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El Siglo XIX Literatura Romantica - Eduardo Ianez PDF
El Siglo XIX Literatura Romantica - Eduardo Ianez PDF
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Eduardo Iez
ePub r1.0
jaleareal 14.05.16
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Ttulo original: El siglo XIX: Literatura romntica
Eduardo Iez, 1991
Diseo de cubierta: Antonio Ruiz
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A mis Compaeros y Alumnos durante el
Curso 90-91 en el I.F.P. Murgi de
El Ejido (Almera)
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El siglo XIX: Romanticismo
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Introduccin a la literatura romntica
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decidi al hombre romntico a desconfiar de cualquier forma de pensamiento
absoluto; los intelectuales se convirtieron de este modo en pensadores escpticos y
descredos en extremo, y la desconfianza racionalista tpica del XVIII degener,
en manos de los romnticos, en una actitud tal de inseguridad que se lleg a negar
toda realidad fuera del propio yo o de las impresiones que lo otro el mundo
exterior produjeran en el sujeto: la consecuencia ltima de tal pensamiento fue un
subjetivismo tan extremo que, con los autores romnticos, podemos hablar por vez
primera de la actitud de egotismo, cuando no de desquiciado exhibicionismo,
caracterstica de los artistas del siglo XX. Convencidos de que formaban una lite
intelectual, una verdadera casta, los artistas romnticos se convirtieron en
iconoclastas por naturaleza, y su pensamiento radicalmente individualista se propag
con rapidez a otras clases sociales preferentemente a la burguesa, en la
consideracin de que el nuevo lenguaje literario, a pesar de estar basado naturalmente
en las peculiaridades de cada autor, creaba la posibilidad de una comunidad universal
afirmada en la sensibilidad con la que ya estaba familiarizada la burguesa desde el
siglo XVIII.
El concepto de individuo que surga de las necesidades expresivas del
Romanticismo concuerda, a grandes rasgos, con el nuestro actual, y desde este
siglo XIX se basa en formas de pensamiento claramente deudoras de la ideologa
burguesa: la persona, el hombre-individuo que ser sujeto y objeto del arte
contemporneo, es en realidad una imagen del burgus prototpico de la nueva
sociedad; si su figura surgi problemticamente en el XVIII como resultado del
enfrentamiento de las clases medias con el autoritarismo absolutista, en este siglo XIX,
en pleno Romanticismo, el individuo configurar una forma de ser segura de s
misma, en ocasiones problemtica socialmente pero, sobre todo, plena de conflictos
espirituales: la absoluta desconfianza en todo, unida a la segura funcin social que los
jvenes autores creen desempear, empujarn finalmente a sucesivas generaciones
romnticas a posturas tradicionalistas y conservadoras a partir de lo que haba sido el
liberalismo burgus de sus antecesores; en este sentido, los romnticos nos pueden
parecer en ocasiones ilustrados rezagados que no hubieran llegado a tiempo a la
primera revolucin burguesa la Revolucin Francesa ser para muchos de ellos el
ideal incumplido y que, por el contrario, debieron asistir y sufrir la Restauracin
monrquica: pensemos que, si la burguesa haba ganado la primera batalla en el
asedio al poder, casi inmediatamente su misma faccin conservadora hubo de
invalidar poltica y econmicamente algunos de sus logros, por lo que, a partir del
XIX, asistiremos a la progresiva conformacin de la fraccin intelectual como
conciencia crtica de su propia clase la cual no parece estar dispuesta a dejar
participar a tal sector crtico en las tareas de gobierno.
A principios del siglo XIX, la revuelta conservadora, unida a la extraccin noble de
todava buena parte de los autores romnticos, se tradujo en la recuperacin del
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prestigio perdido por parte de la clase aristocrtica y, sobre todo, en la filiacin de las
nuevas generaciones romnticas a determinadas formas de burguesismo; en algunos
pases especialmente desarrollados es el caso de Alemania, Inglaterra y Francia,
tal burguesismo va a dar lugar a la aparicin de nuevas formas de produccin artstica
como medio de expresin de una progresivamente mayor conciencia de la funcin de
intelectual en el seno de una sociedad conflictiva: de modo incipiente y confuso
durante este perodo romntico, asistiremos a los primeros enfrentamientos entre el
artista y la sociedad burguesa resultado, a su vez, de la condicin de artista libre
caracterstica del XVIII o, a veces, al enfrentamiento entre sectores de intelectuales,
cuya consecuencia ms inmediata ser la aparicin del Realismo decimonnico no ya
como tcnica literaria, sino como medio para expresar una decidida toma de postura
ideolgica del artista frente a su sociedad. Por lo que se refiere a los autores
romnticos, el recelo frente a un sistema poltico a cuya formacin o, al menos, a
su configuracin ideolgica ellos mismos han contribuido, se traduce en la
absoluta desconfianza para con una patria y una sociedad por las que no se sienten
comprendidos; es sintomtico, en este sentido, el hecho de que pocos fueran los
romnticos conformes con su propia situacin en suelo patrio; la denominacin de
emigrado se hizo usual en todos los pases europeos e incluso en Norteamrica,
como en Hispanoamrica la de proscrito, puesto que raro fue el autor que no
intentase superar, mediante la fuga a otras latitudes, su propia condicin: mientras
que los escritores nrdicos abandonaban su patria para incorporarse a formas de vida
mediterrneas, los meridionales huan al norte de Europa para ponerse en contacto
con frmulas de convivencia social ms avanzadas. En el caso de autores ingleses y
alemanes, los cuales no se trasladaban a ciudades meridionales impelidos por razones
polticas, sino simplemente anmicas, esta fuga hacia otras formas de civilizacin
responda a su necesidad de expresar de algn modo su rechazo de cualquier forma
de vida establecida.
La ms caracterstica de las formas de fuga del mundo circundante por parte de
los romnticos quiz sea la histrico-literaria; sin embargo, el historicismo no es tanto
una forma de evasin como, por el contrario, el resultado del compromiso con la
ideologa romntica, superando las formas de pensamiento racionalista bien en el
espacio con lo que aparece el tema extico: el Mediterrneo y Oriente, sobre todo
, bien en el tiempo con el caracterstico retorno a la Edad Media; en ambos
casos, tal fuga supona una mirada idealmente nostlgica al presente y al pasado y,
a travs de ellos, al futuro, as como la suspensin de las formas de pensamiento
racionalista y la puesta en funcionamiento de otras en las que la espiritualidad y la
sensibilidad primaban sobre el intelecto. Por ello, el afn historicista propio de los
escritores romnticos supuso un primer paso hacia una plena comprensin de la
historia como proceso dinmico: el pasado es, para el Romanticismo, germen del
futuro, y su conocimiento resulta inexcusable para la integracin de la historia
individual con la colectiva; de ah su inters no por los grandes hechos histricos,
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sino por la cotidianeidad del pasado, con lo cual la literatura romntica consigue
plasmar algunos de los mejores cuadros de la historia occidental; del mismo modo
que, desde esta perspectiva, la aparicin de diversas formas de costumbrismo y de
tradicionalismo literario tambin responde a la necesidad de analizar el presente a la
luz de la vida cotidiana y, sobre todo, a la luz de la vida del pueblo, verdadero motor
de la Historia.
Hasta aqu, hemos dejado de lado la cuestin de la mirada nostlgica que el
Romanticismo lanza hacia cualquier realidad: en su relacin tanto consigo mismo
como con lo otro, el autor romntico no puede dejar de sentir la nostalgia como forma
de conocimiento dinmico, puesto que enfrenta al yo con su propio medio a la vez
que tamiza la relacin entre el sujeto y el objeto: efectivamente, la nostalgia es el velo
necesario, la perspectiva ideal para la consideracin de cualquier realidad, puesto que
el mundo no puede ser analizado sino desde el yo y ste impone un modo
nostlgico filosficamente neoplatnico de considerar la realidad; todo es
susceptible de ser romantizado, como afirmara el poeta alemn Novalis, si se da a lo
ordinario un aspecto misterioso, a lo conocido la dignidad de lo desconocido y a lo
finito una significacin infinita. En definitiva, el idealismo irracionalista presupone
una fe que desbarata desde principios del XIX buena parte de los logros del
racionalismo moderno; aunque el Positivismo de la segunda mitad del XIX logre
recuperarlo para la ciencia y cierta corriente filosfica, lo cierto es que el
Romanticismo haba puesto ya las bases del idealismo irracionalista y espiritualista
que ha logrado derribar, hasta nuestros das, toda norma de comprensin del arte el
Arte como Fe ser magistralmente teorizado por Kierkegaard, el crtico del
Romanticismo: si desde el Clasicismo la Verdad haba sido Arte, a partir de la
ideologa romntica el Arte ser Verdad, puesto que la belleza es verdadera toda
belleza individual, sin norma ni medida, como efectiva profesin de fe
seudorreligiosa; aunque por medio quede el Realismo burgus decimonnico,
estamos, ya decididamente, en la lnea que nos lleva hacia las formulaciones del arte
del siglo XX, cuando el esteticismo sea, por fin, refugio ltimo del artista.
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Poesa romntica inglesa
El Romanticismo ingls tiene una voz casi estrictamente potica, hasta el punto
de confluir en el primer cuarto del siglo XIX algunas de las mejores figuras de la lrica
universal. Se explica as el actual marbete conciliador de romnticos cuando en
realidad las preocupaciones literarias, sociales y polticas de estos poetas los llevaron
con frecuencia a acres enfrentamientos: la historia literaria, lastrada precisamente
desde este siglo XIX con grandes dosis de idealismo subjetivista, ha contribuido
poderosamente a la mitificacin de la vida y la muerte, la obra y la ideologa del
poeta romntico especialmente de los romnticos ingleses, estereotipado en una
figura semiheroica en la que se funden vitalismo, malditismo, activismo poltico y
gruesos trazos de sensibilidad exacerbada. De esta forma, los poetas romnticos
ingleses ponan en prctica, de forma perfecta, la idea de la genialidad
tericamente esbozada en Alemania a finales del siglo XVIII por el Sturm und Drang y
finalmente encarnada en Schiller y Goethe. Afortunadamente, la crtica y la historia
literaria actuales estn desmontando el aparato idealista que haba contribuido a
sostener esta falsa imagen del Romanticismo ingls, para afinar los rasgos distintivos
entre los diversos autores y, sobre todo, para aclarar el panorama de una poca cuyo
monolitismo es ms que dudoso. A grandes rasgos, deberamos comenzar por una
matizacin sobre el aspecto pretendidamente rupturista de la poesa romntica;
pensemos en concreto que la sensibilidad de estos autores no hubo de resultar tan
novedosa como hoy suponemos, pues en realidad haba ido ganando terreno en la
literatura europea concretamente, en la inglesa y francesa desde finales del
siglo XVIII.
En Inglaterra, como ya dijimos (Volumen 5, Epgrafe 1 del Captulo 7), la
sentimentalidad encuentra campo abonado en la novela, el gnero moderno por
antonomasia en la nueva estructura social de la Inglaterra capitalista y burguesa de
mediados del siglo XVIII; en poesa, el descubrimiento de la individualidad supone la
superacin de la norma y su sustitucin por la emotividad, pero al menos en un
primer momento, representado por Wordsworth y Coleridge siempre sin tonos
estridentes, tardamente incorporados al Romanticismo ingls de la mano de los
poetas malditos Byron y Shelley, en cuya vida tanto ha obrado la literaturizacin a
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la que ellos mismos la condenaron. La caracterstica politizacin de la vida nacional
en este perodo se debe particularmente al progreso tcnico y a la consiguiente
modernizacin de las ciudades donde se configur el perfil de la nueva clase
burguesa capitalista. A esta politizacin de la vida nacional contribuyeron
poderosamente los escritores en su enfrentamiento con las clases dominantes,
ideolgicamente ancladas en posturas desfasadas frente a las exigencias de la
sociedad contempornea; de forma determinante la poesa puso entonces al
descubierto las contradicciones de su momento histrico, adhirindose a los
movimientos revolucionarios polticos y religiosos de la Inglaterra de principios
del siglo XIX: la Revolucin Francesa y la Independencia de los Estados Unidos de
Amrica fueron su inspiracin ms notable, as como puntos de referencia para una
generacin que aspiraba a una toma del poder como clase capacitada para el
gobierno. Este movimiento revolucionario, tintado poltica y religiosamente, se haba
iniciado ya a finales del siglo XVIII y haba encontrado eco en autores como el
revolucionario, proftico e incomprendido William Blake; en esta lnea se insertaran
los primeros poemas de Wordsworth y Coleridge, como ms tarde los de lord Byron,
Shelley y Keats, autores emblemticos del Romanticismo ingls. Sin embargo, la
guerra entre Inglaterra y la Francia revolucionaria, as como las medidas represivas
del gobierno Pitt, confinaron a estos autores al ostracismo, cuando no al
reaccionarismo: en general, este segundo momento en la produccin de los poetas
romnticos ingleses est dominado por sentimientos de soledad e incomprensin
vital, abocados ocasionalmente a la va escapista, que han pasado a la historia literaria
como caractersticos del Romanticismo, cuando en realidad slo lo son de una
segunda fase.
Como conclusin, podramos afirmar que el Romanticismo ingls logr llevar a
cabo una revolucin simple y estrictamente literaria: en el corto perodo de unos
treinta aos, aproximadamente, los jvenes autores experimentaron novedades
estticas y filosficas, engarzadas por otro lado en los conceptos de sensibilidad e
individualidad acuados a finales del siglo XVIII (llmese exaltacin pasional,
primitivismo, medievalismo o experiencia subjetivada, en una lnea claramente
deudora del siglo anterior, aunque llevada a su plenitud y consagracin por estos
romnticos). En definitiva, no debi de existir en Inglaterra, al igual que en otros
pases europeos, una conciencia de ruptura, y menos an debi de existir esa
intencin, que, a lo sumo, se limitara a lo meramente esttico: la controversia entre
Clasicismo y Romanticismo fundamental en la teora literaria alemana, de
donde surge fue ignorada en Inglaterra, un pas que, sin traumas ni conflictos,
haba realizado su revolucin social prcticamente un siglo antes de que Francia
propusiera el lema del nuevo poder burgus.
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2. Los poetas lakistas
a) Wordsworth
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configuracin del Romanticismo en Alemania; concretamente, Wordsworth inicia su
produccin con Esbozos descriptivos (Descriptive sketches, 1793), una coleccin de
poemas lricos dedicados a ofrecernos una versin subjetivada y sentimental de su
viaje por los Alpes, el lugar donde los crticos suizos haban puesto, an en pleno
siglo XVIII, las primeras y todava tmidas bases del idealismo potico romntico; ya
desde este primer libro, la poesa de Wordsworth tender a una continua labor de
transformacin, en clave individual, de su propia experiencia de la naturaleza,
proporcionndonos as un sentimiento del paisaje caractersticamente romntico. La
insistencia sobre la funcin de la propia conciencia potica en la transformacin de la
naturaleza ser a partir de entonces uno de los pilares de la poesa de Wordsworth,
quien, una vez vuelto a Inglaterra, no slo reconstruir la experiencia del viaje a los
Alpes, sino tambin su propio sentimiento del paisaje ingls, interpretndolo en clave
idealista romntica en Un paseo vespertino (An Evening Walk), que toma como
ancdota su excursin a la regin inglesa de los lagos.
Junto al paisaje y, sobre todo, junto al mito de los Alpes, emblema del
Romanticismo anglogermnico, aparece en Wordsworth el tema, igualmente
emblemtico, de la Revolucin Francesa, si bien hay una distancia considerable desde
su inicial postura de adhesin, que motiv su estancia en Francia, hasta el posterior
rechazo del Terror; qued, sin embargo, de este afn libertario y democratizador, un
idealizado rastro revolucionario que encontrara eco en El preludio (The Prelude) y
que pasara, ms tarde, a autores romnticos ms jvenes cuya nica vivencia de la
Revolucin Francesa estara mediatizada, precisamente, por estos versos. De El
preludio cabra decir que fue su obra magna inconclusa, no publicada en vida del
poeta: dedicado a su amigo Coleridge, intentaba ofrecer, desde una perspectiva en
gran medida autobiogrfica, una visin total del hombre y de la naturaleza a partir de
las impresiones de un poeta retirado a su tierra natal. El aliento de El preludio
alcanza, desde luego, logros ms reseables que el de una simple biografa en verso:
se trata, sobre todo, de una muestra del empeo de Wordsworth por hacer de su
propia experiencia una verdad humana universal, sin renunciar por ello al tratamiento
de una vena ms o menos anecdtica; a partir de ella intenta construir una vida en
clave imaginativa, no como reelaboracin de su propia existencia, sino como lectura
de la configuracin y desarrollo de su imaginacin potica, de la que hace as sujeto y
objeto del arte. Dada la envergadura del tema tratado, El preludio fue concebido
posteriormente por Wordsworth como introduccin a un poema ms amplio del que
slo conocemos las dos primeras partes: El recluso (The Recluse) y La excursin
(The Excursion), que, sin embargo, no alcanzan la altura potica y la hondura
psicolgica del primero de ellos.
La obra ms influyente de Wordsworth sera, como ya adelantamos, Baladas
lricas (Lyrical Ballads, 1798), compuesta junto a su amigo Coleridge; ambos
quedaron prendidos por el idealismo filosfico tras un viaje a Alemania y, a su
regreso, publicaron annimamente Baladas lricas, un conjunto de composiciones
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cuatro de ellas de Coleridge, el resto de Wordsworth precedido por un interesante
prlogo terico redactado por Wordsworth, que vena a justificar la nueva expresin
potica. Haba, pues, algo de experimento potico en Baladas lricas: por una parte,
la verosimilitud que se le confera a los aspectos ms clara y arquetpicamente
romnticos del libro; por otra, el lenguaje medio que se incorpora decididamente a
la diccin potica, y que en gran medida haba sido ya ensayado por precedentes
como Burns o Crabbe; efectivamente, la intencin de Wordsworth y Coleridge no era
tanto la de lanzarse a la bsqueda de nuevas formas de expresin como la de intentar
una renovacin de las ya existentes, sin renunciar por ello a una toma de posicin que
implicaba al poeta en la reforma tanto del arte como de la sociedad de su tiempo; no
es de extraar, por ello, que el prefacio de Baladas lricas tuviera claras resonancias
polticas, aunque quiz ms morales e idealistas de lo que muchos hubieran deseado.
