Capilaridad.

Propiedades hidrulicas de los suelos Captulo 6

CAPTULO 6

PROPIEDADES HIDRULICAS DE LOS SUELOS.

6.1 Capilaridad y tensin superficial

6.1.1 Tensin superficial.

Es la propiedad de un lquido en la interfase lquido gas, por la cual las molculas de la superficie
soportan fuerzas de tensin. Por ella, una masa de agua, acomodndose al rea mnima forma gotas
esfricas. La tensin superficial explica el rebote de una piedra lanzada al agua. La tensin superficial
se expresa con T y se define como la fuerza en Newtons por milmetro de longitud de superficie, que el
agua es capaz de soportar.

El valor de la tensin es de 73 dinas/cm 0,074 gf/cm siendo gf, gramos-fuerza. Este

coeficiente se mide en unidades de trabajo (W) o energa entre unidades de rea A y dW
T = (6.1)
representa la fuerza por unidad de longitud en cualquier lnea sobre la superficie. T es dA
entonces, el trabajo W necesario para aumentar el rea A de una superficie lquida.

6.2 Capilaridad.
Vidrio
Fenmeno debido a la tensin superficial,
Vidrio
Oro en virtud del cual un lquido asciende por
-h tubos de pequeo dimetro y por entre
+h lminas muy prximas. Pero no siempre
H2O H2 O Hg ocurre as debido a que la atraccin entre
Adh. > Coh. Adh. = Coh. Adh < Coh. molculas iguales (cohesin) y molculas
Figura 6.1 Fuerzas de adhesin y cohesin en los meniscos, diferentes (adhesin) son fuerzas que
segn los materiales. dependen de las sustancias (Figura 6.1).
As, el menisco ser cncavo, plano o
convexo, dependiendo de la accin
combinada de las fuerzas de adherencia A
y de cohesin C, que definen el ngulo
A de contacto en la vecindad, y de la
C gravedad.
A
180-
R C R NOTA: El tamao de los poros del suelo
es /5, en suelos granulares.
Figura 6.2 Formacin de los meniscos
Sean: hc = altura capilar de ascenso del
agua, en un tubo de estrecho radio R,
parcialmente sumergido. = el ngulo del
menisco con el tubo capilar. T = tensin superficial dentro del tubo capilar. El agua asciende contra la
presin UW, a la que se suma la presin atmosfrica
sobre toda la superficie del fluido. Pa = presin U=-+hc -Z
atmosfrica (el aire pesa), que se compensa.

Haciendo suma de fuerzas verticales FV = 0; para Uw hc

Pa = 0 Pa=0

2R * Tcos + UW * R2 = 0 = FV; D
+Z
despejando la presin de poros, que es U, Figura 6.3 Esfuerzos en un tubo capilar vertical

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2T cos 4T cos
U = = (6.2)
R D

pero U = -hc por ser el peso de una columna de agua de altura h

4T cos
hc =
D

Como en agua
grf
= 1, cm3
0, 03 (m)
hc = (6.3) y en aire y agua
D ( mm ) grf
T = 0 ,074 cm
si la temperatura es 20

Para D = 0,1 mm, hc vale 0,3m. Si = 0, el radio del menisco es el mismo del tubo. Llamemos r al radio
del menisco.

A = Tubo de referencia con ra

B = Tubo corto. rb > ra; (UA > UB)

ra rb
hc C = El agua no puede ascender por
el ensanchamiento del tubo.

D = Tubo llenado por arriba.

A B C D

Figura 6.4 Ascenso capilar en varios tubos capilares.

El ascenso capilar en los suelos finos es alto. En arenas finas (T40 T200), si es suelta hc = 0,3m 2,0m,
si es densa hc = 0,4m 3,5m. En arcillas ( < T200), hc 10m ( Whc = UW 1 at 1 Kg cm 2 )

6.1.2 Capilaridad y contraccin en suelos arcillosos

Dos fuerzas: Adsorcin entre las partculas activas del suelo y el agua y fuerzas osmtica, propia de la
fase lquida y explicada por concentracin de iones, explican la capilaridad de las arcillas. En la adsorcin
influyen la adherencia y la tensin superficial.

