Doa Francisca la embrujada (Sucedi en la hoy calle de Venustiano Carranza)

Que nadie ose negar la existencia de poderes diablicos y sobrenaturales, que se sustentan del alma y cuerpo humanos, la maldad y hechicera,
son hijas del demonio y las sombras de la noche

Si, este suceso ocurrido en el siglo XVI, aqu en nuestra capital, nos habla de un caso de hechizo diablico y perverso; se que algunos de los
lectores dudarn de stos poderes, sin embargo, spase que en Mxico y en otros pases, an sigue practicndose la hechicera.
Retrocedamos al ao 1554, a plena mitad del siglo XVI y veamos en una visin retrospectiva, esta casona y esta calle que llamase de la Cadena;
gobernaba en ese siglo el virrey Don Luis de Velasco I, y sta casa tena el nmero siete, de la que hoy es Venustiano Carranza. Habitaba la casa
en cuestin, Doa Felipa Palomares de Heredia, rica viuda de uno de los conquistadores, de quien fuera heredera; pero si Felipa haba heredado
nombre y fortuna del esposo, tambin le haba quedado un hijo joven y apuesto, llamado Domingo de Heredia y Palomares, criado con lujo
desmedido y cuidados extremos, rase este joven Domingo la adoracin y consuelo de la madre, y llevada de su amor maternal, lo cuidaba y
mimaba con exceso y siempre le recordaba que ya estaba en edad casadera, que encontrara a una chica que le gustara, que tuviera alcurnia y
abolengo, claro, la madre tena que aprobar a la muchacha.
El joven deseaba en verdad esposa y buscaba con ansias entre las chicas una de la Nueva Espaa; sola reunirse con otros jvenes tambin
deseosos de casorio y escogan as a las mejores muchachas. Durante varios meses busc a la chica que le gustase y fuese un buen partido del
agrado de la madre, sin hallarla; pero al fin cierta tarde, vio acercarse al templo a una hermosa chiquilla, cuyo nombre y cuna desconoca, sin
embargo era de una belleza virginal, que hizo dar vuelcos al corazn del joven Domingo; llena de misticismo y de candor, pas junto al joven, el
cul lanz un hondo suspiro. Ella entr a la iglesia y mientras oraba con fervor, el chico la miraba cada vez ms cautivado por esa angelical figura;
al terminar de orar, ella se acerc a la pila de agua bendita y el le ofreci sus dedos hmedos, emocionado, despus, como era la costumbre en
ese siglo, el la sigui a prudente distancia, para saber donde viva, la chica, que al parecer se dio cuenta de que la seguan, no trat de apresurar
el paso; entonces ella lleg ante una casa de mediana fbrica, all por entonces calle Cerrada de Nacatitln (hoy Novena de Cinco de Febrero);
ella sin embrago, volvi sus glaucos ojos hacia el joven y le clav una mirada que llevaba toda la ternura del mundo.
A partir de entonces, Domingo de Heredia y Palomares, acompaado de un juglar y amigos, comenz el asedio de la chica, llamada Doa Francisca
de Bauelos y era hija nica de padres humildes; al fin una noche escap entre barrotes y tiestos florecidos una mano trmula que recibi ardiente
beso de amor, y noches despus, entre suspiros y perfumes de jazmines, unos labios musitaron la declaracin de amor.
Ms la Colonia era chica y pronto dos lenguas oficiosas fueron con la noticia de estos amores a la madre de Domingo, lo que le contaron a la mujer
no le agrad en absoluto, pero ms tardaron en marcharse las dos damas informantes, que Doa Felipa en salir rumbo a la casa de Francisca,
acto seguido, su mano firme, cruel, golpe contra el zagun el pesado aldabn, haba en sus golpes furia y decisin; fue las misma muchacha la
que abri el zagun, su sorpresa no tuvo lmites, pues conoca ya a la furiosas dama; la joven invit a pasar a la mujer a su casa, como la noto
indecisa le repiti la invitacin, entonces empez a hablar, comunicndole no volviera a ver a Domingo, pues ella era una plebeya sin nombre ni
fortuna y que su hijo la iba obedecer sin reclamos; en ese momento apreci el joven y ante el asombro de Felipa que jams haba visto a su hijo
en tal actitud, el joven defendi su amor y autonoma; furiosa la madre se fue, mientras los dos jvenes ratificaban su amor y sus deseos de
casarse. Pero cuanto ms mostraba su decisin por casarse con Francisca, Doa Felipa sufra ms y ms, llenando su dolor con lgrimas amargas;
en su loca desesperacin por evitar la boda de su hijo, Doa Felipa supo la existencia de una bruja tan poderosa como temida y fue a verla,
ansiosa por lograr por medio de siniestros maleficios, el alejamiento de los enamorados, se apresur a buscar a la bruja en su jacal, la hechicera
la recibi como si supiera a que iba la dama, sta le explic su caso a aquella mujer, la segunda le prometi para tenerle la solucin para el jueves
y la angustiada Felipa le pagara con largueza.
Esa misma noche, Domingo y su madre tuvieron otra discusin, con respecto a la decisin de el de casarse con Francisca, pidindole aguardar
hasta el viernes.
