EL TRONCOENCFALO

1. ESTRUCTURA

El tronco enceflico est constituido por el mesencfalo, la protuberancia y el bulbo

raqudeo. Todos estos centros nerviosos poseen una estructura similar: substancia
blanca en la parte externa con islotes de substancia gris esparcidos por toda su
superficie.

La substancia blanca est compuesta por fibras nerviosas que van y vienen del
cerebro. El ncleo rojo del mesencfalo es una de las masas de substancia gris ms
prominentes. Adems de estas zonas ms bien discretas de substancia gris y blanca,
el tallo cerebral contiene una mezcla de ambas que recibe el nombre de formacin
reticular.

1.1. Mesencfalo

El mesencfalo o cerebro medio es la estructura superior del tronco del encfalo; une
el puente troncoenceflico o puente de Varolio y el cerebelo con el diencfalo. Su eje
longitudinal se inclina hacia atrs y los flagelos se alejan de la lnea media en su
ascenso por el foramen de Pacchioni para penetrar en el hemisferio cerebral
correspondiente.

El lmite con el puente troncoenceflico est bien definido, por el surco

pontomensenceflico y el lmite superior est determinado por las cintillas pticas.
Est atravesado por un conducto estrecho, el acueducto de Silvio (acueducto
cerebral), por donde circula el lquido cefalorraqudeo desde el tercer hacia el cuarto
ventrculo. Est integrado por el TECTUM (techo) que se localiza en la porcin dorsal
del mesencefalo, y el TEGMENTUM (tegmento) que es la porcin del mesencefalo
situada debajo del tectum. Incluye en su espesor varios ncleos que controlan los
movimientos oculares: la sustancia gris periacueductal (constituida por cuerpos
celulares de neuronas), el ncleo rojo, y la sustancia negra que son componentes
importantes del sistema motor.

1.2. Puente troncoenceflico

El puente troncoenceflico, tambin llamado protuberancia anular o puente de Varolio,

es la porcin del tronco del encfalo que se ubica entre el bulbo raqudeo y el
mesencfalo.

Tiene como funcin conectar la mdula espinal y el bulbo raqudeo con estructuras
superiores como los hemisferios del cerebro o el cerebelo.

Es el segmento ms prominente del tronco del encfalo. Contiene en su ncleo, una

porcin de la formacin reticular, incluyendo algunos ncleos que al parecer son
importantes para el sueo y el alertamiento. Separado del bulbo raqudeo por el surco
bulboprotuberancial, y del mesencfalo por el surco pontomesenceflico. La superficie
anterior es convexa y muestra muchas fibras transversales que convergen hacia los
lados para dar origen a los pednculos cerebelosos medios. En la lnea media
presenta un surco poco profundo y amplio, el surco basilar, que aloja a la arteria
basilar. Ms hacia afuera, en la cara anterolateral de la protuberancia tiene su origen
aparente el nervio trigmino.

En el surco bulboprotuberancial tienen su origen aparente, de adentro hacia afuera el

nervio abducens, el nervio facial y el nervio vestibulococlear.

1.3. El bulbo raqudeo

El bulbo raqudeo o mdula oblonga es el ms bajo de los tres segmentos del tronco
del encfalo, situndose entre el puente troncoenceflico o protuberancia anular, por
arriba, y la mdula espinal, por debajo. Presenta la forma de un cono truncado de
vrtice inferior, de tres centmetros de longitud aproximadamente. Sus funciones
incluyen la transmisin de impulsos de la mdula espinal al encfalo. Tambin regulan
las funciones cardiacas, respiratorias, gastrointestinales y vasoconstrictoras.

Funciones

Transmisin de impulsos de la mdula espinal al cerebro. En caso de lesin

causa la muerte inmediata por paro cardiaco o respiratorio.

Regulacin de la secrecin de jugos digestivos.