Potencial de humedad o succin pF: Es la mxima tensin (H en cm) que ejerce el esqueleto del suelo
sobre el agua de los poros. Como la resistencia a la tensin
si H = 10000 cm del agua es 2000 MN/m2, el valor de pFmax = 7 (equivale a H
pF = log H (cm ) = 100 Km = 10 cm).
7

pF =4
Cuando existe diferencia en el potencial de humedad pF se
produce flujo de agua aunque no exista cabeza hidrulica. El agua as, pasar de regiones con bajo pF
hacia las de alto pF. Cuando ambas igualen el pF, el flujo continuar hasta que se igualen las diferencias
de altura.

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6.1.3 Contraccin y expansin en arcillas: Los suelos arcillosos pueden cambiar su cohesin as:
Consideremos un tubo horizontal.
L1 1 ri = Radio del menisco (variable).
r1 1 Ri = Radio del tubo elstico (variable).
2R1
Li = Longitud del tubo con agua (variable).
L2 2
r2 2 i = ngulo del menisco con el tubo (variable).
L3 3 El tubo elstico pierde agua; L1 > L2 > L3 en consecuencia,
r3 3 R 1 > R2 > R3; de esta manera 1 > 2 > 3, lo que significa
2R3 que el menisco tiende a desarrollarse mejor ( 0) en
Figura 6.5 Contraccin de suelos finos virtud de la prdida de agua.

Esto significa que aumentan los esfuerzos efectivos del suelo al perderse agua (evaporacin, etc.), pues
tiende a 0. El suelo se contraer, agrietndose.

Ejercicio 6.1:
Calcular la tensin capilar mxima, en gr/cm2 en un tubo si el menisco tiene = 5. Calcular hc, ascenso
capilar mximo.

Solucin: Aplicando las expresiones 6.2 y 6.3, se tiene:

El esfuerzo de tensin UW en cualquier punto de la columna, que es la tensin UW en el lquido

inmediatamente abajo del menisco, es:
4T cos 2T cos 2T
U W = hc W = = = r
D R r
gr
2 * 0,074
UW = cm
= 592 gr cm 2
0,00025cm
R

r = Radio del menisco

U R= Radio del tubo
hc = = 592cm = 5,92 m R= r cos
W
Figura E 6.1 Relacin entre
radios.

Ejercicio 6.2.
Se muestra un recipiente de vidrio con agua y dos
orificios as: El superior con dimetro D1 = 0,001
mm y con menisco bien desarrollado, el inferior
con dimetro D2.

Calcule el mximo valor de D2 si el menisco

superior est bien desarrollado.

Figura E 6.2 Diagrama explicativo

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Capilaridad. Propiedades hidrulicas de los suelos Captulo 6

Solucin: Con las expresiones del ejercicio anterior, podemos escribir

4T
gr
4 * 0,074 cm 0,3 gr gr 1 = 0
UW 1 = = = = 30 (*)
cm 2 cm 2
D1 0,01cm 0,01 R1 = r1
4T 0,3 gr
UW 2 = = cm Pero el punto 2 est 20 cm abajo :
D2 D2
Si planteamos el equilibrio del sistema. Como las tensiones son negativas, tensin 1 < tensin 2:
-UW1 + UW2 = hW
gr 0,30 gr gr
30
cm 2
cm = 20cm * W y W = 1
cm 3
D2

D2 = 0, 03cm

6.2 El agua en el suelo.

6.2.1 Ciclo hidrolgico

La ecuacin del ciclo hidrolgico es:

PRE = INF + ESC + EVP + TRA

El sol provee la energa al sistema, y con la

lluvia
gravedad, determina su funcionamiento dinmico.
escorrenta evapotranspiracin

Cuando el agua se precipita (PRE), se reparte en evaporacin

tres grandes fracciones: Escorrenta (ESC), infiltracin
infiltracin (INF) y evapotranspiracin
(evaporacin (EVP) + transpiracin (TRA)).

Es difcil evaluar la evapotranspiracin y la Figura 6.6 Ciclo hidrolgico.

infiltracin, pero la escorrenta, que es la fraccin
arroyada o de desage, puede aforarse observando
caudales por largos perodos, en una cuenca
vertiente.

La masa de agua evacuada por escorrenta y la precipitacin, permiten establecer dos parmetros Cap. y
[ESC PRE], dados por:

ESC
= Coeficiente de circulacin aparente ; [ESC PRE] = INF + EVAPOTRAN
PRE

Interesa en geotecnia, particularmente, la infiltracin, que depende de las condiciones de precipitacin:

Las lluvias finas y prolongadas se infiltran ms que las torrenciales. De la naturaleza del terreno tambin:
En una red krstica, la infiltracin ser total y la circulacin interna muy localizada. La cobertura vegetal
que protege el suelo, favorece la evapotranspiracin y contribuye a la infiltracin. La permeabilidad alta
del suelo y pendientes bajas, la incrementan.

