Intervencin Psicosocial, 2001, Vol. 10, N. 3 - Pgs.

395-409

EXPERIENCIAS

El rol del psiclogo que trabaja con personas

mayores. Definicin y desarrollo profesional
The role of the psychologist working with older
persons. Definition and professional development

Antonina MIELGO CASADO*

M. Dolores ORTIZ MUOZ*
Creonaile RAMOS NOESI*

RESUMEN
El ritmo de crecimiento de la poblacin mayor en Espaa y las previsiones hasta el ao
2010, (8.000.000 personas con ms de 65 aos, el 23.1% de la poblacin mayor de 65
aos, y 2.5 millones mayores de 80 aos), constituyen un cambio histrico sin precedentes
en la distribucin de la pirmide de poblacin. Estas variaciones poblacionales cuantitati -
vas, conllevan un rpido cambio sociocultural que genera problemas nuevos, tanto de carc -
ter funcional como social y psicolgico de la poblacin mayor. La intervencin del psiclogo
en este colectivo ya es un hecho. Las polticas de las tres administraciones espaolas reco -
nocen la importancia de este profesional, pero es la iniciativa privada la que lo contrata al
constatar que su intervencin incide directamente en la calidad del servicio que ofertan, e
invertir en calidad es rentable.
La escasa implantacin de la psicologa en este campo viene determinada en gran medi -
da, por la novedad del fenmeno del envejecimiento, pero sobre todo por la falta de clarifica -
cin conceptual y operativa del rol del psiclogo. En este trabajo, partiendo de la teora del
rol propuesta por Argyle, Furham y Graham (1981), se hace una aproximacin al rol del psi -
clogo que trabaja en centros de mayores en el territorio de la Comunidad de Madrid, desde
la perspectiva del propio psiclogo y la de las gerencias que lo contratan.

PALABRAS CLAVE
Rol del Psiclogo especializado en Mayores. Rol Percibido. Rol Ejecutado. Psiclogos.
Gerencias. Centros de Mayores. Residencias. Centros da. Servicio de Ayuda a domicilio.

* Psiclogas expertas en Gerontologa. Grupo de Intervencin Integral en Mayores. Colegio Oficial

de Psiclogos de Madrid. C/ Cuesta de San Vicente, 4 - 5. 28008 Madrid. Tfno. 91 541 99 99.

INTER VENCION PSICOSOCIAL 395

El rol del psiclogo que trabaja con personas mayores. Definicin y desarrollo profesional

ABSTRACT
The growth rate of the population of older persons in Spain and the projections for 2010
(8.000.000 persons over 65 years old, 23.1 % of the population over 65, and 2.5 millions
over 85), represents an historical variation in the distribution of the populations pyramid.
These quantitative variations in the population imply social and cultural changes generating
new problems of functional, social and psychological characteristics in the older persons
population. The role of the psychologists in this field is a fact. The policies of the three Spa -
nish levels of Administration recognize the importance of the accomplishment of the psycho -
logists working with older persons, but in general only the private sector engage them
taking into account that their role directly influences the quality of the services, and to
invest in quality is profitable.
The limited implementation of the psychology in this field is determined to a great extent,
due to a lack of conceptual and operative clarification of the psychologists role. In this
work, starting from the theory of the role proposed by Argyle, Furham and Graham (1981),
an approach is made to the psychologists role in nursing centers for older persons belonging
to the Autonomous Community of Madrid, considering the perspectives of the psychologists
and of the managers of the centers.

KEY WORDS
Role of the Psychologist expert in older persons, perceived role, executed role, psycholo -
gists, centers management, older persons centers, nursing homes, day care center, home
care service.