Controla: la tos, el vmito, el estornudo, la deglucin, y en consonancia a los

mismos msculos que se necesitan para la deglucin, al hablar. produciendo
cambios generales

2. Funciones del tronco encfalo

El tronco enceflico contiene numerosos centros reflejos, los ms importantes

de los cuales son los centros vitales. Estos centros son esenciales para la vida,
ya que controlan la actividad respiratoria, cardiaca y vasomotora.
Adems de estos centros vitales, el tallo cerebral contiene otros centros que
controlan la tos, el estornudo, el hipo, el vmito, la succin y la deglucin.
La formacin reticular ejerce dos efectos contrarios sobre la actividad motora.
Por un lado facilita o estimula tal actividad, y por el otro la deprime. Estudios
llevados a cabo en el laboratorio muestran que la formacin reticular del tallo
cerebral y estructuras adyacentes cerebrales (hipotlamo) son necesarias para
el inicio y mantenimiento del estado de vigilia y conciencia.
El tronco enceflico contiene ncleos correspondientes a nervios craneales, y
al considerar la funcin del tallo no debe olvidarse la funcin de estos nervios.
Finalmente, esta es una estructura por la que pasan las fibras ascendentes
procedentes de la medula espinal y las descendentes que se dirigen a sta.
Muchas de estas fibras establecen conexiones a diferentes niveles con las
neuronas de la formacin reticular y, en algunos casos, con las neuronas de
otros ncleos del tallo.
3. Importancia del tronco encfalo

El tronco enceflico es indispensable para el ser humano

Funciones de todo tipo: respiratorio, cardiaco, digestivo, auditivo,
parasimptico, motor, sensitivo, coordinador, regular, etc
Una pequea falla puede provocar desde prdida del control de los msculos,
problemas psicosomticos hasta muerte instantnea.
SUSTANCIA RETICULAR

La formacin reticular es una estructura neurolgica del tallo enceflico que se

encarga de los ciclos circadianos de sueo y vigilia, adems de identificar
estimulaciones de fondo irrelevantes. Filogenticamente es una de las partes ms
antiguas del cerebro.

Est formada por neuronas de diferentes tamaos y formas esparcidas en la

sustancia blanca. A este sistema se le conoce como SARA (Sistema Activador
Reticular Ascendente). Este sistema parece intervenir en el estado de consciencia
pues cuando se lesiona se produce un estado de coma.

Recorre todo el tronco enceflico extendindose hacia la mdula espinal.

Se encuentra por donde pasan las grandes vas aferentes y eferentes, por lo tanto
est constantemente recibiendo estmulos que van por esas vas, de tal manera que la
formacin reticular mantiene un tono de actividad basal de las vas que van por el
tronco enceflico.

Tiene la forma de una red de pescador, que est constituida por fibras dispuestas en
todos los sentidos del espacio (verticales, horizontales, antero posterior). En medio de
estas fibras se ubican ncleos de sustancia gris no muy bien definidos a manera de
peces enredados en la malla, lo que representara los ncleos de la formacin
reticular.
Su organizacin tan ntida, rellena el espacio entre los ncleos de los nervios
craneanos, permitiendo cumplir un rol de asociacin entre los ncleos del nervio
hipogloso, del vago, del fascculo solitario, del tracto espinal del trigmino, del
fascculo espinocerebeloso, etc. Sirve entonces como coordinador de reflejos donde
participan nervios craneanos.

La formacin reticular consiste en ms de 100 pequeas redes neurales cada una con
sus funciones, incluyendo las siguientes:

control motor somtico

control cardiovascular
modulacin del dolor
sueo y vigilia
habituacin
desencadenamiento del vmito

Importancia:

