ISBN 978-84-15603-20-7

9 788415 603207
 EL R EI NO DE
LOS C UAT RO PODER ES

L IBER T A D Y PA R L A M EN TO EN L EN
 DIEGO ASENSIO GARCA

EL R EI NO DE

LOS C UAT RO PODER ES

LIBERTAD Y PARLAMENTO EN LEN

EL REINO DE LOS CUATRO PODERES
Diego Asensio Garca
Todos los Derechos Reservados

EDITA:
EOLAS Ediciones

DIRECTOR EDITORIAL: Hctor Escobar

I.S.B.N. 978-84-15603-20-7
DEPSITO LEGAL: LE-944-2013

DISEO PORTADA Y REALIZACIN: Diego Asensio Garca

MAQUETACIN: Jos Antonio Asensio de la Torre
IMPRESIN: ULZAMA Digital

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exclusivamente la opinin de su autor, como manifestacin de su derecho de libertad de expresin.
 A Barbara Aru,

la flor sarda de la montaa leonesa

PRLOGOS

PREMBULO PARA LA CURIA REGIA DE LEN DE 1188

El pasado 18 de junio, la UNESCO ha otorgado a las Cortes de Alfonso

IX de 1188 el ttulo de Memoria del Mundo. La nominacin representa para
esta antigua Corte de Reyes, que un da fue tambin Cabeza de un Imperio, un
justsimo reconocimiento oficial que se resume y compendia en esta honrossima
titulatura: Len, cuna del parlamentarismo, como se ha dicho, un valioso activo
y, por supuesto, una excelente tarjeta de presentacin, que, por su importancia y
trascendencia, en estos das nuestros alcanza rangos de actualidad indeclinable y
constituye un argumento cierto, firme, explcito y elocuente, y acaso de efectos
insospechados y perdurables ante el futuro ms prximo. De ello se desprende,
sin mayores elucidaciones, que nos encontramos ante un cauce de luz que invita y
convoca a difundir las claves de los Decreta de 1188, un texto de singulares reso-
nancias legislativas que supuso una slida base para la consolidacin del Estado de
Derecho, con sus consiguientes formas de entendimiento y convivencia.

El libro que el lector tiene en sus manos trata de este asunto. Es obra
de Diego Asensio Garca, quien, con radical empeo y admirable capacidad de
sntesis, ha hecho suyo el noble compromiso que supone la divulgacin de los
contenidos resultantes de aquel concilium regis.

Traer, pues, a captulo, aqu y ahora, con la brevedad que requieren estas
palabras preambulares, algunas referencias relativas al perodo histrico que dio
lugar a los Decreta de 1188, permitir a quien leyere situarse imaginativamente en
aquella rbita temporal y en aquellos lejanos proscenios medievales.

***

Estamos, por tanto, en la segunda mitad del siglo XII. Muerto su padre,
Fernando II, en Benavente, el 22 de enero de 1188, Alfonso IX accede al trono
del reino privativo de Len. Nacido en Zamora, el 15 de agosto de 1171, fruto de
la unin del hijo segundognito del emperador Alfonso VII con Urraca Alfonso

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de Portugal, el nuevo rey apenas cifra 16 aos. Y una de las primeras y dolorosas
obligaciones que afronta es cumplir y respetar la voluntad testamentaria de su
progenitor, es decir, trasladar el cadver de ste a Santiago de Compostela y pro-
ceder all a su enterramiento, un asunto al que da trmino a mediados de marzo
siguiente.

En esos das, el incremento espacial y demogrfico en los ncleos ciu-

dadanos ms relevantes de la Corona leonesa, tales como Oviedo, Zamora, Sala-
manca, Santiago de Compostela, Astorga, y, naturalmente, Len, la urbe regia, es
ya visible y paladino. En este ltimo caso, las actividades comerciales afianzan la
densidad poblacional. La nueva composicin urbana propicia una nueva dimen-
sin que avanza por el medioda, y la especializacin artesanal adquiere visos de
notabilidad. A esta pujanza, y desde hace tiempo, el Camino Francs contribuye
de modo manifiesto. Hasta tal punto es as que, ya en 1092, en las postrimeras del
siglo IX, se documenta la existencia de un vico francorum, barrio de los francos o
burgo nuevo, en torno a la iglesia de Nuestra Seora del Mercado. De este modo,
al lado de la nobleza y la clereca, emerge a la superficie y hace acto de presencia,
con una fuerza arrolladora, la burguesa, cuya consolidacin demanda el corres-
pondiente protagonismo en la vida pblica y poltica del Reino.

