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RESUMEN:
ABSTRACT:
A la fecha, se han publicado centenares de estudios que indican la utilidad y efectividad de la TCC para
numerosos trastornos psicolgicos, e incluso fsicos, alrededor del mundo. En 2001, Chambless &
1
csparrowl@yahoo.es
2
Una presentacin en Power Point ms completa sobre la TCC puede encontrarse en Conductilan.net, el sitio web de la Asociacin
Oaxaquea de Psicologa, en la Seccin Shows Psicologa y Salud: Sparrow, C. (2007). Qu es la Terapia Cognitivo-
Conductual? http://www.conductitlan.net/terapia_cognitivo_conductual.ppt / www.conductitlan.net
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Respuestas a algunas objeciones y crticas a la terapia cognitivo-conductual.
Notas: Boletn Electrnico de Investigacin de la Asociacin Oaxaquea de Psicologa
Vol. 4. Nmero 1. 2008. pg. 57-65
http://www.conductitlan.net/48_objeciones_a_la_terapia_de_la_conducta.pdf
El estudio mostr que en las investigaciones compiladas, los procedimientos y tcnicas cognitivos y
conductuales son las intervenciones de eleccin especficas ms tiles y efectivas para la mayor parte de
los problemas de salud mental, tanto en adultos como en nios a veces en combinacin con la terapia
farmacolgica. En adultos: en trastornos de ansiedad y estrs, como fobias social y especficas,
trastorno de pnico, trastorno de ansiedad generalizada, trastorno obsesivo-compulsivo, trastorno de
estrs postraumtico; en trastorno bipolar y depresiones; en dependencia y abuso de sustancias,
tabaquismo, cleptomana, ludopata, trastornos sexuales, parafilias, abusadores sexuales, trastornos de
la personalidad, esquizofrenia y otras psicosis, trastornos de la conducta alimentaria, como anorexia y
bulimia, y trastornos del sueo. En nios: en trastornos de conducta, fobias, depresiones, trastorno de
dficit de atencin con hiperactividad, enuresis, encopresis, trastornos de ansiedad y evitativo, retraso
mental, autismo, etc. Asimismo, la TCC ha mostrado ser eficaz en la atencin de algunas afecciones
fsicas como la demencia, los dolores crnicos por enfermedad reumtica, los efectos colaterales de la
*
quimioterapia para pacientes con cncer; fibromialgia, diabetes, obesidad, migraa, entre otras .
R: Gran cantidad de estudios de seguimiento ha mostrado que la mayora de las veces este
fenmeno no se produce
Las recadas corresponden generalmente a trastornos en los cuales ninguna estrategia psicolgica ha
obtenido una eficacia significativa permanente, por ejemplo, en la esquizofrenia o el trastorno antisocial
de la personalidad. Los ndices de eficacia de la TCC para sndromes de altsima incidencia, como los
trastornos de ansiedad, rondan el 90% de casos recuperados o muy mejorados en estudios de
seguimiento a ms de 2 aos.
No obstante, en las adicciones a sustancias psicoactivas, los ndices de eficacia bajan abruptamente;
slo el 50% de los pacientes atendidos en comunidades teraputicas que operan con los principios de la
TCC se mantienen abstinentes por ms de 2 aos. Aunque desalentadoras, estas cifras son las ms
elevadas que hasta la actualidad se han reportado en lo que a adicciones se refiere.
La TCC es una intervencin superficial porque slo se dirige a atacar los sntomas o las
conductas, mas no se ocupa de las causas de los mismos, a las cuales se subordinan
Las causas a menudo determinan la eleccin de las estrategias teraputicas a utilizar. Sin embargo, es
en el contexto de investigacin, ms que en el clnico, donde se procura identificar dichas causas. La
3
Chambless D. & Ollendick T. (2001). Annual Review of Psychology. Tratamientos con apoyo emprico: Controversias y evidencia.
Extrado de: http://www.geocities.com/ansiedadyvinculos/TAE.htm
*
Para informacin adicional al respecto, consultar la Tabla N 2 al final del presente artculo: Tcnicas Conductuales / Cognitivas y
reas de Aplicacin.
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clnica constituye el mbito de aplicacin de los conocimientos que han surgido y se han validado a travs
de la investigacin.