De cualquier forma, la reclamacin por parte del poeta de una parcela de poder para
los artistas, la exigida libertad de criterios y su compromiso por las gentes sencillas,
de las que toma prestado su lenguaje, estn ya claramente presididas por la esttica
romntica y orientadas hacia una nueva concepcin de la poesa decididamente
cercana a la de nuestros das.
Baladas lricas conoci sucesivas ediciones hasta llegar a la definitiva de 1802,
donde Wordsworth remata la exposicin de sus ideas tericas; efectivamente, el libro
casi interesa ms como manifiesto romntico que como poemario, dada su escasa
originalidad temtica ceida al recurrente anlisis del yo del poeta; por el
contrario, las ideas de Wordsworth sobre la expresin potica encierran grandes dosis
de originalidad que le deben buena parte de sus logros al idealismo filosfico alemn:
para Wordsworth la expresin potica nace de un proceso de interiorizacin y
reflexin sobre la emocin (as pudo hacer de la poesa emotion recollected in
tranquility, emocin recordada en tranquilidad); totalmente alejado de la
emotividad dieciochesca, el sentimiento ser una verdad universal, una categora
moral al estilo kantiano mediante la cual todos los seres humanos entran en
comunin entre s y con la naturaleza; para ello se servir Wordsworth en Baladas
lricas del lenguaje comn, en un ansia de nivelar la diccin potica, de acercarla al
ritmo de la prosa y, as, conseguir un ansiado decoro lingstico.
b) Coleridge
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adems de las Baladas lricas, una Biographia literaria que es en realidad un
ensayo subjetivo e impresionista sobre la psicologa de la creatividad y la esttica
literaria no slo ya propia o de su poca, sino de la literatura en general y de la
tradicin inglesa en particular (fue Coleridge, junto con el ensayista Hazlitt, uno de
los grandes redescubridores del genial Shakespeare).
En Bristol, adonde se haba trasladado para subsistir con ruinosas empresas
literarias, conoci personalmente a Wordsworth, con el que colabor en la
composicin de las Baladas lricas (1798); en ellas incluy Coleridge uno de su
poemas fundamentales, La rima del viejo navegante (The rime of the ancient
mariner). Esta composicin cautiv desde su publicacin a los lectores, como sigue
sucediendo hoy, pues su exquisita belleza, que nadie le puede negar, encierra un
contenido entre simblico, esotrico y mgico no siempre totalmente inteligible; nos
encontramos, efectivamente, ante un poema de belleza irracional, esto es,
estrictamente romntico: asombra en Coleridge la penetrante descripcin de la
naturaleza en su faceta ms mgica y primitiva, desplegando convincentemente las
fuerzas telricas que el poeta y el lector capta por medio de la intuicin, nunca
de la razn. La figura del protagonista, el viejo marinero errante en un barco fantasma
y condenado a relatar de pas en pas su propia culpa y desgracia, le pudo surgir a
Coleridge tanto de un sueo obsesivo como de su propia preocupacin por el tema
del pecado y la expiacin personificado en Can y del influjo de la novela The
Monk, de Lewis, donde se retoma la figura del Judo Errante; as pues, aparte de su
belleza potica, Coleridge nos expone en El viejo marinero sus propios sufrimientos,
sus dudas, ofrecindonos una parbola imaginativa de la existencia humana no slo
como culpa y expiacin, sino, sobre todo, como viaje hacia el misterio, hacia una
nueva vida alejada de la moral a la vez que purificada:
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tendencia a la teorizacin se acus tras su viaje con Wordsworth a Alemania, de
donde volvera anegado por el idealismo filosfico all imperante, y a cuyo estudio se
dedic en un segundo viaje. En 1807 abandon definitivamente la creacin potica,
aunque no la literatura, a la que se dedic como terico en su Biographia literaria,
una especie de autobiografa en clave potica esto es, haciendo vida de la poesa
donde desarrolla sus ideas sobre la literatura y, en concreto, sobre la poesa; en esta
biografa potica de Coleridge se deja sentir en gran manera la influencia del
pensamiento literario alemn, sobre todo en lo que refiere a la teora del genio que
ya fuera formulada por y personificada en Goethe. De esta obra proviene, en
gran medida, la propia imagen, un tanto distorsionada, que hoy tenemos sobre
Coleridge: intelectual ms que poeta, buen conocedor de la filosofa y la esttica de
su tiempo, influyente en la vida cultural y poltica, Coleridge da la impresin de ser
un poeta a medias, una promesa sin cumplir.
Parece como si en la produccin de Coleridge slo se pudieran esperar ramalazos
de genialidad, explosiones vitales y poticas en medio de perodos de esterilidad y
hasto intelectual y moral, vital en suma. Clara muestra de ello es otro de sus mejores
poemas, Kubla Khan, inconcluso por una razn que el mismo poeta explica y que no
puede dejar de sorprender: alucinado por los efectos del opio, el poeta contempla en
sueos no slo la realidad que pretende describir, sino el poema mismo esto es, su
disposicin, sus versos, sus expresiones; una vez despierto comienza a
copiarlo, pero una visita inoportuna lo distrae y despus es completamente incapaz
de escribir una lnea ms. Dejando aparte la ancdota, est claro que Coleridge, por
cualquier razn y, posiblemente, por efectos de la droga, comenz Kubla Khan
como una visin maravillosa que fue incapaz de rematar:
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Posiblemente Coleridge escogiera una va potica mucho ms romntica
segn hoy la entendemos que el propio Wordsworth; pero se traduca en un modo
de composicin potica mucho ms difcil de coherenciar y mantener que la de su
amigo. Su inquietud intelectual le empuj a localizar la poesa en el campo de lo
sobrenatural, lo mgico, aunque ordenado y explicado por la inteligencia del poeta;
sin embargo, sus poemas, guiados por una inteligencia fascinante, ponan en
entredicho los fundamentos mismos de la realidad, dislocndola hasta tal punto que el
poeta pareci incapaz de conciliar mundo y magia, realidad y misterio, aunque abri
as el camino posterior para la novela de imaginacin a la que tan magistral remate
dara Poe, algunos de cuyos relatos presentan claras concomitancias con los poemas
de Coleridge.
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ello, tanto Byron como Shelley responden a la perfeccin a la idea tpicamente
formada sobre el hroe/poeta romntico, pues precisamente contribuyeron con su
efmera vida a la construccin de tal mito literario: los dos junto a Keats, muy
cercano a ambos murieron jvenes a causa de enfermedades malditas tanto como
ennoblecedoras (Byron, de peste; Shelley, en un naufragio; Keats, de tuberculosis, la
muerte romntica por excelencia); y todos renegaron de su propia patria y se lanzaron
a la busca del exotismo y del primitivismo mediterrneo (por lo que ninguno de ellos
muere en Inglaterra: Byron lo hizo en Grecia, combatiendo por su independencia;
Shelley naufrag frente a las costas italianas; y Keats dej su ltimo aliento en Roma,
en plena Piazza di Spagna).
a) Lord Byron
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mismo y de todo, respondera as a un ideal de vida que Byron pretendi realizar en s
mismo. De este modo, Byron est muy cerca de la idea de la utilizacin de la
literatura como propuesta moral que propugnara la Ilustracin neoclsica, aunque el
poeta ingls transforme el sentido de la moralidad al entenderla como negacin de la
tradicin y las convenciones, basando su ideal de vida en un vitalismo activo y
desafiante del mundo moral establecido.
No es por ello de extraar que, poticamente, Byron deba ser recordado ante todo
por sus stiras de madurez, obras en las cuales, en medio de un clima de serenidad
extrao a su vida, expone su visin del mundo en una clave irnica que ms debe al
siglo XVIII ingls que al tpico romntico; plenas de reminiscencias autobiogrficas,
estas obras nos revelan el sentimiento de amarga inadaptacin entre el ideal y la
realidad que caracterizan la visin romntica del mundo, aunque su molde y su estilo
prosaico y juguetn remitan a cnones neoclsicos. De entre estas producciones
sobresale, junto a Beppo (1818) y La visin del Juicio (The Vision of the Judgement,
1822), una de sus obras ms personales, Don Juan (1818-1824): en este caso no
importa que la obra est inconclusa, pues en realidad en Don Juan lo de menos es el
argumento, tenuemente dominado por la presencia del protagonista; interesa, por el
contrario, la utilizacin del personaje como trasunto, tambin irreverente y amatorio,
de un modo amoral y anticonvencional de considerar la vida; en definitiva, Don Juan
es una obra personalsima en la que se funden sorprendentemente patetismo,
sentimentalismo, humor e irona en una conjuncin magistral, aunque a veces la
historia sea un mero soporte de ideas propias de Byron sobre sucesos
contemporneos.
Como obras ms representativas del estilo romntico quiz lo menos
conseguido de Byron deberemos citar Horas de ocio (Hours of Idleness, 1807), su
primera obra, cuya crtica motiv una respuesta por mano del joven poeta en Bardos
ingleses y gacetistas escoceses (English Bards and Scotch Reviewers, 1809). La
primera obra es un poemario melanclico y sentimentaloide que apunta ya la
orientacin autobiogrfica propia de la produccin de Byron, mientras que la segunda
inicia la vertiente satrica que habra de explotar en su madurez, aunque sus
apreciaciones crticas sean ms que discutibles. Parecida orientacin romntica
parece seguir su Childe Harold (1812-1818), una de sus obras ms populares y que
contribuy a la creacin de su leyenda vital, pues en ella expone de forma
seudobiogrfica su peregrinacin por Europa, en un relato no exento de inters por
descubrir en gran medida el tpico del paisaje mediterrneo a partir del
Romanticismo; dividido en cuatro cantos, Childe Harold da forma al ideal de vida
escapista, entre enfermizo y morboso, propio del Romanticismo europeo, alternando
con esplndidas descripciones, evocaciones histricas y literarias, meditaciones y
relatos de hechos contemporneos. Algo muy similar sucede con sus romances (de
ah el trmino romntico), narraciones en verso que tienen por motivo leyendas
exticas frecuentemente enmarcadas en pases orientales, y deudoras en gran medida
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de la novela gtica precedente (vase, en el Volumen 5, el Epgrafe 7.b. del
Captulo 5); indudablemente, fueron las producciones ms difundidas de Byron fuera
de las fronteras inglesas, de modo que leyendas como Giaour, El prisionero de
Chillon o Mazeppa, inspiradas en visiones idealizadas del amor y la libertad,
contribuyeron poderosamente a la difusin del ideal romntico.
Poco recordados hoy da, sus poemas dramticos Manfred (1817) y Can (1821)
responden a categoras literarias extraas a los pases anglosajones; la idea temtica
de Manfred debi de inspirarse en la primera parte del Fausto de Goethe,
ofrecindonos un complejo personaje byroniano desafiante de su propio destino y de
la muerte. Por su parte, Can es un misterio, gnero dramtico de corte religioso
emparentado con nuestro auto sacramental; lo novedoso en este caso es que Can
nos ofrece una lectura diametralmente opuesta a la cristiana sobre la Creacin y la
aparicin del mal en la tierra, resultando de ello una suerte de anti-Gnesis con
triunfo final del caos.
b) Shelley
II. LA OBRA DE SHELLEY. Su poesa se caracteriza por su tono proftico, en una lnea
muy similar a la propuesta para la labor potica por William Blake (en el Volumen 5,
Epgrafe 5 del Captulo 7): el arte potico es entonces un medio de comunicacin
humana con un fin moral, como es el de la propagacin de un ideal de vida concreto.
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Por ello, el inconformismo y, hasta cierto punto, la irreverencia de los poemas de
Shelley nos parecen hoy ms sinceros y reposados que la actitud eglatra de un
Byron, concretamente por su clara filiacin idealista: para Shelley, el mundo est bien
hecho, aunque los comportamientos humanos injusticia, tirana, crueldad lo
han corrompido; slo una vida vivida amorosamente es capaz de redimir al hombre
de su condicin y ponerlo en comunin con la belleza absoluta, segn una idea que
debe mucho a cierto neoplatonismo del que no carece toda la tradicin romntica por
su tendencia idealista.
Sus obras de juventud revelan de forma clarsima el carcter de estos ideales
humanitaristas, que ponen en relacin a Shelley con el Romanticismo poltico liberal
al estilo del propuesto por el alemn Schiller (Epgrafe 3 del Captulo 12 del
Volumen 5). As podemos comprobarlo en La reina Mab (Queen Mab, 1813), una
obra de tono escptico e intencin anticristiana que ms denota su filiacin atesta
que un determinado credo humanitarista; algo similar sucede con La revuelta del
Islam (The Revolt of Islam, 1817) donde, ms que la ancdota histrica, importa el
carcter simblico de la obra como justificacin de la revuelta frente a la tirana. Ms
sintomtica de su posterior orientacin sera Alastor o el espritu de la soledad
(Alastor, or the spirit of solitude, 1816), un poema alegrico con cierta carga
autobiogrfica en el que un joven poeta busca por Oriente el ser perfecto hasta
desilusionarse y languidecer en una caverna.
Sin embargo, la mejor expresin de este ideal seudoproftico y moral de su
potica la explota Shelley con su partida a Italia, donde descubre como ya hiciera
Goethe la cultura clsica como forma de entendimiento con el mundo: para
Shelley, el descubrimiento directo y tambin indirecto, va Renacimiento de la
Antigedad supone la adopcin de un ideal neoclsico que lo lanza decididamente al
ideal romntico a pesar de nuestra actual tendencia a enfrentarlos como
movimientos diametralmente opuestos. En Italia, Shelley descubre el mundo
pagano y la percepcin platnica del mundo, como tambin el simbolismo y la
alegora; su ideal de accin ser sustituido entonces por un imperativo moral de
corte neoclsico basado en la necesidad del deber-ser. Ser entonces cuando
alcance su mxima expresin el tema clave de la salvacin moral del hombre por su
propio esfuerzo y no por un Dios lejano que concede la gracia, como resume
excelentemente su drama lrico Prometeo desencadenado (Prometheus Unbound,
1820); en un molde de indudables valores lricos, Shelley, que adecua este mito, muy
querido por la literatura romntica, relata el encadenamiento de Prometeo por Jpiter
y su posterior liberacin como resultado del rechazo de cualquier clase de tirana.
El sentido simblico de la potica de madurez de Shelley encuentra su dimensin
terica y reflexiva en una de las ms esclarecedoras producciones del Romanticismo
ingls: Defensa de la Poesa (Defense of Poetry, 1820). Shelley desarrolla en ella una
exposicin del carcter comunicativo de la poesa, si bien esta comunin entre poeta
y lector no debe hacerse sino por va del smbolo: la complejidad del mundo de las
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ideas en una filiacin claramente platnica aconseja al entendimiento su
expresin por medio de un significado imperecedero pero inteligible a la vez, de
modo que la intuicin del poeta se comunique con la del lector y ambas con la belleza
del mundo; idea terica que ya haba intentado Shelley llevar a la prctica en
composiciones del tipo Himno a la Belleza Intelectual (Hymn to Intellectual Beauty,
1816) o Mont Blanc. Pero, curiosamente, su ideal potico logra su forma maestra en
su elega a Keats, Adonais (1821), que no solamente da forma a los sentimientos de
amistad y admiracin que lo unieron a este poeta, sino que adems le permite
reflexionar sobre la validez y la perdurabilidad de la labor del poeta:
4. Keats
a) Biografa
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Lamb estn interesados en la obra del joven.
A partir de 1817, John Keats trabaja incansablemente en su obra; a pesar del
apoyo de relevantes poetas y tericos del momento, no puede evitar la virulenta
crtica hacia las composiciones de esta poca, y concretamente a Endimin, lo que
amarga su carcter tanto como la muerte por tuberculosis de su hermano y la
aparicin, cuando realizaba un viaje por la regin de los lagos, de los primeros
sntomas de la enfermedad en s mismo. Sus recursos econmicos escasean, y slo la
ayuda de su amigo Clarke puede animarle a seguir proyectando obras como Hyperion
o sus Odas. Para intentar frenar el avance de la enfermedad, se traslada a Italia y,
declinando la invitacin de Shelley para vivir en Pisa, se instala en Roma; all muere,
junto a la Plaza de Espaa, el 23 de febrero de 1821.
b) Poesa
() Happy gloom!
Dark paradise! Where pale becomes the bloom
Of health by due; where silence dreariest
Is most articulate; where hopes infest;
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Where those eyes are brightest far that keep
Their lids shut longest in a dreamless sleep.
O happy spirit-home! O wondrous soul!
Pregnant with such a den to save the whole
In thine own depth. ()
Una idea muy similar gua la composicin de La cada de Hiperin (The fall of
Hyperion, 1819), un largo poema narrativo inacabado en el que Keats nos presenta la
derrota de los antiguos titanes por los nuevos dioses, portadores y conocedores de la
belleza. En el mismo ao compone Keats una de sus mayores cimas, las Odas por las
que hoy se le considera uno de los ms grandes poetas de la literatura inglesa; aparte
de gozar de una perfeccin formal que roza la consideracin de poesa pura, estas
cinco odas Oda a Psique, Oda a un ruiseor, Oda sobre la melancola, Oda
sobre una urna griega y Oda sobre la indolencia suponen la plena consolidacin
del ms puro lirismo keatsiano: regularidad y simplicidad estrfica, diafaneidad y
transparencia, sentimentalismo idealizado y comunicacin con el mundo son las notas
ms caractersticas de una poesa que an hoy cautiva a muchos lectores; sus temas
estrictamente humanos el amor, la melancola, el tiempo y el dolor estn
tamizados por una fina sensibilidad plenamente contempornea que intenta descubrir
en las cosas el smbolo, el disfraz que oculta su verdadero ser; por ello, existe en la
poesa de plenitud de Keats una continua tendencia a una tensin constructiva y
resolutiva entre vida y muerte, realidad e ideal, pasin y destruccin, como si todos
estos contrarios fuesen, en su contraposicin, la clave de la vida humana,
trgicamente aceptada como necesaria limitacin de la imaginacin y la intuicin:
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sorbe: / Ay!, en el mismsimo templo del Goce / la velada Melancola
tiene su trono soberano].
