Clonacin humana

Diagrama que muestra distintas maneras de reprogramar las clulas durante el desarrollo de
los seres humanos.

La clonacin humana es la creacin de una copia genticamente idntica de un ser

humano. El trmino se utiliza generalmente para referirse a la clonacin humana artificial,
que comprende la reproduccin de clulas y tejidos humanos. No se refiere a la concepcin
natural de gemelos idnticos. La posibilidad de la clonacin humana ha planteado
controversias ticas. Estos dilemas ticos han conducido a varios pases a promulgar leyes y
reglamentos con respecto a la clonacin humana y su legalidad.

Dos tipos de clonacin humana terica comnmente discutidos son: clonacin teraputica
y clonacin reproductiva. La clonacin teraputica implica la clonacin de clulas de un
ser humano para su uso en ciencias mdicas y trasplantes, y es un rea activa de
investigacin, sin embargo no tiene aplicacin mdica en ninguna parte del mundo, segn
datos del 2014. Dos mtodos comunes de clonacin teraputica que estn en investigacin
son la transferencia nuclear de clulas somticas y, ms recientemente la induccin de
clulas madres pluripotentes. La clonacin reproductiva implicara clonar un ser humano
completo en lugar de clulas o tejidos especficos.

ndice
1 Historia
2 Mtodos
o 2.1 Transferencia nuclear de clulas somticas
o 2.2 Clulas madre pluripotentes inducidas
o 2.3 Comparacin entre SCNT y reprogramacin
3 Aplicaciones actuales y potenciales
4 Implicaciones ticas
5 Legislacin vigente
o 5.1 Australia
o 5.2 Canad
o 5.3 Colombia
o 5.4 Unin Europea
o 5.5 India
o 5.6 Rumania
 o 5.7 Serbia
o 5.8 Reino Unido
o 5.9 Organizacin de las Naciones Unidas
o 5.10 Estados Unidos
6 Referencias en la cultura popular
7 Referencias
8 Lecturas adicionales
9 Enlaces externos

Historia
Aunque la posibilidad de clonar seres humanos fue causa de especulacin y polmica
durante la mayor parte del siglo XX, los cientficos y legisladores comenzaron a tomar en
serio esta perspectiva durante la dcada de los 60.

Joshua Lederberg, genetista ganador del Premio Nobel, abog por la clonacin y la
ingeniera gentica en un artculo en The American Naturalist en 1966 y otra vez, al ao
siguiente, en The Washington Post.1 Se suscit un debate con el biotico conservador Leon
Kass, quien escribi en su momento que "la reproduccin programada del Hombre, de
hecho, lo deshumanizar". Otro ganador del Premio Nobel, James D. Watson, publicit el
potencial y los peligros de la clonacin en un ensayo en el The Atlantic Monthly titulado
"Hacia el Hombre clonal", en 1971. 2

Con la clonacin de la oveja Dolly en 1996, mediante la transferencia nuclear de clulas

somticas (SCNT por sus siglas en ingls), la idea de la clonacin humana se convirti en
un concurrido tema de debate.3 Muchos pases la proscribieron, mientras que algunos
cientficos prometieron crear un clon en los prximos aos.

En 2004 y 2005, Hwang Woo-suk, un profesor de la Universidad Nacional de Sel, public

dos artculos en la revista Science que declaraban haber cultivado clulas madre
embrionarias pluripotentes de manera exitosa a partir de un blastocisto humano clonado
utilizando tcnicas de transferencia nuclear de clulas somticas. Hwang declar haber
creado once diferentes lneas de clulas madre especficas patentadas. Este podra haber
sido el primer gran avance en la clonacin humana.4 Sin embargo, en 2006 Science se
retract de ambos artculos con evidencias contundentes de que muchos datos
experimentales eran falsos. 5

En enero de 2008, el Dr. Andrew French y Samuel Wood, de la compaa de biotecnologa