La formacin reticular es un regulador importante en el sistema nervioso

autonmico para los procesos tales como tarifa de respiracin, ritmo cardaco y
actividad gastrointestinal. Tambin juega un papel importante en sueo y el sentido
as como la modulacin del dolor. La formacin reticular no slo aparece controlar
comportamientos fsicos por ejemplo sueo pero tambin se ha demostrado para
desempear un papel importante en vigilancia, fatiga, y la motivacin para realizar
varias actividades. Algunos investigadores han especulado que formacin reticular
controles aproximadamente 25 comportamientos especficos, incluyendo el dormir,
el caminar, el comer, urinarios, defecacin, y actividad sexual.
La formacin reticular tambin se ha remontado como una de las fuentes para
introversin y extraversin rasgos del carcter. Han encontrado a la gente de
Introvertida para tener una formacin reticular fcil-ms estimulante, dando por
resultado un deseo disminuido de buscar el estmulo. La gente Extrovertida, sin
embargo, tiene una formacin reticular menos fcil-estimulante, dando por
resultado la necesidad de ms estmulo de mantener actividad del cerebro.

FUNCIONES PERTENECIENTES AL SISTEMA LIMBICO

Funciones vital:
Centro respiratorio: este se halla constituido por neuronas cuya estimulacin
producen inspiracin, representadas por el ncleo gigantocelular. Tambin otro
ncleo produce espiracin, es el n. parvo celular.
Cardiovascular: el n. gigantocelular participa en forma activa. Su estimulacin
determina la cada de la presin arterial. Otras areas no bien definidas son
capaces de elevar la presin arterial y modificar la actividad cardiaca.
Un tercer centro de gran importancia, es el centro quimiorreceptor gatillo,
situado a nivel del rea pstrema.
Se compone de neuronas sensibles a sust. Especficas y responde ante ellas
produciendo naseas y vmitos. Probablemente sta rea se conecte con el
cerebelo, particularmente con el lbulo flocculo nodular, cuya ablacin
determina sntomas de cinetosis (vrtigo).
Tambin es probable que la actividad de esta rea requiera la presencia de
dopamina, ya que los agentes dopamina antagonistas (sulpirida,
clorpromazina, bromoprida, metoclopramida, etc.) son capaces de inhibir la
respuesta emtica generada por dichas sustancias.
Tubo digestivo: a dicho nivel es capaz de producir hipermotilidad e hipo
motilidad. Tambin influye en la secrecin de jugos digestivos. Por medio del
centro quimiorreceptor puede invertir el peristaltismo.
Puede modificar funciones endocrinas mediante la interferencia con las
funciones del hipotlamo sobre la hipfisis. Estas serian mediadas por el FLD
(fasc. longitudinal dorsal de Schtz).
Algunas fibras del a FR bulboprotuberancial ascienden por el FLM y participan
en mecanismos de regulacin de biotono, timismo y conducta.

FUNCIONES PERTENECIENTES AL SISTEMA EXTRAPIRAMIDAL

Es capaz de elevar o disminuir el tono muscular y al mismo tiempo producir

aumento de la respuesta refleja o su disminucin.

Cuando se toman los reflejos, en oportunidades nos encontramos con

sujetos que no expresan respuestas a la percusin con el martillo.
 Para ello se utilizan tcnicas que tienen como comn denominador
estimular la FRE para que se facilite el acto reflejo. es comn la maniobra
de Jendrasik que consiste en pedirle al paciente que enganche sus manos
por los dedos y tire hacia afuera ejerciendo traccin a nivel de los mismos.

Los estiramientos musculares producidos mediante esta maniobra

producen una salva de impulsos aferentes por las vas espinocerebelosas,
las cuales a travs del sistema extra piramidal aumentan los ritmos de
descarga de la FRE.

Esta por medio de sus haces descendentes retculo espinales facilitan las
neuronas que participan en el acto reflejo, hipopolarizndolas (desciende el
umbral de excitacin de las mismas). Con esto se logra que cuando se d el
prximo golpe de martillo, la neurona estimulada subumbralmente
(subliminalmente) descargue con facilidad.
Otras maniobras con el mismo fin son empleadas, entre ellas, pedirle al
paciente que apriete sus dientes fuertemente.

FUNCIONES PERTENECIENTES AL SISTEMA DE LA CONCIENCIA

La FR es capaz de exaltar o deprimir las aferencias sensitivas y sensoriales.

