CHAMPAGNE

Hoy en da el champagne es reconocido como una de las bebidas ms

distinguidas y refinadas, asociadas a la celebracin de eventos importantes o a
cualquier clase de festejo. Si bien muchas veces se suele utilizar la denominacin
de champagne para cualquier vino espumoso, el verdadero champagne es el
producido y cosechado en la regin del mismo nombre al noreste de Francia.

A partir del siglo XVII comenz a convertirse en la bebida preferida por la

realeza y los nobles europeos por lo que se expandi esta asociacin del
champagne con el lujo y la elegancia. El champagne, al igual que todos los vinos
espumosos, es elaborado mediante el mtodo champenoise o mtodo tradicional
que es el que le da sus burbujas, y consiste en obtener una segunda fermentacin
de la bebida una vez que ya ha sido fermentada y embotellada.

Existen distintos tipos de champagne que se pueden clasificar de acuerdo a

las variedades de uva utilizadas o a la dulzura que presenta, as que ahora vamos
a ver en qu consisten estas clasificaciones.

TIPOS DE UVA DEL CHAMPAGNE

V0LHA - RF THINKSTOCK: Existen muchas variedades de uvas a partir

de las cuales se puede elaborar champagne, pero desde la legislacin
correspondiente en Francia slo pueden ser calificados como champagne los
vinos espumosos elaborados con uvas Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Meunier.

Muchos de los champagne producidos actualmente son elaborados a partir

de la mezcla de uvas de diferentes cosechas y, a su vez, puede ser elaborado con
la mezcla de distintos tipos de uva. De acuerdo a esto se puede hacer la siguiente
clasificacin:

PRESTIGE CUVE: Este es un champagne elaborado a partir de la mezcla

de distintas variedades de uva, pero de modo tal que la combinacin produzca un
champagne de lujo de acuerdo a las cosechas utilizadas. Estos champagnes
especiales y de gran calidad suelen ser nombrados en honor a una personalidad
famosa y presentadas en botellas con formas no convencionales. Algunos
famosos champagne Prestige cuve son el Laurent-Perriers Grand Sicle y el
Mot & Chandons Dom Perignon.

BLANC DE NOIRS: Este trmino, cuya traduccin literal sera blanco de

negro, designa a aquellos champagnes elaborados a partir de las uvas Pinot Noir
o Pinot Meunier, que son uvas tintas de pulpa blanca y de las que se obtiene un
vino espumoso blanco.
 BLANC DE BLANCS: O blanco de blancos es, al contrario del anterior, el
champagne producido a partir de la uva blanca Chardonnay. El trmino es
utilizado tambin para cualquier vino espumoso elaborado fuera de la regin de
Champagne, siempre que sea elaborado a partir de esta uva.

ROS CHAMPAGNE: El champagne rosado es, generalmente, obtenido

mediante la simple mezcla de champagne tinto y rosado, aunque tambin se
puede obtener dejando macerar el mosto de uvas tintas por un perodo de tiempo.

DULZURA DEL CHAMPAGNE

ISTOCKPHOTO/THINKSTOCK: De acuerdo a la cantidad de azcar que se

incluye luego de su segunda fermentacin se puede hacer otra clasificacin de
tipos de champagne que generalmente se incluye en la etiqueta para
diferenciarlos.

ULTRA BRUT/ EXTRA BRUT/ BRUT ZERO/ BRUT NATURE/ BRUT

SAUVAGE: Todas estas denominaciones son las que pueden encontrar en la
etiqueta de una botella de champagne a la que no se le ha agregado azcar.

BRUT: Casi seco, no contiene ms de 1,5% de azcar.

EXTRA DRY/ EXTRA SEC: Levemente endulzado, puede contener hasta

2% de azcar.

DRY/ SEC: Contiene hasta 4% de azcar.

DEMI-SEC: Lo suficientemente dulce, puede contener hasta 8% de azcar.

SOUX. Es la variedad ms dulce y generalmente alcanza valores de 10%

de azcar.

ISTOCKPHOTO/THINKSTOCK: Esta ltima clasificacin es muy til para

que cada consumidor pueda elegir simplemente mirando la etiqueta el tipo de
champagne ms acorde a su gusto, aunque, por otra parte, si la idea principal es
celebrar o brindar por una ocasin especial, seguramente poco importe el grado
de azcar presente en el champagne.