Curiosamente, de todos los grandes poetas romnticos de los que hasta aqu
hemos tratado, slo lord Byron goz de cierta celebridad entre sus contemporneos
como ya hemos dicho, ms por su propia actitud vital que por los logros de su
poesa; incluso precursores tan poco revolucionarios como Wordsworth y
Coleridge encontraron serias dificultades para el reconocimiento de su produccin,
mientras que la obra de una serie de poetas que hoy consideramos menores frente a
los grandes maestros romnticos gozaron de una difusin que hoy nos parecera
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desproporcionada. En lneas generales, estos poetas, ms que seguir la lnea de poesa
intuitiva que propuso el Romanticismo, explotaron el sentimentalismo segn haba
sido entendido por algunos neoclsicos siguiendo el estilo de Thomson o
Goldsmith o por los prerromnticos especialmente Burns y Cowper.
Robert Southey (1774-1843), que puede adscribirse a los poetas lakistas, es
uno de los grandes perjudicados por la historia literaria a causa de su enemistad
personal con Byron, cuyos ataques lo han relegado a un plano que realmente no le
corresponde. Sus poemas, que sobresalen por su descriptivismo, nos ofrecen una
tcnica depurada que sigue en lo posible los criterios de sencilla diccin potica que
propugnara Wordsworth. Sus primeras composiciones presentan rastros del
burguesismo prerromntico de la poca precedente, dejndose notar de forma efectiva
la influencia de Thomas Gray (Volumen 5, Epgrafe 2.c. del Captulo 7); ms tarde
sus composiciones se orientaron hacia efmeras modas romnticas, como la balada al
estilo germnico, de la que fue uno de los mejores cultivadores; igual fama le ganaron
sus romances picos de tono medievalista, como Juana de Arco o Rodrigo.
El poeta irlands Thomas Moore (1779-1852), amigo de Byron, tambin logr
gran celebridad por su aplicacin a las modas romnticas; cultivador del romance
pico, prefiri los ambientes orientales, que le permitan cierto barroquismo
expresivo de intencin sensualmente ertica, frmula que funcion con resonante
xito en Lalla Rookh (1817). Moore cultiv con xito tambin los metros cortos,
dominados con gran maestra pero con cierto distanciamiento; en este terreno
sobresale por sus Melodas irlandesas (Irish Melodies, 1822), verbalmente
conceptuosas pero cargadas de una fuerte emotividad nacionalista.
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2
La prosa inglesa en el Romanticismo
El siglo XIX va a conocer una gran diversificacin del campo literario como medio
de expresin de la literatura misma; hasta este momento, la literatura ha necesitado
del tratado terico para pensar sobre s, pero el gran hallazgo del Romanticismo en
este terreno ser el de la estricta subjetividad de lo literario y, por tanto, el
descubrimiento de mltiples formas para la expresin de las ideas literarias. El inters
por la crtica y la teora literaria no era, de todas formas, nuevo, sino que haba nacido
con la plena definicin de la conciencia burguesa en el siglo XVIII precisamente en
Inglaterra, donde tal clase se haba servido de un nuevo gnero, el periodismo, para la
difusin de los ideales burgueses ilustrados; siguiendo tal tendencia, los romnticos
tratarn los asuntos literarios, culturales, sociales e ideolgicos en general no slo
desde determinados moldes formales, sino que se servirn de otros anteriores el
ensayo, les darn forma moderna por ejemplo, a la autobiografa o incluso los
harn surgir de la confluencia de otros por ejemplo, la crtica impresionista. Se
produce de esta forma la especializacin de cierto sector de la clase culta como
intelectuales, pensadores tericos y crticos de la sociedad y la cultura de su
tiempo, con una conciencia de profesionalizacin y especializacin que tiene sus
orgenes en el siglo XVIII; resultado igualmente de esta especializacin del saber
literario, tanto como de su asociacin a una clase burguesa altamente politizada, es la
formacin de bandos de intelectuales generalmente agrupados en sectores
conservadores y liberales que proliferarn a partir de principios del siglo XIX.
a) Hunt
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adems, por algunos ensayos de tema familiar en los que recrea a la perfeccin
motivos costumbristas que habran de desembocar en la gran escuela del Realismo
ingls.
b) Lamb
c) Hazlitt
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colecciones como La Mesa Redonda (The Round Table), La charla de sobremesa
(Table Talk) y El hablador llano (The Plain Speaker), sobresaliendo en ellos ttulos
como El placer de odiar (The Pleasure of Hating), Sobre el sentimiento de
inmortalidad en la juventud (On the Feeling of Immortality in Youth) o Sobre el
vivir para uno mismo (On Living to Ones Self).
Fue Hazlitt, tambin, uno de los tericos ms empeados en la recuperacin del
pasado nacional por medio de la recreacin histrico-literaria; muy interesado por el
teatro, en obras como Los personajes de las obras de Shakespeare (The Characters of
Shakespeares Plays, 1817) y La literatura dramtica de la poca isabelina (The
Dramatic Literature of the Age of Elizabeth, 1820) indag en los principios, las
tcnicas y la vida dramtica del teatro clsico ingls para intentar as una
recuperacin del gran espritu dramtico nacional: en este sentido, Hazlitt recibe la
influencia de los tericos romnticos alemanes sobre todo de A. W. Schlegel,
quienes haban recogido la herencia del inters del Sturm und Drang por el teatro de
Shakespeare; peca Hazlitt, sin embargo, como otros crticos ingleses romnticos, de
un exceso de novelizacin y literaturizacin de la poca urea del teatro ingls,
minusvalorando, por el contrario, sus valores escnicos. Para su poca tuvo tambin
grandes interpretaciones culturales, artsticas y literarias, especialmente de conjunto:
sus libros Mi primer conocimiento de los poetas (My first Acquaintance with Poets,
1823) y El espritu de la poca (The Spirit of the Age, 1825) revisten inters por la
agudeza de sus apreciaciones sobre personalidades de su tiempo, aunque les sobren el
calor conceptual y el partidismo que nos pintan a Hazlitt como uno de los ms
radicales pensadores contemporneos.
2. Prosa de creacin
a) De Quincey
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El ms curioso de los ensayistas romnticos ingleses es, sin duda, Thomas
De Quincey (1785-1859), cuya actitud vital y produccin literaria preludia el
decadentismo de la poesa posterior Baudelaire fue uno de sus grandes admiradores
; su obra se caracteriza por la exploracin en alucinados estados de conciencia,
influido en buena medida por la escuela de poesa lakista concretamente por
Coleridge, en una continua bsqueda de nuevas formas de expresin para una
existencia entre lo divino y lo maldito. Aunque intent zafarse de la droga, en la que
busc remedio para sus males y termin siendo fuente de placentero dolor,
curiosamente su obra es una lcida y alucinante exploracin de sus efectos fsicos y
psicolgicos, que intent emular ms tarde con la experiencia intelectual metafsica.
Por ello, el libro ms popular de los de De Quincey fue Confesiones de un
consumidor ingls de opio (Confessions of an English Opium Eater, 1821 y 1856); en
l nos refiere con pasmosa sinceridad sus inicios en el mundo de la droga, los efectos
en forma de pesadillas quiz la parte ms deslumbrante del relato y su abandono
del hbito; lo ms destacable del libro es, sin duda, la nueva forma, entre
experimental y barroca, que le proporciona a la expresin de esta vivencia,
posibilitando as la incursin en nuevas formas narrativas que van a ser puestas en
prctica aos ms tarde. Intencin parecida, la exploracin en formas de conciencia
alienantes y onricas, tiene su Suspiria de profundis, donde entre lo alucinado y lo
metafsico reflexiona sobre aspectos existenciales conocimiento, Dios, dolor,
muerte enmarcados en un mbito misterioso y mgico muy influido por el Kubla
Khan de Coleridge (Epgrafe 2.b. del Captulo 1).
Entre el resto de sus obras sobresale su Autobiografa, un intento de
rememoracin de la infancia como estadio de conciencia primigenio en una va
muy similar a la de poetas como Blake o Wordsworth; pero el grueso de su
produccin lo constituye una serie de volmenes donde se recopilan sus trabajos
periodsticos: en el campo de la crtica, De Quincey fue voluble y caprichoso
aunque respetuoso siempre con los lakistas, de los que nos ha dejado una estampa
inolvidable en Recuerdos de los poetas ingleses de los Lagos (Reminiscences of the
English Lake Poets); se le debe recordar sobre todo por su labor de difusin del
idealismo alemn de carcter ms irracionalista, claro preludio de actitudes
intelectuales estrictamente contemporneas: Kant, Jean Paul y Schiller fueron
algunos de sus maestros, e incluso muchos de sus artculos juegan ya con ese
escepticismo criticista tan kantiano que habr de presidir la liquidacin del siglo XIX y
los albores del XX. En lo formal, De Quincey oscilaba entre lo ampulosamente
retrico y la trivialidad ms desnuda, respondiendo en todo momento a los caprichos
de su propio carcter que sobresale por la agilidad, el humor (a veces macabro) y la
pasin; aun as, se le debe reconocer su labor de bsqueda de nuevas formas de
expresin, as como la disciplina interna a la que someta su escritura.
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b) Peacock
c) Landor
El menos romntico de los cultivadores del gnero fue Walter Savage Landor
(1775-1864), una especie de neoclsico rezagado que con su esteticismo sobriamente
clasicista fue muy influyente en autores posteriores; expulsado de Oxford por sus
ideas republicanas, vivi largo tiempo en Italia hasta su muerte en Florencia.
Admirador de la Antigedad clsica compuso, junto a poemas en ingls, otros en
latn, generalmente de erudicin arqueolgica, prefiri el gnero del dilogo como
haba sido entendido en Roma y Grecia, y segn haba sido continuado por el
Renacimiento y el Neoclasicismo europeos: segn tal molde compuso sus
Conversaciones imaginarias (Imaginary Conversations, 1824-1853), donde recrea
imaginativamente unos dilogos ficticios entre personajes de la Antigedad, ya sean
histricos, literarios o mticos; aunque no es desdeable su emotividad en la
reconstruccin del pasado en una filiacin claramente romntica, interesa sobre
todo por la verosmil subjetividad que sabe imprimirle, por el vivaz reflejo de la
psicologa de los personajes.
Tras el gran momento de la novela moderna inglesa en el siglo XVIII, los caminos
que hubo de seguir el gnero fueron bastante confusos hasta la poca victoriana,
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cuando la narrativa especialmente por mano de Dickens se hizo del molde
realista como inherente al gnero; hasta entonces, y coincidiendo con el desarrollo del
Romanticismo, la novela se hall en una encrucijada de la que en pocas ocasiones
supo salir con xito. A principios del siglo XIX, la narrativa inglesa se limitaba a
continuar servilmente los moldes de ms xito del siglo anterior: la novela de terror
(novela gtica) y la pattica novela sentimental (vase, en el Volumen 5, el
Epgrafe 7 del Captulo 5). Esta frmula fue la de mayor xito en los inicios del
siglo XIX, viniendo a explotar la va de produccin novelstica de menor altura
literaria; por el contrario, quedaron en dique seco los logros de un Fielding: su
serenidad y equilibrios narrativos slo fueron seguidos, en cierto modo, por la
novelista Jane Austen, cuya produccin acaso sea la ms lograda de estos primeros
aos del XIX. Sin embargo, las ms romnticas de las novelas de esta poca habran
de salir de la pluma de un autor menos exigente, pero mucho ms prolfico y con una
mayor deuda para con el Romanticismo: Walter Scott, el iniciador de la gran novela
histrica inglesa.
a) Jane Austen
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1818) y la novela sentimental en Sentido y sensibilidad (Sense and sensibility, 1811).
Ninguna de las dos puede calificarse en realidad de parodia, sino que ms bien son un
intento de superacin de ese tipo de narraciones, mediante la eliminacin de los
elementos ms tpicos; sin embargo, la obra de Austen desemboca, finalmente, con
ciertas caractersticas propias de su estilo, en el gnero sentimental.
Su primer gran xito aunque la crtica siempre fue reticente con su obra
vendra con Orgullo y prejuicio (Pride and Prejudice, 1813), posiblemente la ms
popular de sus novelas; en ella dispone un universo familiar que se mueve entre la
madre casamentera, la joven e inteligente Elizabeth Benett, el orgulloso Darcy y un
clrigo adulador. Quiz lo ms significativo de esta novela sea el excelente anlisis de
la incorporacin de la mujer a la vida social a travs del mbito familiar;
efectivamente, Jane Austen, una astuta narradora, no deja de instalarse en un campo
hasta cierto punto combativo al presentarnos a una protagonista cuyo dominio del fin
de la accin narrativa el matrimonio supone, hasta cierto punto, un cambio en el
funcionamiento de la vida social: su disposicin al matrimonio (prejuicio, contra el
orgullo de Darcy) no supone slo la incorporacin a una moral adulta, sino tambin a
relaciones maduras en lo afectivo, lo social, lo econmico, etc.
Las siguientes novelas de Jane Austen no gozaron contemporneamente de tanto
xito como Orgullo y prejuicio, aunque literariamente poseen una ms atinada
construccin narrativa; gana entonces su obra en profundidad, y el estudio de los
personajes femeninos resulta ahora mucho ms humanizante: Mansfield Park (1814)
y Persuasin (1817) perteneceran a esta segunda poca, y aunque la primera
ofrezca un argumento folletinesco poco convincente, sin embargo en ambas se
muestra mayor convencimiento y complejidad en el desarrollo del proceso
psicolgico, as como un mayor grado de conciencia en las protagonistas,
desapareciendo, por ello, el final feliz. En este grupo sobresale Emma (1816),
posiblemente la obra maestra de Jane Austen, que tambin goz de un xito
inmediato; con un final narrativamente muy discutible, en esta novela se nos presenta
la historia de Emma, una joven inteligente, culta, bienintencionada y segura de s
misma que ocupa el centro del universo de Highbury, un pequeo pueblo de la
campia inglesa; su arrogancia le har cometer error tras error y por ello, a pesar de
su labor de casamentera en su crculo de amistades, ella misma est a punto de
quedarse soltera, a no ser por la intervencin de la autora, que, casi
inexplicablemente, la salva mediante la boda con Mr. Knightley, el nico personaje
que, por sus virtudes, puede emparejarse con Emma.
b) Walter Scott
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como fruto de uno de los grandes narradores en lengua inglesa, y pese a determinadas
carencias formales y estructurales: si a sus personajes les falta profundidad y
verosimilitud y a los ambientes les sobra truculencia romntica, por el contrario sus
novelas atraen al lector por el fuerte dinamismo que Scott sabe imprimirle a una
accin fulgurante.
Nacido en Edimburgo, Scott perteneca a un clan familiar burgus anclado en la
ms conservadora vida escocesa; su conocimiento del pas y de sus antiguas
tradiciones, as como el empeo que puso en recuperarlas y magnificarlas, lo sitan
junto a otros autores escoceses principalmente poetas: Thomson, Macpherson,
Collins, Burns (vase el Captulo 7 del Volumen 5) empeados desde finales del
siglo XVIII en la formacin del espritu nacionalista (recurdese que Escocia se haba
unido a Inglaterra en 1707). Por otro lado, como burgus adinerado, Walter Scott
puso su hacienda a disposicin de la industria editorial inglesa, en el convencimiento
de que por medio de ella habra de conseguir fama y fortuna empeo en el que,
muy al contrario, se gan la ruina, a pesar de la buena venta de sus obras.
Sus primeras obras fueron poemas narrativos, romances inspirados en las antiguas
baladas germnicas y continuadores de la tradicin prerromntica escocesa; su
innegable valor lo puso a la cabeza de los primeros poetas romnticos britnicos,
aunque bien pronto, sobre todo con la irrupcin de lord Byron, la poesa tomara otros
derroteros. Adems de editar colecciones de baladas populares, Scott supo imprimir a
poemas originales como El canto del ltimo bardo (The Lay of the last Minstrel,
1805) o La dama del lago (The Lady of the Lake, 1810) un mesurado sentimiento
nacionalista, viveza dramtica y descriptiva, de modo que las imitaciones no se
hicieron esperar.
Pero el gran logro de Walter Scott fue la creacin de la novela histrica inglesa
(treinta y dos de estas obras compondra desde 1814 a 1831); aunque actualmente se
leen casi como novelas de aventuras, en realidad su valor literario descansa en la
recreacin histrica, demasiado romntica en ocasiones, pero mucho ms consciente
y razonada de lo que algunos crticos quieren hacer pensar. En 1814, relegando la
poesa, publica Walter Scott Waverly, una obra que revolucion la concepcin
novelstica de la historia al abandonar las evidentes deformaciones de la novela
gtica y apostar por una visin casi dialctica de la historia inglesa; en ella presenta el
conflicto jacobita de 1745 un intento de restauracin de los Estuardo frente a la
monarqua Hannover. Scott nos ofrece, en realidad, un enfrentamiento entre dos
concepciones del mundo: una conservadora, nostlgica para con el pasado en el
que se inserta Escocia, dominada por modos de relacin feudales; y otra moderna,
dominada por el capitalismo y la primera industrializacin, que ser y as lo acepta,
slo racionalmente, pero no sentimentalmente, Walter Scott la triunfante en la
historia contempornea inglesa.
