos del
joven se tornasen vigorosos y su nimo de I i esta.
Los jovencitos como Sakanusoyin tenan que
proveer de carne a su gente. Una misin importante
y un honor reservado slo a los mejores, pues el
guanaco en aquel tiempo era una presa muy
apetecida.
Las mujeres y las jovencitas, en cambio,
estaban dedicadas a la recoleccin de frutos
silvestres; ellas cuidaban de los nios y recogan lo
que bondadosamente proporcionaba la costa del
ocano.
Pero no todos los cazadores eran tan veloces
y diestros como el joven Sakanusoyin,
110 todos lo eran.
Salilsusoyin, otro joven cazador, envidiaba
las virtudes del ms veloz de los cazadores y
siempre estaba tratando de ganarle.
Salilsusoyin apenas capturaba al ltimo
guanaco de la manada y siempre presuma de ser
buen cazador; jams confes que sus presas eran
alcanzadas tras mucho esfuerzo y sufrimiento; as
era Salilsusoyin.
Sakanusoyin no gustaba vanagloriarse y
siempre capturaba al primer guanaco de la manada.
Nadie conoca el profundo dolor que le causaba la
cacera del guanaco. Despus de la
jornada, despus de la alegra y el entusiasmo, enseas tus artimaas? Por qu no le ayudas .i traer
Sakanusoyin se ocultaba en el rincn ms apartado presas ms preciadas?
del bosque y se echaba a llorar con honda tristeza. Las palabras del anciano quedaron grabadas
Me duele cazarte! le deca el joven a sus en la conciencia del joven. Las palabras del anciano
presas. Pues mi madre fue una mam- sa, ella fue tambin ofendieron el orgullo de Sakanusoyin y su
tambin una guanaca como t. vanidad creci todava ms.
El sufra en silencio y soledad porque su Padre respondi Sakanusoyin, yo
gente vera tal llanto como demostracin de puedo hacerlo tan bien como l. Espera, padre, y lo
flaqueza; tal debilidad jams la perdonaran los vers.
suyos, sera algo nunca visto, algo despreciable.
El deber de cazar para su gente era un alto
honor al que Sakanusoyin no poda renunciar. El
gozaba de gran estima entre los suyos, era una
esperanza para muchos, para los que aguardaban
confiados el sustento que el joven cazador les
proporcionaba.
Cada tarde, al ponerse el sol, el cazador ms
esperado era Sakanusoyin. Las presas .atrapadas por
los otros jvenes cazadores eran pequeas,
insignificantes, presas en las que nadie reparaba.
un da el padre de Sakanusoyin, dijo: Sakanusoyin!
Eres un gil cazador. * tambin lo es. T traes la
presa mayor y pequea. Siempre. Si
Sakasusoyin,por qu no le
 La caza compartida Cmo lo sabes?
No est endurecida como la piedra. Una
parte es fresca. Este rastro es tu rastro, amigo Salil.
Cmo puedes asegurarlo? Cmo puedes
sonrer tan seguro?
Tu rastro es profundo.
Sonres y dices que soy ms pesado, que
-A.1 da siguiente ambos jvenes em-
soy ms lerdo?
prendieron juntos la jornada de caza.
No te ofendas, Salilsusoyin. Tu pie cae con
Es fcil atrapar siempre al ltimo animal
todo el peso del cuerpo sobre el terreno.
dijo Sakanusoyin a su compaero. Tratars de
Y t? Quieres decir que vuelas como el
capturar al que va a la cabeza de la manada! Si eres
cormorn? Salilsusoyin ri con burla, con sorna
buen corredor, por qu atrapas al que ms se
fue su risa.
atrasa?
Yo piso con la parte del pie que va
As pretenda remecer al otro joven; para que
primero; as cae mi pie. La parte que va despus
se esforzara, para que descubriera su destreza.
jams la pongo sobre el barro. As mi velocidad es
Caminaron por el sendero abierto y
mayor.
pedregoso. Saban ellos que all nada encontraran,
Al ro llegaron los jvenes. Lo cruzaron a
ninguna presa que capturar encontraran all, lo
travs de las grandes rocas, las grandes rocas que
saban.
formaban pozas de aguas profundas, pozas
El campo abierto se mostraba lleno de
transparentes son esas.
pisadas de otros cazadores. Eran huellas que los
Recuerdas nuestros baos en las pocitas?
animales conocan perfectamente; los animales
Lo recuerdo respondi Salil. Por qu
saban que era un terreno de riesgo, saban que no
siempre piensas que soy ms torpe que t?
deban cruzarlo.
No quise decir eso, hermano Salil.
Esta huella es de ayer dijo Sakanusoyin.
Fue un recuerdo que subi desde el agua cristalina,
un recuerdo que conservo con cario, eso fue.
Quera saber si t tambin lo guardabas en tu
corazn.
Sakanusoyin salt a la otra orilla. Sa-
lilsusoyin, salt detrs. Amoscado estaba el joven.
Junto al ro detuvieron su andar. Para tomar
aliento se detuvieron, para nada ms.
Sakanusoyin inspeccion las aguas esquivas,
esquivando la orilla estaban.
A veces saban encontrar all guanacos
moribundos; saban que los guanacos buscaban las
aguas cuando tenan voluntad para morir. As
iniciaban su viaje los animales; buscaban la nica
isla del ocano que se junta con el cielo, all en la
regin de los cielos se junta en el azul completo.
No hay rastro dijo finalmente Sa-
kanusoyin.
El joven inici la ascensin de las rocas
escarpadas, las rocas que llevan a los grandes
bosques, los bosques que estn ms all de las
brumas.
Salilsusoyin apur el paso, lo apur para no
quedar atrs; molesto iba el joven, molesto por tener
que ir siempre detrs. Cundo podra ser el
primero?
Algn da ser se deca a s mismo
Salilsusoyin, mientras suba por el roquero
peligroso, lleno de riesgos.
El ro se iba hundiendo cada vez ms.
As alcanzaron la gran explanada. A ella
llegaban slo los cazadores experimentados; exiga
un esfuerzo enorme llegar a la gran explanada. La
gran explanada exiga, adems, conocimiento y
resistencia.
No puedo ms! grit Salilsusoyin.
Estoy cansado.
Se tendi a lo largo sobre el csped duro. En
la alta explanada el fro, los vientos y el sol caen con
brutal energa. Por eso todo es
salvaje all.
Sakanusoyin se detuvo en su marcha y quiso
hacerle compaa a su hermano de sangre.
Descansar contigo le dijo. Somos
camaradas. Todo lo que hagamos lo liaremos
siempre juntos. As ser, Salil.
Y guard silencio. Lindo era escuchar all el
viento tan prximo a los odos; lindo sentir las
nubes mojando el cuerpo vigoroso de los jvenes;
lindo ver la niebla transitar
tierra adentro.
Durante mucho rato tomaron aliento,
energas recuperaron; as el humor se les haca ms
ligero, ms liviano se les pona el nimo.
 La bruma subi, cerro arriba ascenda; desd
el ocano vena ella, abriendo sus velos blancos,
lentamente los abra, hasta los rboles cubra con
ellos la bruma.
Fue cuando Sakanusoyin intuy una manada
de guanacos salvajes escapando de la transparencia
de la niebla que suba y lo iba cubriendo todo,
borrando con sus velos lo que exista.
Espantados iban los animales de la manada;
arrastrados iban por lazos invisibles. Las grandes
nubes empujaban l manada hacia las cumbres de
ms altura, donde la gran cordillera siempre est
nevada. All, muy lejos, ms all del fondo de los
bosques del cerro; ms all iban los animales
buscando alimento, buscando refugio iban los
animales, subiendo prestos.
Vamos, Salilsusoyin! Es el momento!
Corriendo sali Sakanusoyin; liviano, veloz
como el viento. Se incorpor gilmente su
compaero, para seguirlo se levant, para no quedar
atrs, por miedo a ser atrapado por los lazos de la
niebla, por los velos blancos de ella.
Sakanusoyin corri, corri gil sobre los
obstculos y alcanz a la manada; alcanz al
guanaco que conduca la manada; lo alcanz y se
puso muy junto a su lado, a la par se
puso. As lo atrap el joven, cogindolo con fuerza
por el cuello, al animal por el cuello en plena
carrera, colgndose l sobre el guanaco, con todo su
peso, con todo su cuerpo de cazador en el animal,
con las piernas libres, en el aire casi.
Salilsusoyin corri entusiasta cuando vio que
su compaero Sakanusoyin atrapaba a la mayor de
las presas; con todas sus ganas corri el joven Salil y
quiso capturar al segundo de los guanacos.
Los animales se vieron acosados,
seguidos se vieron y corrieron todava ms; escapar
buscaron entre los enorjmes troncos volcados sobre
el terreno, troncos volcados por los fuertes vientos y
que alguna vez fueron orgullosos rboles en la gran
explanada.
No puedo ms, Sakanusoyin! grit el
joven.
Salilsusoyin tuvo que conformarse una vez
ms con atrapar al animal pequeo, al desorientado,
al que corra al final de la manada.
Extenuado qued con su presa en los brazos;
agotado estaba el joven Salil, casi arrullando en su
pecho recio al indefenso animalito.
Los guanacos que restaban se perdieron en la
bruma, en estampida, as se perdieron. La
bruma avanz y borr del bosque a los animales que
escapaban. La bruma borr los ltimos rboles, pero
aquellos que estaban eerca de los dos cazadores, esos
s quedaron a la vista.
No puedo seguirte. Eres mejor corredor. Y
te respeto. Qu har frente a mi padre? Lastimoso
es sacrificar un animal tan pequeo.
No te enfades respondi Sakanusoyin
. Este animal, mi trofeo, es tuyo.
per- I lvalo a nuestra gente como botn de caza. Ll
guanaquito que atrapaste se quedar en el bosque,
se quedar para reunirse con los animales de su
grupo.
No puedo, Saka. Es faltar a la verdad.
El corazn de Sakanusoyin sufra; su alma
estaba ms agotada que los msculos de su
compaero de cacera.
Me canso de ser el ms veloz dijo
Sakanusoyin. Deseo que ocupes mi lugar.
Cmo dices, Saka! Eres el mejor y as te
honran. No sabes cunto te envidio!
Nunca ms me envidiars. Deseo que seas
mejor que yo.
Salilsusoyin no entendi las palabras del
joven. El corazn de Sakanusoyin quera llorar; era
la voluntad de su alma, echar un
lloro. El joven se retir a una gruta junto al cerro, se La leccin del chamn
retir en silencio, busc refugio all.
El guanaco que iba a la cabeza es una
mamsa. Mi gente la destripar de arriba abajo. Soy
el asesino de mi madre.
Salilsusoyin llam desde la puerta de la
gruta; grit por lo oscuro que estaba ah dentro,
grit porque no saba qu ocurra con su compaero
Sakanusoyin.
L os jvenes cazadores regresaron
111 nto a su gente, cerca de las fogatas donde
Saka! gritaba, se encienden los
iodos esperaban.
fuegos sobre el valle, ms all, al otro lado del ro se
El padre de Salilsusoyin sali al encuentro
encienden. Es nuestra gente que prepara la noche.
de su hijo. Satisfecho estaba el padre, pues vio el
Debemos regresar pronto, regresaremos, Saka.
magnfico animal que traa.
Desde el interior de la caverna, desde la penumbra,
El primero de la manada! exclam el
respondi Sakanusoyin. /
anciano. Por qu no le destripaste en e l mismo
Salilsusoyin! Siempre vendrs a cazar
lugar de la captura? Por qu le has i rado vivo,
conmigo. Mi camarada sers, en todo lo sers. Te
contraviniendo las costumbres? No queremos
hars diestro y veloz, as te hars y con gusto ceder
animales vivos entre nosotros. Nos roban el alma y
para ti mi lugar.
no podemos alimentarnos de ellos.
Salilsusoyin no pudo responder ni una sola
palabra, nada fue capaz de decir ante su padre. El
joven no supo asentir y ocultar su deshonor; el joven
no supo negar para dejar paso a la verdad y llenarse
de vergenza con ella.
Ha sido mi culpa respondi Sakanusoyin, al
tiempo que miraba a su compaero
a los ojos. Convenc a Salilsusoyin, le convenc de MI vientre, madre. Me entreg ah para que usted me
traer vivo el animal; que todos vean lo que l trae a diera su calor, su soplo de vida y me luciera nacer.
su gente. Durante muchos meses estuve cu su vientre. Lo s.
Antes que el rubor reventara en su rostro, Pues s. Soy tu madre, Saka.
Sakanusoyin tir de la cuerda y arrastr al guanaco Mas, cuando usted ms leche no tuvo, me
pequeo; arrastr al animalito que haba capturado aliment una mamsa, usted me aliment con leche
el otro joven. Sakanusoyin desapareci en la tienda de guanaca.
de sus padres. Pues s. Corre sangre de mamsa por ms
Mientras su madre y hermana manifestaban venas. Sangre ma, sangre de tu padre, que el duro
alegra por el regreso del joven cazador, barro le arranc cuando te daba lorma, y sangre de
Sakanusoyin meditaba; mientras toda su gente guanaco, adems.
celebraba la hazaa de Salilsusoyin, el joven Saka, Entonces, madre, una mamsa puede ser
meditaba. tambin mi madre. Adems.
Qu ocurre, Saka? pregunt la madre. S, puede ser, hijo. Llevas las tres sangres
Madre exclam el joven, usted, me hizo en una, que es la tuya. Como el gran lago, pues
nacer. muchas aguas ayudaron a formarlo.
No puedo seguir cazando guanacos,
\ madre; no puedo.
Pues s. Soy tu madre. Fue cuando se present el muchachito, se
Las hermanas del joven se cubrieron la boca, present en la tienda de Sakanusoyin. El chamn
con la mano se cubrieron; las hermanas evitaban que quera hablarle.
la risa burlona escapara de sus labios abiertos. S asegur el nio, el chamn desea
Qu necedad es esta? cuchichearon que vayas con l, Sakanusoyin.
ellas. Rpido se fue el joven Saka a la tienda del
Pero el joven Saka no les hizo el menor caso chamn. All estaba ya Salilsusoyin; sentado junto al
y prosigui con su preocupacin. fuego estaba.
De barro fui hecho por mi padre, con sus Los hombres all reunidos guardaban
manos me hizo. Luego, l me dej en
silencio. Solamente el fuego hablaba con sus chispas
y llamas. As, como siempre habla el fuego, el fuego
habl hasta que la voz del chamn impuso su
autoridad. Entonces, el fuego se puso humilde.
La verdad, jovencitos dijo finalmente el
anciano jefe, quiero toda la verdad.
Hemos faltado a ella se apresur a
confesar el joven Salil.
As fue, gran chamn agreg Sa-
kanusoyin. Salilsusoyin desea ocupar mi lugar en
la jornada de caza. Gustoso se lo cedo.
No puedes interrumpi el anciano.
Eres el corredor ms veloz. Dejars por voluntad tu
lugar?
Como de costumbre, atrap tan solo el
ltimo animal se lament Salilsusoyiny. Nunca
correr ms que el ms veloz de los cazadores; jams
lo har.
Qu tienes que decir Sakanusoyin?
pregunt el viejo.
El joven permaneci silencioso. El joven Saka
pase su intensa mirada por las lenguas
parlanchnas del fuego, lenguas que envolvan los
secos maderos de la fogata. Entonces Sakanusoyin se
decidi a sacar el habla.
Nuestro chamn ha dicho que nada
hagamos contra nuestro corazn.
Eso he dicho afirm el anciano.
Querido padre continu el joven S.ika,
soy hijo de una mamsa. As me lo ha le velado mi
madre. Mi corazn me dice que no debo cazarlas.
El chamn enmudeci. El fuego habl de
nuevo porque el anciano haba guardado silencio. El
chamn respir profundo; el aire son hondo en su
cuerpo esbelto. Los ojos del viejo se llenaron de
humedad, se humedecieron sus ojos; de inteligencia
se humedecieron, de inteligencia y sabidura. El
chamn habl, recin habl.
Sakanusoyin, hijo de este pueblo comenz
diciendo el viejo, nuestro dios, nuestro buen
Temukel nos dio la vida; es su voluntad que
vivamos en esta tierra, en este gran hogar. Somos
hijos de la misma madre, el cielo; ella nos cubre
siempre, con sol y con luna, as nos cubre. Hemos
descendido del cielo, somos herederos de los
primeros ho- Imen. Hemos sido luces encendidas; al
caer sobre esta tierra fuimos barro, fuimos carne,
despus. Eso fue al comienzo. Temukel nos dio la
forma con sus manos; con el soplo de su gran
espritu nos dio el movimiento y las ideas, lodo lo
que habita esta extensa tierra es hijo del cielo, del
mismo; cada uno de nosotros es
hijo de ese cielo, el nico. Esa es tu madre. Tambin El klketen, la iniciacin ^
lo es la mujer que gobierna tu casa, lo es. Todo lo
conozco, Sakanusoyin, nada ignoro. Por eso, mi
sabidura me dice que el cielo quiere que
alimentemos nuestros cuerpos, es su voluntad que
as sea; el cielo quiere que guardemos la vida de
nuestra gente, que la cuidemos. Desde que
Sakanusoyin haba jugado con los guanacos
Temukel nos quitara eternidad, esa es la voluntad
desde muy pequeo. Desde muy pequeo haba
de nuestra madre, el cielo, lo es. Por eso ha puesto
jugado con ellos como si ellos lucran sus propios
junto a nosotros al guanaco, al puma, al zorro y al
hermanos. Sakanusoyin saba que una vez adulto,
cormorn. Para que nos alimentemos de ellos y nos
tendra que salir a t azarlos; lo saba.
protejamos del fro con sus pieles y plumas.
El joven Saka no haba querido ser adulto.
El anciano guard silencio pesadamente.
Pero su momento de dejar atrs la ni- nez haba
Habl el fuego, de nuevo habl, porque el viejo
callaba. llegado; haba llegado finalmente el momento de ser

