LA VIDA DE JESUCRISTO Y DE SU MADRE SANTSIMA

(Desde el nacimiento de Mara Santsima hasta la muerte de San Jos)

Segn las visiones de la Ven. Ana Catalina Emmerick

 INTRODUCCIN

Toda ponderacin, toda alabanza resulta msera voz al lado de la

solemne grandeza que emana de las contemplaciones de la vida de
Mara, la excepcional doncella predestinada desde la eternidad a
ser la Madre de la Segunda Persona de la Santsima Trinidad. Es
tal la riqueza de pormenores de sus antepasados, de su natividad,
de su mstica relacin con el Altsimo, que el nimo se suspende.

La vida de Nuestro Seor Jesucristo supera, sin embargo, esta

maravilla que Dios se ha dignado revelarnos a travs del espritu de
Ana Catalina. Los preludios y la conmocin universal que rode el
nacimiento de Jess, su infancia, su juventud; los actos, los
milagros y las enseanzas del Redentor; su adorable Pasin y los
hechos que antecedieron y sucedieron a su Resurreccin, inclusive
numerosos viajes y prodigios no consignados en los Evangelios, no
pueden ser imaginados ni por espritus anglicos: slo Dios pudo
revelarlos a los hombres.
El abad de Solesmes, Dom Prspero Gueranguer, al aparecer la
versin francesa de estas visiones, public un artculo en Le Monde,
en 1860, donde expresaba: He dicho que la vida de Jess me ha
parecido an ms extraordinaria que la amarga Pasin y la vida de
la Virgen, y no dudo que esta idea sea compartida por todos
aquellos que piensan en la imposibilidad en que se encontrara
cualquier escritor, si tuviera que narrar, da por da, con igual inters
y con la ms grande verosimilitud, la vida de una persona, an
concedido que le fuera sumamente amada y grandemente
estimada.

Y qu fuera si al mismo tiempo cuidara de ese escrito la ms

exacta topografa de todos los pueblos y lugares que su Hroe
recorre, si descubre todas las costumbres, usos y la vestimenta en
todos sus detalles, narrando los episodios pequeos y los grandes
de tantos caracteres, ricos y variados, de las personas en escena,
durante tres aos completos y sin notarse en todo ello ni un rastro,
no digo de invencin, pero ni siquiera de esfuerzo en la narracin de
los hechos?... Y qu diremos si el ordenador de semejante drama
es una sencilla campesina del corazn de Europa, sin ninguna idea
de las costumbres del Oriente, las cuales, sin apartarse un pice,
describe y pinta, superando el pincel de un artista y la ciencia de un
arquelogo?... Y qu pensar, finalmente, si el Hroe de esta
admirable odisea no es otro que el mismo Hijo de Dios, del cual son
conocidos los hechos principales por los Evangelios, quien, sin
embargo, nos es mostrado aqu en los menores detalles de su vida
escondida, sin que se pueda descubrir ni una sola discordancia que
pudiera provenir de una dbil, humilde y mortal narradora.
 I

Los Esenios

Los antepasados de Santa Ana fueron Esenios [1]. Estos

piadossimos hombres descendan de aquellos sacerdotes que en
tiempos de Moiss y Aarn tenan el encargo de llevar el Arca de la
Alianza, los cuales recibieron, en tiempos de Isaas y Jeremas,
ciertas reglas de vida. Al principio no eran numerosos. Ms tarde
vivieron en Tierra Santa reunidos en una extensin como de 48
millas de largo y 38 de ancho, y slo ms tarde se acercaron a las
regiones del Jordn. Vivan principalmente en el monte Horeb y en
el Carmelo. En los primeros tiempos, antes que Isaas los reuniese,
vivan desparramados, entregados a la penitencia. Llevaban
siempre los mismos vestidos y no los remendaban, no
cambindolos hasta que se les caan de puro viejos. Vivan en
estado de matrimonio, pero con mucha pureza de costumbres. A
veces, de comn acuerdo, se separaban hombre y mujer, y vivan
cierto tiempo entregados a la oracin. Cuando coman estaban
separados los hombres de las mujeres; coman primero aqullos y
cuando se alejaban los hombres, lo hacan las mujeres.
Ya desde entonces haba, entre estos judos, antepasados de Ana y
de la Sagrada Familia. De ellos tambin derivan los llamados hijos
de profetas.

Vivan en el desierto y en los alrededores del monte Horeb. En

Egipto tambin he visto a muchos de ellos. Por causa de las
guerras estuvieron un tiempo alejados del monte Horeb; pero fueron
nuevamente recogidos por sus jefes. Los Macabeos pertenecieron
tambin a ellos. Eran grandes veneradores de Moiss: tenan un
trozo de vestido de l, que ste haba dado a Aarn y que les haba
llegado en posesin. Era para ellos cosa sagrada, y he visto que en
cierta ocasin unos quince murieron en lucha por defender este
sagrado tesoro.

Los jefes de los Esenios tenan conocimiento del misterio encerrado

en el Arca de la Alianza. Los que permanecan clibes formaban
una agrupacin aparte, una orden espiritual, y eran probados
largamente durante varios aos antes de ser admitidos. Los jefes de
la orden los reciban por mayor o menor tiempo, segn la
inspiracin que reciban de lo alto. Los Esenios que vivan en
matrimonio observaban mucho rigor entre ellos y sus mujeres e
hijos, y guardaban la misma relacin, con los verdaderos Esenios,
que los Terciarios Franciscanos respecto a la Orden Franciscana.
Solan consultar todos sus asuntos al anciano jefe del monte Horeb.
Los Esenios clibes eran de una indescriptible pureza y piedad.
Llevaban blancas y largas vestiduras, que conservaban
perfectamente limpias. Se ocupaban de educar a los nios. Para ser
admitidos en la orden deban contar, por lo menos, catorce aos de
edad.

Las personas de mucha piedad eran probadas por slo un ao; los
dems por dos. Vivan en perfecta pureza y no ejercan el comercio;
lo que necesitaban para el sustento lo obtenan cambiando sus
productos agrcolas. Si un Esenio faltaba gravemente, era arrojado
de la orden, y esta excomunin era seguida generalmente de
castigo, como en el caso de Pedro con Ananas, es decir, mora. El
jefe saba por revelacin divina quin haba faltado gravemente. He
visto que algunos deban slo hacer penitencias: se ponan un saco
muy tieso, con los brazos extendidos, que no podan doblar y el
interior lleno de puntas agudas. Tenan sus cuevas en el monte
Horeb. En una cueva mayor se haba acomodado una sala de
mimbre donde a las once reuninse todos para la comida en
comn. Cada uno tena delante un pequeo pan y un vaso. El jefe
iba de uno a otro, bendiciendo los panes. Despus de la refeccin
cada uno volva a su celda. En esa sala vi un pequeo altar, y sobre
l panes bendecidos cubiertos, que luego se distribuan a los
pobres. Posean muchas palomas tan mansas que picoteaban en
las manos. Coman de estas palomas, y supe que tenan algn culto
religioso por medio de ellas, porque decan algo sobre las aves y las
dejaban volar. De la misma manera he visto que decan algo sobre
corderos, que luego dejaban vagar por el desierto.

Tres veces al ao iban al templo de Jerusaln. Tenan sacerdotes

entre ellos, que cuidaban de las vestiduras sagradas, a las cuales
purificaban, hacan de nuevo y costeaban su hechura. Se ocupaban
de agricultura, de ganadera y especialmente de cultivar huertas. El
monte Horeb estaba lleno de jardines y rboles frutales, en medio
de sus chozas y viviendas. Otros tejan con mimbres o paos, o
bordaban y adornaban vestiduras sacerdotales. La seda no la
usaban para s: la llevaban atada al mercado y la cambiaban por
productos.

En Jerusaln tenan un barrio especial para ellos y an en el templo

un lugar reservado. Los judos comunes no congeniaban con ellos.
Vi llevar al templo ofrendas como uvas de gran tamao, que
cargaban dos hombres, atravesadas en un palo. Llevaban corderos,
que no eran sacrificados, sino que se dejaban correr libremente. No
los he visto ofrecer sacrificio cruento. Antes de partir para el templo
se preparaban con la oracin, riguroso ayuno, disciplinas y otras
penitencias. Quien se acercaba al templo con pecados no
satisfechos penitencialmente tema ser castigado con muerte
repentina, cosa que a veces suceda. Si en el camino a Jerusaln
encontraban a un enfermo o necesitado, no proseguan su camino
hasta no haber ayudado al desvalido. Los he visto juntar yerbas
medicinales, preparar bebidas y curar enfermos con estos medios:
les imponan las manos o se tendan con los brazos extendidos
sobre los mismos enfermos. Los he visto sanar a veces a la
distancia. Los enfermos que no podan acudir, mandaban algn
mensajero, en el cual hacan todo lo que el enfermo verdadero
necesitaba, y ste sanaba en el mismo instante.

II

Ascendientes de Santa Ana

En tiempo de los abuelos de Ana era jefe de los Esenios el anciano

Arcos. Este hombre tena visiones en la cueva de Elas, en el monte
Horeb, referentes a la venida del Mesas. Saba de qu familia
deba nacer el Mesas. Cuando Arcos tena que profetizar sobre los
antepasados de Ana, vea que el tiempo se iba acercando.
Ignoraba, empero, que a veces se retardaba e interrumpa el orden
por el pecado, y por cunto tiempo era la tardanza. Sin embargo,
exhortaba a la penitencia y al sacrificio. El abuelo de Ana era un
Esenio que se llamaba Estolano antes de su matrimonio. Por su
mujer y por las posesiones de sta se llam despus Garesha o
Sarziri. La abuela de Ana era de Mara, en el desierto, y se llamaba
Moruni o Emorn, esto es, madre excelsa. Se uni con Estolano por
consejo del profeta Arcos, que fue jefe de los Esenios por noventa
aos, y era un santo varn con quien siempre se aconsejaban antes
de contraer matrimonio, para or su palabra y acertar en la eleccin.
Me extraaba ver que estos santos hombres y profetas siempre
profetizaban sobre descendencia de mujeres y que los antepasados
de Ana y la misma Ana tenan siempre hijas mujeres. Pareca que
fuera su intento religioso preparar recipientes puros, que deban dar
hijos santos, como el Precursor, el Salvador, los apstoles y los
discpulos.

He visto que Emorn, antes de su casamiento, fue a consultar a

Arcos. Tuvo que entrar en la sala de reunin, en el monte Horeb, en
un lugar sealado y hablar, a travs de una reja, con el jefe
supremo, como se usa en el confesionario. Despus se encamin
Arcos por muchos escalones a lo alto del monte Horeb, donde
estaba la cueva de Elas. La entrada era pequea y unas gradas
llevaban hacia abajo. La cueva estaba limpia y aseada y la luz
entraba en el interior por una abertura superior. He visto, contra la
pared, un pequeo altar de piedra, y sobre l, la vara de Aarn y un
cliz brillante como hecho de piedra preciosa. En este cliz estaba
depositada una parte del sacramento o misterio del Arca de la
Alianza. Los Esenios haban adquirido este tesoro en ocasin en
que el Arca haba cado en manos de los enemigos.

La vara de Aarn estaba guardada en una vaina en forma de

arbolito con hojas amarillas alrededor. No podra decir si el arbolito
era verdadero o slo un trabajo artstico, como una raz de Jess.
Cuando rezaba el superior de los Esenios, por causa de un
casamiento, tomaba la vara de Aarn en sus manos. Si la unin se
refera a la genealoga de Mara Virgen, la vara daba un brote y ste
varias floraciones con la seal de la eleccin. Los antepasados de
Ana fueron elegidos brotes de esta genealoga, y sus hijas lo fueron
por medio de estas seales, las cuales daban otros brotes cuando
estaban por contraer matrimonio. Este arbolito con sus retorcidas
ramas, era como el rbol genealgico, como la raz de Jess,
mediante el cual se poda conocer, segn lo que hubiera crecido, la
proximidad del nacimiento de Mara. Haba all otros pequeos
arbustos en tarros, sobre el altar, los cuales tenan significacin
cuando reverdecan o se agostaban. En torno de las paredes
haban espacios guardados por rejillas, donde se conservaban,
envueltos en seda y lana, huesos de antiguos santos varones
israelitas que haban vivido y muerto en el monte y en los
alrededores. Tambin en las mismas cuevas de los Esenios vi
semejantes huesos delante de los cuales rezaban, ponan flores o
encendan lmparas.

Arcos se revesta al modo de los sacerdotes del templo, cuando

oraba en la cueva de Elas. Su vestidura se compona de ocho
partes. Primero se pona sobre el pecho un vestido que haba
llevado Moiss: una especie de escapulario, que tena una abertura
para el cuello y caa en igual largo sobre el pecho y las espaldas.
Sobre esto se pona un alba blanca de seda, ceida con un cngulo
ancho y una estola cruzada sobre el pecho que le llegaba hasta las
rodillas. Luego se pona una especie de casulla de seda blanca, que
por detrs llegaba hasta el suelo, con dos campanillas en la parte
inferior. Sobre el cuello llevaba una especie de corbata tiesa,
cerrada por delante con botones. Su larga barba descansaba sobre
esta corbata. Por ltimo se pona un pequeo manto brillante de
seda blanca, que se cerraba por delante con tres garfios con
piedras, sobre los cuales haba letras o signos grabados. De ambos
hombros colgaba una especie de piedras preciosas en nmero de
seis, algunas tambin grabadas. En medio de la espalda haba un
escudo con signos y letras. En el manto se vean flecos, borlas y
frutos. En el brazo llevaba un manpulo. La mitra era de seda blanca
arrollada a modo de turbante y terminada en un adorno de seda que
tena en la frente una plancha de oro con piedras preciosas.

Arcos rezaba postrado o echado sobre el suelo delante del altar. Vi

que tuvo una visin en la cual vio que sala de Emorn un rosal de
tres ramas. En cada rama haba una rosa y la rosa de la segunda
rama estaba sealada con una letra. Tambin vio a un ngel que
escriba una letra en la pared. A raz de esto declar Arcos a
Emorn que deba casarse con el sexto pretendiente que tendra
una hija, con una seal, que sera un vaso de eleccin de la
cercana promesa. Este sexto pretendiente era Estolano. No vivieron
mucho tiempo en Mara, sino que pasaron a Efrn.

He visto tambin a sus hijas Emerencia e Ismeria consultar al

anciano Arcos, el cual les aconsej el casamiento porque eran ellas
tambin vasos elegidos para la prxima promesa. La mayor,
Emerencia, casse con un Levita de nombre Afras y fue madre de
Isabel [2], madre, a su vez, de Juan el Bautista. Otra hija de
Estolano se llam Enu. Ismeria fue la segunda hija de Estolano y
Emorn. Esta tuvo en su nacimiento la seal que dijo Arcos haber
visto en la segunda rosa en su visin de Emorn. Ismeria cas con
Eliud, de la tribu de Lev. Eran de condicin noble y ricos de bienes.
Lo he visto esto en la vasta economa de la casa. Tenan mucho
ganado, pero todo pareca que lo destinaban para los pobres y no
para s mismos. Vivan en Sforis, a seis hojas lejos de Nazaret,
donde posean una heredad. Tenan una posesin en el valle de
Zabuln, adonde iban en los tiempos buenos del ao y donde Eliud
fij su residencia despus de la muerte de su mujer Ismeria. En el
mismo valle se haba establecido el padre de Joaqun con su
familia. La piadosa educacin que haba tenido Estolano y Emorn
pas a su hija Ismeria y a Eliud. La primera hija de Ismeria se llam
Sobe. sta se cas ms tarde con Salomn, y fue la madre de
Mara Salom, que se cas con Zebedeo, padre de los apstoles
Santiago el Mayor y Juan. Como no llevase Sobe la seal dicha por
Arcos se contristaron mucho los padres y fueron al monte Horeb, a
ver al profeta, quien les impuso oracin y sacrificio, y los consol.

Por espacio de dieciocho aos no tuvieron hijos, hasta el nacimiento

de Ana.

Tuvieron entonces ambos una visin nocturna. Ismeria vio a un

ngel que escriba una letra en la pared, junto a su lecho. Cont
esto a su marido, que haba visto lo mismo, y ambos vieron la letra
al despertar. Era la letra M, que Ana haba trado al mundo al nacer,
grabado en el bajo vientre. Los padres amaban a Ana de una
manera particular. He visto a la nia Ana: no era hermosa en grado
notable, pero s ms que otras nias de su edad. No fue de ningn
modo tan hermosa como lo fue Mara; pero era muy sencilla,
inocente y piadosa. As la he visto en todo tiempo, como joven,
como madre, como anciana, de manera que cuando veo a una
campesina realmente sencilla, pienso siempre: Esta es como Ana.
Ana fue llevada a la edad de cinco aos al templo, como ms tarde
Mara. Vivi doce aos all y a los diecisiete volvi a su casa. Entre
tanto tuvo su madre una tercera hija, llamada Maraha, y Ana
encontr a su vuelta a un hijo de su hermana mayor Sobe, llamado
Eliud.

Maraha consigui ms tarde la posesin de la casa paterna, en

Sforis, y fue madre de los discpulos Arastaria y Cocharia. El joven
Eliud fue ms tarde marido segundo de la viuda de Naam, Maroni.
Un ao despus enferm Ismeria y muri. Desde el lecho de dolor
hizo venir a su presencia a todos los de la casa, los exhort y
aconsej y design a Ana como ama de casa despus de su
muerte. Luego habl con Ana y le dijo que deba casarse, pues era
un vaso de eleccin y de promesa.
 III

San Joaqun y Santa Ana

Un ao y medio ms tarde se cas Ana con Hel o Joaqun, tambin

por un aviso proftico del anciano Arcos. Hubiera debido casar con
un levita de la tribu de Aarn, como las dems de su tribu; pero por
la razn dicha fue unida con Joaqun, de la tribu de David, pues
Mara deba ser de la tribu de David. Haba tenido varios
pretendientes y no conoca a Joaqun; pero lo prefiri a los dems
por aviso de lo alto. Joaqun era pobre de bienes y era pariente de
San Jos. Era pequeo de estatura y delgado, era hombre de
buena ndole y de atrayentes maneras. Tena, como Ana, algo de
inexplicable en s. Ambos eran perfectos israelitas y haba en ellos
algo que ellos mismos no conocan: un ansia y un anhelo del
Mesas y una notable seriedad en su porte. Pocas veces los he
visto rer, aunque no eran melanclicos ni tristes. Tenan un
carcter sosegado y callado, siempre igual y an en edad temprana
llevaban la madurez de los ancianos. Fueron unidos en matrimonio
en un pequeo lugar donde haba une pequea escuela. Slo un
sacerdote asisti al acto. Los casamiento eran entonces muy
sencillos; los pretendientes se mostraban en general apocados; se
hablaban y no pensaban en otra cosa sino que as deba ser. Deca
la novia "s", y quedaban los padres conformes; deca, en cambio,
"no", teniendo sus razones, y tambin quedaban los padres de
acuerdo. Primeramente eran los padres quienes arreglaban el
asunto; a esto seguase la conversacin en la sinagoga. Los
sacerdotes rezaban en el lugar sagrado con los rollos de la ley y los
parientes en el lugar acostumbrado. Los novios se hablaban en un
lugar aparte sobre las condiciones y sus intenciones; luego se
presentaban a los padres. stos hablaban con el sacerdote que
sala a escucharlos, y a los pocos das se efectuaba el casamiento.

Joaqun y Ana vivan junto a Eliud, el padre de Ana. Reinaba en su

casa la estricta vida y costumbre de los Esenios. La casa estaba en
Sforis, aunque un tanto apartada, entre un grupo de casas, de las
cuales era la ms grande y notable. All vivieron unos siete aos.
Los padres de Ana eran ms bien ricos; tenan mucho ganado,
hermosos tapices, notable menaje y siervos y siervas. No he visto
que cultivasen campos, pero s que llevaban el ganado al pastoreo.
Eran muy piadosos, reservados, caritativos, sencillos y rectos. A
menudo partan sus ganados en tres partes: daban una parte al
templo, adonde lo llevaban ellos mismos y que eran recibidos por
los encargados del templo. La otra parte la daban a los pobres o a
los parientes necesitados, de los cuales he visto que haba algunos
all que los arreaban a sus casas. La tercera parte la guardaban
para sus necesidades. Vivan muy modestamente y daban con
facilidad lo que se les peda. Por eso yo pensaba en mi niez:

"El dar produce riqueza; recibe el doble de lo que da". He visto que
esta tercera parte siempre se aumentaba y que muy luego estaban
de nuevo con lo que haban regalado, y podan partir de nuevo su
hacienda entre los dems.

Tenan muchos parientes que solan juntarse en las solemnidades

del ao.

No he visto en estas fiestas derroche ni exceso. Daban una parte de

la comida a los pobres. No he visto verdaderos banquetes entre
ellos. Cuando se encontraban juntos se sentaban en el suelo entre
tapetes, en rueda, y hablaban mucho de Dios con grandes
esperanzas. A veces haba entre los parientes gente no tan buena
que miraba mal estas conversaciones y cmo dirigan los ojos a lo
alto y al cielo. Sin embargo, con estos malos, ellos se mostraban
buenos y les daban el doble. He visto que estos mal criados exigan
con tumulto y pretensiones lo que Joaqun y Ana daban de buena
voluntad. Si haba pobres entre su familia les daban una oveja o a
veces varias. En este lugar tuvo Ana su primera hija, que llam
tambin Mara. He visto a Ana llena de alegra por el nacimiento de
esta nia. Era una nia muy amable; la he visto crecer robusta y
fuerte, pero muy piadosa y mansa. Los padres la queran mucho.
Tenan, sin embargo, una inquietud que yo no entenda bien: les
pareca que ella no era la nia prometida (de la visin del profeta)
que deban esperar de su unin. Tenan pena y turbacin como si
hubiesen faltado en algo contra Dios. Hicieron larga penitencia,
vivieron separados uno de otro y aumentaron sus obras de caridad.
As permanecieron en la casa de Eliud unos siete aos, lo que pude
calcular en la edad de la primera nia, cuando terminaron de
separarse de sus padres y vivir en el retiro para empezar de nuevo
su vida matrimonial y aumentar su piedad para conseguir la
bendicin de Dios.

Tomaron esta resolucin en casa de sus padres y Eliud les prepar

las cosas necesarias para el viaje. Los ganados eran divididos,
separando los bueyes, asnos y ovejas; estos animales me parecan
ms grandes que los de nuestro pas. Sobre los asnos y bueyes
fueron cargados utensilios, recipientes y vestidos. Estas gentes
eran tan diestras en cargarlos, como los animales en recibir la carga
que les ponan. Nosotros no somos tan capaces de cargar
mercaderas sobre carros como eran diestros stos en cargar sus
animales. Tenan hermoso menaje: todos sus utensilios eran
mejores y ms artsticos que los nuestros. Delicados jarrones de
formas elegantes, sobre los cuales haba lindos grabados, eran
empaquetados, llenndolos con musgo y envueltos diestramente;
luego eran sujetados con una correa y colgados del lomo de los
animales. Sobre las espaldas de los animales colocaban toda clase
de paquetes con vestimentas de multicolores envoltorios, mantas y
frazadas bordadas de oro. Eliud les dio a los que partan una bolsita
con una masa pequea y pesada, como si fuera un pedazo de
metal precioso. Cuando todo estuvo en orden acudieron siervos y
siervas a reforzar la comitiva y arreaba los animales cargados
delante de s hacia la nueva vivienda, la cual se encontraba a cinco
o seis horas de camino. La casa estaba situada en una colina entre
el valle de Nazaret y el de Zabuln. Una avenida de terebintos
bordeaba el camino hasta el lugar. Delante de la casa haba un
patio cerrado cuyo suelo estaba formado por una roca desnuda,
rodeado por un muro de poca altura, hecho de pea viva; detrs de
este muro por encima de l haba un seto vivo.

En uno de los costados del patio haba habitaciones de poca monta

para hospedar pasajeros y guardar enseres. Haba un cobertizo
para encerrar el ganado y las dems bestias de carga. Todo estaba
rodeado de jardines, y en medio de ellos, cerca de la casa, se
levantaba un gran rbol de una especie rara; sus ramas bajaban
hasta la tierra, echaban races y as brotaban nuevos rboles
formando una tupida vegetacin. Cuando llegaron los viajeros a la
vivienda encontraron todo arreglado y cada cosa en su lugar, pues
haban los padres enviado a algunos antes con el encargo de
preparar todo lo necesario.

Los siervos y siervas haban desatado los paquetes y colocado

cada cosa en su lugar. Pronto qued todo ordenado y habiendo
dejado instalados a sus hijos en la nueva casa, se despidieron de
Ana y Joaqun, con besos y bendiciones, y regresaron llevndose a
la pequea Mara, que deba permanecer con los abuelos. En todas
estas visitas y en otras ocasiones nunca los he visto comer con
exceso o despilfarro. Se colocaban en rueda, teniendo cada uno,
sobre la alfombra, dos platitos y dos recipientes. No hablaban
generalmente en todo el tiempo sino de las cosas de Dios y de sus
esperanzas en el Mesas. La puerta de la gran casa estaba en
medio. Se entraba por ella a una especie de antesala, que corra
por todo lo ancho de la casa. A derecha e izquierda de la sala haba
pequeas piezas separadas por biombos de juncos entretejidos,
que se podan quitar o poner a voluntad. En la sala se hacan las
comidas ms solemnes, como se hizo cuando Mara fue enviada al
templo.

Desde entonces comenzaron una vida completamente nueva.

Queriendo sacrificar a Dios todo su pasado y haciendo como si por
primera vez estuviesen reunidos, se empearon, desde ese
instante, por medio de una vida agradable a Dios, en hacer
descender sobre ellos la bendicin, que era el nico objeto de sus
ardientes deseos. Los vi visitando sus rebaos y dividindolos en
tres partes, siguiendo la costumbre de sus padres: una para el
templo, otra para los pobres y la tercera para ellos mismos. Al
templo enviaban la mejor parte; los pobres reciban un buen tercio,
y la parte menos buena la reservaban para s. Como la casa era
amplia, vivan y dorman en pequeas habitaciones separadas,
donde era posible verlos a menudo en oracin, cada uno por su
lado, con gran devocin y fervor. Los vi vivir as durante largo
tiempo. Daban muchas limosnas y cada vez que repartan sus
bienes y sus rebaos, stos se multiplicaban de nuevo rpidamente.
Vivan con modestia en medio de sacrificios y renunciamientos. Los
he visto vestir ropas de penitencia cuando rezaban y varias veces vi
a Joaqun, mientras visitaba sus rebaos en lugares apartados, orar
a Dios en la pradera. En esta vida penitente perseveraron
diecinueve aos despus del nacimiento de su primera hija Mara,
anhelando ardientemente la bendicin prometida y su tristeza era
cada da mayor. Pude ver tambin a algunos hombres perversos
acercarse a ellos y ofenderlos, dicindoles que deban ser muy
malos para no poder tener hijos; que la nia devuelta a los padres
de Ana no era suya; que Ana era estril y que aquella nia era un
engao forjado por ella; que si as no fuera la tendran a su lado y
otras muchas cosas ms. Estas detracciones aumentaban el
abatimiento de Joaqun y de Ana. Tena sta la firme conviccin
interior de que se acercaba el advenimiento del Mesas y que ella
perteneca a la familia dentro de la cual deba encarnarse el
Redentor. Oraba pidiendo con ansia el cumplimiento de la promesa,
y segua aspirando, como Joaqun, hacia una pureza de vida cada
vez ms perfecta. La vergenza de su esterilidad la afliga
profundamente, no pudiendo mostrarse en la sinagoga sin recibir
ofensas. Joaqun, a pesar se ser pequeo y delgado, era de
constitucin robusta. Ana tampoco era grande y su complexin,
delicada: la pena la consuma de tal manera que sus mejillas
estaban descarnadas, aunque bastante subidas de color. De tanto
en tanto conducan sus rebaos al templo o las casas de los
pobres, para darles la parte que les corresponda en el reparto,
disminuyendo cada vez ms la parte que solan reservarse para s
mismos.

IV

La Santa e Inmaculada Concepcin de Mara

Cuando Joaqun, que se encontraba de nuevo entre su ganado,

quiso ir de nuevo al templo para ofrecer sacrificios, le envi Ana
palomas y otras aves en canastos y jaulas por medio de los siervos
para que fuesen a llevrselas a la pradera. Joaqun tom dos asnos
y los carg con tres animalitos pequeos, blancos y muy despiertos,
de cuellos largos, corderos o cabritos, encerrados en cestas.
Llevaba l mismo una linterna sobre su cayado: era una luz en una
calabaza vaca. Subieron al templo, guardando sus asnos en una
posada, que estaba cerca del mercado. Llevaron sus ofrendas
hasta los escalones ms altos y pasaron por las habitaciones de los
servidores del templo. All se reunieron los siervos de Joaqun
despus que les fueron tomadas las ofrendas. Entr Joaqun en la
sala donde se hallaba la fuente llena de agua en la cual eran
lavadas las vctimas; se dirigi por un largo corredor a otra sala a la
izquierda del sitio donde estaba el altar de los perfumes, la mesa de
los panes de la proposicin y el candelabro de los cinco brazos. Se
hallaban reunidas en aquel lugar varias personas que haban
acudido para sacrificar.

Joaqun tuvo que sufrir aqu una pena muy cruel. Vi a un sacerdote,
de nombre Rubn, que despreci sus ofrendas, puesto que en lugar
de colocarlas junto a las otras, en lugar aparente, detrs de las
rejas, a la derecha de la sala, las puso completamente de lado.
Ofendi pblicamente al pobre Joaqun a causa de la esterilidad de
su mujer y sin dejarlo acercarse, para mayor injuria, lo releg a un
rincn. Vi entonces a Joaqun lleno de tristeza abandonar el templo
y, pasando por Betania, llegar a los alrededores de Maquero.
Permaneci tan triste y avergonzado que, por algn tiempo, no dio
aviso del sitio donde se encontraba. La afliccin de Ana fue
extraordinaria cuando le refirieron lo que le haba acontecido en el
templo y al ver que no volva.

Cinco meses permaneci Joaqun oculto en el monte Hermn. He

visto su oracin y sus angustias. Cuando iba donde estaban sus
rebaos y vea a sus corderitos, se pona muy triste y se echaba en
tierra cubrindose el rostro.

Los siervos le preguntaban por qu se mostraba tan afligido; pero l

no les deca que estaba siempre pensando en la causa de su pena:
la esterilidad de su mujer. Tambin aqu divida su ganado en tres
partes: lo mejor lo enviaba al templo; la otra parte la reciban los
esenios, y el se quedaba con la ms inferior.

Tambin Ana tuvo que sufrir mucho por la desvergenza de una

criada, que le reprochaba su esterilidad. Mucho tiempo la estuvo
sufriendo hasta que la despach de su casa. Haba pedido sta ir a
una fiesta a la cual, segn la rigidez de los esenios, no se poda
acudir. Cuando Ana le neg el permiso ella le reproch duramente
esta negativa, diciendo que mereca ser estril y verse abandonada
de su marido por ser tan mala y tan dura. Entonces despach Ana a
la criada, y por medio de dos servidores la envi a la casa de sus
padres, llenndola antes con regalos y dones, rogndoles la
recibiesen de nuevo ya que no poda retenerla ms consigo.
Despus de esto se retir a su pieza y llor amargamente. En la
tarde del mismo da se cubri la cabeza con un pao amplio, se
envolvi toda con l y fue a ponerse bajo un gran rbol, en el patio
de la casa. Encendi una lmpara y se entreg a la oracin.

Permaneci aqu mucho tiempo Ana clamando a Dios y diciendo:

"Si quieres, Seor, que yo quede estril, haz que, al menos, mi
piadoso esposo vuelva a mi lado". Entonces se le apareci un
ngel. Vena de lo alto y se puso delante, dicindole que pusiera en
paz su corazn porque el Seor haba odo su oracin; que deba a
la maana siguiente ir con dos criadas a Jerusaln y que entrando
en el templo, bajo la puerta dorada del lado del valle de Josafat,
encontrara a Joaqun. Aadi que l estaba en camino a ese lugar,
que su ofrenda sera bien recibida, y que all sera escuchada su
oracin. Le dijo que tambin ya haba estado con Joaqun, y
mandle que llevase palomas para el sacrificio, y anuncile que el
nombre de la criatura que tendra, luego lo vera escrito.

Ana dio gracias a Dios y volvi a su casa contenta. Cuando

despus de mucho rezar en su lecho, se qued dormida, he visto
aparecer sobre ella un resplandor que la penetraba. La he visto
avisada por una inspiracin interior, despertar e incorporarse en su
lecho. En ese momento vi un rostro luminoso junto a ella, que
escriba con grandes letras hebreas a la derecha de su cama.

He conocido el contenido de la frase, palabra por palabra.

Expresaba en resumen, que ella deba concebir; que su fruto sera
nico, y que la fuente de esa concepcin era la bendicin que haba
recibido Abraham. La he visto indecisa pensando como le
comunicara esto a Joaqun; pero se consol cuando el ngel le
revel la visin de Joaqun.

Tuve entonces la explicacin de la Inmaculada Concepcin de

Mara y supe que en el Arca de la Alianza haba estado oculto un
sacramento de la Encarnacin, de la Inmaculada Concepcin, un
misterio de la Redencin de la humanidad cada. He visto a Ana
leer con admiracin y temor las letras de oro y rojas brillantes de la
escritura, y su gozo fue tan grande que pareci rejuvenecer cuando
se levant para dirigirse a Jerusaln. He visto, en el momento en
que el ngel se acerc a ella, un resplandor bajo el corazn de Ana,
y all, un vaso iluminado. No puedo explicarlo de otro modo sino
diciendo: haba all como una cuna, un tabernculo cerrado que
ahora se abra para recibir algo santsimo. No puedo expresar cmo
he visto esto maravillosamente. Lo vi como si fuera la cuna de toda
la humanidad renacida y redimida; lo vi como un vaso sagrado
abierto, al cual se le quita el velo. Reconoc esto con toda
naturalidad. Este conocimiento era a la vez natural y celestial. Ana
tena entonces, segn creo, cuarenta y tres aos.
 V

La visin de Joaqun

He visto tambin la aparicin del ngel a Joaqun. El ngel le

mand llevar las ofrendas al templo y le prometi que sera
escuchada su oracin. A pesar de que le dijo que fuera despus a
la puerta dorada del templo, Joaqun sentase temeroso de ir. Pero
el ngel le dijo que los sacerdotes ya tenan aviso de su visita. Esto
suceda en tiempo e la fiesta de los tabernculos. Joaqun haba
levantado su choza con ayuda de sus pastores.

Al cuarto da de fiesta dirigise a Jerusaln con numeroso ganado

para el sacrificio, y se aloj en el templo. Ana, que tambin lleg el
mismo da a Jerusaln, fue a hospedarse con la familia de Zacaras,
en el mercado de los peces, y se encontr con Joaqun al finalizar
las fiestas. Cuando Joaqun lleg a la entrada del templo, le salieron
al encuentro dos sacerdotes, que haban recibido un aviso
sobrenatural. Joaqun llevaba dos corderos y tres cabritos. Su oferta
fue recibida en el lugar acostumbrado: all mismo degolladas y
quemadas las vctimas. Una parte de este sacrificio, sin embargo,
fue llevaba a la derecha de la antesala y all consumida [3]. En el
centro del lugar estaba el gran silln desde donde se enseaba.
Mientras suba el humo de la vctima, descenda un rayo de luz
sobre el sacerdote y sobre Joaqun. Hubo entonces un silencio
general y gran admiracin. Luego vi que dos sacerdotes llevaron a
Joaqun a travs de las cmaras laterales, hasta el Sancta
Sanctorum, ante el altar del incienso. Aqu ech el sacerdote
incienso, no en granos, como era costumbre, sino una masa
compacta sobre el altar [4] (era una mezcla de incienso, mirra,
casia, nardo, azafrn, canela, sal fina y otros productos y perteneca
al sacrificio diario), que se encendi. Joaqun qued solo delante del
altar del incienso, porque los sacerdotes se alejaron.

Vi a Joaqun hincado de rodillas, con los brazos levantados,

mientras se consuma el incienso. Permaneci encerrado en el
templo toda la noche, rezando con gran devocin. Estaba en xtasis
cuando se le acerc un rostro resplandeciente y le entreg un rollo
que contena letras luminosas. Eran los tres nombres: Melia, Anna y
Miryam [5] (Diversas formas de los nombres Joaqun, Ana y Mara).
Junto a ellos vease la figura del Arca de la Alianza o un tabernculo
pequeo. Joaqun coloc este rollo escrito bajo sus vestidos, junto
al corazn. El ngel habl entonces: "Ana tendr una Nia
inmaculada y de ella saldr la salud del mundo. No debe lamentar
Ana su esterilidad, que no es para su deshonra sino para su gloria.
Lo que tendr Ana no ser de l (Joaqun) sino que por medio de l,
ser un fruto de Dios y la culminacin de la bendicin dada a
Abraham". Joaqun no poda comprender esto, y el ngel lo llev
detrs del cortinado que estaba separado lo bastante para poder
permanecer all. Vi que el ngel pona delante de los ojos de
Joaqun una bola brillante como un espejo: l deba soplar sobre
ella y mirar. Yo pens que el ngel le presentaba la bola, segn
costumbre de nuestro pas donde, en los casamientos, se presenta
al sacristn. Cuando Joaqun ech su aliento sobre la bola,
aparecieron diversas figuras en ella, sin empaarse en lo ms
mnimo. Joaqun observaba. Entend que el ngel le deca que de
esa manera Ana dara a luz, por medio de l, sin ser empaada. El
ngel tom la bola y la levant en alto, quedando suspendida.
Dentro de ella pude ver, como por una abertura, una serie de
cuadros conexos que se extendan desde la cada del hombre hasta
su redencin. Haba all todo un mundo, donde las cosas nacan
unas de otras. Tuve conocimiento de todo, pero ya no puedo dar los
detalles.
En lo ms alto hallbase la Santsima Trinidad; ms abajo, a un
lado, el Paraso, Adn y Eva, el pecado original, la promesa a de la
redencin, todas las figuras que la anunciaban de antemano, No,
el diluvio, el Arca, la bendicin de Abraham, la transmisin de la
bendicin a su hijo Isaac, y de ste a Jacob; luego, cuando le fue
retirada a Jacob por el ngel con quien luch; cmo pas a Jos en
el Egipto; cmo se mostr en l y en su mujer en un grado de ms
alta dignidad; y cmo el don sagrado, donde reposaba la bendicin,
era sacado de Egipto por Moiss con las reliquias de Jos y se
transformaba en el Santo de los Santos del Arca de la Alianza, la
residencia de Dios vivo en medio de su pueblo. Vi el culto y la vida
del pueblo de Dios en sus relaciones con este misterio, las
disposiciones y las combinaciones para el desarrollo de la raza
santa, del linaje de la Santsima Virgen, as como las figuras y los
smbolos de mara y del Salvador en la historia y en los profetas. Vi
esto en cuadros simblicos dentro de la esfera luminosa. Vi grandes
ciudades, torres, palacios, tronos, puertas, jardines, flores, todas
estas imgenes maravillosamente unidas entre s por puentes de
luz. Todo esto era embestido por fieras y otras temibles apariciones.
Estos cuadros mostraban como la raza de la Santsima Virgen, al
igual que todo lo santo, haba sido conducida por la gracia de Dios,
a travs de combates y asaltos. Recuerdo haber visto, en esta serie
de cuadros, un jardn rodeado por densa valla espinosa, a travs de
la cual se esforzaban por pasar, en vano, una cantidad de
serpientes y bestias repulsivas semejantes. Vi tambin una torre
muy firme, asaltada por todas partes por guerreros, que luego eran
precipitados desde lo alto de las murallas. Observ muchas
imgenes anlogas que se referan a la historia de la Virgen en sus
antepasados. Los pasajes y puentes que unan el conjunto
significaban la victoria obtenida sobre obstculos e interrupciones
que se oponan a la obra de la salvacin. Era como si una carne
inmaculada, una sangre pursima hubiesen sido puestas por Dios
en medio de la humanidad, como en un ro de agua turbia, y
debiesen, a travs de muchas penas y esfuerzos, reunir sus
elementos dispersos, mientras el ro trataba de atraerlas hacia s y
empaarlas; pero al final, con la gracia de Dios, de los innumerables
favores y de la fiel cooperacin de parte de los hombres, esto deba,
despus de oscurecimientos y purificaciones, subsistir en un ro que
renovaba sus aguas sin cesar, y elevarse fuera del ro bajo la forma
de la Santsima Virgen, de la cual naci el Verbo, hecho carne, que
habit entre nosotros.

Entre las imgenes que contempl en la esfera luminosa haba

muchas que estn mencionadas en las letanas de la Virgen: las
veo, las comparo, las comprendo y las voy considerando con
profunda veneracin cuando recito las letanas. Ms tarde se
desarrollaban en estos cuadros hasta el perfecto cumplimiento de la
obra de la divina Misericordia con la humanidad, cada en una
divisin y en un desgarramiento infinitos. Por el costado del globo
luminoso opuesto al Paraso, llegaban los cuadros hasta la
Jerusaln celestial [6], a los pies del trono de Dios.

Cuando hube visto todo, desvanecindose el globo resplandeciente,

que no era sino la misma sucesin de cuadros que partiendo de un
punto volvan todos a l luego de haber formado un crculo de luz.
Creo que fue una revelacin hecha a Joaqun por los ngeles, bajo
la forma de una visin, de la cual tuve yo tambin conocimiento.
Cuando recibo una comunicacin de esta clase se me aparece
siempre dentro de una esfera luminosa.

VI
 Joaqun recibe el misterio del Arca de la Alianza

Tom el ngel, sin abrir la puerta del Arca, algo de dentro. Era el
misterio del Arca de la Alianza, el sacramento de la Encarnacin, de
la Inmaculada Concepcin, el cumplimiento y la culminacin de la
bendicin de Abraham. He visto como un cuerpo luminoso este
misterio del Arca. El ngel ungi o bendijo con la punta del pulgar y
del ndice la frente de Joaqun; luego pas el cuerpo luminoso bajo
el vestido de Joaqun, desde donde, no s decir cmo, penetr
dentro de l mismo. Tambin le dio a beber algo de un vaso o cliz
brillante que sostena por debajo con sus dos dedos. Este cliz
tena la forma del cliz de la ltima Cena, pero sin pie, y Joaqun
debi conservarlo para s y llevarlo a su casa. Entend que el ngel
le mand a Joaqun que conservase el misterio, y entend,
entonces, por qu Zacaras, padre del Bautista, qued mudo
despus de haber recibido la bendicin y la promesa de tener hijo
de Isabel, bendicin y promesa que venan del misterio del Arca de
la Alianza. Slo ms tarde fue echado en menos el misterio del Arca
por los sacerdotes del templo. Desde entonces se extraviaron del
todo y se volvieron farisaicos. El ngel sac a Joaqun del Sancta
Sanctorum y desapareci. Joaqun permaneci tendido en el suelo
rgido y fuera de s.