1. La incorporacin del psiclogo al necesario. Pero el gran reto de la poltica

mbito residencial
El envejecimiento demogrfico actual
supone una novedad, cuyos efectos van
muy por delante de las respuestas polti-
cas que se adoptan para hacerle frente. Si
tomamos encuenta adems, el efecto lti-
mamente frecuente de la prejubilacin
laboral (personas entre 55 y 64 aos), el
fenmeno crece de forma exponencial.
Hoy en da, todas las polticas orienta-
das a dar una respuesta al fenmeno del
envejecimiento y sus consecuencias, tie-
nen el objetivo prioritario de mantener al
mayor en su entorno habitual todo el
tiempo posible. El ingreso en un centro se
considera un recurso adecuado a utilizar
nicamente cuando sea estrictamente
social actual en mayores es la dependen-
cia, no solo por su aumento en nmero,
sino tambien por el debilitamiento que
padece en Espaa el soporte familiar y la
mayor prevalencia de enfermedades cr-
nicas y/o degenerativas. A ttulo de ejem-
plo, se estima que el nmero de enfermos
de Alzheimer se duplicar para el ao
2020, (INSALUD, (1999)). Si bien la de-
pendencia no es solo un problema de per-
sonas mayores, el envejecimiento le est
dando una nueva dimensin al incidir en
la extensin e intensidad de la misma en
las edades ms avanzadas. Esta situacin
va configurando un importante aumento
en la demanda de todo tipo de servicios,
sobre todo sanitarios y sociales. Para
hacer frente a estas necesidades, diferen-