Me duele el corazn, querido padre dijo un iniciado al mundo de los adultos. Eso

Sakanusoyin al otro lado de la fogata. significaba ser un klketen, l lo saba muy bien.

Tu corazn sufrir todava ms si tu gente Sakanusoyin, sin embargo, nunca estuvo

perece de hambre y desamparo. muy satisfecho de llegar a klketen.

El hombre sabio habl con palabras severas, Las pruebas de iniciacin siempre le

as habl. El anciano fue sensato, pues estaba parecieron demasiado severas, eran muy severas,

persuadido de que ambos jvenes ya no eran nios. era cierto.

El klketen, la iniciacin, haba pasado haca mucho Cuando al joven Saka le lleg su momento,

tiempo ya. los oficiantes de la ceremonia de iniciacin lo

abandonaron en mitad del bosque; ah le dejaron
para templar su valor de muchacho,
para que sobreviviera sin la ayuda de los adultos,
para que aprendiera a valerse por s mismo.
En aquella lejana prueba, el joven record
cmo fue dejado en completo desamparo. El joven vio
la aparicin de los espritus, eso mismo. Los espritus
que simulaban ser hombres pintados con franjas
cruzadas sobre el cuerpo casi desnudo. Aquellos
espritus se pintaban el rostro para infundir temor a
los hielos que flotaban en las aguas del invierno. Para
eso se pintaban los rostros, a veces, y para infundir
respeto entre los hombres.
Aquellos aparecidos haban querido asustar
al joven. Sakanusoyin debi convivir con esos
hombres pintados, por varios das tuvo que vivir con
ellos en el bosque.
El joven se vio obligado a conseguir su propio
alimento. Busc hongos silvestres, busc frutos,
busc todo lo que le sirvi para alimentarse.
Uno de esos das, soportando sus pruebas, el
joven tuvo un espritu frente a sus ojos. Era el famoso
espritu de Ktaich el que haba emergido detrs de
los rboles y desde lejos le observaba el joven.
Ktaich provena de las rocas cubiertas de
musgo, de las rocas ms negras, de all provena.
 Tena el cuerpo grueso, era corpulento el
espritu. Apareci pintado con largas franjas
blancas; luca dos cuernos en la cabeza, luca dos
astas que apuntaban hacia los lados.
Sakanusoyin se encontraba observando al
Ktaich cuando un grupo de jovencitas cruz el
bosque por uno de sus tantos senderos. Del ro
venan ellas, portando cestos con lea, portando
odres de cuero llenos de agua.
Sakanusoyin haba querido acercarse a las
jovencitas; el joven no pudo hacerles ninguna seal
para advertirles de la presencia de Ktaich.
Durante la iniciacin, al joven le prohiban
todo contacto con semejantes y ms se le prohiba el
contacto con mujeres.
El Ktaich se haba ocultado detrs de los
grandes rboles; el espritu haba seguido muy de
cerca a las despreocupadas muchachas.
En un segundo ellas se vieron sorprendidas
por la presencia del temido espritu; gritos agudos
lanzaron las jovencitas. Ellas desparramaron el agua
de los odres sobre las hojas secas del bosque, ellas
abandonaron los cestos con lea, desparramada
qued la lea.
Las jovencitas huyeron despavoridas; se
cubran sus cabezas con las pieles de guanaco que
les servan de vestiduras, las pieles que les servan
de ornamento.
El Ktaich remeci las ramas de los ..Hielos,
produjo un ruido estremecedor el Ktaich. El
espritu haba terminado con la serenidad del
bosque, un infierno haba sido.
Sakanusoyin se haba mantenido aler- la; el
joven dese que aquellas jovencitas se defendieran
de las molestias que causaba el Ktaich, dese que
el espritu no abusara, |>ues ellas se hallaban
indefensas.
Ellas buscaron la nica proteccin que ellas
mismas podan ofrecerse, lo nico que podan
brindarse: sus gritos.
Cabeza de piedra! Cara enfurecida! -le
gritaron.
El Ktaich se cans, de pronto, pareci
divertirse lo bastante y se fatig. Luego se march,
se fue para que la paz regresara al bosque de
canelos.
Las jovencitas, repuestas del susto, re-
cogieron la lea esparcida; temblando recogieron
los cestos vacos, temblando reunieron los leos
esparcidos, temblando recogieron los odres de
cuero; pero no pudieron alcanzar el agua derramada
perdida entre las hojas.
La noche se anunci en las puertas del
bosque, en las puertas que haban permanecido un
tanto abiertas, todava.
Las jovencitas saban que al cerrarse las
puertas del bosque la oscuridad sera completa. Ellas
regresaron de prisa a sus tiendas, regresaron prestas
a reunirse con su gente.
Sakanusoyin, el iniciado, soport an largos
y penosos das. As haba terminado su rigurosa
prueba; as haba dejado de ser un klketen
iniciando otra vida.
El joven deba reunirse despus con su
chamn; el joven deba demostrar al anciano cual
haba sido el resultado de sus pruebas en la soledad
y el desamparo del bosque.
Me sent como un cobarde confes el aqu en la tierra, como cualquiera de nosotros
joven cuando no pude defender a las mujeres que
asustaba el Ktaich.
Cmo queras ser ms valiente?
pregunt el chamn.
Quise poner fin a la diversin del espritu,
quise proteger a las mujeres. Por qu no se divirti
conmigo que soy ms fuerte?
Un klketen no puede luchar contra el
Ktaich, hijo. T no podas luchar contra l, contra
ningn espritu. Siempre mostrars docilidad y
veneracin ante ellos.
Por qu debo hacerlo, gran padre?
Porque el Ktaich te daba una leccin.
Una leccin? Atemorizar mujeres? Qu
leccin puede ser esa?
Escucha, Sakanusoyin replic
pacientemente el anciano. Tu condicin de
klketen ha terminado, ya no eres un iniciado.
Conocers entonces los secretos de nues- ira gente y
prometers no mencionar jams estos misterios, a
nadie, menos a la mujer, que jams debe saberlo.
As ser, gran padre. Lo prometo.
El Ktaich te enseaba que las muirles
deben respetarnos. Pues hubo un tiempo lejano que
no haba respeto entre hombres y mujeres. Es lo que
nos recuerda el Ktaich. Tiempo atrs el sol y la
luna vivan entre los hombres, todava vivan ellos
vivan ellos. En aquel tiempo las mujeres
sojuzgaban a los hombres, sus esposos, as como la
luna sojuzgaba al sol, su esposo. Caprichosa era la
luna entonces y las mujeres seguan fielmente las
enseanzas de la luna. Las mujeres se reunan
siempre en una cabaa llamada Hain. All pintaban
ellas sus rostros, disfrazaban sus cuerpos para
imitar espritus fingidos que bajaban del cielo;
espritus protegidos por la luna. Esos espritus
atemorizaban a los hombres, los mantenan
obedientes a la voluntad veleidosa de las mujeres.
El anciano hizo una profunda pausa y
prosigui:
 Un da, las mujeres se baaban en el ro
con sus cuerpos pintados. El sol, que las observaba,
descubri que ellas eran espritus fingidos;
descubri que con el agua la pintura se descoloraba
y los cuerpos de las mujeres quedaban al desnudo,
plidos quedaban, plidos como el rostro de la luna.
El sol advirti a los cazadores y ofreci una leccin.
As persigui a su mujer, la luna, para castigarla por
el engao; mas, nunca pudo darle alcance.
El chamn interrumpi brevemente su
relato, tom aire y continu:
Un buen da un cazador advertido por el
sol sorprendi a la luna en las aguas del ro. Era de
noche entonces; el cazador se sumergi en las aguas
con un garrote y golpe a la luna hasta cansarse. La
luna logr escapar de la furia del cazador; la luna
subi al cielo, con su rostro golpeado; desde
entonces se qued ella en el cielo, no baj ms a la
tierra y conserva en su cara las huellas del castigo
que recibi. Entonces, todos los hombres
convinieron en que igual suerte podan correr sus
mujeres si no naca en ellas el respeto por sus
esposos. As aprendieron las mujeres a respetar a los
hombres. Desde entonces mutuamente se respetan.
Despus de esta sorprendente revelacin,
Sakanusoyin regres a su familia convertido en otro
joven. Sus padres y hermanas
lo recibieron con cario, lo recibieron con alegra y
lgrimas, pues regresaba sano y salvo de su prueba.
El joven Saka poda ser considerado un
adulto, un cazador digno de respeto y admiracin.
Su padre le aconsej luego en el compor-
tamiento que deba observar con sus iguales; le
aconsej ser generoso, estar dispuesto al sacrificio,
ser discreto durante los perodos de escasez, ser
esforzado y laborioso en las jornadas de caza; su
padre le aconsej mesura en todos los actos de la
vida.
Sakanusoyin culmin su iniciacin con
una ceremonia familiar; recibi el arco de canelo, el
arco que su padre haba hecho con sus manos
cuando tuvo voluntad de casarse, cuando se lo
obsequi a su novia manifestndole as su deseo de
matrimonio. Las costumbres indicaban que ese arco
sera guardado por la esposa para drselo a su
primer hijo varn cuando este tuviera edad de
usarlo. As recibi Sakanusoyin el arco de canelo, de
las manos de su madre lo recibi y deba llevarlo
consigo en sus jornadas de caza; as fue, y para no
contradecir las costumbres de sus padres, el joven Un relato muy antiguo
haba aceptado el regalo, sabiendo que jams lo
usara, en verdad.