Vi que luego llegaron los sacerdotes y sacaron de all

reverentemente a Joaqun y lo sentaron en un silln, sobre unas
gradas, que slo usaban los sacerdotes. El silln era cmodo y
forrado en el asiento, semejante a las sillas que usaba Magdalena
en sus tiempos de lujo. Los sacerdotes le echaron agua en la cara y
le pusieron delante de la nariz algo o le dieron alguna cosa para
tomar; en una palabra, lo trataron como a uno que se ha
desmayado.
Con todo, he visto que Joaqun qued, despus de lo recibido por el
ngel, todo luminoso, ms joven y rozagante.

VII

Encuentro de Joaqun y Ana

Joaqun fue guiado por los sacerdotes hasta la puerta del pasillo
subterrneo, que corra debajo del templo y de la puerta derecha.
Era ste un camino que se usaba en algunos casos para limpieza,
reconciliacin o perdn. Los sacerdotes dejaron a Joaqun en la
puerta, delante de un corredor angosto al comienzo, que luego se
ensanchaba y bajaba insensiblemente.

Haba all columnas forradas con hojas de rboles y vides y

brillaban los adornos de oro en las paredes iluminadas por una luz
que vena de lo alto.

Joaqun haba andado una tercera parte del camino, cuando vino a
su encuentro Ana, en el lugar del corredor, debajo de la puerta
dorada donde haba una columna en forma de palmera con hojas
cadas y frutos. Ana haba sido conducida por los sacerdotes a
travs de una entrada que haba del otro lado del subterrneo. Ella
les haba dado con su criada las palomas para el sacrificio, en unos
cestos que haba abierto y presentado a los sacerdotes, conforme le
haba mandado el ngel. Haba sido conducida hasta all en
compaa de otras mujeres, entre ellas, la profetisa Ana. He visto
que cuando se abrazaban Joaqun y Ana, estaban en xtasis.
Estaban rodeados de numerosos ngeles que flotaban sobre ellos,
sosteniendo una torre luminosa y recordando la torre de marfil, la
torre de David y otros ttulos de las letanas lauretanas. Desapareci
la torre entre Joaqun y Ana: ambos estaban llenos de gloria y
resplandor. Al mismo tiempo, el cielo se abri sobre ellos y vi la
alegra de los ngeles y de la Santsima Trinidad y la relacin de
todo esto con la concepcin de Mara Santsima. Cuando se
abrazaron, rodeados por el resplandor, entend que era la
concepcin de Mara en ese instante, y que Mara fue concebida
como hubiera sido la concepcin de todos sin el pecado original.

Joaqun y Ana caminaban as, alabando a Dios, hasta la salida.

Llegaron a una arcada grande, como una capilla donde ardan
lmparas, y salieron afuera. Aqu fueron recibidos por los
sacerdotes, que los despidieron. El templo estaba abierto y
adornado con hojas y frutos. El culto se realizaba bajo el cielo, al
aire libre. En cierto lugar haba ocho columnas aisladas adornadas
con ramajes. Joaqun y ana llegaron a una salida abierta al borde
extremo de la montaa del templo, frente al valle de Josafat. No era
posible ir ms lejos en esa direccin, pues el camino doblaba a
derecha e izquierda. Hicieron todava una visita a un sacerdote y
luego los vi con su gente dirigirse a su casa. Una vez llegado a
Nazaret, Joaqun dio un banquete de regocijo, sirvi a muchos
pobres y reparti grandes limosnas. Vi el jbilo y el fervor de los
esposos y su agradecimiento a Dios, pensando en su misericordia
hacia ellos; observlos a menudo orando juntos, con los ojos
baados en lgrimas.
Se me explic en esta ocasin que los padres de la Santsima
Virgen la engendraron en una pureza perfecta, por el efecto de la
obediencia. Si no hubiera sido con el fin de obedecer a Dios,
habran guardado perpetua continencia. Comprend, al mismo
tiempo, cmo la pureza, la castidad, la reserva de los padres y su
lucha contra el vicio impuro tiene incalculable influencia sobre la
santidad de los hijos engendrados. En general, siempre vi en la
incontinencia y en el exceso, la raz del desorden y del pecado. Vi
tambin que mucha gente se congratulaba con Joaqun por haber
sido recibida su ofrenda en el templo.

Despus de cuatro meses y medio, menos tres das, de haber

concebido Ana bajo la puerta dorada, vi que Mara era hecha tan
hermosa por voluntad de Dios. Vi cmo Dios mostraba a los
ngeles la belleza de esa alma y cmo ellos sintieron por ello
inexplicable alegra. He visto tambin, en ese momento, cmo
Mara se movi sensiblemente por primera vez dentro del seno
materno. Ana se levant al punto y se lo comunic a Joaqun; luego
sali a rezar bajo aquel rbol debajo del cual le haba sino
anunciada la Concepcin Inmaculada.

VIII

Figuras del misterio de la Inmaculada Concepcin

Vi la tierra de Palestina reseca por falta de lluvia y a Elas subiendo
con dos servidores al monte Carmelo; al principio, a lo largo de la
ladera; luego sobre escalones, hasta una terraza, y despus de
nuevo sobre escalones en una planicie con una colina que tena
una cueva hasta la cual lleg.

Dej a sus servidores sobre la ladera de la planicie para que

mirasen al mar de Galilea, que apareca casi seco, con honduras,
pantanos y hoyos llenos de peces y animales muertos. Elas se
inclin sobre s hasta poner su cabeza sobre las rodillas, se cubri y
clam con fuerza a Dios. Por siete veces llam a sus siervos,
preguntndoles si no vean alguna nube levantarse sobre el mar.
Finalmente vi que en medio del mar se levantaba una nubecilla
blanca, de la cual sali otra nube negra, dentro de la cual haba una
figura blanca; se agrand y en lo alto se abri ampliamente.
Mientras la nube se levantaba, vio Elas dentro de ella la figura de
una Virgen luminosa. Su cabeza estaba coronada de rayos, los
brazos levantados en forma de cruz, en una mano una corona de
victoria y el largo vestido estaba como sujeto bajo los pies. Pareca
que flotaba y se extenda sobre la tierra de Palestina.

Elas reconoci cuatro misterios de la Virgen Inmaculada que deba

venir en la sptima poca del mundo y de qu estirpe deba venir;
vio tambin a un lado del mar un rbol pequeo y ancho, y al otro,
uno muy grande, el cual echaba sus ramas superiores en el rbol
pequeo. Observ que la nube se divida. En ciertos lugares
santificados, donde habitaban hombres justos que aspiraban a la
salvacin, dejaba la nube como blancos torbellinos de roco, que
tenan en los bordes todos los colores del arco iris, y vi concentrarse
en ellos la bendicin, como para formar una perla entro de su
concha. Fume explicado que era sta una figura proftica y que en
los lugares bendecidos donde la nube haba dejado caer los
torbellinos hubo cooperacin real en la manifestacin de la
Santsima Virgen [7]. Vi en seguida un sueo proftico, en el cual,
durante la ascensin de la nube, conoci Elas muchos misterios
relativos a la Santsima Virgen. Desgraciadamente, en medio de
tantas cosas que me perturban y me distraen, he olvidado los
detalles, como tambin otras muchas cosas. Supo Elas que Mara
deba nacer en la sptima edad del mundo; por esto llam siete
veces a su servidor. Otra vez pude ver a Elas que ensanchaba la
gruta sobre la cual haba orado y establecer una organizacin ms
perfecta entre los hijos de los profetas. Algunos de ellos rezaban
habitualmente en esta gruta para pedir la venida de la Santsima
Virgen, honrndola desde antes de su nacimiento. Esta devocin se
perpetu sin interrupcin, subsisti gracias a los esenios, cuando
estaba ya sobre la tierra, y fue observada ms tarde por algunos
ermitaos, de los cuales salieron finalmente los religiosos del
Carmelo.

Elas, por medio de su oracin, haba dirigido las nubes de agua

segn internas inspiraciones: de otro modo se hubiera originado un
torrente devastador en lugar de lluvia benfica. Observ como las
nubes enviaron primero el roco; caan en blancas lneas, formaban
torbellinos con los colores del arco iris en los bordes, y finalmente
caan en gotas de lluvia. Reconoc en esto una relacin con el man
del desierto, que por la maana apareca rojizo y denso cubriendo
el suelo como una piel que se poda extender. Estos torbellinos
corran a lo largo del Jordn, y no caan en todas partes, sino en
ciertos lugares, como en Saln, donde Juan deba ms tarde
bautizar. Pregunt qu significaban los bordes rojizos, y se me dio
la explicacin de la concha del mar, que tiene tambin estos
multicolores bordes, que expuesta al sol absorbe los colores y
purificada de colores se va formando en su centro la madreperla
blanca y pura. No puedo explicar mejor todo esto; pero se me dio a
entender que ese roco y esa lluvia significaba mucho ms de lo que
poda ser considerndolo slo un refrescamiento de la tierra
sedienta. Entend que sin ese roco la venida de Mara se hubiese
retardado cien aos, mientras las descendencias que se nutren de
los frutos de la tierra, y se ennoblecen por el aplacamiento y la
bendicin del suelo, realzasen de nuevo esas descendencias
recibiendo la carne la bendicin de la pura propagacin.
La figura de la madreperla se refera a Mara y a Jess. Adems de
la aridez de la tierra por falta de lluvia, observ la esterilidad de los
hombres, y cmo los rayos del roco caan de descendencia en
descendencia, hasta la substancia de Mara. No puedo decirlo
mejor. A veces presentbanse sobre los bordes multicolores una o
varias perlas en forma de rostro humano que pareca derramar un
espritu que volva luego a brotar con los dems.

IX

Se anuncia a los paganos el futuro Mesas

He visto que por la gran misericordia de Dios se anunci a los

paganos piadosos de esa poca que el Mesas deba nacer de una
Virgen en Judea. Esto sucedi en Caldea, donde haba astrlogos,
que tenan visiones de una figura en los astros o en mitad del cielo;
estos astrlogos profetizaban luego todo lo que vean. Tambin en
Egipto he visto anuncios de la futura salud.

Le fue mandado a Elas que reuniera a varias piadosas familias

dispersar en el Norte, Oriente y Medioda y las llevase a Judea.
Elas envi a tres discpulos de los profetas, que reconoci aptos
para dicho objeto, por una seal que le dio el mismo Dios a Elas.
Necesitaba gente muy segura, porque era una empresa ardua y
arriesgada. Uno de ellos fue al Norte, otro al Oriente y el tercero al
Medioda. Este camino lo llevaba a Egipto por un camino peligroso
para los israelitas. Lo he visto en el mismo camino cuando huy a
Egipto la Sagrada Familia, y luego en la ciudad de Helipolis. En un
valle haba un gran templo, rodeado de muchos edificios, y l lleg
all a tiempo que se prestaba adoracin a un buey vivo. De estos
animales haba varias figuras en el templo, junto a otros dolos. Se
sacrificaban al dolo nios que haban nacido deformes. Como el
profeta pasara por all, lo detuvieron y lo llevaron delante de los
sacerdotes. Por suerte stos eran, en general, muy curiosos de
novedades: de otro modo lo habran matado. Le preguntaron de
dnde era, y l les contest claramente que nacera una Virgen de
la cual vendra la salud el mundo; que entonces todos sus dolos
caeran por tierra deshechos [8]. Se maravillaron de lo que les
deca, se conmovieron y lo dejaron marchar.

Despus se reunieron en consejo e hicieron la figura de una Virgen,

que pendieron en medio de su templo, extendida en el aire como si
planeara. La imagen tena un peinado semejante al de sus dolos,
de los cuales gran nmero haban sido puestos en fila. Tena busto
de mujer y el resto era semejante al len [9]. La imagen de la Virgen
que hicieron los egipcios llevaba en la cabeza un pequeo vaso,
bastante hondo, parecido al que usaban para medir las frutas; los
brazos hasta el codo estaban pegados a lo largo del cuerpo,
separndose de l y extendindose al alzarse. La imagen tena
algunas espigas de trigo en las manos; tena tres senos, uno mayor
en el centro y otros pequeos ms abajo a cada lado. La parte
inferior del cuerpo estaba envuelto en largo ropaje; de los pies,
pequeos y muy finos, colgaban algo as como borlas. De los dos
hombros se alzaban hermosas plumas en forma de rayos, que
parecan alas y que eran como dos peines estrechamente unidos
entre s. Tena otras plumas cruzadas a lo ancho de las caderas,
replegadas hacia arriba por la mitad del cuerpo. El vestido no tena
pliegues. Honraron a esta imagen y le ofrecieron sacrificios,
rogndole que no destruyera a su buey Apis ni a las dems
deidades. Por otra pare, perseveraron en todas las abominaciones
de su culto idoltrico, empezando, sin embargo, desde ese
momento a invocar a la Virgen de la cual haban hecho la imagen,
segn creo, de acuerdo con diversas indicaciones tomadas del
relato del profeta y tratando de reproducir la figura vista por Elas.

He visto cuadros de la historia de Tobas y del casamiento del joven

Tobas, por intermedio del ngel, y supe que haba all una figura de
Santa Ana y de su historia. El viejo Tobas representaba a la raza
piadosa de los judos que esperaban al Mesas. El haberse puesto
ciego significaba que no deba tener ms hijos y que deba
entregarse ms a la meditacin y a la oracin. Las molestias que le
ocasionaba su mujer con sus quejas significaban las formas vacas
de los fariseos y doctores de la ley. La paloma era una indicacin de
la primavera cercana y de la salud venidera. La ceguera indicaba la
espera ansiosa de la redencin y la ignorancia del lugar de su
advenimiento. El ngel dijo verdad al afirmar que era Azaras, hijo
de Ananas, pues estas palabras significaban ms o menos: la
ayuda de Dios que viene de la nube de Dios. El ngel era la
conduccin de las descendencias y la conservacin y direccin de
la bendicin misteriosa, hasta su cumplimiento en la Concepcin
Inmaculada de Mara. Las oraciones del viejo Tobas y de Sara,
llevadas ante el trono de Dios por los ngeles, por haber sido
escuchadas, significaban los clamores y deseos de los piadosos
israelitas y de las hijas de Sin, pidiendo la venida de la redencin,
y tambin el clamor de Joaqun y de Ana para conseguir la hija de la
promesa. La ceguera de Tobas y la murmuracin de su mujer
indicaban tambin el desprecio que se hizo a Joaqun al rechazarle
su sacrificio. Los siete pretendientes de Sara muertos, significaban
aqullos antepasados de Mara y la salud, como asimismo los
pretendientes que Ana tuvo que rechazar antes de Joaqun. El
desprecio de la criada de Sara indicaba el desprecio de los paganos
y de los incrdulos judos, ante la venida del Mesas, que llevaba a
los buenos a rezar. Tambin expresaba el desprecio de la criada de
Ana, que movi a sta a rezar con ms fervor hasta que fue oda su
peticin. El pez que pretenda devorar a Tobas significaba la larga
esterilidad de Ana; el corte del hgado, la bilis y el corazn del pez
expresaban la mortificacin y las buenas obras. El cabrito que la
mujer de Tobas haba trado a casa en pago de su trabajo, era
realmente hurtado, que los hombres le dieron por bueno y pagado
barato. Tobas conoca a esta gente y lo saba, y fue por esto
reprochado. Tena tambin la significacin de los desprecios que
sufran los buenos judos y esenios de parte de los fariseos y judos
formulistas y otras que no recuerdo. La hiel con la cual el ciego
Tobas recobr la vista indicaba la mortificacin y la penitencia, por
las cuales los judos elegidos llegaban al conocimiento de la salud y
redencin. Indicaba adems la entrada de la luz en la oscuridad, por
medio de la amarga pasin de Jesucristo, desde su niez.

Cuadros de la Inmaculada Concepcin

Vi salir de la tierra una hermosa columna como el tallo de una flor. A

semejanza del cliz de una flor o la cabeza de la amapola que
surgen de un pednculo, as sala de la columna una iglesia
octogonal, resplandeciente, que permaneci firme sobre la columna.
Esta suba hasta el centro de la iglesia como un pequeo rbol,
cuyas ramas, divididas con regularidad, llevaban las figuras de la
familia de la Santsima Virgen, las cuales, en esta representacin de
la fiesta, eran objeto de veneracin particular. Estaban como sobre
los estambres de una flor. Santa Ana estaba colocada entre
Joaqun y otro, quizs su padre. Debajo del pecho de Santa Ana vi
una cavidad luminosa, como un cliz y en ella la figura de un nio
resplandeciente que se desarrollaba y creca. Sus manecitas
estaban cruzadas sobre el pecho; de su cabecita inclinada partan
infinidad de rayos que se dirigan hacia una parte del mundo. Me
parece que no era en todas direcciones. Sobre otras ramas
circundantes haba varias figuras vueltas hacia el centro en actitud
respetuosa. En la iglesia vi un nmero infinito de santos en fila,
rodendola o formando coros, que se inclinaban, a rezar, hacia la
Santa Madre. Se exteriorizaba el fervor ms dulce y notbase una
ntima unin en esta fiesta, que slo podra compararse a la de un
cantero de flores muy variadas, que agitadas por el aura suave
girasen hacia el sol, como para ofrecer sus fragancias y sus colores
al astro del cual reciban sus propios dones y su propia vida. Por
encima de este cuadro simblico de la festividad de la Inmaculada
Concepcin, se alz el pequeo rbol luminoso con un nuevo
vstago en la extremidad, y en esta segunda corona de ramas pude
contemplar la celebracin de una segunda etapa de la fiesta. Aqu
Mara y Jos estaban hincados de rodillas y algo ms abajo, delante
de ellos, Santa Ana. Todos adoraban al Nio Jess, sentado, con el
globo del reino en la mano, en lo ms alto del tallo, rodeado de un
resplandor maravilloso. En torno de este cuadro veanse a corta
distancia varios coros: los de los Reyes Magos, de los pastores, de
los apstoles y discpulos, mientras otros santos formaban crculos
algo ms alejados del centro. Observ en las alturas algunas
formas ms difusas: los coros celestiales. Ms alto an, el brillo
como de un medio sol penetraba atravesando la cpula de la
iglesia. Pareca indicar este segundo cuadro la proximidad de la
fiesta de la Natividad que sigue a la Inmaculada Concepcin.

Cuando apareci el primer cuadro me pareci hallarme fuera de la

iglesia, bajo la columna, en un pas circundante; despus me
encontr dentro de ella.
Vi a la pequea Mara creciendo en el espacio luminoso, debajo del
corazn de Santa Ana. Me senta penetrada de la ntima conviccin
de la ausencia absoluta de toda mancha original en la concepcin
de Mara. Le esto con toda claridad como se lee un libro y lo
comprend entonces perfectamente.

Me fue dicho que en otros tiempos hubo en este lugar una iglesia
levantada en memoria de esta gracia inestimable otorgada por Dios;
pero que fue entregada a la destruccin a causa precisamente de
las muchas disputas y escndalos que se suscitaron a raz de las
controversias acerca de la Inmaculada Concepcin de Mara.
Entend tambin estas palabras: En cada visin permanece un
misterio hasta que se haya realizado.

La Iglesia triunfante sigue celebrando all mismo la fiesta de la

Inmaculada Concepcin.

XI

Misterios de la vida de Mara

A menudo o a Mara contar a algunas mujeres de su confianza,
Juana Chusa y Susana de Jerusaln, diferentes misterios relativos
a Nuestro Seor y a ella misma, que saba por iluminacin interior
del cielo o por lo que le haba narrado Santa Ana. Le o decir a
Susana y a Marta que durante el tiempo que llevaba a Jess en su
seno jams haba sentido el ms pequeo sufrimiento, sino un
continuo regocijo y felicidad indecible. Contaba que Joaqun y Ana
se haban encontrado bajo la Puerta Dorada en una hora tambin
dorada; que en aquel sitio haban recibido la plenitud de la gracia
divina en virtud de la cual ella sola haba recibido la existencia en el
seno de su madre por efecto de la santa obediencia y del puro amor
de Dios, sin mezcla de impureza alguna. Les haca comprender
tambin que, sin el pecado original, la concepcin de todos los
hombres hubiera sido igualmente pura.

Vi en seguida de nuevo todo lo relacionado con la gracia acordada

a los padres de Mara, desde la aparicin del ngel hasta su
encuentro bajo la Puerta Dorada. Bajo ella he visto a Joaqun y a
Ana rodeados de una multitud de ngeles que resplandecan con
luz celestial. Tambin ellos eran luminosos y puros, casi como
espritus. Hallbanse en el estado sobrenatural en que ninguna
pareja humana se hubo hallado antes. Creo que era bajo la Puerta
Dorada donde tenan lugar las pruebas y ceremonias de la
absolucin para las mujeres acusadas de adulterio, as como otras
expiaciones. Debajo del templo haba cinco pasajes subterrneos
de esa clase y exista adems otro bajo el lugar donde habitaban
las vrgenes. Estos pasajes servan para ciertas expiaciones. Ignoro
si otras personas pasaron por este camino antes que Joaqun y
Ana; pero fue este un caso muy raro. No recuerdo si lo usaban para
los sacrificios que se ofrecan por las personas estriles; pero s
que en esta circunstancia les fue ordenado a los sacerdotes
disponer las cosas en la forma sucedida.
 XII

Vspera del nacimiento de Mara

Qu alegra tan grande hay en toda la naturaleza!... Oigo cantar a

los pajaritos, veo a los corderitos y cabritos saltar de alegra, y a las
palomas rondar en bandadas de un lado a otro con inusitado
alborozo, all donde estuvo antes la casa de Ana. Ahora no existe
nada: el lugar es todo desierto. Tuve una visin de peregrinos de
muy antiguos tiempos que, recogidos sus vestidos, con turbantes en
las cabezas y largos bastones de viaje, atravesaban esta comarca
para dirigirse al monte Carmelo. Ellos tambin notaron esta alegra
extraordinaria de la naturaleza. Cuando manifestaron su extraeza
y preguntaron a las personas con las cuales se hospedaron, la
razn de tal suceso, les respondieron que tales contentos y
manifestaciones de alegra se notan todas las vsperas, desde el
nacimiento de Mara y que all haba estado la casa de Ana.
Hablaron entonces de un varn santo, de tiempos antiguos, que
haba observado esta renovacin de la naturaleza, que fue la causa
de que se celebrase entonces la fiesta del nacimiento de Mara en
la Iglesia Catlica.

Doscientos cincuenta aos despus del trnsito de Mara al cielo vi

a un piadoso peregrino atravesar la Tierra Santa y visitar y anotar
todos los lugares por donde haba estado Jess en su peregrinacin
sobre la tierra, para venerarlos y recordarlos. Este hombre goz de
una inspiracin sobrenatural que le guiaba. En algunos lugares se
detena varios das, probando especial dulzura y contento, y reciba
revelaciones mientras estaba en oracin y meditacin piadosas.
Haba tenido siempre la impresin de que del 7 al 8 de septiembre
haba una grande alegra en la naturaleza en Tierra Santa y oa en
ese tiempo armoniosos cantos de pjaros. Finalmente obtuvo,
despus de mucho pedir en oracin, la revelacin de que esa era la
fecha del nacimiento de Mara. Tuvo esta revelacin en el camino al
monte Sina y el aviso de que all haba una capilla murada
dedicada a Mara, en una gruta del profeta Elas. Se le dijo que
deba decir estas cosas a los solitarios que habitaban en las faldas
del monte Sina, adonde le he visto llegar. Donde ahora estn los
monjes, haba ya ermitaos que vivan aislados: el lugar era
entonces tan agreste del lado del valle, como ahora, necesitndose
un aparato para poder subir. Observ que, segn sus indicaciones,
se celebr all la festividad del nacimiento de Mara el 8 de
septiembre del ao 250 y que luego pas esta fiesta a la Iglesia
universal. Vi tambin que los ermitaos, juntos con el peregrino,
escudriaron la gruta de Elas buscando la capilla murada de Mara.

No era cosa fcil encontrarla, pues haba muchas grutas de

antiguos ermitaos y de los esenios, entre jardines y huertas
agrestes, donde an crecan hermosas frutas. El vidente dijo que
trajeran a un judo, y la gruta de la cual el judo fuera arrojado
afuera, sera la seal de que sa era la de Elas. Le fue dicho esto
en una revelacin. Tuvo luego la visin de cmo buscaron a un viejo
judo y lo llevaron a la gruta del monte, y como ste era siempre
arrojado afuera de una gruta, que tena una puerta angosta
amurallada, a pesar de que l se esforzaba por entrar. Por este
prodigio reconocieron la gruta de Elas, dentro de la cual
encontraron una segunda cueva amurallada, que haba sido la
capilla donde el profeta haba orado a la futura Madre del Salvador.
All dentro hallaron huesos sagrados de profetas y de antiguos
padres, como tambin biombos tejidos y utensilios que haban
servido antiguamente para el servicio divino. El lugar donde estuvo
la zarza se llama, segn el lenguaje de la regin, Sombra de Dios,
y es visitado por los peregrinos, que se descansan antes. La capilla
de Elas estaba hecha con hermosas piedras de colores y floreadas.
Hay en las cercanas una montaa de arena rojiza, en la falda de la
cual se cosechan hermosas frutas.

XIII

Oraciones para la fiesta de la Natividad de Mara

Vi muchas cosas relacionadas con Santa Brgida y tuve

conocimiento de varias comunicaciones hechas a esta santa sobre
la Concepcin Inmaculada y la Natividad de Mara. Recuerdo que la
Virgen Santsima le dijo que cuando las mujeres embarazadas
santifican la vspera del da de su Nacimiento, ayunando y recitando
con devocin nueve veces el Ave Mara, en honor de los nueve
meses que ella haba pasado en el seno de su madre, y cuando
renuevan con frecuencia este ejercicio de piedad en el curso de su
preez y la vspera de su alumbramiento, acercndose con piedad a
los sacramentos, lleva ella esas oraciones ante Dios y les obtiene
un parto feliz, aunque las condiciones se presenten difciles.

En cuanto a m, se me acerc la Virgen y me dijo, entre otras cosas,

que quien en el da de hoy, por la tarde, recite con devocin nueve
veces el Ave Mara en honor de su permanencia de nueve meses
en el seno de su madre y de su nacimiento, y contine durante
nueve das este ejercicio de piedad, da a los ngeles cada da
nueve flores destinadas a formar un ramillete que ella recibe en el
cielo y presenta a la Santsima Trinidad, con el fin de obtener una
gracia para la persona que ha dicho esas mismas oraciones. Ms
tarde me sent transportada a la altura, entre el cielo y la tierra.
Debajo estaba la tierra, oscura y esfumada. En el cielo, entre los
coros de los ngeles y santos, vi a la Santsima Virgen ante el trono
de Dios. Pude ver construir, para ella, con las oraciones y las
devociones de los fieles del mundo dos puertas o tronos de honor
que crecan hasta formar iglesias, palacios y ciudades enteras. Me
admir que estos edificios estuvieran hechos totalmente de plantas,
flores y guirnaldas, expresando, las diversas especies, la naturaleza
y el mrito de las oraciones, dichas por los individuos o por las
comunidades. Vi que para conducirlo hasta el cielo los ngeles y
santos tomaban todo esto de entre las manos de quienes decan
tales oraciones.

XIV

Nacimiento de Mara Santsima

Con varios das de anticipacin haba anunciado Ana a Joaqun que

se acercaba su alumbramiento. Con este motivo envi ella
mensajeros a Sforis, a su hermana menor Marha; al valle de de
Zabuln, a la viuda Enue, hermana de Isabel; y a Betsaida, a su
sobrina Mara Salom, llamndolas a su lado. Vi a Joaqun, la
vspera del alumbramiento de Ana, que enviaba numerosos siervos
a los prados donde estaban sus rebaos, yendo l mismo al ms
cercano. Entre las nuevas criadas de Ana, slo guard en su casa a
aqullas cuyo servicio era necesario. Vi a Mara Hel, la hija mayor
de Ana, ocupndose en los quehaceres domsticos. Tena
entonces unos diez y nueve aos, y habindose casado con
Cleofs, jefe de los pastores de Joaqun, era madre de una niita
llamada Mara de Cleofs, de ms o menos cuatro aos en aquel
momento. Joaqun or, eligi sus ms hermosos corderos, cabritos
y bueyes y los envi al templo como sacrificio de accin de gracias.

No volvi a casa hasta el anochecer.

Por la noche vi llegar a casa de Ana a sus tres parientas. La

visitaron en su habitacin situada detrs del hogar, y la besaron.
Despus de haberles anunciado la proximidad de su
alumbramiento, Ana, ponindose de pie, enton con ellas un cntico
concebido ms o menos en estos trminos: Alabad a Dios, el
Seor, que ha tenido piedad de su pueblo, que ha cumplido la
promesa hecha a Adn en el paraso, cuando le dijo que la simiente
de la mujer aplastara la cabeza de la serpiente. No me es
posible repetir todo con exactitud. Se encontraba Ana en xtasis,
enumerando en su cntico todas las imgenes que figuraban a
Mara. Deca: El germen dado por Dios a Abraham ha llegado a su
madurez en mi misma. Hablaba luego de Isaac, prometido de Sara,
y agregaba: El florecimiento de la vara de Aarn se ha cumplido en
mi. La he visto penetrada de luz en medio de su aposento, lleno de
resplandores, donde apareca tambin, en lo alto, la escala de
Jacob. Las mujeres, llenas de asombro y de jbilo, estaban como
arrobadas, y creo que vieron la aparicin. Despus de la oracin de
bienvenida se sirvi a las mujeres una pequea comida de frutas y
agua mezclada con blsamo. Comieron y bebieron de pie, y fueron
a dormir algunas horas para reposar del viaje. Ana permaneci
levantada, y or. Hacia la media noche, despert a sus parientas
para orar juntas, siguindola stas detrs de una cortina cerca del
lecho. Ana abri las puertas de una alacena embutida en el muro,
donde se hallaban varias reliquias dentro de una caja. Vi luces
encendidas a cada lado; pero no s si eran lmparas. Al pie de este
pequeo altar haba un escabel tapizado. El relicario contena
algunos cabellos de Sara, a quien Ana profesaba veneracin;
huesos de Jos, que Moiss haba trado de Egipto; algo de Tobas,
quizs un trozo de vestido, y el pequeo vaso brillante en forma de
pera donde haba bebido Abraham al recibir la bendicin del ngel y
que Joaqun haba recibido junto con la bendicin. Ahora s que
esta bendicin constaba de pan y vino y era como un alimento
sacramental. Ana se arrodill delante de la alacena. A cada lado de
ella estaba una de las dos mujeres, y la tercera, detrs. Recit un
cntico: creo que se trataba de la zarza ardiente de Moiss. Vi
entonces un resplandor celestial que llen la habitacin, y que,
movindose, condensbase en torno de Ana. Las mujeres cayeron
como desvanecidas con el rostro pegado al suelo. La luz en torno
de Ana tom la forma de zarza que arda junto a Moiss, sobre el
monte Horeb, y ya no me fue posible contemplarla. La llama se
proyectaba hacia el interior: de pronto vi que Ana reciba en sus
brazos a la pequea Mara, luminosa, que envolvi en su manto,
apret contra su pecho y coloc sobre el escabel delante del
relicario. Prosigui luego sus oraciones. O entonces que la nia
lloraba. Vi que Ana sacaba unos lienzos debajo del gran velo que la
cubra, y fajndola, dejaba la cabeza, el pecho y los brazos
descubiertos. La aparicin de la zarza ardiendo desapareci.

Levantronse entonces las mujeres y en medio de la mayor

admiracin recibieron en brazos a la criatura recin nacida,
derramando lgrimas de alegra.

Entonaron todas juntas un cntico de accin de gracias, y Ana alz

a la nia en el aire como para ofrecerla. Vi entonces que la
habitacin se volvi a llenar de luces y o a los ngeles que
cantaban Gloria y Aleluya. Pude escuchar todo lo que decan: supe
que, segn lo anunciaban, veinte das ms tarde la nia recibira el
nombre de Mara. Entr Ana en su alcoba y se acost. Las mujeres
tomaron a la nia, la despojaron de la faja, la lavaron y, fajndola de
nuevo, la llevaron en seguida junto a su madre, cuyo lecho estaba
dispuesto de tal manera que se poda fijar contra l una pequea
canasta calada, donde tena la nia un sitio separado al lado de su
madre. Las mujeres llamaron entonces a Joaqun, el cual se acerc
al lecho de Ana, y arrodillndose, derram abundantes lgrimas de
alegra sobre la nia. La alz en sus brazos y enton un cntico de
alabanzas, como Zacaras en el nacimiento del Bautista. Habl en
el cntico del santo germen, que colocado por Dios en Abraham se
haba perpetuado en el pueblo de Dios y en la Alianza, cuyo sello
era la circuncisin y que con esta nia llegaba a su ms alto
florecimiento. O decir en el cntico que aquellas palabras del
profeta: Un vstago brotar de la raz de Jess, cumplase en este
momento perfectamente. Dijo tambin, con mucho fervor y
humildad, que despus de esto morira contento. Not que Mara
Hel, la hija mayor de Ana, lleg bastante tarde para ver a la nia. A
pesar de ser madre ella misma, desde varios aos atrs, no haba
asistido al nacimiento de Mara quizs porque, segn las leyes
judas, una hija no deba hallarse el lado de su madre en tales
circunstancias. Al da siguiente vi a los servidores, a las criadas y a
mucha gente del pas reunidos en torno de la casa. Se les haca
entrar sucesivamente, y la nia Mara fue mostrada a todos por las
mujeres que la atendan. Otros vecinos acudan porque durante la
noche haba aparecido una luz encima de la casa, y porque el
alumbramiento de Ana, despus de tantos aos de esterilidad, era
considerado como una especial gracia del cielo.
 XV

El nacimiento de Mara en el Cielo, en el Limbo y en la naturaleza

En el instante en que la pequea Mara se hallaba en los brazos de

Santa Ana, la vi en el cielo presentada ante la Santsima Trinidad y
saludada con jbilo por todos los coros celestiales. Entend que le
fueron manifestados de modo sobrenatural todas sus alegras, sus
dolores y su futuro destino.

Mara recibi el conocimiento de los ms profundos misterios,

guardando, sin embargo, su inocencia y candor de nia. Nosotros
no podemos comprender la ciencia que le fue dada, porque la
nuestra tiene su origen en el rbol fatal del Paraso terrenal. Ella
conoci todo esto como el nio conoce el seno de la madre donde
debe buscar su alimento. Cuando termin la contemplacin en la
cual vi a la nia Mara en el cielo, instruida por la gracia divina, por
primera vez pude verla llorar. Vi anunciado el nacimiento de Mara
en el Limbo a los santos Patriarcas en el mismo momento
penetrados de alegra inexplicable, porque se haba cumplido la
promesa hecha en el Paraso. Supe tambin que hubo un progreso
en el estado de gracia de los Patriarcas: su morada se haca ms
clara, ms amplia y adquiran mayor influencia sobre las cosas que
acontecan en el mundo. Era como si todos sus trabajos, todas sus
penitencias de su vida, todos sus combates, sus oraciones y sus
ansias hubiesen llegado, por decirlo as, a su completa madurez
produciendo frutos de paz y de gracia.
Observ un gran movimiento de alegra en toda la naturaleza al
nacimiento de Mara; en los animales, y en el corazn de los
hombres de bien; y o armoniosos cantos por doquiera. Los
pecadores se sintieron como angustiados y experimentaron pena y
afliccin. Vi que en Nazaret y en las regiones de la Tierra Prometida
varios posedos del demonio se agitaban en medio de convulsiones
violentas. Corran de un lado a otro con grandes clamores; los
demonios bramaban por boca de ellos clamando: Hay que salir!...
Hay que salir!....

He visto en Jerusaln al piadoso sacerdote Simen, que habitaba

cerca del templo, en el momento del nacimiento de Mara,
sobresaltado por los clamores desaforados de locos y posesos,
encerrados en un edificio contiguo a la montaa del templo, sobre el
cual tena Simen derechos de vigilancia.

Lo vi dirigirse a media noche a la plaza, delante de la casa de los

posesos.

Un hombre que all habitaba le pregunt la causa de aquellos gritos,

que interrumpan el sueo de todo el mundo. Uno de los posesos
clam con ms fuerza para que lo dejaran salir. Abri Simen la
puerta y el poseso grit, precipitndose afuera, por boca de
Satans: Hay que salir Debemos salir Ha nacido una Virgen
Son tantos los ngeles que nos atormentan sobre la tierra, que
debemos partir, pues ya no podemos poseer un solo hombre
ms!. Vi a Simen orando con mucho fervor. El desgraciado
poseso fue arrojado violentamente sobre la plaza, de un lado a otro;
y vi que el demonio sala por fin de su boca. Qued muy contenta
de haber visto al anciano Simen. Vi tambin a la profetisa Ana y a
Noem, hermana de la madre de Lzaro, que habitaba en el templo
y fue ms tarde la maestra de la nia Mara. Fueron despertadas y
se enteraron, por medio de visiones, de que haba nacido una
criatura de predileccin. Se reunieron y se comunicaron unas a
otras las cosas que acababan de saber. Creo que ellas conocan ya
a Santa Ana.

XVI

En Caldea, Egipto y otros lugares se anuncia el nacimiento de

Mara

En el pas de los Reyes Magos mujeres videntes tuvieron visiones

del nacimiento de la Santsima Virgen. Ellas decan a los sacerdotes
que haba nacido una Virgen, para saludar a la cual haban bajado
muchos espritus del cielo; que otros espritus malignos se
lamentaban de ello. Tambin los Reyes Magos, que observaban los
astros, vieron figuras y representaciones del acontecimiento.

En Egipto, la misma noche del nacimiento de Mara, fue arrojado del

templo un dolo y echado a las aguas del mar. Otro dolo cay de su
pedestal y se deshizo en pedazos.

Llegaron ms tarde a casa de Ana varios parientes de Joaqun que

acudan desde el valle de Zabuln y algunos siervos que haban
estado lejos. A todos les fue mostrada la nia Mara. En casa se
prepar una comida para los visitantes. Ms tarde concurrieron
muchas gentes para ver a la nia Mara, de modo que fue sacada
de su cuna y puesta en sitio elevado, como sobre un caballete, en la
parte anterior de la casa. Estaba sobre lienzos colorados y blancos
por encima, fajada con lienzos colorados y blancos transparentes
hasta debajo de los bracitos. Sus cabellos eran rubios y rizados. He
visto despus a Mara Cleofs, la hija de Mara Hel y de Cleofs,
nieta de Ana, de algunos aos de edad, jugar con Mara y besarla.
Era Mara Cleofs una nia fuerte y robusta, tena un vestidito sin
mangas, con bordes colorados y adornos de rojas manzanas
bordadas. En los brazos descubiertos llevaba coronitas blancas que
parecan de seda, lana o plumas. La nia Mara tena tambin un
velo transparente alrededor del cuello.

XVII

La Nia recibe el nombre de Mara

Hoy vi una gran fiesta en casa de Ana. Los muebles haban sido
cambiados de lugar y puestos a un lado en las habitaciones del
frente. Los tabiques de juncos, que formaban habitaciones
separadas, haban sido quitados para poder disponer una gran
mesa. En torno de la sala vi una mesa amplia, baja, llena de platos
y fuentes para la comida. En el centro se haba levantado un altar
cubierto con un pao rojo y blanco, sobre el cual haba una cunita
tambin de rojo y blanco y una colcha celeste. Al lado del altar
haba un atril cubierto, con rollos de pergamino conteniendo
oraciones. Delante del altar haba cinco sacerdotes de Nazaret con
vestimentas de ceremonias.

Joaqun estaba con ellos. En el fondo, en torno del altar, haba

mujeres y hombres, parientes de Joaqun, todos con trajes de fiesta.
Recuerdo a la hermana de Ana, Maraha de Sforis y a su hija
mayor. Santa Ana haba dejado el lecho; pero no asisti a la
ceremonia, quedndose en la habitacin, detrs del hogar. Enue, la
hermana de Isabel, trajo a la pequea Mara, ponindola en brazos
de Joaqun. Los sacerdotes se colocaron delante del altar, cerca de
los rollos y recitaron en alta voz las oraciones. Joaqun entreg a la
nia al principal de ellos, el cual alzndola en el aire, mientras
rezaba, como para ofrecerla a Dios, la dej luego en su cuna, sobre
el altar. Tom despus unas tijeras de forma particular, con las
cuales cort tres pequeas guedejas de cabello a ambos lados de
la cabeza y la frente de la criatura, quemndolas en el brasero.
Tom luego una caja que contena aceite y ungi los cinco sentidos
de la nia, tocndole con el pulgar las orejas, los ojos, la nariz, la
boca y el hueco del estmago. Sobre el pecho de la criatura coloc
un pergamino donde estaba escrito el nombre de Mara. Luego se
cantaron salmos y se sirvi la comida, la cual no pude ver.

Varias semanas despus del nacimiento de Mara, vi a Joaqun y a

Ana que iban con la Nia al templo para ofrecer un sacrificio. La
presentaron al templo con vivos sentimientos de piedad y
agradeciendo a Dios de un modo parecido a lo que ms tarde hizo
la Virgen Santsima cuando present al Nio Jess y lo rescat del
templo, segn las prescripciones de la ley. Al da siguiente
entregaron su ofrenda, prometiendo consagrar la nia a Dios en el
templo dentro de algunos aos. Despus volvieron a Jerusaln.
 XVIII

Preparativos para la presentacin en el templo

Mara era de tres aos de edad y tres meses cuando hizo el voto de
presentarse en el templo entre las vrgenes que all moraban. Era
de complexin delicada, cabellera clara un tanto rizada hacia abajo;
tena ya la estatura que hoy en nuestro pas tiene un nio de cinco a
seis aos. La hija de Mara Hel era mayor en algunos aos y ms
robusta. He visto en casa de Ana los preparativos de Mara para ser
conducida al templo. Era una fiesta muy grande. Estaban presentes
cinco sacerdotes de Nazaret, de Sforis y de otras regiones, entre
ellos Zacaras y un hijo del hermano del padre de Ana.

Ensayaban una ceremonia con la nia Mara. Era una especie de

examen para ver si estaba madura para ser recibida en el templo.
Adems de los sacerdotes estaban presentes la hermana de Ana
de Sforis y su hija, Mara Hel y su hijita y algunas pequeas nias
y parientes.

