CULTURA, GLOBALIZACIN Y MEDICINA

Una visin histrico-cultural de los ltimos tiempos

(versin corregida y aumentada)

Federico Prgola

INTRODUCCIN
El inicio del milenio encuentra al hombre ante la disyuntiva de profundos cambios
estructurales en su vida social: explosin demogrfica, novedosa distribucin de los bienes de
capital en un proceso denominado globalizacin, amenaza cierta de cambios climticos
generados por la actividad humana, firmes efectos letales del sida en el sur del continente
africano, auge impensado de los medios de comunicacin, descomunal desarrollo de la ciencia
en general, guerras religiosas en pocas de generalizacin de arsenales de armas atmicas.
Ninguno de estos hechos dejar de tener graves implicaciones: hasta el acelerado incremento
de las comunicaciones, puesto que har que los Estados tengan que destinar fortunas para
conseguir que sean pocos los ciudadanos marginados del sistema (s, del sistema electrnico).
Todas estas modificaciones inciden sobre los distintos grupos lingstico-culturales y
comienzan a dejar huellas en las relaciones interpersonales, sobre todo en las atinentes a la
familia, a los afectos, a los grupos de poder... La relacin mdico-paciente y as tambin la
misma actividad mdica, que corra por los carriles moldeados por el Positivismo donde la
ciencia se haba constituido en el nuevo Dios, sufren el cimbronazo. El mdico actual se
maneja con cdigos dismiles al de dcadas atrs. Los que sufrieron la transicin sienten el
cambio como un despojo. Las nuevas camadas se adaptan a la condicin de mdicos que no
reciben la estima de antes (ellos no lo saben porque no pueden comparar) y an perciben en
la gran mayora magros ingresos que apenas sustentan las necesidades bsicas.
Este cambio es profundo e implica que las reglas de juego han variado. No habr retroceso.
Son procesos que acompaan a las diferentes cualidades de la funcin del mdico en relacin
con el enfermo, el Estado, la Iglesia o los reyes de turno. Esta tal vez sea la modificacin ms
importante desde que se reglament el ejercicio de la profesin, ameritando que, desde ese
entonces, su prestigio haba ido in crescendo hasta las primeras dcadas del siglo XX.
La medicina ha perdido sus misterios. Muchos (no todos) de los enigmas que la hacan ms
mgica, ms metafsica, fueron desvanecindose con la investigacin y la curacin de las
afecciones o su control, tal como fue el caso de la diabetes mellitus, muchas otras
endocrinopatas (hasta el enanismo hipofisario), las insuficiencias cardaca o renal, una buena
parte de las enfermedades infecciosas... Los que detentaban poderes mgicos (as aceptados)
eran los magos o los brujos, aquellos que invocaban la curacin a travs de sus propios dioses.
Lo tangible, lo que tiene cuerpo, lo que se toca, principia a perder su misterio. Se esfuma el
pensamiento mgico. Prescindimos de los brujos.