396 INTER VENCION PSICOSOCIAL

 Antonina Mielgo Casado, M. Dolores Ortiz Muoz y Creonaile Ramos Noesi,
tes disciplinas, entre ellas la Psicologa,
tratan de dar respuestas mediante la
aportacin de nuevas lneas de investiga-
cin e intervencin.
La incorporacin del psiclogo en los
diferentes niveles de atencin al mayor es
ya una realidad con tendencia a ir en
aumento. Las polticas que se estan desa-
rrollando en las distintas administracio-
nes pblicas, reconocen la importancia de
la intervencin de este profesional y estn
exigiendo su contratacin; ejemplo de ello
es su inclusin en plantilla en los centros
sociosanitarios con plazas concertadas,
en los programas municipales de preven-
cin y educacin para la salud, etc.
(Comunidad de Madrid, (1998)).
Desde la iniciativa privada son cada
vez ms las residencias y centros da que
cuentan en sus plantillas con psiclogo.
Ahora otro nuevo campo de intervencin
profesional se est consolidadando: el de
las demencias. En el "Plan de Atencin a
Enfemos de Alzheimer y otras Demen-
cias", que abarcar hasta el ao 2005, se
contempla a este profesional en diferentes
niveles: Formacin, Intervencin sanitaria
y social, apoyo a familias y cuidadores,
as como en la investigacin de terpias
alternativas no farmacolgicas.
En las ltimas dcadas, varios autores
se han interesado y publicado sobre
temas relacionados con el rol del psiclo-
go en diferentes campos de intervencin,
(Biddle, B. J. (1979); Borgos, A. (1989);
Chacn F. (1987); Garau,J (1995); Nava-
rro, R. (1986); Navarro, R, Peir, J. M. y
Luque (1989), Perez, R., Crespo, T. y
Dato, C. (1992); Quintanilla, I., Diaz, R.
(1992); Rueda, J. M. (1991), Rueda, J. M.
(1988). Desde otras disciplinas, como por
ejemplo la Medicina (Grupo de Trabajo de
Atencin sanitaria en las residencias y
centros geritricos de la S.E.G.G. (1997)),
tambin se han realizado esfuerzos por
tratar de clarificar su Rol en el trabajo en
Residencias. En esta lnea, es importante
la clarificacin del Rol del Psiclogo espe-
INTER VENCION PSICOSOCIAL
cializado en Mayores en diferentes mbi-
tos de intervencin, el establecimiento de
perfiles profesionales y el diseo de conte-
nidos curriculares formativos adecuados.
El estudio que aqu presentamos se
centra en el anlisis del Rol del Psiclogo
que trabaja en residencias para personas
mayores en el territorio de la Comunidad
de Madrid, porque este fue el mbito en el
que se situaban los profesionales que
participaron en nuestro estudio. Se inici
en 1998, siendo presentado un avance
del mismo en Junio del mismo ao en el
seminario "Intervencin del Psiclogo en
Mayores" includo en el rea de "Atencin
psicosocial a personas mayores", IV
Semana Abierta de la Psicologia organiza-
da por el Colegio Oficial de Psiclogos de
Madrid. As mismo, la dinmica de defini-
cin de rol fue expuesta a modo de pster
en Noviembre de 1998 en el "V Congreso
de Intervencin Social". Es ahora, una vez
concludo el estudio y elaborados los
resultados, cuando se exponen estos por
escrito y en forma de artculo.
2. Descripcin del estudio sobre el rol
del psiclogo
El campo de intervencin de un psic-
logo es amplio: clnica, educativa, inter-
vencin social, industrial, recursos hu-
manos, investigacin, etc. En los ltimos
aos la psicologa ha investigado y pro-
puesto modelos de intervencin en un
mbito nuevo: el de las personas mayo-
res, con aportaciones que inciden directa-
mente sobre el nivel de calidad de la aten-
cin a este colectivo.
El psiclogo con formacin especiali-
zada en mayores y con vocacin hacia el
trabajo interdisciplinar, es un profesional
altamente cualificado en las reas cogniti-
va, psicoafectiva, funcional y social, en la
evaluacin de las mismas, as como en la
elaboracin de programas de intervencin
en dichas reas y para mbitos como el
comunitario (ej. programas municipales),
397
El rol del psiclogo que trabaja con personas mayores. Definicin y desarrollo profesional
para residencias o servicios de otro tipo.
Cabe destacar entre otros:
Los programas preventivos (memo-
ria, hbitos saludables, jubilacin).
Los programas de apoyo a cuidado-
res informales.
Los programas de integracin en la
comunidad.
Los programas de adaptacin al
medio residencial.
Los programas de formacin del per-
sonal de atencin directa.
Los programas de trabajo con fami-
lias.
Los programas de orientacin espa-
cio-temporal.
Los programas de intervencin en
demencias (estimulacin cognitiva).
etc.
No debemos olvidar su labor ms clni-
ca: Trastornos de conducta, del lenguaje,
cuadros depresivos, atencin a enfermos
terminales, etc.
La tendencia a ir en aumento la con-
tratacin de psiclogos queda patente al
analizar el nmero de estos que han ido
incorporandose en los ltimos aos, tanto