Sin embargo, la herencia recibida por el nuevo rey es ciertamente preocu-

pante, dada la liberalidad de su antecesor. Las arcas estn exhaustas, las dificulta-
des financieras son numerosas, y los recursos numerarios se estiman insuficientes.
Y es que a los continuos enfrentamientos con castellanos, almohades y portugue-
ses, y a la inestabilidad social imperante, deben aadirse las ansias de su madras-
tra, Urraca Lpez de Haro, deseosa de arrebatarle el trono y entronizar en el sitial
regio a su hijo, el infante Sancho Fernndez.

En consecuencia, las causas y circunstancias de una y otra ndole, ex-

puestas aqu con valor indicativo, conducen por el camino de la reflexin al joven
monarca y, por ende, alientan sus convicciones de establecer una poltica de rees-
tructuracin interna.

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 As las cosas, el mismo ao de su coronacin, entre el 23 de marzo y el
29 de abril del referido 11881, en el marco de la iglesia de San Isidoro, que se
convierte de esta forma en singular escenario de las primeras cortes democrticas
de Europa, Alfonso IX convoca una curia plena2, con tan amplia base, simple-
mente porque tena necesidad de todo el apoyo para afianzar su reinado y poder
gobernar, que desembocar en los Decreta de 1188, es decir, en la llamada Carta
Magna Leonesa, a la que, como dije antes, la UNESCO, el pasado 18 de junio, ha
otorgado el ttulo de Memoria del Mundo. Desde 1988, un monolito colocado
en el claustro conventual de la citada Colegiata dedicada al Doctor de las Espaas,
testimonia el acta del parlamentarismo que acreditan los Decreta de 1188.

En esta Curia Regia de Len, por primera vez en la Historia, junto a las
representaciones de la nobleza y el clero que asistan a estas asambleas, se in-
corporan los representantes de las ciudades o concejos, ciues electti, boni
homines, o, si se quiere, el estado llano, el llamado tercer brazo. Lo confirma el
texto de dicha Carta Magna, que comienza de este tenor: En el nombre de Dios.
Yo Don Alfonso, rey de Len y Galicia, al celebrar las Cortes en Len junto con
el arzobispo, los obispos, los magnates de mi reino y los ciudadanos elegidos por
cada ciudad, decreto y aseguro, mediante juramento, que conservar para todos
los clrigos y laicos de mi reino las buenas costumbres establecidas por mis pre-
decesores

En resumen, como ha escrito certeramente un eminente historiador de

nuestros das3, de la Curia leonesa de 1188 -de las primeras Cortes convocadas
en la Pennsula- salieron dos decisiones fundamentales: en primer lugar, la pro-
mulgacin de un ordenamiento -conjunto de decreta- que, segn expresa el propio
texto, sirviese para mantener la justicia y asegurar la paz de todo el Reino y, en
segundo lugar, la anulacin de muchas de las donaciones que tan generosamente
haba prodigado Fernando II durante sus treinta aos de reinado.

1 PRIETO PRIETO, ALFONSO: La Historiologa de las Cortes Leonesas del 1188. El

Reino de Len en la alta Edad Media, I: Cortes, Concilios y Fueros. Coleccin Fuentes y Estudios
de Historia Leonesa. Tomo 48. Len. 1988. Pg. 173.
2 ARVIZU, FERNANDO, DE: Las Cortes de Len de 1188 y sus Decretos. Un ensayo
de crtica institucional. El Reino de Len en la alta Edad Media, I: Cortes, Concilios y Fueros.
Coleccin Fuentes y Estudios de Historia Leonesa. Tomo 48. Len. 1988. Pg. 31.
3 AYALA MARTNEZ, CARLOS, DE: Las Cortes de Len de 1188. S. A. Hullera
Vasco-Leonesa. Len, 1987. Pg. 89.

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 Hasta aqu, a grandes rasgos, los perfiles histricos que propiciaron la
convocatoria de la Curia extraordinaria de Alfonso IX.