Casi todas sus novelas reproducen, efectivamente, grandes conflictos histricos,
de forma que el relato gane en profundidad y la intriga en dinamismo; sin embargo,
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Scott prefiere hroes desconocidos a los grandes personajes de la historia: en ellos
deposita todos los valores con evidente carencia de verosimilitud psicolgica
para que de este modo puedan prender fcilmente en la imaginacin popular por un
proceso de fcil identificacin. Tambin sobre el tema de las insurrecciones jacobitas
compuso Scott una de sus obras maestras, muy leda incluso en nuestros das: Rob
Roy (1817), donde el famoso bandido el Robin Hood escocs aparece
desdibujado como mito nacionalista, y donde domina la figura de Frank Osbalistone,
encargado de analizar la situacin y el nimo del pueblo escocs tras la unin con
Inglaterra, logrando as una visin, desde una ptica inglesa de comprensin, de la
realidad escocesa. Menos logradas histricamente, pero de mayor xito en nuestros
das, son las novelas de tema ingls, generalmente basadas en el enfrentamiento con
los normandos; se trata de obras de planteamientos ms novelescos, que responden a
la mitologa de la caballera medieval: entre ellas sobresalen Ivanhoe (1819) y
Quentin Durward (1823), la primera ambientada en Inglaterra y la segunda en
Francia, donde Scott reivindica los valores de la virtud caballeresca feudalizante
frente al incipiente absolutismo moderno.
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3
Formacin del Romanticismo alemn
1. El Romanticismo en Alemania
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el movimiento cultural se debate gracias a su propia vitalidad entre extremos a veces
contrapuestos y que dan origen a caractersticas dispares en el Romanticismo alemn.
La peculiar nacionalizacin del movimiento romntico en Alemania supona la
bsqueda de unas seas de identidad germnicas cuyos orgenes eran de difcil
concrecin dada la especial problemtica histrica y poltica de Alemania; la Edad
Media actu como punto de referencia obligado para prcticamente todos los
romnticos alemanes, pero la carencia de una tradicin realmente efectiva y el
problema de la casi total inexistencia de antiguos documentos literarios germnicos
hizo que los ojos se volviesen hacia otras tradiciones culturales en las cuales los
romnticos crean ver las posibilidades de un arte intuitivo a la vez que clsico:
algunos de estos modelos ya haban sido puestos en funcionamiento por los
prerromnticos por ejemplo, Shakespeare, pero otros surgieron con fuerza a
principios del XIX gracias a la labor filolgica de algunos de los tericos del
Romanticismo alemn: especialmente significativa fue la influencia espaola
(Caldern y el Romancero, fundamentalmente) y la de la literatura popular de
tradicin anglo-germnica (no slo baladas y leyendas, sino tambin cuentos, y sobre
todo cuentos de hadas que han pasado, gracias al Romanticismo, al caudal de la
tradicin cultural europea).
Relacionada con la especial problemtica histrica alemana est la cuestin de la
religin; recordemos que, por sus tintes idealistas e individualistas, el movimiento
romntico supuso en toda Europa una recuperacin de antiguas formas religiosas; y
que, a su vez, los intelectuales alemanes, al volver sus ojos a la historia poltica
pasada y presente, vean en el protestantismo, por una parte, una forma revestida
polticamente por el absolutismo ms intransigente y, por otra, el resultado de la
aplicacin del racionalismo moderno al terreno de la religin; por ello, muchos de los
intelectuales alemanes de principios del XIX como tambin algunos de otros pases
europeos adoptaron el catolicismo como forma a la vez tica y esttica de vida,
pues en l crean encontrar, conjugados, elementos tanto exotistas por su
dependencia de culturas mediterrneas como sentimentales y, por fin, artsticos
por la propensin catlica a servirse de medios de expresin sensorial.
Por medio de la bsqueda del espritu del pueblo (Volksgeist) que dio origen
a la ingente produccin de tipo popular y tradicional caracterstica del Romanticismo
alemn y por medio de la bsqueda de la propia espiritualidad individual en
clave seudorreligiosa, desde el catolicismo al pietismo protestantista, los
romnticos alemanes crean estar dando respuesta a los interrogantes del pensamiento
contemporneo; pero las limitaciones inherentes al idealismo irracionalista llevaron a
sucesivas generaciones romnticas a la apata y a la indiferencia, apareciendo otra de
las caractersticas del Romanticismo alemn, propia de su ltima fase: el
burguesismo. En buena medida, ste no abandona del todo a los escritores romnticos
alemanes, cuyo tradicionalismo, nacionalismo y religiosidad apuntaban ya claramente
hacia el reaccionarismo caracterstico de la ltima hornada romntica en un
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proceso que se repite con pocas variaciones en el resto de Europa; aunque en gran
parte de la literatura romntica inicial exista ya cierta velada defensa de los valores
burgueses establecidos, sta se hizo patente en los ltimos momentos del
Romanticismo alemn, cuando en la literatura se produjo una recuperacin de los
postulados del burguesismo ilustrado, aunque tintados ahora por matices
nacionalistas: su tono ms frecuente va a ser el familiarmente reposado y el
neopopular expresado, sobre todo, en forma de cuentos, el gnero redescubierto
por los romnticos alemanes; pero en ocasiones (y podemos pensar en un genio tan
peculiar y excntrico como E.T.A. Hoffmann) puede dar por resultado una literatura
que, habiendo aprendido de la libertad creadora romntica, roza la irreverencia, la
parodia y la irona en todos sus matices.
a) Jean Paul
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produccin, personalsima y subjetiva, constituye una vlida indagacin sobre las
posibilidades de expresar la realidad por medio del sueo, en el convencimiento de
que la imaginacin artstica encuentra su origen en el mundo onrico, lugar de cuya
confluencia entre el mundo sensible y el invisible surge la verdadera comprensin de
la realidad. El resultado de esta concepcin seudomstica del mundo es una obra
donde se nos ofrece una vaga e irreal visin del mundo que cautiv a sus
contemporneos y que encontr su forma idnea en una especie de cuentos
mgicos (Mrchen) cuya simbologa intentaba explicar las profundidades de la
naturaleza y la historia del hombre.
b) Tericos romnticos
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Ms compleja y completa resulta la personalidad literaria de su hermano,
Friedrich Schlegel (1772-1829); fillogo, filsofo e idelogo, como creador literario
convirti al Romanticismo de forma extraa en Alemania en un efectivo credo
vital emparejado a veces con perdurables escndalos; as sucedi con dos de sus
obras originales: su novela amorosa Lucinda (1799) propona no slo la exaltacin
del tema ertico en la literatura alemana, sino, adems, formas de comportamiento
sexual amor libre y goce pleno y sin reservas que todava hoy siguen
inquietando algunas conciencias; tambin su drama Alarcos (1802), buen ejemplo en
Alemania del tormentoso y atormentado teatro romntico, arm tal revuelo que su
representacin hubo de ser suspendida. Su labor ms trascendental para la historia
literaria alemana se debe a su funcin de catalizador de la primera generacin
romntica; en torno a l se aglutinaron los autores del primer Romanticismo en
Alemania, gracias concretamente a sus frecuentes colaboraciones en la revista
Athenum, dirigida por su hermano y que actu como rgano decisivo para la
formacin de una conciencia de grupo coherente con los principios del
Romanticismo. Gran trascendencia posterior encontraron tambin sus trabajos en el
campo de la erudicin y la crtica filolgica: Friedrich Schlegel fue uno de los
primeros eruditos interesados en el estudio del snscrito cuyo conocimiento habra
de poner las bases de los estudios de la historia de las lenguas; y, como su hermano
August Wilhelm, fue un buen conocedor de la tradicin literaria europea, a la que
dedic interesantes estudios en las personas de Dante, Petrarca, Shakespeare y
Cervantes, en quienes vea representaciones ideales del espritu intuitivo y subjetivo
que, a travs de la historia, se haba venido manifestando en la literatura. Tambin es
interesante su aportacin al estudio de las literaturas clsicas en su Historia de la
poesa de los griegos y romanos (Geschichte der Poesie der Griechen und Rmer),
sobre todo en lo que se refiere al contraste histrico y sociolgico entre los modos
antiguos y modernos de produccin literaria.
c) Wackenroder y Tieck
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nacen as de la exploracin, por medio de la literatura, en el mundo de otras nobles
artes: si el arte es una religin, el goce artstico es comparable a una oracin,
deleitndose el autor en un recorrido por la historia de la msica y la pintura que nos
recuerda a modelos renacentistas italianos en los que se une la esttica a la exaltacin
de la religin catlica.
Wackenroder inici a su amigo Ludwig Tieck (1773-1853), tambin berlins, en
el cultivo de la literatura romntica; con anterioridad a este momento de influjo,
Tieck, de familia culta ilustrada, haba publicado ya dos curiosas novelas en las que
confluan elementos de la Ilustracin alemana e inglesa y caractersticas propias del
prerromanticismo germnico: se trata de William Lovell (1793) y Peregrinaciones de
Franz Sternbald (Franz Sternbalds Wanderungen, 1798), esta ltima segn el molde
de novela de formacin (Bildungsroman) que afirmara Goethe en su Wilhelm
Meister aunque ahora, en clave romntica, convirtiendo al protagonista en
peregrino cristiano que hace del arte su misin; ambas novelas nos ofrecen ya la
principal caracterstica de la obra de Tieck, cuyo eclecticismo le permite moverse
entre la visin irnica propia del burguesismo ilustrado y la misteriosa atmsfera
potica propia del primer Romanticismo alemn. Su contribucin ms decisiva a la
literatura alemana fue la creacin de un modelo de novela corta muy cercana al
cuento popular, por el que se interesaron otros autores de la poca (vase el
Epgrafe 1 del Captulo 4) en el que confluan elementos realistas e idealistas;
aprovechando tanto elementos del realismo burgus como otros claramente
romnticos, Tieck trascendi su propia experiencia para crear unos relatos de
ambiente misterioso e irreal insertos en el sentimiento de la cotidianeidad recurso
de imbricacin entre fantasa y realidad en el que influy grandemente la obra
cervantina, que l mismo tradujo al alemn. Su inters por el cuento como forma
de expresin no se limita exclusivamente al campo narrativo (donde podramos
destacar la coleccin agrupada bajo el ttulo de Phantasus), sino que se extendi a
otros gneros literarios que tambin ensay: por ejemplo, la leyenda popular dio
origen a una de sus obras ms representativas, el drama Vida y muerte de Santa
Genoveva (Leben und Tod der heilig Genoveva) en el que pueden localizarse
influencias de Shakespeare, otro de los autores por l traducidos, del mismo modo
que tambin pasaron a las tablas, bajo forma dramtica, los cuentos El gato con botas
(Gestiefelten Kater) y Barbazul (Blaubart).
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Hlderlin le toc ser maestro del Romanticismo cuando ste todava no haba tomado
cuerpo terico y cuando, por ese desarrollo tan peculiar de la literatura alemana, los
grandes maestros romnticos nos referimos, claro est, a Goethe y Schiller se
haban retirado a unas posiciones clasicistas (de tono especialmente intransigente en
el caso de Goethe) que no podan compartir la base de experiencia desde la cual
parta la poesa de Hlderlin.
a) Biografa
b) La poesa de Hlderlin
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Por su carcter precursor, la obra de Hlderlin no fue plenamente entendida por
sus contemporneos; aun reconocida durante su perodo de locura, su poesa no
ocup en su momento el lugar que, en justicia, le hubiese correspondido. En la
actualidad, a Hlderlin se le tiene por uno de los mejores lricos de la literatura
alemana y en la literatura universal ocupa un lugar de honor entre los grandes
artfices de la poesa contempornea; en este sentido, muchos han aproximado su
figura a la de Keats, el mejor lrico del Romanticismo ingls, igualmente
incomprendido en su momento por sus compatriotas. Aunque muchos son los
elementos que los separan, ambos han trascendido mejor que nadie su propia poca
por hacer una poesa esencial que se acerca en gran medida a lo que la poesa pura
hubo de aportar a la lrica del siglo XX.
En la poesa de Hlderlin no vamos a encontrar, por tanto, la base terica,
idealista y metafsica, presente en la mayora de los romnticos alemanes; no
hallaremos una idea de la poesa ni una idea del mundo, sino la poesa y el mundo en
s mismos, nunca circunstanciales, sino trascendidos por una experiencia presidida
por la incomprensin, aunque nunca por el odio o el resentimiento. A Hlderlin
podramos definirlo, en este sentido, como el poeta de la evasin (l mismo afirm
que el hombre es un dios cuando suea y un mendigo cuando reflexiona); pero su
fuga del mundo circundante no se realiza por una renuncia, sino ms bien por una
aceptacin de su propio destino: la suya es una experiencia quebradiza que,
trascendida en la poesa, implica tanto una aceptacin de los lmites impuestos como
una decidida superacin de stos en una visin esencial del mundo. Para expresar este
tema, eje de toda su obra, Hlderlin recurri a imbricar su propia experiencia vital en
el mito de la Grecia clsica; pero entendmonos: Hlderlin no hace del mito un
refugio, un santuario, sino que lo acepta como modo de vida; en su obra no est el
mundo, su mundo, sino el mundo en su totalidad, vivido por medio de un mito,
el de la Grecia clsica, que en ningn momento ser simple adorno o recurso tcnico,
sino una realidad trascendida. As lo expresaba el propio poeta cuando, tras elogiar la
belleza de los hroes y los dioses antiguos, afirmaba en su poca de locura: Entiendo
a los hombres ahora que vivo lejos de ellos y en soledad. Sin olvidar en momento
alguno al hombre, al ser humano problemtico y limitado, Hlderlin pareci
trascenderlo con su poesa en un ser semidivino e ideal: as lo entendi y expres
Cernuda, otro poeta de la Grecia ideal y excelente conocedor de la obra de Hlderlin:
Algunos hombres, en diferentes siglos, parecen guardar una plida nostalgia por la
desaparicin de aquellos dioses, blancos seres inmateriales impulsados por deseos no
ajenos a la tierra, pero dotados de vida inmortal. () Y la misma dramtica aptitud
para participar, aun dbilmente, en una divinidad cada y en un culto olvidado,
convierte a esos seres mortales en seres semidivinos perdidos entre la confusa masa
de los humanos. Tal fue el caso de Friedrich Hlderlin.
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Herzen mir liegt, das Gedicht, gelungen,
Willkommen dann, o Stille der Schattenwelt!
Zufrieden bin ich, wenn auch mein Saitenspiel,
Mich nicht hinabgeleitet: einmal
Lebt ich, wie Gtter, und mehr bedarfs nicht.
Decamos antes que en la obra de Hlderlin existe tanto una aceptacin de los
lmites como una superacin trascendente de stos; pues bien, se deja ello traslucir en
la diafaneidad y transparencia de sus versos, en los cuales localizamos esa paradjica
trabazn, tan caracterstica del Romanticismo alemn, entre elementos clasicistas y
emotividad romntica. De entre los poetas lricos alemanes de su tiempo,
posiblemente sea Hlderlin el que confa ms plenamente el peso de su verso a la
intuicin emotiva; su estilo, dominado por esa experiencia dolorosamente quebradiza
a la que antes aludamos, est cargado de cierto patetismo disciplinadamente
comedido que sabe encontrar el equilibrio justo entre la continencia y la sincera
expresividad formal.
c) Su obra potica
Como mejor representante del paso al tiempo que unin que en Alemania
existe entre Clasicismo y Romanticismo, en Hlderlin vamos a encontrar una
inusitada frecuencia de las formas estrficas clsicas: entindase, necesariamente
adaptacin de los esquemas griegos, y nunca fiel servilismo, que por otra parte sera
imposible dados los distintos esquemas acentuales. Si la tradicin del Clasicismo
alemn prcticamente haba determinado las formas estrficas clasicistas, Hlderlin
lograr consagrarlas como propias de la literatura alemana: de este modo, en su
poesa la forma pasa casi inadvertida, como si el clasicismo fuera en l categora
heredada.
Sus formas preferidas fueron la oda y el himno, este ltimo aprendido de Pndaro
e idneo para esa exaltacin de un mundo ideal del que la Grecia antigua sera motivo
fundamental; podramos citar Patmos, compuesto en la madurez de su autor, donde el
poeta se proclama mediador entre los hombres y los dioses y hace de su palabra
potica un orculo puesto al servicio de la colectividad. Este tema vamos a
encontrarlo magistralmente expuesto en una de las grandes obras de Hlderlin, su
novela Hiperin, o el eremita en Grecia (Hyperion oder der Eremit in Griechenland),
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donde el molde narrativo hace de soporte para una de las mejores manifestaciones
universales de la prosa potica; todo en ella parece, pues, esencializado por la accin
de la palabra potica, verdadera alma de un relato borroso e irreal cuya poesa redime
necesariamente al mundo humano: la lucha por el amor y la libertad del protagonista,
Hiperin, slo encuentra sentido en la creacin potica como lugar de verdad original
y fidelidad a los designios divinos sobre el mundo.
Tambin compuso Hlderlin poemas al margen de todo molde estrfico
determinado, pero en los que sigue confindose a una forma contenidamente clsica;
podramos recordar entre ellos la bella Cancin al destino de Hiperin (Hyperions
Schicksalslied), una dolorosa y lcida composicin en la que contrapone a la
luminosa existencia divina la triste condicin humana:
() Es schwinden, es fallen
Die leidenden Menschen
Blindlings von einer
Stude zur andern,
Wie Wasser von Klippe
Zu Klippe geworfen,
Jahrlang ins Ungewisse hinab.