L/os dos jvenes, al salir de cacera,

adornaban siempre sus cabezas con los tocados
kschel. El preciado adorno consista en un nozo de
cuero de guanaco cortado en forma triangular. El
tocado kschel estaba reservado solo a los
cazadores, ellos podan usarlo. Los jvenes
cazadores lucan, adems, sus capas de cuero y
portaban sus armas, que usaban al verse atacados
por alguna bestia salvaje y hambrienta.
Cierta vez, Sakanusoyin y Salilsusoyin,
lueron acosados por un puma furioso que no les
permita el paso al interior del bosque.
Salilsusoyin deposit una bola de piedra en
el cuero de su honda; el joven movi diestramente
su brazo hacia adelante, hizo bolear la honda en el
aire y dispar el proyectil. La poderosa esfera se
apart del cuero de nutria, cruz el espacio como
una bala silenciosa y golpe ferozmente a la fiera en
plena mandbula.
 El puma dej escapar un aullido, se espant
y ech a correr dejando astillas de madera detrs de
sus patas.
Hermoso tiro, Salil! Ya no habr peligro.
Los dos anduvieron ms de lo acostumbrado
aquel da. Sin extenuarse casi. Cruzaron las aguas
del ro, treparon laderas, caminaron largo a travs
de la estepa y alcanzaron el bosque ms lejano,
nicamente visitado por los cazadores cuando la
caza escaseaba en la planicie.
La noche los sorprendi muy lejos de las
tiendas de su gente. Era difcil regresar a tientas. La
luna se mostr mezquina y malhumorada con ellos,
ella no quiso alumbrar sendero alguno para los
jvenes que cazaban.
Sakanusoyin y Salilsusoyin buscaron un
buen refugio para guarecerse; juntaron leos e
hicieron un fuego soberbio con sus piedras de
chispa.
La fogata encendida por los dos jvenes no
era la nica en Tierra del Fuego. Las fogatas se
extendan por todo el ancho territorio. All, ms
lejos todava, se encenda la fantstica aurora de la
Antrtida, la mayor de las fogatas, pues tie de
fuego todos los cielos con sus llamas.
Ellos estaban acompaados con esos lingos,
estaban seguros, prximos. Saban que los suyos se
reunan junto a esos hogares compartiendo a cielo
abierto, esperando el da para .ir tras la caza del
guanaco cada vez ms escurridizo.
Las estrellas altas encendan el azul pro-
fundo, casi negro, del cielo, iluminndolo i orno si
estuviera de fiesta.
El sueo de los jvenes fue interrumpido
por la inquieta presencia de un coruro.
El pequeo roedor, menor que una liebre en
tamao, haba salido de su madriguera para
buscarse alimento bajo la proteccin de la noche.
Pero de nada le sirvieron sus prevenciones, pues los
cazadores Saka y Salil lo capturaron con un lazo de
cuero.
Salilsusoyin se encarg de asarlo para la
comida. La carne del coruro saba exquisita, tanto
como la del conejo de monte.
Los jvenes entornaron los ojos mientras
coman y platicaron bastante, contaron aquellas
viejas historias sin edad.
Qu historia te agrada ms, hermano
Salil?
La lucha entre los gigantes Kwanyip y
Chaskel. Esa historia es la ms sabrosa.
Bien, hermano Salil. La escucho.
 Mientras el joven se preparaba para narrar Kwanyip perdi la paciencia, Kwan- vip

la historia famosa, Sakanusoyin estir sus piernas quiso poner fin a las atrocidades del perverso,

junto al fuego, se arrop con su manta de cuero y se Kwanyip se abalanz sobre Chaskel y si- trab con
dispuso a escuchar. l en feroz lucha a muerte.
Salilsusoyin hizo una corta pausa en su
Kwanyip y Chaskel comenz Sa-
relato.
lilsusoyin su relato eran dos gigantes que Sakanusoyin aprovech el respiro de
habitaban estas extensas tierras. MI amigo y dijo:
Los animales que ocupaban estas tierras Y qu pas con la bolsa que llevaba
el gigante Chaskel? Lo sabes, hermano Salil?
tambin eran gigantes agreg Sakanusoyin.
La solt, creo verlo respondi Sa-
Todo era enorme entonces prosigui el
joven su relato. Chaskel era un gigante famoso lilsusoyin.
Qu haba en ella?
por su crueldad, aficionado como era a devorar
Nios.
seres humanos, preferentemente nios, que era lo
Vivos?
que ms le gustaba al gigante Chaskel. Ese gigantn
S, creo verlos.
capturaba nios pequeos, los echaba en un saco Qu hicieron esos nios?
profundo y los cargaba sobre sus anchas espaldas. Huyeron, hermano Saka. Habrn liuido? Es as
Un da, Chaskel fue sorprendido por otro gigante, la historia? No la hacemos
fue sorprendido por Kwanyip, quien le grit: engaosa?
Chaskel, detente! No, hermano Salil. As como decimos, as
Es a m a quien hablas? replic el debi ocurrir en verdad.
malvado gigante. La historia no cuenta eso.
Quiero que abras tu saco y me obsequies No la cuenta; nada dice de los nios en el
lo que llevas le dijo Kwanyip. saco. Pero tenemos derecho a desentraar la
Si tus fuerzas son tan grandes como tu historia. La bolsa de Chaskel siempre llam mi
insolencia respondi el gigante malo, por qu atencin, desde muy pequeo llam mi atencin.
no vienes y lo abres t mismo? Siempre que escuchaba a
mis mayores el relato de Chaskel y Kwanyip,
siempre quise saber algo ms de la bolsa y de los
nios que all haba.
A m tambin me ocurri lo mismo,
hermano Saka. Ahora lo recuerdo.
As es, muy cierto. Contina, Salilsusoyin,
no detengas ms el relato, quiero llegar pronto al
final.
Salilsusoyin prosigui:
Kwanyip y Chaskel lucharon, mucho
lucharon, sin darse tregua, sin darse descanso.
Lucharon hasta hacer temblar la tierra, lucharon
hasta caer al suelo y rodar a las aguas del gran lago.
Los gigantes cayeron a las aguas con sus
voluminosos cuerpos; hicieron que las aguas se
alzaran, hicieron que las aguas formaran enormes
olas, olas tan gigantes como Kwanyip y Chaskel. Las
olas inundaron la tierra que rodeaba el lago. Con la
salida de las aguas huyeron los animales al interior
de los bosques, las aves espantadas volaron a las ci-
mas altas de las montaas; desolado qued el lago.
Los gigantes lucharon hasta que por fin
Kwanyip sumergi la cabeza de Chaskel en el agua;
le hundi la cabeza, no lo dej salir a tomar aire, no
lo dej hasta que Chaskel jur a los cielos,
arrepentido, de que jams le
hara ningn dao a ningn ser humano de esta \ los cuid como si fueran sus propios hijos.
tierra.
Kwanyip conserv esos nios a su lado hasta que se
Salilsusoyin concluy as su relato.
hicieron hombres. Un da, Kwanyip se consider
Hermosa historia coment Saka-
viejo y decidi subir al cielo para convertirse en
nusoyin. Sabes qu pas con los nios que
estrella para siempre. Pasaron los aos; los hijos
huyeron del saco que llevaba Chaskel?
adoptivos de Kwanyip siguieron el mismo camino
No, hermano Saka. T lo sabes?
emprendido por su padre, subieron al cielo para
Sakanusoyin aspir casi todo el aire que lo
convertirse en estrellas.
rodeaba, acomod mejor sus piernas junto al fuego y
Sakanusoyin concluy as su relato.
se dispuso a narrar el final del relato. As prosigui
El otro joven estaba maravillado, jams
el cuento:
nadie le haba hablado de aquel final tan hermoso.
Despus que Kwanyip venci a Chaskel,
Es eso cierto?
el gigante victorioso se intern en el bosque; quera
Ven, hermano Salil. Sgueme.
buscar la bolsa del gran arrepentido. Mas, Kwanyip
Sakanusoyin llev a su compaero a cierto
nada encontr, no encontr la bolsa, por mucho que
lugar en el bosque; lo llev ah donde los rboles no
la busc. l saba que el saco contena nios
eran tan densos y sus copas frondosas dejaban ver el
capturados por Chaskel; el buen gigante, al no
elevado cielo. Ellos observaron las grandes
encontrar el saco se entristeci, muy triste se puso y
constelaciones, estrellas que se vean tan cerca, tan
casi se desplom aplastando dos grandes coiges.
inmensas, que ganas daban de tocarlas con los
Es ese el final de la historia? Tan triste
dedos.
es?
Aquella estrella roja es Kwanyip explic
No es triste, Salilsusoyin. Kwanyip no
Sakanusoyin. Aquellas dos que estn a su lado son
encontr la bolsa, como dije, pero tropez con dos
sus hijos.
nios perdidos en el bosque, dos extraviados que
Salilsusoyin tena la vista extraviada en el
dijeron ser hurfanos. El gigante sospech que
cielo.
haban escapado ilesos del saco de Chaskel y los
adopt, los adopt
 La alucinacin
A Me asustas. No quisiera que nos falta ras
-id da siguiente comenzaba, una nueva
jornada. La cacera result larga y fatigosa, ms
extenuante que las anteriores.
Resultaba difcil encontrar guanacos.
Hemos caminado dos das y no hallamos
al animal dijo a su compaero, Sakanusoyin.
Me asustas, hermano Saka.
Es as, Salilsusoyin.
Qu haremos? No regresaremos sin nada
en las manos.
T regresars para alertar a los nuestros.
Les dirs que el guanaco escasea, que cada vez se
hace ms difcil hallarlo.
Ir a mi gente para decir lo que me pides,
pero qu hars t, hermano Saka?
Seguir tras el rastro del animal, buscar
hasta encontrarlo. No dejar que el
guanaco se eche a morir por culpa de los hombres.
Salilsusoyin se inquiet, se inquiet de
LAS. Las palabras de Sakanusoyin sonaban
tristes.
Saka le dijo el joven con temblor en los
labios, no pensars subir al cielo para convertirte
en estrella?
No lo har, Salilsusoyin. Puedes confiar.
en la tierra nuestra. No quiero llorar tu i au sencia;
no quiero hacer cortes de sangre en mi rostro, en mi
pecho; no quiero dejar de nombrar tu gracioso
nombre; no quiero que S.ikanusoyin se haga
silencio.
Los jvenes se echaron en los brazos,
amistosamente, el uno en los brazos del otro.
Sollozaron con honda tristeza, pues deban
separarse.
Sakanusoyin comprendi que la envidia
demostrada por su compaero haba sido un
sentimiento pasajero, como a veces las nubes lo son.
Salilsusoyin se haba convertido al fin en un
verdadero amigo.
Salil, hermano le dijo, aqu tienes mi
arco de canelo; aqu tienes mis flechas de pedernal.
Son tuyos. Quiero que los conserves, es mi amistad
la que llevas.
Saka, hermano respondi el otro joven
, no desarmars tu brazo solo por darme un
obsequio.
 No necesito armas para hacer lo que me
propongo. Seguir mi camino con los brazos
livianos.
Quiero dejar mi arco contigo. Lo colgar
en la rama de este rbol; cuando regrese por ti sabr
que te has marchado si el arco y las flechas no estn.
Saldr a buscarte, buscar hasta encontrarte.
Promete, Sakanusoyin, promete que no te separars
de l.
Lo prometo, Salilsusoyin.
Desear que la buena fortuna te acompae
siempre. Dejar contigo mis piedras de chispa, las
necesitars.
Cmo encenders el fuego de tu
hogar?
T te quedas en soledad. Yo me marcho;
encontrar muchos fuegos en mi camino.
Los jvenes se despidieron. Salilsusoyin
debi regresar sobre su propio rastro. Un largo
regreso le esperaba.
Cuando la figura del joven que se marchaba
termin de perderse tras los lejanos rboles, decidi
Sakanusoyin buscar una caverna en el monte y hacer
all su nuevo refugio.
Esa noche el joven comi hongos silvestres
bien asados en el fuego; bebi agua cristalina de una
vertiente que descenda muy cerca de la caverna.
Despus de la merienda, con el sueo que le
vino despus, aparecieron las alucinaciones. El joven
tuvo su noche de deslumbramiento. La luna estaba
en eclipse y Sakanusoyin tuvo una alucinacin
perfecta.
Sakanusoyin vio al chamn presentarse en la
caverna; el chamn se reuna con l.
El apreciado anciano luca un bello tocado de
plumas en la cabeza, luca su capa de guanaco, luca
un crculo rojo en cada mejilla de su rostro.
El chamn no dej nunca de observar la luna
y realiz cantos embelesadores.
Despus de los cantos cogi al joven de la
mano y lo condujo fuera de la caverna.
Ah comenz el viaje de Sakanusoyin hacia el
centro de la luna. Durante el viaje comprob que
volaba sobre el bosque de canelos, volaba sobre el
bosque de coiges, volaba sobre cerros y montaas,
volaba sobre la
aurora antrtica.
El joven pudo ver el vasto ocano, como
nunca antes lo haba visto, pudo ver lo interminable
que el mar era. Tambin vio los espejos de la luna
incrustados en los grandes hielos eternos y supo por
qu a veces se dice que all estn enterradas las
lgrimas de la luna; cuando llora, su llanto se
incrusta en los
hielos eternos, pues ella no quiere que sus lgrimas
se pierdan en el fondo de los ocanos.
El joven vio que el resplandor de la luna
creca; mientras ms prxima era su cercana, ms
intensa se haca su refulgencia. Cerr los ojos, los
cerr porque sinti que ellos no le servan, de tanta
claridad que tena en su vista. Estaba encandilado
por la belleza de la luna.
Escuch luego la voz del chamn, su gua.
Escucha, Sakanusoyin. De la luna misma
depende tu ventura venidera. Si eres aceptado por
ella, tendrs un tiempo futuro asegurado;
prolongada ser tu suerte, si ella te acepta. Mas, si
te rechaza, tendrs una pronta muerte.
Cmo sabr, gran padre, cul ser mi
suerte?
Lo sabrs al regresar de este viaje; al
despertar lo sabrs.
Qu signos debo descifrar?
Si descubres un puado de hierbas
manchadas con sangre, si la punta de tus flechas
estn manchadas con sangre, si lo estn los bordes
de tu vestimenta, sabrs que la luna te ha puesto
bajo su sombra, sabrs que ella atrap tu cuerpo,
sabrs que te rechaza.
Y si ella no me rechaza, gran padre, qu
indicio hallar?
 Si ella no te pone bajo su sombra, recibirs Cogers el obsequio con tu boca.
un obsequio valioso; recibirs una esfera que de El joven abandon la capa de cuero que le
piedra ser, que de madera ser, que ser de cuero el daba abrigo y se acerc a la esfera.
obsequio que ella te obsequiar. As testimonia ella Sakanusoyin abri la boca y mordi el
su tolerancia. Si es esa tu buena estrella, debers obsequio con sus labios, lo mordi con suavidad, con
coger el obsequio con tu boca. Si as lo haces, sers el sumo cuidado lo hizo. Por el sabor cido supo el
nuevo chamn de tu gente, lo sers cuando tengas joven que la esfera era de cuero, un cuero terso, como
edad suficiente para serlo. Ese es el indicio y ningn la piel de la madre cuando se la besa.
otro encontrars. El joven se puso contento, pues magnfico era
As le habl al joven el chamn durante el su despertar.
viaje al centro de la luna. Y guard silencio; condujo Las palabras del chamn sonaron una vez
a Sakanusoyin de regreso a la caverna para dejarle ms en su mente:
dormido junto al fuego. As sabrs que has de ser el nuevo chamn
Ms tarde, el joven despert; despert al de tu gente, cuando tengas edad suficiente para
sentir el sol directo sobre su frente abierta. El joven
serlo. Ese es el indicio y ningn otro encontrars.
Saka abri los ojos. Una luminosidad diferente tena
ante su vista. Entonces, cuando sus ojos se
acostumbraron a la luz del da, entonces, el joven
descubri el obsequio de la luna, el buen indicio del
que le haba hablado su chamn.
A la entrada de la caverna, en el centro de
ella, haba una esfera perfecta; pulida era ella,
brillante era la esfera.
Con instinto puro el joven quiso estirar el
brazo, quiso alargar la mano para coger el obsequio;
mas, justo a tiempo se contuvo y record las palabras
del gran padre.
 Un viaje solitario
Al amanecer, Sakanusoyin se intern en el
bosque.
Vesta su capa larga de cuero, su manto kcel,
que lo protega no solo del fro, sino tambin de las
piedras, de las durezas de los matorrales espinudos.
El joven no se desprenda de su capa de
cuero; buena suerte le traa.
Los guanacos se detenan al olfatear el olor de
su propia piel; ante la piel curtida se quedaban
petrificados.
El cazador solitario cruz el bosque para ir
directamente al lago de los patos. En ese lugar las
aves ocupaban la orilla por cientos y por miles; tantos
eran los pjaros que all haba.
Bellas aves que buscaban comida bajo el sol
clarsimo de la maana.
Estas aves se alimentan del lago. Mi gente
podra alimentarse de ellas reflexion el joven.
Sakanusoyin observ maravillado la gran
abundancia, la variedad y el colorido de aquellas
aves.
El joven se acerc a la orilla y pudo tocar los
pjaros con la punta de sus pies, casi. Los patos
salvajes no se desperdigaron con la presencia del
cazador. No le teman, no tenan por qu, ellos no
conocan cazador alguno. Era la primera vez que un
hombre se aproximaba tanto al lago. Aquellas aves
no saban todava que a los hombres haba que
cogerles miedo.
Sakanusoyin se sent, en la orilla de las
aguas se sent; muy cerca de las aves descans y
admir lo que le rodeaba.
El joven record el origen de aquellos
pjaros, origen que enterneca su alma. Sakanusoyin
record que el nacimiento de las aves fue durante
las grandes guerras, cuando grupos de cazadores se
lanzaron unos contra otros; para dominar territorios
se lanzaban a la guerra.
En aquel tiempo se produjeron perse-
cuciones y matanzas. Cierta vez, un grupo de
mujeres hua por la estepa, pues ciertos cazadores
las acosaban para apoderarse de ellas, para hacerlas
sus mujeres y vengarse as de los esposos de ellas,
sus enemigos. Las mujeres que huan se lanzaron
valientemente a las
aguas fras. Se lanzaron y preferan morir ahogadas
antes que caer en las manos de sus terribles y
enfurecidos perseguidores. Ellas quisieron nadar en
el lago y salvarse, pero el fro de las aguas las fue
venciendo. Las ancianas quisieron proteger a las
jovencitas, pero el fro de las aguas las fue
venciendo. Para salvarse, para no morir ahogadas,
las mujeres comenzaron a convertirse en patos, en
hermosos patos salvajes se convertan aquellas
lindas mujeres. As salvaron ellas sus vidas
preciosas.
Sakanusoyin decidi entonces que jams
causara algn dao a esas aves tan bellas, pues
tena su pasado en la memoria.
El joven prosigui su marcha hasta alcanzar
la playa arcillosa.
All se desprendi de su manto kcel y se
meti desnudo en el lago.
El joven moj bien su cuerpo y luego lo
pint con barro. Pintura rojiza era aquella, la
pintura que Sakanusoyin se echaba en el cuerpo.
En los tiempos de las grandes guerras,
pintarse el cuerpo de esa manera significaba estar
preparado para el combate. Pero Sakanusoyin no se
embetunaba para guerrear, se alistaba para la
captura del guanaco, solo eso.