Es decir que puede bloquear o aumentar todo tipo de percepciones sea
sensitivo o sensorial. Tal vez esta sea la naturaleza de las respuestas
histricas, como la ceguera histrica o las anestesias histricas. En la
ceguera, a pesar que el paciente refiere que no ve, se preserva el reflejo foto
motor.
Los dolores pueden ser una manifestacin del mismo tipo.

FUNCIONES DEL SISTEMA DEL CICLO SUEO-VIGILIA

El rea efectora de la FR emite fibras que se clasifican en ascendentes y

descendentes. Las descendentes forman los haces retculo espinales,
bulbares y protuberancia les de acuerdo hacia donde van. Las fibras
ascendentes originadas en el rea efectora originan el HCC (haz central de la
calota) Unas pocas conforman el FLD.
El HCC asciende hasta el tlamo donde se distribuye en ncleos
intralaminares, especialmente el central medial el central lateral y l para
central.
Es por medio de estos haces que regulan el ciclo sueo vigilia.
LOS PARES CRANEALES

Los nervios craneales son 12 pares de nervios que se pueden ver en la superficie
ventral (base) del cerebro. Algunos llevan informacin desde los rganos sensitivos
hasta el cerebro; otros controlan msculos; otros estn conectados a glndulas u
rganos internos (por ejemplo, el corazn y los pulmones)

Existen tres tipos: Sensitivos, Motores y Mixtos (sensitivo y motor).

I PAR: Olfatorio

Es de tipo sensitivo y tiene origen en la mucosa olfatoria. Su funcin est involucrada

con el olfato. Se localiza en el foramen olfatorio en la lmina cribosa del etmoides.

II PAR: Optico

Es de tipo sensitivo y tiene origen en la Retina. Su funcin est involucrada con la

visin. Se localiza en el agujero ptico.

III PAR: Motor ocular comn

Es de tipo motor y tiene origen en el mesencfalo. Su funcin es la motilidad del ojo

en el Recto superior, inferior, interior y oblicuo inferior). Se ubica en la hendidura
esfenoidal.

IV PAR: Troclear o Pattico

Es de tipo motor y su origen est en el mesencfalo (Posterior). Su funcin es la

motilidad del ojo (oblicuo superior). Se ubica en la hendidura esfenoidal.

V PAR: Trgemino

Es de tipo Mixto y su origen est en la protuberancia. Su funcin motora est dada en

la masticacin y su funcin sensitiva en la sensibilidad de la cabeza.

VI PAR: Motor ocular externo

Es de tipo Motor y su origen est en el surco bulbo.protuberancial. Su funcin es la

motilidad del ojo (Recto externo).

VII PAR: Facial.

Es de tipo Mixto y su origen est en el Surco Bulbo-Protuberancial. Su funcin motora

est dada en la mmica facial y su funcin sensitiva est en el gusto (las 2/3 partes
anteriores de la lengua).

VIII PAR: Auditivo (vestbulo coclear)

Es de tipo sensitivo y tiene origen en el surco bulbo-protuberancial. Su funcin est

dada en la audicin y equilibrio.
IX PAR: Glosofarngeo

Es de tipo mixto y tiene origen en el Bulbo. Su funcin motora es la deglucin y su

funcin sensitiva es la del gusto (1/3 posterior de la lengua) y la sensibilidad general
de la FARINGE.

X PAR: Neumogstrico o Vago

Es de tipo Mixto y tiene origen en el bulbo. Su funcin motora est relacionada con las
cuerdas vocales y su funcin sensitiva est dada en el gusto de la raiz de la lengua y
la sensibilidad general de la faringe, esfago, laringe y trquea.

XI PAR: Espinal o Accesorios

Es de tipo Motor y su origen est en el bulbo. Tiene funcin del movimiento de la

cabeza, hombros (ECM y Trapecio).

XII PAR: Hipogloso

Es de tipo motor y su origen es en el bulbo. Su funcin es la motilidad de la lengua.