Los vestidos, en parte cortados por los sacerdotes y arreglados por

las mujeres, le fueron puestos en esta ocasin a la nia en diversos
momentos, mientras le dirigan preguntas. Esta ceremonia tena un
aire de gravedad y de seriedad, aun cuando algunas preguntas
estaban hechas por el anciano sacerdote con infantil sonrisa, las
cuales eran contestadas siempre por la nia, con admiracin de los
sacerdotes y lgrimas de sus padres. Haba para Mara tres clases
de vestidos, que se pusieron en tres momentos. Esto tena lugar en
un gran espacio junto a la sala del comedor, que reciba la luz por
una abertura cuadrangular abierta en el techo, a menudo cerrada
con una cortina.

En el suelo haba un tapete rojo y en medio de la sala un altar

cubierto de pao rojo y encima blanco transparente. Sobre el altar
haba una caja con rollos escritos y una cortina que tena dibujada o
bordada la imagen de Moiss, envuelto en su gran manto de
oracin y sosteniendo en sus brazos las tablas de la ley. He visto a
Moiss siempre de anchas espaldas, cabeza alta, nariz grande y
curva, y en su gran frente dos elevaciones vueltas un tanto una
hacia otra, todo lo cual le daba un aspecto muy particular. Estas
especies de cuernos los tuvo ya Moiss desde nio, como dos
verrugas. El color de su rostro oscuro de fuego y los cabellos rubios.
He visto a menudo semejante especie de cuernos en la frente de
antiguos profetas y ermitaos y a veces una sola de estas
excrecencias en medio de la frente.

Sobre el altar estaban los tres vestidos de Mara; haba tambin

paos y lienzos obsequiados por los parientes para el arreglo de la
nia. Frente al altar vease, sobre gradas, una especie de trono.
Joaqun, Ana y los miembros de la familia se encontraban reunidos.
Las mujeres estaban detrs y las nias al lado de Mara. Los
sacerdotes entraron con los pies descalzos.

Haba cinco, pero slo tres de ellos llevaban vestiduras

sacerdotales e intervenan en la ceremonia. Un sacerdote tom del
altar las diversas prendas de la vestimenta, explic su significado y
presentlas a la hermana de Ana, Maraha de Sforis, la cual visti
con ellas a la nia Mara. Le pusieron primero un vestidito amarillo y
encima, sobre el pecho, otra ropa bordada con cintas, que se pona
por el cuello y se sujetaba al cuerpo. Despus, un mantito oscuro
con aberturas en los brazos; por arriba colgaban algunos retazos de
gnero. Este manto estaba abierto por arriba y cerrado por debajo
del pecho. Calzronle sandalias oscuras con suelas gruesas de
color amarillo. Tena los cabellos rubios peinados y una corona de
seda blanca con variadas plumas. Colocrosle sobre la cabeza un
velo cuadrado de color ceniza, que se poda recoger bajo los brazos
para que stos descansaran como sobre dos nudos. Este velo
pareca de penitencia o de oracin. Los sacerdotes le dirigieron toda
clase de preguntas relacionadas con la manera de vivir las jvenes
en el templo. Le dijeron, entre otras cosas: Tus padres, al
consagrarte al templo, han hecho voto de que no bebers vino ni
vinagre, ni comers uvas ni higos. Qu quieres agregar a este
voto?... Pinsalo durante la comida. A los judos, especialmente a
las jvenes judas, les gusta mucho el vinagre, y Mara tambin
tena gusto en beberlo. Le hicieron otras preguntas y le pusieron un
segundo gnero de vestido. Constaba ste de uno azul celeste, con
mantito blanco azulado, y un adorno sobre el pecho y un velo
transparente de seda blanca con pliegues detrs, como usan las
monjas. Sobre la cabeza la pusieron una corona de cera adornada
con flores y capullos de hojas verdes. Los sacerdotes le pusieron
otro velo para la cara: por arriba pareca una gorra, con tres broches
a diversa distancia, de modo que se poda levantar un tercio, una
mitad o todo el velo sobre la cabeza. Se le indic el uso del velo:
cmo tena que recogerlo para comer y bajarlo cuando fuese
preguntada.

Con este vestido presentse Mara con los dems a la mesa: la

colocaron entre los dos sacerdotes y uno enfrente. Las mujeres con
otros nios se sentaron en un extremo de la mesa, separadas de
los hombres. Durante la comida probaron los sacerdotes a la nia
Mara en el uso del velo. Hubo preguntas y respuestas. Tambin se
le instruy acerca de otras costumbres que deba observar. Le
dijeron que poda comer de todo por ahora dndole diversas
comidas para tentarla. Mara los dej a todos maravillados con su
forma de proceder y con las respuestas que les daba. Tom muy
poco alimento y responda con sabidura infantil que admiraba a
todos. He visto durante todo el tiempo a los ngeles en torno a ella,
que le sugeran y guiaban en todos los casos.

Despus de la comida fue llevada a la otra sala, delante del altar,

donde le quitaron los vestidos de la segunda clase para ponerle los
de la tercera. La hermana de Santa Ana y un sacerdote la
revistieron de los nuevos vestidos de fiesta. Era un vestido color
violeta con adorno de pao bordado sobre el pecho. Se ataba de
costado con el pao de atrs, formaba rizos y terminaba en punta
por debajo. Pusironle un mantito violeta ms amplio y ms festivo,
redondeado por detrs, que pareca una casulla de misa. Tena
mangas anchas para los brazos y cinco lneas de adornos de oro.
La del medio estaba partida y se recoga y cerraba con botones. El
manto estaba tambin bordado en las extremidades. Luego se le
puso un velo grande: de una parte caa en blanco y de otra en
blanco violeta sobre los ojos. Sobre esto colocrosle una corona
cerrada, con cinco broches, que constaba de un crculo de oro, ms
ancho arriba, con picos y botones. Esta corona estaba revestida de
seda por fuera, con rositas y cinco perlas de adorno; los cinco arcos
terminales eran de seda y tenan un botn. El escapulario del pecho
estaba unido por detrs; por delante, tena cintas. El manto estaba
sujeto por delante sobre el pecho.

Revestida en esta forma fue la nia Mara llevada sobre las gradas
del altar. Las nias rodeaban el altar de uno y otro lado. Mara dijo
que no pensaba comer carne ni pescado ni tomar leche; que slo
tomara una bebida hecha de agua y de mdula de junco, que
usaban los pobres y que pondra a veces en el agua un poco de
zumo de terebinto. Esta bebida es como un aceite blanco, se
expande, y es muy refrescante aunque no tan fina como el blsamo.
Prometi no gustar especias y no comer en frutas ms que unas
bayas amarillas que crecen como uvas. Conozco estas bayas: las
comen los nios y la gente pobre. Tambin dijo que quera
descansar sobre el suelo y levantarse tres veces durante la noche
para rezar. Las personas piadosas, Ana y Joaqun lloraban al or
estas cosas. El anciano Joaqun, abrazando a su hija, le deca:
"Ah, hija! Esto es muy duro de observar. Si quieres vivir en tanta
penitencia creo que no te podr ver ms, a causa de mi avanzada
edad". Era una escena muy conmovedora. Los sacerdotes le dijeron
que se levantara slo una vez, como las dems, y le hicieron otras
propuestas para mitigar sus abstinencias. Le impusieron comer
otros alimentos, como el pescado, en las grandes festividades.

Haba en Jerusaln, en la parte baja de la ciudad, un gran mercado

de pescados, que reciba el agua de la piscina de Bethseda. Un da
qu falt el agua, Herodes el Grande quiso construir all un
acueducto, vendiendo, para lograr dinero, vestiduras sacerdotales y
vasos sagrados del templo. Por este motivo hubo un intento de
sublevacin, pues los esenios, encargados de la inspeccin de las
vestiduras sacerdotales, acudieron a Jerusaln de todas partes del
pas y se opusieron firmemente. Record en este momento estas
cosas. Por ltimo dijeron los sacerdotes: "Muchas de las otras nias
que van al templo sin pagar su manutencin y sus vestidos, se
comprometen, con el consentimiento de sus padres, a lavar los
vestidos de los sacerdotes manchados con la sangre de las
vctimas, y otros paos burdos, trabajo muy pesado que lastima las
manos. T no necesitas hacer esto, porque tus padres te costean tu
manutencin". Mara respondi prontamente que quera hacer
tambin eso, si era tenida por digna de hacerlo. Joaqun se
emocion grandemente al orla. Mientras se hacan estas
ceremonias vi que Mara, en varias ocasiones, haba crecido de tal
modo ante ellos, que los superaba en altura. Era una seal de la
gracia y de su sabidura. Los sacerdotes se mostraron serios, con
grata admiracin.

Por ltimo fue bendecida la nia Mara por el sacerdote. La he visto

de pie sobre el tronito resplandeciente. Dos sacerdotes estaban a
su lado; otro, delante. Los sacerdotes tenan rollos en las manos y
rezaban preces sobre ella con las manos extendidas. Tuve una
admirable visin de Mara. Me pareca que por la bendicin se haca
transparente. Vi una gloria de indescriptible esplendor y dentro de
ella el misterio del Arca de la Alianza como si estuviese en un
brillante vaso de cristal, Luego vi el corazn de Mara que se abra
en dos como una puertecita del templete, y el misterio sacramental
del Arca de la Alianza penetr en su corazn. En torno de este
misterio haba formado un tabernculo de variadas y muy
significativas piedras preciosas. Entr en el corazn, como el Arca
en el Santsimo, como el Ostensorio en el tabernculo.

Vi a la nia Mara como transformada, flotando en el aire. Con la

entrada del sacramento en el corazn de Mara, que se cerr luego,
lo que era figura pas a ser realidad y posesin, y vi que la nia
estuvo desde entonces como penetrada de una ardorosa
concentracin interior. Vi tambin, durante esta visin, que Zacaras
recibi una interna persuasin o una celestial revelacin de que
Mara era el vaso elegido del misterio o sacramento. Haba recibido
l un rayo de luz que yo vi salir de Mara.

Despus de esto condujeron los sacerdotes a la nia adonde

estaban sus padres. Ana levant a su hija en alto y estrechndola
contra su pecho la bes con interna dulzura y afecto, mezclada de
veneracin. Joaqun, muy conmovido, le dio la mano, lleno de
admiracin y veneracin. La hermana mayor de Mara Santsima,
Mara de Hel, abraz a la nia con ms vivacidad que Santa Ana,
que era una mujer muy reservada, moderada y muy medida en
todos sus actos. La sobrinita, Mara Cleofs, le ech los brazos al
cuello, como hacen las criaturas. Despus los sacerdotes tomaron a
la nia de nuevo, le quitaron los vestidos simblicos y le pusieron
sus acostumbrados vestidos. Todava los he visto de pie, tomando
algn lquido de un recipiente, y luego partir.
 XIX

La partida hacia el templo de Jerusaln

He visto a Joaqun, a Ana y a su hija mayor, Mara de Hel,

ocupados toda la noche preparando paquetes y utensilios. Arda
una lmpara con varias mechas. A Mara Hel la vea con una luz ir
de un lado a otro. Unos das antes Joaqun haba mandado a sus
siervos que eligieran cinco de cada especie de los animales de
sacrificio, entre los mejores y los haba despachado para el templo:
formaban estos animales una hermosa majada. Despus tom dos
animales de carga y los fue cargando con toda clase de paquetes:
vestidos para la nia y regalos para el templo. Sobre el lomo del
animal acomod un ancho asiento para que se pudiera sentar
cmodamente. Los objetos que se cargaron estaban
acondicionados en bultos y atados, fciles de llevar. Vi cestas de
diversas formas sujetas a los flancos del animal. En una de ellas
haba pjaros del tamao de las perdices; otros cestos, semejantes
a cuvanos de uvas, contenan frutas de toda clase. Cuando el
asno estuvo cargado completamente, tendieron encima una gran
manta de la que colgaban gruesas borlas.

Todava quedaban dos sacerdotes. Uno de ellos era muy anciano,

que llevaba un capuz terminado en punta sobre la frente y dos
vestiduras, la de arriba ms corta que la de abajo. Este sacerdote
es el que se haba ocupado el da anterior en el examen de Mara, y
le he visto dar otras instrucciones ms a la nia. Tena una especie
de estola colgante. El otro sacerdote era ms joven.

Mara tena en aquel momento algo ms de tres aos de edad: era

bella y delicada y estaba tan adelantada como un nio de cinco
aos de nuestro pas.

Sus cabellos lisos, rizados en sus extremos, eran de un rubio

dorado y ms largos que los de Mara Cleofs, de siete aos, cuya
rubia cabellera era corta y crespa. Casi todas las personas mayores
llevaban largas ropas de lana sin teir.

Yo no notaba la presencia de dos nios que no eran de este mundo:

estaban all en una forma espiritual y figurativa, como profetas; no
pertenecan a la familia y no conversaban con nadie. Pareca que
nadie notaba su presencia.

Eran hermosos y amables; tenan largos cabellos rubios y rizados.

Mirando a uno y otro lado me dirigieron la palabra. Llevaban libros,
probablemente para su instruccin. La pequea Mara no posea
libro alguno a pesar de que saba leer. Los libros no eran como los
nuestros, sino largas tiras de ms o menos media vara de ancho,
enrolladas en un bastn, cuyas extremidades asomaban por cada
lado. El ms alto de los dos nios se me acerc con uno de los
rollos desplegados en la mano y ley algo, explicndomelo luego.
Eran letras de oro, totalmente desconocidas para m, escritas al
revs y cada una de ellas pareca representar una palabra entera.
La lengua me era completamente desconocida tambin y, sin
embargo, la entenda perfectamente. Lstima que haya olvidado la
explicacin. Tratbase de un texto de Moiss sobre la zarza
ardiente. Me declar: "Como la zarza arda y no se quemaba, as
arde el fuego del Espritu Santo en la nia Mara, y en su humildad
es como si nada supiera de ello. Significa tambin la divinidad y
humanidad de Jess y como el fuego de Dios se une con la nia
Mara". El descalzarse expliclo como que la ley se cumpla, la
corteza caa y llegaba ahora la sustancia. La pequea bandera que
traa la extremidad del bastoncito significaba que Mara empezaba
su camino, su misin para ser Madre del Redentor. El otro nio
jugaba con su rollo inocentemente, representando con esto el
candor infantil de Mara, sobre la cual reposaba una promesa muy
grande, la cual, no obstante tan alto destino, jugaba ahora como
una criatura. Explicronme aquellos nios siete pasajes de sus
rollos; pero a causa del estado en que me encuentro, se me ha ido
de la memoria. Oh Dios mo! Cuando se me aparece todo esto
qu bello y profundo es y, al mismo tiempo, qu simple y claro!...

Al rayar el alba vi que se ponan en camino para Jerusaln. La

pequea Mara deseaba vivamente llegar al templo y sali
apresuradamente de la casa acercndose a la bestia de carga. Los
nios profetas me mostraron todava algunos textos de sus rollos.
Uno de stos deca que el templo era magnfico, pero que la nia
Mara encerraba en s algo ms admirable an. Haba dos bestias
de carga. Uno de los asnos, el ms cargado, iba conducido por un
servidor y deba ir siempre delante de los viajeros. El otro, que
estaba delante de la casa, cargado con ms bultos, tena preparado
un asiento, y Mara fue colocada sobre l.

Joaqun conduca el asno. Llevaba un bastn largo con un grueso

pomo redondo en la extremidad: pareca un cayado de peregrino.
Un poco ms adelante iba Ana con la pequea Mara Cleofs y una
criada que deba acompaarla en todo el camino. Al empezar el
viaje se juntaron con ellas unas mujeres y nias: se trataba de
parientas que en los diversos cruces del camino se separaban de la
comitiva para volverse a sus casas. Uno de los sacerdotes
acompa a la comitiva durante algn tiempo. He visto unas seis
mujeres parientas, con sus hijos y algunos hombres. Llevaban una
linterna, y vi que la luz desapareca totalmente ante aquella otra
claridad que derramaban las santas personas sobre el camino en su
viaje nocturno, sin que, al parecer, lo notaran los dems. Al principio
me pareci que el sacerdote iba detrs de la pequea Mara con los
nios profetas. Ms tarde, cuando ella baj del asno para seguir a
pie, yo estuve a su lado. Ms de una vez o a mis jvenes
compaeros cantando el salmo 44: Eructavit cor meum, y el 49:
Deus deorum Dominus locutus est. Supe por ellos que estos salmos
seran cantados a doble coro cuando la Nia fuera admitida en el
templo. Lo escuchar cuando lleguen al templo. Al principio vi que
el camino descenda en pendiente de una colina, para volver a subir
despus. Siendo temprano, y habiendo buen tiempo, el cortejo se
detuvo cerca de un manantial del que naca un arroyo. Haba all
una pradera y los caminantes descansaron sentndose junto a un
cerco de plantas de blsamo. Debajo de estos frgiles arbustos
solan poner vasos y recipientes de piedra para recoger el blsamo
que iba cayendo gota a gota. Los viajeros bebieron blsamo y
echaron un poco en el agua, llenando pequeos recipientes.
Comieron bayas de ciertas plantas que all haba, con panecillos
que traan en las alforjas.

En ese momento desaparecieron los dos nios profetas. Uno de

ellos era Elas; el otro me pareci que era Moiss. La pequea
Mara los haba visto; pero no habl de ello con nadie. As sucede
que a veces vemos en nuestra infancia a santos nios y en edad
ms madura a santas jvenes o muchachos, y callamos estas
visiones sin comunicarlas a los dems por ser tal momento un
instante de gozo celestial y de recogimiento. Ms tarde vi a los
viajeros entrar en una casa aislada, en la que fueron bien recibidos
y tomaron provisiones, pues los moradores parecan ser de la
familia. En aquel sitio se despidieron de la nia Cleofs, que deba
volver a su casa. Durante el da, vi el curso del camino que suele
ser bastante penoso, pues hay muchas subidas y bajadas. En los
valles hay a menudo neblina y roco; con todo, veo algunos lugares
mejor situados, donde brotan flores. Antes de llegar al sitio donde
deban pasar la noche, hallaron un pequeo arroyo. Se hospedaron
en una posada al pie de una montaa en la cual se vea una ciudad.
Por desgracia, no recuerdo el nombre de esa ciudad, pues la he
visto durante otros viajes de la Sagrada Familia, por lo cual
confundo los nombres.

Lo que puedo decir es que ellos siguieron el camino que tom

Jess en el mes de septiembre, cuando tena treinta aos e iba de
Nazaret a Betania y luego al bautismo de Juan y aun esto lo digo
sin certidumbre completa. La Sagrada Familia hizo ms tarde este
camino en la poca de la huida a Egipto. La primera etapa fue
Nazara, pequeo lugar entre Massaloth y otra ciudad ubicada en la
altura, ms cercana a esta ltima. Veo por todas partes tantas
poblaciones, cuyos nombres oigo pronunciar, que luego confundo
unos con otros. La ciudad cubre la ladera de una montaa y se
divide en varias partes, si es que realmente todas forman una
misma ciudad. All falta agua y tienen que hacerla subir desde el
llano con la ayuda de cuerdas. Veo all torres antiguas en ruinas.
Sobre la cumbre de la montaa hay una torre que parece un
observatorio con un aparato de mampostera que tiene vigas y
cuerdas como para hacer subir algo desde la ciudad. Hay una
cantidad tan grande de estas cuerdas que el conjunto aparenta
mstiles de buques. Debe haber como una hora de camino desde
abajo a la cumbre de la montaa, desde donde se disfruta de una
esplndida vista muy extensa. Los caminantes entraron en una
posada situada en la llanura. En una parte de la ciudad haba
paganos, considerados como esclavos por los judos, debiendo
someterse a rudos trabajos en el templo y en otras construcciones.

Esta noche he visto a la pequea Mara llegando con sus padres a

una ciudad situada a seis leguas ms o menos de Jerusaln en
direccin noroeste. Esta ciudad, se llama Bet-Horon y se encuentra
al pie de una montaa. Durante el viaje atravesaron un pequeo ro
que desemboca en el mar en los alrededores de Jop, donde
ense San Pedro despus de la venida del Espritu Santo. Cerca
de Bet-Horon tuvieron lugar grandes batallas que he visto y
olvidado. Faltaban aun dos leguas para llegar a un punto del camino
desde donde se poda divisar a Jerusaln; he odo el nombre de
este lugar, que ahora no puedo precisarlo. Bet-Horon es una ciudad
de Levitas de cierta importancia: produce hermosas uvas y gran
cantidad de frutas. La santa comitiva entr en la casa de unos
amigos, que estaba muy bien situada. Su dueo era maestro en una
escuela de Levitas y haba all algunos nios. Me admira ver all a
varias parientas de Ana, con sus hijas pequeas, que yo crea que
haban regresado a sus casas al principio del viaje: ahora advierto
que llegaron antes, tomando algn atajo, quizs para anunciar la
llegada de la santa comitiva.

Los parientes de Nazaret, de Sforis y de Zabuln, que haban

asistido al examen de Mara, se hallaban all con sus hijas: vi, por
ejemplo, a la hermana mayor de Mara con su hija Mara de
Cleofs, y a la hermana de Ana venida de Sforis con sus hijas.
Con motivo de la llegada de la pequea Mara hubo grandes fiestas.

Mara fue llevada en compaa de otras nias a una gran sala, y

puesta en un asiento alto, a semejanza de un trono, dispuesto para
ella. El maestro de escuela y otras personas hicieron toda clase de
preguntas a Mara y le pusieron guirnaldas en la cabeza. Todos
estaban asombrados por la sabidura que manifestaba en sus
respuestas. O hablar en esta ocasin del juicio y prudencia de otra
nia que haba pasado por all poco antes, volviendo de la escuela
del templo a la casa de sus padres. Esta nia se llamaba Susana y
ms tarde figur entre las santas mujeres que seguan a Jess. (En
otra ocasin Ana Catalina dijo que esta nia era parienta de Mara).

Mara ocup su puesto vacante en el templo, pues haba un nmero

fijo de plazas para estas jvenes. Susana tena quince aos cuando
dej el templo, es decir, cerca de once ms que la nia Mara.
Tambin Santa Ana haba sido educada all a la edad de cinco
aos. La pequea Mara estaba llena de jbilo por hallarse tan
cerca del templo. He visto a Joaqun que la estrechaba entre sus
brazos, llorando y dicindole: "Hija ma, ya no volver a verte".
Haban preparado comida y mientras estaban en la mesa, vi a
Mara ir de un lado a otro, apretarse contra su madre, llena de
gracia, o, detenindose detrs de ella, echarle los bracitos al cuello.

Esta maana muy temprano vi a los viajeros salir de Bet-Horon para

dirigirse a Jerusaln. Todos los parientes con sus criaturas se
haban juntado a ellos y lo mismo los dueos de la casa. Llevaban
regalos para la nia, consistentes en ropas y frutas. Me parece ver
una fiesta en Jerusaln. Supe que Mara tena en ese momento tres
aos y tres meses. En su viaje no fueron a Ussen Sheera ni a
Gofna, a pesar de tener all amistades; pasaron slo por los
alrededores. Vi que el maestro de los Levitas con su familia los
acompa a Jerusaln. Cuanto ms se acercaban a la ciudad tanto
ms se mostraba Mara contenta y ansiosa. Sola correr delante de
sus padres.

XX

La ciudad de Jerusaln

Hoy al medioda he visto llegar la comitiva que acompaaba a Mara

al templo de Jerusaln. Jerusaln es una ciudad extraa. No hay
que pensar que sea como una de nuestras ciudades, con tanta
gente en las calles. Muchas calles bajas y altas corren alrededor de
los muros de la ciudad y no tienen salida ni puertas. Las casas de
las alturas, detrs de las murallas, estn orientadas hacia el otro
lado, pues se han edificado barrios distintos y se han formado
nuevas crestas de colinas y los antiguos muros quedaron all.
Muchas veces se ven las calles de los valles sobreedificadas con
slidas bvedas. Las casas tienen sus patios y piezas orientadas
hacia el interior; hacia la calle slo hay puertas y terrazas sobre los
muros. Generalmente las casas son cerradas. Cuando la gente no
va a las plazas o mercados o al templo est generalmente
entretenida en el interior de sus casas. Hay silencio en las calles,
fuera de los lugares de mercado o de ciertos palacios, donde se ve
ir y venir a soldados y viajeros. En ciertos das en que estn casi
todos en el templo, las calles parecen como muertas. A causa de
las calles solitarias, de los profundos valles y de la costumbre de
permanecer las gentes en sus casas, es que Jess poda ir y venir
con sus discpulos sin ser molestado. Por lo general falta agua en la
ciudad: frecuentemente se ven edificios altos adonde es llevada y
torres hacia las cuales es bombeada el agua. En el templo se tiene
mucho cuidado con el agua porque hay que purificar muchos vasos
y lavar las ropas sacerdotales. Se ven grandes maquinarias y
artefactos para bombear el agua a los lugares elevados. Hay
muchos mercaderes y vendedores en la ciudad: estn casi siempre
en los mercados o en lugares abiertos, bajo tiendas de campaa.
Veo, por ejemplo, no lejos de la Puerta de las Ovejas, a mucha
gente que negocia con alhajas, oro, objetos brillantes y piedras
preciosas. Las casitas que habitan son muy livianas, pero slidas,
de color pardo, como si estuviesen cubiertas con pez o betn.
Adentro hacen sus negocios; entre una tienda y otra estn
extendidas lonas, debajo de las cuales muestran sus mercaderas.
Hay, sin embargo, otras partes de la ciudad donde hay mayor
movimiento y se ven gentes que van y vienen cerca de ciertos
palacios.

Comparada Jerusaln con la Roma antigua, que he visto, esta

ciudad era mucho ms bulliciosa en las calles; tena aspecto ms
agradable y no era tan desigual ni empinada. La montaa sobre la
cual se halla el templo est rodeada, por el lado en que la pendiente
es ms suave, de casas que forman varias calles detrs de espesos
muros. Estas casas estn construidas sobre terrazas colocadas
unas sobre otras. All viven los sacerdotes y los servidores
subalternos del templo, que hacen trabajos ms rudos, como la
limpieza de los fosos, donde se echan los desperdicios
provenientes de los sacrificios de animales. Hay un costado norte,
creo, donde la montaa del templo es muy escarpada. En todo lo
alto, alrededor de la cumbre, se halla una zona verde formada por
pequeos jardines pertenecientes a los sacerdotes. Aun en tiempos
de Jesucristo se trabajaba siempre en alguna parte del templo. Este
trabajo no cesaba nunca. En la montaa del templo haba mucho
mineral, que se fue sacando y empleando en la construccin del
mismo edificio.

Debajo del templo hay fosos y lugares donde funden el metal. No

pude encontrar en este gran templo un lugar donde poder rezar a
gusto. Todo el edificio es admirablemente macizo, alto y slido. Los
numerosos patios son estrechos y sombros, llenos de andamios y
de asientos. Cuando hay mucha gente causa miedo encontrarse
apretado entre los espesos muros y las gruesas columnas.

Tampoco me gustan los continuos sacrificios y la sangre derramada

en abundancia, a pesar de que esto se hace con orden e increble
limpieza. Haca mucho tiempo que no haba visto con tanta claridad,
como hoy, los edificios, los caminos y los pasajes. Pero son tantas
las cosas que hay aqu que me es imposible describirlas con
detalles.

Los viajeros llegaron con la pequea Mara, por el norte, a

Jerusaln: con todo, no entraron por ese lado, sino que dieron
vuelta alrededor de la ciudad hasta el muro oriental, siguiendo una
parte del valle de Josafat. Dejando a la izquierda el Monte de los
Olivos y el camino de Betania, entraron en la ciudad por la Puerta
de las Ovejas, que conduca al mercado de las bestias. No lejos de
esta puerta hay un estanque donde se lava por primera vez a las
ovejas destinadas al sacrificio. No es sta la piscina de Bethseda.

La comitiva, despus de haber entrado en la ciudad, torci de nuevo

a la derecha y entr en otra barriada siguiendo un largo valle interno
dominado de un lado por las altas murallas de una zona ms
elevada de la ciudad, llegando a la parte occidental en los
alrededores del mercado de los peces, donde se halla la casa
paterna de Zacaras de Hebrn. Se encontraba all un hombre de
avanzada edad: creo que el hermano de su padre. Zacaras sola
volver a la casa despus de haber cumplido su servicio en el
templo. En esos das se encontraba en la ciudad y habiendo
acabado su tiempo de servicio, quera quedarse slo unos das en
Jerusaln para asistir a la, entrada de Mara al templo. Al llegar la
comitiva, Zacaras no se encontraba all. En la casa se hallaban
presentes otros parientes de los contornos de Beln y de Hebrn,
entre ellos, dos hijas de la hermana de Isabel. Isabel tampoco se
encontraba all en ese momento. Estas personas se haban
adelantado para recibir a los caminantes hasta un cuarto de legua
por el camino del valle. Varias jvenes los acompaaban llevando
guirnaldas y ramas de rboles. Los caminantes fueron recibidos con
demostraciones de contento y conducidos hasta la casa de
Zacaras, donde se festej la llegada. Se les ofreci refrescos y
todos se prepararon para llevarlos a una posada contigua al templo,
donde los forasteros se hospedan los das de fiesta. Los animales
que Joaqun haba destinado para el sacrificio haban sido
conducidos ya desde los alrededores de la plaza del ganado a los
establos situados cerca 'de esta casa. Zacaras acudi tambin
para guiar a la comitiva desde la casa paterna hasta la posada.
Pusieron a la pequea Mara su segundo vestidito de ceremonias
con el peplo celeste.

Todos se pusieron en marcha formando una ordenada procesin.

Zacaras iba adelante con Joaqun y Ana; luego la nia Mara
rodeada de cuatro nias vestidas de blanco, y las otras chicas con
sus padres cerraban la marcha. Anduvieron por varias calles y
pasaron delante del palacio de Herodes y de la casa donde ms
tarde habit Pilatos. Se dirigieron hacia el ngulo Noreste del
templo, dejando atrs la fortaleza Antonia, edificio muy alto, situado
al Noroeste. Subieron por unos escalones abiertos en una muralla
alta. La pequea Mara subi sola, con alegre prisa, sin permitir que
nadie la ayudara. Todos la miraban con asombro. La casa donde se
alojaron era una posada para das de fiesta situada a corta distancia
del mercado del ganado. Haba varias posadas de este gnero
alrededor del templo, y Zacaras haba alquilado una. Era un gran
edificio con cuatro galeras en torno de un patio extenso. En las
galeras se hallaban los dormitorios, as como largas mesas muy
bajas. Haba una sala espaciosa y un hogar para la cocina. El patio
para los animales enviados por Zacaras estaba muy cerca. A
ambos lados del edificio habitaban los servidores del templo que se
ocupaban de los sacrificios. Al entrar los forasteros se les lavaron
los pies, como se haca con los caminantes; los de los hombres
fueron lavados por hombres; y las mujeres hicieron este servicio
con las mujeres. Entraron luego en una sala en medio de la cual se
hallaba suspendida una gran lmpara de varios brazos sobre un
depsito de bronce lleno de agua, donde se lavaron la cara y las
manos. Cuando hubieron quitado la carga al asno de Joaqun, un
sirviente lo llev a la cuadra. Joaqun haba dicho que sacrificara y
sigui a los servidores del templo hasta el sitio donde se hallaban
los animales, a los cuales examinaron.

Joaqun y Ana se dirigieron luego con Mara a la habitacin de los

sacerdotes, situada ms arriba. Aqu la nia Mara, como elevada
por el espritu interior, subi ligersimamente los escalones con un
impulso extraordinario. Los dos sacerdotes que se hallaban en la
casa los recibieron con grandes muestras de amistad: uno era
anciano y el otro ms joven. Los dos haban asistido al examen de
la nia en Nazaret y esperaban su llegada. Despus de haber
conversado del viaje y de la prxima ceremonia de la presentacin,
hicieron llamar a una de las mujeres del Templo. Era sta una viuda
anciana que deba encargarse de velar por la nia. Habitaba en la
vecindad con otras personas de su misma condicin, haciendo toda
clase de labores femeniles y educando a las nias. Su habitacin se
encontraba ms apartada del templo que las salas adyacentes,
donde haban sido dispuestos, para las mujeres y las jvenes
consagradas al servicio del Templo, pequeos oratorios desde los
cuales podan ver el santuario sin ser vistas por los dems. La
matrona que acababa de llegar estaba tan bien envuelta en su
ropaje que apenas poda vrsele la cara. Los sacerdotes y los
padres de Mara se la presentaron, confindola a sus cuidados. Ella
estuvo dignamente afectuosa, sin perder su gravedad. La nia
Mara se mostr humilde y respetuosa. La instruyeron en todo lo
que se relacionaba con la nia y su entrada solemne en el templo.

Aquella mujer baj con ellos a la posada, tom el ajuar que

perteneca a la nia y se lo llev a fin de prepararlo todo en la
habitacin que le estaba destinada. La gente que haba
acompaado a la comitiva desde la casa de Zacaras, regres a su
domicilio, quedando en la posada solamente los parientes. Las
mujeres se instalaron all y prepararon la fiesta que deba tener
lugar al da siguiente.

Joaqun y algunos hombres condujeron las vctimas al Templo al

despuntar el nuevo da y los sacerdotes las revisaron nuevamente.
Algunos animales fueron desechados y llevados en seguida a la
plaza del ganado. Los aceptados fueron conducidos al patio donde
habran de ser inmolados. Vi all muchas cosas que ya no es
posible decirlas en orden. Recuerdo que antes de inmolar, Joaqun
colocaba su mano sobre la cabeza de la vctima, debiendo recibir la
sangre en un vaso y tambin algunas partes del animal. Haba
varias columnas, mesas y vasos. Se cortaba, se reparta y
ordenaba todo. Se quitaba la espuma de la sangre y se pona
aparte la grasa, el hgado, el bazo, salndose todo esto. Se
limpiaban los intestinos de los corderos, rellenndolos con algo y
volvindolos a poner dentro del cuerpo, de modo que el animal
pareca entero, y se ataban las patas en forma de cruz. Luego, una
gran parte de la carne era llevada al patio donde las jvenes del
Templo deban hacer algo con ella: quizs prepararla para alimento
de los sacerdotes o ellas mismas. Todo esto se haca con un orden
increble. Los sacerdotes y levitas iban y venan, siempre de dos en
dos. Este trabajo complicado y penoso se haca fcilmente, como si
se efectuase por s solo. Los trozos destinados al sacrificio
quedaban impregnados en sal hasta l da siguiente, en que deban
ser ofrecidos sobre el altar.

Hubo hoy una gran fiesta en la posada, seguida de una comida

solemne.

Habra unas cien personas, contados los nios. Estaban presentes

unas veinticuatro nias de diversas edades, entre ellas Serapia, que
fue llamada Vernica despus de la muerte de Jess: era bastante
crecida, como de unos diez o doce aos. Se tejieron coronas y
guirnaldas de flores para Mara y sus compaeras, adornndose
tambin siete candelabros en forma de cetro sin pedestal. En
cuanto a la llama que brillaba en su extremidad no s si estaba
alimentada con aceite, cera u otra materia. Durante la fiesta
entraron y salieron numerosos sacerdotes y levitas. Tomaron parte
en el banquete, y al expresar su asombro por la gran cantidad de
vctimas ofrecidas para el sacrificio, Joaqun les dijo que en
recuerdo de la afrenta recibida en el templo, al ser rechazado su
sacrificio, y a causa de la misericordia de Dios que haba escuchado
su oracin, haba querido demostrar su gratitud de acuerdo con sus
medios. Hoy pude ver a la pequea Mara paseando con las otras
jvenes en torno de su casa. Otros detalles los he olvidado
completamente.
 XXI

Presentacin de Mara en el Templo

Esta maana fueron al Templo: Zacaras, Joaqun y otros hombres.

Ms tarde fue llevada Mara por su madre en medio de un
acompaamiento solemne. Ana y su hija Mara Hel, con la pequea
Mara Cleofs, marchaban delante; iba luego la santa nia Mara
con su vestidito y su manto azul celeste, los brazos y el cuello
adornados con guirnaldas: llevaba en la mano un cirio ceido de
flores. A su lado caminaban tres niitas con cirios semejantes.
Tenan vestidos blancos, bordados de oro y peplos celestes, como
Mara, y estaban rodeadas de guirnaldas de flores; llevaban otras
pequeas guirnaldas alrededor del cuello y de los brazos. Iban en
seguida las otras jvenes y nias vestidas de fiesta, aunque no
uniformemente. Todas llevaban pequeos mantos. Cerraban el
cortejo las dems mujeres. Como no se poda ir en lnea recta
desde la posada al Templo, tuvieron que dar una vuelta pasando
por varias calles. Todo el mundo se admiraba de ver el hermoso
cortejo y en las puertas de varias casas rendan honores. En Mara
se notaba algo de santo y de conmovedor. A la llegada de la
comitiva he visto a varios servidores del Templo empeados en
abrir con grande esfuerzo una puerta muy alta y muy pesada, que
brillaba como oro y que tena grabadas varias figuras: cabezas,
racimos de uvas y gavillas de trigo. Era la Puerta Dorada. La
comitiva entr por esa puerta. Para llegar a ella era preciso subir
cincuenta escalones; creo que haba entre ellos algunos descansos.
Quisieron llevar a Mara de la mano; pero ella no lo permiti: subi
los escalones rpidamente, sin tropiezos, llena de alegre
entusiasmo. Todos se hallaban profundamente conmovidos.
Bajo la Puerta Dorada fue recibida Mara por Zacaras, Joaqun y
algunos sacerdotes que la llevaron hacia la derecha, bajo la amplia
arcada de la puerta, a las altas salas donde se haba preparado una
comida en honor de alguien. Aqu se separaron las personas de la
comitiva. La mayora de las mujeres y de las nias se dirigieron al
sitio del Templo que les estaba reservado para orar. Joaqun y
Zacaras fueron al lugar del sacrificio. Los sacerdotes hicieron
todava algunas preguntas a Mara en una sala y cuando se
hubieron retirado, asombrados de la sabidura de la nia, Ana visti
a su hija con el tercer traje de fiesta, que era de color azul violceo
y le puso el manto, el velo y la corona ya descritos por m al relatar
la ceremonia que tuvo lugar en la casa de Ana.

Entre tanto Joaqun haba ido al sacrificio con los sacerdotes. Luego
de recibir un poco de fuego tomado de un lugar determinado, se
coloc entre dos sacerdotes cerca del altar. Estoy demasiada
enferma y distrada para dar la explicacin del sacrificio en el orden
necesario. Recuerdo lo siguiente: no se poda llegar al altar ms
que por tres lados. Los trozos preparados para el holocausto no
estaban todos en el mismo lugar, sino puestos alrededor, en
distintos sitios.

En los cuatro extremos del altar haba cuatro columnas de metal,

huecas, sobre las cuales descansaban cosas que parecan caos
de chimenea. Eran anchos embudos de cobre terminados en tubos
en forma de cuernos, de modo que el humo poda salir pasando por
sobre la cabeza de los sacerdotes que ofrecan el sacrificio.
Mientras se consuma sobre el altar la ofrenda de Joaqun, Ana fue,
con Mara y las jvenes que la acompaaban, al vestbulo
reservado a las mujeres. Este lugar estaba separado del altar del
sacrificio por un muro que terminaba en lo alto en una reja. En
medio de este muro haba una puerta. El atrio de las mujeres, a
partir del muro de separacin, iba subiendo de manera que por lo
menos las que se hallaban ms alejadas podan ver hasta cierto
punto el altar del sacrificio. Cuando la puerta del muro estaba
abierta, algunas mujeres podan ver el altar. Mara y las otras
jvenes se hallaban de pie, delante de Ana, y las dems parientas
estaban a poca distancia de la puerta. En sitio aparte haba un
grupo de nios del Templo, vestidos de blanco, que taan flautas y
arpas.

Despus del sacrificio se prepar bajo la puerta de separacin un

altar porttil cubierto, con algunos escalones para subir. Zacaras y
Joaqun fueron con un sacerdote desde el patio hasta este altar,
delante del cual estaba otro sacerdote y dos levitas con rollos y todo
lo necesario para escribir. Un poco atrs se hallaban las doncellas
que haban acompaado a Mara. Mara se arrodill sobre los
escalones; Joaqun y Ana extendieron las manos sobre su cabeza.
El sacerdote cort un poco de sus cabellos, quemndolos luego
sobre un bracero.

Los padres pronunciaron algunas palabras, ofreciendo a su hija, y

los levitas las escribieron. Entretanto las nias cantaban el salmo
44: Eructavit cor meum verbum bonum, y los sacerdotes el salmo
49: Deus deorum Dominus locutus est, mientras los nios tocaban
sus instrumentos. Observ entonces que dos sacerdotes tomaron a
Mara de la mano y la llevaron por unos escalones hacia un lugar
elevado del muro, que separaba el vestbulo del Santuario.
Colocaron a la nia en una especie de nicho en el centro de aquel
muro, de manera que ella pudiera ver el sitio donde se hallaban,
puestos en fila, varios hombres que me parecieron consagrados al
Templo. Dos sacerdotes estaban a su lado; haba otros dos en los
escalones, recitando en alta voz oraciones escritas en rollos. Del
otro lado del muro se hallaba de pie un anciano prncipe de los
sacerdotes, cerca del altar, en un sitio bastante elevado que
permita vrsele el busto. Yo lo vi presentando el incienso, cuyo
humo se esparci alrededor de Mara.
Durante esta ceremonia vi en torno de Mara un cuadro simblico
que pronto llen el Templo y lo oscureci. Vi una gloria luminosa
debajo del corazn de Mara y comprend que ella encerraba la
promesa de la sacrosanta bendicin de Dios. Esta gloria apareca
rodeada por el arca de No, de manera que la cabeza de Mara se
alzaba por encima y el arca tomaba a su vez la forma del Arca de la
Alianza, viendo luego a sta corno encerrada en el Templo. Luego
vi que todas estas formas desaparecan mientras el cliz de la santa
Cena se mostraba fuera de la gloria, delante del pecho' de Mara, y
ms arriba, ante la boca de la Virgen, apareca un pan marcado con
una cruz. A los lados brillaban rayos de cuyas extremidades surgan
figuras con smbolos msticos de la Santsima Virgen, como todos
los nombres de las Letanas que le dirige la Iglesia. Suban,
cruzndose desde sus hombros, dos ramas de olivo y de ciprs, o
de cedro y de ciprs, por encima de una hermosa palmera junto con
un pequeo ramo que vi aparecer detrs de ella. En los espacios de
las ramas pude ver todos los instrumentos de la pasin de
Jesucristo. El Espritu Santo, representado por una figura alada que
pareca ms forma humana que paloma, se hallaba suspendido
sobre el cuadro, por encima del cual vi el cielo abierto, el centro de
la celestial Jerusaln, la ciudad de Dios, con todos sus palacios,
jardines y lugares de los futuros santos.