La investigacin provee de hiptesis y teoras explicativas acerca del comportamiento humano, las cuales
se articulan segn cada caso individual a fin de escoger las estrategias teraputicas ms apropiadas. A
travs de las entrevistas, tanto la evaluacin, primera fase de la terapia, como una anamnesis o historia
clnica detallada, nos ayudan a comprender mejor la historia de aprendizaje y las causas que originaron y
mantienen los problemas particulares que presenta el cliente.
Pero se cuestiona que los contenidos subjetivos tengan un estatuto especial, exclusivo o diferente de la
conducta, ya sea sta observable, verbal (lenguaje) o encubierta (pensamientos). El conductismo, en su
vertiente operante, ms que una psicologa ER, vendra a ser una RE: Es la propia conducta la que
D
genera las contingencias y los estmulos discriminativos activadores de respuestas (E s). El sujeto se
comporta y las consecuencias de sus acciones lo influyen recproca e interactivamente.
La dificultad del estudio cientfico de los fenmenos mentales subyacentes estriba en su inaccesibilidad
a la observacin, la medicin y el registro. El lenguaje, la conducta verbal, su adquisicin y funciones, dan
cuenta de los fenmenos mentales internos. El conductismo trata los aspectos subjetivos como funciones
del lenguaje o conducta verbal. La nocin de inconsciente es innecesaria para el anlisis funcional de
los problemas a tratar. No obstante, un punto flaco de las terapias conductistas ha sido su descuido en
el abordaje de los trastornos de la personalidad, situacin que ya se revierte de un tiempo a esta parte.
Las investigaciones que demuestran la supuesta eficacia de la TCC estn sesgadas, ya que
son efectuadas o son auspiciadas por grupos [de poder] interesados en favorecer la modalidad
de terapia que ms les conviene, o bien tienen direccionalidades polticas/econmicas
discriminatorias o explotadoras
Prcticamente no hay regin del mundo donde no se hayan realizado estudios de eficacia de terapias;
hay centenares elaborados por investigadores de muy diversas instituciones y varias nacionalidades,
desde los Estados Unidos, Canad, el Reino Unido y el resto de Europa, hasta la China comunista, Hong
Kong, Japn y varios otros pases del Asia. Los estudios de efectividad de las terapias psicolgicas son
an escasos en frica y varios pases de Amrica Latina; condicin que se espera cambie en un futuro
4
prximo .
4
En el siguiente enlace electrnico pueden encontrarse las referencias de 256 estudios sobre la efectividad de las terapias
psicolgicas: Shadish, W. (2006): http://faculty.ucmerced.edu/wshadish/psychotherapy.htm
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R: Las Terapias con Apoyo Emprico (TAE) estn basadas en Ensayos Clnicos Aleatorizados que
comparan un grupo teraputico con un grupo de control en condiciones de mximo rigor
experimental
(1) Los pacientes son asignados aleatoriamente a las condiciones de tratamiento y control.
(2) Se utilizan diseos de ciego donde se desconoce el grupo al que pertenece el paciente.
(3) Los controles son rigurosos: no slo hay pacientes que no reciben el tratamiento, sino que tanto
pacientes como terapeutas reciben los ingredientes teraputicos y placebos de forma creble
(doble ciego).
(4) Los objetivos son adecuadamente operacionalizados con indicadores.
(5) Los tratamientos son manualizados con detalladas descripciones de la terapia; la fidelidad a la
gua se mide utilizando sesiones de video.
(6) Los pacientes reciben un nmero fijo de sesiones.
(7) Los pacientes cumplen el criterio de slo un trastorno diagnosticado, y los que tienen mltiples
trastornos son tpicamente descartados.
(8) Los pacientes son seguidos durante un perodo fijo despus del tratamiento.