***

El libro que el lector tiene en sus manos, como qued apuntado anterior-
mente, versa sobre este apasionante tema. La enorme atraccin que este asunto ha
ejercicio en el nimo de su autor, Diego Asensio Garca, licenciado en Derecho,
Publicidad y Relaciones Pblicas por el CEU San Pablo, de Madrid, tiene reflejo
y constancia en las pginas de este volumen, que, aunque es la primera obra de
este joven publicista, resulta un sugerente documento no slo de divulgacin sino
tambin consulta.

Diego Asensio Garca inicia con este ejemplar su trayectoria investiga-

dora. Y el magnfico trabajo que ha compuesto, apoyado en una rica y abundante
documentacin, lejos de ser cosa de la casualidad, tiene soporte y sustento en el
esfuerzo y en el talento de este leons, componentes ambos forzosamente necesa-
rios en el proceso que requiere toda labor realizada con rigurosidad.

Cuando uno se adentra en la lectura de estos textos, advierte fcilmente

que est ante el testimonio de una laboriosa y ardua tarea, ante una brjula muy
til, muy valiosa, o, si se prefiere, ante un cuaderno de bitcora que propone dife-
rentes rutas de enseanza y conocimiento. Y es que en esta publicacin, tan nece-
saria como oportuna en estos momentos, impera, sin mayores complicaciones, la
mxima horaciana de instruir deleitando.

El Reino de los Cuatro Poderes, que tal es el ttulo de esta obra, com-
prende, en principio, desde la fundacin de la ciudad de Len hasta el reinado de
Alfonso IX. Se trata de algo ms que de una visin general. Luego, contiene un
enjundioso estudio acerca de las referidas Cortes estamentales. Ambos territorios
armonizan, en resumen y en detalle, dos mdulos didcticos, dos unidades com-
plementarias.

Precisamente, en la segunda de ellas, Diego Asensio Garca expone dis-

tintos datos cronolgicas afectos a la celebracin de las Cortes de Len de 1188,

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desgrana las caractersticas y peculiaridades de stas, constata las limitaciones
reales, y rastrea el conjunto normativo que conforman los derechos, garantas y
libertades que contiene la Carta Magna Leonesa, sin olvidarse, claro est, de dos
figuras jurdicas de nuevo cuo, surgidas de la presencia ciudadana, esto es, los
procuradores, representantes del pueblo y de las ciudades, y los pesquisidores,
personas facultades por el juez con objeto de que recabaran informacin, tal como
seala el mismo Asensio Garca, acerca de los hechos y declaraciones efectuadas
por las partes dentro de un proceso judicial abierto, lo que equivale a decir que el
objetivo de aquella curia regia leonesa de 1188, que no era otro que el de hacer
reinar la justicia, fue llevado hasta el ltimo extremo.

Y tanto fue as que el mismo monarca proclamaba que no ira a la guerra

ni concertara la paz sin escuchar previamente a los tres estamentos establecidos:
clero, nobleza y pueblo llano. ste, desde entonces, fue dotado de voz y voto en
las reuniones curiales y su participacin en la correspondiente toma de decisiones
result determinante. En definitiva, de esta democratizacin proviene el parla-
mentarismo.

De cuanto antecede, a mi juicio, las siguientes afirmaciones de un histo-

riador contemporneo4, tan ilustrativas como esclarecedoras, son un esplndido
corolario: Los decretos entonces otorgados por Alfonso IX garantizaban la pro-
teccin de las personas y bienes de los sbditos contra todo abuso de poder, por lo
cual han sido calificados frecuentemente de Carta Magna Leonesa. El rey jur en
las Cortes conservar las costumbres establecidas en el reino, y otorg un conjunto
de garantas para proteger a los sbditos frente a la delacin, los abusos de los
jueces y las guerras privadas, puso limitaciones a la apelacin al rey y a los jueces
de Len, y declar que no hara la guerra ni concertara paz ni tomara decisio-
nes importantes sin antes or el consejo de los obispos, los nobles y los hombres
buenos () El reino de Len se anticipa a todos los dems estados europeos en
la celebracin de esta clase de asambleas () En Alemania la representacin de
la burguesa no entr en la Dieta hasta 1232. En Inglaterra el estamento popular
(common people) estuvo representado en el Parlamento por primera vez en 1265

4 CARRETERO JIMNEZ, ANSELMO: El antiguo reino de Len. Edilesa. Len.

2001. Pgs. 320 y 322.

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