Todo estaba lleno de ngeles, y la gloria, que ahora rodeaba a la

Virgen Santsima, lo estaba con cabezas de estos espritus. Ah,
quin pudiera describir estas cosas con palabras humanas!... Se
vea todo bajo formas tan diversas y tan multiformes, derivando
unas de las otras en tan continuada transformacin, que he olvidado
la mayor parte de ellas. Todo lo que se relaciona con la Santsima
Virgen en la antigua y en la nueva Alianza y hasta en la eternidad,
se hallaba all representado. Slo puedo comparar esta visin a otra
menor que tuve hace poco, en la cual vi en toda su magnificencia el
significado del santo Rosario. Muchas personas, que se creen
sabias, comprenden esto menos que los pobres y humildes que lo
recitan con simplicidad, pues stos acrecientan el esplendor con su
obediencia, su piedad y su sencilla confianza en la Iglesia, que
recomienda esta oracin. Cuando vi todo esto, las bellezas y
magnificencias del Templo, con los muros elegantemente
adornados, me parecan opacos y ennegrecidos detrs de la Virgen
Santsima, El Templo mismo pareca esfumarse y desaparecer: slo
Mara y la gloria que la rodeaba lo llenaba todo. Mientras estas
visiones pasaban delante de mis ojos, dej de ver a la Virgen
Santsima bajo forma de nia: me pareci entonces grande y como
suspendida en el aire. Con todo vea tambin, a travs de Mara, a
los sacerdotes, al sacrificio del incienso y a todo lo dems de la
ceremonia. Pareca que el sacerdote estaba detrs de ella,
anunciando el porvenir e invitando al pueblo a agradecer y a orar a
Dios, porque de esta nia habra de salir algo muy grandioso. Todos
los que estaban en el Templo, aunque no vean lo que yo vea,
estaban recogidos y profundamente conmovidos. Este cuadro se
desvaneci gradualmente de la misma manera que lo haba visto
aparecer. Al fin slo qued la gloria bajo el corazn de Mara y la
bendicin de la promesa brillando en su interior. Luego desapareci
tambin y slo vi a la nia Mara adornada entre los sacerdotes.

Los sacerdotes tomaron las guirnaldas que estaban alrededor de

sus brazos y la antorcha que llevaba en la mano, y se las dieron a
las compaeras. Le pusieron en la cabeza un velo pardo y la
hicieron descender las gradas, llevndola a una sala vecina, donde
seis vrgenes del Templo, de mayor edad, salieron a su encuentro
arrojando flores ante ella. Detrs iban sus maestras, Noem,
hermana de la madre de Lzaro, la profetisa Ana y otra mujer. Los
sacerdotes recibieron a la pequea Mara, retirndose luego. Los
padres de la Nia, as como sus parientes ms cercanos, se
encontraban all. Una vez terminados los cantos sagrados,
despidise Mara de sus padres. Joaqun, que estaba
profundamente conmovido, tom a Mara entre sus brazos y
apretndola contra su corazn, dijo en medio de las lgrimas:
"Acurdate de mi alma ante Dios". Mara se dirigi luego con las
maestras y varias otras jvenes a las habitaciones de las mujeres,
al Norte del Templo. Estas habitaban salas abiertas en los espesos
muros del Templo y podan, a travs de pasajes y escaleras, subir a
los pequeos oratorios colocados cerca del Santuario y del Santo
de los Santos. Los deudos de Mara volvieron a la sala contigua a la
Puerta Dorada, donde antes se haban detenido quedndose a
comer en compaa de los sacerdotes. Las mujeres coman en sala
aparte.

He olvidado, entre otras muchas cosas, por qu la fiesta haba sido

tan brillante y solemne. Sin embargo, s que fue a consecuencia de
una revelacin de la voluntad de Dios. Los padres de Mara eran
personas de condicin acomodada y si vivan pobremente era por
espritu de mortificacin y para poder dar ms limosnas a los
pobres. As es cmo Ana, no s por cunto tiempo, slo comi
alimentos fros. A pesar de esto trataban a la servidumbre con
generosidad y la dotaban.

He visto a muchas personas orando en el Templo. Otras haban

seguido a la comitiva hasta la puerta misma. Algunos de los
presentes debieron tener cierto presentimiento de los destinos de la
Nia, pues recuerdo unas palabras que Santa Ana en un momento
de entusiasmo jubiloso dirigi a las mujeres, cuyo sentido era: "He
aqu el Arca de la Alianza, el vaso de la Promesa, que entra ahora
en el Templo". Los padres de Mara y dems parientes regresaron
hoy a Bet-Horon.

XXII

Mara en el Templo

He visto una fiesta en las habitaciones de las vrgenes del Templo.

Mara pidi a las maestras y a cada doncella en particular si queran
admitirla entre ellas, pues esta era la costumbre que se practicaba.
Hubo una comida y una pequea fiesta en la que algunas nias
tocaron instrumentos de msica. Por la noche vi a Noem, una de
las maestras, que conduca a la nia Mara hasta la pequea
habitacin que le estaba reservada y desde la cual poda ver el
interior del Templo. Haba en ella una mesa pequea, un escabel y
algunos estantes en los ngulos. Delante de esta habitacin haba
lugar para la alcoba, el guardarropa y el aposento de Noem. Mara
habl a Noem de su deseo de levantarse varias veces durante la
noche, pero sta no se lo permiti. Las mujeres del Templo llevaban
largas y amplias vestiduras blancas, ceidas con fajas y mangas
muy anchas, que recogan para trabajar. Iban veladas.

No recuerdo haber visto nunca a Herodes que haya hecho

reconstruir de nuevo la totalidad del Templo. Slo vi que durante su
reinado se hicieron diversos cambios. Cuando Mara entr en el
Templo, once aos antes del nacimiento del Salvador, no se hacan
trabajos propiamente dichos; pero, como siempre, se trabajaba en
las construcciones exteriores: esto no dej de hacerse nunca.

He visto hoy la habitacin de Mara en el Templo. En el costado

Norte, frente al Santuario, se hallaban en la parte alta varias salas
que comunicaban con las habitaciones de las mujeres. El dormitorio
de Mara era uno de los ms retirados, frente al Santo de los
Santos. Desde el corredor, levantando una cortina, se pasaba a una
sala anterior separada del dormitorio por un tabique de forma
convexa o terminada en ngulo. En los ngulos de la derecha e
izquierda estaban las divisiones para guardar la ropa y los objetos
de uso; frente a la puerta abierta de este tabique, algunos
escalones llevaban arriba hasta una abertura, delante de la cual
haba un tapiz, pudindose ver desde all el interior del Templo. A
izquierda, contra el muro de la habitacin, haba una alfombra
arrollada, que cuando estaba extendida formaba el lecho sobre el
cual reposaba la nia Mara. En un nicho de la muralla estaba
colocada una lmpara, cerca de la cual vi a la nia de pie, sobre un
escabel, leyendo oraciones en un rollo de pergamino. Llevaba un
vestido de listas blancas y azules, sembrado de flores amarillas.
Haba en la habitacin una mesa baja y redonda. Vi entrar en la
habitacin a la profetisa Ana, que coloc sobre la mesa una fuente
con frutas del grosor de un haba y una anforita. Mara tena una
destreza superior a su edad: desde entonces la vi trabajar en
pequeos pedazos de tela blanca para el servicio del Templo. Las
paredes de su pieza estaban sobrepuestas con piedras triangulares
de varios colores. A menudo oa yo a la nia decir a Ana: "Ah,
pronto el Nio prometido nacer! Oh, si yo pudiera ver al nio
Redentor!"...

Ana le responda; "Yo soy ya anciana y deb esperar mucho a ese

Nio. T, en cambio, eres tan pequea!"... Mara lloraba a menudo
por el ansia de ver al nio Redentor. Las nias que se educaban en
el Templo se ocupaban de bordar, adornar, lavar y ordenar las
vestiduras sacerdotales y limpiar los utensilios sagrados del
Templo.

En sus habitaciones, desde donde podan ver el Templo, oraban y

meditaban.

Estaban consagradas al Seor por medio de la entrega que hacan

sus padres en el Templo. Cuando llegaban a la edad conveniente,
eran casadas, pues haba entre los israelitas piadosos la silenciosa
esperanza de que de una de estas vrgenes consagradas al Seor
deba nacer el Mesas.

Cuan ciegos y duros de corazn eran los fariseos y los sacerdotes

del Templo se puede conocer por el poco inters y desconocimiento
que manifestaron con las santas personas con las cuales trataron.
Primeramente desecharon sin motivo el sacrificio de Joaqun. Slo
despus de algunos meses, por orden de Dios, fue aceptado el
sacrificio de Joaqun y de Ana. Joaqun llega a las cercanas del
Santuario y se encuentra con Ana, sin saberlo de antemano,
conducidos por los pasajes debajo del Templo por los mismos
sacerdotes. Aqu se encuentran ambos esposos y Mara es
concebida. Otros sacerdotes los esperan en la salida del Templo.
Todo esto suceda por orden e inspiracin de Dios. He visto algunas
veces que las estriles eran llevadas all por orden de Dios. Mara
llega al Templo teniendo algo menos de cuatro aos: en toda su
presentacin hay signos extraordinarios y desusados. La hermana
de la madre de Lzaro viene a ser la maestra de Mara, la cual
aparece en el Templo con tales seales no comunes que algunos
sacerdotes ancianos escriban en grandes libros acerca de esta
nia extraordinaria. Creo que estos escritos existen an entre otros
escritos, ocultos por ahora. Ms tarde suceden otros prodigios,
como el florecimiento de la vara en el casamiento con Jos. Luego
la extraa historia de la venida de los tres Reyes Magos, de los
pastores, por medio del llamado de los ngeles. Despus, en la
presentacin de Jess en el Templo, el testimonio de Simen y de
Ana; y el hecho admirable de Jess entre los doctores del Templo a
los doce aos. Todo este conjunto de cosas extraordinarias las
despreciaron los fariseos y las desatendieron. Tenan las cabezas
llenas de otras ideas y asuntos profanos y de gobierno. Porque la
Santa Familia vivi en pobreza voluntaria fue relegada al olvido,
como el comn del pueblo. Los pocos iluminados, como Simen,
Ana y otros, tuvieron que callar y reservarse delante de ellos.

Cuando Jess comenz su vida pblica y Juan dio testimonio de El,

lo contradijeron con tanta obstinacin en sus enseanzas, que los
hechos extraordinarios de su juventud, si es que no los haban
olvidado, no tenan inters ninguno en darlos a conocer a los
dems. El gobierno de Herodes y el yugo de los romanos, bajo el
cual cayeron, los enred de tal manera en las intrigas palaciegas y
en los negocios humanos, que todo espritu huy de ellos.
Despreciaron el testimonio de Juan y olvidaron al decapitado.
Despreciaron los milagros y la predicacin de Jess. Tenan ideas
errneas sobre el Mesas y los profetas: as pudieron maltratarlo tan
brbaramente, darle muerte y negar luego su resurreccin y las
seales milagrosas sucedidas, como tambin el cumplimiento de las
profecas en la destruccin de "Jerusaln. Pero si su ceguera fue
grande al no reconocer las seales de la venida del Mesas, mayor
es su obstinacin despus que obr milagros y escucharon su
predicacin. Si su obstinacin no fuese tan grandemente
extraordinaria, cmo podra esta ceguera continuar hasta nuestros
das?

Cuando voy por las calles de la presente Jerusaln para hacer el

Via Crucis veo a menudo, debajo de un ruinoso edificio, una gran
arcada en parte derruida y en, parte con agua que entr. El agua
llega, al presente hasta la tabla de la mesa, del medio de la cual se
levanta una columna, en torno de la que cuelgan cajas llenas de
rollos escritos. Debajo de la mesa hay tambin rollos dentro del
agua. Estos subterrneos deben ser sepulcros: se extienden hasta
el monte Calvario. Creo que es la casa que habit Pilatos. Ese
tesoro de escritos ser a su tiempo descubierto.

He visto a la Santsima Virgen en el Templo, unas veces en la

habitacin de las mujeres con las dems nias, otras veces en su
pequeo dormitorio, creciendo en medio del estudio, de la oracin y
del trabajo, mientras hilaba y teja para el servicio del Templo. Mara
lavaba la ropa y limpiaba los vasos sagrados. Como todos los
santos, slo coma para el propio sustento, sin probar jams otros
alimentos que aqullos a los que haba prometido limitarse. Pude
verla a menudo entregada a la oracin y a la meditacin. Adems
de las oraciones vocales prescriptas en el Templo, la vida de Mara
era una aspiracin incesante hacia la redencin, una plegaria
interior continua. Haca todo esto con gran serenidad y en secreto,
levantndose de su lecho e invocando al Seor cuando todos
dorman. A veces la vi llorando, resplandeciente, durante la oracin.
Mara rezaba con el rostro velado. Tambin se cubra cuando
hablaba con los sacerdotes o bajaba a una habitacin vecina para
recibir su trabajo o entregar el que haba terminado. En tres lados
del Templo estaban estas habitaciones, que parecan semejantes a
nuestras sacristas. Se guardaban en ellas los objetos que las
mujeres encargadas deban cuidar o confeccionar.

He visto a Mara en estado de xtasis continuo y de oracin interior.

Su alma no pareca hallarse en la tierra y reciba a menudo
consuelos celestiales.

Suspiraba continuamente por el cumplimiento de la promesa y en

su humildad apenas poda formular el deseo de ser la ltima entre
las criadas de la Madre del Redentor.

La maestra que la cuidaba era Noem, hermana de la madre de

Lzaro. Tena cincuenta aos y perteneca a la sociedad de los
esenios, as como las mujeres agregadas al servicio del Templo.
Mara aprendi a trabajar a su lado, acompandola cuando
limpiaba las ropas y los vasos manchados con la sangre de los,
sacrificios; reparta y preparaba porciones de carne de las vctimas
reservadas para los sacerdotes y las mujeres. Ms tarde se ocup
con mayor actividad de los quehaceres domsticos. Cuando
Zacaras se hallaba en el Templo, de turno, la visitaba a menudo;
Simen tambin la conoca. Los destinos para los cuales estaba
llamada Mara no podan ser completamente desconocidos por los
sacerdotes. Su manera de ser, su porte, su gracia infinita, su
sabidura extraordinaria, eran tan notables que ni an su extrema
humildad lograba ocultar.

XXIII

El nacimiento de Juan es anunciado a Zacaras

He visto a Zacaras hablando con Isabel, confindole la pena que le
causaba tener que ir a cumplir su servicio en el Templo de
Jerusaln, debido al desprecio con que se le trataba por la
esterilidad de su matrimonio.

Zacaras estaba de servicio dos veces por ao: No vivan en Hebrn

mismo, sino a una legua de all, en Juta. Entre Juta y Hebrn
subsistan muchos antiguos muros; quizs en otros tiempos
aquellos dos lugares haban estado unidos. Al otro lado de Hebrn
se vean muchos edificios diseminados, como restos de la antigua
ciudad que fue en otros tiempos tan grande como Jerusaln. Los
sacerdotes que habitaban en Hebrn eran menos elevados en
dignidad que los que vivan en Juta. Zacaras era as como jefe de
estos ltimos y gozaba, lo mismo que Isabel, del mayor respeto a
causa de su virtud y de la pureza de su linaje de Aarn, su
antepasado. He visto a Zacaras visitar, con varios sacerdotes del
pas, una pequea propiedad suya en las cercanas de Juta. Era un
huerto con rboles frutales y una casita. Zacaras or all con sus
compaeros, dndoles luego instrucciones y preparndolos para el
servicio del Templo que les iba a tocar. Tambin le o hablar de su
afliccin y del presentimiento de algo que habra de sucederle.
March Zacaras con aquellos sacerdotes a Jerusaln, donde
esper cuatro das hasta que le lleg el turno de ofrecer sacrificio.
Durante este tiempo oraba continuamente en el Templo. Cuando le
toc presentar el incienso, lo vi entrar en el Santuario, donde se
hallaba el altar de los perfumes delante de la entrada del Santo de
los Santos. Encima de l el techo estaba abierto, de modo que
poda verse el cielo. El sacerdote no era visible desde el exterior. En
el momento de entrar, otro sacerdote le dijo algo, retirndose de
inmediato.

Cuando Zacaras estuvo solo, vi que levantaba una cortina y

entraba en un lugar oscuro. Tom algo que coloc sobre el altar,
encendiendo el incienso.
En aquel momento pude ver, a la derecha del altar, una luz que
bajaba hacia l y una forma brillante que se acercaba. Asustado,
arrebatado en xtasis, le vi caer hacia el altar. El ngel lo levant, le
habl durante largo tiempo, y Zacaras responda. Por encima de su
cabeza el cielo estaba abierto y dos ngeles suban y bajaban como
por una escala. El cinturn de Zacaras estaba desprendido,
quedando sus ropas entreabiertas; vi que uno de los ngeles
pareca retirar algo de su cuerpo mientras el otro le colocaba en el
flanco un objeto luminoso. Todo esto se asemejaba a lo que haba
sucedido cuando Joaqun recibi la bendicin del ngel para la
concepcin de la Virgen Santsima.

Los sacerdotes tenan por costumbre salir del Santuario

inmediatamente despus de haber encendido el incienso. Como
Zacaras tardara mucho en salir, el pueblo, que oraba afuera,
esperando, empez a inquietarse; pero Zacaras, al salir, estaba
mudo y vi que escribi algo sobre una tablilla. Cuando sali al
vestbulo muchas personas se agruparon a su alrededor
preguntndole la razn de su tardanza; mas l no poda hablar, y
haciendo signos con la mano, mostraba su boca. La tablilla escrita,
que mand a Juta en seguida a casa de Isabel, anunciaba que Dios
le haba hecho una promesa y al mismo tiempo le deca que haba
perdido el uso de la palabra. Al cabo del tiempo se volvi a su casa.
Tambin Isabel haba recibido una revelacin, que ahora no
recuerdo cmo. Zacaras era un hombre de estatura elevada,
grande y de porte majestuoso.

XXIV
 Noticias acerca de San Jos

Jos, cuyo padre se llamaba Jacob, era el tercero entre seis

hermanos. Sus J padres habitaban un gran edificio situado poco
antes de llegar a Beln, que haba sido en otro tiempo la casa
paterna de David, cuyo padre, Jess, era el dueo. En la poca de
Jos casi no quedaban ms que los anchos muros de aquella
antigua construccin. Creo que conozco mejor esta casa que
nuestra aldea de Flamske. Delante de la casa haba un patio
anterior rodeado de galeras abiertas como al frente de las casas de
la Roma antigua. En sus galeras pude ver figuras semejantes a
cabezas de antiguos personajes. Hacia un lado del patio, haba una
fuente debajo de un pequeo edificio de piedra, donde el agua sala
de la boca de animales. La casa no tena ventanas en el piso bajo,
pero s aberturas redondas arriba. He visto una puerta de entrada.

Alrededor de la casa corra una amplia galera, en cuyos rincones

haba cuatro torrecillas parecidas a gruesas columnas terminadas
cada una en una especie de cpula, donde sobresalan pequeos
banderines. Por las aberturas de esas cupulitas, a las que se
llegaba mediante escaleras abiertas en las torrecillas, poda verse a
lo lejos, sin ser visto. Torrecillas, semejantes a stas haba en el
palacio de David, en Jerusaln; fue desde la cpula de una de ellas
desde donde pudo mirar a Bersab mientras tomaba el bao. En lo
alto de la casa, la galera corra alrededor de un piso poco elevado,
cuyo techo plano soportaba una construccin terminada en otra
torre pequea, Jos y sus hermanos habitaban en la parte alta con
un viejo judo, su preceptor.

Dorman alrededor de una habitacin colocada en el centro, que

dominaba la galera. Sus lechos consistan en colchas arrolladas
contra el muro durante el da, separadas entre s por esteras
movibles. Los he visto jugando en su pieza. Tambin vi a los
padres, los cuales se relacionaban poco con sus hijos. Me
parecieron ni buenos ni malos. Jos tendra ocho aos ms o
menos. De natural muy distinto a sus hermanos, era muy
inteligente, y aprenda todo muy fcilmente, a pesar de ser sencillo,
apacible, piadoso y sin ambiciones. Sus hermanos lo hacan vctima
de toda clase de travesuras y a veces lo maltrataban.

Aquellos muchachos posean pequeos jardines divididos en

compartimentos: vi en ellos muchas plantas y arbustos. He visto
que a menudo iban los hermanos de Jos a escondidas y le
causaban destrozos en sus parcelas, hacindole sufrir mucho. Lo
he, visto con frecuencia bajo la galera del patio, de rodillas,
rezando con los brazos extendidos. Suceda entonces que sus
hermanos se deslizaban detrs de l y le golpeaban. Estando de
rodillas una vez uno de ellos le golpe por detrs, y como Jos
pareca no advertirlo, volvi aqul a golpearlo con tal insistencia,
que el pobre Jos cay hacia delante sobre las losas del piso.
Comprend por esto que Jos deba estar arrebatado en xtasis
durante la oracin. Cuando volvi en s, no dio muestras de
alterarse, ni pens en vengarse: busc otro rincn aislado para
continuar su plegaria.

Los padres no le mostraban tampoco mayor cario. Hubieran

deseado que empleara su talento en conquistarse una posicin en
el mundo; pero Jos no aspiraba a nada de esto. Los padres
encontraban a Jos demasiado simple y rutinario; les pareca mal
que amara tanto la oracin y el trabajo manual. En otra poca en
que podra tener doce aos lo vi a menudo huir de las molestias de
sus hermanos, yendo al otro lado de Beln, no muy lejos de lo que
fue ms tarde la gruta del pesebre, y detenerse all algn tiempo al
lado de unas piadosas mujeres pertenecientes a la comunidad de
los esenios. Habitaban estas mujeres cerca de una cantera abierta
en la colina, encima de la cual se hallaba Beln, en cuevas cavadas
en la misma roca. Cultivaban pequeas huertas contiguas e
instruan a otros nios de los esenios. Frecuentemente vea al
pequeo Jos, mientras recitaban oraciones escritas en un rollo a la
luz de la lmpara suspendida en la pared de la roca, buscar refugio
cerca de ellas para librarse de las persecuciones de sus hermanos.
Tambin lo vi detenerse en las grutas, una de las cuales habra de
ser ms tarde el lugar de nacimiento del Redentor. Oraba solo all o
se ocupaba en fabricar pequeos objetos de madera. Un viejo
carpintero tena su taller en la vecindad de los esenios. Jos iba all
a menudo y aprenda poco a poco ese oficio, en el cual progresaba
fcilmente por haber estudiado algo de geometra y dibujo bajo su
preceptor. Finalmente las molestias de sus hermanos le hicieron
imposible la convivencia en la casa paterna. Un amigo que habitaba
cerca de Beln, en una casa separada de la de sus padres por un
pequeo arroyo, le dio ropa con la cual pudo disfrazarse y
abandonar la casa paterna, por la noche, para ir a ganarse la vida
en otra parte con su oficio de carpintero. Tendra entonces de diez y
ocho a veinte aos de edad. Primero lo vi trabajando en casa de un
carpintero de Libona, donde puede decirse que aprendi el oficio.
La casa de su patrn estaba construida contra unos muros que
conducan hasta un castillo en ruinas, a todo lo largo de una cresta
montaosa. En aquella muralla haban hecho sus viviendas muchos
pobres del lugar. All he visto a Jos trabajando largos trozos de
madera, encerrado entre grandes muros, donde la luz penetraba
por las aberturas superiores. Aquellos trozos formaban marcos en
los cuales deban entrar tabiques de zarzos. Su patrn era un
hombre pobre que no haca sino trabajos rsticos, de poco valor.
Jos era piadoso, sencillo y bueno; todos lo queran. Lo he visto
siempre, con perfecta humildad, prestar toda clase de servicios a su
patrn, recoger las virutas, juntar trozos de madera y llevarlos sobre
sus hombros. Ms tarde pas una vez por estos lugares en
compaa de liara y creo que visit con ella su antiguo taller.

Mientras tanto sus padres crean que Jos hubiese sido robado por
bandidos.
Luego vi que sus hermanos descubrieron donde se hallaba y le
hicieron vivos reproches, pues tenan mucha vergenza de la baja
condicin en que se haba colocado. Jos quiso quedarse en esa
condicin, por humildad; pero dej aquel sitio y se fue a trabajar a
Taanac, cerca de Megido, al borde de un pequeo ro, el Kisn, que
desemboca en el mar. Este lugar no est lejos de Afek, ciudad
natal del apstol Santo Toms. All vivi en casa de un patrn
bastante rico, donde se hacan trabajos ms delicados. Despus lo
vi trabajando en Tiberades para otro patrn, viviendo solo en una
casa al borde del lago. Tendra entonces unos treinta aos. Sus
padres haban muerto en Beln, donde an habitaban dos de sus
hermanos. Los otros se haban dispersado. La casa paterna ya no
era propiedad de la familia, totalmente arruinada. Jos era muy
piadoso y oraba por la pronta venida del Mesas. Estando un da
ocupado en arreglar un oratorio, cerca de su habitacin, para poder
rezar en completa soledad, se le apareci un ngel, dndole orden
de suspender el trabajo: que as como en otro tiempo Dios haba
confiado al patriarca Jos la administracin de los graneros de
Egipto, ahora el granero que encerraba la cosecha de la Salvacin
habra de ser confiado a su guardia paternal. Jos, en su humildad,
no comprendi estas palabras y continu rezando con mucho fervor
hasta que se le orden ir al Templo de Jerusaln para convertirse,
en virtud de una orden venida de lo alto, en el esposo de la Virgen
Santsima. Antes de esto nunca lo he visto casado, pues viva muy
retrado y evitaba la compaa de las mujeres.

XXV
 Desposorio de la Virgen Mara con San Jos

Mara viva entre tanto en el Templo con otras muchas jvenes bajo
la custodia de las piadosas matronas, ocupadas en bordar, en tejer
y en labores para las colgaduras del Templo y las vestiduras
sacerdotales. Tambin limpiaban las vestiduras y otros objetos
destinados al culto divino.

Cuando llegaban a la, mayora de edad se las casaba. Sus padres

las haban entregado totalmente a Dios y entre los israelitas ms
piadosos exista el presentimiento de que de uno de esos
matrimonios se producira el advenimiento del Mesas. Cuando
Mara tena catorce aos y deba salir pronto del Templo para
casarse, junto con otras siete jvenes, vi a Santa Ana visitarla en el
Templo. Al anunciar a Mara que deba abandonar el Templo para
casarse, la vi profundamente conmovida, declarando al sacerdote
que no deseaba abandonar el Templo, pues se haba consagrado
slo a Dios y no tena inclinacin por el matrimonio. A todo esto le
fue respondido que deba aceptar algn esposo [10]. La vi luego en
su oratorio, rezando a Dios con mucho fervor. Recuerdo que,
teniendo mucha sed, baj con su pequeo cntaro para recoger
agua de una fuente o depsito, y que all, sin aparicin visible,
escuch una voz que la consol, hacindole saber al mismo tiempo
que era necesario aceptar ese casamiento. Aquello no era la
Anunciacin, que me fue dado ver ms tarde en Nazaret. Cre, sin
embargo, haber visto esta vez la aparicin de un ngel. En mi
juventud confund a veces este hecho con la Anunciacin, creyendo
que haba tenido lugar en el Templo.

Vi a un sacerdote muy anciano, que no poda caminar: deba ser el

Sumo Pontfice. Fue llevado por otros sacerdotes hasta el Santo de
los Santos y mientras encenda un sacrificio de incienso lea las
oraciones en un rollo de pergamino colocado sobre una especie de
atril. Hallndose arrebatado en xtasis tuvo una aparicin y su dedo
fue llevado sobre el pergamino al siguiente pasaje de Isaas: "Un
retoo saldr de la raz de Jess y una flor ascender de esa raz".
Cuando el anciano volvi en s, ley este pasaje y tuvo
conocimiento de algo al respecto.

Luego se enviaron mensajeros a todas las regiones del pas

convocando al Templo a todos los hombres de la raza de David que
no estaban casados.

Cuando varios de ellos se encontraron reunidos en el Templo, en

traje de fiesta, les fue presentada Mara. Entre ellos vi a un joven
muy piadoso de Beln, que haba pedido a Dios, con gran fervor, el
cumplimiento de la promesa: en su corazn vi un gran deseo de ser
elegido por esposo de Mara.

En cuanto a sta, volvi a su celda y derram muchas lgrimas, sin

poder imaginar siquiera que habra de permanecer siempre virgen.

Despus de esto vi al Sumo Sacerdote, obedeciendo a un impulso

interior, presentar unas ramas a los asistentes, ordenando que cada
uno de ellos marcara una con su nombre y la tuviera en la mano
durante la oracin y el sacrificio. Cuando hubieron hecho esto, las
ramas fueron tomadas nuevamente de sus manos y colocadas en
un altar delante del Santo de los Santos, sindoles anunciado que
aqul de entre ellos cuya rama floreciere sera el designado por el
Seor para ser el esposo de Mara de Nazaret. Mientras las ramas
se hallaban delante del Santo de los Santos sigui celebrndose el
sacrificio y continu la oracin. Durante este tiempo vi al joven [11],
cuyo nombre quizs recuerde, invocar a Dios en una sala del
Templo, con los brazos extendidos, y derramar ardientes lgrimas,
cuando despus del tiempo marcado les fueron devueltas las ramas
"anuncindoles que ninguno de ellos haba sido designado por Dios
para ser esposo de aquella Virgen. Volvieron los hombres a sus
casas y el joven se retir al monte Carmelo, junto con los
sacerdotes que vivan all desde el tiempo de Elas, quedndose
con ellos y orando continuamente por el cumplimiento de la
Promesa.

Luego vi a los sacerdotes del Templo buscando nuevamente en los

registros de las familias si quedaba algn descendiente de la familia
de David que no hubiese sido llamado [12]. Hallaron la indicacin de
seis hermanos que habitaban en Beln, uno de los cuales era
desconocido y andaba ausente desde haca tiempo. Buscaron el
domicilio de Jos, descubrindolo a poca distancia de Samaria, en
un lugar situado cerca de un riachuelo. Habitaba a la orilla del ro y
trabajaba bajo las rdenes de un carpintero. Obedeciendo a las
rdenes del Sumo Sacerdote, acudi Jos a Jerusaln y se
present en el Templo. Mientras oraban y ofrecan sacrificio
pusironle tambin en las manos una vara, y en el momento en que
l se dispona a dejarla sobre el altar, delante del Santo de los
Santos, brot de la vara una flor blanca, semejante a una azucena;
y pude ver una aparicin luminosa bajar sobre l: era como si en
ese momento Jos hubiese recibido al Espritu Santo. As se supo
que ste era el hombre designado por Dios para ser prometido de
Mara Santsima, y los sacerdotes lo presentaron a Mara, en
presencia de su madre. Mara, resignada a la voluntad de Dios, lo
acept humildemente, sabiendo que Dios todo lo poda, puesto que
l haba recibido su voto de pertenecer slo a l.

Las bodas de Mara y Jos, que duraron de seis a siete das, fueron
celebradas en Jerusaln en una casa situada cerca de la montaa
de Sin que se alquilaba a menudo para ocasiones semejantes.
Adems de las maestras y compaeras de Mara de la escuela del
Templo, asistieron muchos parientes de Joaqun y de Ana, entre
otros un matrimonio de Gofna con dos hijas. Las bodas fueron
solemnes y suntuosas, y se ofrecieron e inmolaron muchos
corderos como sacrificio en el Templo.

He podido ver muy bien a Mara con su vestido nupcial. Llevaba una
tnica muy amplia abierta por delante, con anchas mangas. Era de
fondo azul, con grandes rosas coloradas, blancas y amarillas,
mezcladas de hojas verdes, a modo de las ricas casullas de los
tiempos antiguos. El borde inferior estaba adornado con flecos y
borlas. Encima del traje llevaba un peplo celeste parecido a un gran
pao. Adems de este manto, las mujeres judas solan llevar en
ciertas ocasiones algo as como un abrigo de duelo con mangas. El
manto de Mara caale sobre los hombros volviendo hacia adelante
por ambos lados y terminando en una cola. Llevaba en la mano
izquierda una pequea corona de rosas blancas y rojas de seda; en
la derecha tena, a modo de cetro, un hermoso candelero de oro sin
pie, con una pequea bandeja sobrepuesta, en el que arda algo
que produca una llama blanquecina.

Las jvenes del Templo arreglaron el cabello de Mara, terminando

el tocado en muy breve tiempo. Ana haba trado el vestido de boda,
y Mara, en su humildad, no quera ponrselo despus de los
esponsales. Sus cabellos fueron ajustados en torno a la cabeza, de
la cual colgaba un velo blanco que caa por debajo de los hombros.
Sobre est velo le fue puesta una corona. La cabellera de Mara era
abundante, de color rubio de oro, cejas negras y altas, grandes ojos
de prpados habitualmente entornados con largas pestaas negras,
nariz de bella forma un poco alargada, boca noble y graciosa, y fino
mentn. Su estatura era mediana. Vestida con su hermoso traje, era
su andar lleno de gracia, de decencia y de gravedad. Vistise luego
para la boda con otro atavo menos adornado, del cual poseo un
pequeo trozo que guardo entre mis reliquias. Llev este traje
listado en Cana y en otras ocasiones solemnes. A veces volva a
ponerse su vestido de bodas cuando iba al Templo.
Personas acomodadas mudaban tres o cuatro veces sus vestidos
en las bodas. En ese traje de gala Mara me recordaba a ciertas
mujeres ilustres de otras pocas, por ejemplo a Santa Elena y a
Santa Cunegunda, aunque distinguindose de ellas por el manto
con que se envolvan las mujeres judas, ms parecido al de las
damas romanas. Haba en Sin, en la vecindad del Cenculo,
algunas mujeres que preparaban hermosas telas de todas clases,
segn pude ver a propsito de sus vestidos. Jos llevaba un traje
largo, muy amplio, de color azul con mangas anchas y sujetas al
costado por cordones.

En torno al cuello tena una esclavina parda o ms bien una ancha

estola, y en el pecho colgbanle dos tiras blancas.

He visto todos los pormenores de los esponsales de Mara y Jos:

la comida de boda y las dems solemnidades; pero he visto al
mismo tiempo otras tantas cosas. Me encuentro tan enferma, tan
molesta de mil diversas formas, que no me atrevo a decir ms para
no introducir confusin en estos relatos.

XXVI

El anillo nupcial de Mara

He visto que el anillo nupcial de Mara no es de oro ni de plata ni de
otro metal. Tiene un color sombro con reflejos cambiantes. No es
tampoco un pequeo crculo delgado, sino bastante grueso como
un dedo de ancho. Lo vi todo liso, aunque llevaba incrustados
pequeos tringulos regulares en los cuales haba letras. Vi que
estaba bien guardado bajo muchas cerraduras en una hermosa
iglesia. Hay personas piadosas que antes de celebrar sus bodas
tocan esta reliquia preciosa con sus alianzas matrimoniales.

En estos ltimos das he sabido muchos detalles relativos a la

historia del anillo nupcial de Mara; pero no puedo relatarlo en el
orden debido.

He visto una fiesta en una ciudad de Italia donde se conserva este

anillo. Estaba expuesto en una especie de viril, encima del
tabernculo. Haba all un gran altar embellecido con adornos de
plata. Mucha gente llevaba sus anillos para hacerlos tocar en la
custodia. Durante esta fiesta he visto aparecer de ambos lados del
altar del anillo, a Mara y a Jos con sus trajes de bodas.

Me pareci que Jos colocaba el anillo en el dedo de Mara. En

aquel momento vi el anillo todo luminoso, como en movimiento. A la
izquierda y a la derecha del altar, vi otros dos altares, los cuales
probablemente no se hallaban en la misma iglesia; pero me fueron
mostrados all en esta visin [13]. Sobre el altar de la derecha se
hallaba una imagen del Ecce Homo, que un piadoso magistrado
romano, amigo de San Pedro, haba recibido milagrosamente.
Sobre el altar de la izquierda estaba una de las mortajas de Nuestro
Seor.

Terminadas las bodas, se volvi Ana a Nazaret, y Mara parti

tambin en compaa de varias vrgenes que haban dejado el
Templo al mismo tiempo que ella. No s hasta dnde acompaaron
a Mara: slo recuerdo que el primer sitio donde se detuvieron para
pasar la noche fue la escuela de Levitas de Bet-Horon. Mara haca
el viaje a pie. Despus de las bodas,. Jos haba ido a Beln para
ordenar algunos asuntos de familia. Ms tarde se traslad a
Nazaret.

XXVII

La casa de Nazaret

He visto una fiesta en la casa de Santa Ana. Vi all a seis

huspedes sin contar a los familiares de la casa y a algunos nios
reunidos con Jos y Mara en torno de una mesa, sobre la cual
haba vasos. La Virgen tena un manto con flores coloradas, azules
y blancas, como se ve en las antiguas casullas. Llevaba un velo
transparente y por encima otro negro. Esta pareca una
continuacin de la fiesta de bodas. Mi gua me llev a la casa de
Santa Ana, que reconoc en seguida con todos sus detalles. No
encontr all a Jos ni a Mara. Vi que Santa Ana se dispona a ir a
Nazaret, donde habitaba ahora la Sagrada Familia. Llevaba bajo el
brazo un envoltorio para Mara. Para ir a Nazaret tuvo que atravesar
una llanura y luego un bosquecillo, delante de una altura. Yo segu
el mismo camino. La casa de Jos no estaba muy lejos de la puerta
de la ciudad y no era tan grande como la de Santa Ana.
Haba en la vecindad un pozo cuadrangular al cual se bajaba por
algunas gradas; delante de la casa haba un pequeo patio
cuadrado. He visto a Ana visitando a Mara y entregarle lo que
haba trado para ella, volvindose luego a su casa. Mara llor
mucho y acompa a su santa madre un trozo de camino. Vi a San
Jos frente a la casa en un sitio algo apartado.

La casita de Nazaret, que Ana haba preparado para Mara y Jos,

perteneca a Santa Ana. Ella poda desde su casa llegar all sin ser
observada, por caminos extraviados, en media hora de camino. La
casita no estaba lejos de la puerta de la ciudad. Tena delante un
patiecito. Estaba sobre una colinita, no edificada ni cavada, sino que
estaba separada de la colina por la parte de atrs, y a la cual
conduca un sendero angosto abierto en la misma roca. En la parte
posterior tena una abertura por arriba, en forma de ventana, que
miraba a lo alto de la colina. Haba bastante oscuridad detrs de la
casa. La parte posterior de la casita era triangular y era ms
elevada que la anterior.

La parte baja estaba cavada en la piedra; la parte alta era de

materiales livianos. En la parte posterior estaba el dormitorio de
Mara: all tuvo lugar la Anunciacin del ngel. Esta pieza tena
forma semicircular debido a los tabiques de juncos entretejidos
groseramente, que cubran las paredes posteriores en lugar de los
biombos livianos que se usaban. Los tabiques que cubran las
paredes tenan dibujos de varias formas y colores. El lecho de
Mara estaba en el lado derecho; detrs de un tabique entretejido.
En la parte izquierda estaba el armario y la pequea mesa con el
escabel: era ste el lugar de oracin de Mara. La parte posterior de
la casa estaba separada del resto por el hogar, que era una pared
en medio de la cual se levantaba una chimenea hasta el techo. Por
la abertura del techo sala la chimenea, terminada en un pequeo
techito. Ms tarde he visto al final de esta chimenea dos pequeas
campanas colgadas. A derecha e izquierda haba dos puertas con
tres escalones que iban a la pieza de Mara. En las paredes del
hogar haba varios huecos abiertos con el menaje y otros objetos
que an veo en la casa de Loreto, Detrs de la chimenea haba un
tirante de cedro, al cual estaba adherida la pared del hogar con la
chimenea. Desde este tirante 'plantado verticalmente sala otro a
travs a la mitad de la pared posterior, donde estaban metidos otros
por ambos lados. El color de estos maderos era azulado con
adornos amarillos. A travs de ellos se vea el techo, revestido
interiormente de hojas y de esteras; en los ngulos haba adornos
de estrellas. La estrella del ngulo del medio era grande y pareca
representar el lucero de la maana. Ms tarde he visto all ms
nmero de estrellas. Sobre el tirante horizontal que sala de la
chimenea e iba a la pared posterior por una abertura exterior,
colgaba la lmpara. Debajo de la chimenea se vea otro tirante.

El techo exterior no era en punta, sino plano, de modo que se poda

caminar sobre l, pues estaba resguardado por un parapeto en
torno de esa azotea.

Cuando la Virgen Santsima, despus de la muerte de San Jos,

dej la casita de Nazaret y fue a vivir en las cercanas de
Cafarnam, se empez a adornar la casa, conservndola como un
lugar sagrado de oracin. Mara peregrinaba a menudo desde
Cafarnam hasta all, para visitar el lugar de la Encarnacin y
entregarse a la oracin.

Pedro y Juan, cuando iban a Palestina, solan visitar la casita para

consagrar en ella, pues se haba instalado un altar en el lugar
donde haba estado el hogar. El armarito que Mara haba usado lo
pusieron sobre la mesa del altar como a manera de tabernculo.
 XXVIII

La santa casa en Loreto

He tenido a menudo la visin del traslado de la santa casa a Loreto.

Yo no lo poda creer, a pesar de haberlo visto repetidas veces en
visin.

La he visto llevada por siete ngeles, que flotaban sobre el mar con
ella. No tena piso, pero haba en lugar del piso un fundamento de
luz y de claridad.

De ambos lados tena como agarraderas. Tres ngeles la sostenan

de un lado; otros tres del otro, llevndola por los aires. Uno de los
ngeles volaba delante arrojando una gran estela de luz y de
resplandor. Recuerdo haber visto que se llevaba a Europa la parte
posterior de la casa, con el hogar y la chimenea, con el altar del
apstol y con la pequea ventana. Me parece, cuando pienso en
ello, que las dems partes de la casa estaban pegadas a esta parte
y que quedaron as casi en estado de caerse por s solas. Veo en
Loreto tambin la cruz que Mara us en Efeso: est hecha de
varias clases de madera. Ms tarde la poseyeron los apstoles.
Muchos prodigios se obran por medio de esta cruz. Las paredes de
la santa casa de Loreto son absolutamente las mismas de Nazaret.
Los tirantes que estaban debajo de la chimenea son los mismos. La
imagen milagrosa de Mara est ahora sobre el altar de los
apstoles.