Los manuales en los cuales se basan muchos de los diagnsticos especificados por la TCC
(DSM-IV, CIE-10) son herramientas que psiquiatrizan o psicopatologizan cualquier supuesto
problema que se considere socialmente desadaptado o anormal desde una ptica estadstica,
volvindolo luego un trastorno a ser objetivado, cuantificado y tratado. Se deshumaniza as
cada caso particular al pretender parametrarlo y generalizarlo, etiquetndolo como inadecuado,
lo cual involucra intereses de dominacin socio-poltica y mercantil
Pueden implicar tambin otro sistema de nomenclatura fiable y vlido para definir y describir aquellos
problemas que son alteraciones clnicamente significativas, o sea, malestares que afectan
persistentemente la vida de la persona en las reas afectiva, social, laboral, acadmica o familiar. Por
ejemplo, criterios de evaluacin para categorizar habilidades sociales o autoestima. Es necesario
algn mtodo que agrupe los problemas o sndromes presentados en categoras, para permitir que los
clnicos evalen la probabilidad de extrapolacin de las muestras estudiadas, en el contexto de
investigacin, a su propia prctica. Sin alguna categorizacin, la sntesis de la evidencia es sumamente
difcil, si no imposible. Cualesquiera sean las deficiencias y limitaciones de los sistemas diagnsticos
vigentes, los crticos an tienen que sugerir alguna alternativa factible que sea mejor.
R: La idoneidad de los mtodos cientficos para el estudio de los problemas humanos puede ser
un tema discutible o de criterio particular, discrecional, sin embargo ...
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Normalmente, la persona que recurre a un profesional de la salud mental en busca de ayuda psicolgica
no se halla al tanto de la diversidad de enfoques existentes en el campo de la clnica; desea nicamente
que el terapeuta la ayude a resolver los problemas que le ocasionan sufrimiento, de la manera ms
sencilla y rpida posible: una terapia eficaz. Lamentablemente, muchos psiclogos parecieran no darse
cuenta de este hecho tan obvio y de puro sentido comn: El pedido de efectividad no es escuchado.
Si el psiclogo elige determinada tcnica simplemente por preferencia o porque cree en una teora
particular, no tan slo desestima la importancia de la investigacin cientfica para aliviar el sufrimiento
humano, sino que tambin atropella el derecho de la persona de conocer y elegir la manera en que desea
ser tratada. Cuando un psiclogo se niega a conocer la eficacia clnica de determinados tratamientos, le
impide a los pacientes acceder a los mismos: El tratamiento que recibe el paciente queda librado al gusto
o mejor parecer del terapeuta. Se le est ocultando, a veces por desconocimiento, otras por decisin
dogmtica, la existencia de procedimientos potencialmente eficaces para el tratamiento de su malestar,
basados en la Psicologa cientfica.
Este punto es CRTICO desde el punto de vista tico: La suerte del paciente depende no de los
contrastes cientficos, sino de las creencias subjetivas y la escuela u orientacin a la cual el psiclogo
adhiere.
Entonces ...
Cuando tomamos un medicamento, confiamos que su eficacia ha sido puesta a prueba para saber si es
acaso perjudicial, o si es igual o ms o menos eficaz que no tomar nada o que tomar algn otro
medicamento. No tomaramos un medicamento que no sabemos si funciona o sobre el cual tenemos
dudas o no disponemos de informacin suficiente sobre sus efectos. Del mismo modo deberamos
comportarnos respecto de las terapias psicolgicas.
El psiclogo clnico debe considerar que la situacin de la psicologa es precaria en muchos aspectos; la
psicoterapia no se encuentra comprendida en la mayor parte de los planes de salud nacionales. Por lo
tanto es preciso especificar la naturaleza y el alcance de los tratamientos psicolgicos como un medio
que garantice el avance y reconocimiento social e institucional de la disciplina.
5
Labrador, F., et al. (2007). Consejo General de Colegios Oficiales de Psiclogos: La eficacia de los tratamientos psicolgicos.
Extrado de: http://www.cop.es/vernumero.asp?id=1062
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Muchos pensarn que tienen motivo para reprocharme, diciendo que mis pruebas contradicen la
autoridad de ciertos hombres tenidos en gran estima por sus inexperimentadas teoras, sin considerar
que mis obras son el resultado de la experiencia simple y llana, que es la verdadera maestra.
