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El Periodo Clsico de la Historia de los mayas va del ao 300 al 1000 de nuestra era,
aproximadamente. Es el periodo de mximo esplendor de la civilizacin maya, manifestado en las
decenas de grandes pirmides que se construyeron, algunas de las cuales an podemos contemplar,
como la de Palenque, en la fotografa.
Es el momento de apogeo de las grandes ciudades Estado. Destacan, entre otras muchas, las
de Waka, Uaxactn, Tikal y Cancun, en Guatemala; Copn, en Honduras; Caracol y Xunantunich, en
Belice; Calakmul y Chican, en Campeche; Mayapn, en Yucatn; Tonin y Palenque, en Chiapas
Pero, sin duda, una de las ciudades ms importantes de la poca era Cob, la perla arqueolgica de la
Riviera Maya, y su puerto comercial Xel-H, enclaves de los que ya hemos hablado en nuestro blog.
Situada en una encrucijada de caminos, esta ciudad supo desarrollar los medios de transporte
mediante la construccin y mantenimiento de las calzadas y el desarrollo de la navegacin a travs de
su puerto. Lleg a controlar prcticamente toda la Pennsula de Yucatn y a ejercer un fuerte control
sobre la produccin de Belice y El Petn que deba pasar por el puerto de Xel-H, sin duda el ms
importante en la historia de la navegacin maya.
Esta poca es tambin conocida como Periodo Teocrtico, ya que los grupos de sacerdotes ejercan un
gran control social sobre el conjunto de los habitantes del Imperio Maya, a pesar de lo cual, nunca
llegaron a convertirse en dirigentes polticos. La labor del poder poltico estaba reservada a los nobles,
especialmente los guerreros.
Tal vez este control del poder por parte de los sectores ms beligerantes de la nobleza sea la causa
principal de las constantes guerras entre las distintas ciudades Estado de los mayas. En los restos de las
ciudades mayas de Chiapas, como Palenque, se han encontrado los primeros vestigios de estas guerras.
Pero, a pesar de todo ese magistral despliegue de poder de las distintas ciudades Estado en este
periodo, exista una influencia an mayor que vena del centro del actual Mxico, de Teotihuacn,
especialmente entre los siglos V y VII, influencia que comienza con la llegada al mundo maya de un
extrao embajador militar llamado Nace el Fuego, posiblemente uno de los personajes ms importantes
e influyentes de la Historia maya.
Preclsico maya
El periodo Preclsico maya abarca desde el establecimiento permanente en villas cerca del 1000 a. C.
hasta el advenimiento del Periodo Clsico cerca del ao 250 a. C, y se subdivide en Preclsico
Temprano (con anterioridad al 1000 a.C.), Medio (1000-400 a.C.), y Tardo (400 a.C.- 250 a.C.). Los
sitios arqueolgicos con mayor importancia en este periodo incluyen Nakbe, Uaxactun, Seibal, San
Bartolo, Cival, y El Mirador en Guatemala; Cahal Pech, Blackman Eddy, y Cerros en Belice;
y Calakmul, Yaxnohcah, Ichkabal, Komchen, y Xocnaceh en Mxico.
Actualmente, se considera que fue en el sur de los territorios mayas donde prosper la civilizacin,
con sitios como Kaminaljuyu, Izapa, Monte Alto, y Paso de la Amada.
Los periodos Medio y Tardo del preclsico maya presenciaron el desarrollo del urbanismo, con una
arquitectura monumental, de la escritura y de las instituciones polticas, que incluyen a los Seores
Divinos.1 2
La sociedad maya experiment una serie de transformaciones profundas cerca del 100 a. C que
condujeron al cese de las edificaciones monumentales en muchas ciudades del periodo y el
derrumbamiento inferido de sus sistemas polticos y econmicos, a menudo caracterizados como
el colapso Preclsico.