XXIX

La anunciacin del ngel

Tuve una visin de la Anunciacin de Mara el da de esa fiesta. He

visto a la Virgen Santsima poco despus de su desposorio, en la
casa de San Jos, en Nazaret. Jos haba salido con dos asnos
para traer algo que haba heredado o para buscar las herramientas
de su oficio. Me pareci que se hallaba an en camino. Adems de
la Virgen y de dos jovencitas de su edad que haban sido, segn
creo, sus compaeras en el Templo, vi en la casa a Santa Ana con
aquella parienta viuda que se hallaba a su servicio y que ms tarde
la acompa a Beln, despus del nacimiento de Jess. Santa Ana
haba renovado todo en la casa. Vi a las cuatro mujeres yendo y
viniendo por el interior paseando juntas en el patio. Al atardecer las
he visto entrar y rezar de pie en torno de una pequea mesa
redonda; despus comieron verduras y se separaron. Santa Ana
anduvo an en la casa de un lado a otro, como una madre de
familia ocupada en quehaceres domsticos. Mara y las dos jvenes
se retiraron a sus dormitorios, separados. El frente de la alcoba,
hacia la puerta, era redondo, y en esta parte circular, separada por
un tabique de la altura de un hombre, se encontraba arrollado el
lecho de Mara.
Fui conducida hasta aquella habitacin por el joven resplandeciente
que siempre me acompaa, y vi all lo que voy a relatar en la forma
que puede hacerlo una persona tan miserable como yo.

Cuando hubo entrado la Santsima Virgen se puso, detrs de la

mampara de su lecho, un largo vestido de lana blanca con ancho
ceidor y se cubri la cabeza con un velo blanco amarillento. La
sirvienta entr con una luz, encendi una lmpara de varios brazos
que colgaba del techo, y se retir. La Virgen tom una mesita baja
arrimada contra el muro y la puso en el centro de la habitacin. La
mesa estaba cubierta con una carpeta roja y azul, en medio de la
cual haba una figura bordada: no s si era una letra o un adorno
simplemente. Sobre la mesa haba un rollo de pergamino escrito.^
Habindola colocado la Virgen entre su lecho y la puerta, en un
lugar donde el suelo estaba cubierto con una alfombra, puso
delante de s un pequeo cojn redondo, sobre el cual se arrodill,
afirmndose con las dos manos sobre la mesa. Mara vel su rostro
y junt las manos delante del pecho, sin cruzar los dedos. Durante
largo tiempo la vi as orando ardientemente, con la faz vuelta al
cielo, invocando la Redencin, la venida del Rey prometido a Israel,
y pidiendo con fervor le fuera permitido tomar parte en aquella
misin.

Permaneci mucho tiempo arrodillada, transportada en xtasis;

luego inclin la cabeza sobre el pecho.

Entonces del techo de la habitacin baj, a su lado derecho, en

lnea algn tanto oblicua, un golpe tan grande de luz, que me vi
obligada a volver los ojos hacia la puerta del patio. Vi, en medio de
aquella masa de luz, a un joven resplandeciente, de cabellos rubios
flotantes, que haba descendido ante Mara, a travs de los aires.
Era el Arcngel Gabriel. Cuando habl vi que salan las palabras de
su boca como si fuesen letras de fuego: las le y las comprend.
Mara inclin un tanto su cabeza velada a la derecha. Sin embargo,
en su modestia, no mir al ngel. El Arcngel sigui hablando.
Mara volvi entonces el rostro hacia l, como si obedeciera una
orden, levant un poco el velo y respondi. El ngel dijo todava
algunas palabras. Mara alz el velo totalmente, mir al ngel y
pronunci las sagradas palabras: "He aqu la sierva del Seor;
hgase en m segn tu palabra"

Mara se hallaba en un profundo arrobamiento. La habitacin

resplandeca y ya no vea yo la lmpara del techo ni el techo mismo.
El cielo apareca abierto y mis miradas siguieron por encima del
ngel una ruta luminosa. En el punto extremo de aquel ro de luz se
alzaba una figura de la Santsima Trinidad: era como un fulgor
triangular, cuyos rayos se penetraban recprocamente. Reconoc all
Aquello que slo se puede adorar sin comprenderlo jams: el
Padre, el Hijo y el Espritu Santo, y, sin embargo, un solo Dios
Todopoderoso.

Cuando la Santsima Virgen hubo dicho: "Hgase en m segn tu

palabra", vi una aparicin alada del Espritu Santo, que no se
pareca a la representacin habitual bajo la forma de paloma: la
cabeza se asemejaba a un rostro humano; la luz se derramaba a
los costados en forma de alas. Vi partir de all como tres efluvios
luminosos hacia el costado derecho de la Virgen, donde volvieron a
reunirse. Cuando esta luz penetr en su costado derecho, la
Santsima Virgen volvise luminosa ella misma y como
transparente: pareca que todo lo que haba de opaco en ella
desapareca bajo esa luz, como la noche ante el esplndido da. Se
hallaba tan penetrada de luz que no haba en ella nada de opaco o
de oscuro. Resplandeca como enteramente iluminada.

Despus de esto vi que el ngel desapareca y que la faja luminosa,

de donde haba salido, se desvaneca. Pareca que el cielo aspirase
y volviese hacia s la luz que haba dejado caer. Mientras vea todas
estas cosas en la habitacin de Mara tuve una impresin personal
de naturaleza singular. Me hallaba en angustia continua, como si
me acechasen peligrosas emboscadas, y vi una horrible serpiente
que se arrastraba a travs de la casa y por los escalones hasta la
puerta, donde me haba detenido cuando la luz penetr en la
Santsima Virgen. El monstruo haba llegado ya al tercer escaln.
Aquella serpiente era del tamao de un nio, con la cabezota ancha
y chata, y a la altura del pecho tena dos patas cortas
membranosas, armadas con garras, sobre las cuales se arrastraba,
que parecan alas de murcilago. Tena manchas de diferentes
colores, de aspecto repugnante; se pareca a la serpiente del
Paraso terrenal, pero de aspecto ms deforme y espantoso.
Cuando el ngel desapareci de la presencia de la Virgen, sta pisa
la cabeza del monstruo que estaba delante de, la puerta, el cual
lanz un grito tan espantoso que me hizo estremecer. Despus he
visto aparecer tres espritus, que golpearon al odioso reptil
echndolo fuera de la casa.

Desaparecido el ngel he visto a Mara arrobada en xtasis

profundo, en absoluto recogimiento. Pude ver que ya conoca y
adoraba la Encarnacin del Redentor en s misma, donde se
hallaba como un pequeo cuerpo humano luminoso,
completamente formado y provisto de todos sus miembros.

Aqu, en Nazaret, no es lo mismo que en Jerusaln, donde las

mujeres deben quedarse en el atrio, sin poder entrar en el Templo,
porque solamente los sacerdotes tienen acceso al Santuario. En
Nazaret la misma Virgen es el Templo: el Santo de los Santos est
en Ella, como tambin el Sumo Sacerdote y se halla Ella sola con
l. Qu conmovedor es todo esto y qu natural y sencillo al mismo
tiempo! Quedaban cumplidas las palabras del salmo 45:

"El Altsimo ha santificado su tabernculo; Dios est en medio de El,

y no ser conmovido".
Era ms o menos la medianoche cuando contempl todo este
espectculo.

Al cabo de algn tiempo Ana entr en la habitacin de Mara con las

dems mujeres. Un movimiento admirable en la naturaleza las
haba despertado: una luz maravillosa haba aparecido por encima
de la casa. Cuando vieron a Mara de rodillas, bajo la lmpara,
arrebatada en el xtasis de su plegaria, se alejaron
respetuosamente.

Despus de algn tiempo vi a la Virgen levantarse y acercarse al

altarcito de la pared; encendi la lmpara y or de pie. Delante de
ella, sobre un alto atril, haba rollos escritos. Slo al amanecer la vi
descansando.

El gua me llev fuera de la habitacin; pero cuando estuve en el

pequeo vestbulo de la casa me vi presa de gran temor. Aquella
horrible serpiente, que estaba all en acecho, se precipit sobre m y
quiso ocultarse entre los pliegues de mi vestido. Me encontr en
medio de una angustia horrible; pero mi gua me alej de all y pude
ver que reaparecan los tres espritus, que golpearon nuevamente al
monstruo. Aun resuena en m su grito horroroso y me espanta su
recuerdo.

Contemplando esta noche el misterio, de la Encarnacin

comprenda todava muchas otras cosas. Ana recibi un
conocimiento interior de lo que estaba realizndose. Supe tambin
por qu el Redentor deba quedar nueve meses en el seno de su
Madre y nacer bajo la forma de nio; el por qu no quiso aparecer
en forma de hombre perfecto como nuestro primer padre Adn
saliendo de las manos de Dios: todo esto se me explic, pero ya no
lo puedo explicar con claridad. Lo que puedo decir es que El quiso
santificar nuevamente el acto de la concepcin y la natividad de los
hombres, degradados por el pecado original. Si Mara se convirti
en Madre y si El no vino ms temprano al mundo fue porque ella era
lo que ninguna criatura fue antes ni ser despus: el puro vaso de
gracia que Dios haba prometido a los hombres y en el cual El deba
hacerse hombre, para pagar las deudas de la humanidad, mediante
los abundantes mritos de su pasin.

La Santsima Virgen era la flor perfectamente pura de la raza

humana abierta en la plenitud de los tiempos. Todos los hijos de
Dios entre los hombres, todos, hasta los que desde el principio
haban trabajado en la obra de la santificacin, han contribuido a su
venida. Ella era el nico oro puro de la tierra; solamente ella era la
porcin inmaculada de la carne y de la sangre de la humanidad
entera, que preparada, depurada, recogida y consagrada a travs
de todas las generaciones de sus antepasados; conducida,
protegida y fortalecida bajo el rgimen de la ley de Moiss, se
realizaba finalmente como plenitud de la gracia. Predestinada en la
eternidad, surgi en el tiempo como Madre del Verbo eterno.

La Virgen Mara contaba poco ms de catorce aos cuando tuvo

lugar la Encarnacin de Jesucristo. Jess lleg a la edad de treinta
y tres aos y tres veces seis semanas. Digo tres veces seis, porque
en este mismo instante estoy viendo la cifra seis repetida tres
veces.

XXX

Visitacin de Mara a Isabel

Algunos das despus de la Anunciacin del ngel a Mara, Jos
volvise a Nazaret e hizo ciertos arreglos en la casa para poder
ejercer su oficio y quedarse, pues hasta entonces slo haba
permanecido dos das all.

Nada saba del misterio de la Encarnacin del Verbo en Mara. Ella

era la Madre de Dios y era la sierva del Seor, y guardaba
humildemente el secreto. Cuando la Virgen sinti que el Verbo se
haba hecho carne en ella, tuvo un gran deseo de ir a Juta, cerca de
Hebrn, para visitar a su prima Isabel, que segn, las palabras del
ngel hallbase encinta desde haca seis meses.

Acercndose el tiempo en que Jos deba ir a Jerusaln, para la

fiesta de Pascua, quiso acompaarle con el fin de asistir a Isabel
durante su embarazo. Jos, en compaa de la Virgen Santsima,
se puso en camino para Juta.

El camino se diriga al Medioda. Llevaban un asno sobre el cual

montaba Mara de vez en cuando. Este asno tena atada al cuello
una bolsa perteneciente a Jos, dentro de la cual haba un largo
vestido pardo con una especie de capuz. Mara se pona este traje
para ir al Templo o a la sinagoga. Durante el viaje usaba una tnica
parda de lana, un vestido gris con una faja por encima, y cubra su
cabeza una cofia amarilla. Viajaban con bastante rapidez. Despus
de haber atravesado la llanura de Esdreln, los vi trepar una altura y
entrar en la ciudad, de Dotan, en casa de un amigo del padre de
Jos. Este era un hombre bastante acomodado, oriundo de Beln.
El padre de Jos lo llamaba hermano a pesar de no serlo:
descenda de David por un antepasado que tambin fue rey, segn
creo, llamado Ela, o Eldoa o Eldad [14], pues no recuerdo bien su
nombre.
Dotan era una ciudad de activo comercio. Luego los vi pernoctar
bajo un cobertizo. Estando an a doce leguas de la casa de
Zacaras pude verlos otra noche en medio de un bosque, bajo una
cabaa de ramas toda cubierta de hojas verdes con hermosas
flores blancas. Frecuentemente se ven en este pas al borde de los
caminos esas glorietas hechas de ramas y de hojas y algunas
construcciones ms slidas en las cuales los viajeros pueden
pernoctar o refrescarse, y aderezar y cocer los alimentos que llevan
consigo. Una familia de la vecindad se encarga de la vigilancia de
varios de estos lugares y proporciona las cosas necesarias
mediante una pequea retribucin. No fueron directamente de
Jerusaln a Juta. Con el fin de viajar en la mayor soledad dieron
una vuelta por tierras del Este, pasando al lado de una pequea
ciudad, a dos leguas de Emas y tomando los caminos por donde
Jess anduvo durante sus aos de predicacin. Ms tarde tuvieron
que pasar dos montes, entre los cuales los vi descansar una vez
comiendo pan, mezclando con el agua parte del blsamo que
haban recogido durante el viaje. En esta regin el pas es muy
montaoso.

Pasaron junto a algunas rocas, ms anchas en su parte superior

que en la base; haba en aquellos lugares grandes cavernas, dentro
de las cuales se vean toda clase de piedras curiosas. Los valles
eran muy frtiles. Aquel camino los condujo a travs de bosques y
de pramos, de prados y de campos. En un lugar bastante cerca del
final del viaje not particularmente una planta que tena pequeas y
hermosas hojas verdes y racimos de flores formados por nueve
campanillas cerradas de color de rosa. Tena all algo en qu deba
ocuparme; pero he olvidado de qu se trataba [15].

La casa de Zacaras estaba situada sobre una colina, en torno de la

cual haba un grupo de casas. Un arroyo torrentoso baja de la
colina. Me pareci que era el momento en que Zacaras volva a su
casa desde Jerusaln, pasadas las fiestas de Pascua. He visto a
Isabel caminando, bastante alejada de su casa, sobre el camino de
Jerusaln, llevada por un ansia inquieta e indefinible. All la
encontr Zacaras, que se espant de verla tan lejos de la casa en
el estado en que se encontraba. Ella dijo que estaba muy agitada,
pues la persegua el pensamiento de que su prima Mara de
Nazaret estaba en camino para visitarla. Zacaras trat de hacerle
comprender que desechase tal idea, y, por signos y escribiendo en
una tablilla, le deca cuan poco verosmil era que una recin casada
emprendiera viaje tan largo en aquel momento. Juntos volvieron a
su casa. Isabel no poda desechar esa idea fija, habiendo sabido en
sueos que una mujer de su misma sangre se haba convertido en
Madre del Verbo eterno, del Mesas prometido. Pensando en Mara
concibi un deseo muy grande de verla, y la vio, en efecto, en
espritu que vena hacia ella. Prepar en su casa, a la derecha de la
entrada, una pequea habitacin con asientos y aguard all al da
siguiente, a la expectativa, mirando hacia el camino por si llegaba
Mara. Pronto se levant y sali a su encuentro por el camino.

Isabel era una mujer alta, de cierta edad: tena el rostro pequeo y
rasgos bellos; la cabeza la llevaba velada. Slo conoca a Mara por
las voces y la fama. Mara, vindola a cierta distancia, conoci que
era ella Isabel y se apresur a ir a su encuentro, adelantndose a
Jos que se qued discretamente a la distancia. Pronto estuvo
Mara entre las primeras casas de la vecindad, cuyos habitantes,
impresionados por su extraordinaria belleza y conmovidos por cierta
dignidad sobrenatural que irradiaba toda su persona, se retiraron
respetuosamente en el momento de su encuentro con Isabel. Se
saludaron amistosamente dndose la mano. En aquel momento vi
un punto luminoso en la Virgen Santsima y como un rayo de luz
que parta de all hacia Isabel, la cual recibi una impresin
maravillosa. No se detuvieron en presencia de los hombres, sino
que, tomndose del brazo, se dirigieron a la casa por el patio
interior. En el umbral de la puerta Isabel dio nuevamente la
bienvenida a Mara y luego entraron en la casa.
Jos lleg al patio conduciendo al asno, que entreg a un servidor y
fue a buscar a Zacaras en una sala abierta sobre el costado de la
casa. Salud con mucha humildad al anciano sacerdote, el cual lo
abraz cordialmente y convers con l por medio de la tablilla sobre
la que escriba, pues haba quedado mudo desde que el ngel se le
haba aparecido en el Templo. Mara e Isabel, una vez que hubieron
entrado, se hallaron en un cuarto que me pareci servir de cocina.
All se tomaron de los brazos. Mara salud a Isabel muy
cordialmente y las dos juntaron sus mejillas. Vi entonces que algo
luminoso irradiaba desde Mara hasta el interior de Isabel,
quedando sta toda iluminada y profundamente conmovida, con el
corazn agitado por santo regocijo. Se retir Isabel un poco hacia
atrs, levantando la mano y, llena de humildad, de jbilo y
entusiasmo, exclam: "Bendita eres entre todas las mujeres y
bendito es el fruto de tu vientre. Pero de dnde a m tanto favor
que la Madre de mi Seor venga a visitarme?... Porque he aqu que
como lleg la voz de tu salutacin a mis odos, la criatura que llevo
se estremeci de alegra en mi interior. Oh, dichosa t, que has
credo; lo que te ha dicho el Seor se cumplir!"

Despus de estas palabras condujo a Mara a la pequea

habitacin preparada, para que pudiera sentarse y reposar de las
fatigas del viaje. Slo haba que dar unos pasos para llegar hasta
all. Mara dej el brazo de Isabel, cruz las manos sobre el pecho y
empez el cntico del Magnficat:

"Mi alma glorifica al Seor; y mi espritu se alegr en Dios mi

Salvador.

Porque mir a la bajeza de su sierva; porque he aqu que desde

ahora me llamarn bienaventurada todas las generaciones. Porque
ha hecho grandes cosas conmigo el Todopoderoso; y santo es; su
nombre. Y su misericordia es de generacin en generacin a los
que le temen. Hizo valentas con su brazo; esparci a los soberbios
en el pensamiento de su corazn. Quit a los poderosos de los
tronos y levant a los humildes, A los hambrientos hinch de bienes
y a los ricos envi vacos. Socorri a Israel, su siervo, acordndose
de su misericordia. Como habl a nuestros padres, a Abrahn y a
su simiente, para siempre".

Isabel repeta en voz baja el Magnficat con el mismo impulso de

inspiracin de Mara. Luego se sentaron en asientos muy bajos,
ante una mesita de poca altura. Sobre sta haba un vaso pequeo.

Qu dichosa me senta yo, porque repeta con ellas todas las

oraciones, sentada muy cerca de Mara! Qu grande era entonces
mi felicidad!

XXXI

En casa de Zacaras e Isabel

Jos y Zacaras estn juntos conversando acerca del Mesas, de su

prxima venida y de la realizacin de las profecas. Zacaras era un
anciano de alta estatura y hermoso cuando estaba vestido de
sacerdote. Ahora responde siempre por signos o escribiendo en su
tablilla. Los veo al lado de la casa en una sala abierta al jardn.
Mara e Isabel estn sentadas sobre una alfombra en el huerto, bajo
un rbol grande, detrs del cual hay una fuente por donde se
escapa el agua cuando se retira la compuerta. En todo el contorno
veo un prado cubierto de csped, de flores y de rboles con
pequeas ciruelas amarillas. Estn juntas comiendo frutas y
panecillos sacados de la alforja de Jos. Qu simplicidad y qu
conmovedora frugalidad! En la casa hay dos criados y dos mozos
de servicio: los veo ir y venir preparando alimentos en una mesa,
debajo d un rbol. Zacaras y Jos se acercan y comen tambin
algo.

Jos quera volverse de inmediato a Nazaret; pero tendr que

quedarse ocho das all. No sabe nada an del estado de embarazo
de Mara. Isabel y Mara haban guardado silencio sobre esto,
manteniendo entre ellas una armona secreta y profunda, que las
una ntimamente. Varias veces al da, especialmente antes de las
comidas, cuando todos se hallaban reunidos, las santas mujeres
decan una especie de Letanas. Jos oraba con ellas. Pude ver
una cruz que apareca entre las dos mujeres, a pesar de no existir
an la cruz: aquello era como si dos cruces se hubiesen visitado.
Ayer, por la tarde, se juntaron todos para comer, quedndose hasta
la medianoche sentados a la luz de una lmpara, bajo el rbol del
jardn. Vi luego a Jos y a Zacaras solos en su oratorio, y a Mara y
a Isabel en su pequea habitacin, una frente a la otra, de pie,
absortas y extticas, diciendo juntas el cntico del Magnficat.

Adems del vestuario mencionado, la Virgen usaba algo parecido a

un velo negro transparente, que bajaba sobre el rostro cuando
deba hablar con los hombres. Hoy Zacaras condujo a Jos a otro
jardn retirado de su casa. Zacaras era un hombre muy ordenado
en todas sus cosas. En este huerto abundan rboles con frutas
hermosas de todas clases: est muy bien cuidado, atravesado por
una larga enramada, bajo la cual hay sombra; en su extremidad hay
una glorieta escondida cuya puerta se abre por un costado. En lo
alto de esta casa se ven aberturas cerradas con bastidores; dentro
hay un lecho de reposo, hecho de esteras, de musgos o de otras
hierbas. Vi all dos estatuas blancas del tamao de un nio: no s
cmo se encuentran all ni qu representan. Yo las hallaba
parecidas a Zacaras y a Isabel, de cuando seran ms jvenes.

Hoy por la tarde vi a Mara y a Isabel ocupadas en la casa. La

Virgen tomaba parte en los quehaceres domsticos y preparaba
toda clase de prendas para el esperado nio. Las he visto
trabajando juntas: tejan una colcha grande destinada al lecho de
Isabel, para cuando hubiera dado a luz. Las mujeres judas usaban
colchas de esta clase, las cuales tenan en el centro una especie de
bolsillo dispuesto de tal manera que la madre poda envolverse
completamente en l con su nio. Encerrada all dentro y sostenida
mediante almohadas poda sentarse o tenderse segn su voluntad.
En el borde de la colcha haba flores bordadas y algunas
sentencias. Isabel y Mara preparaban tambin toda clase de
objetos para regalarlos a los pobres cuando naciera la criatura. Vi a
santa Ana durante la ausencia de Mara y de Jos, enviar a menudo
su criada a la casa de Nazaret para ver si todo segua en orden all.

Una vez la vi ir all sola.

Zacaras fue con Jos a pasear al campo. La casa se hallaba sobre

una colina y es la mejor de toda esa regin; otras casitas veo
dispersas alrededor. Mara se encuentra sola, un tanto fatigada, en
la casa con Isabel.

He visto a Zacaras y a Jos pasar la noche en el jardn situado a

alguna distancia de la casa. Unas veces los vi durmiendo en la
glorieta, otras, orando a la intemperie. Volvieron al amanecer. He
visto a Isabel y a Mara dentro de la casa. Todas las maanas y las
noches repiten el Magnficat, inspirado a Mara por el Espritu
Santo, despus de la salutacin de Isabel. La salutacin del ngel
fue como una consagracin que haca el templo de Mara Santsima
a Dios. Cuando pronunci aquellas palabras: "He aqu la sierva del
Seor; hgase en m segn tu palabra", el Verbo divino, saludado
por la Iglesia y saludado por su sierva, entr en ella. Desde
entonces, Dios estuvo en su templo y Mara fue el templo y el Arca
de la Alianza del Nuevo Testamento. La salutacin de Isabel y el
alborozo de Juan en el seno de su madre, fueron el primer culto
rendido ante aquel Santuario. Cuando la Virgen enton el
Magnficat, la Iglesia de la Nueva Alianza, del nuevo matrimonio,
celebr por primera vez el cumplimiento de las promesas divinas de
la Antigua Alianza, del antiguo matrimonio, recitando, en accin de
gracias, un Te Deum laudamus. Quin pudiera expresar
dignamente la emocin de este homenaje rendido por la Iglesia a su
Salvador, an antes de su nacimiento!

Esta noche, mientras vea orar a las santas mujeres, tuve varias
intuiciones y explicaciones relativas al Magnficat y al acercamiento
del Santo Sacramento en la actual situacin de la Santsima Virgen.
Mi estado de sufrimiento y mis numerosas molestias me han hecho
olvidar casi todo lo que he podido ver. En el momento del pasaje del
cntico:,"Hizo valentas con su brazo", vi diferentes cuadros
figurativos del Santsimo Sacramento del Altar en el Antiguo
Testamento. Haba all, entre otros, un cuadro de Abrahn
sacrificando a Isaac, y de Isaas anunciando a un rey perverso algo
de que ste se burlaba, y que he olvidado. Vi muchas cosas desde
Abrahn hasta Isaas, y desde ste hasta Mara Santsima. Siempre
vea el Santsimo Sacramento acercndose a la Iglesia de
Jesucristo, quien reposaba todava en el seno de su Madre. Hace
mucho calor all donde est Mara en la tierra prometida. Todos se
van al jardn donde est la casita. Primero Zacaras y Jos, luego
Isabel y Mara. Han tendido un toldo bajo un rbol como para hacer
una tienda de campaa. Hacia un lado veo asientos muy bajos con
respaldos.
Anoche vi a Isabel y a Mara que iban al jardn un tanto alejado de
la casa de Zacaras. Llevaban frutas y panecillos dentro de unas
cestas y pareca que queran pasar la noche en ese lugar. Cuando
Jos y Zacaras volvieron ms tarde, vi a Mara que les sala al
encuentro. Zacaras tena su tablilla, pero la luz era insuficiente para
que pudiera escribir y vi que Mara impulsada por el Espritu Santo
le anunci que esa misma noche habra de hablar y que poda dejar
su tablilla, ya que pronto podra conversar con Jos y rezar junto a
l. Tanto me sorprendi esto que yo, sacudiendo la cabeza, no
quise admitirlo; pero mi ngel de la Guarda, o mi gua espiritual,
que siempre me acompaa, djome, hacindome una seal para
que mirase a otra parte:

"No, quieres creer esto? Pues mira lo que sucede all". Mirando
hacia el lado que me indicaba vi un cuadro totalmente distinto, de
poca muy posterior. Vi al santo ermitao Goar en un lugar donde el
trigo haba sido cortado. Hablaba con los mensajeros de un obispo
mal dispuesto con l y an aquellos hombres no le tenan afecto.
Cuando los hubo acompaado hasta su casa lo vi buscando un
gancho cualquiera para poder colgar su capa. Como viera un rayo
de sol que entraba por la abertura del muro, en la simplicidad de su
fe colg su capa de aquel rayo y ella qued suspendida all en el
aire.

Me admir tanto este prodigio que ya no me asombr de or hablar

a Zacaras, puesto que aquella gracia le llegaba por intermedio de
Mara Santsima, dentro de la cual habitaba el mismo Dios. Mi gua
me habl entonces de aquello a que se da el nombre de milagro.
Entre otras cosas recuerdo que me dijo: "Una confianza total en
Dios, con la simplicidad de un nio, da a todas las cosas el ser y la
substancia". Estas palabras me aclararon acerca de todos los
milagros, aunque no puedo explicarme esto con claridad.
Vi a los cuatro santos personajes pasar la noche en el jardn: se
sentaron y comieron algunas cosas. Luego los vi caminar de dos en
dos, orar juntos y entrar alternativamente en la glorieta para
descansar en ella. Supe tambin que despus del sbado, Jos se
volvera a Nazaret y que Zacaras lo acompaara un trecho de
camino. Haba un hermoso claro de luna y el cielo estaba muy puro.

XXXII

Misterios del "Magnficat

Durante la oracin de las dos santas mujeres vi una parte del

misterio relacionado con el Magnficat. Debo volver a ver todo esto
el sbado, vspera de la octava de la fiesta y entonces podr decir
algo ms. Ahora slo puedo comunicar lo siguiente: el Magnficat es
el cntico de accin de gracias por el cumplimiento de la bendicin
misteriosa de la Antigua Alianza.

Durante la oracin de Mara vi sucesivamente a todos sus

antepasados.

Haba en el transcurso de los siglos tres veces catorce parejas de

esposos que se sucedan, en los cuales el padre era siempre el
vstago del matrimonio anterior. De cada una de estas parejas vi
salir un rayo de luz dirigido hacia Mara mientras se hallaba en
oracin. Todo el cuadro creci ante mis ojos como un rbol con
ramas luminosas, las cuales iban embellecindose cada vez ms, y
por fin, en un sitio determinado de este rbol de luz, vi la carne y la
sangre pursimas e inmaculadas d Mara, con las cuales Dios
deba formar su Humanidad, mostrndose en medio de un
resplandor cada vez ms vivo. Or entonces, llena de jbilo y de
esperanza, como un nio que viera crecer delante de s el rbol de
Navidad. Todo esto era una imagen de la proximidad de Jesucristo
en la carne y de su Santsimo Sacramento. Era como si hubiese
visto madurar el trigo para formar el pan de vida del que me hallara
hambrienta. Todo esto es inefable. No puedo decir cmo se form
la, carne en la cual se encarn el mismo Verbo. Cmo es posible
esto a una criatura humana que todava se encuentra dentro de esa
carne, de la cual el Hijo de Dios y de Mara ha dicho que no sirve
para nada y que slo el espritu vivifica?... Tambin dijo El que
aqullos que se nutren de su carne y de su sangre gozarn de la
vida eterna y sern resucitados por El en el ltimo da. nicamente
su carne y su sangre son el alimento verdadero y tan slo aqullos
que toman este alimento viven en El, y El en ellos.

No puedo expresar cmo vi, desde el comienzo, el acercamiento

sucesivo de la Encarnacin de Dios y con ella la proximidad del
Santo Sacramento del Altar, manifestndose de generacin en
generacin; luego una nueva serie de patriarcas representantes del
Dios vivo que reside entre los hombres en calidad de vctima y de
alimento hasta su segundo advenimiento en el ltimo da, en la
institucin del sacerdocio que el Hombre-Dios, el nuevo Adn,
encargado de expiar el pecado del primero, ha trasmitido a sus
apstoles y stos a los nuevos sacerdotes, mediante la imposicin
de las manos, para formar as una sucesin semejante de
sacerdotes no interrumpida de generacin en generacin. Todo esto
me ense que la recitacin de la genealoga de Nuestro Seor
ante el Santsimo Sacramento en la fiesta del Corpus Christi,
encierra un misterio muy grande y muy profundo. Tambin aprend
por l que as como entre los antepasados carnales de Jesucristo
hubo algunos que no fueron santos y otros que fueron pecadores,
sin dejar de constituir por eso gradas de la escala de Jacob,
mediante las cuales Dios baj hasta la Humanidad, tambin los
obispos indignos quedan capacitados para consagrar el Santsimo
Sacramento y para otorgar el sacerdocio a otros con todos los
poderes que le son inherentes. Cuando se ven estas cosas se
comprende por qu los viejos libros alemanes llaman al Antiguo
Testamento la Antigua Alianza o antiguo matrimonio, y al Nuevo
Testamento la Nueva Alianza o nuevo matrimonio. La flor suprema
del antiguo matrimonio fue la Virgen de las vrgenes, la prometida
del Espritu Santo, la muy casta Madre del Salvador; el vaso
espiritual, el vaso honorable, el vaso insigne de devocin donde el
Verbo se hizo carne. Con este misterio comienza el nuevo
matrimonio, la Nueva Alianza. Esta Alianza es virginal en el
sacerdocio y en todos aqullos que siguen al Cordero, y en ella el
Matrimonio es un gran sacramento: la unin de Jesucristo con su
prometida la Iglesia.

Para poder expresar, en cuanto me sea posible, cmo me fue

explicada la proximidad de la Encarnacin del Verbo y al mismo
tiempo el acercamiento del Santsimo Sacramento del Altar, slo
puedo repetir, una vez ms, que todo esto apareci ante mis ojos
en una serie de cuadros simblicos, sin que, a causa del estado en
que me encuentro, me sea posible dar cuenta de los detalles en
forma inteligible. Slo puedo hablar en forma general. He visto
primero la bendicin de la promesa que Dios diera a nuestros
primeros padres en el Paraso y un rayo que iba de esta bendicin a
la Santsima Virgen, que se hallaba recitando el Magnficat con
Isabel. Vi a Abrahn, que haba recibido de Dios aquella bendicin,
y un rayo que partiendo de l llegaba a la Santsima Virgen. Vi a los
otros patriarcas que haban llevado y posedo aquella cosa santa y
siempre aquel rayo yendo de cada uno de ellos hasta Mara. Vi
despus la transmisin de aquella bendicin hasta Joaqun, el cual,
gratificado con la ms alta bendicin venida del Santo de los Santos
del Templo, pudo convertirse por ello en el padre de la Santsima
Virgen concebida sin pecado. Y por ltimo es en ella donde, por la
intervencin del Espritu Santo, el Verbo, se hizo carne. En ella,
como en el Arca de la Alianza del Nuevo Testamento, el Verbo
habit nueve meses entre nosotros, oculto a todas las miradas,
hasta que habiendo nacido de Mara en la plenitud de los tiempos,
pudimos ver su gloria, como gloria del Hijo nico del Padre, lleno de
gracia y de verdad.

Esta noche vi a la Santsima Virgen dormir en su pequea

habitacin, teniendo su cuerpo de costado, la cabeza reclinada
sobre el brazo. Se hallaba envuelta en un trozo de tela blanca, de la
cabeza a los pies. Bajo su corazn vi brillar una gloria luminosa en
forma de pera rodeada de una pequea llama de fulgor
indescriptible. En Isabel brillaba tambin una gloria, menos brillante,
aunque ms grande, de forma circular; la luz que despeda era
menos viva.

Ayer, viernes, por la noche, empezando ya el nuevo da, pude ver

en una habitacin de la casa de Zacaras, que aun no conoca, una
lmpara encendida para festejar el Sbado. Zacaras, Jos y otros
seis hombres, probablemente vecinos de la localidad, oraban de pie
bajo la lmpara, en torno de un cofre sobre el cual se hallaban rollos
escritos. Llevaban paos sobre la cabeza; pero al orar no hacan las
contorsiones que hacen los judos actuales. A menudo bajaban la
cabeza y alzaban los brazos al aire. Mara, Isabel y otras dos
mujeres se hallaban apartadas, detrs de un tabique de rejas, en un
sitio desde donde podan ver el oratorio: llevaban mantos de oracin
y estaban veladas desde la cabeza a los pies. Luego de la cena del
sbado vi a la Virgen Santsima en su pequea habitacin recitando
con Isabel el Magnficat.

Estaban de pie contra el muro, una frente a la otra, con las manos
juntas sobre el pecho y los velos negros sobre el rostro, orando, una
despus de la otra, como las religiosas en el coro. Yo recit el
Magnficat con ellas, y durante la segunda parte del cntico pude
ver, unos lejos y otros cerca, a algunos de los antepasados de
Mara, de los cuales partan como lneas luminosas que se dirigan
hacia ella. Vi aquellos rayos de luz saliendo de la boca de sus
antepasados masculinos y del corazn del otro sexo, para concluir
en la gloria que estaba en Mara. Creo que Abrahn, al recibir la
bendicin que preparaba el advenimiento de la Virgen, habitaba
cerca del lugar donde Mara recit el Magnficat., pues el rayo que
parta de l llegaba hasta Mara desde un punto muy cercano,
mientras que los que partan de personajes mucho ms cercanos
en el tiempo, parecan venir de muy lejos, de puntos ms distantes.
Cuando terminaron el Magnficat, que recitaban todos los das por la
maana y por la noche, desde la Visitacin, se retir Isabel, y vi a la
Virgen entregarse al reposo. Habiendo terminado la fiesta del
sbado los vi comer de nuevo el domingo por la noche. Tomaron su
alimento todos juntos en el jardn cercano a la casa. Comieron hojas
verdes que remojaban en salsa. Sobre la mesa haba fuentes con
frutas pequeas y otros recipientes que contenan, creo, miel, que
tomaban con unas esptulas de asta.

XXXIII

Regreso de Jos a Nazaret

Ms tarde, con claro de luna, estando la noche estrellada y limpia,

se puso en viaje Jos acompaado de Zacaras. Llevaba un
pequeo paquete con panes, un cntaro y un bastn de
empuadura curva. Los dos tenan abrigos de viaje con capuz. Las
mujeres los acompaaron corto trecho, volviendo solas en medio de
una noche hermossima. Ambas entraron directamente en la
habitacin de Mara, donde haba una lmpara encendida, como era
habitual cuando ella oraba y se preparaba para el descanso. Las
dos se quedaron de pie, una en frente a la otra, y recitaron el
Magnficat.

Esta noche he visto a Mara e Isabel. Lo nico que recuerdo es que

pasaron toda la noche en oracin, aunque no s la causa de ello.
Durante el da he visto a Mara ocupada en diversos trabajos, como
ser trenzado de colchas.

Vi a Zacaras y a Jos, que se hallaban an en camino: pasaron la

noche en un cobertizo. Haban dado grandes rodeos y visitado, me
parece, a diversas familias. Creo que les faltaban tres das para el
trmino del viaje. No recuerdo otros detalles.

Ayer vi a Jos en su casa de Nazaret. Creo que ha ido a ella

directamente, sin detenerse en Jerusaln. La criada de Ana se
encarga del cuidado domstico, yendo de una casa a otra. Fuera de
ella no hay nadie ms en la casa de Jos, que est completamente
solo. Tambin vi a Zacaras de vuelta en su casa. Vi a Mara e
Isabel recitando el Magnficat y ocupndose de diversos trabajos. Al
caer la tarde pasearon por el huerto, donde haba una fuente, cosa
no comn en el pas. Por la noche, pasadas las horas de calor, iban
a pasear por los alrededores, pues la casa de Zacaras se halla
aislada y rodeada de campias. Habitualmente se acostaban ms o
menos a las nueve, levantndose siempre antes de la salida del sol.

He visto un cuadr indescriptible de la Iglesia. Se me apareci la

Iglesia en forma de una fruta octogonal muy delicada que naca de
un tallo cuyas races tocaban en una fuente ondulante de la tierra.
El tallo no era ms alto de lo necesario como para poder ver entre la
iglesia y la tierra. Delante de la iglesia haba una puerta, sobre la
fuente misma, la cual ondeaba arrojando de s algo blanco como
arena hacia ambos lados, y en derredor todo reverdeca y
fructificaba. En la parte delantera de la Iglesia no se vea raz
alguna de las que iban a la tierra. Dentro de la iglesia y en medio de
ella haba, a semejanza de la cpsula de la semilla de la manzana,
un recipiente formado de filamentos blancos, muy tiernos, en cuyos
intersticios veanse como las semillas de una manzana. En el piso
interno de la iglesia haba una abertura por la cual se poda mirar la
fuente ondeante de abajo. Mientras miraba esto vi que caan
algunos granos resecos y marchitos en la fuente. Esa especie de
flor se iba transformando cada vez ms en una iglesia y la cpsula
del medio se iba convirtiendo en un artstico armazn parecido a un
hermoso ramo.

Dentro de este artificio he visto a la Santsima Virgen y a Santa

Isabel, que parecan a su vez como dos santuarios o Sancta
Sanctorum. Vi que ambas se saludaban volvindose una hacia la
otra. En ese momento aparecan dos rostros de ellas: Jess y Juan.
A Juan lo he visto encorvado dentro del seno materno. A Jess lo vi
como lo suelo ver en el Santsimo Sacramento: a semejanza de un
pequeo Nio luminoso que iba hacia donde estaba Juan. Estaba
de pie, como flotando, y llegndose a Juan le quitaba como una
neblina. El pequeo Juan estaba ahora con el rostro echado sobre
el suelo. La neblina caa al pozo por la mencionada abertura y era
absorbida y desapareca en la fuente que estaba debajo. Luego
Jess levant al pequeo Juan en el aire, y lo abraz. Despus de
esto he visto volver a ambos al seno materno, mientras Mara e
Isabel cantaban el Magnficat. Bajo este cntico he visto a ambos
lados de la Iglesia a Jos y a Zacaras adelantarse, y detrs de ellos
otros muchos hasta llenarse la iglesia, que concluy en una gran
festividad realizada adentro. En derredor de la iglesia creca una
via con tanta pujanza que fue necesario podarla por varias partes.

La iglesia asentse, por fin, en el suelo; apareci un altar en ella y

en la abertura que daba al pozo se form un baptisterio. Muchsima
gente entraba por la puerta a la iglesia. Todas estas
transformaciones se produjeron lentamente, como brotando y
creciendo. Me es difcil explicar todo esto tal como lo he visto. Ms
tarde, en la fiesta de San Juan, tuve otra visin. La iglesia octogonal
era ahora transparente como cristal o, mejor i dicho, como si fueran
rayos de agua cristalina. En medio de ella haba una fuente de
agua, bajo una torrecita, donde vi a Juan bautizando. De pronto se
cambi el cuadro y de la fuente del medio brot un tallo como una
flor. En derredor haba ocho columnas con una corona piramidal
sobre la cual estaban los antepasados de Ana, de Isabel y de
Joaqun, con Mara y Jos y los antepasados de Zacaras y de Jos
algo apartados de la rama principal. Juan estaba arriba en una rama
del medio. Pareci que sala una voz de l, y he visto entonces a
muchos pueblos, a reyes y prncipes entrar en la iglesia y a un
obispo que distribua el Santsimo Sacramento. O a Juan que
hablaba de la gran dicha de la gente que haba entrado en la
iglesia.

XXXIV

Nacimiento de Juan. Mara regresa a Nazaret

Vi a la Virgen Santsima despus de su vuelta de Juta a Nazaret,

pasando algunos das en casa de los padres del discpulo
Parmenas, el cual en aquella poca no haba nacido an. Creo
haber visto esto en el mismo momento del ao en que sucedi.
Tengo la sensacin de que fue as. Segn esto, el nacimiento de
Juan habra tenido lugar a fines de Mayo o principios de Junio.
Mara se qued tres meses en casa de Santa Isabel, hasta el
nacimiento de Juan. En el tiempo de la circuncisin del nio ya no
se hallaba all.