Debemos recordar ahora que muchos de los poemas compuestos por Hlderlin lo
fueron en perodos de mayor o menor lucidez durante sus dilatados aos de
enfermedad mental. Aunque en muchas ocasiones ciertamente fuera incapaz de
concentrar su pensamiento, entre las producciones de esta poca seguimos
encontrando evidentes aciertos expresivos: es como si a Hlderlin le hubiese sido
imposible desarrollar las ideas que le rondaban, sin que por ello le faltase la necesaria
intuicin potica; logra entonces determinados aciertos expresivos su magistral
tcnica versificatoria no se resinti por la falta de lucidez, a pesar de que a algunos
de estos poemas de la locura les falte concrecin final, como si su autor remontase
un alto vuelo para dejarse caer repentinamente en la confusin:
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So sinkt das Jahr mit einer Stille nieder.
4. Novalis
a) Biografa
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enfermedad de la que Novalis muere en plena juventud, con ni siquiera veintinueve
aos, el 25 de marzo de 1801.
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pues en el yo segn la filosofa idealista romntica, en el centro del propio
yo es donde se encuentra el centro del cosmos; en ese reino de la oscuridad, del
misterio del hombre, se hallan las claves de lo ignoto del mundo, mientras que la luz
la razn, lo material no hace sino estorbar su bsqueda:
En los Himnos a la noche, esa bsqueda por parte del poeta se ve recompensada
con el encuentro con la amada Sophie, la joven prometida muerta, que supone la
unin y el hallazgo de las claves del mundo: el amor y el conocimiento, a los que se
llega tras el descubrimiento de la belleza. Pero el poeta, que ha visto y habitado el
reino de la noche esto es, que ha llegado a la regin del Espritu, del aliento divino
, no quiere ya volver a la limitacin de la luz, a la imposicin de la materia, por lo
que su nico anhelo a partir de ese momento va a ser, por una parte, cumplir su
misin proftica y mostrar el camino hacia la oscuridad desveladora; y, por otra,
intentar un desesperado regreso a la Noche a la muerte como dadora de vida en
tanto que nico medio de plena existencia espiritual:
c) Otras obras
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carcter terico a cuya composicin posiblemente le animara Friedrich Schlegel,
quien posibilit su publicacin en la revista Athenum; se trata de colecciones de
aforismos, segn una tendencia vigente en el saber de la poca desde el XVIII,
compilados bajo los ttulos Polen (Bltenstaub), Flores (Blumen) y Fe y amor
(Glauben und Liebe), compuestos todos ellos para 1798. Casi inmediatamente,
Novalis intentar, esta vez por recomendacin de Tieck, la literatura de creacin,
cuyos primeros resultados parecen ensayos de sus grandes obras; efectivamente, tanto
los Cantos espirituales (Geistliche Lieder, 1799) como Los aprendices de Sais (Die
Lehrlinge von Sais, 1798) pueden ser considerados como obras de aprendizaje,
carentes de inters, aunque a tan slo un par de aos de la publicacin de sus dos
mejores obras: los Himnos a la noche y la inconclusa novela Heinrich von
Ofterdingen.
Por lo que se refiere a Heinrich von Ofterdingen, obtuvo en su momento incluso
mayor repercusin que los Himnos a la noche; aunque Novalis slo lleg a publicar
la primera parte de esta novela, sus contemporneos vieron inmediatamente en ella el
smbolo de esa bsqueda de lo ideal propia del alma romntica. Hoy da, sin
embargo, no puede ser leda sino como sntoma del vago irracionalismo potico que
aneg la literatura romntica alemana: como si de una especie de cuento mgico
(Mrchen) se tratase, en Heinrich von Ofterdingen confluyen elementos maravillosos,
religiosos y mitolgicos para dar sentido al smbolo de la bsqueda de una flor azul
perteneciente ms al mundo de los sueos que al real. El protagonista hace de esta
bsqueda una especie de Cruzada personal y se encuentra de este modo encarrilado
por un camino de perfeccionamiento que lo conducir hacia el ideal por medio de la
intuicin, pues aunque no hay seguridad de que la flor azul exista, el solo
convencimiento de que pueda ser encontrada como si de un acto de fe se tratase
transforma tal ideal en realidad; la flor azul adopta finalmente la forma de una joven
en la que el protagonista encuentra el amor puro y absoluto que ha merecido por su
labor de perfeccionamiento espiritual en clave idealista (recurdese en este sentido el
precedente del Wilhelm Meister goethiano, y cmo se aparta el Romanticismo del
ideal utilitarista propio del Clasicismo alemn).
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4
Otros romnticos alemanes
1. Literatura tradicionalista
a) Brentano y Arnim
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Heidelberg: Clemens Brentano (1778-1842) y Achim von Arnim (1781-1831). Entre
ambos realizaron una clebre recopilacin en tres volmenes de antiguos cantos
populares alemanes, titulada El cuerno maravilloso del muchacho (Des Knaben
Wunderhorn, 1803 y 1808); en ella advertimos ya esa falta de rigor filolgico que
antes anotbamos, pues los compiladores retocaron y modernizaron la mayora de las
antiguas composiciones e incluso dieron cabida en el libro a poemas de autores
contemporneos insertos en esa va de produccin tradicionalista. El ensayo
preliminar escrito por Arnim para encabezar El cuerno maravilloso puede resultar
esclarecedor para comprender las razones de tan amplio criterio editorial: segn
Arnim, el canto popular tiene la virtud de establecer un nexo entre las gentes del
pueblo y los hombres cultos, proporcionando de esta manera la necesaria comunidad
del sentimiento nacional indispensable para la unin poltica de Alemania. En
definitiva, a El cuerno maravilloso, que ejerci una poderosa influencia sobre poetas
coetneos y posteriores, no se le puede exigir rigor filolgico, aunque por otra parte
no se puede ignorar la amplia labor de investigacin a la que Brentano y Arnim
sometieron fuentes tanto orales como escritas.
De Clemens Brentano debemos recordar igualmente algunas de sus obras
originales; resultado directo de su inters por los ternas hispnicos, podramos citar la
comedia Ponce de Len, que, pese a su tema espaol, est tcnicamente influenciada
por recursos escnicos shakesperianos; y unos interesantes Romances del Rosario
(Romanzen von Rosenkranz) cuyo empeo catolicista parece ms esforzado que
convincente, pero que pueden quedar como buena muestra del inters de los
romnticos alemanes por la forma del romance espaol y como posiblemente
mejor resultado de su adaptacin a la lengua alemana; ms reseables nos parecen sus
breves composiciones lricas sueltas, las mejores de ellas igualmente de asunto
religioso, tema en el que supo obtener una expresin equilibrada y sincera.
El apellido Brentano debe aparecer en la historia literaria alemana por dos veces:
la hermana de Clemens, Bettina Brentano esposa a su vez de Achim von Arnim,
no slo fue una de las primeras mujeres alemanas que expuso la necesidad de la
emancipacin femenina junto a amigas suyas como Caroline von Gnderode (el
Werther femenino, como se le llam en alguna ocasin); sino que, adems, a
Bettina le debe la literatura alemana una delicada pero valiente y sincera
correspondencia epistolar con un Goethe ya viejo al que Bettina imagin haber
conmovido aunque la mayora de las cartas son, evidentemente, falsas.
Menos hay que decir del resto de la produccin de Achim von Arnim, que se
orient hacia la formacin, a travs de la literatura, de una conciencia nacional
patritica; ste fue el objetivo de la mayora de sus producciones, que se mueven
entre el ensayo y el terreno narrativo: sus relatos, extraos la mayora de las veces
pero no ms que el resto de las producciones del gnero en la Alemania romntica,
se acercan en ocasiones a la novela histrica segn se entenda en el resto de Europa,
logrando algunas de las mejores evocaciones de la Alemania reformista del siglo XVI.
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b) Grres
Joseph von Grres (1776-1848) puede ser tenido por uno de los ms curiosos y
tpicos representantes del Romanticismo alemn: de origen catlico, su juventud
estuvo marcada por los ideales revolucionarios aprendidos de Francia y fue el
fundador del primer peridico poltico alemn, el Mercurio renano (Rheinische
Merkur), un rgano de instigacin antinapolenica que le vali finalmente ser
encarcelado.
Sus primeras obras se orientaron hacia el terreno especulativo a imitacin de los
Schlegel, asimilando los principios del irracionalismo filosfico de Schelling
discpulo de Fichte y proyectndolos concretamente hacia el terreno religioso y el
de las artes, en una extraa identificacin caracterstica del Romanticismo alemn
como demuestra en sus Aforismos sobre las artes (Aphorismen eber die Kunst).
Su inclusin entre los tradicionalistas alemanes se debe a una obra que escribi
animado por el ejemplo de Brentano y Arnim, a los que conoci en Heidelberg; su
recopilacin Los libros populares alemanes (Die teutschen Volksbcher, 1807) es, sin
duda, una de las pocas obras que tratan de manera rigurosamente filolgica la
literatura tradicional alemana: la publicacin de estos libros populares medievales
la hace Grres en base a una seria comprobacin de las fuentes originales, si bien
debemos recordar que ya a finales de la Edad Media determinados autores
interfirieron en estos libros, utilizados como fuente para la composicin de obras
cultas no slo alemanas, sino del resto de Europa especialmente Inglaterra.
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investigacin cultural. Jacob fue uno de los precursores de los estudios de lengua
comparada, sistema que sigue en su tratado de la Gramtica alemana; se interes por
las manifestaciones del antiguo Derecho germnico en Antigedades del Derecho
alemn y, por fin, realiz una investigacin sobre Mitologa alemana tomando como
fuentes los antiguos cantos y baladas medievales germnicos. Wilhelm orient su
actividad hacia un terreno ms estrictamente folklrico: de 1816 datan sus Leyendas
alemanas, en las que tambin colabor su hermano, y ya antes haba publicado una
coleccin de Cantos picos, baladas y cuentos daneses.
a) Kleist
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disonante para con la percepcin romntica del mundo; y que, por otro lado, las obras
de Kleist se inician siempre con un tono reposado, equilibrado, estudiadamente
clasicista y cuya validez, por repentina voluntad del autor pero ms por rabia que
por coherencia con sus propias ideas, se ve negada irremediablemente para
conducir a un final fatal e irreversible.
b) E.T.A. Hoffmann
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quiz la ms popular y perdurable de entre la de sus contemporneos en Alemania;
fue poeta, prosista o narrador, segn se conceba en el Romanticismo germano,
msico tanto director de orquesta como compositor y dibujante de tono
sarcstico y humorstico. Su lugar entre el resto de los romnticos alemanes es algo
particular, pues si por un lado llega a la literatura ms tarde que el primer ncleo de
escritores, por otro se encarg de aportar al Romanticismo alemn junto con Jean
Paul, su maestro ese sentido onrico e irreal que lo caracteriza.
Consecuentemente, su obra constituye un significativo sntoma de las
aportaciones literarias del Romanticismo alemn, aunque, tambin por ello, puede
resultar extraa pero no menos sugestiva a un lector no habituado al caprichoso
idealismo dominante en la literatura germana contempornea. El mismo ambiente del
que necesariamente Hoffmann deba disponer para la composicin de sus obras puede
ayudarnos a comprender la originalidad de sus relatos: escribe de noche, se rodea de
sus dibujos caricaturas, autorretratos, monigotes de todo tipo, se sienta junto al
piano, al que saca algunos compases y, sobre todo, recurre frecuentemente al alcohol,
crendose as la atmsfera sugerente y alucinante, fantstica e irreal que llevar
magistralmente a sus relatos. Esta necesidad nace en Hoffmann de su propia
percepcin del mundo, cuya pobreza y limitacin slo pueden ser salvadas mediante
la aspiracin a un mundo misterioso e ideal del que nuestra realidad visible sera slo
un reflejo; quiere esto decir que sus relatos van a partir siempre de una inesquivable
base real tangiblemente real: Hoffmann podra situarse precisamente en la tradicin
realista satrica del XVII alemn, pero que aqulla va a convertirse en mero
trampoln para la proyeccin hacia un mundo onrico al que se llega gracias a una
visin distinta, diferenciada una visin otra de nuestro mundo cotidiano. Por
eso podramos concluir afirmando que Hoffmann, como fino observador de la
realidad y virtuoso de la fantasa, se limita a representar magistralmente nuestros
propios demonios particulares, nuestros miedos y deseos ms ocultos, resultando de
ello una obra variable, metamrfica, cambiante segn el capricho de una voluntad
siempre cautivadora.
Como su propia obra pone de manifiesto, la personalidad de Hoffmann sufra de
cierta tendencia a la esquizofrenia, por lo cual algunas de sus narraciones van a
constituirse en medio de expresin de sus temores e intento de liberacin de tal
disfuncin; por ello vamos a encontrar con frecuencia en su obra el tema del
desdoblamiento de personalidad, con diversos matices y revestido de diferentes
formas. Influido por los goticistas ingleses concretamente, por Lewis y su novela
El monje (1796), se acerca al relato de terror en El elixir del diablo (Die Elixiere
des Taufels), donde el protagonista mantiene una dramtica lucha consigo mismo y se
debate en un mundo en el que batallan las fuerzas del mal y del bien. Tambin
plantean el tema del desdoblamiento de personalidad obras como El doble (Der
Doppelgnger), esta vez con recursos cmicos tradicionales basados en la confusin
entre dos personas idnticas; y El vaso de oro, cuyo protagonista debe afrontar una
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existencia dividida por el doloroso conflicto entre la realidad y unas fuerzas
misteriosas que no comprende.
Pero posiblemente presentan mayor inters en la actualidad aquellos relatos en los
que Hoffmann parte de situaciones ms cotidianas para dejar luego volar su
imaginacin y recrearnos en la formacin de un mundo fantstico; son stas sus obras
ms trabajadas, las que presentan un estilo inigualable por los valores artsticos de su
prosa. Entre ellas sobresalen las recopilaciones de Cuentos nocturnos (Nachtstcke)
y, sobre todo, los cuatro volmenes de Los hermanos de San Serapin, donde recurre
a la tcnica tradicional de insertar los relatos como narraciones de seis amigos que se
renen para referir divertidos sucesos; posiblemente uno de los mejores cuentos de
esta coleccin sea Las minas de Faln, con un convincente mundo de visiones
alucinantes regidas por las obsesiones del autor. Por fin, su novela inacabada
Opiniones sobre la vida del gato Murr (Lebenansichten des Katers Murr) une
ntimamente la irona y el humor a un fino, delicado e incurable sentido de la
melancola, dando as lugar a una de sus obras ms personales; recurriendo a las
memorias del protagonista un maestro de capilla, Hoffmann evoca en ella su
propia biografa, cuyo sentido niegan las constantes intervenciones del gato Murr,
que se ha servido del dorso de las hojas donde escribe su amo para expresar sus
propias consideraciones sobre la vida: tcnicamente insuperable en su calculada
maestra narrativa, El gato Murr es una confesin ntima en la que, a pesar de todo,
Hoffmann no puede renunciar a su visin irnica y superadora de la realidad.
3. La lrica: Eichendorff
Hay quien afirma que, perdidos los poetas romnticos alemanes en las
especulaciones metafsicas y en la creacin de un mundo ideal, el nico lrico que en
la Alemania de principios del XIX merecera realmente tal calificativo sera Joseph
von Eichendorff (1788-1857). Esto es, sin duda, exagerar las cosas, aunque por otra
parte puede ayudarnos a medir la distancia que media entre aqul y el resto de los
poetas romnticos alemanes: lejos de toda abstraccin, la poesa de Eichendorff es
resultado directo e inmediato de una sensibilidad y percepcin extraordinarias del
mundo natural. Su lrica se caracteriza, as pues, por su sentimiento del paisaje, como
si con l volviera el Romanticismo a sus orgenes en el paisajismo del XVIII;
Eichendorff adopta ante la naturaleza una actitud reverente, casi religiosa, haciendo
de ella un libro abierto para la lectura de un mundo en el que constantemente
hallamos una trascendente presencia divina, aunque tambin sombras fugaces que
pueden hacer estremecer al poeta:
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Klatscht der Regen auf die Bltter,
Sing ich so fr mich allein.
Denn mein Aug kann nichts entdecken,
Wenn der Blitz auch grausam glht,
Was im Wandern knnt erschrecken
Ein zufriendenes Gemt.
4. Romnticos menores
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libros de poesa patritica de mayor xito del momento. Tambin cultiv este gnero
Ludwig Uhland (1787-1862), ms reseable por otro tipo de composiciones; aunque
se trata de una figura menor con respecto a los grandes autores del Romanticismo,
con l podramos poner un brillante broche a esta poca en Alemania. Nacido en
Suabia, es la cabeza ms visible de un grupo de poetas que hicieron de su regin natal
el tema fundamental de su lrica; su cuidado sentido de la sencillez formal, su gusto
por el breve y realista cuadro descriptivo y su tendencia a la exaltacin de formas de
vida melanclicamente tradicionalistas le convierten en realidad en uno de los
primeros representantes del Romanticismo burgus (Biedermier) caracterstico del
Posromanticismo en Alemania.
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El Romanticismo en Francia
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representativos. Se forma de esta manera un nuevo gusto, ms amplio, cifrado en el
individualismo del que ya hiciera gala Rousseau; de igual modo, la expresin se
individualiza y, consecuentemente, se diversifica: desaparece la retrica
uniformadora y aparece, posiblemente por vez primera en la literatura francesa, un
lenguaje literario en todo idntico al hablado, cuyo uso se extiende y permite el
acceso de grandes masas a la literatura: el arte romntico cumpla as con el afn
democratizador de la nueva cultura francesa.
a) Madame de Stal
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racionalismo dieciochesco quiz tambin exista algo de autobiogrfico y, como
resultado, un excelente estudio, por encima de todo pintoresquismo, de la vida
europea de principios del XIX. Su estudio Sobre la literatura (De la littrature, 1800)
es un precursor avance de la crtica literaria social; en l expone la necesidad de
desvincular el estudio de las letras de una norma inamovible, para proponer la
consideracin de los factores sociales e histricos como determinantes en el
desarrollo de las correspondientes literaturas nacionales; de este modo, Stal sentaba
las bases de la relatividad esttica, y no slo contempl la historia literaria desde una
nueva perspectiva, sino que tambin apost por una nueva literatura atenta a sus
propias circunstancias.
b) Chateaubriand
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en Francia.