Stemagen, anunciaron que haban creado con xito los primeros cinco embriones humanos
maduros usando SCNT. En este caso, cada embrin habra sido creado tomando el ncleo
de una clula de piel (donada por Wood y un colega) e insertndolo en un vulo humano
sin ncleo. Los embriones se desarrollaron hasta la etapa de blastocisto, en ese punto los
procesos de estudio los destruyeron. Los miembros del laboratorio declararon que su
siguiente serie de experimentos tendra como objetivo generar lneas de clulas madre
embrionarias; estas clulas seran el "santo grial", tiles para la clonacin teraputica o
reproductiva.6 7
En 2011, cientficos de la Fundacin de Clulas Madre de Nueva York anunciaron que
haban logrado generar lneas de clulas madre embrionarias, pero su proceso involucraba
dejar el ncleo del ovocito en su lugar, lo que resultaba en clulas triploides, intiles para
hacer clonacin.8 9 10

En 2013, un grupo de cientficos dirigido por Shoukhrat Mitalipov public el primer

informe acerca de clulas madre embrionarias creadas usando SCNT. En este experimento,
los investigadores desarrollaron un protocolo para el uso de SCNT en clulas humanas, que
difiere ligeramente de la metodologa utilizada en otros organismos. Se derivaron cuatro
lneas de clulas madre embrionarias a partir de clulas somticas fetales humanas a partir
de blastocistos. Las cuatro lneas se obtuvieron utilizando ovocitos del mismo donador,
asegurando que todo el ADN mitocondrial hereditario fuera idntico.8 Un ao ms tarde, un
equipo dirigido por Robert Lanza en Advanced Cell Technology inform de que haban
reproducido los resultados de Mitalipov y demostrado la eficacia de la clonacin de clulas
adultas usando SCNT.3 11

Mtodos
Transferencia nuclear de clulas somticas

Diagrama del proceso de transferencia nuclear de clulas somticas

En la transferencia nuclear de clulas somticas (SCNT por sus siglas en ingls) se extrae el
ncleo de una clula somtica de un donador y se trasplanta en un vulo hospedero cuyo
propio material gentico ha sido eliminado previamente. Despus de que el material
gentico de la clula somtica donadora se transfiere al ovocito hospedero con una
micropipeta, el material gentico de clula somticas se fusiona con el vulo aplicando una
leve corriente elctrica. Una vez que las dos clulas se hayan fusionado, la nueva clula se
puede desarrollarse dentro de una madre sustituta o artificialmente.12 Este fue el proceso
con el que se clon exitosamente a la oveja Dolly (vea la seccin de Historia es el presente
artculo).3

Clulas madre pluripotentes inducidas

Panorama de las clulas iPS
Artculo principal: Clula madre pluripotente inducida

La creacin de clulas madre pluripotentes inducidas (IPSC por sus siglas en ingls) es un
proceso largo e ineficiente. El trmino pluripotencia se refiere a una clula madre que tiene
el potencial para diferenciarse en cualquiera de las tres capas germinales: el endodermo
(revestimiento interior del estmago, tracto gastrointestinal, pulmones), el mesodermo
(msculos, huesos, sangre, sistema urogenital), o el ectodermo (tejidos epidrmicos y del
sistema nervioso).13 Un conjunto especfico de genes, a menudo llamados "factores de
reprogramacin", se introducen en un tipo especfico de clula adulta. Estos factores envan
seales en la clula madura que causan que se convierta en una clula madre pluripotente.
Este proceso est altamente estudiado; nuevas tcnicas se descubren con frecuencia para
optimizar el proceso de induccin.

Dependiendo del mtodo utilizado, la reprogramacin de clulas adultas a clulas iPS para
su posterior implantacin podra tener graves limitaciones en los seres humanos. Si un virus
se utiliza como un factor de reprogramacin para la clula, los genes causantes de cncer
llamados oncogenes podran activarse. Estas clulas podran comenzar a dividirse
rpidamente como clulas cancerosas que no responden a los procesos de sealizacin
celular del cuerpo. Sin embargo, en 2008 equipos de cientficos descubrieron una tcnica
que podra eliminar la presencia de estos oncogenes despus de inducir la pluripotencia,
aumentando as el uso potencial de clulas iPS en seres humanos.14