Cuando Mara parti para Nazaret, Jos acudi a su encuentro a la

mitad del camino. Cuando Jos volvi a Nazaret con la Santsima
Virgen, not que se hallaba encinta, y le asaltaron toda clase de
dudas y de inquietudes, pues ignoraba la aparicin del ngel y su
revelacin a Mara. Despus de su desposorio, Jos haba ido a
Beln por asuntos de familia, y Mara, entre tanto, a Nazaret, con
sus padres o algunas compaeras. La salutacin anglica haba
tenido lugar antes del retorno de Jos, y Mara, en su tmida
humildad, haba guardado silencio sobre el secreto de Dios. Jos,
turbado e inquieto, no demostraba nada exteriormente; pero
luchaba en silencio contra sus dudas. La Virgen, que haba
previsto esto, permaneca grave y pensativa, lo cual aumentaba las
angustias de Jos. Cuando llegaron a Nazaret la Virgen no se
dirigi en seguida a su casa con San Jos, sino que se qued dos
das en casa de una familia emparentada con la suya, donde
habitaban los padres del discpulo Parmenas, no nacido an, que
fue ms tarde uno de los siete diconos en la primera comunidad de
los cristianos de Jerusaln. Aquellas gentes se hallaban vinculadas
a la Sagrada Familia, siendo la madre, hermana del tercer esposo
de Mara de Cleofs, el cual fue padre ce Simen, obispo de
Jerusaln. Tenan una casa y jardn en Nazaret. Tambin tenan
parentesco con Mara Santsima por Isabel. Vi a la Virgen
permanecer algn tiempo en esa casa, antes de volver a la de Jos.
Entre tanto la inquietud de Jos aument de tal manera, que
cuando Mara volvi a su lado, Jos se haba formado el propsito
de dejarla, huyendo secretamente de la casa y de su lado.

Mientras iba pensando estas cosas se le apareci un ngel, que le

dijo palabras que tranquilizaron su nimo.
 XXXV

Preparativos para el nacimiento de Jess

Desde hace varios das veo a Mara en casa de Ana, su madre,

cuya casa se halla ms o menos a una legua de Nazaret, en el valle
de Zabuln. La criada de Ana permanece en Nazaret cuando Mara
est ausente y sirve a Jos. Veo que mientras vivi Ana casi no
tenan hogar independiente del todo, pues reciban siempre de ella
todo lo que necesitaban para su manutencin. Veo desde hace
quince das a Mara ocupada en preparativos para el nacimiento de
Jess: cose colchas, tiras y paales. Su padre Joaqun ya no vive.
En la casa hay una nia de unos siete aos de edad que est a
menudo junto a la Virgen y recibe lecciones de Mara. Creo que es
la hija de Mara de Cleofs y que tambin se llama Mara. Jos no
est en Nazaret, pero debe llegar muy pronto. Vuelve de Jerusaln
donde ha llevado los animales para el sacrificio. Vi a la Virgen
Santsima en la casa, trabajando, sentada en una habitacin con
otras mujeres. Preparaban prendas y colchas para el nacimiento del
Nio.

Ana posea considerables bienes en rebaos y campos y

proporcionaba con abundancia todo lo que necesitaba Mara, en
avanzado estado de embarazo.

Como crea que Mara dara a luz en su casa y que todos sus
parientes vendran a verla, haca all toda clase de preparativos
para el nacimiento del Nio de la Promesa, disponiendo, entre otras
cosas, hermosas colchas y preciosas alfombras. Cuando naci
Juan pude ver una de estas colchas en casa de Isabel. Tena
figuras simblicas y sentencias hechas con trabajos de aguja. Hasta
he visto algunos hilos de oro y plata entremezclados en el trabajo
de aguja. Todas estas prendas no eran nicamente para uso de la
futura madre: haba muchas destinadas a los pobres, en los que
siempre se pensaba en tales ocasiones solemnes. Vi a la Virgen y a
otras mujeres sentadas en el suelo alrededor de un cofre,
trabajando en una colcha de gran tamao colocada sobre el cofre.
Se servan de unos palillos con hilos arrollados de diversos colores.
Ana estaba muy ocupada, e iba de un lado a otro tomando lana,
repartindola y dando trabajo a cada una de ellas.

Jos debe volver hoy a Nazaret. Se hallaba en Jerusaln donde

haba ido a llevar animales para el sacrificio, dejndolos en una
pequea posada dirigida por una pareja sin hijos situada a un cuarto
de legua de la ciudad, del lado de Beln. Eran personas piadosas,
en cuya casa se poda habitar confiadamente.

Desde all se fue Jos a Beln; pero no visit a sus parientes,

queriendo tan solo tomar informes relativos a un empadronamiento
o una percepcin de impuestos que exiga la presencia de cada
ciudadano en su pueblo natal.

Con todo, no se hizo inscribir an, pues tena la intencin, una vez
realizada la purificacin de Mara, de ir con ella de Nazaret al
Templo de Jerusaln, y desde all a Beln, donde pensaba
establecerse. No s bien qu ventajas encontraba en esto, pero no
gustndole la estada en Nazaret, aprovech esta oportunidad para
ir a Beln. Tom informes sobre piedras y maderas de construccin,
pues tena la idea de edificar una casa. Volvi luego a la posada
vecina a Jerusaln, condujo las vctimas al Templo y retorn a su
hogar.
Atravesando hoy la llanura de Kimki, a seis leguas de Nazaret, se le
apareci un ngel, indicndole 'que partiera con Mara para Beln,
pues era all donde deba nacer el Nio. Le dijo que deba llevar
pocas cosas y ninguna colcha bordada. Adems del asno sobre el
cual deba ir Mara montada, era necesario que llevase consigo una
pollina de un ao, que an no hubiese tenido cra. Deba dejarla
correr en libertad, siguiendo siempre el camino que el animal
tomara.

Esta noche Ana se fue a Nazaret con la Virgen Mara, pues saban
que Jos deba llegar. No pareca, sin embargo, que tuvieran
conocimiento del viaje que deba hacer Mara con Jos a Beln.
Crean que Mara dara a luz en su casa de Nazaret, pues vi que
fueron llevados all muchos objetos preparados, envueltos en
grandes esteras. Por la noche lleg Jos a Nazaret. Hoy he visto a
la Virgen con su madre Ana en la casa de Nazaret, donde Jos les
hizo conocer lo que el ngel le haba ordenado la noche anterior.
Ellas volvieron a la casa de Ana, donde las vi hacer preparativos
para un viaje prximo. Ana estaba muy triste. La Virgen saba de
antemano que el Nio deba nacer en Beln; pero por humildad no
haba hablado. Estaba enterada de todo por las profecas sobre el
nacimiento del Mesas que ella conservaba consigo en Nazaret.
Estos escritos le haban sido entregados y explicados por sus
maestras en el Templo. Lea a menudo estas profecas y rogaba por
su realizacin, invocando siempre, con ardiente deseo, la venida de
ese Mesas. Llamaba bienaventurada a aqulla que deba dar a luz
y deseaba ser tan slo la ltima de sus servidoras. En su humildad
no pensaba que ese honor deba tocarle a ella. Sabiendo por los
textos que el Mesas deba nacer en Beln, acept con jbilo la
voluntad de Dios, preparndose para un viaje que habra de ser
muy penoso para ella, en su actual estado y en aquella estacin,
pues el fro suele ser muy intenso en los valles entre cadenas
montaosas.
 XXXVI

Partida de Mara y de Jos hacia Beln

Esta noche vi a Jos y a Mara, acompaados de Ana, Mara de

Cleofs y algunos servidores, salir de la casa de Ana para su viaje.
Mara iba sentada sobre la albarda del asno, cargado adems con
el equipaje, Jos lo conduca. Haba otro asno sobre el cual deba
regresar Ana.

Esta maana he visto a los santos viajeros a unas seis leguas de

Nazaret, llegando a la llanura de Kimki, que era el lugar donde el
ngel se le haba aparecido a Jos dos das antes. Ana posea un
campo en aquel lugar y los servidores deban tomar all la burra de
un ao que Jos quera llevar, la cual corra y saltaba delante o al
lado de los viajeros. Ana y Mara de Cleofs se despidieron y
regresaron con sus servidores. Vi a la Sagrada Familia caminando
por un sendero que suba a la cima de Gelbo. No pasaban por los
poblados, y seguan a la pollina, que tomaba caminos de atajo.
Pude verlos en una propiedad de Lzaro, a poca distancia de la
ciudad de Ginim [16], por el lado de Samara. El cuidador los recibi
amistosamente, pues los haba conocido en un viaje anterior. Su
familia estaba relacionada con la de Lzaro.

Veo all muchos hermosos jardines y avenidas. La casa est sobre

una altura; desde la terraza se alcanza a contemplar una gran
extensin de la comarca. , Lzaro hered de su padre esta
propiedad. He visto que Nuestro Seor se detuvo con frecuencia
durante su vida pblica en este lugar y ense en los alrededores.
El cuidador y su mujer trataron muy amistosamente a Mara. Se
admiraron que hubiese emprendido semejante viaje en el estado en
que se encontraba, dado que hubiera podido quedarse
tranquilamente en casa de Ana.

He visto a la Sagrada Familia a varias leguas del sitio anterior,

caminando en medio de la noche hacia una montaa a lo largo de
un valle muy fro, donde haba cado escarcha. La Virgen Mara,
que sufra mucho el fro, dijo a Jos: "Es necesario detenernos aqu,
pues no puedo seguir". No bien dijo estas palabras se detuvo la
borriquilla debajo de un gran rbol de terebinto, junto al cual haba
una fuente. Se detuvieron y Jos prepar con las colchas un asiento
para la Virgen, a la cual ayud a desmontar del asno. Mara sentse
debajo del rbol y Jos colg del rbol su linterna. A menudo he
visto hacer lo mismo a las personas que viajan por estos lugares. La
Virgen pidi a Dios ayuda contra el fro. Sinti entonces un alivio tan
grande y una corriente de calor tal que tendi sus manos a Jos
para que l pudiera calentar un tanto sus manos ateridas. Comieron
algunos panecillos y frutas, y bebieron agua de la fuente vecina,
mezclndola con gotas del blsamo que Jos llevaba en su cntaro.
Jos consol y alegr a Mara. Era muy bueno y sufra mucho en
ese viaje tan penoso para ella. Habl del buen alojamiento que
pensaba conseguir en Beln. Conoca una casa cuyos dueos eran
gente buena y pensaba hospedarse all con ciertas comodidades.
Mientras iban de camino haca el elogio de Beln, recordando a
Mara todas las cosas que podan consolarla y alegrarla. Esto me
causaba lstima, pues yo saba todo lo que sufrira: todo iba a
acontecer de diferente manera. A esta altura haban pasado ya dos
pequeos arroyos, uno a travs de un alto puente, mientras los dos
asnos lo cruzaban a nado. La borriquilla que iba en libertad, tena
curiosas actitudes. Cuando el camino era recto y bien trazado, sin
peligros para perderse, como entre dos montaas, corra delante o
detrs de los viajeros. Cuando el camino se divida, aguardaba y
tomaba el sendero recto.
Cuando deban detenerse, se paraba como lo hizo bajo el terebinto.
No s si pasaron la noche bajo este rbol o buscaron otro
hospedaje. Este viejo terebinto era un rbol sagrado, que haba
formado parte del bosque de Mor, cerca de Siquem. Abrahn,
viniendo de Canan, haba visto aparecer all al Seor, el cual le
haba prometido aquella tierra para su posteridad, y el Patriarca alz
un altar debajo del terebinto. Jacob, antes de ir a Betel para ofrecer
sacrificio al Seor, haba enterrado bajo el rbol los dolos de Labn
y las joyas de su familia. Josu haba levantado all el tabernculo
donde se hallaba el Arca de la Alianza, y, reunida la poblacin, le
haba exigido renunciar a los dolos. En este mismo sitio Abimelec,
hijo de Geden, fue proclamado rey por los siquemitas.

Hoy vi a la Sagrada Familia llegar a una granja, a dos leguas al Sur

del terebinto. La duea de la finca estaba ausente y el hombre no
quiso recibir a Jos, dicindole que bien poda ir ms lejos. Un poco
ms adelante vieron que la borriquilla entraba en una cabaa de
pastores, y entraron ellos tambin.

Los pastores que se hallaban all, vaciando la cabaa, los recibieron

con benevolencia: les dieron paja y haces de junco y ramas para
que encendieran fuego. Fueron despus a la finca donde haba sido
rechazada la Sagrada Familia, e hicieron el elogio de Jos y de la
belleza y santidad de Mara, ante la seora de la casa, la cual
reproch a su marido por haber rechazado a personas tan buenas.
Luego vi a esta mujer ir adonde estaba Mara; pero no se atrevi a
entrar por timidez y volvi a su casa a buscar alimentos. La cabaa
estaba en el flanco Oeste de una montaa, ms o menos entre
Samara y Tebez. Al Este, ms all del Jordn, est Sucot. Ainn se
encuentra un poco ms al Medioda, al otro lado del ro. Salim est
ms cerca. Desde all habra unas doce leguas hasta Nazaret. La
mujer volvi en compaa de dos nios a visitar a la Sagrada
Familia, trayendo provisiones. Disculpse afablemente y se mostr
muy conmovida por la difcil situacin de los caminantes. Despus
que stos hubieron comido y descansado, presentse el marido de
aquella mujer y pidi perdn a San Jos por haberlo rechazado. Le
aconsej que subiera una legua ms por la cima de la montaa, que
all encontrara un buen refugio antes de comenzar las fiestas del
sbado, donde podra pasar el da del reposo festivo.

Se pusieron en camino y despus de haber andado una legua

llegaron a una posada de varios edificios, rodeados de rboles y
jardines. Vi algunos arbustos que dan el blsamo, plantados a
espaldera. La posada estaba en la parte Norte de la montaa. La
Virgen Santsima haba desmontado y Jos llevaba el asno. Se
acercaron a la casa y Jos pidi alojamiento; pero el dueo se
disculp, diciendo que estaba lleno de viajeros. Lleg en esto la
mujer, y al pedirle la Virgen alojamiento con la ms conmovedora
humildad, aqulla sinti una profunda emocin. El dueo no pudo
resistir y les arregl' un refugio cmodo en el granero cercano y
llev el asno a la cuadra. La borriquilla corra libre por los
alrededores. Siempre estaba lejos de ellos cuando no tena que
sealar camino.

XXXVII

La festividad del Sbado

Jos prepar su lmpara y se puso a orar en compaa de la Virgen

Santsima, guardando la observancia del sbado con piedad
conmovedora.
Comieron alguna cosa y descansaron sobre esteras extendidas en
el suelo.

Vi a la Sagrada Familia permanecer all todo el da. Mara y Jos

oraban juntos. He visto a la mujer del dueo de la posada pasar el
da al lado de Mara con sus tres hijos. Allegse tambin aquella
mujer que los haba hospedado la vspera, con dos de sus hijos. Se
sentaron al lado de Mara amigablemente, quedando muy
impresionados por la modestia y la sabidura de la Virgen, que
convers tambin con los nios, dndoles algunas tiles
instrucciones. Los nios tenan pequeos rollos de pergamino.
Mara les hizo leer y les habl de modo tan amable que las criaturas
no apartaban la vista ni un instante de ella. Era algo muy
conmovedor ver esta atencin de los nios y escuchar las
enseanzas de Mara. Al caer la tarde vi a Jos paseando con el
dueo de la posada por los alrededores, mirando los campos y los
jardines y tratndose familiarmente. As veo a las personas
piadosas del pas en el da festivo del sbado. Los santos viajeros
quedaron en ese lugar la noche siguiente. Los buenos esposos de
la posada se encariaron sumamente con Mara y le pidieron que
se quedara con ellos hasta el nacimiento del Nio.

Le mostraron una habitacin muy cmoda, y la mujer se ofreci a

servirles de todo corazn y con amable insistencia; pero los viajeros
reanudaron su viaje por la maana muy temprano y descendieron
por el Suroeste de la montaa, hacia un hermoso valle. Se alejaron
an ms de Samaria. Mientras iban descendiendo se poda ver el
templo del monte Garizim, pues se lo ve desde muy lejos. Sobre el
techo hay figuras de leones o de otros animales semejantes, que
brillan a los rayos del sol.

Hoy los he visto hacer unas seis leguas de camino. Al atardecer se

encontraban en una llanura a una legua al Sureste de Siquem.
Entraron en una casa de pastores bastante grande donde fueron
recibidos bien. El dueo de casa estaba encargado de cuidar los
campos y jardines, propiedad de una vecina ciudad. La casa no
estaba en la llanura sino sobre una pendiente. Todo era frtil en
esta comarca y en mejores condiciones que el pas recorrido
anteriormente; pues aqu se estaba de cara al sol, lo que en la
Tierra Prometida es causa de una diferencia notable en esta poca
del ao. Desde este lugar hasta Beln se encuentran muchas de
estas viviendas pastoriles diseminadas en los valles. Algunas hijas
de pastores, que vivan en estos lugares, se casaron ms tarde con
servidores que haban venido con los Reyes Magos, y se quedaron
en la comarca. De uno de estos matrimonios era un nio curado por
Nuestro Seor, en esta misma casa, a instancias de Mara, el [31]
de Julio de su segundo ao de predicacin, despus de su dilogo
con la Samaritana.

Jess eligi luego a este joven y a otros dos para acompaarlo

durante el viaje que hizo por Arabia despus de la muerte de
Lzaro. Este joven fue ms tarde discpulo del Seor. He visto que
Jess se detuvo aqu con frecuencia para predicar y ensear. Ahora
Jos bendice a algunos nios que encontr en la casa.

XXXVIII

Los viajeros son rechazados en varias casas

Hoy los he visto seguir un sendero ms uniforme. La Virgen
desmontaba a ratos, siguiendo a pie algunos trechos. A menudo se
detenan en lugares apropiados para tomar alimento. Llevaban
panecillos y una bebida que refresca y fortalece, en recipientes muy
elegantes, con dos asas que parecan de bronce por el brillo. Esta
bebida era el blsamo que tomaban mezclado con agua. Recogan
bayas y frutas de los rboles y arbustos en los lugares ms
expuestos al sol. La montura de Mara tena a derecha e izquierda
unos rebordes sobre los cuales apoyaba los pies: de esa manera no
quedaban en el aire, como veo a la gente de nuestro pas. Los
movimientos de Mara eran siempre sosegados, singularmente
modestos. Se sentaba alternativamente a derecha e izquierda. La
primera diligencia de Jos, cuando llegaban a un lugar, era buscar
un sitio donde Mara pudiese sentarse y descansar cmodamente.
Ambos se lavaban con frecuencia los pies.

Era de noche cuando llegaron a una casa aislada. Jos llam y

pidi hospitalidad; pero el dueo de casa no quiso abrir. Jos le
explic la situacin de

Mara, diciendo que no estaba en condicin de seguir su camino y

agregando que no peda hospedaje gratis. Todo fue intil: aquel
hombre duro y grosero respondi que su casa no era una posada,
que lo dejaran tranquilo, que no golpeasen a la puerta. Ni siquiera
abri la puerta para hablar, sino que dio su respuesta desde el
interior. Los viajeros continuaron su camino, y al poco tiempo
entraron en un cobertizo cerca del cual haban visto detenerse a la
borriquilla. Jos encendi luz y prepar un lecho para Mara, que lo
ayudaba en todo esto. Meti al asno y le dio forraje. Rezaron,
comieron y durmieron algunas horas. Desde la ltima posada hasta
aqu habra unas seis leguas. Se hallaban ahora a unas veintisis
de Nazaret y a unas diez de Jerusaln. Hasta aquel camino no
haban seguido el sendero principal, sino atravesando otros de
comunicacin que iban del Jordn a Samaria, tocando las grandes
rutas que llevan de Siria a Egipto. Los atajos eran muy angostos y
en las montaas se hallaban a menudo tan apretados que les era
necesario tomar muchas precauciones para poder andar sin
tropezar ni dar cadas. Los asnos avanzaban con paso muy seguro.
El refugio estaba sobre un terreno llano.

Antes de aclarar el da partieron y tomaron un camino que volva a

subir.

Me parece que llegaron a la ruta que lleva de Gbara hasta

Jerusaln, que en este lugar era el lmite entre Samaria y Judea. En
otra casa donde pidieron hospitalidad fueron igualmente rechazados
groseramente. A varias leguas al Noreste de Betania, Mara se
sinti muy fatigada, y dese descansar y tomar alimento. Jos se
desvi una legua de camino en busca de una higuera grande que
sola estar cargada de higos, en torno de la cual haba asientos
para descansar a su sombra. Jos conoci el lugar en uno de sus
anteriores viajes.

Al llegar a la higuera no encontr en ella ni una fruta, lo cual lo

entristeci mucho. Recuerdo, vagamente que Jess hall ms tarde
esta higuera cubierta de hojas verdes, pero sin frutos. Creo que el
Seor la maldijo en ocasin que haba salido de Jerusaln, y el
rbol se sec por completo. Ms tarde se acercaron a una casa
cuyo dueo trat speramente a Jos, que le haba pedido
humildemente hospitalidad. Mir luego a la Santsima Virgen, a la
luz de una linterna, y se burl de Jos porque llevaba una mujer tan
joven. En cambio la duea de casa se acerc y se compadeci de
Mara: le ofreci una habitacin en un edificio vecino y les llev
panecillos para su alimento. El marido se arrepinti de haber sido
descomedido y se mostr luego ms servicial con los santos
viajeros. Ms tarde llegaron a otra casa habitada por una pareja
joven. Aunque fueron recibidos, no lo hicieron con cortesa y casi ni
se ocuparon de ellos. Estas personas no eran pastores sencillos,
sino como campesinos ricos, gente ocupada en negocios. Ms
tarde Jess visit una de estas casas, despus de su bautismo. La
habitacin donde la Sagrada Familia haba pasado la noche, la
haban convertido en oratorio. No recuerdo si era propiamente la
casa aqulla cuyo dueo se burl de Jos. Recuerdo vagamente
que el arregl lo hicieron despus de los milagros que sucedieron al
nacimiento de Jess.

XXXIX

ltimas etapas del camino

En las ltimas etapas Jos se detuvo varias veces, pues Mara

estaba cada vez ms fatigada. Siguiendo el camino indicado por la
borriquilla, hicieron un rodeo de un da y medio al Este de
Jerusaln. El padre de Jos haba posedo algunos pastizales en
aquella comarca, y l conoca bien la regin. Si hubieran seguido
atravesando directamente el desierto que se halla al Medioda,
detrs de Betania, hubieran podido llegar a Beln en seis horas;
pero el camino era montaoso y muy incmodo en esta estacin.

Siguieron a la borriquilla a lo largo de los valles y se acercaron c

algo al Jordn.
Hoy vi a los santos caminantes que entraban en pleno da en una
casa grande de pastores. Est a tres leguas de un lugar donde Juan
bautizaba ms tarde en el Jordn y a siete de Beln. Es la misma
casa donde Jess, treinta aos ms tarde, estuvo la noche del 11
de Octubre, vspera del da en que por primera vez, despus de su
bautismo, pas delante de Juan Bautista.

Junto a la casa, y un tanto apartada de ella, haba una granja donde

guardaban los instrumentos de labranza y los que usaban los
pastores. El patio tena una fuente rodeada de baos que reciban
las aguas de aqulla mediante conductos especiales. El dueo
pareca tener extensas propiedades y all mismo tena un trfico
considerable. He visto que iban y venan varios servidores que
coman en aquella finca. El dueo recibi a los viajeros muy
amigablemente, se mostr muy servicial y los condujo a una
cmoda habitacin, mientras algunos servidores se ocuparon del
asno. Un criado lav en una fuente los pies de Jos y le dio otras
ropas mientras limpiaba las suyas cubiertas de polvo. Una mujer
rindi los mismos servicios a Mara. En esta casa tomaron alimento
y durmieron. La duea de casa tena un carcter bastante raro: se
haba encerrado en su casa y a hurtadillas observaba a Mara, y
como era joven y vanidosa, la belleza admirable de la Virgen la
haba llenado de disgusto. Tema tambin que Mara se dirigiera a
ella para pedirle que le permitiese quedarse hasta dar a luz a su
Nio. Tuvo la descortesa de no presentarse siquiera y busc
medios para que los viajeros partieran al da siguiente. Esta es la
mujer que encontr Jess all, treinta aos ms tarde, ciega y
encorvada, y que san y cur despus de hacerle advertencias
sobre su poca caridad y su vanidad de un tiempo. He visto algunos
nios. La santa Familia pas la noche en este lugar.

Hoy al medio da vi a la Sagrada Familia abandonar la finca donde

se haban alojado. Algunos de la casa los acompaaron cierta
distancia. Despus de unas, dos leguas de camino, llegaron al
anochecer a un lugar atravesado por un gran sendero, a cuyos
lados se levantaba una fila de casas con patios y jardines. Jos
tena all parientes. Me parece que eran los hijos del segundo
matrimonio de su padrastro o madrastra. La casa era de muy buena
apariencia; sin embargo, atravesaron este lugar sin detenerse. A
media legua dieron vuelta a la derecha, en direccin de Jerusaln, y
arribaron a una posada grande en cuyo patio haba una fuente con
caeras de agua. Encontraron reunidas a muchas gentes que
celebraban un funeral. El interior de la casa, en cuyo centro estaba
el hogar con una abertura para el humo, haba sido transformado en
una amplia habitacin, suprimiendo los tabiques movibles que
separaban ordinariamente las diversas piezas. Detrs del hogar
haba colgaduras negras y frente a l algo as como un atad
cubierto de pao negro. Varios hombres rezaban. Tenan largas
vestimentas de color negro y encima otros vestidos blancos ms
cortos. Algunos llevaban una especie de manpulo negro, con
flecos, colgado del brazo. En otra habitacin estaban las mujeres
completamente envueltas en sus vestiduras, llorando, sentadas
sobre cofres muy bajos. Los dueos de casa, ocupados en la
ceremonia fnebre, se contentaron con hacerles seas de que
entrasen; pero los servidores los recibieron muy cortsmente y se
ocuparon de ellos. Les prepararon un alojamiento aparte con
esteras suspendidas, que le daba aspecto de carpa.

Ms tarde he visto a los dueos de casa visitando a la Sagrada

Familia, en amigable conversacin con ellos. Ya no llevaban las
vestiduras blancas. Jos y Mara tomaron alimento, rezaron juntos y
se entregaron al descanso.

Hoy a medioda Mara y Jos se pusieron en camino hacia Beln de

donde se hallaban slo a unas tres leguas. La duea de casa
insista en que se quedaran, parecindole que Mara dara a luz de
un momento a otro. Mara, bajndose el velo, respondi que deba
esperar treinta y seis horas an. Hasta me parece que haya dicho
treinta y ocho. Aquella mujer los hubiera hospedado con gusto, no
en su casa, sino en otro edificio cercano. En el momento de la
partida vi que Jos, hablando de sus asnos con el dueo de la casa,
elogiaba los animales de ste, y dijo que llevaba la borriquilla para
empearla en caso de necesidad. Los huspedes hablaron de lo
difcil que sera para ellos encontrar alojamiento en Beln, y Jos
dijo que tena varios amigos all y que estaba seguro de ser bien
recibido. A m me apenaba orle hablar con tanta conviccin de la
buena acogida que le haran. An habl de esto mismo con Mara
en el camino. Vemos, pues, que hasta los santos pueden estar en
error.

XL

Llegada a Beln

Desde el ltimo alojamiento, Beln distaba unas tres leguas. Dieron

un rodeo hacia el Norte de la ciudad acercndose por el Occidente.
Se detuvieron debajo de un rbol, fuera del camino, y Mara baj del
asno, ordenndose los vestidos. Jos se dirigi con Mara hacia un
gran edificio rodeado de construcciones pequeas y de patios a
pocos minutos de Beln.

Haba all muchos rboles. Numerosas personas haban levantado

sus carpas en ese lugar. sta era la antigua casa paterna de la
familia de David, que fue propiedad del padre de San Jos.
Habitaban en ella parientes o gente relacionada con Jos; pero
stos no lo quisieron reconocer y lo trataron como a extrao. En
esta casa se cobraban entonces los impuestos para el gobierno
romano. Jos entr acompaado de Mara, llevando el asno del
cabestro, pues todos deban darse a conocer cuando llegaban, y all
reciban el permiso para entrar en Beln.

La borriquilla no est junto a ellos: va corriendo alrededor de la

ciudad, hacia el Medioda, donde hay un vallecito. Jos ha entrado
en el gran edificio. Mara se encuentra en compaa de varias
mujeres en una casa pequea que da al patio. Estas mujeres son
bastante benvolas y le dan de comer, pues cocinan para los
soldados de la guarnicin. Son soldados romanos; tienen correas
que cuelgan de la cintura. La temperatura no es fra: es agradable;
el sol se muestra por encima de la montaa, entre Jerusaln y
Betania.

Desde este lugar se contempla un paisaje muy hermoso. Jos se

halla en una habitacin espaciosa, que no est en el piso bajo. Le
preguntan quin es y consultan grandes rollos escritos, algunos
suspendidos de los muros; los despliegan y leen su genealoga,
como tambin la de Mara. Jos pareca no saber que tambin
Mara, por Joaqun, descenda en lnea directa de David.

El hombre pregunta dnde se halla su mujer. Haca unos siete aos

que no haban regularizado el impuesto para la gente del pas, a
causa de cierta confusin y desorden. Este impuesto se halla en
vigor desde hace dos meses: se pagaba en los siete aos
precedentes, pero sin regularidad. Ahora es necesario pagarlo dos
veces. Jos ha llegado un poco retrasado para pagarlo, pero a
pesar de ello lo tratan con cortesa. An no ha pagado. Le
preguntan cules son sus medios de vida; l responde que no
posee bienes races, que viva de su oficio y que adems reciba
ayuda de su suegra.

Hay en la casa gran cantidad de escribientes y empleados. Arriba

estn los romanos y los soldados. Veo fariseos, saduceos,
sacerdotes, ancianos, cierto nmero de escribas y otros
funcionarios romanos y judos. No hay ningn otro comit
semejante en Jerusaln; pero los hay en otros lugares del pas,
como Mgdala, cerca del lago de Genesaret, adonde acuden a
pagar las gentes de Galilea y de Sidn, segn creo. Slo aqullos
que no tienen bienes races, sobre los cuales recae el impuesto
correspondiente, tienen que presentarse en el lugar de su
nacimiento. Este impuesto ser dividido dentro de tres meses en
tres partes, cada uno con destino diferente. Una parte es para el
emperador Augusto, para Herodes y para otro prncipe que habita
cerca de Egipto. Habiendo participado en una guerra y teniendo
derechos sobre una parte del pas, es preciso darle algo. La
segunda parte est destinada a la construccin del Templo: me
parece que debe servir para abonar una deuda contrada. La
tercera debiera ser para las viudas y los pobres, que desde tiempo
no reciben nada; pero como casi siempre sucede, an en nuestra
poca, este dinero no llega casi nunca adonde debe llegar. Se dan
estos buenos motivos para exigir el impuesto, pero casi todo queda
en manos de los poderosos.

Cuando estuvo arreglado lo de Jos, hicieron venir a Mara ante los

escribas, pero no pidieron papeles. Dijeron a Jos que no era
necesario haber trado a su mujer consigo. Aadieron algunas
bromas a causa de la juventud de Mara, dejando al pobre Jos
lleno de confusin.

XLI
 La Sagrada Familia se refugia en la gruta

Entraron en Beln. Las casas aparecen muy separadas unas de

otras. Entraron por entre escombros, como si hubiese sido una
puerta derruida.

Mara se qued tranquila, junto al asno, al comienzo de una calle,

mientras Jos buscaba intilmente alojamiento entre las primeras
casas. Haba muchos extranjeros y se vean numerosas personas
yendo de un lado a otro. Jos volvi junto a Mara, dicindole que
no era posible encontrar alojamiento; que deban penetrar ms
dentro de la ciudad. Caminaban llevando Jos al asno del cabestro
y Mara iba a su lado. Cuando llegaron a la entrada de otro calle,
Mara permaneci junto al asno, mientras Jos iba de casa en casa;
pero no encontr ninguna donde quisieran recibirlos. Volvi lleno de
tristeza al lado de Mara. Esto se repiti varias veces, y as tuvo
Mara que esperar largo rato. En todas partes decan que el sitio
estaba ya tomado, y habindolo rechazado en todas partes, Jos
dijo a Mara que era necesario ir a otro lado en donde, sin duda,
encontraran lugar. Retomaron la direccin contraria a la que haban
tomado al entrar y se dirigieron hacia el Medioda.

Siguieron una calleja que ms pareca un camino entre la campia,

pues las casas estaban aisladas, sobre pequeas colinas. Las
tentativas fueron tambin all infructuosas.

Llegados al otro lado de Beln, donde las casas se hallaban an

ms dispersas, encontraron un gran espacio vaco, como un campo
desierto en el poblado. En l haba una especie de cobertizo y a
poca distancia un rbol grande, parecido al tilo, de tronco liso, con
ramas extendidas, formando techumbre alrededor. Jos condujo a
Mara bajo este rbol, y le arregl un asiento con los bultos al pie,
para que pudiera descansar, mientras l volva en busca de mejor
asilo en las casas vecinas. El asno qued all con la cabeza pegada
al rbol. Mara, al principio, permaneca de pie, apoyada al tronco
del rbol. Su vestido de lana blanca, sin cinturn, caale en pliegues
alrededor. Tena la cabeza cubierta por un velo blanco. Las
personas que pasaban por all la miraban, sin saber que su
Salvador, su Mesas, estaba tan cerca de ellos, Qu paciente, qu
humilde y qu resignada estaba Mara! Tuvo que esperar mucho
tiempo. Por fin sentse sobre las colchas, ponindose las manos
juntas en el pecho, con la cabeza baja. Jos regres lleno de
tristeza, pues no haba podido encontrar posada ni refugio. Los
amigos de quienes haba hablado a Mara apenas si lo reconocan.
Jos llor y Mara lo consol con dulces palabras. Fue una vez ms,
de casa en casa, representando el estado de su mujer, para hacer
ms eficaz la peticin; pero era rechazado precisamente tambin a
causa de eso mismo.

El paraje era solitario. No obstante, algunas personas se haban

detenido mirndola de lejos con curiosidad, como sucede cuando se
ve a alguien que permanece mucho tiempo en el mismo sitio a la
cada de la tarde. Creo que algunos dirigieron la palabra a Mara,
preguntndole quin era. Al fin volvi Jos, tan conturbado, que
apenas se atreva a acercarse a Mara. Le dijo que haba buscado
intilmente; pero que conoca un lugar, fuera de la ciudad, donde
los pastores solan reunirse cuando iban a Beln con sus rebaos:
que all podran encontrar siquiera un abrigo. Jos conoca aquel
lugar desde su juventud. Cuando sus hermanos lo molestaban, se
retiraba con frecuencia all para rezar fuera del alcance de sus
perseguidores. Deca Jos que si los pastores volvan, se arreglara
fcilmente con ellos; que venan raramente en esa poca del ao.
Aadi que cuando ella estuviera tranquila en aquel lugar, l
volvera a salir en busca de alojamiento ms apropiado. Salieron,
pues, de Beln por el Este siguiendo un sendero desierto que torca
a la izquierda. Era un camino semejante al que anduvieran a lo
largo de los muros desmoronados de los fosos de las fortificaciones
derruidas de una pequea ciudad: se suba un tanto al principio,
luego descenda por la ladera de un montecillo. y los condujo en
algunos minutos al Este de Beln, delante del sitio que buscaban,
cerca de una colina o antigua muralla que tena delante algunos
rboles: terebintos o cedros de hojas verdes; otros tenan hojas
pequeas como las del boj.

XLII

Descripcin de la gruta de Beln

En la extremidad Sur de la colina, alrededor de la cual torca el

camino que lleva al valle de los pastores, estaba la gruta en la cual
Jos busc refugio para Mara. Haba all otras grutas abiertas en la
misma roca. La entrada estaba al Oeste y un estrecho pasadizo
conduca a una habitacin redondeada por un lado, triangular por
otro, en la parte Este de la colina. La gruta era natural; pero por el
lado del Medioda, frente al camino que llevaba al valle de los
pastores, se haban hecho algunos arreglos consistentes en
trabajos toscos de mampostera. Por el lado que miraba al Medioda
haba otra entrada, que generalmente estaba tapiada. Jos volvi a
abrirla para mayor comodidad. Saliendo por all hacia la izquierda,
haba otra abertura ms amplia, que llevaba a una cueva estrecha e
incmoda a mayor profundidad, que terminaba debajo de la gruta
del pesebre. La entrada comn a la gruta del pesebre miraba hacia
el Oeste. Desde el lugar se podan ver los techos de algunas
casitas de Beln. Saliendo de all y torciendo a la derecha, se
llegaba a una gruta ms profunda y oscura, en la cual hubo de
ocultarse Mara alguna vez. Delante de la entrada, al Oeste, haba
un techito de juncos apoyado sobre estacas, que se extenda al
Medioda y cubra la entrada de ese lado, de modo que se poda
estar a la sombra delante de la gruta. En la parte Meridional tena la
gruta tres aberturas, con rejas por arriba, por donde entraba aire y
luz. Una abertura semejante haba en la bveda de la misma roca:
estaba cubierta de csped y era la extremidad de la altura sobre la
cual estaba edificada la ciudad de Beln. Pasando del corredor, que
era ms alto, a la gruta, formada por la misma naturaleza, haba
que descender ms. El suelo en torno de la gruta se alzaba, de
modo que la gruta misma estaba rodeada de un banco de piedra de
variable anchura.

Las paredes de la gruta, aunque no completamente lisas, eran

bastantes uniformes y limpias, hasta agradables a la vista. Al Norte
del corredor haba una entrada a otra gruta lateral ms pequea.
Pasando delante de esta entrada, se hallaba el sitio donde Jos
sola encender fuego; luego la pared daba vuelta al Noreste en la
otra gruta, ms amplia, situada a mayor altura. All he visto ms
tarde el asno de Jos. Detrs de este sitio haba un rincn "bastante
grande, donde caba el asno con suficiente forraje. En la parte Este
de esta gruta, frente a la entrada, fue donde se encontraba la Virgen
Santsima cuando naci de ella la Luz del mundo. En la parte que
se extiende al Medioda estaba colocado el pesebre donde fue
adorado el Nio Jess. El pesebre no era sino una gamella
excavada en la piedra misma, destinada a dar de beber a los
animales. Encima tena un comedero, con ancha abertura, hecho de
enrejado de maderas y alzado sobre cuatro patas, de modo que los
animales podan alcanzar cmodamente el heno o el pasto
colocado all. Para beber no tenan ms que agachar la cabeza al
bebedero de piedra que estaba debajo. Delante del pesebre, hacia
el Este de esta parte de la gruta, estaba sentada la Virgen con el
Nio Jess cuando vinieron los tres Reyes a ofrecerle sus dones.
Saliendo del pesebre, y dando vuelta al Oeste en el corredor
delante de la gruta, se pasaba por frente a la entrada Meridional
antedicha y se llegaba a un sitio donde hizo Jos ms tarde su
habitacin, separndola del resto mediante tabiques de zarzos. En
ese lado haba una cavidad donde l depositaba varios objetos.
Afuera, en la parte Meridional de la gruta, pasaba el camino que
conduca al valle de los pastores. Diseminadas por las colinas,
veanse casitas, y en el llano cobertizos con techos de caas,
sostenidos por estacas. Delante de la gruta la colina bajaba a un
valle sin salida, cerrado por el Norte, ancho de ms o menos medio
cuarto de legua. Haba all zarzales, rboles y jardines.

Atravesando una hermosa pradera, donde haba una fuente, y

pasando bajo los rboles alineados con simetra, se llegaba al Este
del valle, en el cual se encontraba una colina prominente y en ella la
gruta de la tumba de Maraha, la nodriza de Abrahn. Se llama
tambin la Gruta de la leche. La Virgen Santsima se refugi all con
el Nio Jess repetidas veces. Sobre esta gruta haba un gran
rbol, alrededor del cual veanse algunos asientos. Desde aqu se
poda contemplar a Beln mejor que desde la entrada de la gruta
del pesebre.

He sabido muchas cosas de la gruta del pesebre, sucedidas en los

antiguos tiempos. Recuerdo, entre otras, que Set, el nio de la
promesa, fue concebido y dado a luz en esta gruta por Eva,
despus de un perodo de penitencia de siete aos. Fue all donde
un ngel le dijo que le daba Dios a Set en lugar de Abel. Aqu fue
escondido y alimentado Set, y en la gruta de Maraha, pues sus
hermanos queran quitarle la vida, como los hijos de Jacob lo
intentaron con Jos.

En una poca muy lejana, donde he visto que los hombres vivan en
grutas, pude verlos a menudo haciendo excavaciones en la piedra
para poder habitar y dormir cmodamente en ellas con sus hijos,
sobre pieles de animales o sobre colchones de hierbas. La
excavacin hecha debajo de la gruta del pesebre, puede haber
servido de lecho a Set y a los habitantes posteriores. No tengo ya
certeza de estas cosas. Recuerdo tambin haber visto en mis
visiones de la predicacin de Jess que el 6 de Octubre el Seor,
despus de su bautismo, celebr la festividad del sbado en la
gruta del pesebre, que los pastores haban transformado en
oratorio.

Abrahn tena una nodriza llamada Maraha, muy honrada por l y

que lleg a edad muy avanzada. Esta nodriza segua a Abrahn en
todas partes montada en un camello, y viv a su lado, en Sucot [17],
mucho tiempo. En sus ltimos tiempos lo sigui tambin al valle de
los pastores, donde Abrahn haba alzado sus carpas en los
alrededores de la gruta. Habiendo pasado los cien aos y viendo
llegar su ltima hora pidi a Abrahn que la enterrara en esa gruta,
acerca de la cual hizo algunas predicciones, y a la que llam Gruta
de la leche o Gruta de la nodriza. Aconteci en ella un hecho
milagroso, que he olvidado, y brot all una fuente del suelo. La
gruta era entonces un corredor estrecho y alto, abierto en una
piedra blanca, no muy dura. De un lado haba una capa de esta
materia que no alcanzaba hasta la bveda. Trepando sobre esta
capa de materia se poda llegar hasta la entrada de otra gruta ms
alta.

La gruta fue ensanchada ms tarde, puesto que Abrahn hizo

excavar su parte lateral para la tumba de Maraha. Sobre un gran
bloque de piedra haba una especie de gamella, tambin de piedra,
sostenida por patas cortas y gruesas. Qued muy asombrada al no
ver nada de esto en tiempos de Jesucristo. Esta gruta de la tumba
de la nodriza tena una relacin proftica con la Madre del Salvador,
al alimentar all oculto a su Hijo, al cual perseguan; pues en la
historia de la juventud de Abrahn se halla tambin una persecucin
figurativa de sta, y su nodriza le salv la vida ocultndolo en la
gruta.
Esta gruta era desde tiempos de Abrahn lugar de devocin, sobre
todo para las madres y nodrizas: en esto haba 'algo de proftico,
pues en la nodriza de Abrahn se veneraba, en figura, a la
Santsima Virgen, lo mismo como Elas la haba visto en aquella
nube que traa la lluvia y le haba dedicado un oratorio en el monte
Carmelo. Maraha haba cooperado en cierta manera al
advenimiento del Mesas, habiendo alimentado con su leche a un
antepasado de Mara. No puedo expresar esto bien; pero todo era
como un pozo profundo que iba hasta la fuente de la vida universal
y del que siempre se sirvieron, hasta que Mara surgi como nica
fuente de agua limpia e inmaculada.