TIPOS DE CHAMPAGNE

En esta lista se contempla a los champagne que suelen ser los predilectos
entre los consumidores de vino espumoso en el mundo. Estas bodegas se
distinguen por producir los mejores vinos hacindolos particularmente distintivos
por el terruo, el tipo de uvas, la cosecha a mano, y por supuesto, su mtodo de
elaboracin. Un trabajo netamente artesanal que aumenta en consecuencia su
vala.

MOT & CHANDON: La casa desde hace ms de dos siglos, se sita en el

corazn de Champagne con la montaa de Reims al frente y el Valle de Marnes al
oeste. Cuenta con 800 hectreas de viedos cultivados cuidados por 250
agricultores. Bajo la influencia de Mot & Chandon, el viedo de Champagne
posee desde 1927 una Denominacin de Origen, que se convirti en una de las
primeras DOC en 1935.

VEUVE CLICQUOT: Veuve Clicquot naci en Reims, Francia en 1772

fundada por Philippe Clicquot-Muiron quien con el tiempo transformara su
champagne en la bebida favorita de la alta burguesa y la nobleza de Europa.
Clicquot-Muiron estableci la empresa originalmente pero despus se convirti en
la casa de Veuve Clicquot; su hijo, Franois
Clicquot casado con Barbe-Nicole Ponsardin
falleci en 1805, y su viuda (Veuve en francs)
tom el control de los negocios de la familia.
Desde 1987 la empresa Veuve Clicquot ha sido
parte de la Louis Vuitton Mot Hennessy grupo
de marcas de lujo.

NICOLAS FEUILLATTE: L. Feuillatte de pernay (una de las capitales del

champagne) es el producto de 82 cooperativas que proveen el suministro de uva
para su elaboracin de viedos Gran Cru Champagne, Premier Cru y otros Crus
de la denominacin de Champagne garantizando calidad de obtencin.
 GH MUMM: En la elaboracin del Mumm Cordon Rouge hay que recurrir a
cerca de 77 vinos. Todas las grandes comarcas de la Champagne estn
representadas en el Brut Cordon Rouge, la Montaa de Reims, el Valle de la
Marne y de lArdres, la Cte des Blancs, le Szannais, y la Cte des Bar. Una gran
parte de los vinos que compone la sinfona del Mumm Cordon Rouge procede de
los Grands Crus y Premiers Crus de la Champagne, clasificados entre el 90 y el
100% en la escala de los crus. Riqueza y autenticidad de los vinos, pero tambin
armona de las cepas:

La Pinot Noir, al 45%, proporcionar vigor, fuerza y potencia.

La Pinot Meunier, al 25%, dar lo mejor de s mismo en fructosidad y
rusticidad.
La Chardonnay, al 30%, completar el conjunto con su finura y su
elegancia.

La elaboracin de esta cuve es un proceso largo y delicado en el que cada

etapa determina la calidad y el grado de perfeccin. Todo comienza en la
vendimia, en donde los crus son separados desde la recoleccin hasta los
depsitos. La vinificacin separada de todos estos pagos ofrece un complejo
abanico de aromas y de sensaciones. En G.H. MUMM, se hace todo lo necesario
para expresar de la mejor forma posible la excelencia del pago de la Casa, 218
hectreas de viedo de las cuales 160 estn clasificadas como Grand Cru.

Despus, el toque del jefe de bodega en los vinos de reserva se centra en

la seleccin, en este adecuado amblaje de los vinos de una cosecha, la ltima
pieza sern los vinos de reserva. Se conservan dos, tres e incluso cuatro aos en
nuestros depsitos y se incorporarn en una proporcin del 10 al 20% segn los
aos. Su madurez y su riqueza amplificarn la complejidad del ensamblaje final.
Algunos se envejecen sobre sus las para aportar ms amplitud y complejidad al
vino. Por ltimo, una reducida dosificacin de 8 a 10 g/l de azcar dejar que el
champn se exprese completamente y se presentar al aficionado sin maquillaje,
tal cual, equilibrado. el jefe de bodega debe obtener un vino constante e idntico.

Gama de productos: Cordon Rouge, Ros, Vintage, Demi-Sec, Grand Cru,

Mumm de Cramant, Cuve R Lalou.
 LAURENT-PERRIER: Laurent Perrier Brut es la firma ms representativa
de la bodega. Se caracteriza por contar en su elaboracin con alto porcentaje de
la cepa Chardonnay, lo cual le aporta gran frescura, elegancia y pureza a tan
caracterstico champagne. La aada Vintage, el origen Reims, Francia. La uva
45% Pinot Noir, 40% Chardonnay y Pinot Meunier.