La pintura al secarse en el cuerpo quedaba
confundida con la corteza de un rbol, en eso
quedaba convertido el hombre pintado de rojo: en la
corteza de un rbol, casi.
Era como ver un arbolito, como ver un
canelo que tiene corteza roja, casi.
El guanaco se mostrara confiado, pues no
vera peligro entonces. Para el animal no existira
cazador que quisiera atraparlo; solamente un rbol
estara aguardndolo.
Es para lo que Sakanusoyin se dispona, se
preparaba para capturar a su presa.
Camin a zancos bien largos el remedo de
rbol y fue dejando trampas para zorros; fue
dejando lazos abiertos en los senderos del animal.
All donde haba huellas, donde rastros de animal
haba. Sakanusoyin fue dejando sus trampas, sus
lazos abiertos para que la presa quedara aprisionada
en ellos.
El joven conoca muy bien el rastro de los
animales. Entenda las huellas con claridad, como
quien entiende un libro, como quien entiende lo que
las estrellas dicen.
Sakanusoyin saba la direccin que haba
tomado el animal, saba qu velocidad llevaba el
animal en su carrera, todo lo saba l. Conoca los
ruidos del bosque, el lenguaje de la estepa que
hablaba con sus colores, segn la
hora del da y la estacin del ao. Sakanusoyin saba
cuando ella estaba triste o estaba festiva, si era
invierno o verano, si ella estaba florida o marchita.
El joven saba darle su cara al viento para escuchar
el desplazamiento del zorro, para escuchar el rumor
del guanaco
cuando corra.
Sakanusoyin hizo un largo camino para
buscar al guanaco. Cruz extensos lagos, vade sus
orillas para encontrar al guanaco. Descendi a las
profundas quebradas y solo se detuvo cuando lleg
al ocano, al otro, el ocano que su gente siempre
tena en las espaldas, ms all de las montaas. En
ese otro ocano tambin se vean los altos hielos
azules. En el horizonte podan verse, no antes. Cuan-
do tocaba verano aquellos hielos se vean rojizos, sin
brumas, sin nieblas, tampoco nubes.
Cruzar aquel mar, cruzar aquel territorio de
hielos abiertos al cielo significaba hacer el ms largo
de los viajes, el viaje al cielo, el viaje que haba
hecho el gigante Kwanyip y sus dos hijos, para
convertirse en estrellas.
Sakanusoyin sinti que sus ojos se llenaban
de lgrimas y record las tiernas palabras
de su amigo Salil:
No pensars subir al cielo para trans-
formarte en estrella?
 El joven sinti su corazn lleno de sen-
timiento, entonces quiso hablar con Dios, con
Temukel quiso hablar.
Padre le dijo, t que eres tan
poderoso, t que nos infundes temor y respeto, t
que hiciste el cielo y la tierra cuando nada exista,
que nos diste forma y vida, t, padre Temukel,
tienes que hablarme.
As habl el joven Saka al Dios de Tierra del
Fuego.
Lo hizo sin miedo pues su rostro estaba
pintado de rojo, como tambin lo estaba su cuerpo.
Estaba pintado para estar frente a los grandes
hielos, pues solo as los hielos respetaban a los
hombres en aquel tiempo.
El secreto de la lechuza :8^
El viento de los hielos golpe el rostro de
Sakanusoyin. Las aguas inquietas del mar mojaron
las puntas de los mocasines del joven. Los cabellos
negros del cazador bailaron bajo la atadura del
kschel que adornaba su frente.
Sakanusoyin decidi virar en redondo para
regresar por el mismo camino que lo haba llevado a
las puertas del gran dominio del
padre Temukel.
El joven volvi sobre sus pasos. Al regresar
encontr la primera trampa, que era la ltima que
haba puesto. La trampa estaba vaca. El joven
recogi el lazo y escuch el chillido burln de la
lechuza.
No te burles, K'uumits le dijo el joven al
pjaro que haba chillado. Conozco tu origen. Lo
confesar si te burlas de m.
El pjaro burln call en seguida.
Sakanusoyin guard el lazo de cuero entre
sus ropas y prosigui su camino.
 Al cabo de un rato encontr la segunda
trampa, que era la penltima que haba puesto. La
trampa estaba vaca. El joven recogi el lazo y
escuch el chillido burln de la lechuza.
No te burles, K'uumits volvi a decir el
joven al pjaro que haba chillado. Conozco tu
origen. Lo confesar si te burlas de m.
El pjaro burln call en seguida.
Sakanusoyin guard el segundo lazo de
cuero entre sus ropas y prosigui su camino.
No haba caminado demasiado
encontr la tercera trampa, que era la antepenltima
que haba puesto. La trampa estaba vaca, igual que
las anteriores.
El joven esta vez no se agach para recoger
el lazo y guardarlo entre sus ropas. Sakanusoyin
esper el chillido del pjaro.
La lechuza, en su rbol, no chill.
K'uumits! dijo el joven. No te
burlas?
La lechuza no respondi. El joven insisti.
No te burlas le dijo porque has
comido mis presas en mis propias trampas. Las
comiste del mismo modo que devoraste el cuerpo de
tu cuado, cuando eras mujer y no pjaro.
La lechuza dio unos cuantos aleteos en la
rama del rbol, quiso escapar el pjaro, con su pico
chico bien cerrado quiso salir volando.
Pero el joven lo detuvo.
No escapes, K'uumits le dijo.
El pjaro se pos en otra rama, gir en
redondo su cabeza, inquieto, como si estuviera
alerta, como si tuviera miedo.
Ests oteando, K'uumits, no quieres que se
escuchen mis palabras agreg el joven. Una
cuando piedra debera lanzarte y dejar tu cuerpo tumbado
en la hierba. Mas, revelar tu secreto ser un castigo
bien merecido por la burla que me has hecho.
El pjaro se inquiet an ms y quiso escapar
volando, pero el joven lo detuvo.
K'uumits! le dijo, recuerdas cuando tu
esposo pregunt por su hermano? No lo s, fue tu
respuesta. Eras mujer entonces, y te habas comido a
tu cuado. Tu esposo encontr parte de su hermano
bajo unas mantas, en un rincn de tu casa lo en-
contr. En ese momento tu esposo se enfureci y te
maldijo. En ese momento, K'uumits, te hiciste
lechuza. Tu esposo se convirti en gorrin y t en
lechuza. Ese fue el origen y lo he revelado para que
no vuelvas a hacer mofa
de m.
 El joven dej que el pjaro escapara; se alej EL guanaco de la discordia H
chillando como si un bochorno le hubiese dado. Por
eso, solo aparece de noche el K'uumits, para que
nadie le recuerde su vergonzoso origen.
En su regreso al refugio, Sakanusoyin
encontr todas las trampas restantes con alguna
presa en ellas. El jugueteo de la lechuza haba
terminado con la astucia del joven.
Sakanusoyin recogi las presas; eran zorros,
nicamente zorros asustados, eso eran.
H aba amanecido.