El rbol que extenda su sombra sobre la gruta, desde lejos pareca

un gran tilo; era ancho por abajo y terminaba en punta: era un
terebinto. Abrahn se encontr con Melquisedec debajo de este
rbol, no recuerdo ahora en qu ocasin. Este coposo rbol tena
algo de sagrado para los pastores y las gentes de los alrededores:
les gustaba descansar bajo su sombra y orar. No recuerdo bien su
historia, pero creo que el mismo Abrahn lo plant. Junto a l haba
una fuente donde los pastores iban por agua en ciertas ocasiones y
le atribuan virtudes singulares. A ambos liados del rbol haban
levantado cabaas abiertas, para descansar, y todo esto estaba
rodeado de un cerco protector. Ms tarde he visto que Santa Elena
hizo construir all una iglesia, donde se celebr la santa Misa.

XLIII

Jos y Mara se refugian en la gruta de Beln

Era bastante tarde cuando Jos y Mara llegaron hasta la boca de la
gruta. La borriquilla, que desde la entrada de la Sagrada Familia en
la casa paterna de Jos haba desaparecido corriendo en torno de
la ciudad, corri entonces a su encuentro y se puso a brincar
alegremente cerca de ellos.

Viendo esto la Virgen, dijo a Jos: "Ves, seguramente es la voluntad

de Dios que entremos aqu". Jos condujo el asno bajo el alero,
delante de la gruta; prepar un asiento para Mara, la cual se sent
mientras l haca un poco de luz y penetraba en la gruta. La entrada
estaba un tanto obstruida por atados de paja y esteras apoyadas
contra las paredes. Tambin dentro de la gruta haba diversos
objetos que dificultaban el paso. Jos la despej, preparando un
sitio cmodo para Mara, por el lado del Oriente. Colg de la pared
una lmpara encendida e hizo entrar a Mara, la cual se acost
sobre el lecho que Jos le haba preparado con colchas y
envoltorios. Jos le pidi humildemente perdn por no haber podido
encontrar algo mejor que este refugio tan impropio; pero Mara, en
su interior, se senta feliz, llena de santa alegra.

Cuando estuvo instalada Mara, Jos sali con una bota de cuero y
fue detrs de la colina, a la pradera, donde corra una fuente, y
llenndola de agua volvi a la gruta.

Ms tarde fue a la ciudad, donde consigui pequeos recipientes y

un poco de carbn. Como se aproximaba la fiesta del sbado y eran
numerosos los forasteros que haban entrado en la ciudad, se
instalaron mesas en las esquinas de algunas calles con los
alimentos ms indispensables para la venta.

Creo que haba personas que no eran judas. Jos volvi trayendo
carbones encendidos en una caja enrejada; los puso a la entrada de
la gruta y encendi fuego con un manojito de astillas; prepar la
comida, que consisti en panecillos y frutas cocidas. Despus de
haber comido y rezado, Jos prepar un lecho para Mara
Santsima. Sobre una capa de juncos tendi una colcha semejante
a las que yo haba visto en la casa de Ana y puso otra arrollada por
cabecera. Luego meti al asno y lo at en un sitio donde no poda
incomodar; tap las aberturas de la bveda por donde entraba aire,
y dispuso en la entrada un lugarcito para su propio descanso.

Cuando empez el sbado, Jos se acerc a Mara, bajo la

lmpara, y recit con ella las oraciones correspondientes; despus
sali a la ciudad. Mara se envolvi en sus ropas para el descanso.
Durante la ausencia de Jos la vi rezando de rodillas. Luego se
tendi a dormir, echndose de lado. Su cabeza descansaba sobre
un brazo, encima de la almohada. Jos regres tarde. Rez una vez
ms y se tendi humildemente en su lecho a la entrada de la gruta.

Mara pas la fiesta del sbado rezando en la gruta, meditando con

gran concentracin. Jos sali varias veces: probablemente fue a la
sinagoga de Beln. Los vi comiendo alimentos preparados das
antes y rezando juntos.

Por la tarde, cuando los judos suelen hacer su paseo del sbado,
Jos condujo a Mara a la gruta de Maraha, nodriza de Abrahn. All
se qued algn tiempo. Esta gruta era ms espaciosa que la del
pesebre y Jos dispuso all otro asiento. Tambin estuvo bajo el
rbol cercano, orando y meditando, hasta que termin el sbado.
Jos la volvi a llevar, porque Mara le dijo que el nacimiento
tendra lugar aquel mismo da a medianoche, cuando se cumplan
los nueve meses transcurridos desde la salutacin del ngel del
Seor. Mara le haba pedido que lo tuviera dispuesto todo, de
modo que pudiesen honrar en la mejor forma posible la entrada al
mundo del Nio prometido por Dios y concebido en forma
sobrenatural. Pidi tambin a Jos que rezara con ella por las
gentes que, a causa de la dureza de sus corazones, no haban
querido darles hospitalidad. Jos le ofreci traer de Beln a dos
piadosas mujeres, que conoca; pero Mara le dijo que no tena
necesidad del socorro de nadie. En cuanto se puso el sol, antes de
terminar el sbado, Jos volvi a Beln, donde compr los objetos
ms necesarios: una escudilla, una mesita baja, frutas secas y
pasas de uva, volviendo con todo esto a la gruta. Fue a la gruta de
Maraha y llev a Mara a la del pesebre, donde Mara se sent
sobre sus colchas, mientras Jos preparaba la comida.

Comieron y rezaron juntos. Hizo Jos una separacin entre el lugar

para dormir y el resto de la gruta, ayudndose de unas prtigas de
las cuales suspendi algunas esteras que se encontraban all. Dio
de comer al asno que estaba a la izquierda de la entrada, atado a la
pared. Llen el comedero del pesebre de caas y de pasto y musgo
y por encima tendi una colcha. Cuando la Virgen le indic que se
acercaba la hora, instndole a ponerse en oracin, Jos colg del
techo varias lmparas encendidas y sali de la gruta, porque haba
escuchado un ruido a la entrada. Encontr a la pollina que hasta
entonces haba estado vagando en libertad por el valle de los
pastores y volva ahora, saltando y brincando, llena de alegra,
alrededor de Jos. Este la at bajo el alero, delante de la gruta y le
dio su forraje. Cuando, volvi a la gruta vio, antes de entrar en ella,
a la Virgen rezando de rodillas sobre su lecho, vuelta de espaldas y
mirando al Oriente. Le pareci que toda la gruta estaba en llamas y
que Mara estaba rodeada de luz sobrenatural. Jos mir todo esto
como Moiss la zarza ardiendo. Luego, lleno de santo temor, entr
en su celda y se prostern hasta el suelo en oracin.

XLIV
 Nacimiento de Jess

He visto que la luz que envolva a la Virgen se haca cada vez ms

deslumbrante, de modo que la luz de las lmparas encendidas por
Jos no eran ya visibles. Mara, con su amplio vestido desceido,
estaba arrodillada en su lecho, con la cara vuelta hacia el Oriente.
Llegada la medianoche la vi arrebatada en xtasis, suspendida en
el aire, a cierta altura de la tierra. Tena las manos cruzadas sobre
el pecho. El resplandor en torno de ella creca por momentos. Toda
la naturaleza pareca sentir una emocin de jbilo, hasta los seres
inanimados. La roca de que estaban formados el suelo y el atrio
pareca palpitar bajo la luz intensa que los envolva. Luego ya no vi
ms la bveda. Una estela luminosa, que aumentaba sin cesar en
claridad, iba desde Mara hasta lo ms alto de los cielos. All arriba
haba un movimiento maravilloso de glorias celestiales, que se
acercaban a la tierra, y aparecieron con toda claridad seis coros de
ngeles celestiales. La Virgen Santsima, levantada de la tierra en
medio del xtasis, oraba y bajaba las miradas sobre su Dios, de
quien se haba convertido en Madre. El Verbo eterno, dbil Nio,
estaba acostado en el suelo delante de Mara.

Vi a nuestro Seor bajo la forma de un pequeo Nio todo

luminoso, cuyo brillo eclipsaba el resplandor circundante, acostado
sobre una alfombrita ante las rodillas de Mara. Me pareca muy
pequeito y que iba creciendo ante mis miradas; pero todo esto era
la irradiacin de una luz tan potente y deslumbradora que no puedo
explicar cmo pude mirarla. La Virgen permaneci algn tiempo en
xtasis; luego cubri al Nio con un pao, sin tocarlo y sin tomarlo
an en sus brazos. Poco tiempo despus vi al Nio que se mova, y
lo o llorar. En ese momento fue cuando Mara pareci volver en s
misma, y, tomando al Nio, lo envolvi en el pao con que lo haba
cubierto, y lo tuvo en sus brazos, estrechndolo contra su pecho. Se
sent, ocultndose toda ella con el Nio bajo su amplio velo, y creo
que le dio el pecho. Vi entonces en torno a los ngeles, en forma
humana, hincndose delante del Nio recin nacido, para adorarlo.

Cuando habra transcurrido una hora desde el nacimiento del Nio

Jess, Mara llam a Jos, que estaba an orando con el rostro
pegado a la tierra.

Se acerc, prosternndose, lleno de jbilo, de humildad y de fervor.

Slo cuando Mara le pidi que apretara contra su corazn el Don
sagrado del Altsimo, se levant Jos, recibi al Nio entre sus
brazos, y derramando lgrimas de pura alegra, dio gracias a Dios
por el Don recibido del cielo.

Mara faj al Nio: tena slo cuatro paales. Ms tarde vi al, Mara
y a Jos sentados en el suelo, uno junto al otro: no hablaban,
parecan absortos en muda contemplacin. Ante Mara, fajado como
un nio comn, estaba recostado Jess recin nacido, bello y
brillante como un relmpago. "Ah, deca yo, este lugar encierra la
salvacin del mundo entero y nadie lo sospecha!"

He visto que pusieron al Nio en el pesebre, arreglado por Jos con

pajas, lindas plantas y una colcha encima. El pesebre estaba sobre
la gamella cavada en la roca, a la derecha de la entrada de la gruta,
que se ensanchaba all hacia el Medioda.

Cuando hubieron colocado al Nio en el pesebre, permanecieron

los dos a ambos lados, derramando lgrimas de alegra y
entonando cnticos de alabanza.

Jos llev el asiento y el lecho de reposo de Mara junto al pesebre.

Yo vea a la Virgen, antes y despus del nacimiento de Jess,
arropada en un vestido blanco, que la envolva por entero. Pude
verla all durante los primeros das sentada, arrodillada, de pie,
recostada o durmiendo; pero nunca la vi enferma ni fatigada.

XLV

Seales en la naturaleza. Anuncio a los pastores

He visto en muchos lugares, hasta en los ms lejanos, una inslita

alegra, un extraordinario movimiento en esta noche. He visto los
corazones de muchos hombres de buena voluntad reanimados por
un ansia, plena de alegra, y, en cambio, los corazones de los
perversos llenos de temores. Hasta en los animales he visto
manifestarse alegra en sus movimientos y brincos. Las flores
levantaban sus corolas, las plantas y los rboles tomaban nuevo
vigor y verdor, y esparcan sus fragancias y perfumes. He visto
brotar fuentes de agua de la 'tierra. En el momento mismo del
nacimiento de Jess, brot una fuente abundante en la gruta de la
colina del Norte. Cuando al da siguiente lo not Jos, le prepar en
seguida un desage. El cielo tena un color rojo oscuro sobre Beln,
mientras se vea un vapor tenue y brillante sobre la gruta del
pesebre, el valle de la gruta de Maraa y el valle de los pastores.

A legua y media ms o menos de la gruta de Beln, en el valle de

los pastores, haba una colina donde empezaba una serie de
viedos que se extenda hasta Gaza. En las faldas de la colina
estaban las chozas de tres pastores, jefes de las familias de los
dems pastores de las inmediaciones. A distancia doble de la gruta
del pesebre se encontraba lo que llamaban la torre de los pastores.
Era un gran andamiaje piramidal, hecho de madera, que tena por
base enormes bloques de la misma roca: estaba rodeado de
rboles verdes y se alzaba sobre una colina aislada en medio de
una llanura. Estaba rodeado de escaleras; tena galeras y
torrecillas, todo cubierto de esteras. Guardaba cierto parecido con
las torres de madera que he visto en el pas de los Reyes Magos,
desde donde observaban las estrellas. Desde lejos produca la
impresin de un gran barco con muchos mstiles y velas. Desde
esta torre se gozaba de una esplndida vista de toda la comarca.
Se vea a Jerusaln y la montaa de la tentacin en el desierto de
Jeric. Los pastores tenan all a los hombres que vigilaban la
marcha de los rebaos y avisaban a los dems tocando cuernos de
caza, si acaso haba alguna incursin de ladrones o gente de
guerra. Las familias de los pastores habitaban esos lugares en un
radio de unas dos leguas. Tenan granjas aisladas, con jardines y
praderas. Se reunan junto a la torre, donde guardaban los
utensilios que tenan en comn. A lo largo de la colina de la torre,
estaban las cabaas, y algo apartado de stas haba un gran
cobertizo con divisiones donde habitaban las mujeres de los
pastores guardianes: all preparaban la comida. He visto que en
esta noche parte de los rebaos estaban cerca de la torre, parte en
el campo y el resto bajo un cobertizo cerca de la colina de los
pastores.

Al nacimiento de Jesucristo vi a estos tres pastores muy

impresionados ante el aspecto de aquella noche tan maravillosa;
por eso se quedaron alrededor de sus cabaas mirando a todos
lados. Entonces vieron maravillados la luz extraordinaria sobre la
gruta del pesebre. He visto que se pusieron en agitado movimiento
los pastores que estaban junto a la torre, los cuales subieron a su
mirador dirigiendo la vista hacia la gruta. Mientras los tres pastores
estaban mirando hacia aquel lado del cielo, he visto descender
sobre ellos una nube luminosa, dentro de la cual not un
movimiento a medida que se acercaba. Primero vi que se dibujaban
formas vagas, luego rostros, finalmente o cnticos muy
armoniosos, muy alegres, cada vez ms claros. Como al principio
se asustaran los pastores, apareci un ngel ante ellos, que les dijo:
"No temis, pues vengo a anunciaros una gran alegra para todo el
pueblo de Israel. Os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un
Salvador, que es Cristo, el Seor. Por seal os doy sta:
encontraris al Nio envuelto en paales, echado en un pesebre".
Mientras el ngel deca estas palabras, el resplandor se haca cada
vez ms intenso a su alrededor. Vi a cinco o siete grandes figuras
de ngeles muy bellos y luminosos. Llevaban en las manos una
especie de banderola larga, donde se vean letras del tamao de un
palmo y o que alababan a Dios cantando: "Gloria a Dios en las
alturas y paz en la tierra para los hombres de buena voluntad".

Ms tarde tuvieron la misma aparicin los pastores que estaban

junto a la torre. Unos ngeles tambin aparecieron a otro grupo de
pastores, cerca de una fuente, al Este de la torre, a unas tres leguas
de Beln. No he visto que los pastores fueran en seguida a la gruta
del pesebre, porque unos se encontraban a legua y media de
distancia y otros a tres: los he visto, en cambio, consultndose unos
a otros acerca de lo que llevaran al recin nacido y preparando los
regalos con toda premura. Llegaron a la gruta del pesebre al rayar
el alba.

XLVI

Seales en Jerusaln, en Roma y en otros pueblos

Esta noche vi en el Templo a Noem, la maestra de Mara, a la

profetisa Ana y al anciano Simen. Vi, en Nazaret, a Ana, y en Juta,
a Santa Isabel. Todos tenan visiones y revelaciones del nacimiento
del Salvador.
He visto al pequeo Juan Bautista, cerca de su madre,
manifestando una alegra muy grande. Vieron y reconocieron a
Mara en medio de aquellas visiones, aunque no saban donde
haba tenido lugar el acontecimiento. Isabel tampoco lo saba. Slo
Ana saba que tena lugar en Beln. Esta noche vi en el Templo un
acontecimiento admirable y extrao: todos los rollos de escrituras
de los saduceos saltaban fuera de los armarios donde estaban
encerrados, dispersndose [18]. Este suceso caus mucho espanto
en todos, pero los saduceos lo atribuyeron a efectos de brujera, y
repartieron dinero a los que lo saban para que mantuvieran el
secreto.

He visto muchas cosas en Roma esta noche. Cuando Jess naci

vi un barrio de la ciudad, donde vivan muchos judos: all brot una
fuente de aceite que caus maravilla a todos los que la vieron. Una
estatua magnfica de Jpiter cay de su pedestal en aicos, porque
se desplom la bveda del templo.

Los paganos se llenaron de terror, hicieron sacrificios y preguntaron

a otro dolo, el de Venus, creo, qu significaba aquello. El demonio
respondi, por medio de la estatua: "Esto ha sucedido porque una
Virgen ha concebido un Hijo sin dejar de ser virgen; y este Nio
acaba de nacer". Este dolo habl tambin desde la fuente de
aceite. En el sitio donde brot la fuente se alz una iglesia dedicada
a la Virgen Mara, Madre de Dios. Los sacerdotes paganos estaban
consternados y hacan averiguaciones [19].

Setenta aos antes de estos hechos viva en Roma una buena y

piadosa mujer. No recuerdo ahora si era juda. Se llamaba algo as
como Serena o Cyrena y posea algunos bienes de fortuna. Por ese
tiempo se haba recubierto de oro y piedras preciosas el dolo de
Jpiter y se le ofrecan sacrificios solemnes.
La mujer tuvo visiones, y a consecuencia de ellas hizo varias
profecas, diciendo pblicamente a los paganos que no deban
rendir honores al dolo de Jpiter ni hacerle sacrificios, pues vendra
un da en que lo veran caer hecho pedazos. Los sacerdotes la
hicieron comparecer y le preguntaron cundo haban de suceder
estas cosas. Como no pudo determinar el tiempo, fue encerrada en
prisin y maltratada, hasta que Dios le hizo conocer que ello
sucedera cuando una Virgen pursima diera a luz un Nio. Cuando
dio esta respuesta, se burlaron de ella y la dejaron en libertad,
reputndola por loca. Slo cuando se derrumb el templo, haciendo
pedazos al dolo, reconocieron que haba dicho la verdad,
maravillndose de la poca fijada y del acontecimiento, aunque no
saban que la Santsima Virgen haba sido la Madre e ignorando el
nacimiento del Salvador. He visto que los magistrados de Roma se
informaron de estos hechos, como de la fuente que haba brotado.
Uno de ellos fue un tal Lntulo, abuelo de Moiss, sacerdote y
mrtir, y de aquel otro Lntulo, que fue amigo de San Pedro en
Roma.

Relacionado con el emperador Augusto he visto algo que ahora no

recuerdo bien. Vi al emperador con otras personas sobre una colina
de Roma, en uno de cuyos lados se encontraba el templo, cuya
techumbre se haba derrumbado. Por unas gradas se llegaba hasta
la cumbre de la colina donde haba una puerta dorada. Era un lugar
donde se ventilaban asuntos de inters. Cuando el emperador baj
de la colina, vio a la derecha, encima de ella, una aparicin en el
cielo. Era una Virgen sobre un arco iris, con un Nio en el aire, que
pareca salir de ella. Creo que, el emperador fue el nico que vio
esta aparicin. Para conocer su significado hizo consultar a un
orculo que haba enmudecido, el cual en esa ocasin habl de un
Nio recin nacido, a quien todos deban adorar y rendir homenaje.
El emperador hizo erigir un altar en el sitio de la colina donde haba
visto la aparicin, y despus de haber ofrecido sacrificios, lo dedic
al Primognito de Dios. He olvidado otros detalles de este hecho.
He visto en Egipto un hecho que anunci el nacimiento de
Jesucristo. Mucho ms all de Matarea, de Helipolis y de Menfis
haba un gran dolo que pronunciaba habitualmente toda clase de
orculos, y que de pronto enmudeci. El Faran mand hacer
sacrificios en todo el pas a fin de saber por qu causa haba
callado. El dolo fue obligado por Dios a responder que guardaba
silencio y deba desaparecer, porque haba nacido el Hijo de la
Virgen y que en aquel mismo sitio se levantara un templo en honor
de la Virgen. El Faran hizo levantar un templo all mismo cerca del
que haba antes en honor del dolo. No recuerdo todo lo sucedido;
slo s que el dolo fue retirado y que se levant un templo a la
anunciada Virgen y a su Nio, siendo honrados a la manera de
ellos.

Al tiempo del nacimiento de Jesucristo vi una maravillosa aparicin

que se present a los Reyes Magos en su pas. Estos Magos eran
observadores de los astros y tenan sobre una montaa una torre
en forma de pirmide, donde siempre se encontraba uno de ellos
con los sacerdotes observando el curso de los astros y las estrellas.
Escriban sus observaciones y se las comunicaban unos a otros.
Esta noche creo haber visto a dos de los Reyes Magos sobre la
torre piramidal. El tercero, que habitaba al Este del Mar Caspio, no
estaba all. Observaban una determinada constelacin en la cual
vean de cuando en cuando variantes, con diversas apariciones.
Esta noche vi la imagen que se les presentaba. No la vieron en una
estrella, sino en una figura compuesta de varias de ellas, entre las
cuales pareca efectuarse un movimiento. Vieron un hermoso arco
iris sobre la media luna y sobre el arco iris sentada a la Virgen.
Tena la rodilla izquierda ligeramente levantada y la pierna derecha
ms alargada, descansando el pie sobre la media luna. A la
izquierda de la Virgen, encima del arco iris, apareci una cepa de
vid,, y a la derecha, un haz de espigas de trigo. Delante de la Virgen
vi elevarse como un cliz semejante al de la ltima Cena. Del cliz
vi salir al Nio, y por encima de l, un disco luminoso parecido a
una custodia vaca, de la que partan rayos semejantes a espigas.
Por eso pens en el Santsimo Sacramento.

Del costado derecho del Nio sali una rama, en cuya extremidad
apareci, a semejanza de una flor, una iglesia octogonal con una
gran puerta dorada y dos pequeas laterales. La Virgen hizo entrar
al cliz, al Nio y a la hostia en la iglesia, cuyo interior pude ver, y
que en aquel momento me pareci muy grande. En el fondo haba
una manifestacin de la Santsima Trinidad.

La iglesia se transform luego en una ciudad brillante, que me

pareci la Jerusaln celestial. En este cuadro vi muchas cosas que
se sucedan y parecan nacer unas de otras, mientras yo miraba el
interior de la iglesia. Ya no puedo recordar en qu forma se fueron
sucediendo. Tampoco recuerdo de qu manera supieron los Reyes
Magos que Jess haba nacido en Judea. El tercero de los Reyes,
que viva muy distante, vio la aparicin al mismo tiempo que los
otros. Los Reyes sintieron una alegra muy grande, juntaron sus
dones y regalos y se dispusieron para el viaje. Se encontraron al
cabo de varios das de camino. Los das que precedieron al
nacimiento de Jess, los vea sobre su observatorio} donde tuvieron
varias visiones.

XLVII
 Antecedentes de los Reyes Magos

Quinientos aos antes del nacimiento del Mesas, los antepasados

de los tres Reyes Magos eran poderosos y tenan ms riquezas que
sus descendientes, ya que sus posesiones eran extensas y su
herencia menos dividida. Vivan entonces en tiendas de campaa,
con excepcin del antepasado del rey que viva al Este del Mar
Caspio, cuya ciudad veo en este momento.

Esta ciudad tiene construcciones subterrneas de piedra, en lo alto

de las cuales se alzan pabellones, pues se halla cerca del mar, que
se desborda con frecuencia. Veo all montaas muy altas y dos
mares, uno a mi derecha y otro a mi izquierda. Aquellos jefes de
raza eran, segn sus tradiciones, observadores y adoradores de los
astros, y exista en el pas un culto abominable que consista en
sacrificar a los viejos, a los hombres deformes y a veces tambin a
los nios. Lo ms horrible era que estos nios eran vestidos de
blanco y luego arrojados en calderas donde moran hervidos. Toda
esta abominacin fue abolida. A estos ciegos paganos Dios les
anunci con mucha anticipacin el nacimiento del Salvador.

Aquellos prncipes tenan tres hijas versadas en el conocimiento de

los astros. Las tres recibieron el espritu de profeca y supieron, por
medio de una visin, que una estrella saldra de Jacob y que una
Virgen dara a luz al Salvador del mundo. Vestidas de largos
mantos recorran el pas predicando la reforma de las costumbres y
anunciando que los enviados del Salvador vendran un da al pas
trayendo el culto del Dios verdadero. Predecan muchas cosas ms
relativas a nuestra poca y a pocas ms lejanas an. A raz de
estas predicciones los padres de estas jvenes elevaron un templo
ala futura Madre de Dios hacia el Medioda del mar, en el mismo
sitio de los lmites de sus pases y all ofrecieron sacrificios. La
prediccin de las tres vrgenes se refera especialmente a una
constelacin y a diversos cambios que habran de producirse.
Desde entonces empezaron a observar aquella constelacin desde
lo alto de una colina cercana al templo de la futura Madre de Dios, y
de acuerdo con esas observaciones, cambiaban algunas cosas en
los templos, en el culto religioso y en los ornamentos. As he visto
que el pabelln del templo era unas veces azul, otras rojo, otras
amarillo, y dems colores. Me impresion que pasaran su da de
fiesta al sbado, mientras antes celebraban el viernes. Todava
recuerdo el nombre que daban a este da: Tanna o Tanneda.

XLVIII

Fecha del nacimiento del Redentor

Jesucristo naci antes de cumplirse el ao 3997 del mundo. Ms

tarde fueron olvidados los cuatro aos, menos algo, transcurridos
desde su nacimiento hasta el fin del 4000. Despus se hizo
comenzar nuestra era cuatro aos ms tarde. Uno de los cnsules
de Roma, llamado Lntulo, fue antepasado del sacerdote y mrtir
Moiss, del cual tengo una reliquia. Haba vivido en tiempos de San
Cipriano. De l desciende aquel otro Lntulo que fue amigo de San
Pedro en Roma. Herodes rein cuarenta aos. Durante siete aos
no fue independiente; pero ya desde aquel tiempo oprima al pas y
cometa actos de crueldad. Muri, creo, en el ao sexto de la vida
de Jess; su muerte se guard en secreto por algn tiempo.
Herodes fue siempre sanguinario y hasta en sus ltimos das hizo
mucho dao. Lo vi arrastrndose en medio de una amplia
habitacin acolchada, con una lanza a su lado, queriendo herir a las
personas que se le acercaban. Jess naci ms o menos en el ao
treinta y cuatro de su reinado.

Unos dos aos antes de la entrada de Mara en el templo, Herodes

mand hacer algunas construcciones all. No hizo de nuevo el
templo, sino algunas reformas y mejoras. La huida a Egipto se
produjo cuando Jess tena nueve meses, y la matanza de los
inocentes ocurri durante el segundo ao de la edad de Jess. El
nacimiento de Jess tuvo lugar en un ao judo de trece meses, que
era un arreglo semejante a nuestros aos bisiestos. Creo tambin
que los judos tenan meses de veinte das dos veces al ao y uno
de veintids das. Pude or algo de esto a propsito de los das de
fiesta; pero ahora no me queda ms que un recuerdo confuso. He
visto que se hicieron varias veces cambios en el calendario.
Sucedi esto al salir de un cautiverio, mientras se trabajaba en la
reconstruccin del Templo. He visto al hombre que cambi el
calendario y supe tambin su nombre.

XLIX

Los pastores acuden con sus presentes

A la cada de la tarde los tres pastores jefes se dirigieron a la gruta
del pesebre con los regalos, consistentes en animalitos parecidos a
los corzos. Si eran cabritos, eran muy distintos de los de nuestro
pas, pues tenan cuellos largos, ojos hermosos muy brillantes, eran
muy graciosos y ligeros al correr, tos pastores los llevaban atados
con delgados cordeles. Traan sobre los hombros aves que haban
matado, y bajo el brazo otras vivas de mayor tamao. Al llegar,
llamaron tmidamente a la puerta de la gruta y San Jos les sali al
encuentro. Ellos repitieron lo que les haban anunciado los ngeles
y dijeron que deseaban rendir homenaje al Nio de la Promesa y a
ofrecerle sus pobres obsequios. Jos acept sus regalos con
humilde gratitud y los llev junto a la Virgen, que se hallaba sentada
cerca del pesebre, con el Nio Jess sobre sus rodillas. Los tres
pastores se hincaron con toda humildad, permaneciendo mucho
rato en silencio, como absortos en una alegra indecible. Cantaron
luego el cntico que haban odo a los ngeles y un salmo que no
recuerdo. Cuando estaban por irse, Mara les dio al Nio, que ellos
tomaron en sus brazos, uno despus de otro, y llorando de emocin
lo devolvieron a Mara, y se retiraron.

Por la noche vinieron de la torre de los pastores, a cuatro leguas del

pesebre, otros pastores con sus mujeres y sus nios. Traan
pjaros, huevos, miel, madejas de hilo de diversos colores,
pequeos atados que parecan de seda cruda y ramas de una
planta parecida al junco. Esta planta tiene unas espigas llenas de
semillas gruesas. Despus que entregaron estos regalos a San
Jos, se acercaron humildemente al pesebre, al lado del cual se
hallaba Mara sentada. Saludaron a la Madre y al Nio; despus, de
rodillas, cantaron hermosos salmos, el Gloria in excelsis de los
ngeles y algunos otros muy breves.
Yo cantaba con ellos. Cantaban a varias voces y yo hice una vez la
voz alta.

Recuerdo ms o menos lo siguiente: "Oh Niito, bermejo como la

rosa, pareces semejante a un mensajero de paz!" Cuando se
despidieron, se inclinaban ante el pesebre como si besaran al Nio.

Hoy he vuelto a ver a los tres pastores, ayudando a San Jos, uno
despus de otro, a disponer todo con mayor comodidad en la gruta
del pesebre y en las cavernas laterales. He visto tambin junto a la
Virgen varias piadosas mujeres que la ayudaban en diversos
servicios. Eran esenias que habitaban no lejos de la gruta en una
angostura situada al Oriente. Estas mujeres vivan en unas
especies de casas abiertas en la roca a considerable altura de la
colina.

Tenan jardincitos cerca de sus casas y se ocupaban en instruir a

los nios de los esenios. San Jos las haba hecho venir porque
desde su niez conoca a esta asociacin. Cuando hua de sus
hermanos habase refugiado varias veces con esas piadosas
mujeres en la gruta del pesebre. Estas acercbanse una tras otra a
Mara, trayendo provisiones, y atendan los quehaceres de la
Sagrada Familia.

Hoy he visto una escena muy conmovedora: Jos y Mara s

hallaban junto al pesebre, contemplando con profunda ternura al
Nio Jess. De pronto el asno se ech tambin de rodillas y agach
la cabeza hasta la tierra en acto de adoracin. Mara y Jos lloraban
emocionados. Por la noche lleg un mensaje de Santa Ana. Un
anciano lleg de Nazaret con una viuda parienta de Ana, a la cual
serva. Traan diversos objetos para Mara. Al ver al Nio se
conmovieron extraordinariamente: el viejo derramaba lgrimas de
alegra.
Volvi a ponerse en camino llevando noticias de lo visto a Ana,
mientras la viuda se qued para servir a Mara.

Hoy he visto que la Virgen con el Nio Jess, acompaada de la

criada de Ana, salieron de la gruta del pesebre durante algunas
horas. Mara se refugi en la gruta lateral, donde haba brotado la
fuente despus del nacimiento de Jesucristo. Pas unas cuatro
horas en esa gruta, en la cual habra de estar ms tarde, dos das
enteros. Jos haba estado arreglndola desde la maana para que
pudiera estar all con ms comodidad. Se refugiaron en esa gruta,
por inspiracin interior, pues haban venido personas de Beln a ver
la gruta del pesebre, y parceme que eran emisarios de Herodes. A
consecuencias de las conversaciones de los pastores haba corrido
la voz de que algo milagroso haba sucedido all al tener lugar el
nacimiento del Nio. Vi a esos hombres hablando un rato con Jos,
a quien hallaron con los pastores delante de la gruta del pesebre, y
luego se fueron, rindose y burlndose, cuando vieron la pobreza
del lugar y la simplicidad de las personas. Mara, despus de
haberse quedado cuatro horas oculta en la gruta lateral, volvi a la
del pesebre con el Nio Jess.

En la gruta del pesebre reina una amable tranquilidad, pues nadie

viene hasta este lugar y slo los pastores estn en comunicacin
con ella. En la ciudad de Beln nadie se ocupa de lo que pasa en la
gruta, pues hay mucha gente, agitacin y movimiento por razn de
los forasteros. Se venden y matan muchos animales porque
algunos forasteros pagan sus impuestos con ganado.

Veo que hay tambin paganos como criados y servidores.

Por la maana el dueo de la ltima posada adonde se haban

alojado Jos y Mara a pasar la noche, envi un criado a la gruta del
pesebre con varios regalos. l mismo lleg ms tarde para rendir
homenaje al Nio Jess.

La noticia de la aparicin del ngel a los pastores del valle en el

momento del nacimiento de Jess, fue causa de que todos los
pastores y gentes del valle oyeran hablar del maravilloso Nio de la
Promesa. Todos ellos acuden para honrarlo.

Hoy mismo varios pastores y otras buenas personas llegaron a la

gruta del Pesebre y honraron al Nio con mucha devocin.
Llevaban trajes de fiesta porque iban a Beln para la solemnidad
del sbado. Entre estos visitantes vi a aquella mujer que el 20 de
Noviembre haba compensado la grosera de su marido con la santa
Familia, ofrecindole hospitalidad. Hubiera podido ir ms fcilmente
a Jerusaln, porque est ms cerca, para la fiesta del sbado, pero
quiso hacer un rodeo ms largo para ir a Beln y ver al Nio santo y
a sus padres. Sintise despus muy feliz por haberles ofrecido esta
prueba de su afecto. Por la tarde vi a un pariente de Jos, al lado de
cuya casa la Sagrada Familia haba pasado la noche del 22 de
Noviembre: ahora vena al Pesebre para ver y saludar al Nio. Este
hombre era el padre de Jonadab, el cual, en la hora de la
crucifixin, llev a Jess un lienzo para que se cubriera con l. Supo
que Jos haba pasado cerca de su casa y haba odo hablar de los
hechos maravillosos que acontecieron en el nacimiento del Nio, y
teniendo que ir a Beln para el sbado, lleg hasta la gruta trayendo
algunos regalos. Salud a Mara y rindi homenaje al Nio. Jos lo
recibi amistosamente; pero no quiso aceptar de l nada, y slo le
pidi prestado algn dinero dndole en garanta la borriquilla a
condicin de recuperarla al devolverle el dinero. Jos necesitaba
ese dinero para emplearlo en los regalos que deba hacer en la
ceremonia de la circuncisin y en la comida que habra de ofrecer.
 L

Celebra la Sagrada Familia la fiesta del Sbado

Mientras me hallaba meditando en la historia de la borriquilla

empeada ahora para cubrir los gastos de la circuncisin, y
pensando que el prximo Domingo, da en que tendr lugar la
ceremonia, se leera el Evangelio del Domingo de Ramos, que
relata la entrada de Jess montado sobre un asno, vi un cuadro del
cual no puedo explicar bien el sentido ni s donde se realizaba.
Bajo una palmera haba dos carteles sostenidos por ngeles. Sobre
uno de ellos estaban representados diversos instrumentos de
martirio; en el centro haba una columna y sobre ella un mortero con
dos asas. En el otro cartel haba unas letras: creo que eran cifras
indicando aos y pocas de la historia de la Iglesia. Por encima de
la palmera estaba arrodillada una Virgen que pareca salir del tallo y
cuyo traje flotaba en el aire.

Tena en sus manos, debajo del pecho, un vaso de igual forma que
el cliz de la ltima Cena, del cual sala la figura de un Nio
luminoso. Vi al Padre Eterno, en la forma que siempre lo veo,
acercarse a la palmera por encima de unas nubes, quitar una
gruesa rama que tena la forma de una cruz y colocarla sobre el
Nio. Despus vi al Nio atado a esa cruz de palma y a la Virgen
Santsima presentando a Dios Padre la rama con el Nio
crucificado, mientras ella llevaba en la otra mano el cliz vaco, que
pareca tambin su propio corazn. Cuando me dispona a leer las
letras del cartel, bajo la palmera, la llegada de una visita me sac de
esta visin. No sabra decir si este cuadro lo vi en la gruta del
pesebre o en otra parte.
Cuando la gente se haba ido a la sinagoga de Beln, Jos prepar
en la gruta la lmpara del sbado con las siete mechas; la encendi
y coloc debajo de ella una pequea mesa con los rollos que
contenan las oraciones. Bajo esta lmpara celebr el sbado con la
Virgen Santsima y la criada de Ana.

Se hallaban all dos pastores un poco hacia atrs en la gruta y

algunas mujeres esenias. Hoy, antes de la fiesta del sbado, estas
mujeres y la sirvienta prepararon los alimentos. Vi que asaron
pjaros en un asador puesto encima del fuego. Los envolvan en
una especie de harina hecha de semillas de espigas de unas
plantas semejantes a caas, que se encuentran en estado silvestre
en lugares pantanosos de la comarca. Las he visto cultivadas en
diversos sitios; en Beln y en Hebrn crecen sin ser cultivadas. No
las he visto cerca de Nazaret. Los pastores de la torre haban trado
algunas para Jos.

He visto que las mujeres con esas semillas hacan una especie de
crema blanca bastante espesa y amasaban tortas con la harina. La
Sagrada Familia guard para su uso una cantidad muy pequea de
las abundantes provisiones que los pastores haban trado en sus
visitas; lo sobrante lo regalaban a los pobres.

Hoy he visto varias personas que acudieron a la gruta del pesebre,

y por la noche, despus de la terminacin de las fiestas del Sbado,
vi que las mujeres esenias y la criada de Ana preparaban comida en
una choza construida de ramas verdes, que Jos, con la ayuda de
los pastores, haba levantado a la entrada de la gruta. Haba
desocupado la habitacin a la entrada de la gruta, tendido colchas
en el suelo y arreglado todo como para una fiesta, segn le permita
su pobreza. Dispuso as todas las cosas antes del comienzo del
sbado, pues el da siguiente era el octavo despus del nacimiento
de Jess, cuando deba ser circuncidado de conformidad con el
precepto divino. Al caer la tarde Jos fue a Beln y trajo consigo a
tres sacerdotes, un anciano, una mujer y una cuidadora para esta
ceremonia. Tena sta un asiento, del que se serva en ocasiones
parecidas y una piedra octogonal chata y muy gruesa, que contena
los objetos necesarios. Todo esto fue colocado sobre esteras donde
deba tener lugar la circuncisin, es decir en la entrada de la gruta,
entre el rincn que ocupaba Jos y el hogar. El asiento era una
especie de cofre con cajones, los cuales, puestos a continuacin de
los otros, formaban como un lecho de reposo con un apoyo a un
lado; se estaba uno all recostado ms que sentado. La piedra
octogonal tena ms de dos pies de dimetro. En el centro haba
una cavidad octogonal tambin cubierta por una placa de metal,
donde se hallaban tres cajas y un cuchillo de piedra en
compartimentos separados. Esta piedra fue colocada al lado del
asiento, sobre un pequeo escabel de tres patas que hasta aquel
momento haba quedado bajo una cobertura, en el sitio donde haba
nacido el Salvador.

Terminados estos arreglos los sacerdotes saludaron a Mara y al

Nio Jess, y conversando amistosamente con la Virgen Santsima
tomaron al Nio entre sus brazos, y quedaron conmovidos.
Despus tuvo lugar la comida en la glorieta. Muchos pobres que
haban seguido a los sacerdotes, como solan hacer en tales
ocasiones, rodeaban la mesa y durante la comida reciban los
regalos de Jos y de los sacerdotes, de modo que pronto qued
todo distribuido. Al ponerse el sol me pareca que su disco era ms
grande que en nuestro pas. Lo vi descender en el horizonte; sus
rayos penetraban por la puerta abierta al interior de la gruta.

LI
 La circuncisin de Jess

Ardan varias lmparas en la gruta. Durante la noche se rez largo

tiempo y se entonaron cnticos. La ceremonia de la circuncisin
tuvo lugar al amanecer. Mara estaba preocupada e inquieta. Haba
dispuesto por si misma los paos destinados a recibir la sangre y a
vendar la herida, y los tena delante, en un pliegue de su manto. La
piedra octogonal fue cubierta por los sacerdotes con dos paos, rojo
y blanco, ste encima, con oraciones y varias ceremonias. Luego
uno de los sacerdotes se apoy sobre el asiento y la Virgen que se
haba quedado envuelta en el fondo de la gruta con el Nio Jess
en brazos, se lo entreg a la criada con los paos preparados. Jos
lo recibi de manos de la mujer y lo dio a la que haba venido con
los sacerdotes. Esta mujer coloc al Nio, cubierto con un velo,
sobre la cobertura de la piedra octogonal. Recitaron nuevas
oraciones. La mujer quit al Nio sus paales y lo puso sobre las
rodillas del sacerdote que se hallaba sentado. Jos inclinse por
encima de los hombros del sacerdote y sostuvo al Nio por la parte
superior del cuerpo. Dos sacerdotes se arrodillaron a derecha e
izquierda, teniendo cada uno de ellos uno de sus piececitos,
mientras el que realizaba la operacin se arrodill delante del Nio.
Descubrieron la piedra octogonal y levantaron la placa metlica
para tener a mano las tres cajas de ungento; haba all aguas para
las heridas. Tanto el mango como la hoja del cuchillo eran de
piedra. El mango era pardo y pulido; tena una ranura por la que se
haca entrar la hoja, de color amarillento, que no me pareci muy
filosa. La incisin fue hecha con la punta curva del cuchillo. El
sacerdote hizo uso tambin de la ua cortante de su dedo. Exprimi
la sangre de la herida y puso encima el ungento y otros
ingredientes que sac de las cajas. La cuidadora tom al Nio y
despus de haber vendado la herida lo envolvi de nuevo en sus
paales. Esta vez le fueron fajados los brazos que antes llevaba
libres y le pusieron en torno de la cabeza el velo que lo cubra
anteriormente.
Despus de esto el Nio fue puesto de nuevo sobre la piedra
octogonal y recitaron otras oraciones.