Comparacin entre SCNT y reprogramacin

Tanto el proceso de transferencia nuclear de clulas somticas como las clulas iPS tienen
ventajas y deficiencias. Histricamente, los mtodos de reprogramacin han sido ms
estudiados que las tcnicas de SCNT para producir clulas madre embionarias (CME).8 Sin
embargo, los estudios ms recientes han puesto mayor nfasis en el desarrollo de nuevos
procedimientos de SCNT. La principal ventaja de SCNT sobre las clulas iPS en este
momento es la velocidad con la que las clulas se pueden producir. Las produccin de
CME mediante clulas iPS tarda varios meses, mientras que tomara mucho menos tiempo
con SCNT, este hecho podra ser importante para aplicaciones mdicas. Nuevos estudios
estn trabajando en optimizar el proceso de clulas iPS en trminos de velocidad y
eficiencia con el descubrimiento de nuevos factores de reprogramacin en
ovocitos.[cita requerida] Otra ventaja que el proceso de SCNT podra tener sobre el de clulas
iPS es su potencial para fungir de tratamiento para la enfermedad mitocondrial, ya que
utiliza un ovocito donador.8 En este momento no se conocen otras ventajas del uso de
clulas madre derivadas a partir de un mtodo sobre las clulas madre derivadas a partir de
otro.15

Aplicaciones actuales y potenciales

Tratamientos con clulas madre

Los estudios y trabajos acerca de tcnicas de clonacin ha avanzado nuestra comprensin

bsica de la biologa del desarrollo de los seres humanos. Las observaciones de clulas
madre pluripotentes humanas cultivadas ofrecen una mayor comprensin del desarrollo del
embrin humano, que de otro modo no se puede estudiar. Ahora los cientficos son capaces
de definir con ms exactitud las etapas del desarrollo humano temprano. El estudio de la
transduccin de seales aunado a la manipulacin gentica del embrin humano en etapas
tempranas tiene el potencial para proporcionar respuestas a muchas enfermedades y
defectos en el desarrollo. Muchas vas de sealizacin especficas en seres humanos han
sido descubiertas mediante el estudio de clulas madre embrionarias. El estudio de las vas
de desarrollo de los seres humanos ha proporcionado ms evidencia a los bilogos del
desarrollo para validar la hiptesis de que las vas de desarrollo se conservan en las
especies.16

Las clulas producidas mediante SCNT o clulas iPS tienen una amplia gama de aplicacin
en la investigacin de la etioliga de las enfermedades y como sistemas modelo para el
descubrimiento de frmacos.17 18

Las clulas producidas mediante SCNT o clulas iPS podran utilizarse eventualmente
como terapia celular,19 o para crear rganos para trasplantes, tcnica conocida como
medicina regenerativa. La terapia con clulas madre es el uso de clulas madre para tratar o
prevenir una enfermedad o padecimiento. Trasplante de mdula sea es una forma
ampliamente utilizada de la terapia de clulas madre.20 En este momento no hay otras
formas de terapia celular con uso clnico. En la actualidad se est desarrollando
investigacin para usar terapias de clulas madre para tratar enfermedades
cardiovasculares, diabetes y lesiones en la mdula espinal.21 22 La medicina regenerativa no
tiene prctica generalizada, pero es altamente estudiada por sus aplicaciones potenciales.
Este tipo de tratamientos hara posibles los trasplantes autlogos, eliminando as el riesgo
de rechazo de un rgano trasplantado.23 Por ejemplo, un paciente con una enfermedad
heptica podra obtener un hgado nuevo cultivado a partir de su propio material gentico y
trasplantado para sustituir el tejido daado.24 Segn investigaciones recientes, las clulas
madre pluripotentes humanas son una fuente prometedora para generar neuronas humanas,
demostrando el potencial de la medicina regenerativa en los campos de las lesiones
cerebrales y neurolgicas25

Implicaciones ticas
En trminos de biotica, la tica de la clonacin se refiere a una variedad de posturas ticas
acerca de la prctica y posibilidades de la clonacin, en particular la clonacin humana.
Mientras que muchos de estos puntos de vista son de origen religioso, las cuestiones
planteadas por la clonacin tambin se enfrentan a perspectivas laicas. La clonacin
teraputica o reproductiva de seres humanos no se utiliza comercialmente; en la actualidad
se clonan animales en los laboratorios y tambin para produccin ganadera.