Sus notas de cata, de color oro plido con burbujas finas y persistentes, su
aroma es delicado, fresco, con notas ctricas y de fruta blanca. La temperatura de
servicio entre 8 y 10 C.

PIPER-HEIDSIECK: Con un volumen de 520,000 L. Desde 1785, la historia

de Piper-Heidsieck ha estado marcada por la extravagancia y la audacia. Este
champagne fue patrocinado por Mara Antonieta, fue adornada por Faberg y
disfrutado por Marilyn Monroe, quien dijo: Yo voy a la cama con unas gotas de un
perfume muy famoso y me levanto con una copa de Piper-Heidsieck.
Distinguindose desde 1851 en todos los aspectos, Charles Heidsieck cultiva el
elitismo y los exigentes requisitos de vino. Se mantiene fiel a la persona que le dio
su nombre y carcter, este champagne busca la excelencia a travs del
refinamiento.

Charles Heidsieck continu desarrollndose en los mercados europeos, en

particular el mercado francs.
 TATTINGER: Sus burbujas son pura seda, un champagne brut elaborado
ao tras ao con gran elegancia y equilibrio. a la vista, color amarillo plido,
brillante y con burbuja fina. Seguimos con la nariz y descrubrimos que es
expresivo, abierto, con gran equilibrio entre frutosidad y notas de brioche.
Destacan los aromas de melocotn, flores blancas y notas de vainilla. En boca es
vivo y fresco, armonioso, con sabor de fruta fresca y de miel.

La boca de este vino no presenta ni una arista. Los elementos se conjugan

a la perfeccin. La entrada es plena, envolviendo con el ahumado toda la boca
para acabar en la frescura de la manzana. Retro nasal tostado. Post gusto quasi
eterno.

POMMERY: Creada en 1836 por Narcisse Greno, la casa fue retomada por
los Pommery algunos aos ms tarde. En 1874 naci el brut nature, hoy en da
insignia de la casa. En el corazn de la ciudad de Reims, la finca Pommery,
instalada en torno a una residencia de estilo isabelino, le invita a descubrir los
gestos y rituales propios del mundo del champagne. La emblemtica Maison,ha
sido desde su fundacin un referente indiscutido en materia de Champagne de
calidad superior. Para descubrir o redescubrir en cada copa la pasin que
Madame Pommery supo imprimir en sus botellas.
 LANSON: Champagne Lanson debe su calidad superior a un pasado lleno
de rituales y un espritu que se ha conservado a lo largo de los aos. Son la
expresin de las ideas, las ambiciones y el carcter de una gran casa, y su estilo
es verdaderamente nico en la regin de Champagne. Hoy, gracias al know-how,
se elaboran unos espumosos elegantes y frescos de gran alcance que encarnan la
quintaesencia del estilo de Lanson.

PERRIER-JOUT: La Casa Perrier Jout nace en 1811 en pernay

(Champagne). La calidad de sus champanes permite a Perrier Jout conocer una
considerable expansin y en 1815 realiza una expedicin de champanes a
Inglaterra, y unos aos ms tarde a Estados Unidos.

En el corazn de la Champaa, su viedo se distingue por su calidad y su

renombre. Desde siempre, Perrier Jout cuida este viedo excepcional y perpeta
el arte de producir uvas de gran calidad. La Casa Perrier Jout posee 75
hectreas de vias repartidas por el corazn ms prestigioso de la Champaa: y,
Mailly, Avize y Cramant. Este ltimo es, sin lugar a dudas, el ms codiciado de
toda la regin, la cuna de la cepa Chardonnay que confiere a los champanes
Perrier Jout elegancia y ligereza, as como una finura fuera de lo comn.

Las bodegas de Perrier Jout constituyen un modelo en su gnero: galeras

abovedadas, directamente cavadas en la caliza, en tres niveles, totalizando casi
10 kilmetros. La quintaesencia de un extraordinario saber hacer, adquirido desde
que la Casa Perrier Jout elabor el primer champagne Brut de la historia, en
1854. Elaborado a partir de los ms prestigiosos crus, a los que se aade el
carcter encantador de vinos de reserva. Un champagne sin aada, coupage de
Chardonnay de la Cte des Blancs, Pinot Meunier del valle del Marne y Pinot Noir
de la montaa de Reims, elegante, ligero y de gran finura, testigo del notable
savoir-faire adquirido por esta gran casa desde que elabor el primer champn
brut de la historia.