La noche del jueves Doa Felipa fue en busca de la bruja, que le revel un plan siniestro y de venganza, el cual consista en que ambos jvenes
se casaran y despus darle un diablico presente a Francisca, que la ira matando poco a poco. Quieres saber que es? Entonces, sigue leyendo.
An sin salir de su incredulidad los jvenes estos se casaron y fueron recibidos muy bien por Doa Felipa; pronto se dieron cuenta de que si la
chica no era de linaje, su belleza y dones espirituales sobrepasaban cualquier deseo. A esas mismas horas en la laguna de Macuitlapilco, la bruja
celebrar un diablico rito con un nade (una especie de patito); y la bruja degoll ms patos, hasta contar siete y con su sangre se embij el
rostro mientras continuaba su invocacin a Satans. Tres das despus, cuando todo era dicha y felicidad entre los recin casados, se present
muy amable Doa Felipa, la cul le dio aquel presente a Felipa, que era un cojn de plumas muy bonito, relleno de aquellas plumas de pato
embrujadas; desde esa noche, el cojn de terciopelo fue la almohada donde reposaba su cabeza la ingenua Francisca, pero he aqu que desde le
da siguiente, la joven se levant de la cama con un extrao malestar: dolo de cabeza, mareos. En efecto, corrieron ante Doa Felipa, a quien le
contaron el extrao malestar con que haba amanecido la hermosa recin casada; pero ni cuidados ni descansos fueron suficientes, da con da
se senta Francisca desmejorada y plida, de fresca y lozana habase tornado paliducha y dbil y su alegra haba desaparecido para dar paso a
una honda tristeza; pero a medida que pasaron los das, la muchacha se senta peor, ya su rostro desencajado era cadavrico, Y Domingo viendo
el estado de su esposa llam al mdico, que desde luego examin a la enferma, para rendir un diagnstico, que no fue nada bueno, pues la pobre
mujer presentaba el aspecto de los presos de las galeras y mazmorras. Los temores de Francisca no fueron infundados, antes de deis meses
haba muerto vctima de aquel extrao mal; una vez enterrada Domingo se encerr en su alcoba durante das y das, apenas si coma lo que
tomaba de la cocina por las noches y se neg por mucho tiempo a dejar entrar a su ,madre que fingidamente trataba de consolarle, sin embargo
su desgracia del joven por las noches le pesaba enormemente regando el lecho de su amado con su llano; e hizo entonces un santuario en su
alcoba y bes los lugares que ella tocaba y durmi sobre su cojn de terciopelo rojo.
Al fin, una de esas noches Domingo se despert sobresaltado, al sentir la presencia de algo sobrenatural junto a su lecho; surgi entonces de
entre las sombras dela alcoba, la visin ms horrenda que pudieran contemplar ojos humanos: era Doa Francisca descarnada, que haba venido
de ultratumba a advertirle del cojn embrujado, el cul provoc su muerte, chupndole la sangre poco a poco, hasta llevarla a la tumba, y que las
autoras del crimen haban sido su madre y la bruja.
Antes de que el horrible fantasma se diluyera entre las sombras, Domingo le hizo un juramento, que era vengar su muerte; entonces, el muchacho
sali a hurtadillas de la casa y se dirigi a hacer la denuncia ante el Santo Oficio, que esa misma tarde se present a la casa; de un tajo fue roto
el cojn de terciopelo rojo, cayendo al suelo extraas plumas de nade, lo espantoso fue que, a la hora de oprimir el can de las plumas, se
escap un lquido rojo, que era sangre humana, de aquella victima, Francisca de Bauelos. Y al ver las plumas cadas en el suelo, se comprob
que se movan como sierpes (vboras), como impulsadas por una satnica fuerza, furioso, piso aquellas plumas Domingo, hasta que la sangre que
contenan form extenso charco. Tratando de hallar piedad en su acto criminal, Doa Felipa cay de rodillas ante el fraile.
Sometida a torturas crueles, Doa revel el sitio donde se hallaba la bruja, de all la sac el Santo Oficio; cabe decir que, aunque establecido el
Tribunal de la Fe, hasta 1571, los castigos contra brujas y hereja se practicaban ya en Nueva Espaa, y que estos juicios se celebraban en forma
rpida y expedita; los acusados eran encarcelados tras el juicio y despus conducidos a la horca la quema. En un juicio sumario, se conden a
ambas mujeres a morir quemadas en la entonces Plaza de Santo Domingo; Doa Felipa de Heredia y la bruja, cuyo nombre real jams se supo,
fueron atadas a los postes, y segn rezaba la sentencia, fueron quemadas en lea verde, para despus esparcir sus cenizas a los vientos diablicos
de la noche.
Durante algunos mese Domingo de Hurtado y Palomares se encerr en su casona rumiando su tristeza, tal vez su arrepentimiento; la gente y el
mismo se sealaba como el delator de su madre y el responsable de su horrible y vergonzante muerte.
No volvi a saberse nada sobre Domingo, aunque algunos aseguran se march a Espaa, llevndose consigo pena y fortuna.