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Agua Agua Agua capilar Agua

higroscpica pelicular AISLADA CONTINUA gravtica
subterrnea
INVIERNO

RETENCIN Zona de
evapotranspiracin
ZONA DE

Zona de retencin
o goteo
Franja capilar

NAF
ZONA DE SATURACIN
VERANO

Figura 6.7 Tipos de aguas en el subsuelo (Castany).

I AGUAS ESTABLECIDAS
Aguas ocluidas en los minerales y en
Agua de porosidad,
las rocas FUENTES Y
infiltracin, CAPAS
Aguas de constitucin y de percolacin

cristalizacin
Aguas de cavernas EXURGENICAS Y
Aguas de hidratacin RESURGENCIAS
y fisuras
II AGUAS LIBRES Agua de fallas
CAPAS
Aguas de penetracn debido y fracturas
Agua fsil o
a escorrentas a la presin de
CAPAS
connata
lagos, mares, etc.
Agua vadosa o
Aguas de condensacin
geotermal
procedentes de capas
Aguas termales CAPAS
superficiales o profundas
o del aire mismo juveniles O

{Agua magmtica FUENTES

Agua de reaccin

Aguas de profundidad } 2H 2 + O 2
VAPORES O
Aguas volcnicas FUENTES

Tabla 6.1 Origen de las aguas subterrneas.

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6.2.2 Macizos trreos con agua subterrnea

Acuicierres, acufugos, hidrfugos: Son sinnimos y definen depsitos con casi nula permeabilidad
(arcillas). No almacenan agua.

Acuicludos: Macizos muy poco permeables que pueden almacenar agua.

Acuitardos: Macizos poco permeables, que almacenan poco agua y la transmiten en forma lenta.

Acuferos: Macizos con permeabilidad media a alta, que almacenan y trasmiten agua.

Acuferos confinados, cuando el agua del Nivel de Agua Fretica (NAF) est a presin mayor que la
atmosfrica (nivel piezomtrico), por estar el sistema confinado entre capas impermeables.

Acuferos inconfinados, cuando el NAF est a presin atmosfrica.

Acuferos semiconfinados, si la superficie del agua, en la zona de saturacin, no est a presin

atmosfrica, por estar limitada por un acuitardo (estrato de baja permeabilidad).

6.2.3 Clases de flujo

Flujo permanente: Flujo perenne o continuo, ocurre cuando las condiciones de borde se mantienen en el
tiempo. La direccin y velocidad son constantes.

Flujo transiente: Cuando las condiciones de borde cambian en el tiempo y por lo tanto, la velocidad y
direccin tambin, aunque no siempre el caudal lo haga.

6.2.4 Agua subterrnea

A ms de 16 Km de profundidad no existe agua subterrnea, ya que las rocas fluyen plsticamente y los
poros estn cerrados, como tambin las fracturas o fallas geolgicas. A slo 6 Km el agua es poca, aunque
las rocas ya son rgidas, porque los espacios estn cerrados e impiden la interaccin para establecer el
flujo. Slo a unos 600 m el agua puede ser susceptible de recuperarse con pozos.

El NAF = Lugar geomtrico de los niveles que

manantial NAF invierno alcanza la zona saturada del suelo, y que no
NAF verano siempre coincide con el nivel piezomtrico NAP
(el que alcanza el agua en un pozo de
observacin). Slo coinciden cuando el NAF
flujo flujo est a presin atmosfrica.
El NAF y los manantiales cambian de invierno a verano

Figura 6.8 a

ABC = Zona de aireacin (INFILTRACIN).

EV A P.
D IF U S I N D = Zona de saturacin (PERCOLACIN).
N .A .F .
m a n a n t ia l
A = Faja de EVAPOTRANSPIRACIN.
F lu jo ro
B = Faja de agua colgada o de goteo.
C = Zona capilar (sobre el NAF)
E l N A F s e p a r a d o s z o n a s : a ir e a c i n y s a t u ra c i n

Figura 6.8 b

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arenisca seca
Arenisca Un acufero puede estar colgado o no; en este
saturada Arenisca saturadaprimer caso, se tendra un par de NAF: El
mana ntial
N .A .F colga do colgado y el NAF general. Los acuferos pueden
mana ntial
ser libres o confinados.
lutita
Acufero colgado y acufero general libres

Figura 6.8 c

La cuenca hidrolgica y la cuenca hidrogeolgica

pueden ser diferentes.
Infiltracin Infiltracin
divergente convergente
Dos tipos de cuencas; dos balances hdricos

Figura 6.8 d

Figura 6.8 Presencia de agua subterrnea

6.2.5 Estado del agua subterrnea.

Son cinco los estados del agua subterrnea:

Agua de constitucin (qumicamente y fsicamente enlazada)

Agua slida.
Agua capilar (angular, suspendida y elevada).
Agua gravitacional
Vapor de agua.

