Siempre me result muy interesante detenerme a observar los instrumentos musicales colombianos.

Al conocerlos un poco ms a
fondo vamos descubriendo cmo los distintos grupos culturales que se encuentran en el pas han hecho un aporte a la msica, no
slo desde lo rtmico y lo meldico, sino tambin desde lo tmbrico. As es que en un conjunto de msica tradicional colombiana
pueden convivir instrumentos pertenecientes a los pueblos originarios, instrumentos europeos y africanos, aportando cada uno de
ellos su timbre caracterstico y conformando una resultante sonora que todos ya reconocemos como tpicamente colombiana.

La flauta de millo es un simple instrumento construido con una caa de maz, por ese motivo tambin podemos escucharla nombrar
como caa de millo. Este instrumento se toca en forma transversal. En un extremo de la caa encontramos una lengeta que se
construye haciendo un corte, quiere decir que no est adherida sino que forma parte de la caa. A este tipo de lengetas,
excavadas directamente en el cuerpo del instrumento, se las llama idioglotas. Pero atencin! Estamos hablado de lengetas y el
instrumento se llama flauta de millo. Bueno, es que en realidad la flauta de millo no es una flauta sino un clarinete. Imagino que el
nombre tiene que ver con que el instrumento se toca en forma traversa y probablemente con su timbre estridente, similar al de una
flauta o pito, nombre que tambin se utiliza al hablar de ella.

Este aerfono cuenta con cuatro orificios de digitacin los cuales se construyen perforando la caa con un hierro caliente. Estos
orificios se obturan con los dedos de la mano derecha. Mientras tanto, la mano izquierda sujeta la flauta por medio de una correta
atada al extremo donde se encuentra la lengeta. Esta correta no slo cumple la funcin de agarradera, tambin permite que no se
prolongue el corte de la lengeta, lo cual producira la rotura del instrumento.

Una caracterstica interesante de la flauta de millo es que la caa se encuentra abierta completamente en ambos extremos. Es el
msico quien decide tapar con la mano el extremo por el cual se sopla, de esta forma obtiene los sonidos graves o fundamentales.
Destapando este extremo encontramos la octava de este sonido, primer armnico en la escala de los armnicos. Estos dos sonidos
se consiguen soplando de tal forma que toda la boca cubra la lengeta pero, si utilizando la misma digitacin inspiramos en vez de
soplar, obtendremos el segundo armnico, la quinta justa. De este modo podemos obtener una gran variedad de sonidos
simplemente con cuatro agujeros de digitacin.

Si bien la caa de millo es la materia prima ms utilizada para construir este instrumento, en el ltimo tiempo se ha optado por
algunas variedades de bamb e incluso metal. Materiales ms resistentes y, en algunos casos, con un timbre ms estridente.

El origen de la flauta de millo es incierto pero existen motivos para pensar que se trata de una adaptacin de un instrumento
africano, sobre todo teniendo en cuenta que no se han encontrado rastros de instrumentos aerfonos pertenecientes al grupo de los
clarinetes antes de la llegada de los espaoles.

En el siguiente video podemos ver y escuchar a la flauta de millo acompaada por un set de percusin de instrumentos colombianos
de origen africano.

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=-HtkpSCLK30