Los macabros moradores de la casa de los Arcos (Sucedi en la calle de Analco, hoy Arcos de Belem)

De la poca colonial son pocos los vestigios que quedan en la hoy llamada Avenida Arcos de Belem; si acaso el templo y el convento de los
betlemitas, que despus fuera por muchos aos la Escuela Mdico Militar.

En nombre del progreso han entrado en los viejos edificios el pico y la pala con su obra devastadora,
demoliendo casas llenas de historia y tradicin; tal fue el caso del Palacio de Doa Soledad de Castao
y Burgos, dama sobre la cual se aborda una extraordinaria historia y espeluznante leyenda y que, segn
las crnicas vivi en el ao 1642. En aquella poca era virrey el duque de Escalona, conocido entre otras
cosas por haber dado a su gobierno el aspecto de una ostentosa corte, en la que privaban la corrupcin
y la intriga.

Mucho se habl de amoros secretos entre el duque y doa Soledad, que nadie saba de dnde haba
obtenido su cuantiosa fortuna, el hecho que la dama en cuestin haca honor a la poca de lujo, derroche
y disipacin ofreciendo grandes saraos en su palacio de la calle de Analco. Nunca se le vio al virrey asistir
a una de esas fiestas, pero si, en cambio se vea sumamente concurrida por cortesanos y nobles que se
disputaban una sonrisa una mirada de doa Soledad, desde los ms jvenes hasta los ms maduros;
siempre haba rias entre los caballeros asistentes y para que las cosas no pasaran mayores intervena
la duea de la casa.

Siempre al terminar una fiesta doa Soledad esperaba a un caballero en su alcoba, en esta ocasin fue don Vicente, pero el afortunado result un
joven que astutamente haba permanecido escondido. Su juvenil corazn empez a latir furiosamente, al or que los criados cerraban el portn, y
los menudos pasos de la dama por el corredor, sali de su escondite y le habl de lo que los sentimientos que haban despertado en su corazn.
Sin embargo, a pesar de mostrarse sorprendida y hasta escandalizar, lo cierto es que a la poco escrupulosa doa Soledad le halagaba en
apasionamiento del muchacho; afecta a buscar nuevas experiencias una vez ms dio rienda suelta a sus pasiones.

Don Vicente llegara dos horas despus, que traa una llave de una puertecita secreta que la mujer le haba dado, pero al querer entrar en la alcoba
que segn le haban dicho se encontr nada menos que al joven y acto seguido entraron en combate, y sin ms el chico lanz un furioso mandoble
sobre el sorprendido don Vicente que apenas pudo esquivar; pero el segundo ms diestro y experimentado en el manejo de la espada, pronto
cedi el lance en su favor; doa Soledad crey perdido al mancebo y ofuscada por el miedo se arrojo sobre don Vicente armada de filoso pual,
pero desafortunadamente el caballero cay hacia delante y accidentalmente atraves al indefenso joven, ambos cayeron heridos de muerte.
La dama rectific que nadie se hubiera percatado de los hechos, y acto seguido arrastro el cadver de don Vicente al otro extremo del corredor
donde movi una moldura de la decoracin de la pared, sta cedi dejando ver una escalera que bajaba en medio de la oscuridad, arroj en
seguida el cuerpo inanimado del hombre dando tumbos hasta chocar con una corriente de agua, despus hizo lo mismo con el joven. La pared se
volvi a cerrar y doa Soledad se dispuso a limpiar cuidadosamente la sangre de piso y muros y a pensar en una historia creble de las repentinas
desapariciones.

Al da siguiente los sirvientes no hicieron preguntas acerca del joven, por lo que la mujer aprovech esto para diseminar la versin de que se haba
ido de la casa sin dar aviso alguno y como si nada hubiera pasado sigui con su vida de orgas y disipacin; aunque para los habitantes del Mxico
Colonial pasaban cosas extraas en torno a doa Soledad, sus amantes que desaparecan sin dejar rastro, brujera, entre otros rumores. Pero el
to del joven, don Andrs de Caldern y Daz no se poda quedar tranquilo y decidi averiguar las extraas actividades de aquella mujer yendo a
su casa para hablar tambin sobre la repentina desaparicin de su sobrino. La discusin entre ambos lleg a tal grado, que doa Soledad
aprovech esto para llorar y que aquel hombre que era todo un caballero no poda ver lgrimas en los ojos de una dama sin sentirse conmovido.