Para demostrar la supremaca esttica de la vida espiritual en clave cristiana y su
validez filosfica como soporte de las nuevas obras literarias, el mismo
Chateaubriand compuso dos novelitas que intercal en el Genio del Cristianismo;
ambas, a su vez, provenan de la desintegracin de un proyecto ms ambicioso, Los
Natchez, una amplia epopeya americana basada en sus propios recuerdos
fantasiosos en no pocas ocasiones sobre la experiencia de su estancia en
Norteamrica. As pues, no slo originariamente, sino tambin por el argumento y la
intencin, Atala y Ren vienen a ser como dos caras de una misma moneda, un
dptico sobre un tema nico que slo puede entenderse con una lectura global de
ambas obras.
Aunque Atala apareci ya en 1801 como una obra independiente, su funcin en el
seno del Genio del Cristianismo era demostrar la posible armonizacin entre
naturaleza y pasin, por una parte, y sentimiento religioso, por otro: el indio Chactas
relata a Ren una aventura de su juventud, consistente en el suicidio de Atala, joven
india cristiana que lo haba liberado de sus enemigos y que se haba enamorado de l;
al estar consagrada por su madre a Dios, prefiere morir virgen antes que realizar el
amor al que se siente llamada. Por su parte, Ren es la confesin de las angustias del
protagonista a Chactas: retirado junto a los indios, y casado con una indgena, su
melanclico y fatalista estado de nimo con el que se identificaron rpidamente
todos sus lectores se debe tanto a la inadaptacin con el mundo circundante como
al recuerdo del incestuoso amor de su hermana, retirada a un convento.
Curiosamente, ni el tema de ambas obras ni su enfoque exotista, ni siquiera el
moralismo primitivista y seudorreligioso en clave de tragedia cristiana, eran
nuevos para los lectores; fue, sobre todo, su estilo lrico y pico a la vez, como si
subrayase la sencillez y la grandeza del amor imposible, lo que sorprendi a los
contemporneos, que dejaron sentir muy poderosamente la influencia de
Chateaubriand.
Como obras igualmente derivadas del Genio del Cristianismo aparecieron, en
1809 y 1811, respectivamente, Los mrtires y el Itinerario de Pars a Jerusaln; en la
primera el autor intenta imponer en los relatos cristianos el elemento maravilloso y la
nota pasional, aunque con escasa capacidad de conviccin; en cuanto al Itinerario, es
un libro de viajes cuyas descripciones, salvo en el caso de las culturas mediterrneas,
resultan demasiado planas a pesar de haber recorrido Chateaubriand los paisajes
descritos precisamente, al volver por Espaa, le impresion Granada, donde
ambient su novela Aventuras del ltimo Abencerraje (Aventures du dernier
Abencrage, 1826).
Por fin, las Memorias de ultratumba, redactadas durante ms de treinta aos y
publicadas slo pstumamente en 1850, constituyen para muchos la mejor
produccin de Chateaubriand; se trata de una autobiografa donde el vizconde puso al
servicio de la historia contempornea tanto su peculiar ptica personal de la que
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nunca supo librar a su obra, como posiblemente lo mejor de su estilo: al margen de
la retrica clasicista, Chateaubriand demuestra en las Memorias de ultratumba su
notable aptitud para la expresin de sus propios estados anmicos as como su
ineficacia en el retrato de todo aquello que no le concerniese directamente; y as
sabe trasponer en una prosa armnica (que le vali el sobrenombre de El
encantador) su propio relieve personal y el de la poca que le toc vivir.
c) Tericos romnticos
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3. Una figura central: Victor Hugo
a) Vida y obra
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profeta, aspirando a un ideal de unidad creadora que no siempre ha sido entendido.
Por fin, cuando el poeta vuelva del exilio en 1870 su obra final estar prcticamente
ordenada, aunque no pulida: a partir de 1878, debido a una enfermedad cerebral,
apenas podr retocarla, por lo que, para algunos, esta ltima es la menos lograda de
las etapas literarias de Victor Hugo; a caballo entre Pars, Blgica y Guernesay,
participa activamente en poltica hasta su muerte, en olor de multitud, en 1885.
b) Produccin lrica
Pocos libros de la ingente produccin lrica hugoliana son ledos actualmente sin
intencin erudita; de este modo, el monstruo de la poesa romntica francesa ve
mermadas hoy las posibilidades de su influjo, si bien fue uno de los autores
admirados por contemporneos y sucesores inmediatos: su magistral sentido de la
factura formal caracteriza a todos y cada uno de sus poemas, que carecen, por el
contrario, de sentido de la mesura, desproporcionando los temas en enfoques
grandiosos pocas veces ajustados a lo exigido por la composicin. Su pensamiento,
poco profundo, se traduce en alardes imaginativos que, a su vez, quedan lastrados por
lo alucinante y lo visionario, aunque se le deba reconocer cierta plasticidad sensorial
premonitoria del arte por el arte.
Precisamente a esta intencin puede responder el primero de sus libros poticos,
inserto en la moda exotista romntica: en Las orientales (1829) encontramos ya todos
los aciertos y las deficiencias de la lrica hugoliana, desde la falta de conocimiento de
la materia que trata pues, confiado en su inteligencia, Hugo sola menospreciar
tanto sus fuentes literarias como la propia realidad hasta la suplencia de esta
escasez de profundidad por medio de una personalsima fantasa. Se abra as la poca
ms claramente romntica de su produccin potica, en la cual habremos de localizar,
por lo general, sus composiciones menos logradas; entre los libros que Victor Hugo
public hasta dejar de escribir durante ms de diez aos destacan ttulos como Las
hojas de otoo (Les feuilles dautomne, 1831); Los cantos del crepsculo (Les chants
du crpuscule, 1835); Las voces interiores (Les voix intrieures, 1837); y Los rayos y
las sombras (Les rayons et les ombres, 1840): todos ellos presentan un tono similar y
una diversidad de temas que evidencia la bsqueda de un camino potico por parte de
su autor; as, encontramos desde la poesa poltica y la circunstancial hasta las
composiciones de alcance universal, pasando por el canto a una naturaleza
burgusmente domesticada. No por ello faltan poemas magistrales, que preludian las
posibilidades del poeta de madurez:
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senvolent un moment sur leurs ailes blesses,
puis retombent soudain.
La intencin que anima La leyenda de los siglos (La lgende des sicles) no es
muy distinta a la de Las contemplaciones, como puede comprobarse en las sucesivas
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ediciones de 1859, 1877 y 1883; La leyenda de los siglos vuelve a ser una
exploracin de la luz desde la oscuridad, aunque expuesta ahora desde una
perspectiva netamente histrica: afirma el autor que los poemas que integran este
libro no son, pues, otra cosa que las sucesivas huellas del perfil humano, de fecha en
fecha, desde Eva, madre de los hombres, hasta la Revolucin, madre de los pueblos.
No es por ello de extraar que La leyenda de los siglos fuese pensada como eje de
dos obras que actuaran de Prlogo y Eplogo: los poemas incompletos Dios (Dieu) y
El fin de Satn pondran de manifiesto que la lucha entre bien y mal slo puede ser
trgicamente resuelta mediante el orden, la armona que el ser humano posibilita por
el progreso y la democracia; historia, filosofa, ciencia y religin quedan as
definitivamente enlazadas como medio de redencin del gnero humano e
instrumento triunfante de la Unidad frente al Todo.
c) Novela
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de un nuevo Redentor se tratase, hace de su protagonista, Jean Valjean, un mrtir
enviado para la consagracin de una nueva sociedad basada en la justicia, la libertad
y la democracia. En definitiva, estamos ante una obra en la que no se renuncia a
cierto moralismo idealista que la acerca en buena medida, a pesar de su fecha de
publicacin, al Romanticismo europeo: el problema de la miseria como barrera frente
al progreso, y la consideracin de ste como generador de nuevas miserias, plantea
una dialctica que Hugo elimina de forma demasiado simplista e idealista, pero que
adelanta ya las preocupaciones sociales de la novela contempornea.
d) Teatro
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zafarse en casi dos siglos. As pues, la labor fundamental de los poetas romnticos, al
margen casi de su valor intrnseco, ser la bsqueda de nuevas formas, temas y
perspectivas lricas; aun as, no sera exacto hablar de una revolucin romntica,
como tampoco sera justo minimizar la decisiva aportacin de los lricos romnticos
para la conformacin de la poesa contempornea francesa.
a) Lamartine
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slo de La cada de un ngel (La chute dun ange, 1838) y Jocelyn (1836). La
primera de ellas puede darnos idea del proyecto lamartiniano: canto de tono pico y
legendario, narra el amor de un ngel por una mortal; convertido aqul en hombre, es
condenado a perecer para expiar su pecado por medio de nueve existencias sucesivas
con las que el poeta ira dando forma a una especie de historia de la salvacin.
Jocelyn fue concebido, justamente, como episodio de una de estas existencias; se
trata de un idilio de tema entre ertico y religioso que nos ofrece una trgica historia
de amor imposible entre una joven y el sacerdote Jocelyn. Como en Armonas
poticas y religiosas, Lamartine da entrada en estos poemas, y sobre todo en La cada
de un ngel, a imgenes ms amplias y complejas; el desarrollo del plan, que necesita
de un simbolismo entre proftico y apocalptico, recuerda en ocasiones el
pensamiento de otros romnticos europeos y, en Francia, de Victor Hugo que
hicieron de la imaginera y el estilo bblicos su modo de expresin. En definitiva,
mayor ambicin en la composicin, pero no por ello mejores logros en la poesa
lamartiniana, que posiblemente tiene su expresin ms actual en el fino y delicado
tono meditativo de sus primeros poemas.
b) Vigny
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[Haz enrgicamente tu larga y pesada tarea / en el camino al que la
suerte haya querido llamarte, / y despus, como yo, sufre y muere sin
decir palabra].
c) Musset
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encontrar ya en la primera de las composiciones de Musset, Cuentos de Espaa y de
Italia (Contes dEspagne et dItalie), donde la cultura mediterrnea vuelve a ser
punto de referencia inexcusable para el exotismo romntico; ms personales resultan
poemas tan demoledores como El espectculo desde una butaca (Le spectacle dans
un fauteuil) donde ataca sin piedad tanto a romnticos como a clsicos y En qu
suean las jvenes (A quoi rvent les jeunes filles) sarcstica burla de la potente
imaginacin novelesca de las jvenes romnticas.
Claramente romnticos, pero no por ello menos personales, son los poemas que
integran el volumen de Poesas nuevas; como en su libro anterior, el autor no se
esconde en sus composiciones y vuelca en ellas, sin reservas, sus sentimientos y sus
pensamientos: aspiraciones e ideales amorosos, recuerdos, sensaciones, todo lo
personal tiene cabida, sin paliativos, en este libro amoroso en el cual encontramos
algunas de las mejores muestras del lirismo de Musset: destaquemos sobre todo las
cuatro Noches (Nuits), la Carta a Lamartine (Lettre Lamartine) y Recuerdo
(Souvenir), que integran la mejor expresin elegaca de su amor y su crisis
sentimental. Estas seis composiciones se funden como una sola para constituir un
detallado estudio de su estado de nimo: mientras que las Noches nos muestran sus
intentos por superar la crisis, debatindose el poeta entre la desesperacin, la
resignacin y la serenidad, la Carta a Lamartine y, sobre todo, Recuerdo, suponen la
superacin de tal sufrimiento por medio de la memoria, cuando el recuerdo de los
das de felicidad produce mayor dulzura que el amor mismo.
5. La produccin dramtica
a) Dumas
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Alexandre Dumas (Alejandro Dumas padre, para diferenciarlo de su hijo) fue uno
de los primeros romnticos de la escena francesa con el estreno de Enrique III y su
corte (Henri III et sa court, 1829); en ella se sirve ya de una intriga efectista y
compleja, con continuos entrecruzamientos y acumulaciones que hoy pueden hacer
sonrer, pero que sorprendan al espectador romntico. Su obra ms significativa,
posiblemente de las ms sintomticas del teatro romntico francs, es Antony (1831),
donde nos ofrece la trgica historia amorosa de un personaje entre marginal, rebelde e
idealista. Autor prolfico memorias, numerossimas novelas (Epgrafe 6.c.) y
dramas, Dumas padre descuella en el terreno dramtico por la incorporacin de una
trama inteligente y una accin desbordante y generalmente violenta.
b) Vigny
Alfred de Vigny nos ofrece en su obra dramtica las mismas preocupaciones que
guan su lrica (Epgrafe 4.b.); interesado por cuestiones existenciales y, relacionadas
con ellas, por la funcin y trascendencia del artista y de su obra en la sociedad,
realiz un excelente estudio de la vida del poeta y su choque con la realidad en su
drama Chatterton (1835). La obra, que literaturiza la vida del joven poeta suicida
(vase, en el Volumen 5, el Epgrafe 3.b. del Captulo 7), supone en realidad una
denuncia de la sociedad burguesa, a cuyas manos muere el artista para sacrificar su
obra y el amor al orgullo de un silencio potico acusador; se trata de una obra de tesis
prcticamente carente de accin, en la cual se confa el movimiento a la evolucin
moral y espiritual del protagonista enfrentado a una sociedad materialista.
c) Musset
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lamour, 1834), donde el jugueteo amoroso de dos jvenes intrascendentes conlleva
la trgica muerte de una enamorada inocente e ilusionada.
Su mejor obra dramtica posiblemente sea una tragedia de corte shakespeareano,
Lorenzaccio, de tema histrico-poltico: Lorenzo, primo del tirano Alejandro de
Mdicis, se ha corrompido en el servicio al poder; sin embargo, como resto de virtud
abriga la esperanza de asesinar al tirano, a pesar de que, conociendo los mecanismos
del sistema, sabe que su accin ser castigada y el dspota sustituido por otro; aun
as, realiza el asesinato para dejarse luego ejecutar resignadamente por los sicarios del
gobierno.
a) Novela psicolgica
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tiene como finalidad el estudio literario de una personalidad, aunque tomando como
tema una relacin amorosa; sin embargo, en Adolfo no se expone tanto la evolucin
del sentimiento amoroso como de la moral que, en general, de l se desprende: slo
en este sentido es una novela autobiogrfica, por cuanto que Constant parte de su
propia experiencia; pero sta queda trascendida en un estudio ms amplio del amor
como proceso educativo. Y, puesto que de tal experiencia concreta se pretende extraer
una tesis, Adolfo es una novela conscientemente construida, equilibrada, en la que
predomina un tono analtico que no slo no destruye su valor, sino que lo sustenta. El
mundo anmico que Adolfo nos muestra es, pues, muy sutil; frente al predominio de
la accin externa que prefiere el Romanticismo, Constant centrar el movimiento
narrativo en la psicologa del personaje por lo que, evidentemente, el relato se hace
en primera persona: la historia de la relacin amorosa entre el joven y la amante
madura es slo un pretexto aunque no lo creyeran as los contemporneos, por la
relacin del autor con madame de Stal para proceder a un anlisis de la educacin
amorosa de la juventud romntica; su resultado no puede ser ms desolador, pues
para Constant todo amor debe acabar necesariamente en su propio fin como nico
medio para liberarse de lo que en realidad no es ms que una intil y falsa atadura
pasional.
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c) Otros tipos de narracin
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6
Literatura romntica en Espaa
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autoritaria que propiciara Fernando VII, el Romanticismo aparece en Espaa
tardamente con la vuelta de los exiliados en 1833 y el estreno en 1834 de La
conjuracin de Venecia y resulta poco efectivo (hay quien afirma que su vida
alcanza slo diez aos, hasta el estreno del Tenorio en 1844); sea como sea,
advertiremos que muy pocos de los autores de los que vamos a tratar aqu merecen
realmente el calificativo de romnticos, si bien debemos recordar cmo este hecho no
es privativo de Espaa, y cmo incluso en pases como Inglaterra, exportadores del
Romanticismo, es muy difcil delimitar hasta qu punto existe tal movimiento.
a) Martnez de la Rosa
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de produccin claramente diferenciados: por un lado, la comedia y la tragedia
neoclsica; por otro, el drama romntico.
Sus primeras obras revelan el influjo de la comedia moratiniana; se trata de piezas
claramente moralizantes e instructivas que pretenden poner de manifiesto los
deletreos efectos de una mala educacin, proponiendo, por el contrario, modos de
comportamiento correctos dentro del sistema burgus.