en el sector pblico como en el privado,
para la realizacin de tareas de planifica-
cin y gestin de servicios, de formacin e
intervencin aplicada en el mbito clnico
y socio-comunitario entre otros. La inves-
tigacin psicolgica en mayores se est
potenciando cada vez ms, con resultados
altamente positivos y esperanzadores.
Una de las consecuencias de la relati-
va reciente incorporacin de Psiclogos
en el campo aplicado de las personas
mayores y que a su vez supone una difi-
cultad para que esta incorporacin se
siga produciendo a mayor ritmo, es la
falta de consenso a cerca de las funcio-
398
nes o desempeo de rol de este profesio-
nal. Qu es lo que hace un psiclogo en
una residencia?, y en un centro da?
y en un servicio de ayuda a domicilio?.
Como consecuencia de todo lo anterior es
perentorio clarificar su rol profesional.
Con la esperanza de contribuir a ello se
realiz este estudio.
Se crey ms operativo partir desde la
propia experiencia de psiclogos que tra-
bajan con mayores en la Comunidad de
Madrid, para as poder unificar criterios
en los diferentes mbitos de trabajo (Resi-
dencias, Centros da, Empresas de Ayuda
a Domicilio). Como marco terico se par-
ti de la teora del Rol de Argyle, Furhan y
Graham (1981), que definen el Rol como
"Un patrn de conductas con, o esperadas
de las personas que ocupan una posicin
determinada". Sobre la base de esta defi-
nicin diferenciamos entre Rol Percibido y
Rol Ejecutado:
Rol Percibido: "Un patrn de conduc-
tas posibles asociadas, o esperadas
por una persona que ocupa una
posicin determinada".
Rol Ejecutado: El patrn de conduc-
tas realizado por una persona que
ocupa una posicin determinada".
Siguiendo el procedimiento normal en
la elaboracin de un cuestionario (revi-
sin bibliogrfica, consultas con grupo
de expertos, estudio piloto para validar
los cuestionarios, etc.), se elaboraron
dos cuestionarios diferenciados: uno
para las Gerencias de los centros de
mayores (Residencias, Centros Da y
Ayuda a Domicilio), y otro para los psi-
clogos que trabajan en ellos, con la
instruccin en ambos de valorar el Rol
Percibido de los psiclogos. Adems de
los datos generales y algunas preguntas
abiertas especficas para cada cuestio-
nario, los dos grupos deban ordenar,
segn el criterio de mayor a menor
importancia, 16 funciones propuestas
sobre el Rol Percibido, diferenciando
INTER VENCION PSICOSOCIAL
 Antonina Mielgo Casado, M. Dolores Ortiz Muoz y Creonaile Ramos Noesi,
GRFICO 1
nicamente entre las funciones que
realmente est desempeando el psic-
logo del centro (Rol Ejecutado), y aque-
llas otras que podra realizar porque
considera propias de su rol (Rol Percibi-
do).
El cuestionario del psiclogo fue res-
pondido por 15 de estos que trabajaban
en 18 Centros de Mayores. Todos desa-
rrollaban su trabajo en el mbito privado
(centros privados, centros privados con-
certados, centros pblicos de gestin pri-
vada), siendo mayora (un 73 %), los que
trabajaban en Residencias (algunos a
GRFICO 2
INTER VENCION PSICOSOCIAL
tiempo parcial en varias residencias). En
estos centros, la dedicacin laboral poda
ser completa o a tiempo parcial (Grfico
1), siendo frecuente la modalidad de con-
tratacin como profesional independiente.
El cuestionario de Gerencias (Grficos
2 y 3) fue respondido por 51 gerentes de
Centros de Mayores (n de cuestionarios
enviados = 421, n de cuestionarios res-
pondidos = 51). De ellos, el 63 % gestio-
naban una residencia. Tanto si tenan en
sus centros psiclogo (el 34.6 %), como si
no (el 61.5 %), ordenaron las 16 funcio-
nes, obtenindose as el Rol Percibido del
Psiclogo por parte de las gerencias.
La realidad con la que nos encontra-
mos en nuestro estudio fue la siguiente:
1. - El nmero de Psiclogos que tra -
bajaban en centros de mayores en el
momento de la realizacin del estudio
era relativamente bajo. De los 51 Cen-
tros que participaron en el estudio, solo
18 contaban con psiclogo en sus planti-
llas. Estos profesionales se concentran
mayoritariamente en residencias privadas
y formando parte de los equipos interdis-
ciplinares. Este dato es revelador ya que
pone de manifiesto que es la iniciativa
399
El rol del psiclogo que trabaja con personas mayores. Definicin y desarrollo profesional
GRFICO 3
privada la que ha descubierto al psiclogo
como un profesional polifactico, de perfil
social y clnico, que eleva la calidad del
servicio que oferta y le es rentable, por lo
que decide contar con l. Este hecho hizo
plantear la utilidad de conocer la idea que
sobre el rol del psiclogo tienen las geren-
cias de estos centros, ya que son ellas las
responsables de tomar la decisin de con-
tratarlo.
2. -La mayora de los Psiclogos que