Don Andrs estaba a punto de retirarse, cuando la mujer le ofreci alojamiento en su casa, insistindole hasta poderlo convencer y nuevamente
el caballero se vio desarmado ante ella; pero la oferta de la dama no era de a gratis, ya que esa misma tarde inici sus labores de seduccin con
una rica comida, decidida a hacer que el seor de Caldern se olvidara de investigar lo que haba sido de su sobrino Diego.

Cuando por la noche se retiraron a dormir, don Andrs ya no poda apartarla de su pensamiento, soando con doa Soledad permaneci largo
rato, hasta que de pronto siti la presencia de alguien ms en su habitacin, y no precisamente que estuviera vivo; pasado el suceso, el hombre
senta escalofros y se sirvi un vaso de vino, pero al querer llevrselo a los labios sinti que algo le jalaba el brazo, la impresin que le hizo aquel
contacto invisible y helado lo hizo soltar aterrorizado el vaso. Los cabellos se le erizaron y mir asustado a su alrededor, la temperatura comenz
a disminuir y eso lo hizo estremecerse de pies a cabeza, acto seguido la luz de la buja se apag y sin embargo, la habitacin qued iluminada por
una extraa y lgubre fosforescencia. El terror haba paralizado a don Andrs, pues la silueta que se destacaba en una de las esquinas de la
habitacin empez a moverse lentamente hacia l, hasta que se destac claramente ante sus ojos el rostro de aquella aparicin, que conoca muy
bien: era su sobrino Diego. El joven plido y fro le lanz una tristsima mirada y entreabri los labios como para decir algo; pero una sombra
gigantesca surgi y lo envolvi totalmente, dejando la habitacin sumida en la oscuridad; acto seguido entr la seductora doa Soledad alarmad,
al verle tembloroso y con el rostro plido pregntole que le aconteca, para lo que el hombre le relato aquel sobrenatural suceso.

La astuta mujer se las ingeni para salirse con la suya una vez ms, pues don Andrs sucumbi a sus encantos como tantos otros, sin embargo,
no por eso se tranquiliz. A la maana siguiente el da estaba nublado y los corredores de la casa sumamente oscuros; pero cuando el abandon
su cuarto para dirigirse al comedor volvi a experimentar una extraa sensacin, pues senta que varias presencias invisibles y etreas lo seguan,
pero sin volver la cabeza apresur el paso hasta entrar en el comedor. Sin embargo, cuando ms tarde volvi a tener la misma sensacin empez
a intrigarse seriamente sobre lo que podra ser; pero mientras ms haca por vencer el miedo y establecer contacto con todos aquellos fantasmas,
ms pareca impedirlo, ya que la sombra gigantesca que siempre los cubra para hacerlos desaparecer.

Intrigado por estos acontecimientos sobrenaturales, don Andrs decide dar parte a las autoridades del Santo Oficio, an exponindose a que lo
acusaran de hereja; pero doa Soledad se entera de sus planes y pone el grito en el cielo, pero al resultarle imposible convencerlo de los contrario,
recurre nuevamente a sus armas de seduccin para impedirle al preocupado hombre que pusiera en marcha sus propsitos. Finalmente don
Andrs qued convencido de que poda ir al Santo Oficio a la maana siguiente.

La noche se present oscura y desapacible, fuerte vendaval estremeca las copas de los rboles y cimbraba puertas y ventanas de la casa.
Mientras tanto, dentro de las casa, el caballero haba podido dormirse tal vez por no haberlo hecho bien la noche anterior y la mujer lo contemplaba
de una manera muy extraa planeando algo por dems malo; del bur preciosamente tallado que haba junto a su cama, extrajo una filosa daga
de mango de marfil y acto seguido levant la mano para descargar un brutal golpe de cuchillo sobre el corazn de don Andrs, pero hubo de soltar
la daga casi en seguida, pues sinti que dos manos fuertes y vigorosas le atenazaban el brazo para impedirle todo movimiento; entonces comenz
a sentir que el brazo le arda de una manera horrible y al escuchar los gritos, se despierta el caballero, quien quiso aliviarla de su dolor y fue
cuando advirti unas manchas enrojecidas en el tornado y blanco brazo de la dama, y don Andrs ayudado por los sirvientes coloc compresas
fras en su brazo, pero esto serva de nada porque los dolores eran cada vez ms intensos, hasta que finalmente perdi el sentido.

El to de Diego, dado a los acontecimientos decide ir acto seguido al Santo Oficio a relatar los sucesos. Entre tanto doa Soledad se encontraba
en sus aposentos recobrando el sentido y una de sus sirvientas le relata lo que el caballero fue a hacer.