Los defensores de la clonacin teraputica apoyan su desarrollo bajo el entendido de que se

pueden generar tejidos y rganos enteros para darle tratamiento a los pacientes que de otra
manera no pueden conseguir un trasplante,26 para evitar la necesidad de frmacos
inmunosupresores,27 as como para evitar los efectos del envejecimiento.28 Los defensores
de la clonacin reproductiva sostienen que los padres que no pueden procrear deberan
tener acceso a esta tecnologa.29

La oposicin a la clonacin teraputica se centra principalmente en torno a la situacin de

las clulas madre embrionarias, que tienen conexiones con el debate sobre el aborto.30

Algunos opositores de la clonacin reproductiva tienen la preocupacin de que la

tecnologa an no est lo suficientemente desarrollada para ser segura - ejemplo de esta
postura es la de la Asociacin Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 2014, 31
mientras que otras partes hacen hincapi en que la clonacin reproductiva podra ser
propensa a abusos (que conducira a la generacin de seres humanos para cosechar sus
rganos y tejidos),32 33 aunado a las preocupaciones acerca de cmo los individuos clonados
podran integrarse en familias y en la sociedad en general.34 35 Hay otro punto de vista, que
es el intento de clonacin humana, para pretender recuperar a una persona fallecida o ser
querido fallecido, no obstante se obtendra una persona distinta, aunque fsicamente
idntica al fallecido, como un hermano gemelo nacido ms tarde. Esta nueva persona
estara influida por su propia situacin cultural, experiencias, familia, sus propias opciones
en la vida, etc. Por tanto, sera pura casualidad que se consiguiera volver a tener un
Einstein, un gran deportista, artista, etc o a la misma persona, por medio de la clonacin de
una de sus clulas.

Los grupos religiosos estn divididos, con algunos[cul?] que se oponen a la tecnologa por
considerarla una usurpacin del lugar de Dios (en las tradiciones monotestas) y, por la
forma en la que se utilizan embriones, como la destruccin de una vida humana; otros
apoyan los beneficios potenciales de la clonacin teraputica.36 37

Legislacin vigente
Australia

Australia prohibi la clonacin humana,38 aunque a partir de diciembre de 2006, un

proyecto de ley legalizando la clonacin teraputica y la creacin de embriones humanos
para la investigacin de clulas madre fue aprobada por la Cmara de Representantes. La
clonacin teraputica es legal en algunas partes de Australia siempre y cuando est dentro
de los lmites reglamentarios, y est sujeta a la legislacin estatal.39

Canad

La ley canadiense prohbe las siguientes actividades: la clonacin de humanos, la clonacin

de clulas madre, el cultivo de embriones humanos para fines de investigacin, y la compra
o venta de embriones, esperma, vulos o cualquier otro material reproductivo humano.40
Tambin prohbe realizar modificaciones en el ADN humano que sean heredables,
incluyendo el uso de ADN animal en seres humanos. Las madres de alquiler y la donacin
de esperma u vulos con fines reproductivos estn legalmente autorizadas. Tambin se
permite la donacin de embriones humanos y clulas madre para fines de investigacin.41 42

Se han hecho constantes propuestas en Canad para prohibir la clonacin reproductiva de

seres humanos desde el informe de 1993 de la Comisin Real sobre Nuevas Tecnologas
Reproductivas. Las encuestas han indicado que una abrumadora mayora de los canadienses
se oponen a la clonacin reproductiva de seres humanos a pesar de que la regulacin de la
clonacin humana sigue siendo un problema de polticas nacionales e internacionales. La
nocin de "dignidad humana" es comnmente utilizada para justificar las leyes de
clonacin. La base para esta justificacin es que la clonacin humana reproductiva infringe
necesariamente la nocin de la dignidad humana.43 44 45 42