Sus mejores obras son, sin duda, los dramas histricos, con los cuales Martnez de
la Rosa dio entrada al Romanticismo en las tablas espaolas: frente a sus obras
anteriormente citadas, en ellas prefiere la prosa al verso, rompe con el respeto a las
unidades dramticas y, sobre todo, da un intenso colorido nacional al asunto. La ms
temprana es Abn Humeya, representada durante su exilio francs en 1830; con
fuentes histricas muy concretas, en ella dramatiza la sublevacin de los moriscos a
la cabeza de Abn Humeya, personificacin de un ideal de libertad imposible que
morir, por intereses polticos, a manos de sus propios aliados; hay ya en la obra gran
patetismo, al tiempo que se usa de fuertes contrastes para dar vigor a la puesta en
escena. La conjuracin de Venecia (1834), la obra maestra de Martnez de la Rosa,
ensaya nuevamente el tema del levantamiento frente al poder tirnico; el chocante
desarrollo del asunto que concluye en el sofocamiento de la rebelin se debe a la
inexistencia en Martnez de la Rosa de una verdadera ideologa romntica: no slo
toda revolucin en manos del pueblo es injusta pues no puede reclamarse justicia
con la violencia, sino que, adems, como ya hubiera puesto de manifiesto la
ideologa absolutista, la razn de Estado debe triunfar ante la felicidad particular. Sin
embargo, no puede negarse a La conjuracin de Venecia grandes valores escnicos:
los personajes son convincentes, as como el estudio poltico que se realiza; el
desarrollo de la accin est bien equilibrado y atrae la atencin del espectador,
aunque, por fin, sobre cierto efectismo melodramtico.
b) El duque de Rivas
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Pero el lugar que ocupa el duque de Rivas en el panorama literario se lo debe,
ante todo, a su produccin dramtica y, en concreto, al posiblemente mejor drama
romntico espaol: Don lvaro o la fuerza del sino (1835). La obra relata la fatal
aventura vital de don lvaro, quien, al intentar raptar a su amada Leonor, mata
accidentalmente al padre de sta y, ms tarde, por una serie de fatales consecuencias,
a sus dos hermanos, uno de los cuales logra asesinar a la hermana por creerla
amancebada con el protagonista; a la vista de estos sucesos, encadenados por un sino
irracional y destructivo, don lvaro se lanza al vaco desde un precipicio invocando
la ira del infierno. La pieza est evidentemente bien construida, presentndonos un
conflicto que se mueve entre lo existencial, lo religioso y lo social; el desarrollo de la
accin, lento pero tenso, sabe conquistarse al espectador, que asiste casi atnito a la
victoria final del destino sobre la existencia humana. Pero a Don lvaro le sobra
teatralidad y le falta, consecuentemente, la consistencia de un mundo dramtico
verosmil, como si la obra pusiera en escena, ms que un mundo, un plido y tpico
reflejo del mundo romntico; la versificacin, por su parte, consigue algunos de los
mejores momentos de la lrica romntica espaola, sin renunciar por ello al uso de la
prosa ni a la utilizacin de metros tradicionales espaoles y deudores, en concreto, de
la comedia del Siglo de Oro:
c) Zorrilla
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donde conoci desde joven la fama literaria que le acompaara hasta su muerte; a
pesar de ello, vivi casi siempre con apuros econmicos tambin en el extranjero:
Pars, Londres, Mxico y Cuba, aun siendo miembro de importantes instituciones
culturales y administrativas.
Ms que a su produccin potica (tratada en el Epgrafe 3.b.), la fama popular de
Zorrilla se debi a su obra dramtica; en ambos gneros fue un versificador fcil, con
tendencia a la rima pegadiza, salvo en determinados fragmentos ms o menos lricos
de su teatro. En el abultado conjunto de sus piezas dramticas destaca su sentido
dinmico de la accin, siempre atrayente para el espectador; prefiri los asuntos
histricos, desde el bblico y el literario hasta raramente el suceso
contemporneo: entre este tipo de obras sobresalen El zapatero y el rey, sobre la
figura de don Pedro el Cruel y su trgico final a manos de don Enrique; y Traidor,
inconfeso y mrtir, uno de sus mejores dramas, que trata la leyenda de la reaparicin
de don Sebastin de Portugal tras la usurpacin del trono por el monarca espaol
Felipe II. En ambas piezas, la intriga est magistralmente resuelta y el tratamiento de
los personajes centrales les confiere cierto sentimiento trgico no superado por su
autor ni siquiera en el Tenorio.
Sobre el tema de El burlador de Sevilla de Tirso de Molina su fuente
fundamental aunque existan otras posibles compuso Zorrilla su Don Juan Tenorio
(1844), sin duda su obra ms popular. Con ella se apartaba en prcticamente todo del
precedente barroco, otorgndole al tema un nuevo significado: si la obra del fraile
mercedario condenaba al burlador por sus pecados en un tono de predestinacin,
la pieza romntica salva a don Juan por introducir dos cambios determinantes: en
primer lugar, el protagonista es ms un fanfarrn que un autntico pecador, existiendo
en l cierto trasfondo ortodoxo que hace de su actitud un simple recurso teatral; en
segundo lugar, la introduccin del personaje de doa Ins, catalizador del
perfeccionamiento moral del protagonista, proporciona a la pieza mayor lirismo y
variedad, a la vez que justifica el arrepentimiento final de don Juan. Zorrilla dispone
la accin en dos partes: en la primera, que abarca los cuatro primeros actos, don Juan
acta como burlador relata cnicamente sus aventuras, rompe con su padre y con
el de doa Ins y rapta a sta del convento; pero al final de esta primera parte don
Juan vive una experiencia transformadora: descubre su amor puro por doa Ins,
smbolo de la inocencia femenina. A partir de entonces en la segunda parte don
Juan se ve obligado a cambiar su destino de condenacin enfrentndose a su propia
conciencia, a la de los dems y a Dios mismo: el resultado segn un ideal moral
plenamente romntico, quiz influenciado por el final del Fausto de Goethe es el
arrepentimiento de don Juan y su salvacin final por medio de su ngel de amor:
[] que si es verdad
que un punto de contricin
da al alma la salvacin
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de toda una eternidad,
yo, santo Dios, creo en ti;
si es mi maldad inaudita,
tu piedad es infinita
Seor, ten piedad de m!
d) Otros dramaturgos
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III. BRETN DE LOS HERREROS. Como uno de los ms tenaces continuadores de la
Ilustracin dramtica sobresale Manuel Bretn de los Herreros (1796-1873); en
general, toda su produccin est animada por su ideal de difusin de una cultura
basada en la moral burguesa, como demuestra su labor en la Academia. Su teatro es,
por ello, un teatro cmico en el que, junto a un plan sencillo, casi esquemtico,
predominan la irona y el realismo como elementos indispensables para la difusin
del burguesismo; en este sentido es, sin duda, el mejor pintor de la sociedad de su
poca, destacando, junto a Mesonero Romanos, como escritor costumbrista: en sus
tipos, provenientes de la realidad cotidiana, confluyen elementos que lo revelan
inequvocamente como un agudo y escptico observador de su tiempo, segn nos
demuestran algunas de sus mejores obras, como Marcela o a cul de los tres?,
Murete y vers y El pelo de la dehesa.
a) Espronceda
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, se familiariz pronto con las letras y ley muy joven sus primeros versos;
posiblemente por cuestiones polticas se exili voluntariamente en Portugal, donde
conoci a la Teresa de sus cantos. A partir de ese momento, su vida responde de
manera inequvoca a la estampa del hroe romntico: Teresa se cas con un
comerciante y Espronceda, por razones tanto amorosas como polticas, inici su
periplo europeo: Inglaterra, Francia donde luch en 1830, participacin en la
guerrilla contra Fernando VII, alistamiento para luchar en Polonia, etc.; cuando en
1832 regres a Londres, volvi a encontrarse con Teresa, quien, abandonando a su
marido, pas con Espronceda a Espaa. Pero la vida desordenada del poeta, incluida
su vida amorosa, empuj a la mujer a cortar la relacin de la que haba nacido una
hija; dedicado ya de lleno a la literatura y a la poltica, tras la muerte de Teresa
creci su fama de hombre pblico y de letras, a pesar de la progresiva radicalizacin
de sus posturas afines al republicanismo hasta el da de su muerte.
II. POESA LRICA. Por su formacin, Espronceda se inici en la poesa con un tono
que recuerda al de determinadas producciones de finales del XVIII al estilo, sobre
todo, de Melndez Valds; de hecho, a caballo entre Ilustracin y
Prerromanticismo, a esta influencia se debe el inters de Espronceda, durante toda su
vida, por los aspectos sociales, si bien su filiacin romntica le hace enfocarlos desde
una visin liberal radical. Entre sus primeros poemas lricos encontramos
composiciones sobre el mundo clsico y, como propio del Prerromanticismo, la
aparicin del mundo medieval calcado del mbito anglosajn por el que se movi
en los aos 30.
Podramos afirmar que a partir de mediados de este decenio la produccin de
Espronceda debe ya calificarse de netamente romntica. Compone entonces sus
poemas lricos ms conocidos, los ms significativos de los cuales nos presentan una
curiosa galera de personajes marginales que representan la rebelda del poeta frente a
una sociedad indeseable: El verdugo, El mendigo, El canto del cosaco y, sobre
todo, la Cancin del pirata donde existe una plena conjuncin de los ideales
romnticos con predominio del tema de la libertad suponen diversas formas de
cantar una consciente renuncia a la integracin social, proponiendo formas de
comportamiento idealizadas en el rechazo a la norma establecida. Igualmente, son
representativos del pensamiento de Espronceda los poemas de tono desengaado, ya
tengan como tema el amor, ya la nostalgia de la juventud, como resume
excelentemente el poema A Jarifa en una orga, en el que encontramos algunos
ecos de malditismo muy byroniano.
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variedad que suponen una revisin de las posibilidades formales de los recursos
poticos espaoles y un avance de los posibles caminos por los que transitar la
poesa posterior; existen, por ello, logros evidentes, pero tambin rotundos fracasos,
sobre todo en El estudiante de Salamanca, ms plano y menos vvido
emocionalmente en algunas de sus partes.
El estudiante de Salamanca (1840) vuelve a tocar la romntica figura del
burlador; hay, efectivamente, multitud de rasgos donjuanescos en su protagonista,
don Flix, si bien Espronceda nos ofrece en el poema no la imagen de la plenitud
amorosa ni la vitalidad castigada, sino su final: es decir, el don Flix de El estudiante
de Salamanca es un don Juan maduro que conoce su final por un extrao milagro, el
de contemplar su propia muerte. As pues, en El estudiante de Salamanca va a
predominar el tono desengaado, trascendiendo la leyenda y sirvindose de ella como
medio de reflexin, ms general e ntimo a la vez, sobre la vanidad de la vida y la
consiguiente actitud de escptica rebelda que debe animarla.
El diablo mundo (1841) es, sin duda, la mejor obra de Espronceda, a pesar de su
inconclusin, de su heterogeneidad e incluso del desorden en que nos ha llegado;
como en El estudiante de Salamanca, Espronceda insiste en el tema del desengao
vital, aunque ahora alza mayor vuelo para afirmar la radical maldad del mundo
diablo mundo a travs de un ambicioso poema en el que pensaba exponer la
engaosa vanidad del amor y del progreso:
b) Otros poetas
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haber pasado a la historia literaria gracias a sus logros en otros gneros; entre ellos
habramos de citar al duque de Rivas y a Zorrilla. El duque de Rivas sobresale por sus
poemas narrativos, algunos de ellos muy difundidos contemporneamente, como los
Romances histricos (1841), anclados en la corriente de poesa tradicionalista y de
temtica preferentemente legendaria. Tambin sobre esta vertiente incidiran las
producciones ms populares de Zorrilla, autor de gran xito a mediados del siglo XIX;
sobre leyendas espaolas compuso los diversos Cantos del Trovador, as como La
azucena silvestre y Granada, esta ltima posiblemente una de sus mejores obras y
claro ejemplo de la exaltacin orientalista de la poesa romntica.
De entre la plyade de poetas menores del Romanticismo espaol podramos
entresacar los siguientes: el escolapio Juan Arolas (1805-1849), uno de los
animadores del ncleo romntico valenciano y poeta muy popular, practic la poesa
amatoria, animado el sentimiento amoroso por la tendencia a un ideal inalcanzable;
hoy da se le recuerda, sobre todo, por la poesa orientalista de sus lnguidas y
coloristas Orientales. Nicomedes Pastor Daz (1811-1863) destaca por sus poemas
descriptivos, especialmente los referidos a su Galicia natal como trasunto de su alma
melanclica; es sobresaliente su expresin tanto de la nostalgia como de la fantasa,
temas sobre los que construye sus mejores poemas. Por su ternura sobresale la obra
de Carolina Coronado (1823-1911), cuya poesa amorosa tanto religiosa como
profana alcanza altas cotas de afectividad y dulzura; su lrica, desprovista de toda
retrica, recuerda a la de Bcquer por su conmovedor tono melanclico.
4. La prosa
a) Los costumbristas
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las tnicas generales de la literatura espaola desde sus orgenes. Pero tengamos en
cuenta que, con el Romanticismo, aparecen tanto la actitud crtica ante la sociedad
como el nacionalismo exaltado: se trataba, por tanto, de reflejar la sociedad del
momento, tanto para criticar su funcionamiento como para defender su esencia
nacional originndose, de este modo, dos formas distintas de entender el
costumbrismo, ya desde la crtica, ya desde el tradicionalismo. La amplia intencin
del costumbrismo, as como el eclecticismo de la prosa en que se expresaba,
determinaron la aparicin de diversas frmulas genricas, que podan pasar desde la
narracin breve con ciertas dosis de fantasa y la estampa simple reflejo
descriptivo hasta el artculo periodstico con intenciones mayormente crticas en
tanto que artculo de opinin.
Ramn Mesonero Romanos (1803-1882), El curioso parlante, fue el primer
autor espaol en intentar el cultivo del gnero con su obra Mis ratos perdidos (1822),
totalmente ignorada en su poca; el protagonismo recae ya sobre el Madrid del primer
cuarto del XIX, centro tambin de su mejor obra, las Escenas matritenses: en cuadros
breves donde cabe toda la sociedad madrilea, todos sus tipos y ambientes, pretenda
reflejar la imagen verdadera de nuestro pas y dejar constancia de sus costumbres. La
obra de Mesonero Romanos se caracteriza por la veracidad y por su intencin
moralista: costumbrista afable, de humor sutil y sosegado, su intencin crtica se
halla, ms que expresa en los cuadros, en el punto de vista tradicionalista desde el que
los enfoca.
Paradjicamente, el liberal Serafn Estbanez Caldern (1799-1876), El
solitario, probablemente sea el ms rancio y tradicionalista de los costumbristas
espaoles; autor de poemas y novelas de gusto neoclsico, entre su obra sobresalen
sus Escenas andaluzas (1846), un castizo retrato de la ms tpica sociedad andaluza
en el cual busca, deliberadamente, cierto regusto arcaizante.
b) El periodismo: Larra
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expresiva, su pensamiento ms sincero se halla, sobre todo, en los apresurados
artculos periodsticos principalmente polticos escritos bajo los seudnimos de
Fgaro y El pobrecito hablador; de hecho, la nota ms destacable de sus diversos
artculos consiste en su continua politizacin o, mejor, ideologizacin: desde el
costumbrismo a la crtica literaria, desde la resea poltica a la estampa descriptiva,
Larra encierra en su obra periodstica una forma ideolgicamente determinada de
contemplar a Espaa y de confrontarla con Europa, de donde debi de surgir,
finalmente, su inexcusable pesimismo. Es, pues, la suya una labor de crtica, de
ruptura con una sociedad a la que no comprende y de la cual no quiere participar,
siendo de este modo el primer autor en poner las bases de la intelectualidad crtica
espaola contempornea.
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7
El Romanticismo en Italia
2. Foscolo
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pasa de un claro prerromanticismo al clasicismo formal y desemboca en un
neoclasicismo conscientemente asumido, est animada por el afn nacionalista y
patritico, hasta el punto de poder considerar su evolucin literaria como fruto de una
negacin de los valores revolucionarios por los que Foscolo se sinti traicionado
personificndolos en Napolen Bonaparte, su genio admirado y ms tarde tirano
aborrecido.
Su primera obra significativa fueron las ltimas cartas de Jacopo Ortis (Le
ultime lettere di jacopo Ortis, 1802), un proyecto juvenil, fraguado durante aos, que
eclosiona con su primer amor; tomando como modelo literario la Nueva Elosa de
Rousseau y el Werther de Goethe dos novelas muy influyentes en todo el
Romanticismo europeo, Foscolo compone una novela epistolar a base de las cartas
cruzadas entre dos jvenes amigos; Jacopo se enamora de Teresa, comprometida con
Odoardo y, una vez consumado el matrimonio, se suicida. Existen ya en esta obra, sin
embargo, ciertas resonancias polticas que la separan claramente de los modelos
extranjeros, sobre todo en lo que se refiere a la equiparacin entre el amor a la patria
y el amor por una mujer.
Pero Foscolo prefiri siempre la poesa a la prosa; aparte de una serie de Odas y
Sonetos las unas, clasicistas temtica y formalmente; los otros, entre romnticos y
neoclsicos, originales por su novedad meldica, escribi dos poemas, Los
sepulcros y Las Gracias, sobresalientes por su clasicismo eclctico, traducido en
forma de endecaslabo suelto, ms expresivo y complejo estructuralmente; en ambos
se expresan de forma mucho ms madura y profunda que en sus obras anteriores sus
ideales polticos y morales, su experiencia humana ms ntima. Los sepulcros (Dei
Sepolcri, 1807) nace de un motivo insustancial: como expresin de protesta por el
decreto napolenico de situar los cementerios fuera de los pueblos y de que las
inscripciones fueran lo ms breves posible; de hecho, en un principio Foscolo tena
en mente componer una epstola a un amigo para discutir sobre el decreto, pero en la
misma composicin el tema se elev hasta conformarse como una meditacin general
sobre la muerte en tanto que digno remate de la vida humana. A partir de ah, Foscolo
compone un poema dinmico que se mueve entre la dialctica de la destruccin y del
eterno renacer de la vida, adems de reivindicar el derecho al epitafio como resultado
de un intento de superacin, por parte del hombre, de sus propios lmites:
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su ltimo suspiro / exhalan a la luz que huye].
3. Manzoni
a) Biografa
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Manzoni. Instalado en la vida pblica tanto como en la literaria, fue diputado y una
de las grandes glorias de las letras italianas, pudiendo contemplar, debido a su
dilatada existencia, la unidad de su pas, de la que siempre fue partidario.
b) Los novios
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aparecen caracteres muy diversos, tratados siempre con consideracin en su
dimensin humana, como si toda la historia fuese una trgica aceptacin del destino
de los hombres.
c) Otras obras
4. Leopardi
a) Vida y pensamiento
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vanidad de todo, su radical escepticismo que desemboca ya en un nihilismo agotador.