Ante el azoro de la sirvienta, la mujer salt del lecho y quiso salir de la habitacin, la primera quiso detenerla, pero la segunda la apart con un
vigoroso empujn. La dama sali espantada por el corredor, mientras la criada daba desesperadas voces; doa soledad llega al final del corredor
y mueve la moldura de la pared se introduce en la puerta que se abri y en ese preciso momento llegaban don Andrs y el sacerdote, quienes
sorprendidos la vieron descender por aquella escalera oscura y lgubre; optaron por seguirla, la oscuridad era cada vez ms impenetrable y el
sacerdote encendi el cirio bendito que llevaba.
Doa Soledad se encontraba en el ltimo peldao de la escalera mirando como hipnotizada las negras aguas que se abran a sus pies; don Andrs
y los sacerdotes contemplaron algo que los dej de una pieza: de las turbulentas aguas surgi una extraa embarcacin con un ttrico remero que
se acerc hasta donde se encontraba la mujer y le tendi la mano, ella de manera instintiva retrocedi, pero aquella mano peluda y bestial la aferr
fuertemente del brazo hacindola lanzar un alarido de dolor; en ese momento, de debajo de las aguas surgieron infinidad de espectros y bestias
infernales, que la hicieron entrar a la siniestra embarcacin y debatindose con desesperacin entre aquellos entes infernales, doa Soledad se
alej de la orilla a bordo de la lancha remada por el extrao encapuchado.

En sacerdote mir con el rostro desencajado a don Andrs, corroborando el religioso lo que el caballero le haba venido a relatar momentos antes.

La casa fue bendecida y se dijeron muchos exorcismos para liberarla de los espritus infernales, que se crea la habitaban, pero con todo eso,
continuaron las pariciones de Diego y otros ms, entre los que se reconocieron los antiguos amantes de doa Soledad, y por ese motivo la casa
a la que le decan de los Arcos por estar frente a los Arcos de Belem, fue llamada tambin de los moradores macabros.

Don Diego Lpez Pacheco Cabrera y Bobadilla, Duque de Escalona fue destituido a poco de estos acontecimientos, pues mucho se dijo que en
parte fue por haber sido protector de doa Soledad.

La casa qued abandonada. Don Andrs decidi mandar decir varias misas en sufragio del alma de su sobrino Diego; y siglo y medio despus,
cuando empezaba a hablarse de las insurrecciones contra Espaa, la casa de los Arcos de los habitantes macabros fue demolida, pero al
arrasarla encontraron entre el lodo que haba en sus cimientos varios esqueletos, para lo cual se dio parte a la Inquisicin, pero misteriosamente
no dio importancia al hecho, la razn?, quiz porque seguan pensando que aquel lugar era la entrada del infierno, y que los cadveres
encontrados pertenecan a personas condenadas por sus culpas.

El callejn del colgado

En la actual calle de Venustiano Carranza, antes llamada de la cadena tuvo lugar un

suceso que origin la presencia de un espectro, y con l, esta leyenda.

Nos encontramos en los aos finales del siglo XVI. Los vecinos de la Nueva
Espaa, integrados por indios, mestizos, espaoles, y frailes peninsulares en su
mayora, vivan en permanente temor debido a la gran cantidad de crmenes que
ocurran a diario, al parecer ejecutados por el mismo sujeto.
Por las noches, en cualquier momento, se escuchaban fuertes alaridos en la calle,
que el asesino profera mientras escapaba. La poblacin saba que se acababa de
cometer un crimen y entonces, ponan seguro a las puertas y ventanas de sus casas con
fuertes trancas.

Algunas personas lo llegaron a ver. Corriendo, gritando, y an empuando la

daga, el ser terrible pareca volar entre las calles empedradas. Todos los que lo vieron
o escucharon, creyeron que era el demonio.

As, el fraile Zanabria, que en una de esas noches, en compaa de un mestizo,

regresaba de dar una confesin. De lejos lo vieron y en seguida, escucharon una voz
desesperada:
La ronda! Venid! Alguaciles! Dios mo, venid!
Temerosos, se acercaron al lugar de donde provena el llamado y all encontraron
a un hombre, inclinado sobre otro que yaca en el suelo, cubierto de sangre.
Dios mo! Qu sucede?
Mi hermano se muere, padre! Ha sido acuchillado por ese demonio!
Confesadle, por Dios!
Fray Zanabria se inclin hacia el herido, le tom la cabeza entre sus manos, mas
se dio cuenta de que agonizaba.
Lo siento, caballero, slo puedo darle la extremauncin.
No es posible, padre! Acaso va a morir?
Callad y dejadme hacer.
El fraile Zanabria, con la cruz y el rosario en mano, procedi al sacramento;
luego, cerr los ojos del muerto y lo cubri con su tnica. La ronda pas en esos momentos, se acerc al grupo. El hermano del difunto se adelant:
Mirad! Mi hermano Don Jimeno ha sido vctima de ese demonio!
Ira de Dios! Otro muerto acuchillado sin piedad! qu mano perversa es
capaz de tal infamia?
Lo vimos, seor capitn. Creo que es el mismo diablo!
Perdonad, padre, pero para m que es obra de un malvado.
Hombre o demonio sois la justicia! Detenedle!
Qu ms quisiera, pero bien sabis que se, tan luego ataca dentro de la ciudad
como fuera de la traza.
En efecto, el criminal daba muerte a sus vctimas en cualquier rumbo de la
capital, sin que fijase un patrn del tipo de personas; lo mismo pereceran hombres que
mujeres, pobres y ricos. Lo nico comn era la pualada, honda y certera que asestaba
en el pecho, de manera que el atacado mora casi al instante.
Despoblada prcticamente la ciudad en ese entonces, no siempre se escuchaban
los alaridos del asesino, ni los ayes del moribundo. Slo se encontraban los cadveres,
frescos an, o en los inicios de la descomposicin. Cuando esto ocurra, los pobladores
daban por atribuir el crimen al demonio, pues la soledad de los parajes nocturnos
propiciaba la fantasa. Otros, ms incrdulos, lo negaban.