Leonardo Da Vinci
Si una manera es mejor que otra, ello prueba que es el camino de la naturaleza
Aristteles
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Tabla N 1 Qu funciona para quin: Revisin sistemtica de la Psicoterapia de Roth & Fonagy para
6
el Departamento de Salud del Gobierno Britnico (1996)
Terapias Terapia Intervencione Psicoterapia Consejera
cognitivas / interperson s familiares psicoanaltic general
conductuale al a
s
Depresin ++ ++ o ? o
Pnico / Agorafobia ++ o o o o
Trastorno de ansiedad ++ o o o o
generalizada
Fobias especficas ++ o o o o
Fobia social ++ o o o o
Trastorno obsesivo-compulsivo ++ o o o o
Trastorno de estrs ++ o o ? o
postraumtico
Trastornos de conducta ++ ++ ? o o
alimentaria
Algunos trastornos de ++ o o ? o
personalidad
Esquizofrenia ? o ++ o o
Trastorno bipolar o o o o o
6
Lundbeck Institute (2005). CNSforum. The development of Evidence-Based Psychotherapy. Extrado de:
http://www.cnsforum.com/magazine/nonpharmacological_treatment/psychotherapy/
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Tabla N 2 Tcnicas Conductuales / Cognitivas y reas de Aplicacin
Tcnicas reas de Aplicacin
Conductuales / Cognitivas
Tcnicas de relajacin y Trastornos de ansiedad y estrs: fobias especficas, agorafobia,
respiracin: Relajacin trastornos de ansiedad generalizada; depresin y trastornos
progresiva, relajacin ansioso-depresivos, insomnio, conductas adictivas, como
diferencial, relajacin alcoholismo, tabaquismo y farmacodependencia; trastornos de la
condicionada, relajacin alimentacin en obesidad y anorexia nerviosa; agresividad, tics,
pasiva; entrenamiento tartamudez; en la atencin de delincuentes institucionalizados;
autgeno; tcnicas de trastornos cardiovasculares, como hipertensin, arritmias y
respiracin enfermedad de Raynaud; asma, trastornos gastrointestinales, dolor
crnico (de espalda, artritis, dolor del miembro fantasma en
pacientes amputados, colitis ulcerosa, etc.), dismenorrea funcional
(dolor menstrual), lumbalgias, cefaleas, diabetes, cncer,
preparacin a la hospitalizacin y a la ciruga, etc.
Desensibilizacin sistemtica Trastornos de ansiedad, como fobias; trastornos de la alimentacin,
(y variantes, como como anorexia; disfunciones sexuales, cefaleas, asma, insomnio,
desesibilizacin automatizada, alcoholismo.
autodirigida y grupal, ira
inducida, imgenes emotivas,
etc.)
Tcnicas de exposicin: Trastornos de ansiedad: trastorno obsesivo-compulsivo, fobias
inundacin, terapia implosiva especficas, agorafobia, fobia social, trastorno de pnico.
Tcnicas operantes Desarrollar y mantener conductas deseables, reducir y eliminar
(Reforzamiento y castigo conductas indeseables; organizacin de contingencias, tanto en el
positivos y negativos, extincin, mbito familiar, escolar y laboral, como en la educacin especial y
moldeamiento, en ambientes institucionalizados psiquitricos.
desvanecimiento, Hipocondriasis, depresin, anorexia nerviosa, esquizofrenia,
encadenamiento, trastornos sexuales, tabaquismo, toxicomanas, conductas
reforzamiento diferencial, costo autolesivas, autismo, retraso mental, conductas infantiles agresivas
de respuesta, tiempo fuera, y disruptivas, enuresis, encopresis, rumiaciones, pica, coprofagia,
saciacin, sobrecorreccin, tics, como sndrome de Gilles de la Tourette y bruxismo;
economa de fichas, contratos tricotilomana, onicofagia, obesidad; inadecuadas contigencias
de contingencias) familiares y de relacin de pareja.
Procedimiento de modelado: Aprendizaje de nuevas conductas: habilidades acadmicas como la
aprendizaje observacional ortografa o el clculo; educacin para la salud, educacin sexual,
(vicario) enuresis, encopresis, fobias especficas, psicosis, tabaquismo,
retraso mental, autismo, adquisicin de habilidades sociales en
personas con dficit de asertividad, en alcohlicos,
farmacodependientes, delincuentes, pacientes institucionalizados,
etc.
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Esquematizacin a partir de: Olivares, J. & Mndez, F. (2001). Tcnicas de modificacin de conducta, 3ra. Edicin. Madrid:
Biblioteca Nueva.
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