A partir de entonces, hace de su aislamiento un medio de contemplacin del mundo
desde la experiencia propia; se ser el eje del pensamiento en la obra de Leopardi: la
objetivacin, a partir de su experiencia subjetiva, del mundo y del hombre como
dolor e insolidaridad, como negacin e imposibilidad de ser. Estamos, con la obra de
Leopardi, ante un mundo sensible: no el mundo objetivo, sino un mundo selectivo
que el poeta ordena y dispone segn su propia sensibilidad e imaginacin; el cosmos
de la potica leopardiana est presidido, por tanto, por una ilusin estrictamente
romntica sin duda, la ms romntica de toda la Italia coetnea, como un refugio
ideal frente a la negatividad del mundo real. Frente a un goce y una belleza
inasequibles, el poeta levanta un mundo entrevisto idealmente y en todo opuesto al
insatisfactorio mundo real, donde reina la infelicidad y la vanidad. En el centro de ese
mundo, el hombre es una nfima parte destinada, como todo el universo, a la ms
completa inutilidad, y sin tan siquiera posibilidad de ser redimido por un ser supremo
inexistente. Slo queda, en definitiva, la nada, la fe ineludible en la nada universal, en
un adelanto del ms estricto nihilismo del pensamiento contemporneo:
A partir de 1825, Leopardi viaja por Italia Miln, Bolonia, Florencia, Pisa,
en una ruta frentica que no le lleva a ningn sitio: Yo soy afirmaba un
sepulcro ambulante que llevo dentro de m a un hombre muerto, un corazn antes
sensibilsimo que ha dejado de sentir. Entre estos aos ha compuesto sus Cantos
(1831), resumen literario de su experiencia y su pensamiento; la salud del poeta ha
empeorado para entonces, y a finales de 1833 se traslada a Npoles con la esperanza
de mejorar: pero Leopardi presiente ya su muerte, y aunque escapa del clera de
1836, a los treinta y nueve aos de edad fallece en la ciudad napolitana.
b) Los Cantos
Con sus Cantos (Canti, 1831), Leopardi plasma prcticamente toda su evolucin
potica, o al menos agrupa cronolgicamente todas aquellas composiciones junto a
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otras incluidas pstumamente que consider relevantes en su produccin potica.
Los dos primeros poemas, A Italia y Sobre el monumento de Dante, los ms
antiguos de todos ellos, nos ofrecen un tema patritico, al estilo de otras
composiciones de autores romnticos italianos, basado en el ideal de la unidad y la
independencia del pas. Bruto el Menor, un poema algo teatral, nos ofrece ya el
tema de la soledad del gnero humano, asociado al del suicidio como muerte
libremente asumida y liberadora; mucho ms conmovedor resulta A la primavera,
un canto a la niez perdida asociada a la infancia de la historia del hombre y
contemplada como buclica y clasicista fusin con la naturaleza, tema ste de la Edad
de Oro que desarrolla igualmente en el Himno a los patriarcas.
Pero uno de los temas fundamentales que aparecen en los Cantos es el del
aislamiento; Leopardi puede referirse a l mismo como hombre solitario (La vida
solitaria) o puede, mediante la objetivacin de su experiencia, abstraerse a todo el
gnero humano: as sucede en uno de sus poemas ms elaborados, El gorrin
solitario, donde adems localizamos una idea que desarrollar la filosofa
contempornea al concluir que la mayor infelicidad del hombre, frente al resto de las
criaturas, se debe a la propia conciencia humana:
Otras veces, Leopardi, en lugar del aislamiento, prefiere un dilogo amoroso con
los elementos celestes fundamentalmente la luna y las estrellas, como evocacin
nostlgica de un mundo feliz; as tenemos poemas como A la luna, Los
recuerdos y, como uno de los ms perfectos del poeta, Canto nocturno, escrito en
rima libre para dejar ms vuelo a la expresin de su yo ntimo en tanto que
continuacin del destino del universo; en otras composiciones, por fin, el poeta se
eleva a la contemplacin del mundo ideal no ya a travs de la naturaleza, sino a travs
de la mujer (A su dama, A Silvia), en una evidente deuda neoplatnica que sigue
en ocasiones al maestro Petrarca.
Para el final hemos dejado los dos poemas ms perfectos de los Cantos de
Leopardi: El infinito y La retama. En el primero, de magistral brevedad, el poeta
italiano consigue su ms lograda fusin entre paisaje, experiencia y pensamiento, con
pasos imperceptibles de la descripcin a la evocacin y la contemplacin del paisaje,
que traslada al poeta a la Nada ancestral. La retama, por su parte, quiz,
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excesivamente largo, encierra momentos de vivo dilogo entre el poeta y el mundo,
entre el hombre y las cosas, en una ascensin continua, casi mstica, que deja en el
alma del poeta la impronta de la infinitud del universo y la vanidad de la vida
humana:
c) Obra en prosa
Uno de los libros de mayor xito en la Italia romntica fue Mis prisiones (Le mei
prigione, 1833) de Silvio Pellico (1789-1850); carbonario y romntico convencido,
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fue apresado por los austracos y encarcelado durante diez aos, despus de lo cual
public estas memorias de su prisin con un enfoque entre revanchista y piadoso, hoy
poco interesante por su extrema tendencia al patetismo. Tambin luch contra los
austracos Massimo Taparelli dAzeglio (1798-1866), yerno de Manzoni y fiel
seguidor de su novela histrica, molde segn el cual compuso sus dos mejores obras:
Ettore Fieramosca, que tiene por argumento el desafo entre doce italianos y doce
franceses en el asedio de Barletta (1503); y Niccol de Lapi, basada en el asedio de
Florencia de 1530; escribi adems unas memorias con el ttulo de Mis recuerdos (I
miei Ricordi), libro sincero pero lastrado por cierto tono moralizante.
En lo potico, sobresale el grupo toscano formado con la llegada del ginebrino
G.P. Viesseux a Florencia; aparte de Giambattista Niccolini (1782-1861), autor de
tragedias de corte neoclsico al estilo senequista entre las que sobresale Nabucco,
que inspir a Verdi su pera del mismo ttulo, y Giuseppe Gioachino Belli
(1791-1863), sobresaliente por algunos de sus sonetos, deberemos citar como poeta
ms significativo de este grupo a Giuseppe Giusti (1809-1850), autor de versos de
tema popular escritos en una lengua muy cercana a la dialectal; lo mejor de su obra,
sin embargo, se halla en sus Stiras de tono poltico, muy admiradas en su poca y
que todava hoy guardan cierto sabor jocoso.
El fin del Romanticismo llega de la mano de autores como Giovanni Prati
(1814-1884) y Aleardo Aleardi (1812-1878); del primero deben recordarse slo
ciertos fragmentos de su coleccin Isis (Iside, 1878), donde encontramos una
concepcin casi mgica de un mundo como de ensueo; menos fecundo, Aleardi
encuentra su cima en La ciudad marinera (Le citt, marinare), composicin teida de
melancola pero falta de concrecin. Por fin, el resumen del Romanticismo italiano
sali de la pluma de Francesco de Sanctis (1817-1883), sin duda el mejor crtico del
siglo XIX en su pas; a l se le debe, entre otras obras, una Historia de la literatura
italiana, adems de diversos estudios sobre los clsicos nacionales Dante, Petrarca
y autores contemporneos Leopardi, Manzoni, etc., sin limitarse
exclusivamente a estudiar las formas literarias, sino al hombre y su poca,
conformando as los inicios de la crtica moderna italiana.
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8
Literatura romntica portuguesa
1. El Romanticismo en Portugal
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clases populares con las que suelen formar causa comn. Del enfrentamiento entre
ambas facciones intelectuales, que en realidad reproduce la lucha por el poder que ya
se ha entablado en toda Europa, nacer la necesidad de una nueva literatura, ms
comprometida socialmente y defensora del progreso material del pas: estamos ante la
encrucijada de la generacin realista de 1868, cuando el Romanticismo puede
declararse definitivamente superado.
2. Almeida Garrett
3. Herculano
a) Zhukovski
b) Pushkin
c) Lirmontov
d) Titchev
Antes de dar por terminada la revisin del panorama romntico ruso, habremos de
considerar el alcance de la obra del ucraniano Nikolai Vaslievich Ggol
2. El Romanticismo dans
Con la entrada del Romanticismo en Suecia, los jvenes autores se debatirn entre
dos corrientes literarias bien diferenciadas: por una parte, el fosforismo (tomando
el nombre de la revista Phosphorus, su rgano de difusin), partidarios de un
Romanticismo con predominio de la veta mstico-filosfica; por otra, el goticismo
que, al estilo de otros pases, propona la recuperacin de la identidad nacional
mediante la indagacin en el pasado medieval.
Aunque entre los fosforistas ha quedado algn nombre reseable,
adelantaremos que el Romanticismo sueco incidira con mayor xito en la va de
produccin goticista, caracterizndose por un intento de recuperacin e
interpretacin de su propio pasado nacional. Entre los fosforistas que tuvieron
por centro la Universidad de Upsala podramos recordar a Erik Johan Stagnelius
(1793-1823), un artista original que, como muchos romnticos europeos, expresa en
su obra su inconformismo radical con la realidad; amparado en el idealismo filosfico
en su caso, de corte netamente neoplatnico, su desbordante fantasa se encauz
hacia lo metafsico en un intento de traduccin, por medio de realidades abstractas, de
su propio yo atormentado.
Pero el mejor representante del Romanticismo sueco es el goticista Erik Gustaf
Geijer (1783-1847), cuya obra puede representar con cierta veracidad el sentir
nacionalista caracterstico del Romanticismo sueco. Geijer se dej influir
poderosamente por la filosofa alemana contempornea, especialmente en lo que se
refiere a su concepcin idealista de la historia, y por el llamado grupo de
Heidelberg de literatura tradicionalista (vase el Epgrafe 1 del Captulo 4), que vea
en lo popular la manifestacin de un sentir colectivo inmutable y atemporal. Aparte
de composiciones breves donde al sentir popular une un sencillo intimismo, Geijer es
autor de dos obras extensas claramente deudoras del tradicionalismo potico: El
campesino libre, en el que hace del habitante rural smbolo y base programtica de la
historia sueca; y Vikingo, donde en brillantes estrofas ensalza el modo de vida de los
antiguos marinos y hace del mar smbolo de la bsqueda de nuevos horizontes propia
del pueblo sueco. Junto a Geijer podemos entresacar de entre los autores gticos a
Henrik Ling (1776-1839), en cuya obra se produce una curiosa reivindicacin de la
a) El Romanticismo polaco
b) El Romanticismo en Hungra
Un lugar aparte deben ocupar en nuestra Historia los diversos tipos de narracin
ms o menos autobiogrfica: relatos de viajes, diarios, cartas, etc., que proliferaban
en Inglaterra ya desde el siglo XVII y que encontraron en la vida americana un
pretexto para el descubrimiento de nuevas actitudes vitales en un mundo nuevo. Entre
los cultivadores de este tipo de literatura debemos destacar el nombre de Sarah
Kemble Knight (1666-1727), maestra en Boston del mayor terico de la
Independencia norteamericana, Benjamin Franklin; su Diario (Journal) es una
excelente muestra de lo que poda dar de s la prosa norteamericana del perodo
cuando se alejaba de las polmicas religiosas y polticas y haca del relato un simple
pretexto para la desvelacin de la propia sensibilidad. En l aparece ya cierto
humorismo muy personal y caracterstico de la mejor prosa norteamericana:
sacrificando el retoricismo a una linealidad de naturaleza objetiva, Knight sabe
dosificar los elementos descriptivos y proporcionar viveza y agilidad a la narracin
de su aventurado viaje desde Boston a Nueva York.
[Si alguna vez dos fueron uno, sin duda nosotros. / Si hombre
alguno fue amado por esposa, t; / si mujer alguna fue feliz con un
hombre, / intentad compararla conmigo].
a) Franklin
b) Paine
c) Crvecoeur
4. Literatura e Independencia
a) Los poetas
II. LOS POETAS DE CONNECTICUT. El primer grupo literario con conciencia de tal en
Norteamrica sali de las aulas de Yale y se form en torno a Hartford, en
Connecticut; como caracterstico de su momento histrico, su afn fue ms poltico
que estrictamente literario, insertndose sus ideales en un sentido social y
religiosamente conservador. La produccin de este grupo se centr preferentemente
en la stira, aunque en un terreno ms seguro poticamente que el emprendido por
a) Washington Irving
b) Bryant
c) J. F. Cooper
a) Vida y personalidad
Edgar Poe naci en Boston a principios de 1809 de padres actores cuyo recuerdo
ms que su presencia marcara su vida futura: su padre abandon el hogar por
ignoradas razones y, cuando el nio contaba dos aos, su madre muri; fue recogido
Poe por John Allan, de quien conserv el apellido pese a no existir adopcin legal
y de cuya casa fue finalmente expulsado a causa de su vida desordenada y
lapidaria en la Universidad de Virginia.
Intent entonces la vida literaria, aunque sus primeros poemas pasaron totalmente
desapercibidos; slo en 1832 unos cuentos le abriran las puertas de los peridicos
norteamericanos. Poe encontr en la narrativa su medio de expresin idneo, del
mismo modo que se sirvi de la prosa para la crtica literaria: comenzaba a fraguarse
su ideal esttico, revolucionario en gran medida e incomprendido en su pas natal;
bien es cierto que en el escritor se dejaban ya sentir los primeros sntomas de sus
frecuentes crisis: inestable emocionalmente, eran notorias sus relaciones con mujeres
de toda clase a pesar de que Poe se hubiera casado en 1835 con Virginia, una prima
suya de slo doce aos de edad; su sentido de la genialidad y de la vocacin
literaria que lo pone en relacin tanto con el Romanticismo como con el arte por
el arte le haba granjeado amargas enemistades no slo con otros literatos, sino
tambin con los directores de los peridicos donde trabajaba; y, en medio de todo
ello, el joven recurra frecuentemente al alcohol eran clebres sus borracheras,
cuando no al opio, momentos en los que Poe poda caer en las ms groseras bajezas o
en los ms lcidos y alucinados perodos de creacin.
A pesar de que su fama literaria estaba consolidada, en Poe naci lo que
podramos llamar un constante deseo de autodestruccin debido, probablemente, a su
insatisfaccin personal: como si estuviera maldito ms a nivel personal que literario
frente al malditismo propio de los inicios de la lrica del siglo XX, su propio
proyecto vital pareca no satisfacerle por razones que podran tener que ver con su
infancia; slo el alcohol, las drogas y, unidas a ambas, la literatura, lo rediman de esa
condicin estigmatizada que habra de caracterizar incluso su muerte: en un momento
casi apotesico, consagrado por su obra y a punto de contraer un ventajoso
b) Obra potica
Ya para sus contemporneos, Edgar Allan Poe fue, ante todo, el narrador de la
imaginacin; quien se acerca por vez primera a los cuentos del bostoniano queda
inmediatamente cautivado por su desbordante fantasa, por su genial dominio en la
descripcin de situaciones terrorficas, de estados de nimo alucinados, del moroso
suspense; en definitiva, y al contrario de lo que cabra suponer, en sus narraciones
a) Emerson
b) Thoreau
a) Hawthorne
b) Melville
La aventura del ballenero Pequod, a bordo del que viaja el joven narrador, Ismael,
arrastra a la tragedia y a la muerte no slo al tirnico y obsesivo, casi demonaco,
capitn Ahab, sino a toda la tripulacin; el tono pico que roza lo mtico por el
cual se dejan impregnar las numerosas pginas de Moby Dick, hace de la novela un
canto religioso, un himno elegaco a las fuerzas del bien y del mal, quizs a las
fuerzas misteriosas del cosmos, no se sabe si creado por un dios o por un demonio,
pero en cualquier caso destinado a un inexorable y redentor sino trgico.
La produccin narrativa de Melville tras Moby Dick no supo ser entendida por sus
contemporneos; el autor se fue replegando progresivamente en una actitud de
aislamiento literario del que son ejemplo sus ltimas obras: incapaz de comunicarse,
Melville hizo de su obra un reducto desde el que insistir sobre la ambigedad de un
mundo que ni entenda ni lo comprenda a l mismo. Las dos obras ms interesantes
de este perodo son Pierre o las ambigedades y Billy Budd; ambas tratan el tema de
la inocencia perseguida y finalmente condenada por problemas de incomunicacin,
pero mientras que la primera no alcanza gran altura literaria parece una especie de
autobiografa espiritual, resultado de un proceso de introspeccin, la segunda,
publicada pstumamente, sobresale como la mejor, tras Moby Dick, de las novelas de
Melville, especialmente por el atinado tratamiento tcnico del relato.
5. Trascendentalistas menores
b) Holmes
c) Whittier
Sus actitudes personales alejan a John Greenleaf Whittier (1807-1892) del resto
de los trascendentalistas norteamericanos, pues, partiendo de idnticas premisas
individualistas y seudorreligiosas, lleg como algunos precursores en Europa e
Hispanoamrica a posturas de compromiso sociopoltico diametralmente opuestas
a las imperantes en su grupo. Su obra est presidida tanto por el amor a la naturaleza
a un paisaje real, el de su infancia y adolescencia como al ser humano que la
b) La obra de Lizardi
c) El Neoclasicismo en Hispanoamrica
3. El Romanticismo hispanoamericano
4. La literatura gauchesca
b) Martn Fierro
Pero en realidad, lo que ha preservado al Martn Fierro del paso del tiempo, lo
que ha hecho posible el que la obra creara escuela en Hispanoamrica pese a que el
tema del gauchaje no haya sido retomado sino espordicamente es su rico estilo
popular, la conjuncin del ms descarado vulgarismo con la ms fina y artstica
poesa, creando as las bases de una peculiar forma de expresin autctona que
encontrara gran eco en autores posteriores ya en pleno siglo XX, cuando el Martn
Fierro dej de ser algo ms que una obra localista para constituirse en el smbolo
expresivo de todo un mundo cultural.