1. Agua de constitucin: Puede ser qumicamente enlazada y se subdivide en:

Agua de constitucin molecular que se puede remover a altas temperaturas por estar ligada
inicamente a la estructura molecular.
Agua cristalina si hace parte de la red mineralgica.
Agua zeoltica, que es una variedad menos ligada a los minerales.

La otra forma, fsicamente enlazada comprende dos clases: agua adsorbida, o higroscpica, y agua
pelicular, ambas en equilibrio electroinico, pero la primera adherida a la superficie de los minerales y la
segunda en capas ms externas, que ordenadamente se establecen o se desprenden.

2. Agua en estado slido: Hielos producto del congelamiento perenne (como en la Antrtida) o
semiperenne (caso de Siberia).

3. Agua capilar: (figuras 6.7 y 6.8b) Puede ser angular, si se cuelga en los vacos y no se mueve por
gravedad, en virtud a la tensin superficial. Tambin la capilar suspendida, que no se comunica con el
NAF y que se mueve o vara por influencia de la evaporacin y la lluvia. Finalmente, el agua capilar
elevada, o de la zona capilar, de gran importancia en Mecnica de Suelos, y que est sobre el NAF.

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4. Agua gravitacional: Es el agua subterrnea propiamente dicha, que ocupa la zona de saturacin y
alimenta pozos y manantiales.

5. Vapor de agua: Existe en el aire y su movimiento responde a gradientes trmicos. Interesa en suelos
parcialmente saturados cuando son hinchables. Tambin se considera vapor de agua en cavernas y en la
zona de disecacin, y donde acta la evaporacin o la difusin. (Ver pg. 53 y 55).

6.2.6 Propiedades del agua

Densidad () se define como la masa sobre el volumen y depende de la temperatura. Peso unitario (W) es
el producto de la densidad por la gravedad (*g). Viscosidad dinmica (n): n = xy = Kg/m seg y es
funcin de la temperatura.

Temperatura C 0 10 20
n 1.79 * 10-3 1.31 * 10-3 1.01 * 10-3

Viscosidad cinemtica (u): u = n/ 10-6 m2/seg y es funcin de la temperatura.

Compresibilidad del fluido (): Es la variacin de la densidad con la presin.

=
d
0,5 * 10
9 m 2
=
(dV )
V
N Si es con relacin al volumen V :
dP dP

6.2.7 Propiedades del suelo

Porosidad (). Es la relacin entre el volumen de vacos y el volumen de las muestra (VV/VT), que en
suelos arenosos es 0,35 < < 0,45 y en turbas o arcillas 0,40 < < 0,85

Porosidad efectiva (e). Se define por los poros efectivos para permitir el flujo, pues descuenta los poros
no interconectados o muy cerrados. En arcillas e << y en arenas e

Coeficiente de compresibilidad unidimensional (). Se define como el

dh
cambio unitario en altura (dh/h) con respecto a la variacin del esfuerzo
= h
efectivo vertical (dV). Se mide en m2/N. d 'V
En arenas = 10-7 10-8 m2/N y en arcillas es 10-6 10-7 m2/N.

Grado de saturacin S. Relaciona el volumen de agua con el de los vacos del suelo (VW/VV), por lo que
0 S 1, siendo S = 0 cuando T = d y siendo S = 1 cuando T = sat. Adems, si A es el grado de
saturacin de aire, relacin que depende de esta; S + A = 1, pues A = VA/VV y VV = VA + VW.

NOTA: La trayectoria del flujo real y aparente (son diferentes).

6.3 Principios fundamentales del movimiento de un fluido no

compresible.
Existen 3 principios en la fsica que son la conservacin de la
energa, la conservacin del momento cintico y la conservacin de V el.
la masa. En los fluidos existen los medios porosos, y un medio aparente V el.
R eal
poroso consiste en espacios vacos y continuos, que garantiza el
Las trayectorias del flujo real y aparente
flujo, es decir, que es permeable. son diferentes
Figura 6.9 Trayectoria del flujo.