De pie, a la entrada de la caverna, estaba

El joven encontr una sorpresa en la ltima
trampa, que era la primera que haba puesto. Una
mamsa joven estaba enredada en el lazo.
Sakanusoyin sinti que la felicidad le haca
olvidar por completo el mal rato pasado con la
lechuza. Su da de caza, su esfuerzo
recompensado.
El joven cazador llev sus presas al refugio.
All las at para que no se escaparan durante la
noche.
Esa noche el joven durmi profundo; ningn
sueo tuvo el joven. No haba necesidad de soar, de
tener alucinaciones; su da haba sido bueno.
Salilsusoyin.
Detrs del visitante, la luz del da creaba
destellos caprichosos; el sol llenaba de sombra la
figura del joven recin llegado al refugio de
Sakanusoyin. Pareca una de las tantas fantasas que
era
el joven haba tenido desde que se refugiara en
aquella cueva junto al monte.
Soy yo, hermano Saka dijo al fin el
visitante.
T, hermano Salil? respondi
sorprendido el joven y entrecerr los ojos, pues la
claridad de la maana le caa de lleno en el rostro.
El mismo, hermano. Vine tan pronto como
lo permitieron mis pies.
Nada has tardado.
Era noche an cuando sal de la tienda de
mis padres prosigui el joven Salil. El sol tena a
su esposa, la luna, cogida de los
cabellos, casi la tena en sus manos. Entonces
emprend la marcha, hice lo que me indicaste,
Sakanusoyin. Corr poniendo solo la punta del pie
en el terreno; as pude avanzar ms rpido.
Sakanusoyin se estremeci bajo su manto
kcel y se incorpor de un salto.
Hermano Salil! exclam, estoy feliz.
Me alegro de verte. Me alegra saber que corres
ligero. Ahora descansa, hermano. Traes hambre?
Tengo frutos deliciosos para desayunar.
Con gusto comer esos frutos respondi
Salilsusoyin y se acomod en el interior del refugio.
Sakanusoyin aviv las brasas de la fogata.
Junto al fuego se platica con ms deleite. Los amigos
se sentan reconfortados. La amistad prenda, creca.
Las paredes de la caverna se iluminaron. El rostro
de Salilsusoyin tambin se ilumin al descubrir las
valiosas presas que haba capturado Sakanusoyin.
Hermosos zorros! -exclam lleno de
admiracin el joven Salil.
Seran muchos ms si la lechuza no se
hubiera burlado.
Revelaste su secreto para castigarla?
Lo hice, pero igual se comi el fruto de mi
captura.
No has destripado ningn zorro. Por
qu?
Porque son tuyos, hermano Salil.
Y el guanaquito? pregunt Salilsusoyin
con gran inters, pues acababa de descubrirlo en la
semipenumbra de la caverna.
Ese animal se queda conmigo respondi
con seguridad el joven Saka.
Salilsusoyin enmudeci, plido se torn el
joven; pens que la soledad que su amigo soportaba
en aquel refugio le haba arrancado la sana razn,
alejndolo de sus deberes, apartndolo de la
obligacin que tena con los suyos.
Tu gente creer que has fallado dijo
Salilsusoyin.
Atrap muchos zorros. Son tuyos, llvalos
a nuestra gente.
Desde que te marchaste insisti el joven
Salil nadie ha vuelto a probar la carne del
guanaco, nadie ha podido hacerlo, pues hay escasez
de ella. Ninguno de nuestros cazadores ha
conseguido capturar un solo guanaco. Perdido anda
el animal. Pero t s has atrapado al guanaco, debes
darlo a tu gente.
Comern zorros, conejos comern.
Bastante hay en la estepa y en el monte. Hasta un
nio puede atraparlos.
 Los nuestros no estarn satisfechos con tu Salilsusoyin! la voz del joven son
respuesta. Eres el mejor cazador. Atrapaste un severa. No tocars al animal!
guanaco, tu deber es destriparlo en este mismo lugar Los amigos se enfrentaron, como dos fieras,
y ofrecer su carne a tu gente. como si fueran enemigos. Salilsusoyin amenaz al
Sakanusoyin no respondi. Guard silencio joven Saka con su cuchillo de pedernal. Los cuerpos
el joven. No necesitaba que le recordaran sus chocaron. Los cuerpos forcejearon. Tan enfurecidos,
deberes. Cmo hacer que su compaero tan ciegos estaban. Sakanusoyin empuj lejos a su
comprendiera? Cmo hacer para que todos amigo y se puso delante del animal para protegerlo.
comprendieran que haba un deber mayor, una Saka! grit desesperado el otro joven.
obligacin que todos deban atender? Finalmente, Tu gente muere! Tendr que decir que Sakanusoyin
despus de un largo rato de silencio, Sakanusoyin se ha vuelto mezquino y cobarde?
habl: El joven entristeci con las duras palabras de
Me quedar un largo tiempo en este Salilsusoyin.
refugio. T pntrp qmhns culmin; la pena
Est bien, Saka. Puedes hacerlo, si
 Sakanusoyin hundi su mano en una bolsa
de cuero y sac de ella un puado de murtillas rojas.
Toma, hermano Salil le dijo a su
compaero, desayunemos. Comamos y dejmonos
aconsejar.
El joven Saka meti otra vez la mano en la
bolsa y sac otro puado de murtillas; estas las
arroj fuera de la caverna.
Voy a comer dijo el joven. Lo que
arroj es para ti, que ests all arriba. Benvolo seas!
Dinos tu voluntad, padre Temukel!
Luego, el joven Saka, cogi la esfera de
cuero y la acarici en silencio, mientras coma con su
compaero Salil.
Har una prueba dijo Sakanusoyin
despus de un rato.
Qu prueba? el otro joven lo mir a los
ojos.
Escucha, hermano Salil. Dejar escapar al
animal. La mamsa se ir.
No puedes hacerlo, Saka.
Lo har.
No tienes juicio. Cmo quieres ganar la
buena voluntad de nuestro padre Temukel? No
dejars escapar el animalito. Est escaso. Los
cazadores lo buscan con desesperacin. Habr
guerra entre familias, lo sabes.
Lo s, hermano Salil. Lo s y es lo que ms
me angustia. Har la prueba. El padre Temukel me
habl.
Qu hars?
Dejar que el animalito busque su manada,
que busque su refugio. Nosotros dos saldremos a
cazarlo y que sea la voluntad de Temukel. Si t
atrapas al animal, tuyo ser y podrs destriparlo en
el mismo sitio de la captura. Olvidar que antes fue
mo. Lo olvidar por completo. Pero si yo lo atrapo
una vez ms, ser mo, el animal ser mo para
siempre. Se quedar conmigo, se quedar hasta que
mi voluntad determine que debo reunirme con los
mos.
Qu consejo te ha dado Temukel?
protest Salilsusoyin. Lo atrapars con seguridad,
eres el mejor de todos. No creo que Temukel te
haya hablado de ese modo.
No lo crees, Salilsusoyin? Pues, escucha.
Escchalo t mismo. Qu te dice el que est all
arriba?
Salilsusoyin guard silencio. Baj los ojos
hasta el suelo y alz su rostro hacia el cielo. Esper
una seal, esper y esper, mas ninguna voz
escuch. El joven pens que Temukel era injusto, el
joven pens que Temukel no protega a los
desvalidos.
 Hermano Salil insisti Sakanusoyin, te
dejar marchar. Antes que yo, marchars t tras el
animal. Y cuando mis ojos no te distingan en la
lejana, slo entonces, partir en persecucin de la
mamsa.
No quiero superioridad! se indign
Salilsusoyin.
No pienses que hay engao.
Salilsusoyin lo medit por un instante; en su
mente aparecieron las splicas y demandas de su
gente.
Est bien dijo al fin. Marchar antes
que t. Suelta el animal!
Y Sakanusoyin lo hizo.
La prueba
Sakanusoyin espant al animalito; lo
avent con gritos y manotazos al aire.
La guanaquita, en tan corto tiempo, se haba
amansado con la buena compaa de
Sakanusoyin.
El animalito dud todava, recel. Sa-
kanusoyin tuvo que espantarlo con insistencia hasta
que cedi, cedi el animalito y escap velozmente.
Cort por un sendero estrecho, por ah cort en
veloz carrera. La mamsa se intern an ms en el
espeso bosque; se dirigi a la regin por donde sale
el sol, el mismo sol que ya estaba en lo alto; hacia el
sol huy
el guanaquito.
No le concedas tanta ventaja inst Sakanusoyin
a su compaero. No la pierdas;
que no escape.
Debo atraparla respondi Salilsusoyin
. No quiero un maana con deshonra. Advertido
estoy por el chamn. Si no consigo caza mayor
tendr que acompaar a las mujeres
a recoger frutos silvestres o atrapar peces pequeos
en la orilla de las aguas.
Anda, hermano Salil! Corre! grit
Sakanusoyin, de impaciencia grit, de susto grit por
el animalito que hua.
Salilsusoyin apret su manto kcel contra el
cuerpo y sali en veloz carrera detrs de la presa.
El terreno era hosco, era difcil, era quebrado,
distinto a la estepa tan plana, tan abierta.
Ese fue el camino que haba escogido el
animal perseguido.
Salilsusoyin perdi de vista la presa; tuvo que
detenerse varias veces para observar la huella fresca,
el rastro que la bestiecita iba dejando en el terreno.
Suba, el rastro lo deca claramente. El joven apresur
el paso; el joven se intern en el bosque y al volver
atrs la vista, comprob que Sakanusoyin no se
distingua, por ningn lado se vea. El cazador
escuch un ruido entre los rboles. Salilsusoyin se
detuvo. El joven se qued inmvil; se ocult detrs de
su manto, como si ste fuera un escudo, como si fuera
una proteccin que simulaba ser el tronco de un
rbol.
Si es mi presa la que hace ruido pens el
joven Salil, la atrapar aqu mismo.
Y se ocult completamente; asom tan solo
la punta de la cabeza por el borde superior del
manto; asom su cabeza para que se viera su kschel
hermoseando su frente; asom la punta de los ojos,
tan slo eso asom el joven.
Si es mi presa la que hace ruido, pens
otra vez el joven Salil, se detendr al descubrir mi
manto kcel. Inmvil quedar al reconocer el olor de
su piel. Entonces, saldr desnudo de mi escondite y
la cazar. Mo ser el animalito.
El ruido no cesaba, el ruido continuaba muy
cerca de ah, entre los rboles. Pero la bestiecita no
apareca, por ningn lado se vea. Salilsusoyin sinti
que la espalda se le pona tiesa de fro.
Ha de ser algn espritu dijo callado,
para que nada ni nadie escuchara sus pensamientos.
Salilsusoyin ni siquiera sospechaba lo que
ocurra; ni siquiera sospechaba que en ese momento
un espritu del bosque le segua los pasos muy de
cerca. Como el joven no viera lo que causaba tal
ruido, comenz a intuir que algo sobrenatural estaba
a sus espaldas.
Es un espritu asegur el joven. Puede
ser Mehn, que es un espritu bueno y
seguramente me ayudar en mi tarea. Pero si es
coigiie gigante se vino al suelo. El rbol inmenso
Yohsi, puedo estar seguro de que me har muy
cay con todo su peso y largura en el mismo lugar
difcil mi labor, pues Yohsi, s que es un mal
que Salilsusoyin haba elegido como escondite para
espritu. Quiz se ha metido en mi sombra!
capturar a su presa; ah mismo se desplom el
concluy asustado el joven Salilsusoyin.
coige. Slo entonces el joven comprendi lo que
Nada se vea, sin embargo. El joven quiso
ocurra.
atrapar su sombra, para ver si notaba algo extrao
Yohsi! exclam. Es Yohsi el espritu
en ella; descubri tantas sombras en esa parte del
que me anda rondando! Ese rbol me habra
bosque, que no supo cual de todas era la suya.
aplastado. Ahora tendr que ver a Yohsi, tendr que
Salilsusoyin sinti el desamparo; lo invadi
presentarse ahora. Todos tenemos que verlo,
un profundo desasosiego, muy solo se sinti, muy
tenemos que ver a Yohsi alguna vez en la vida. Me
solitario pens que estaba, tanto, que andaba incluso
corresponde, y tendr que mostrarme valeroso ante
sin su propia sombra.
su presencia. Gran Padre Temukel, sea cual sea tu
Hermano Saka! exclam lastimo-
nimo, lo acepto!
samente. Por qu no ests conmigo? Debo morir
No haba terminado de pronunciar aquellas
en medio del abandono?
palabras, cuando Salilsusoyin crey sorprender un
Despus de sus palabras que sonaron como
contorno luminoso que se ocultaba en lo ms
un grito, despus del llamado de auxilio, el joven
sombro del bosque.
escuch un fuerte crujir de ramas. Salilsusoyin
Ah est! murmur el joven. Es
entendi que algo terrible se aproximaba. Sin
Yohsi! Jams lo imagin as.
pensarlo dos veces, salt; disparado como un
Salilsusoyin no supo qu hacer; no supo si
proyectil, brinc a un costado y ech a correr en
era mejor salir corriendo, huir; no supo si era mejor
cualquier direccin. El joven arrastraba su manto
permanecer en el sitio esperando lo peor. Entonces,
kcel entre las hojas, entre los troncos cados lo
sac valor de su temor y se decidi.
arrastraba. Resbal, rod, cay de bruces y de
Si me acerco a l, se ir; al querer acer-
espalda; no pasaron ni dos suspiros del joven,
carme a l se ir reflexion el joven. Soy
cuando un
valiente, debo ahuyentarlo. Le demostrar
que no le temo, aunque por dentro est temblando. Pero no se desplom rbol alguno; ms bien,
Me mostrar cauteloso, pues Yohsi querr se escuch una voz amistosa a sus espaldas.
atraparme. Por qu huyes?
Decidido a todo dio unos pasos en direccin Pero Salilsusoyin no estaba con humor para
al espritu; otros ruidos desconocidos se detenerse a responder, menos volverse para ver a
presentaron, ruidos seguidos de un aullido quien perteneca la voz aquella; tan seguro estaba
estridente. La luminosidad con forma humana de saber lo que sus ojos veran.
desapareci, en un instante se esfum en el aire. Eres t, Yohsi respondi el joven. Lo
Lo saba! grit el joven. Desapareci! s. Y no huyo de ti, esquivo el rbol que dejars caer
Soy valiente; con mi valor lo ahuyent. Yohsi se ha sobre mi cabeza.
escondido por ah, en algn escondrijo se ha metido. La voz amistosa insisti, sin embargo.
Al joven le volvi la sangre al cuerpo; sinti Soy yo, hermano.
que su alma se aquietaba, que su pulso se calmaba; Recin entonces se volvi a mirar el joven;
ms seguro se sinti Salilsusoyin, conforme consigo un gran alivio tuvo y respir profundo.
mismo estaba. Se dio unas cuantas palmadas en los Hermano Saka! exclam fatigosamente
brazos, se felicitaba, se dio nimo para continuar. Salilsusoyin. El espritu Yohsi me acosaba.
En ese preciso instante, otro crujido se Qu dao te hizo?
produjo, un ruido muy similar al anterior. Pero Ningn dao me hizo, hermano Saka. Me
Salilsusoyin estaba advertido. Ese ruido presagiaba asust, me ahuyent, me dej caer un coige, que
la cada de otro coige, pues era el modo que por poco me mata. Slo eso me hizo.
utilizaba Yohsi para atemorizar a sus vctimas. Lo he visto.
Salilsusoyin sali disparado del lugar, sin A Yohsi? Tambin lo has visto?
meta ni destino, huyendo para buscar refugio en He visto el rbol que dej caer. Ese coige
otro sitio. borr su rastro, pero un nuevo ruido me dijo que
aqu estabas. Yohsi no es tan malo.
 Me detuvo, me distrajo; me hizo perder el
animalito y t, hermano, me has dado alcance. No
podr atraparlo.
Mi suerte no es mejor que la tuya; hemos
perdido la presa.
Las palabras de Sakanusoyin no recon-
fortaron el mal nimo del joven Salil; pensaba que la
aparicin de Yohsi no era una buena seal, pues
nunca lo haba sido.
Los dos jvenes continuaron con
bsqueda de la bestiecita, rastrearon sus huellas.
Mucho buscaron ellos, lo bastante como para dar,
finalmente, con el rastro del animal.
Son estas! exclam jubiloso Sa-
kanusoyin.
Tuyo ser! T lo atrapars! se impuso cuerpo. Entendi recin entonces que nada haba
el tono derrotista de Salilsusoyin.
El otro joven nada respondi; no dispona de
tiempo para hacerlo. Sakanusoyin corri tan rpido
como pudo en la direccin que sealaba el rastro.
Se dirige al ro! grit alarmado. Hay
que atraparla.
: Qu pasa? respondi Salilsusoyin, que
al parecer caa en la cuenta de que la situacin era
tan grave, que no importaba quien capturara la
presa, sino quien salvaba al animal de un gran
peligro.
Corre, Salil! insisti Sakanusoyin. Se
ahogar si cruza el ro.
Salilsusoyin fue remecido por la inquietud de
su compaero; record que el animal, al sentirse
perdido, acorralado, por instinto intentara cruzar el
ro, pues as lo hacen los guanacos cuando sienten
que van a morir, buscan las aguas, pues estas los
han de llevar a un sitio ms seguro, el ltimo que
han de encontrar en toda su existencia.
la Salilsusoyin trat de igualar el paso de su
compaero, que corra con toda la energa de sus
giles piernas; el joven trat de igualarlo en
velocidad, mas le result imposible hacerlo.
Salilsusoyin sinti el peso de la fatiga, muy pronto,
el peso del agotamiento se posesion de todo su
descansado, desde que fuera a reunirse con su gente
y regresara luego al refugio donde esperaba
Sakanusoyin. Una marcha tan larga y esforzada, en
tan poco tiempo, sin darse la oportunidad de
recuperar las fuerzas gastadas. Y ahora esta nueva
carrera, buscando la presa a travs del accidentado
bosque, perseguido por espritus burlones como
Yohsi, haba sido demasiado. Salilsusoyin
desfalleci, agotado en extremo, vio contornos
luminosos en los rincones del bosque y crey estar
rodeado por
un espritu Yohsi que se multiplicaba por cientos.
Salilsusoyin vio mantos de bruma devorando los
rboles, vio que todo era niebla y que tras ella se
esconda un verdadero ejrcito de apariciones que
aguardaban, juguetonas, el momento justo para
apoderarse de l y hacer con el joven todas las
diversiones que un espritu del bosque acostumbra
llevar a cabo.
Hermano Saka murmur, Yohsi me
atrapa.
Y se desplom sobre la hierba, desvanecido
cay.
Temukel, me has abandonado! musit
el joven, al tiempo que vea una poderosa claridad
deslumbrando la tierra. A continuacin se present
un calor sofocante, se present un fuego que abras
lo que a su paso encontr. El joven vio cmo el
fuego consuma la tierra. Entonces, comenz a caer
un torrente de lluvia, un torrente que no cesaba. Las
lagunas se hicieron lagos, los lagos se hicieron
ocanos y los ocanos inundaron la tierra completa.
Un guanaco abandonado, solitario, hua de las
aguas, hua hacia los escasos terrenos secos. Las
aguas lo arrasaron todo, con todo arrasaron las
aguas, con el guanaco arrasaron, arrasaron con el
cuerpo desvanecido del joven Salil. Perdi el sentido
y su alucinacin, producida por la gran fatiga, se
hundi en un hoyo negro. En el refugio, Sakanusoyin esper
Sakanusoyin, entre tanto, no se detuvo ni un pacientemente el regreso de su amigo Salil.
solo instante en su desesperada carrera para atrapar La noche dominaba.
a la bestiecita que ya estaba junto al ro, a punto de Sakanusoyin quiso tener los ojos del puma,
penetrar en las aguas correntosas. quiso tenerlos para moverse con seguridad entre los
La cazar dijo el joven y apur ms el
espesos velos de la noche. El joven quiso ir por su
paso.
compaero, pero no tena ojos de puma.
El guanaco advirti la presencia del cazador
Sakanusoyin hizo lo que nunca haba hecho,
y no reconoci a Sakanusoyin como su protector. El
s, lo hizo; su preocupacin por la suerte de su
animal se inquiet. Pero el joven fue ms veloz y le
amigo era inmensa.
dio alcance, en el borde mismo de las aguas le dio
El joven cort los lazos que mantenan
alcance a la mamsa. Sakanusoyin se aferr a ella
cautivos a los zorros en la caverna y los liber fuera
fuertemente con sus brazos, se aferr con todas sus
de ella.
fuerzas al cuerpo del animal y forceje hasta
Corran! les dijo. Son libres. Quiero
tumbarlo, forceje y forceje hasta dar con l en
que corran por el bosque y encuentren a mi
tierra. Animal y cazador quedaron exhaustos sobre
hermano Salil. Quiero que le muestren el camino
el hmedo terreno. Los ojos espantados de la
que conduce a mi refugio, pues seguro se ha
mamsa, encorvados al cielo, vieron pasar la sombra
del lazo y qued definitivamente atrapada. El perdido.