As, cuando se encontr el cadver de Don Pedro de Villegas en las afueras de la

ciudad, y se observ que el tipo de herida era ms fino, producto de una espada u otra
arma, y tambin, que haba varias heridas en su pecho, y no una, como se saba,
acostumbraba dar el demonio, un conocido del difunto seal su sospecha: con
seguridad el crimen haba sido ejecutado por el esposo de la mujer con quien don
Pedro tena amoros prohibidos. Otro hombre, aunque acept el argumento, jur haber
escuchado en ese lugar los alaridos usuales del asesino. La justicia, por su parte, slo
cumpli con las diligencias de rutina que el caso requera, sin que hiciera ninguna
investigacin posterior.

Pero los crmenes continuaron, por lo que el virrey, Don Luis de Velasco II,
reuni a las autoridades civiles y eclesisticas de la Nueva Espaa, para darles a
conocer su mandato, mismo que deca:
Yo, el Virrey Don Luis de Velasco II, ordeno, en relacin a los crmenes que
agostan a la Nueva Espaa, que si se trata de un ser demonaco, se haga cargo del
asunto el Santo Oficio; y si es de este mundo, la justicia, a fin de aplicarle al criminal
el ms horrible y cruel de los castigos. De modo pues, que para un mismo fin, la
justicia de Dios y del Virrey, trabajarn por separado.
Durante varias noches, se pudo ver a los religiosos recorrer las calles, con las
cruces y utensilios necesarios para el exorcismo; mientras tanto, el capitn y sus
lanceros hacan lo propio. Pero en todas las ocasiones en que el asesino atacaba, los
soldados y los religiosos llegaron tarde; ya la vctima yaca moribunda, y el
responsable haba escapado.

Ciertamente oyeron sus alaridos, pero se confundan sobre el lugar de

procedencia de stos. Los religiosos tambin lo vieron correr, y aunque hicieron el
esfuerzo de perseguirle, pronto desapareci de su vista.
El asesino se escabulla con presteza, pareca ser hombre y demonio a la vez; un
demonio que tena, a decir de un fraile, un pie de cabra y el otro de gallo, o que era una
bruja, como sealaba uno de los oidores que formaba parte de la comitiva. Cansados y
temerosos, los frailes oraban en la plenitud del sereno nocturno, para alejar el
maleficio que asolaba a la ciudad virreinal.

Despus de un tiempo la persecucin ces. Aun cuando el sentir general era

aprensivo, las actividades de los pobladores se realizaban de manera acostumbrada;
entre ellos el oidor mayor, Don lvaro de Peredo y Ziga, que laboraba como
siempre en su casa, en la calle de la cadena.
Una maana, el sirviente del oidor entr en su despacho para comunicarle,
sumamente nervioso:
Perdonad, seor amo, pero un hombre pregunta por vos.
Decidle que me vea en la Audiencia.
Le dije tal, seor, ms insiste. Dice que es asunto secretsimo, relativo al
demonio criminal.
Qu? Hacedle pasar y dejadme a solas con l!
El oidor lo esper de pie; entr un hombre de aspecto modesto que se present:
Buenos das, vuestra seora. Soy Lizardo de Ontuano, natural de San Lucas,
tahonero de oficio. Me atrevo a molestaros porque...
Decs que conocis la identidad del asesino, del diablico ser?
As es, seor oidor mayor. Le he seguido varias noches, y le he visto atacar a
sus indefensas vctimas.
Y despus...? Continuad!
Le he seguido y le he visto entrar a su casa.
El oidor mayor se puso de pie, resuelto:
No perdamos tiempo! Vayamos a la Audiencia! Ah se os dar fuerte
recompensa por revelar la identidad del criminal.
El oidor se hallaba alborozado, en su mente pronto se form la idea sobre las
ventajas que obtendra por intervenir en asunto tan lgido. Pero el hombre se qued
callado, sin moverse, a lo que el oidor le demand:
Pero qu os pasa? Por qu os detenis?
Perdonad, seor oidor, pero no busco recompensa por revelar el nombre del
criminal, sino por callarlo.
Qu decs? No os entiendo! Pagar porque callis? Si lo que precisamos es
saber el nombre del asesino!
Con la cabeza baja, que esconda sus torvos ojos, el hombre le dijo:
Seor oidor... Es que el asesino es vuestro hermanastro, don Gaspar de
Aceves.
No es posible! Mi hermano est enfermo, Pero criminal no es!
Averiguadlo, vuestra seora.
El oidor dej al hombre en el despacho. Camin hasta la habitacin de su
hermanastro, abri la puerta, y grande fue su estupor cuando revis el lecho de ste:
encima de las mantas sucias y revueltas, se hallaba una capa, cuyo embozo tena
manchas de sangre, y sobre ste yaca un pual, con el filo cubierto por abundante
sangre reseca.
Es la sangre de sus vctimas! Dios mo!
Cuando regres donde lo esperaba Lizardo, el oidor iba anonadado. Todava
dud por un momento, le costaba creerlo, pero ah estaban las pruebas; adems, saba
que su hermano no estaba bien de sus facultades mentales. El tahonero esper un
momento a que se repusiera, entonces le dijo:
Os habis convencido, verdad? Fije vuestra merced la cantidad de oros que ha
de darme, que yo me dar por bien pagado.
Idos ahora, seor... Lizardo. Ya os avisar maana.
El oidor abandon su trabajo ese da, torturado por el descubrimiento, por el
conflicto entre su deber y sus sentimientos. Tomada su decisin, al da siguiente
entreg una cantidad a Lizardo de Ontuano, quien le asegur su silencio. Por otra
parte, encerr a su hermano.