La historia de la Casa Perrier-Jout est ntimamente vinculada con el Art

Nouveau de la Belle poque, testigo de lo cual es un frasco esmaltado con
anmonas en arabescos, imaginado por el maestro vidriero mile Gall en 1902, a
peticin de la Casa y que unos decenios ms tarde se convertiran en el emblema
de la Casa, con el lanzamiento de la prestigiosa Cuve Belle poque. En 1990,
esta bodega inaugur una mansin maravillosamente decorada por los artistas
ms prestigiosos del Art Nouveau (Majorelle, Gall, Daum, Guimard, Lalique o
Rodin), donde acoge a sus huspedes con gran hospitalidad. La mansin cobija la
primera coleccin privada de mobiliario y de objetos de arte de la Belle poque.

COMO CATAR UN VINO

A veces se piensa que el conocimiento del vino es algo reservado para

grandes expertos o sumilleres, sin embargo, no es as, cualquiera puede disfrutar
y a su vez analizar las sensaciones que ste nos produce al degustarlo. Tan solo
hay que afinar tres sentidos en concreto: La vista, el olfato y el gusto. Tambin
interviene el tacto, lo veremos en la tercera fase. Por este mismo orden, vamos a
analizar las tres fases de una cata.

1. FASE VISUAL

Descorchamos y servimos el vino. Primero, oler el corcho. Como ya

explicamos anteriormente, nos dar pistas. Cogemos la copa, preferiblemente por
el tallo o la base, as no calentamos el vino. Inclinamos la copa (unos 45) sobre
un fondo blanco, por ejemplo, una hoja de papel donde haya algn texto.

Primero observaremos el color, nos dar una idea de la edad del vino. Por
lo general, en un vino tinto, cuanto ms rub o cereza y brillante es el vino, ms
joven; si es ms granate o teja tirando a anaranjado, suele ser un vino ms
envejecido con crianza. En algunos casos nos ser difcil o imposible leer el texto
que hay detrs de la copa, diremos que es un vino de capa alta. Cuando podemos
ver claramente a travs del vino diremos que es de capa baja.

Mediremos la densidad del vino. A ms densidad, ms concentracin de

alcohol, ms graduacin. Si movemos ligeramente el vino por la copa,
observaremos como caen las lgrimas de vino. A menor velocidad de cada, mayor
densidad, ms graduacin alcohlica.
2. FASE OLFATIVA

Sin agitar el vino, metemos la nariz y olemos. Primero localizaremos los

aromas primarios, son los propios de la uva, de naturaleza frutal o vegetal.

Agitamos la copa ligeramente para que el vino entre en contacto con el

oxgeno y desprenda ms aromas, los secundarios, los que se originan en la
fermentacin tanto alcohlica como malolctica, suelen ser ms numerosos en
vinos jvenes.

Seguimos agitando con ms energa para dar paso a los aromas terciarios.
Conocidos como bouquet, son complicados de adivinar. Se desarrollan durante y
despus de la crianza del vino y se clasifican en diferentes familias (animal,
vegetal, torrefactos, frutos secos).
3. FASE GUSTATIVA

El ataque son las primeras sensaciones que percibimos cuando el vino llega
a la boca. Con la lengua lo pasamos de un lado al otro y tratamos de apreciar los
cuatro sabores bsicos: salado, dulce, cido y amargo. Un vino redondo es aquel
que logra el equilibro perfecto entre los cuatro.

En segundo lugar, determinamos la textura (definida con adjetivos como

seda, terciopelo o satn), y aqu es donde interviene el tacto. Notaremos suavidad
o untuosidad como factores positivos, o astringencia y rugosidad como negativos.
Analizaremos en tercer lugar la va retronasal. Una vez tragamos el vino si
vamos a catar muchos vinos es aconsejable no beber cada uno de ellos, como iba
diciendo, una vez lo bebemos, expulsamos el aire por la nariz. Si durante un
tiempo percibimos las mismas sensaciones, diremos que ese vino es de larga
retronasal.

Finalmente, destacaremos qu final nos ha dejado el vino. Puede ser

tnico, cido, etc. puede no tener un final muy definido, incluso puede tener un
final poco agradable (sucio). Segn la persistencia de ese final se puede hablar de
un vino corto (si dura menos de dos segundos), mediano, largo, incluso muy largo
(entre nueve y doce segundos).
CONSIDERACIONES PREVIAS A LA CATA
Realizar la cata en una habitacin ventilada y luminosa.
No llevar perfume y evitar olores externos.
Si se van a catar varios vinos, preparar una copa diferente para cada vino.