Colombia

La clonacin humana se prohbe en el Artculo 133 del Cdigo Penal de Colombia.46

Unin Europea

La Convencin Europea sobre los Derechos Humanos y Biomedicina prohbe la clonacin

humana en uno de sus protocolos adicionales, pero este protocolo ha sido ratificado por
Grecia, Espaa y Portugal solamente. La Carta de los Derechos Fundamentales de la Unin
Europea prohbe explcitamente la clonacin reproductiva de seres humanos. La carta es
jurdicamente vinculante para todas las instituciones de la Unin Europea suscritas al
Tratado de Lisboa.[cita requerida]

India

La India no posee una ley especfica relativa a la clonacin, pero tiene directrices que
prohben la clonacin de seres humanos completos o la clonacin reproductiva. La India
permite la clonacin teraputica y el uso de clulas madre embrionarias para la
investigacin.47 48
Rumania

La clonacin humana est prohibida en Rumania.[cita requerida]

Serbia

La clonacin humana est prohibida explcitamente en el Artculo 24, "Derecho a la vida",

de la Constitucin de Serbia de 2006.49

Reino Unido

El 14 de enero de 2001, el gobierno britnico aprob el Reglamento de Fertilizacin

Humana y Embriologa (para fines de investigacin) de 2001 para modificar de la Ley de
Fertilizacin Humana y Embriologa de 1990 implementando razones admisibles para la
investigacin con embriones para permitir la investigacin en torno a las clulas madre y la
transferencia nuclear, permitiendo as la clonacin teraputica. Sin embargo, el 15 de
noviembre de 2001, un grupo Provida gan un desafo legal en el Tribunal Superior, que
anul la regulacin y dej todas las formas de clonacin sin regulacin en el Reino Unido.
Su esperanza era que el Parlamento pudiera llenar este vaco mediante la aprobacin de
leyes prohibitivas.50 51 El Parlamento rpidamente aprob la Ley de la Clonacin
Reproductiva Humana de 2001, que prohbe expresamente la clonacin reproductiva. La
laguna restante respecto a la clonacin teraputica se cubri cuando los tribunales de
apelaciones revocaron la decisin anterior del Tribunal Superior.52

La primera licencia fue concedida el 11 de agosto de 2004 a un grupo en la Universidad de

Newcastle para investigar tratamientos para la diabetes, la enfermedad de Parkinson y la
enfermedad de Alzheimer.53 La Ley de Fertilizacin Humana y Embriologa de 2008, una
importante revisin de la legislacin relativa a la fertilidad, derog la Ley de Clonacin
2001 al hacer modificaciones de similares a las de la Ley de 1990. La Ley de 2008 tambin
permite la experimentacin con embriones hbridos humano-animales.54

Organizacin de las Naciones Unidas

El 13 de diciembre de 2001, la Asamblea General de las Naciones Unidas comenz a

elaborar una convencin internacional contra la clonacin reproductiva de seres humanos.
Una amplia coalicin de Estados, entre ellos Espaa, Italia, Filipinas, Estados Unidos y
Costa Rica, adems de la Santa Sede, buscaron ampliar el debate para prohibir toda forma
de clonacin humana, sealando que, en su opinin, la clonacin humana teraputica viola
irrevocablemente la dignidad humana. Costa Rica propuso la adopcin de una convencin
internacional para prohibir todas las formas de clonacin humana. No se ha podido llegar a
un consenso sobre una convencin vinculante; en marzo de 2005 se convoc una
Declaracin de las Naciones Unidas sobre la Clonacin Humana, de naturaleza no
vinculante, pidiendo la prohibicin de todas las formas de clonacin humana contrarias a la
dignidad humana.55 56 Se plantea un dilema moral, por el hecho de que se renen para
prohibir la clonacin humana, pero sin embargo, aportan millones de dlares para la
manufacturacin de armas de destruccin masiva. Muchos opinan que eso es lo que
deberan prohibir, e invertir esos millones de dlares en la medicina, para que los avances
logrados, ayuden a curar enfermedades que devastan muchas zonas del mundo.