Sin embargo, el hombre no se conform, a la primera extorsin continuaron

otras. El oidor mayor haba desmejorado. Le pesaban los alcances de la enfermedad de
su hermano, y empezaba a irritarle cada vez ms la presencia del extorsionador.
Al fin, una maana, mand detenerle; lo culpaba de ser el autor de los crmenes
en serie. Lizardo de Ontuano, dicen los documentos del Santo Oficio, proclam su
inocencia, pero fue en vano.

El juicio se acercaba. l saba que poda ser condenado, consciente de la

influencia del oidor y de la arbitrariedad de la Inquisicin, conocida por todos los
habitantes. Pidi hablar con el oidor mayor, pero al tiempo que lo comunic al
carcelero, detrs apareci el oidor para interrogarlo.
En la celda, Lizardo quiso chantajear al funcionario, con la amenaza de delatar a
su hermano si sostena su acusacin, pero el oidor no cedi. Entonces, tomaron un
acuerdo: el oidor le propuso que declarara conocer al asesino, haberlo visto, pero no
saber su nombre ni el lugar de su morada. A cambio de ello, jur dejarlo ir. Por su
parte, Lizardo jur guardar el secreto.
Se llev a cabo el juicio, con el oidor mayor al frente del jurado. ste le
pregunt:
Confesis que habis visto morir a las vctimas, correr la sangre, y saber su
identidad?
S, confieso.
El oidor se levant de su asiento para sealarlo:
Miembros de este Santo Tribunal No hay duda alguna! Aqu tenis al
diablico asesino! Sometedle a tortura, en tanto se decide la forma de matarle!
El verdugo lo tom por los hombros, violento lo condujo a la cmara de castigos.
Ah, fue sometido al suplicio del potro. Un verdugo daba vueltas a unas barras,
colocadas en el extremo derecho del cilindro de madera, que a la cabecera del hombre,
y envuelto en cuerdas, jalaba de sus brazos sujetados. Mientras tanto, un fraile lo
interrog sobre las razones de sus asesinatos; Lizardo neg todo. Y antes de la fractura
de sus miembros, dijo:
Soltadme! El criminal es el hermano del oidor mayor, Don Gaspar de
Aceves!
Pronto, el fraile acudi con el oidor mayor para comunicarle lo dicho por el reo.
ste no dio importancia al hecho, adujo una venganza en su contra, y orden mayor
tortura hasta lograr su muerte, preocupado en el fondo de que siguiera hablando. Pero
al fraile se le ocurri una siniestra idea: castigarle por sus crmenes y por difamacin al
oidor. Intrigado, ste quiso saber de qu manera se hara tal castigo, a lo que el fraile
respondi:
Vivs en la calle de la cadena. Que sea colgado de la cadena superior que est
frente a vuestra casa!
El da de la ejecucin, la gente se agolpaba en las aceras, furiosa arremeta en
contra del reo, que en esos momentos pasaba, en medio de la procesin de guardias y
religiosos.
Una vez que llegaron al lugar, la sentencia fue leda por el pregonero. Colgaron
la cadena a su cuello y entonces, el fraile se acerc al hombre, ya aniquilado por las
torturas. En tono piadoso le expres:
Confesad vuestros crmenes para que vuestra alma pueda llegar al cielo.
Sois sacerdote. Decidle a ese Dios que invocis, que me permita volver a este
mundo a demostrar mi inocencia.
No puedo pedir tal cosa!
Lo har yo, si llego a vislumbrar el cielo. Y os juro por Dios, que vos tambin
sabris de mi inocencia!
A lo lejos, ya aletargado, escuch la orden de su muerte.
Su cuerpo qued pendido de una de las cadenas superiores de la casa frontal a la
del oidor mayor, donde qued tres das, expuesto al morbo pblico. Al cuarto da, el
cadver fue bajado.