animalito clav su mirada en el esplndido kschel As les habl a los zorros, eso fue lo que les

que Sakanusoyin luca con orgullo en su amplia dijo. Y los pequeos animales lo entendieron

frente.
El regreso al refugio fue slo docilidad. La
mamsa sigui mansamente la marcha serena del
cazador.
porque corrieron, disparados se perdieron en las
tierra, Temukel dispuso que la forma de los seres
sombras con sus voluminosas colas alzadas.
existentes fuera hecha de barro. Pero ese barro deba
Sakanusoyin abandon la caverna y busc el
provenir de los terrones luminosos que caan del
claro del bosque ms abierto; el ms espacioso busc
cielo, los terrones que caan para humedecerse en las
y dej que all pastara la mamsa, dej que se
aguas de la ltima gran lluvia.
moviera en plena libertad, casi.
Eso fue lo que record el joven mientras
El joven frot con fuerza las piedras para
esperaba una seal de salvacin que bajara desde lo
hacer chispa y encendi una gran fogata, en el
alto.
corazn del bosque la encendi, para que no
En el nimo del joven haba un segundo
durmiera, para que la foresta despertara y pusiera
deseo; su compaero Salil deba regresar sano y
todos sus signos de vida en plena actividad, como si
salvo. Sakanusoyin saba que el espritu benfico de
de da fuera. La fogata deba ser un sol que
Mehn tendra que guiar al amigo por los caminos
alumbrara el perdido camino de Salilsusoyin. Luego,
correctos del regreso a casa; Mehn tendra que salvar
el joven se arrop con su manto kcel, se arrop
a Salilsusoyin de su extravo.
para esperar junto al fuego, sobre la tierra silenciosa
Mehn descubrira la fogata que Sakanusoyin
y bajo la resplandeciente techumbre del cielo.
encendiera en medio del bosque. Mehn poda
Aquella noche las estrellas estaban mucho
descubrirla desde muy lejos; la fogata de
ms cerca de la tierra que de costumbre. No haba
Sakanusoyin deba ser la ms luminosa de todos los
nubes suspendidas en el aire; no haba bruma a ras
fuegos que iluminaban la Fierra del Fuego aquella
del suelo; los astros ocupaban todo el espacio del
noche, sin duda lo era.
ancho cielo.
As como el fuego es bueno para indicar
Sakanusoyin esper la voz del creador de
rutas y direcciones, tambin es malo, pues espanta
todo lo existente. Temukel tendra que darle una
sin duda a los animales cercanos.
respuesta, debera darle una prueba, una prueba de
Sakanusoyin guardaba la esperanza, vaya
que la voluntad del creador favorecera los
que la esperaba!, de que un guanaco macho,
propsitos del joven. Record que al principio
valeroso, osara acercarse a la mamsa. En
cuando nada exista sobre esta
el nimo del veloz corredor estaba el anhelo de
joven que la pretende como su esposa. Ms tarde, los
atrapar un compaero para su guanaquita solitaria.
padres de ella consentirn, entonces, ella preparar
Sakanusoyin deseaba un ejemplar vigoroso, un
una fina trencilla de nervadura de animal y la pondr
ejemplar soberano; vencedor de mil pruebas,
en la mueca del joven, en su mueca derecha la
diestro, dispuesto ya a formar pareja, a dar cras
pondr como una pulsera. Y luego, el joven levantar
sanas para poblar con ellas toda la estepa, otra vez.
una tienda, otra tienda, no la de sus padres levantar,
El guanaco que ha de olfatear a mi mamsa
una tienda que ser su nuevo hogar, otra tienda que
ser como los jvenes de mi pueblo que antes de ver
har vivir otro humo en el lugar.
a una jovencita, antes de mirar sus cabellos, la
As pens Sakanusoyin mientras esperaba la
distinguen por el dulce aroma que exhala su persona
seal de Temukel, as de lejos haba volado la
fina y graciosa.
meditacin del joven.
As pens Sakanusoyin mientras esperaba la
El humo de la fogata ascenda intermi-
seal de Temukel.
nablemente hasta las estrellas, tan alto suba,
Si la joven es serena de rostro, hacendosa
mientras que el fuego se extingua prontamente
con sus manos y encierra en ella un corazn paciente,
entre las piedras.
entonces, el joven que la pretende querr acercarse.
Sakanusoyin guard un profundo silencio;
Primero se arrimar a la tienda del padre de la joven,
embelesado qued mirando el firmamento, mirando
se arrimar para hablarle; ser su voluntad hablarle,
el vasto cielo tan completo de estrellas, como estaba
mas, al padre de ella no le hablar; le hablar a la
aquella noche que todo lo dominaba.
joven hasta que ella tenga voluntad de ser su novia.
Fue cuando el joven cazador descubri
Si la jovencita acepta, el joven que la pretende le har
aquello que deslumbr su mirada.
un obsequio, un obsequio de compromiso le har. Le
Del cielo cayeron dos astros encendidos;
dar un arco de canelo, un arco que el mismo joven
descendi uno y el otro descendi a continuacin;
ha confeccionado con sus manos. Si la joven recibe el
uno y otro cayeron, sin separacin, sin perderse,
arco de canelo y las flechas en su carcaj, significa que
como cogidos de una mano invisible. Los dos astros
acepta al
encendidos se orientaron a la
laguna de los patos, all descendieron despus de Ser imposible exclam con decepcin
cruzar la cima empinada de los rboles. . El cielo me pone una prueba muy dura.
Sakanusoyin tuvo un presentimiento.
A punto ya de darse por vencido; a punto ya
Temukel escuch mis ruegos dijo.
de regresar a la orilla, descubri dos puntitos
Sakanusoyin se incorpor con energa, con
luminosos en tierra firme. Sakanusoyin clav sus
bros se levant de su sitio el joven y se dirigi al
ojos en las dos claridades aquellas y sali presuroso
lugar que los dos astros haban escogido para
de las aguas. Se acerc a las luminosidades y cuando
descender. Corri entre las ramas espinudas y no se
crea poder cogerlas con las manos, las dos
detuvo hasta que las aguas del lago mojaron la punta
brillanteces repentinamente se escaparon. El joven
de sus pies.
se estremeci, ms de temor que de fro.
Si han cado al lago los habr perdido
Los he perdido dijo.
dijo inquieto el joven.
No desalentado del todo, no completamente,
Toda la luz del cielo se reflejaba en el lago;
tante con sus manos el suelo y encontr dos
el agua era el enorme espejo que contena tantos
terroncitos calientes; dos terroncitos que parecan
reflejos como tantas luces en lo alto haba; era
recin escapados del fuego.
imposible saber qu luz escoger.
El joven regres al claro del bosque llevando
Sakanusoyin hundi su cuerpo en las aguas
dos ardores en sus manos. Sus sentidos atraparon,
heladas del lago.
por dems, todo el rumor del follaje, atraparon toda
Estas luces que se esfuman con mi cuerpo
son las que estn suspendidas en las alturas. la claridad de la noche y las sombras que el fuego de