trabajaban con personas mayores, lo
hacan en Residencias. (Grficos 4 y 5).
El 73% de psiclogos encuestados traba-
jaban en una o varias Residencias; el 77%
de los Centros que cuentan con servicio
de psicologa son Residencias. En el resto
de servicios para mayores la presencia del
psiclogo era muy escasa; es por eso por
GRFICO 4
400
lo que nicamente nos referimos en este
artculo al "Rol del Psiclogo que trabaja
en Residencias".
3. Clasificacin de funciones
El resultado final del estudio en lo que
respecta al Rol Percibido y Ejecutado del
psiclogo especializado en mayores,
queda reflejado en la Tabla 1. Se recorda-
r que en los cuestionarios se peda que
ordenar 16 funciones a realizar por un
psiclogo especializado en mayores segn
el orden de importancia que se les atribu-
yera, diferenciando nicamente los psic-
logos que contestaron al cuestionario
entre lo que realmente estaban haciendo
(Rol Ejecutado), y aquellas funciones que
consideraban podran o deberan desem-
GRFICO 5
INTER VENCION PSICOSOCIAL
 Antonina Mielgo Casado, M. Dolores Ortiz Muoz y Creonaile Ramos Noesi,
TABLA 1
pear como propias (Rol Percibido) en su
mbito de trabajo. Este listado fue obteni-
do en un estudio piloto previo.
En esta tabla resumen se cruzan las 16
funciones con los cuatro grupos que mani-
festaron sus opiniones (Gerencias con/sin
psiclogos, psiclogos que trabajaban en
residencias o en Centros da y Servicios de
Ayuda a Domicilio (SAD)); en la casilla de
cruce reflejamos el orden definitivo de cada
funcin en cada clasificacin realizada por
cada grupo particular.
Comentar finalmente cmo se realiz el
ordenamiento final para cada grupo.
INTER VENCION PSICOSOCIAL
Cada clasificacin de funciones se
obtuvo teniendo en cuenta el valor de la
mediana, y en caso de igual puntuacin,
se opt por dar prioridad a la funcin con
menor desviacin tpica. El orden presen-
tado en la tabla coincide con el presenta-
do en los cuestionarios, habindose obte-
nido ste simplemente por azar.
4 Orden de funciones segn grado de
importancia atribuido
Resulta curioso analizar comparativa-
mente los aspectos considerados como
prioritarios en el trabajo del psiclogo por
401
El rol del psiclogo que trabaja con personas mayores. Definicin y desarrollo profesional
cada grupo (Gerencias con y sin psiclo-
go, psiclogos en activo en residencias o
en centros da/SAD). Estas diferencias se
ven reflejadas en el siguiente cuadro
resumen en el que se facilita la compara-
cin en el ordenamiento de las seis prime-
ras funciones (tabla 2):
En la tabla anterior se puede observar
cmo entre Gerencias con/sin psiclogo
existen prioridades diferentes. Una posi-
ble explicacin a estas diferencias podra
residir en el hecho de que el contacto
directo de las gerencias con este profesio-
nal, hace que estas descubran a los psi-
TABLA 2
402
clogos como profesionales que pueden
desempear eficazmente otras funciones
de carcter ms genrico, como la organi-
zacin y coordinacin del equipo interdis-
ciplinar y/o la coordinacin de la anima-
cin sociocultural por ejemplo, adems de
gestionar mejor su tiempo atendiendo a
ms residentes en las terapias en grupo.
El concepto del psiclogo realizando como
tarea principal terapia individual, cambia
hacia una visin ms amplia, aunque sin
obviar su labor clnica. Destacar la impor-
tancia atribuida, tanto por gerencias con
o sin psiclogo, al trabajo con familias,
pudiendo esto ser explicado por la natu-
INTER VENCION PSICOSOCIAL
 Antonina Mielgo Casado, M. Dolores Ortiz Muoz y Creonaile Ramos Noesi,
raleza de una intervencin que exige
atender al binomio familia-mayor, espe-
cialmente cuidado en este tipo de centros.
Son tambin destacables las diferen-
cias existentes entre los mismos psiclo-
gos dependiendo de su mbito laboral. En
Residencias son prioritarias las funciones
que tiene que ver con la intervencin cl-
nica (evaluacin, terapias, informes),
mientras que en mbito de la Ayuda
Domiciliaria/Centros Da ocupan los pri-
meros lugares funciones con carcter
ms comunitario (Asesoramiento a la
direccin y rganos de representacin de
los mayores, asesoramiento y apoyo al
personal de atencin directa, prevencin
primaria, secundaria y terciaria). El rol
del psiclogo de residencias bosquejado
en este estudio, es ms fiable que el de
SAD/Centros Da ya que fueron mayora
los psiclogos que trabajaban en dichos
centros. Es de destacar en estos dos lti-
mos tipos de centros, las diferencias entre
el Rol Percibido y Ejecutado por los psic-
logos. La explicacin puede estar en el
tipo de demandas de las gerencias, que
son quienes contratan, y en el tipo de jor-
nada: en unos casos jornada completa y
en otros a tiempo parcial.
5. Comparaciones en el orden final de