Estados Unidos

En 1998,1999, 2001, 2004, y 2007 la Cmara de Representantes de los Estados Unidos

vot acerca de prohibir toda clonacin humana, tanto reproductiva como la teraputica. En
cada voto, las divisiones en el Senado sobre la clonacin teraputica impidi la aprobacin
de cualquiera de las dos propuestas competentes (la prohibicin de los dos tipos de
clonacin o nicamente de la clonacin reproductiva). El 10 de marzo de 2010, un proyecto
de ley (HR 4808) se present con una seccin que prohibira la financiacin federal
destinada a clonacin humana.57 Dicha ley, de aprobarse, no impedira la investigacin en
instituciones privadas (universidades) que tuvieran financiacin privada y federal.
Actualmente no hay leyes federales de los Estados Unidos que prohiban la clonacin por
completo, y cualquiera de dichas leyes presentaran complicadas preguntas constitucionales
similares a las cuestiones planteadas por el aborto. Trece estados americanos (Arkansas,
California, Connecticut, Iowa, Indiana, Massachusetts, Maryland, Michigan, Dakota del
Norte, Nueva Jersey, Rhode Island, Dakota del Sur y Virginia) prohben la clonacin
reproductiva y tres estados (Arizona, Maryland y Missouri) prohben el uso de fondos
pblicos para este tipo de actividades.58

Referencias en la cultura popular

La ciencia ficcin ha mostrado la clonacin con mucha frecuencia y especficamente la
clonacin humana, debido al hecho de que conlleva cuestiones controvertidas de la
identidad.59 60 En Un mundo feliz (1932) de Aldous Huxley, la clonacin humana es un
importante elemento de la trama que no slo conduce la historia, sino tambin hace que el
lector piense crticamente sobre el significado de la identidad; este concepto se volvi a
examinar cincuenta aos despus en las novelas de C. J. Cherryh Forty Thousand in
Gehenna (1983) y Cyteen (1988). La novela de Kazuo Ishiguro 's Nunca me abandones
(2005) se centra en los clones humanos y considera la tica de la clonacin.

Un subtema recurrente de la ficcin de clonacin es el uso de clones como suministros de

rganos para trasplantar. La novela de Kazuo Ishiguro 's Nunca me abandones (2005) y su
adaptacin a la pantalla grande61 toman lugar en una historia alternativa en la que los seres
humanos son clonados con el nico propsito de proporcionar rganos donados para los
humanos nacidos de manera natural, a pesar del hecho de que sean totalmente sensible y
consciente de s mismos. La pelcula de 2005 La Isla62 gira en torno a una trama similar,
con la excepcin de que los clones no son conscientes de la razn de su existencia. En la
novela futurista The House of the Scorpion, los clones se utilizan para producir rganos
para sus "dueos" ricos, y el personaje principal es un clon.

El uso de la clonacin humana con fines militares tambin se ha explorado en varias obras.
La franquicia de Star Wars retrata la clonacin humana en Clone Wars,63 Star Wars
Episode II: Attack of the Clones y en Star Wars Episode III: Revenge of the Sith, como el
Gran Ejrcito de la Repblica, un ejrcito constituido por soldados clonados
Orphan Black, una serie de televisin de ciencia ficcin/drama explora las cuestiones
ticas, y las ventajas/desventajas biolgicas de la clonacin humana mediante un estudio
cientfico ficticio acerca de la adaptacin de los clones en la sociedad.64

En la telenovela brasilea El clon, tras la muerte de su ahijado, Diego, un cientfico

genetista clona a Lucas, el hermano gemelo de Diego. La historia versa sobre un amor entre
culturas opuestas, entre el brasileo Lucas y la marroqu Jade, quien eventualmente se
enamora del clon de Lucas, Leo.

En los cmics Modernos de Dc Comics el Superboy actual Conner Kent es un clon de

Superman creado con clulas humanas de Lex Luthor siendo Conner el Hijo Gentico de
Superman y Lex Luthor. el conner apareci en la serie de Televisin Smallville Kon-El es
interpretado por Lucas Grabeel. Aparece en la dcima temporada tambin Conner a
parecido en la serie animada Young Justice (serie de televisin)