La cuenca hidrogrfica Matanza-Riachuelo cubre parte de la Ciudad
Autnoma de Buenos Aires y otros 14 municipios, vertiendo sus aguas en
el Ro de la Plata. Desde su nacimiento el ro se denomina Matanza. A partir del Puente de la Noria y hasta su desembocadura adopta el nombre de Riachuelo. La superficie de la cuenca es de 2.238 km2 y equivale slo al 0,1% del territorio de la Argentina. Sin embargo, la poblacin radicada actualmente en ella representa el 13,5% de la poblacin total del pas. La ocupacin de su territorio se completa con la concentracin de ms de 13 mil industrias, mayormente localizadas en el sector inferior. El uso agrcola-ganadero de las tierras se observa en la cuenca alta, y en menor medida en la cuenca media.
La situacin ambiental de la Cuenca Matanza Riachuelo es muy grave.
Alcanza niveles crticos en los cursos medio y bajo del ro y tiene consecuencias directas sobre la salud y la calidad de vida de los habitantes de la zona. Aos de imprudencia, abandono y desidia han convertido al ro y a su zona de influencia en un tejido enfermo.
Como consecuencia de esto, la comunidad riberea convive con niveles de
contaminacin y riesgos inamisibles
Este alarmante escenario es el producto de la combinacin de los
siguientes factores:
Las inundaciones peridicas, los altos niveles de contaminacin y un
incontrolado desarrollo urbano e industrial.
Inundaciones peridicas
Las inundaciones son provocadas tanto por las grandes precipitaciones
como por las importantes sudestadas, que impulsan desde el Ro de la Plata mareas de gran magnitud que penetran por el ro aguas arriba. El riesgo de inundacin se incrementa como consecuencia de las bajas alturas del terreno, la insuficiencia de desages pluviales y la deficiente descarga de conductos troncales. El agua contaminada inunda las viviendas, calles y terrenos, poniendo en peligro la salud de la poblacin. Altos niveles de contaminacin
En el Matanza-Riachuelo parte del volumen de los vertido contaminantes
es de orden industrial y otra parte corresponde a las aguas servidas domiciliarias. De 3.000 empresas relevadas en la Cuenca, 100 son responsables de alrededor del 85% de la contaminacin industrial. Muchas de las descargas industriales de sustancias txicas se vierten a colectoras pluviales, al suelo y al ro. Las descargas de aguas servidas se vierten a las napas, a travs de pozos negros.
Incontrolado desarrollo urbano e industrial
La Cuenca Baja y Media del ro Matanza-Riachuelo se caracteriza por una
fuerte concentracin de industrias y viviendas asentadas con planificacin y ordenamiento deficientes, as como por la proliferacin de villas de emergencia. Esto ha ocasionado un gran deterioro ambiental. En general la infraestructura urbana es deficiente: los servicios de agua potable slo alcanzan al 65% de la poblacin de la Cuenca y apenas el 45% de las viviendas tienen acceso al servicio de cloacas.