las funciones
Se realizarn ahora las siguientes com-
paraciones entre los diferentes ordena-
mientos, con el fin de destacar algunas
otras conclusiones que podran ser de
inters.
Comparacin entre el ordenamiento
de funciones del Rol Percibido reali -
zado por las Gerencias de Residen -
cias con y sin psiclogo.
Comparacin entre el ordenamiento
de funciones del Rol Percibido reali -
zado por las Gerencias de Residen -
cias con Psiclogo y la realizada por
INTER VENCION PSICOSOCIAL
propios Psiclogos que trabajan en
residencias.
Comparacin entre el ordenamiento
de funciones del Rol Percibido reali -
zado por las Gerencias de Residen -
cias sin Psiclogo y la realizada por
los propios Psiclogos que trabajan en
residencias.
Comparacin entre el ordenamiento
de funciones del Rol Percibido y del
Rol Ejecutado realizada por los pro -
pios Psiclogos que trabajan en resi -
dencias.
Comparacin entre el ordenamiento
de funciones del Rol Percibido reali -
zado por Psiclogos que trabajan en
residencias y el realizado por los Psi -
clogos que trabajan en Servicios de
Ayuda a Domicilio y/o Centros Da..
Para cada pareja comparada enuncia-
da anteriormente, se ha hallado el valor
absoluto de las diferencias entre el orden
asignado a cada una de las 16 funciones
a desempear por un psiclogo. Por este
procedimiento se han valorado:
Las mximas diferencias en la cla-
sificacin de funciones: Funciones
que ms han alterado su orden.
Las mximas coincidencias en la
clasificacin de funciones: Funcio-
nes que no han alterado su orden o
lo han hecho muy poco.
El resultado de las cinco comparacio-
nes anteriores queda resumido en la tabla
3. La informacin recogida dentro de las
celdillas corresponde a:
1. Los puntos de diferencia en valor
absoluto, en el ordenamiento de esa
funcin en concreto realizada por los
grupos comparados en ese caso
("x"Ptos de diferencia en el ordena-
miento de esa funcin en concreto).
2. Entre parntesis y separados por
coma, el orden que ocupa esa f u n -
403
El rol del psiclogo que trabaja con personas mayores. Definicin y desarrollo profesional
cin en la clasificacin que est pri -
mera en el enunciado, seguido del
orden que ocupa esa funcin en la
clasificacin segunda en el enunciado
( ("orden x", "orden y") ).
3. El enunciado de la funcin en concreto.
Al observar los datos comparativos de esta
tabla se confirman de nuevo las conclusiones
comentadas en el anterior apartado donde se
TABLA 3
404
comparaban las funciones ms importantes
para cada grupo. Adems podra aadirse
que el psiclogo de residencias:
1) Se muestra reacio a dar prioridad a
"otras funciones", como coordinacin de
la ASC (Animacin Socio-Cultural), aun-
que las gerencias se lo pidan.
2) Asume, aunque no de manera tan
prioritaria como lo hacen las gerencias,
INTER VENCION PSICOSOCIAL
 Antonina Mielgo Casado, M. Dolores Ortiz Muoz y Creonaile Ramos Noesi,
como funcin propia la organizacin y
coordinacin del equipo interdisciplinar.
3) Trata con su trabajo de hacer ver a
las gerencias la importancia de la evalua-
cin integral de la persona mayor y la pla-
nificacin de programas de intervencin
psicosocial.
4) Deja relegadas en sus prioridades las
funciones relacionadas con los Recursos
Humanos, quizs al sentirse ms vinculado
a la intervencin directa con el mayor, en
esto coincide con la posicin de las geren-
cias y de sus colegas del SAD/Centros Da.
5) Coincide con sus colegas del
SAD/Centros Da, en relegar a los lti-
mos puestos de sus prioridades laborales
la investigacin y la difusin de su trabajo
en la sociedad.
6. El psiclogo en r esidencias
El psiclogo ha ido incorporndose a
las plantillas como parte de los equipos
TABLA 4
INTER VENCION PSICOSOCIAL
interdisciplinares. El orden definitivo de
las funciones a desempear, en cuanto al
Rol Percibido como "Psiclogo en Residen-
cias", se refleja en la tabla 4.
Es durante el curso mismo de la rela-
cin laboral entre las gerencias y los psi-
clogos, donde se van definiendo clara-
mente las funciones o rol del psiclogo
que interviene en residencias. En pregun-
tas abiertas aadidas al cuestionario, los
psiclogos aportaron los siguientes datos:
Todos ellos admitieron un desconocimien-
to propio y del resto de sus colegas, acer-
ca del "Rol del Psiclogo en Residencias",
lo cual pensaban que aada dificultades
al desempeo de sus funciones. Entre
estas dificultades destacaron:
Intrusismo Profesional.
Falta de recursos materiales especficos.
Resistencias a la funcin del Psiclogo
como coordinador del equipo interdisci-
plinar.
405
El rol del psiclogo que trabaja con personas mayores. Definicin y desarrollo profesional
Resistencias al reciclaje del personal.
Ante las preguntas relacionadas con el