Por su parte, el oidor Don lvaro de Peredo, mand poner gruesas rejas en la
habitacin de su medio hermano, en el mismo da de la ejecucin. Quera asegurarse
de evitar sus crmenes, pero a la vez, tambin era una forma de castigo hacia el
verdadero criminal, porque el remordimiento lo atormentaba.
Esa noche, en que la pestilencia del cadver todava impregnaba la calle, un
impulso irracional lo hizo salir. Adelant unos pasos hacia la casa de enfrente, y al
elevar la cabeza, vio, entre la luz de la luna llena, la sombra del ahorcado.
Pens que era una alucinacin, una visin de su conciencia, pero de da y de
noche, durante semanas y meses, la silueta sigui apareciendo en el mismo lugar. Ya
no quera salir de su casa, pero algo lo impulsaba siempre; entonces, evitaba mirar
hacia la cadena, mas una fuerza ultraterrena lo haca volver la cabeza, elevar la vista.
Poco tiempo despus, encerrado en su alcoba, ya enfermo, sinti la misma fuerza
magntica que provena de los muros de su habitacin: en ellos se dibuj la sombra.
El oidor, atado por el miedo, empez a rezar, pero la silueta segua ah. Entonces
cobr valor:
Marchaos de aqu, sombra ominosa! Comprended, tena que salvarlo!
Transcurrieron siete meses del suceso. Los crmenes cesaron, y la confianza
volvi entre los habitantes de la capital. Pero una noche, se escuch el temible alarido
y con l, el descubrimiento de una nueva vctima. El oidor tuvo la seguridad de que su
hermano no era el autor, pues encerrado estaba, y se hallaba dormido la noche del
asesinato.

Dos das despus, un hombre que caminaba por la calle, ya avanzada la noche,
fue atajado por la siniestra figura, que al instante levant el brazo, con pual en mano,
dispuesto a matarle. Pero entonces, el asesino sinti una presencia atrs, y se detuvo.
Al volver el rostro, se top con un espectro, un esqueleto que lo levant, con enorme
fuerza, y sin darle tiempo a nada, rode su garganta, y apret, hasta verlo morir.

El hombre que se haba salvado del asesino, se alej del lugar, tembloroso ante la
visin de lo ocurrido. Horas ms tarde, casi al alba, la ronda de alabarderos descubri
el cuadro: en el suelo yaca un cadver, y junto a l, un esqueleto le rodeaba el cuello
con sus manos descarnadas.
Uno de ellos identific al cadver como el hermano del oidor mayor, pero no se
supo explicar la presencia del esqueleto, y su identidad; slo se not la cadena que
colgaba de su cuello sin piel.
Se llam al Santo Oficio, quien exorciz el lugar. Mientras tanto, las autoridades
trataban de explicarse el hecho inslito. Al parecer, el esqueleto asesin a Don Gaspar
Aceves, pero esto no tena sentido.
Al fin, tuvieron la respuesta. Un hombre, que vena apoyado en su esposa, llam
a las puertas de las autoridades religiosas para dar su testimonio sobre el atentado
sufrido la noche anterior, y sobre el espectro que lo salv.
Una vez interrogado, qued claro que el asesino era el hermanastro del oidor. En
cuanto al esqueleto, el testigo dijo haber escuchado, acaso como parte de su
alucinacin, que ste dijo a Don Gaspar cuando lo estrangulaba: No me conocis?
Soy Lizardo de Ontuano, que viene a demostrar su inocencia!
Los ah presentes disimularon su risa, pero el fraile, confesor de Lizardo a la hora
de su muerte, contest muy serio:
Es verdad lo que dice este hombre. Se trata del mismo cristiano a quien dimo
muerte, acusado por el oidor mayor. No cabe duda, yo mismo vi la cadena en su cuello
al hacer el exorcismo, pero no cre.
Uno de los oidores comunic:
Pedir instrucciones al virrey; entre tanto, detendremos al oidor mayor.
El fraile contest:
Demasiado tarde, vuestra Seora. El oidor mayor se ahorc.
Al da siguiente, el esqueleto fue enterrado en el cementerio.
Por mucho tiempo, la calle de la cadena fue denominada como calle del
colgado, quiz debido a la ejecucin de Lizardo de Ontuano, o al suicidio del oidor
mayor.
La leyenda empez con la muerte de ambos, pero por mucho tiempo, aseguran
las personas que la vieron, se meca la sombra del ahorcado bajo las cadenas que se
extendan de un extremo al otro del muro.

Jaime Bohrquez Rivera

Cuarto Grado Grupo A