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Capilaridad. Propiedades hidrulicas de los suelos Captulo 6

Las suposiciones bsicas sern:

- El medio est saturado.
- La masa de suelo es incompresible.
- Hay slidos y fluidos incompresibles.
- Slo puede variar el volumen de los poros.

6.3.1 Ley conservacin de la masa

qX
si VX = ; VX velocidad de descarga en la direccin X
Y Z

V
si X = X ; porosidad, X velocidad de infiltracin

X y Z 1 V e
+ + = * =
X Y Z V t 1 + e0

que es la llamada ecuacin de continuidad que puede escribirse con una pequea variacin en funcin de
e0, la relacin de vacos.
V V
Si = 0 , flujo permanente; si 0 flujo trasciente
t t

6.3.2 Ley conservacin de la energa

Al aplicar las ecuaciones de EULER a los lquidos sometidos a la gravedad, y en movimiento
permanente, se obtienen la ecuacin de BERNOULLI
P V2
= Z + + Cabeza total , suma de cabezas de altura Z, de presin P/ y de velocidad
2g
V2/2g.

En suelos con velocidad de infiltracin alta, hv = V2/2g < 5,1 * 10-4 cm, por lo que esta cabeza se
desprecia , y ayuda slo la cabeza piezomtrica H:

H = hp + hz = P/ + Z cabeza piezomtrica H

6.3.3 Ley de conservacin del momento

La Ley de Darcy (1856), es emprica y da la
velocidad de infiltracin cuando existe flujo a
travs de un material de porosidad constante K y
cuando existe un gradiente piezomtrico i=H/L
(ver figura 6.10).

La permeabilidad K del material depende de la

forma de las partculas o intersticios, de la
tortuosidad y del tamao de los conductos, de la
relacin de vacos e, de la viscosidad del fluido y
de la temperatura (que afecta la viscosidad), entre
otros.

Figura 6.10 Dispositivo de Darcy

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TANQUE DE AGUA (I)

Como en el tanque no existe flujo, la cabeza total es

h = cte., es decir

Z = -UW/W

Figura 6.11 a

TUBO CAPILAR (II)

La tensin soporta el peso del agua, es decir 2R *

Tcos = Whc * R2
= ngulo del menisco.

Figura 6.11 b

}
PTO CE CP CT
{ } no hay flujo
Si denominamos A 0 H H
CE = cabeza de elevacin B H 0 H
{ } no hay flujo
CP = cabeza de presin M hc -hc 0
CT = cabeza total N 0 0 0

6.4 Presin de poros U y potencial P en el suelo

Las leyes que gobiernan el flujo de agua son
anlogas a las del flujo elctrico. Se
requiere, en ambos casos, de un gradiente de
potencial, que oriente las fuerzas del sistema.

La presin de poros U = W * h es la
presin intersticial, por debajo del NAF.

U
El potencial P = h+Z = + Z mide
W
la energa del sistema (seccin 6.3.3.)

Si existe gradiente en el campo, se da flujo

(DARCY). Figura 6.12. Presin de poros en el suelo

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Capilaridad. Propiedades hidrulicas de los suelos Captulo 6

Ejercicio 6.1.
Calcular la presin de poros U en A y
B, el potencial PA Y PB, y el gradiente
hidrulico i, entre A y B, para el
permemetro horizontal del a figura,
basndose en los piezmetros A y B.

UW P
U = Wh ; P = +Z ; i=
W S

U A = 9 , 81 * 2 , 6 = 25 , 5 KN
m2
U B = 9 , 81 * 2 , 4 = 23 , 5 KN
m2
25 , 5
PA = + 1 = 3,6 m
9 , 81
23 , 5
PB = + 1 = 3,4 m
9 , 81
P = PB P A = 0 , 2 m El agua flluye de A hacia B

S = 1m Separacin de los piezmetro s

0,2 m
i = = 0,2 Gradiente hidrulico
1, 0 m

Ejercicio 6.2

Si en el caso anterior la permeabilidad es K = 5*10-3 m/seg, obtenga el gasto Q (DARCY)

3 3 m 3 m3
Q = K * i * A = 5 * 10 * 0, 2 * ( 2 * 2) = 4 * 10 sg = 0, 24 minuto

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