intrusismo profesional, obtuvimos los
siguientes resultados, reflejados en los
grficos 6 y 7.
La dedicacin laboral de los psiclo-
gos variaba desde la dedicacin a jorna-
da completa, hasta la modalidad de dos
horas a la semana. Esto explica buena
parte de las diferencias encontradas
entre el Rol Percibido y el Rol Ejecutado
del psiclogo en Centros de Mayores,
diferencia mediatizada tambin por las
demandas concretas realizadas desde
las Gerencias que son quienes deciden
la contratacin.
El Rol Ejecutado por el psiclogo en
Residencias, responde al tipo de necesi-
dades ms urgentes de la atencin direc-
ta, anteponiendose las intervenciones en
grupo y el trabajo con familias a las eva-
luaciones y a la misma planificacin de la
intervencin. Sin embargo, el Rol Percibi -
do se muestra ms organizado y coheren-
te, dando prioridad a las actividades de
evaluacin y planificacin para despus
intervenir grupal o individualmente en el
marco del equipo interdisciplinar.
No se nos escapa que estas diferencias
existentes entre el Rol Percibido y el Rol
Ejecutado, son una fuente de conflicto
que puede llevar a la insatisfaccin labo-
ral. Esta situacin en la mayora de los
GRFICO 6
406
casos se ve compensada, tanto por la
satisfaccin que supone el reto profesio-
nal y la conciencia de abrir campo, como
por el reconocimiento de las gerencias a
su labor, la cual lgicamente est directa-
mente modulada por el nmero de horas
de la jornada laboral.
7. El punto de vista de las ger encias
El punto de vista de las Gerencias es
primordial, ya que son ellas y desde la
iniciativa privada, las pioneras en la con-
tratacin de Psiclogos. Como ya se ha
comentado, existen claras diferencias en
el ordenamiento de funciones entre las
gerencias CON /SIN Psiclogo.
Las gerencias sin psiclogo perciben
la intervencin de este profesional con un
carcter ms clnico e individual, seguido
por el apoyo a las familias y al personal
de atencin directa. Las gerencias con
psiclogo lo percibe como un profesional
polifactico, capaz de asumir otras fun-
ciones ( ej. programacin de la animacin
sociocultural, la coordinacin del equipo
interdisciplinar), prevaleciendo los trata-
mientos grupales a los individuales.
Ambos tipos de gerencias coinciden en
dar igual valor al trabajo con familias,
pudiendo esto ser explicado por la impor-
tancia que tiene el binomio Familia-
Mayor, especialmente cuidado en los cen-
tros privados.
GRFICO 7
INTER VENCION PSICOSOCIAL
 Antonina Mielgo Casado, M. Dolores Ortiz Muoz y Creonaile Ramos Noesi,
Los puntos de vista en los que difieren
las gerencias (con/sin psiclogo), podran
ser explicados por la existencia o no de un
contacto directo con el trabajo de este pro-
fesional especializado en mayores. Aque-
llas que apuestan laboralmente por este
profesional (la iniciativa privada), com-
prueban cmo su intervencin contribuye
al aumento de la calidad de la atencin,
sobre todo en el campo de las demencias,
adems de cubrir otras necesidades de
intervencin, organizacin y formacin. Es
por ello que la presencia del psiclogo se
percibe como rentable, siendo cada vez
ms numerosas las demandas de las
gerencias en cuanto a las funciones a
desarrollar y al tiempo de dedicacin labo-
ral. Es con la eficacia demostrada de su
propio trabajo como el psiclogo se est
abriendo las puertas laborales en este
campo.
8. Dinmica de definicin de r ol
Teniendo en cuenta los resultados del
presente estudio, hemos postulado un
modelo explicativo de definicin de rol del
psiclogo en centros residenciales (princi-
palmente privados).
La definicin de rol va configurndo-
se mediante un proceso dinmico en el
que participan de forma activa, tanto
las gerencias como los psiclogos. Es
en la toma de contacto y el estableci-
miento de una interrelacin entre las
dos partes, donde se van definiendo las
funciones desempeadas por el psiclo-
go o Rol Ejecutado. A medida que con
su trabajo demuestra eficacia y renta-
bilidad como profesional, se va modifi-
cando la percepcin de rol que tienen
las gerencias. La tendencia es a irse
acercando paulatinamente el Rol Eje-
cutado demandado por las gerencias al
Rol Percibido por los psiclogos, hasta
que en un momento ideal lleguen a
coincidir.
La existencia de una definicin con-
INTER VENCION PSICOSOCIAL
sensuada de rol es imprescindible para ir
abriendo brecha profesional en el campo
de los mayores, a la vez que se combate el
intrusismo profesional existente. Se debe
ir ms all de los enfrentamientos y revin-
dicaciones "per se", hacindose necesaria
la presencia del psiclogo por la contribu-
cin que desde su disciplina realiza a la
calidad de atencin a los mayores y a la
calidad de la intervencin del equipo
interdisciplinar como tal.