Cules debo capturar con mis manos la fogata recortaba entre los rboles. Sakanusoyin,

como si fuesen peces plateados?
Fue lo que el joven pens.
El fro eriz la piel del cazador y aviv an
ms sus sentidos. Camin abriendo surcos en el
agua y eran muchas las luces que se desvanecan
cuando el joven pasaba.
incrdulo an, crey ver dos guanacos en vez de
uno, entonces. No pudo restregarse los ojos para ver
con mayor claridad. Sacudi la cabeza para espantar
aquella niebla que se haba alojado en su mente, en
su imaginacin se haba sentado.
 Mi vista persiste en ver visiones repetidas
coment. Veo dos animales cuando s que hay
solo uno.
Sakanusoyin se detuvo. Los dos guanacos
eran ciertos, reales, no las visiones que el joven crea
estar viendo.
Temukel me ha enviado dos terrones del
cielo reflexion. Y decidi acercarse con sumo
cuidado para no ahuyentar a los animales.
Qu podr hacer? dud el joven. Si
arrastro a la mamsa con mi lazo, tal vez el otro
guanaco eche a correr. Sin duda es un macho, lo
ser, y mi mamsa perdera su compaa.
Sakanusoyin se qued asombrado, sin saber
qu hacer, con los dos terroncitos calientes en sus
manos; se qued asombrado frente a los dos
guanacos que aguardaban por l, su protector.
m 1 regreso de Salilsusoyin ^
S, Salilsusoyin regres; ah, en el claro del bosque,
reapareci el joven extraviado.
Salilsusoyin lleg al claro y no tuvo ojos para
su amigo Sakanusoyin. La atencin del joven se
centraba en la pareja de guanacos. Salilsusoyin se
aprest a cazarlos, finalmente. La postura del
cazador era inconfundible, era la semblanza del
cazador entrenado. El joven dej caer al suelo su
manto kcel y se agach hasta tocar la hierba con su
cuerpo, se arrastr mordiendo el arco de canelo, el
mismo arco que su hermano Saka le haba
obsequiado. Sus movimientos eran diestros, seguros
y demostraban la libertad del que espera culminar
con xito su jornada, finalmente. Salilsusoyin se
detuvo. Consider que la distancia con el blanco era
propicia para disparar y acertar con seguridad.
Prepar su arco, ajust en l la flecha puntiaguda,
hizo puntera en el guanaco macho y se dispuso a
tensar el arco. Unos zorros saltaron sobre los
arbustos y se escurrieron
a brincos, hasta desaparecer del lugar. Salilsusoyin
tensaba el arco, a punto ya de poner el punto de
pedernal en el blanco.
Sakanusoyin, que observaba al joven Salil
desde que apareciera en el sitio, se sobresalt al ver
los zorros, en su lugar de observacin se sobresalt
y no pudo hacer nada.
Son los zorros que envi tras Salilsu-
soyin? dijo el joven Saka en un murmullo apenas
audible. Son ellos?
Sakanusoyin, a pesar de la difcil situacin,
estaba dichoso de ver sano y salvo a su buen
compaero Salil. Haba querido correr a recibirlo,
haba querido cruzar el claro para abrazar a su
camarada, pero se haba contenido. El momento no
era propicio para dejarse llevar por arrebatos de
alegra. Cualquier arranque de jbilo poda echar
por tierra la maravilla que ocurra. Era un momento
mgico, como son los encuentros en los claros de
todos los bosques, cuando all se conciertan las
voluntades en beneficio de una causa comn. S,
porque Salilsusoyin haba regresado, y Sakanusoyin
lo esperaba, y en ese claro se haban encontrado,
adems, la mamsa extraviada con un nuevo
compaero, el guanaco que dara inicio a una nueva
y gran familia de guanacos. Era el sueo de
Sakanusoyin y no deseaba
malograrlo con nada, con ningn arrebato, es-
perando con serenidad que los acontecimientos le
fueran propicios. Sakanusoyin entendi por fin lo
que su padre tanto le haba recomendado: saber
mantener la firmeza de nimo en momentos difciles.
El arco de Salilsusoyin estaba tensado, hasta
el mximo, en cualquier momento saldra disparada
la saeta hacia su blanco.
Sakanusoyin quiso gritar, no pudo. Quiso
pronunciar el nombre de su amigo como una
advertencia, no pudo, ante el riesgo de espantar y
ahuyentar a los animales cautivos. Desesperado, a
punto ya de perder la calma tuvo una idea
salvadora: el canto burln de la lechuza!.
Sakanusoyin silb, con perfeccin lo hizo,
un grito estridente de pjaro de la noche sali de sus
labios y pareci autntico, de K'uumits pareci.
Salilsusoyin, al escucharlo, detuvo su brazo
petrificado, detuvo su arco a punto de disparar, por
el grito de la lechuza lo hizo.
Pjaro de mal agero! murmur con
rabia. Espantar mi presa!
Sakanusoyin silb como silba la lechuza,
silb con insistencia.
No te burles, K'uumits dijo a
continuacin Salilsusoyin. Conozco tu origen. Lo
confesar si te burlas.
Y levant el arco, tensndolo para disparar
para cazar al guanaco.
El silbido del pjaro simulado no se detuvo
antes de que silbara mortalmente la flecha, silb
Sakanusoyin como lo hace la lechuza.
El brazo de Salilsusoyin tembl, tembl su
pulso y volvi la vista al sitio del cual provena el
grito del pjaro.
Era la primera vez que Salilsusoyin volva la
vista al sitio donde observaba el joven Saka.
Sakanusoyin se atrevi a gritar a media voz.
Salilsusoyin! Soy yo. Aqu estoy. No me
atrevo a ir ms adelante para no ahuyentar a los
animales.
El simulador fue descubierto entonces; fue
descubierto el que silbaba como lo hace la lechuza.
Los jvenes se miraron en la distancia, no tan
distante se observaron. Salilsusoyin, a su vez,
respondi a media voz.
Eres el espritu Yohsi que busca turbarme.
T no eres mi hermano Sakanusoyin. Te pareces,
pero quin ignora que Yohsi puede adoptar la
forma de cualquier ser?
No porfes, Salilsusoyin.
No eres mi hermano Saka. Eres Yohsi, lo
s. La fogata lo dice.
Sabes que Yohsi deja fogatas en el bosque,
pero jams las enciende.
Cierto era. Yohsi dejaba leos apilados para
evidenciar que se haba hecho presente en el bosque,
leos apilados que nunca ardan como sucede con
cualquier fogata hecha por el hombre. Salilsusoyin
vea que la fogata que acompaaba a su hermano
Saka estaba apagada, consumido el fuego estaba,
como si nunca se hubiese encendido. Ese fue un
misterio que Sakanusoyin no pudo descifrar, pues
no lograba comprender cmo pudo suceder algo as,
cuando l estaba completamente seguro de que la
fogata haba ardido y ahora ni siquiera cenizas
quedaban de ese fuego extinguido.
Cmo convencer a Salilsusoyin?
Puedo ofrecerte una prueba -dijo
Sakanusoyin tratando de persuadir a su compaero.
Quiero ver esa prueba respondi el otro.
Sakanusoyin lanz una de las piedras para
hacer fuego, una de las piedras que el mismo
Salilsusoyin le regalara antes de irse, la arroj casi a
los pies del joven Salil, para que ste la viera bien y
la reconociera.
 Alza esa piedra del suelo, hermano Salil Dirs que esos zorros que tanto me
le dijo. lzala y vers la prueba de que es cierto seguan fueron enviados por ti? no sala de su
cuanto digo!
asombro el joven.
Salilsusoyin hizo lo que el joven amigo le
As fue. Ellos te condujeron a este lugar.
indicaba, levant la piedra con sumo cuidado,
Estoy seguro de que as sucedi.
temiendo una trampa, sigilosamente lo hizo, si
Sabrs que esos zorros espantaron mi
pareci que la piedra estuviese viva y pudiese
presa. Esa presa que ves junto a esa mamsa. As fue
escapar, y haba que cazarla.
y he de contarte tal como sucedi, hermano Saka.
La piedra era autntica, era la que Sa-
Ocurri que me dorm en medio del bosque, solo y
lilsusoyin le regalara a su buen amigo Saka, era
abandonado me dorm; cuando despert de mi largo
cierto pues lo que el joven afirmaba. As distingui
sueo, apareci ese guanaco muy cerca de m, a los
Salilsusoyin a su hermano, as lo reconoci al
pies del monte donde yo me encontraba. El animal
identificar como suya aquella piedra para hacer
pareca escapado de la gran lluvia, de la ltima, y su
chispas, y reconoci el arco y las flechas que tambin
cuerpo vena chorreando agua, como si acabara de
haban sido suyas, porque el espritu Yohsi, tan
cruzar un profundo ro. El guanaco chorreaba agua
burln como era, no poda hacer tanta simulacin.
por todos lados, solo l estaba mojado, porque mi
Hermano Saka! exclam alegre.
cuerpo estaba seco, como si un techo me hubiese cu-
Ambos jvenes se acercaron para abrazarse,
bierto del torrente que haba cado del cielo. Me
delicadamente se acercaron, para que nadie ni nada
dispuse a cazar al animal, me prepar a
lo notase y se alegraron con el reencuentro, bien
sorprenderlo y capturarlo cuando salieron del
felices se pusieron, si casi parecan verdaderos
bosque aquellos zorros furtivos y se acercaron a m.
hermanos de tan contentos que estaban.
Levant mi brazo para espantarlos, y lo hice con
Me satisface verte sano y salvo. Los zorros
tanta fuerza, con tanta violencia que asust a mi
no me fallaron.
verdadera presa. El animal escap de m, monte
Cules zorros?
arriba, corr detrs para darle alcance y no perderlo.
Los que envi por ti, hermano Salil.
No perd el rastro del
animal que dejaba huellas muy claras, hasta que
logr darle alcance en este claro. As fue, hermano
Saka. Ese guanaco es mo, pienso cazarlo y llevar su
carne a mi gente.
As habl el joven Salil, esa haba sido su
aventura.
T y yo somos casi hermanos dijo por
fin Sakanusoyin. Es la consideracin que nos
tenemos, por nuestra larga amistad. Es tu voluntad
que hagas algo por m?
Lo que digas.
Atrapa el guanaco con tu lazo y sgueme
al refugio. No quiero que lo captures y destripes en
este claro del bosque.
Y eso, por qu, hermano Saka?
Este lugar es benfico, le debemos respeto
y gratitud. Nos ha reunido, ha hecho que volvamos
a encontrarnos. Atrapa tu animal y trae, adems, a
la mamsa al refugio. All te espero, quiero revelarte
un secreto.
Sakanusoyin no agreg ninguna palabra a lo
dicho y se march con los dos terroncitos de barro
en sus manos.
El fin de esta historia
-E/l fuego arda en el centro de la caverna
cuando Salilsusoyin lleg con los dos guanacos a
reunirse con Sakanusoyin.
El joven estaba sentado junto a la fogata que
haba encendido. En sus manos sostena dos
figuritas de barro recin plasmadas. Las figuritas
aquellas representaban una pareja de guanacos, una
mamsa y un macho representaban.
Ata los animales en el fondo del refugio
le dijo a su amigo.
Salilsusoyin hizo lo que su compaero le
indicaba y luego regres para sentarse frente a l,
junto al fuego se sent para observar los ojos de su
compaero.
Qu tienes ah, hermano Saka?
El principio de la vida.
No comprendo.
Maana lo entenders, al despertar lo
comprenders, porque hoy estas figuritas son slo
barro, pero maana no lo sern.
 Sakanusoyin se levant, despus de hablar
de ese modo tan extrao, se levant y se dirigi al
fondo de la caverna, donde descansaba la guanaquita
junto a su macho recin atrapado. El joven deposit
las figuritas de barro junto al vientre de la bestiecita
y le dijo:
Mamsa, madre ma, cuidars estos
guanaquitos de barro por toda la noche; lo hars
como lo hace una buena madre, porque maana
sern tus verdaderas cras.
Salilsusoyin se maravillaba. Las palabras de
su amigo sonaron prodigiosas. Haba tanta fe, tanta
esperanza en ellas que el asombro del joven se
transform en admiracin profunda.
Hermano Saka le dijo, de veras crees
lo que has dicho?
Sakanusoyin asinti con la cabeza y se volvio
para mirar a su amigo.
Recuerdas el comienzo de la vida?
Lo recuerdo.
Rogu a Temukel para que me escuchara.
Los guanacos escaseaban. Temukel escuch
mi llamado y me ofreci dos astros pequeitos desde
el cielo. Los astros al caer sobre nuestra tierra se
transformaron en barro y con ellos remed las dos
figuritas que acabo
de poner en el vientre de la mamsa. Porque as obr
podrn buscar para alimentarse. Sacarn la pesca de
el cielo cuando nos dio la vida, lo creo.
los ros y de la mar. Comern conejos salvajes, pero
Salilsusoyin no tuvo respuesta, sus palabras
respetarn al zorro. El zorro te ha salvado, no le
sobraran con seguridad. Su buen compaero hablaba
seremos ingratos.
como un chamn, tan sabio y claro.
Salilsusoyin quiso protestar, quiso porfiar
Y guardaron silencio, hasta que el rumor del
las indicaciones de su amigo, pero no tuvo voluntad
fuego los dejara dormidos, con su arrullo ardoroso,
para hacerlo, porque la voz de Sakanusoyin sonaba
as durmieron esa noche, con los pies muy cerca de la
cierta, certera como una flecha bien clavada en su
fogata.
blanco.
A la maana siguiente, al despertar, lo
Sakanusoyin ya no slo era el ms veloz de
primero que hicieron fue ir a ver a las figuritas de
los corredores, el mejor de los cazadores, adems era
barro en el vientre de la mamsa. No estaban donde
el futuro chamn de su gente. As lo revel a su
las haban dejado. Los jvenes se maravillaron.
joven camarada Salilsusoyin aquel da.
Es bello! dijo Salilsusoyin con asombro.
Llevars un mensaje a los nuestros le
Hermosos y robustos son! exclam a su
dijo. Dirs que aguardo el momento de mi retorno;
vez Sakanusoyin.
que ser cuando esta familia de guanacos conforme
Los jvenes admiraron las dos cras que
una gran manada que correr libre por nuestra
mamaban con afn la tibia leche de la mamsa.
estepa. Seguiremos cazando al guanaco porque as lo
Cundo los llevaremos a nuestra gente?
dispone el gran padre Temukel, as les dirs a los
Ellos deben saber este asombro, hermano Saka.
nuestros. Pero nunca ms cazaremos para extenuar
No, Salilsusoyin. No los llevaremos a
al guanaco, nunca ms lo cazaremos hasta hacerlo
nuestra gente. Los nuestros aprendern a buscar
morir definitivamente como si nos hiciera ms dao
otros alimentos. Frutos, tallos, hongos,
que provecho. As ha de obrar nuestra gente por
siempre.
Al joven Salil le esperaba una pesada labor;
deba entregar el consejo de Sakanusoyin
a los suyos. Salilsusoyin saba que su gente lo Glosario
entendera, como l lo haba entendido, porque
cuando habla un chamn es sabio, nadie se atreve a
protestar, a porfiar, porque un chamn jams habla
con palabras vacas, sin sentido, sin verdad.

CARCAJ: Depsito confeccionado en cuero

de guanaco para transportar las flechas.

COIGE: Arbol nativo, de corteza gris y

hojas simples alternas, de borde aserrado fino y de
forma lanceoladas.

CHAMN o KON: Miembros de una

comunidad selknam, a quienes se les reconocan
ciertos poderes especiales. Eran respetados y
temidos por su condicin. A ellos les caba un papel
destacado en la organizacin de ciertas ceremonias
y eran los encargados de procurar alivio o mejora a
los enfermos por medio de diferentes ritos.

HAIN: As llamaban los selknam a su

ceremonia ms importante: la iniciacin de los
varones pberes. Hain se llamaba, adems, una gran
cabaa donde secretamente se reunan las mujeres
para mantener sojuzgados a
los hombres. All se disfrazaban de espritus, que l se ocultaba el cazador para aguardar a su presa.
supuestamente bajaban del cielo o salan de la tierra
para aterrorizar a los hombres, quienes deban KSCHEL: Tocado capilar. Cubra la frente
permanecer obedientes a las mujeres. y las sienes, sujeto a la parte posterior de la cabeza.
Se anudaba mediante una tira de nervadura
HOHUEN: Segn las creencias de este trenzada. Se utilizaba en la creencia que
pueblo, los hohuen fueron los primeros hombres proporcionaba xito en las jornadas de caza.
que habitaron la tierra y posean la facultad de no
morir. Especie de hroes legendarios, semidioses KTAICH: Espritu de la ceremonia de

magnficos, dotados de poderes, que ms tarde
daran origen a las principales estrellas, cerros y
diversos accidentes geogrficos en Tierra del Fuego,
una vez que perdieran su virtud de no morir. Y la
perdieron como castigo por haberse apartado de los
mandatos de Temukel.
iniciacin de los jvenes. Se crea que provena de
las rocas cubiertas de musgo. A veces se le
representaba pintado de rayas blancas y con dos
cuernos en la cabeza. Deba infundir temor y
respeto. Deba llenar de valor al joven iniciado.
K'UUMITS: Lechuza. Segn la leyenda la

KLKETEN: As se llamaba al joven, que K'uumits mat a su cuado. Y cuando el esposo

cumplidos sus catorce, quince o diecisis aos, era busc a su hermano, lo encontr bajo unas mantas.
iniciado en una ceremonia de madurez. Deba En ese momento K'uumits se convirti en lechuza y
soportar largas y penosas pruebas, que de el esposo en gorrin.
sobrellevarlas con xito, le permitan el ingreso a la
KWANYIP y CHASKEL: Segn la leyenda,
vida de los adultos.
fueron dos gigantes que siempre rean por sus
diferencias. Al momento de su muerte, subieron al
KCEL: Manto o capa, confeccionado con
cielo convirtindose en estrellas. Kwanyip es
cuero de guanaco, utilizado durante las caceras.
Antares, estrella roja de la
Tena el dimetro de un tronco y tras
 Breve cronologa del
constelacin de Escorpin; Chaskel es Cano- pus,
pueblo selknam
estrella luminosa del cielo austral.

MAMSA: Guanaco hembra.

MEHN: Uno de los dos espritus, que segn

el investigador Lucas Bridges conocan los selknam.
Ms all de las representaciones inventadas por ellos
en el klketen, Mehn era un espritu bueno. Poda
encontrarse en la sombra de una persona y
prevenirla de una posible desgracia o hacerle
presentir el peligro.
TEMUKEL: Ser supremo respetado por los
selknam, segn afirmacin del etnlogo Martn
Gusinde. Este ser superior era un espritu puro, sin
cuerpo y exista con anterioridad a los hombres. El
habra creado el cielo y la tierra. Estaba en todas
partes y tena la capacidad de vigilar los actos
humanos. Dispuso, adems, las leyes y normas
generales que deban regir la vida de los hombres.
YOHSI: Espritu que representaba a un
duende maligno. Era transparente y por lo general
dejaba alguna seal a su paso. Los selknam crean
que este duende se limitaba a infundir miedo sin
causar dao fsico.
S e calcula que el proceso de colonizacin
humana de Tierra del Fuego se remonta a unos
10.000 aos de antigedad.
La cultura selknam u ona estaba influida por
el modo de vida nmada y se sustentaba en la caza
de presas terrestres y en la recoleccin de algunos
productos silvestres y marinos.
El grupo tnico selknam estableci en la isla
de Tierra del Fuego una larga permanencia durante
la prehistoria y los siglos histricos posteriores al
descubrimiento del Estrecho de
Magallanes.
Se puede afirmar que, al menos a partir
del ao 6.000 a. de C., los cazadores terrestres
recorran y frecuentaban gran parte del
territorio insular de Tierra del Fuego.
1520: La expedicin de Hernando de
Magallanes descubri el acceso oriental al paso
interocenico que llevara posteriormente
su nombre.
 Las dispersas fogatas que los selknam
encendan fueron vistas por los primeros navegantes
llegados a esos territorios. Por ello se le dio el
nombre de Tierra de los Fuegos. Al desembarcar, los
marineros slo encontraron una ballena muerta y un
cementerio indgena, pero no haba ningn rastro de
los habitantes.
1580: Primer viaje de Pedro Sarmiento de
Gamboa al Estrecho de Magallanes. Por primera vez
los selknam son vistos por los expedicionarios.
Fueron descritos como gente grande, vistiendo
pellejos de vicuas; gente de contextura fsica
extraordinaria.
1599: La expedicin holandesa de Oliverio
Van Noort toc la costa norte de Tierra del Fuego,
sector donde desembarc y sostuvo un sangriento
encuentro con los selknam.
Cuarenta aborgenes fueron muertos.
Durante los siglos posteriores se sucedieron
otros contactos entre europeos y los selknam,
especialmente por el incremento de viajes
exploratorios para conocer mejor las
condiciones de navegacin del paso interocenico.
1879: La expedicin del teniente de la
armada chilena Ramn Serrano Montaner, descubre
oro en Tierra del Fuego.
Se producen choques entre mineros y
selknam. Los aborgenes fueron vctimas de
vejmenes, como la apropiacin indebida de sus
mujeres y de asesinatos, lo que provoca una reaccin
violenta de los nativos. El gobernador Sampaio, de
Magallanes, establece un piquete militar en un lugar
1 que ms tarde ser el poblado de Porvenir.
1881: Inicio de la colonizacin moderna en
el territorio fueguino. Se estima que la poblacin
selknam tena de 3.500 a 4.000 personas, de las
cuales unas 2.000 habitaban territorio chileno, y el
resto territorio argentino.
Las matanzas y las deportaciones masivas
practicadas por el hombre-colono, junto con la
introduccin de enfermedades infectoconta- giosas y
el alcoholismo, terminaron por romper el equilibrio
natural que desde tiempos inmemoriales los
selknam haban establecido en
relacin a su medio ambiente.
Un grupo de mineros inicia la explotacin
de oro en ros y chorrillos de una sierra
llamada Boquern.
1885: La sociedad Wehrhahn y Ca. instala
la primera estancia ganadera en Baha
Gente Grande.
1886: Andanzas de Julius Popper, explo-
rador de origen rumano, que realiz diversos
reconocimientos geogrficos, durante los cuales se
producen algunas matanzas de nativos.
1891: El nmero total de selknam no
superaba ya los dos mil, considerando los del suelo
argentino y chileno.
1893: A instancias del gobierno chileno se
forma la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego.
Abarcaba prcticamente todo el vasto territorio
chileno. Esto priv a los selknam de sus tierras de
caza, sus lugares de campamento y el espacio fsico
para subsistir.
1894: Bajo el amparo silencioso de las
compaas ganaderas, se formaban grupos de
cazadores de indios, los que limpiaron los
campos asesinando impunemente al mayor nmero
de nativos.
En la isla Dawson, la Misin Salesiana de
San Rafael, reciba a mujeres y nios salvados de las
matanzas para ser cuidados y protegidos. Otro tanto
haca la Misin Salesiana de Ro Grande.
El nmero de individuos no pasaba de
1.500.
Al iniciarse el siglo XX sobrevivan unos
cuantos centenares de individuos dispersos en los
bosques, o bien amparados por la Misin Salesiana
de Ro Grande y por la familia Bridges.
Los selknam haban visto su territorio
usurpado violentamente por los buscadores de oro y
por la instalacin de extensos dominios ganaderos.
1909-11: Segn estimacin de los sacerdotes
salesianos, la poblacin selknam no superaba los
350 individuos.
1919: Martn Gusinde calculaba en 279 los
individuos vivos de este grupo tnico.
1929: No quedaban ms de 100 personas
naturales en Tierra del Fuego.
1966: Se podan contar solo 13 onas en toda
la isla, con padres mestizos o blancos.
Muere Lola Kiepja, la ltima selknam que
vivi de acuerdo a las costumbres ancestrales de su
cultura.
1973: Anne Chapman informa que existen
slo nueve sobrevivientes, mestizos en su mayora,
de los que slo cuatro hablaban el idioma de sus
antepasados.
1974: Muere Angela Loij, una de las cuatro
sobrevivientes que conservaban el idioma, para
muchos, la ltima selknam pura.
 NDICE ^

El comienzo de esta historia .................................. 9

Sakanusoyin, el corredor veloz ............................ 11

La caza compartida .............................................. 16

La leccin del chamn .......................................... 25

El klketen, la iniciacin ...................................... 31

Un relato muy antiguo .......................................... 41

La alucinacin ..................................................... 50

Un viaje solitario .................................................. 58

El secreto de la lechuza ......................................... 65

El guanaco de la discordia ..................................... 69

La prueba ............................................................. 77

Los dos astros encendidos ................................... 89

El regreso de Salilsusoyin...................................... 97

El fin de esta historia .......................................... 105

Glosario .............................................................. 111

Breve cronologa
del pueblo selknam ........................................... I 1 5
 VCTOR CARVAJAL

Naci en Santiago de Chile en 1944. Estudi

publicidad y arte dramtico e integr diversas
compaas de teatro nacionales y extranjeras. Se
inici como autor teatral durante su estada en
Alemania. Su inters por el escenario lo ha llevado
tambin a desarrollarse como guionista,
dramaturgo, director y profesor.
De su dedicacin a la literatura para jvenes
explica: amo la literatura infantil y juvenil porque
no tiene la contaminacin propia de nuestra
insercin en la vida del adulto. Y sostengo que
mientras ms adultos nos volvemos, ms nos
alejamos del nio que siempre debemos llevar en
nuestro espritu.
En Alfaguara Infantil-Juvenil ha publicado, Como un
salto de campana y Mamire, el ltimo nio, entre otros.
Sakanusoyin, cazador de Tierra del Fuego refleja su
preocupacin constante por preservar la naturaleza,
nuestras races culturales y la tradicin folclrica.
Sakanusoyin,
Cazador de Tierra del Fuego
Vctor Carvajal
ilustraciones de Carlos Urquiza

Sakanusoyin es la esperanza de su pueblo. gil,

veloz y astuto, posee dones que lo convierten en
el mejor cazador de Tierra del Fuego. El guanaco
escasea y slo l puede alcanzarlo, pero sabe
que este animal es sagrado y que su deber es
ensear a preservarlo.
Pero las habilidades de Sakanusoyin tambin
despiertan envidias en jvenes y adultos. Durante
la aventura de caza que vivir junto al inexperto
Salilsusoyin, no slo lograr que ste supere sus
temores, sino que llegarn a ser hermanos
inseparables.
Una novela de iniciacin que a travs de su
potico lenguaje nos invita a conocer las
tradiciones y leyendas selknam, y a preservar
nuestro patrimonio cultural y la naturaleza.

ISBN 956-239-1 15-9

ALFAGUARA
JUVENIL