En el grfico 8 se refleja el proceso de
definicin de rol.
9. Conclusiones generales
1. La gran mayora de los psiclogos
que trabajan en la intervencin con per-
sonas mayores, lo hacen en centros resi-
denciales de carcter privado.
2. La incorporacin a este campo de la
actividad profesional es relativamente
reciente, con una tendencia creciente a
seguir producindose.
3. El psiclogo se encuentra formando
parte de los equipos interdisciplinares.
4. Es la iniciativa privada la que est
descubriendo y valorando al psiclogo
como un profesional polivalente, de perfil
social y clnico, cuya intervencin incide
notablemente y de forma directa en la
calidad de la atencin que se ofrece en el
centro y por esta razn, se valora rentable
su contratacin.
5. La modalidad predominante de con-
tratacin del psiclogo en residencias es
la de profesional independiente a tiempo
parcial.
6. Se constata una falta de consenso
entre los propios profesionales respecto al
"Rol del Psiclogo de Residencias", as
como un desconocimiento general del
mismo, lo que conlleva, adems de difi-
cultad para ser contratado, otras dificul-
tades aadidas al desempeo de sus fun-
407
El rol del psiclogo que trabaja con personas mayores. Definicin y desarrollo profesional
GRFICO 8
ciones en este medio ( ej. intrusismo pro-
fesional).
7. Son evidentes las diferencias en
cuanto a la definicin de rol del psiclogo
entre aquellas gerencias que cuentan con
psiclogo y las que no.
8. La consolidacin del rol se va produ-
ciendo a medida que la relacin laboral
entre gerencia y psiclogo se inicia y evo-
luciona hacia la estabilidad.
9. Las diferencias entre el Rol Percibido
y el Ejecutado del psiclogo en residen-
cias, estn directamente determinadas
por el tipo de demandas que las gerencias
le plantean como prioritarias y el nmero
de horas de dedicacin semanal.
10. Consideraciones finales
De todo lo hasta aqu expuesto cabra
concluir con las siguientes propuestas
para la reflexin:
Sera interesante contrastar este
estudio con otro ms reciente en el que la
muestra fuese ms amplia y que abarcase
a aquellos otros profesionales de la psico-
loga que se han ido incorporando al
408
mbito residencial, tanto en la Comuni-
dad de Madrid cmo en otras Comunida-
des Autnomas.
As mismo, se debera ampliar el
estudio sobre rol a otros mbitos de la
intervencin con personas mayores no
recogidos suficientemente en este estudio
debido a la escasa significacin de su pre-
sencia cuando se inici el mismo (centros
de da, de enfermos de Alzheimer, asocia-
ciones de familiares, grupos de ayuda
mutua, etc.), tanto en la Comunidad de
Madrid como en otras Comunidades
Autnomas.
Mientras el propio psiclogo no con-
sensue una buena definicin conceptual
y operativa de su rol en la intervencin
con las personas mayores, no ser posible
que, tanto la administracin pblica
como la privada, dispongan de una infor-
macin real que les sirva de base para
poder contemplar su integracin de forma
estable en el diseo de polticas y planes
de intervencin en el colectivo de mayo-
res.
La constante incorporacin de este
profesional viene motivada principalmen-
te por la constatacin, all donde ya est
INTER VENCION PSICOSOCIAL
 Antonina Mielgo Casado, M. Dolores Ortiz Muoz y Creonaile Ramos Noesi,
trabajando, de un aumento de la calidad
de la atencin prestada al mayor. Tanto
en el sector pblico, pero sobre todo en el
privado, est suficientemente demostrada
la optimizacin de su intervencin con
respecto a la relacin coste-beneficio de
su actividad profesional.
La intervencin con mayores, sea
cual fuere el nivel de la misma, se perfi-
la como un rea importante para la psi-
cologa considerando las caractersticas
que el fenmeno del envejecimiento pre-
senta, as como por la demanda especia-
lizada de un colectivo tan heterogneo
como el de los mayores. Un aspecto
importante a tener en cuenta es el
carcter interdisciplinar del campo de
actuacin por parte del psiclogo de
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INTER VENCION PSICOSOCIAL
mayores, lo que hace que tenga que
colaborar con profesionales de otras dis-
ciplinas con una asiduidad muy supe-
rior a lo que es habitual en otras reas
de la intervencin. Esta caracterstica es
compartida en general por los psiclogos
de los servicios sociales.
Se debe potenciar la investigacin
aplicada por los psiclogos de mayores
as como la difusin social de esta.
En definitiva, el planteamiento que
se hace desde este trabajo es el papel
relevante que puede hacer, y de hecho ya
est desarrollando, el psiclogo especiali-
zado en personas mayores; un "rol de
calidad", sea cual fuere el lugar y nivel de
intervencin.
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