El ngel haba dicho a Jos que el Nio deba llamarse Jess; pero
el sacerdote no acept al principio ese nombre y por eso se puso a
rezar. Vi entonces a un ngel que se le apareca y le mostraba el
nombre de Jess sobre un cartel parecido al que ms tarde estuvo
sobre la cruz del Calvario. No s en realidad si el ngel fue visto por
l o por otro sacerdote: lo cierto es que lo vi muy emocionado
escribiendo ese nombre en un pergamino, como impulsado por una
inspiracin de lo alto. El Nio Jess llor mucho despus de la
ceremonia de la circuncisin. He visto que Jos lo tomaba y lo
pona en brazos de Mara, que se haba quedado en el fondo de la
gruta con dos mujeres ms. Mara tom al Nio, llorando, se retir
al fondo donde se hallaba el pesebre, se sent cubierta con el velo
y calm al Nio dndole el pecho. Jos le entreg los paales
teidos en sangre. Se recitaron nuevamente oraciones y se
cantaron salmos. La lmpara arda, aunque haba amanecido
completamente. Poco despus la Virgen se aproxim con el Nio y
lo puso en la piedra octogonal. Los sacerdotes inclinaron hacia ella
sus manos cruzadas sobre la cabeza del Nio, y luego se retir
Mara con el Nio Jess. Antes de marcharse los sacerdotes
comieron algo en compaa de Jos y de dos pastores bajo la
enramada. Supe despus que todos los que haban asistido a la
ceremonia eran personas buenas y que los sacerdotes se
convirtieron y abrazaron la doctrina del Salvador. Entre tanto,
durante toda la maana se distribuyeron regalos a los pobres que
acudan a la puerta de la gruta. Mientras dur la ceremonia el asno
estuvo atado en sitio aparte.

Hoy pasaron por la puerta unos mendigos sucios y harapientos,

llevando envoltorios, procedentes del valle de los pastores: pareca
que iban a Jerusaln para alguna fiesta. Pidieron limosna con
mucha insolencia, profiriendo maldiciones e injurias cerca del
pesebre, diciendo que Jos no les daba bastante.

No supe quienes eran, pero me disgust grandemente su proceder.

Durante la noche siguiente he visto al Nio a menudo desvelado a
causa de sus dolores, y que lloraba mucho. Mara y Jos lo
tomaban en brazos uno despus de otro y lo paseaban alrededor de
la gruta tratando de calmarlo.

LII

Isabel acude a la gruta de Beln

Esta noche vi a Isabel montada en un asno, conducido por un viejo

criado en camino de Juta a la gruta de Beln. Jos la recibi
afectuosamente y Mara la abraz con un sentimiento de indecible
alegra. Isabel estrech al Nio contra su pecho, derramando
lgrimas de jbilo. Le prepararon un lecho cerca del sitio donde
haba nacido Jess. Delante de l haba un banquillo alto como el
de aserrador, sobre el cual haba un cofre pequeo donde solan
colocar al Nio Jess. Deba ser una costumbre que usaban con los
nios, pues ya haba visto en casa de Ana a Mara en su primera
infancia reposando en un banquillo parecido.
Anoche y durante el da de hoy vi a Mara e Isabel sentadas juntas
en afectuosa conversacin. Yo me hallaba tan cerca de ellas que
escuchaba sus palabras con sentimiento de viva alegra. La Virgen
cont a su prima todo lo que haba sucedido hasta entonces y
cuando habl de lo que haba sufrido buscando un albergue en
Beln, Isabel llor muy conmovida. Le dijo muchas cosas referentes
al nacimiento de Jess. Le explic que en el momento de la
anunciacin, su espritu se haba sentido arrebatado durante diez
minutos, teniendo la sensacin de que su corazn se duplicaba y
que un bienestar indecible entraba en ella llenndola por completo.
En el momento del nacimiento, se haba sentido tambin arrebatada
con la sensacin que los ngeles la llevaban arrodillada por los
aires y le haba parecido que su corazn se divida en dos partes y
que una mitad se separaba de la otra. Durante diez minutos haba
perdido el uso de los sentidos. Luego sinti un vaco interior y un
inmenso deseo de la felicidad infinita que hasta aquel momento
haba habitado en ella y que ya no estaba ms. Haba visto delante
de s una luz deslumbradora, en medio de la cual su Nio haba
parecido crecer ante sus ojos. En ese momento lo vio moverse y lo
oy llorar. Volviendo en s lo levant de la colcha y lo estrech
contra su pecho, pues al principio haba credo estar soando y no
se haba atrevido a tocar al Nio rodeado de tanta luz. Dijo no
haberse dado cuenta del momento en que el Nio se haba
separado de ella. Isabel le contest: "En vuestro alumbramiento
habis gozado favores que no tienen las dems mujeres. El
nacimiento de mi Juan fue tambin lleno de dulzura, pero todo se
realiz en forma muy diversa". Esto es lo que recuerdo de sus
plticas.

Al caer la tarde Mara se ocult nuevamente con el Nio,

acompaada de Isabel, en la caverna lateral, vecina a la gruta del
pesebre; me parece que permanecieron all toda la noche. Mara
procedi as porque muchas personas de distincin acudan de
Beln al pesebre por pura curiosidad, y no quiso mostrarse a ellas.
Hoy vi a Mara saliendo con el Nio de la gruta del pesebre, yendo a
otra que est a la derecha. La entrada es estrecha y unos catorce
escalones inclinados llevan primero a una pequea cueva y
despus a una habitacin subterrnea ms amplia que la gruta del
pesebre. Jos la separ en dos partes por medio de una colcha que
suspendi de la techumbre.

La parte contigua a la entrada era semicircular y la otra cuadrada.

La luz no vena de arriba, sino de aberturas laterales que
atravesaban una roca muy ancha. Unos das antes haba visto a un
hombre sacar de aquella gruta haces de lea y de paja y paquetes
de caas como los que usaba Jos para hacer fuego. Fue un pastor
el que hizo este servicio. Esta gruta era ms amplia y clara que la
del pesebre. El asno no estaba en ella. Vi al Nio Jess acostado
en una gamella abierta en la roca. En los das precedentes vi a
Mara a menudo junto a algunos visitantes mostrndoles al Nio
cubierto con un velo y teniendo slo un pao alrededor del cuerpo.
Otras veces lo vea del todo fajado. He visto que la cuidadora que
haba asistido a la circuncisin vena a menudo a visitar al Nio.
Mara le daba casi todo lo que traan los visitantes para que ella lo
distribuyera entre los pobres del lugar y de Beln.

LIII

Los pases de los Reyes Magos

Vi el nacimiento de Jesucristo anunciado a los Reyes Magos. He

visto a Mensor y a Sair: estaban en el pas del primero y
observaban los astros, despus de haber hecho los preparativos del
viaje. Observaban la estrella de Jacob desde lo alto de una torre
piramidal. Esta estrella tena una cola que se dilat ante sus ojos, y
vieron a una Virgen brillante, delante de la cual, en medio del aire,
se vea un Nio luminoso. Al lado derecho del Nio brot una rama,
en cuya extremidad apareci, como una flor, una pequea torre con
varias entradas que acab por transformarse en ciudad.
Inmediatamente despus de esta aparicin los dos Reyes se
pusieron en marcha.

Teokeno, el tercero de los Reyes, que viva ms hacia el oriente, a

dos das de viaje, tuvo igual aparicin, a la misma hora, y parti en
seguida aceleradamente para reunirse con sus dos amigos, a los
que encontr en el camino.

Me dorm con gran deseo de encontrarme en la gruta del pesebre,

cerca de la Madre de Dios, con el ansia de que ella me diera al Nio
Jess para tenerlo en mis brazos algn tiempo y estrecharlo contra
mi corazn. Me acerqu a la gruta del pesebre. Era de noche. Jos
dorma apoyado en el brazo derecho, en su aposento, cerca de la
entrada. Mara estaba despierta, sentada en su sitio de costumbre,
cerca del pesebre, teniendo al pequeo Jess a su pecho, cubierta
con un velo. Me arrodill all y le ador, sintiendo un, gran deseo de
ver al Nio. Ah, Mara bien lo saba! Ella lo sabe todo y acoge todo
lo que se le pide con bondad muy conmovedora, siempre que se
rece con fe sincera! Pero ahora estaba silenciosa, en recogimiento;
adoraba respetuosamente a Aqul de quien era Madre. No me dio
al Nio, porque creo lo estaba amamantando. En su lugar, yo
hubiera hecho lo mismo. Mi ansia creca ms y se confunda con el
de todas las almas que suspiraban por el Nio Jess. Pero esta
ansia ma no era tan pura, tan inocente ni tan sincera como la del
corazn de los buenos Reyes Magos del Oriente, que lo haban
aguardado desde siglos en las personas de sus antepasados,
creyendo, esperando y amando. As fue que mi deseo se volvi
hacia ellos. Cuando acab de rezar, me deslic respetuosamente
fuera de la gruta y fui llevada por un largo camino hasta el cortejo
de los Reyes Magos.
A travs del camino he visto muchos pases, moradas y gentes con
sus trajes, sus costumbres y su culto; pero casi todo se me ha ido
de la memoria.

Fui llevada al Oriente a una regin donde nunca haba estado, casi
toda estril y arenosa. Cerca de unas colinas habitaban en
cabaas, bajo enramadas, pequeos grupos de hombres. Eran
familias aisladas de cinco a ocho personas. El techo de ramas se
apoyaba en la colina donde haban cavado las habitaciones. Esta
regin no produca casi nada; slo brotaban zarzales y algn
arbolillo con capullos de algodn blanco. En otros rboles ms
grandes colocaban a sus dolos. Aquellos hombres vivan an en
estado salvaje.

Me pareci que se alimentaban de carne cruda, especialmente de

pjaros y se dedicaban al latrocinio. Eran de color cobrizo y tenan
los cabellos rojos como el pelo de zorro. Eran bajos, macizos, ms
bien gordos que flacos; eran muy hbiles, activos y giles. En sus
habitaciones no haba animales domsticos ni tenan rebaos.
Confeccionaban una especie de colchas con algodn que recogan
de sus pequeos rboles. Hilaban largas cuerdas del espesor de un
dedo que luego trenzaban para hacer anchas tiras de tejidos.

Cuando haban preparado cierta cantidad ponan sobre sus

cabezas grandes atados de colchas e iban a venderlas a la ciudad.
Tambin he visto sus dolos en varios lugares, bajo frondosos
rboles: tenan cabeza de toro con cuernos y boca grande; en el
cuerpo agujeros redondos y ms abajo una abertura ancha donde
encendan fuego para quemar las ofrendas colocadas en otras
aberturas ms pequeas. Alrededor de cada rbol, bajo los cuales
haba dolos, veanse otras figuras de animales sobre columnitas de
piedra. Eran pjaros, dragones y una figura que tena tres cabezas
de perro y una cola de Serpiente arrollada sobre si misma.
Al comenzar el viaje tuve la idea de que haba gran cantidad de
agua a mi derecha y que me alejaba cada vez roas de ella. Pasada
esta regin, el sendero suba siempre. Atraves la cresta de una
montaa de arena blanca donde haba gran cantidad de piedrecillas
negras quebradas semejantes a fragmentos de jarrones y
escudillas. Del otro lado baj a una regin cubierta de rboles que
parecan alineados en orden perfecto. Algunos de estos rboles
tenan el tronco cubierto de escamas; las hojas eran
extraordinariamente grandes. Otros eran de forma piramidal, con
grandes y hermosas flores. Estos ltimos tenan hojas de un verde
amarillento y ramas con capullos. He visto otros rboles con hojas
muy lisas, en forma de corazn.

Llegu despus a un pas de praderas que se extenda hasta donde

alcanzaba la vista en medio de alturas. Haba all innumerables
rebaos. Los viedos crecan alrededor de las colinas. Haba filas
de cepas sobre terrazas con pequeos vallados de ramas para
protegerlas. Los dueos de los rebaos habitaban en carpas, cuya
entrada estaba cerrada por medio de zarzos livianos.

Aquellas carpas estaban hechas con tejido de lana blanca fabricado

por los pueblos ms salvajes que haba visto antes. En el centro
haba una gran carpa rodeada de muchas otras pequeas. Los
rebaos, separados en clases, vagaban por extensos prados
divididos por setos de zarzales. Haba diferentes tipos de rebaos:
carneros cuya lana colgaba en largas trenzas, con grandes colas
lanudas; otros animales muy giles, con cuernos, como los de los
chivos, grandes como terneros; otros tenan el tamao de los
caballos que corren en libertad en nuestras praderas. Haba
tambin manadas de camellos y animales de la misma especie pero
con dos jorobas. En un recinto cerrado vi elefantes blancos y
algunos manchados: estaban domesticados y servan para los
trabajos ordinarios. Esta visin fue interrumpida tres veces por
diversas circunstancias, pero volv siempre a ella. Aquellos rebaos
y pastizales pertenecan, segn creo, a uno de los Reyes Magos
que se hallaba entonces de viaje; me parece que eran del Rey
Mensor y sus parientes. Haban sido puestos al cuidado de otros
pastores subalternos que vestan chaquetas largas hasta las
rodillas, ms o menos de la forma de las de nuestros campesinos,
pero ms estrechas. Creo que por haber partido el jefe para un
largo viaje todos los rebaos fueron revisados por inspectores, y los
pastores subalternos tuvieron que decir la cantidad exacta, pues he
podido ver a cierta gente, cubierta de grandes abrigos, venir de
cuando en cuando para tomar nota de todo. Se instalaban en la
gran carpa principal y central y hacan desfilar a todos los rebaos
entre esta carpa y las ms pequeas. As se examinaba y contaba
todo. Los que nacan las cuentas tenan en las manos una especie
de tablilla, no s de qu materia, sobre la cual escriban. Viendo
esto, me deca: "Ojal pudieran nuestros obispos examinar con el
mismo cuidado los rebaos confiados a los pastores subalternos!"
Cuando despus de la ltima interrupcin de esta visin volv a
estas praderas, era ya de noche.

La mayor parte de los pastores descansaban bajo carpas

pequeas. Slo algunos velaban caminando de un lado a otro en
torno a las reses, encerradas, segn su especie, en grandes
recintos separados. Yo miraba con afecto estos rebaos que
dorman en paz pensando que pertenecan a hombres, los cuales
haban abandonado la contemplacin de los azules prados del cielo,
sembrados de estrellas, y haban partido siguiendo el llamado de su
Creador Todopoderoso, como fieles rebaos, para seguirlo con ms
obediencia que los corderos de esta tierra siguen a sus pastores
terrenales. Vea a los pastores que miraban ms a menudo las
estrellas del cielo que sus rebaos de la tierra. Yo pensaba: "Tienen
razn en levantar los ojos asombrados y agradecidos hasta el cielo
mirando hacia donde sus antepasados, desde hace siglos,
perseverando en la espera y en la oracin, no han cesado de
levantar sus miradas".
El buen pastor que busca la oveja perdida, no descansa hasta
haberla encontrado y trado de nuevo. Lo mismo acaba de hacer el
Padre que est en los cielos, el verdadero pastor de los
innumerables rebaos de estrellas extendidos en la inmensidad. Al
pecar el hombre, a quien Dios haba sometido toda la tierra, Dios
maldijo a sta en castigo de su crimen; fue a buscar al hombre
cado en la tierra, su residencia, como a una oveja perdida; envi
desde lo alto del cielo a su Hijo nico para que se hiciera hombre,
guiara a aquella oveja descaminada, tomara sobre l todos sus
pecados en calidad de Cordero de Dios, y, muriendo, diera
satisfaccin a la justicia divina. Y este advenimiento del Redentor
haba tenido lugar. Los reyes de aquel pas, guiados por una
estrella, haban partido la noche anterior para rendir homenaje al
Salvador recin nacido. Por causa de esto, los que velaban sobre
los rebaos, miraban con emocin los prados celestiales y oraban;
pues el Pastor de los pastores acababa de bajar de los cielos, y fue
a los pastores, antes que a nadie, a quienes haba anunciado su
venida.

LIV

La comitiva de Teokeno

Mientras yo contemplaba la inmensa llanura, el silencio de la noche

fue interrumpido por el ruido que produca un grupo de hombres que
llegaban apresuradamente montados en camellos. El cortejo,
pasando a lo largo de los rebaos que descansaban, se dirigi
rpidamente hacia la carpa central. Algunos camellos se
despertaban aqu y all e inclinaban sus largos cuellos hacia la
comitiva que pasaba. Se oa el balar de los corderos, interrumpidos
en su sueo. Algunos de los recin llegados bajaron de sus
monturas y despertaban a los pastores que dorman. Los vigas
ms prximos se juntaron al cortejo. Pronto todos estuvieron en pie
y en movimiento en torno de los viajeros. La gente conversaba
mirando al cielo e indicando las estrellas. Se referan a un astro o a
una aparicin celeste que ya no se perciba ms, pues yo misma ya
no pude verla. Era el cortejo de Teokeno, el tercero de los Reyes
Magos que habitaba ms lejos. Haba visto en su patria la misma
aparicin en el cielo que vieron sus compaeros y de inmediato se
puso en camino. Ahora preguntaba cunta ventaja le llevaban de
camino Mensor y Sair, y si an se vea la estrella que haba tomado
como gua.

Cuando hubo recibido los informes necesarios, continu su viaje sin

detenerse mayormente. Este era el lugar donde los tres Reyes, que
vivan muy lejos uno de otro, solan reunirse para observar los
astros y en su cercana se hallaba la torre piramidal en cuya cumbre
hacan observaciones. Teokeno era entre los tres el que habitaba
ms lejos. Viva ms all del pas donde residi Abrahn al
principio, y se haba establecido alrededor de esa comarca.

En los intervalos entre las visiones que tuve tres veces, durante
este da, relativas a lo que suceda en la gran llanura de los
rebaos, me fueron mostradas diversas cosas sobre los pases
donde haba vivido Abrahn: he olvidado la mayor parte. Vi una vez,
a gran distancia, la altura donde Abrahn deba sacrificar a su hijo
Isaac. La primera morada de Abrahn se hallaba situada sobre una
gran elevacin, y los pases de los tres Reyes Magos eran ms
bajos y estaban alrededor de aquel lugar de Abrahn. Otra vez vi,
muy claramente, a pesar de ocurrir muy lejos, el hecho de Agar y de
Ismael en el desierto. Relato lo que pude ver de esto. A un lado de
la montaa de Abraham, hacia el fondo del valle, he visto a Agar
con su hijo errando en medio de los matorrales. Pareca estar fuera
de si. El nio era todava muy pequeo y tena un vestido largo. Ella
andaba envuelta en un largo manto que le cubra la cabeza y
debajo llevaba un vestido corto con un corpio ajustado. Puso al
nio bajo un rbol cerca de una colina y le hizo unas marcas en la
frente, en la parte superior del brazo derecho, en el pecho y en la
parte alta del brazo izquierdo. No vi la marca de la frente; pero las
otras, hechas sobre el vestido, permanecieron visibles y parecan
trazadas en rojo. Tenan la forma de una cruz, no comn, sino
parecida a una de Malta que llevara en el centro un crculo, del que
partan los cuatro tringulos que formaban la cruz. En cada uno de
los tringulos Agar escribi unos signos o letras en forma de
gancho, cuyo significado no pude comprender. En el crculo del
centro traz dos o tres letras. Hizo todo el dibujo muy rpidamente
con un color rojo que pareca tener en la mano y que quizs era
sangre. Se apart de all, levantando sus ojos al cielo, sin mirar el
lugar donde dejaba a su hijo, y fue a sentarse a la sombra de un
rbol como a la distancia de un tiro de fusil. Estando all oy una
voz en lo alto; se apart ms an del lugar primero, y habiendo
escuchado la voz por segunda vez dio con una fuente de agua
oculta entre el follaje. Llen de agua su odre, y volviendo de nuevo
al lado de su hijo, le dio de beber; luego lo llev consigo junto a la
fuente, y encima del vestido que tena las marcas hechas, le puso
otra vestimenta. Me parece haber visto otra vez a Agar en el
desierto antes del nacimiento de Ismael.

Al amanecer, el acompaamiento de Teokeno alcanz a unirse al

de Mensor y de Sair cerca de una poblacin en ruinas. Se vean all
largas filas de columnas, aisladas unas de otras, y puertas
coronadas por torrecitas cuadradas, todo medio derruido. An se
vean algunas grandes y hermosas estatuas, no tan rgidas como
las de Egipto, sino en graciosas actitudes, cual si fueran vivientes.
En general el pas era arenoso y lleno de rocas. He visto que en las
ruinas de la ciudad se haban establecido gentes que ms bien
parecan bandoleros y vagabundos; como nico vestido llevaban
pieles de animales echadas sobre el cuerpo y tenan armas de
flechas y venablos. Aunque eran de estatura baja y gruesos, eran
giles en gran manera; tenan la piel tostada.

Crea reconocer este lugar por haber estado antes, en ocasin de

mis viajes a la montaa de los profetas y al pas del Ganges.
Cuando se encontraron reunidos los tres Reyes, dejaron el lugar por
la maana muy temprano, con nimo de continuar viaje con apuro.
He visto que muchos habitantes pobres siguieron a los Reyes, por
la liberalidad con que los trataban. Despus de otro medio da de
viaje se detuvieron. Despus de la muerte de Jesucristo, el apstol
San Juan envi a dos de sus discpulos, Saturnino y Jonadab
(medio hermano de San Pedro) para anunciar el Evangelio a los
habitantes de la ciudad en ruinas [20].

LV

Nombres de los Reyes Magos

Cuando estuvieron juntos los tres Reyes Magos, he visto que el

ltimo, Teokeno, tena la piel amarillenta: lo reconoc porque era el
mismo que unos treinta y dos aos ms tarde se encontraba en su
tienda enfermo al visitar Jess a estos Reyes en su residencia,
cerca de la Tierra prometida.
Cada uno de los Reyes Magos llevaba consigo a cuatro parientes
cercanos o amigos ms ntimos, de modo que en el cortejo haba
como uas quince personas de alto rango sin contar la
muchedumbre de camelleros y de otros criados. Reconoc a
Eleazar, que ms tarde fue mrtir, entre los jvenes que
acompaaban a los Reyes. Estaban sin ropa hasta la cintura y as
podan correr y saltar con mayor agilidad. Tengo una reliquia de
este santo.

Mensor, el de los cabellos negros, fue bautizado ms tarde por

Santo Toms y recibi el nombre de Leandro. Teokeno, el de tez
amarilla, que se encontraba enfermo cuando pas Jess por Arabia,
fue tambin bautizado por Santo Toms con el nombre de Len. El
ms moreno de los tres, que ya haba muerto cuando Jess visit
sus tierras, se llamaba Sair o Seir. Muri con el bautismo de deseo.
Estos nombres tienen relacin con los, de Gaspar, Melchor y
Baltasar, y estn en relacin con el carcter personal de ellos, pues
estas palabras significan: el primero, Va con amor; el segundo,
Vaga en torno acariciando, se acerca dulcemente; el tercero,
Recibe velozmente con la voluntad, une rpidamente su querer a la
voluntad de Dios [21].

Me parece haber encontrado reunido por primera vez el cortejo de

los tres Reyes a una distancia como de medio da de viaje, ms all
de la poblacin en ruinas donde haba visto tantas columnas y
estatuas de piedra. El punto de reunin era una comarca frtil. Se
vean casas de pastores diseminadas, construidas con piedras
blancas y negras. Llegaron a una llanura, en medio de la cual haba
un pozo y amplios cobertizos: tres en el centro y varios alrededor.
Pareca un sitio preparado para descanso de los caminantes. Cada
acompaamiento estaba compuesto de tres grupos de hombres.
Cada uno comprenda cinco personajes de distincin, entre ellos el
rey, o jefe, que ordenaba, arreglaba y distribua todo como un padre
de familia. Los hombres de cada grupo tenan tez de diferente color.
Los hombres de la tribu de Mensor eran de un color moreno
agradable; los de Sair eran mucho ms morenos, y los de Teokeno
eran de tez ms clara y amarillenta. A excepcin de algunos
esclavos, no haba all ninguno de piel totalmente negra. Las
personas de distincin iban sentadas en sus cabalgaduras, sobre
envoltorios cubiertos de alfombras, y en la mano llevaban bastones.
A stos seguan otros animales del tamao de nuestros caballos,
montados por criados y esclavos que cargaban los equipajes.
Cuando llegaron, desmontaron, descargaron a los animales, les
daban de beber del agua del pozo, rodeado de un pequeo
terrapln, sobre el cual haba un muro con tres entradas abiertas.
En ese recinto se encontraba el pozo de agua en sitio ms bajo. El
agua sala por tres conductos que se cerraban por medio de
clavijas, y el depsito, a su vez, estaba cerrado con una tapa que
fue abierta por uno de los hombres de aquella ciudad en ruinas,
agregado al cortejo. Llevaban odres de cuero divididos en cuatro
compartimentos, de modo que cuando estaban llenos podan beber
cuatro camellos a la vez. Eran tan cuidadosos del agua, que no
dejaban perder ni una gota. Despus de haber bebido fueron
instalados los animales en recintos sin techo, cerca del pozo, donde
cada uno tena su compartimiento.

Pusieron a las bestias delante de los comederos de piedra donde se

les dio el forraje que haban trado. Les daban de comer unas
semillas del tamao de bellotas, quizs habas. Traan como
equipaje jaulones colgando de ambos lados de las bestias, en los
cuales tenan pjaros como palomas o pollos, de los cuales se
alimentaban durante el viaje. En unos recipientes de hierro traan
panes como tablitas apretadas unas contra otras del mismo tamao.

Llevaban vasos valiosos de metal amarillo, con adornos y piedras

preciosas.
Tenan la forma de nuestros vasos sagrados, clices y patenas. En
ellos presentaban los alimentos o beban. Los bordes de estos
vasos estaban adornados con piedras de color rojo. Los vestidos de
estos hombres no eran iguales. Los hombres de Teokeno y los de
Mensor llevaban sobre la cabeza una especie de gorro alto, con tira
de, gnero blanco enrollado; sus tnicas bajaban a la altura de las
pantorrillas y eran simples con ligeros adornos sobre el pecho.
Tenan abrigos livianos, muy largos y amplios, que arrastraban al
caminar. Sair y los suyos llevaban bonetes con cofias redondas
bordadas de diferentes colores y pequeo rodete blanco. Sus
abrigos eran ms cortos y sus tnicas, llenas de lazos, con botones
y adornos brillantes, descendan hasta las rodillas. A un lado del
pecho llevaban por adorno una placa estrellada y brillante. Todos
calzaban suelas sujetas por cordones que les rodeaban los tobillos.
Los principales personajes tenan en la cintura sables cortos o
grandes cuchillos; llevaban tambin bolsas y cajitas. Haba entre
ellos hombres de cincuenta aos, de cuarenta, de veinte; unos
usaban la barba larga, otros corta. Los servidores y camelleros
vestan con tanta escasez, que muchos de ellos slo llevaban un
pedazo de gnero o algn viejo manto.

Cuando hubieron dado de beber a los animales y los encerraron,

bebieron los hombres e hicieron un gran fuego en el centro del
cobertizo donde se haban refugiado. Utilizaron para el fuego
pedazos de madera de ms o menos dos pies y medio de largo que
los pobres del pas traen en haces preparados de antemano para
los viajeros. Hicieron una hoguera de forma triangular, dejando una
abertura para el aire. Hicieron todo esto con mucha habilidad. No s
cmo consiguieron hacer fuego; pero vi que pusieron un pedazo de
madera dentro de otro perforado y le dieron vueltas algn tiempo,
retirndolo luego encendido. De este modo hicieron fuego. Asaron
algunos pjaros que haban matado. Los Reyes y los ms ancianos
hacan cada uno en su tribu lo que hace un padre de familia:
repartan las raciones y daban a cada uno la suya; colocaban los
pjaros asados, cortados en pedazos, sobre pequeos platos, y los
hacan circular. Llenaban las copas y daban de beber a cada uno.
Los criados subalternos, entre ellos algunos negros, estaban
sentados sobre tapetes en el suelo. Esperaban con paciencia su
turno y reciban su porcin. Me parecieron esclavos. Qu
admirables son la bondad y la simplicidad inocente de estos
excelentes Reyes!... A la gente que va con ellos le dan de todo lo
que tienen y hasta le hacen beber en sus vasos de oro, llevndolos
a sus labios como si fueran nios.

Hoy he sabido muchas cosas acerca de los Reyes Magos,

especialmente el nombre de sus pases y ciudades; pero lo he
olvidado casi todo. An recuerdo lo siguiente: Mensor, el moreno,
era de Caldea y su ciudad tena un nombre como Acaiaia [22]:
estaba levantada sobre una colina rodeada de un ro. Mensor
habitaba generalmente en la llanura cerca de sus rebaos. Sair, el
ms moreno, el de la tez cetrina, estaba ya con l preparado para
partir en la noche del Nacimiento. Recuerdo que su patria tena un
nombre como de Parthermo. Al Norte del pas haba un lago. Sair y
su tribu eran de color ms oscuro y tenan los labios rojos. Los otros
eran ms blancos. Slo haba una ciudad ms o menos del tamao
de Mnster. Teokeno, el blanco, vena de la Media, comarca situada
en un lugar alto, entre dos mares. Habitaba en una ciudad hecha de
carpas, alzadas sobre bases de piedras: he olvidado el nombre. Me
parece que Teokeno, que era el ms poderoso de los tres y el ms
rico, habra podido ir a Beln por un camino ms directo y que slo
por reunirse con los dems haba hecho un largo rodeo. Me parece
que tuvo que atravesar a Babilonia para alcanzarlos. Sair viva a
tres das de viaje del lugar de Mensor, calculando el da de doce
leguas de camino. Teokeno se hallaba a cinco das de viaje.

Mensor y Sair estaban ya reunidos en casa del primero cuando

vieron la estrella del nacimiento de Jess y se pusieron en camino
al da siguiente. Teokeno vio la misma aparicin desde su
residencia y parti rpidamente para reunirse a los dos Reyes,
encontrndose en la poblacin en ruinas. La estrella que los guiaba
era como un globo redondo y la luz sala como de una boca.
Pareca que el globo estuviera suspendido de un rayo luminoso
dirigido por una mano. Durante el da yo vea delante de ellos un
cuerpo luminoso cuya claridad sobrepasaba la luz del sol. Me
asombra la rapidez con que hicieron el viaje, considerando la gran
distancia que los separaba de Beln.

Los animales tenan un paso tan rpido y uniforme que su marcha

pareca tan ordenada, veloz e igual como el vuelo de una bandada
de aves de paso.

Las comarcas donde habitaban los tres Reyes Magos formaban en

conjunto un tringulo. La caravana permaneci hasta la noche en el
lugar donde los haba visto detenerse. Las personas que se les
agregaron ayudaron a cargar de nuevo las bestias y se llevaron
luego las cosas que dejaron abandonadas all los viajeros. Cuando
se pusieron en camino, ya era de noche, y se vea la estrella, con
una luz algo rojiza como la luna cuando hay mucho viento. Durante
un tiempo marcharon junto a sus animales, con la cabeza
descubierta, recitando sus plegarias. El camino estaba muy
quebrado y no se poda ir de prisa; slo ms tarde, cuando el
camino se hizo llano, subieron a sus cabalgaduras. Por momentos
hacan la marcha ms lenta y entonces entonaban unos cantos muy
expresivos y conmovedores en medio de la soledad de la noche.

En la noche del 29 al 30 me encontr nuevamente muy prximo al

cortejo de los Reyes. Estos avanzaban siempre en medio de la
noche en pos de la estrella, que a veces pareca tocar la tierra con
su larga cola luminosa. Los Reyes, miran la estrella con tranquila
alegra. A veces descienden de sus cabalgaduras para conversar
entre ellos. Otras veces, con meloda lenta, sencilla y expresiva,
cantan alternativamente frases cortas, sentencias breves, con notas
muy altas o muy bajas. Hay algo de extraordinariamente
conmovedor en estos cantos, que interrumpe el silencio nocturno, y
yo siento profundamente su significado. Observan un orden muy
hermoso mientras avanzan en su camino. Adelante marcha un gran
camello que lleva de cada lado cofres, sobre los cuales hay amplias
alfombras y encima est sentado un jefe con su venablo en la mano
y una bolsa a su lado. Le siguen algunos animales ms pequeos,
como caballos o asnos, y encima del equipaje, los hombres que
dependen de este jefe. Viene despus otro jefe sobre otro camello y
as sucesivamente. Los animales andan con rapidez, a grandes
trancos, aunque ponen las patas en tierra con precaucin; sus
cuerpos parecen inmviles mientras sus patas estn en movimiento.
Los hombres se muestran muy tranquilos, como si no tuvieran,
preocupaciones. Todo procede con tanta calma y dulzura que
parece un sueo. Estas buenas gentes no conocen an al Seor y
van hacia l con tanto orden, con tanta paz y buena voluntad,
mientras nosotros, a quienes l ha salvado y colmado de beneficios
con sus bondades, somos muy desordenados y poco reverentes en
nuestras santas procesiones. Se detuvieron nuevamente en una
llanura cerca de un pozo. Un hombre que sali de una cabaa de la
vecindad abri el pozo y dieron de beber a los animales,
detenindose slo un rato sin descargarlas.

Estamos ya en, el da 30. He vuelto a ver al cortejo ascendiendo

una alta meseta. A la derecha se vean montaas, y me pareci que
se acercaban a una regin con poblaciones, fuentes y rboles. Me
pareci el pas que haba visto el ao pasado, y an recientemente,
hilando y tejiendo algodn, donde adoraban dolos en forma de
toros. Volvieron a dar con mucha generosidad alimento a los
numerosos viajeros que seguan a la comitiva; pero no utilizaron los
platos y bandejas; lo que me caus alguna sorpresa. Era un
sbado, primer da del mes.

LVI
 Llegan, al pas del rey de Causur

He vuelto a ver a los Reyes en las inmediaciones de una ciudad,

cuyo nombre me suena cmo Causur. Esta poblacin se compona
de carpas levantadas sobre bases de piedra. Se detuvieron en casa
del jefe o rey del pas, cuya habitacin se encontraba a alguna
distancia. Desde que se haban reunido en la poblacin en ruinas
hasta aqu, haban andado cincuenta y tres o sesenta y tres horas
de camino. Contaron al rey del lugar todo lo que haban observado
en las estrellas y este rey se asombr mucho del relato. Mir hacia
el astro que les serva de gua y vio, en efecto, a un Niito en l con
una cruz. Pidi a los Reyes volvieran a contarle lo que vieren,
porque l tambin deseaba levantar altares al Nio y ofrecerle
sacrificios. Tengo curiosidad de ver si cumplir su palabra. Era
Domingo, da 2.

O que hablaban al rey de sus observaciones astrales, y de esa

conversacin recuerdo lo siguiente: Los antepasados de los Reyes
eran de la estirpe de Job, que antiguamente haba habitado cerca
del Cucaso, aunque tena posesiones en comarcas muy lejanas.
Ms o menos 1500 aos antes de Cristo aquella raza no se
compona ms que de una tribu.' El profeta Balaam era de su pas y
uno de sus discpulos haba dado a conocer all su profeca: "Una
estrella ha de nacer de Jacob;" dando las instrucciones al respecto.
Su doctrina se haba extendido mucho entre ellos. Levantaron una
torre alta en una montaa y varios astrlogos se turnaban en ella
alternativamente. He visto esa torre, parecida a una montaa, muy
ancha en su base y terminada en punta. Todo lo que observaban
era anotado y pasaba luego de boca en boca.

Estas observaciones sufrieron repetidas interrupciones debido a

diversas causas. Ms tarde se introdujeron prcticas execrables,
como el sacrificio de nios, aunque conservaban la creencia de que
el Nio prometido llegara pronto. Alrededor de cinco siglos antes de
Cristo cesaron estas observaciones y aquellos hombres se
dividieron en tres ramas diferentes, formadas por tres hermanos
que vivieron separados con sus familias. Tenan tres hijas a las que
Dios haba concedido el don de profeca, las cuales recorrieron el
pas vestidas de largos mantos, haciendo conocer las predicciones
relativas a la estrella y al Nio que deba salir de Jacob.

Se dedicaron desde entonces nuevamente a observar los astros y

la expectacin se hizo muy intensa en las tres tribus. Estos tres
Reyes descendan de aquellos tres hermanos a travs de quince
generaciones que se haban sucedido en lnea recta durante
quinientos aos. Con la mezcla de unas razas con otras haba
variado tambin la tez de estos tres Reyes, y en el color se
diferenciaban unos de otros. Desde esos cinco siglos no haban
dejado de reunirse los reyes de vez en cuando para observar los
astros. Todos los hechos notables relacionados con el nacimiento
de Jess y el advenimiento del Mesas les haban sido indicados
mediante las seales maravillosas de los astros. He visto algunas
de estas seales, aunque no las puedo describir con claridad.
Desde la concepcin de Mara Santsima, es decir, desde quince
aos atrs, estas seales indicaban con ms claridad que la venida
del Nio estaba prxima. Los Reyes haban observado cosas que
tenan relacin con la pasin del Seor. Pudieron calcular con
exactitud la poca en que saldra la estrella de Jacob, anunciada
por Balaam, porque haban visto la escala de Jacob, y, segn el
nmero de escalones y la sucesin de los cuadros que all se
encontraban, era posible calcular el advenimiento del Mesas, como
sobre un calendario, porque la extremidad de la escala llegaba
hasta la estrella o bien la estrella misma era la ltima imagen
aparecida. En el momento de la concepcin de Mara haban visto a
la Virgen con un cetro y una balanza, sobre cuyos platillos haba
espigas de trigo y uvas. Algo ms tarde vieron a la Virgen con el
Nio. Beln se les apareci como un hermoso palacio, una casa
(llena de abundantes bendiciones. Vieron tambin all dentro a la
Jerusaln celestial, y entre las dos moradas se extenda una ruta
llena de sombras, de espinas, de combate y de sangre. Ellos
creyeron que esto deba tomarse al pie de la letra: pensaron que el
Rey esperado deba haber nacido en medio de gran pompa y que
todos los pueblos le rendiran homenaje, y por esto iban con gran
acompaamiento a honrarle y a ofrecerle sus dones. La visin de la
Jerusaln celestial la tomaron por su reino en la tierra y pensaban
encaminarse a esa ciudad. En cuanto al sendero lleno de sombras y
espinas, pensaron que significaba el viaje que hacan lleno de
dificultades o alguna guerra que amenazaba al nuevo Rey.
Ignoraban que esto era el smbolo de la va dolorosa de su Pasin.
Ms abajo, en la escala de Jacob, vieron, y yo tambin la vi, una
torre artsticamente construida, muy semejante a las torres que veo
sobre el monte de los Profetas, y donde la Virgen se refugi una vez
durante una tormenta. Ya no recuerdo lo que esto significaba; pero
podra ser la huida a Egipto. Sobre la escala de Jacob haba una
serie de cuadros, smbolos figurativos de la Virgen, algunos de los
cuales se encuentran en las Letanas, y adems "la fuente sellada",
el jardn cerrado, como asimismo unas figuras de reyes entre los
cuales uno tena un cetro y los otros ramas de rboles. Estos
cuadros los vean en las estrellas continuamente durante las tres
ltimas noches. Fue entonces que el principal envi mensajes a los
otros; y viendo a unos reyes que presentaban ofrendas al Nio
recin nacido, se pusieron en camino para no ser los ltimos en
rendirle homenaje. Todas las tribus de los adoradores de astros
haban visto la estrella; pero slo estos Reyes Magos se decidieron
a seguirla. La estrella que los guiaba no era un cometa, sino un
meteoro brillante, conducido por un ngel.

Estas visiones fueron causa de que partieran con la esperanza de

hallar grandes cosas, quedando despus muy sorprendidos al no
encontrar nada de lo que pensaban. Se admiraron de la recepcin
de Herodes y de que todo el mundo ignorase el acontecimiento. Al
llegar a Beln y al ver una pobre gruta en lugar del palacio que
haban contemplado en la estrella, estuvieron tentados por muchas
dudas; no obstante, conservaron su fe, y ya ante el Nio Jess,
reconocieron que lo que haban visto en la estrella se estaba
realizando. Mientras observaban las estrellas hacan ayuno,
oraciones, ceremonias y toda clase de abstinencias y purificaciones.
El culto de los astros ejerca en la gente mala toda clase de
influencias perniciosas por su relacin con los espritus malignos.
En los momentos de sus visiones eran presas de convulsiones
violentas, y como consecuencia de stas agitaciones tenan lugar
los sacrificios sangrientos de nios. Otras personas buenas, como
los Reyes Magos, vean todas estas cosas con claridad serena y
con agradable emocin, y se volvan mejores y ms creyentes.

Cuando los Reyes dejaron a Causur, he visto que se uni a ellos

una caravana de viajeros distinguidos que segua el mismo
derrotero. El 3 y el 4 del mes vi que atravesaban una llanura
extensa, y el 5 se detuvieron cerca de un pozo de agua. All dieron
de beber a sus bestias, sin descargarlas, y prepararon algunos
alimentos. Canto con estos Reyes. Ellos lo hacen agradablemente,
con palabras como stas: "Queremos pasar las montaas y
arrodillarnos ante el nuevo Rey". Improvisan y cantan versos
alternativamente. Uno de ellos empieza y los otros repiten; luego
otro dice una nueva estrofa, y as prosiguen, mientras cabalgan,
cantando sus melodas dulces y conmovedoras.

En el centro de la estrella o, mejor, dentro del globo luminoso, que

les indicaba el camino, vi aparecer un Nio con la cruz. Cuando los
Reyes vieron la aparicin de la Virgen en las estrellas, el globo
luminoso se puso encima de esta imagen, ponindose prontamente
en movimiento.

LVII
 La Virgen Santsima presiente la llegada de los Reyes

Mara haba tenido una visin de la prxima llegada de los Reyes,

cuando stos se detuvieron con el rey de Causur, y vio tambin que
este rey quera levantar un altar para honrar al Nio. Comuniclo a
Jos y a Isabel, dicindoles que sera preciso vaciar cuanto se
pudiera la gruta del Pesebre y preparar la recepcin de los Reyes.
Mara se retir ayer de la gruta por causa de unos visitantes
curiosos, que acudieron muchos ms en estos ltimos das. Hoy
Isabel se volvi a Juta en compaa de un criado.

En estos dos ltimos das hubo ms tranquilidad en la gruta del

Pesebre y la Sagrada Familia permaneci sola la mayor parte del
tiempo. Una criada de Mara, mujer de unos treinta aos, grave y
humilde, era la nica persona que los acompaaba. Esta mujer,
viuda, sin hijos, era parienta de Ana, que le haba dado asilo en su
casa. Haba sufrido mucho con su esposo, hombre duro, porque
siendo ella piadosa y buena, iba a menudo a ver a los esenios con
la esperanza del Salvador de Israel. El hombre se irritaba por esto,
como hacen los hombres perversos de nuestros das, a quienes les
parece que sus mujeres van demasiado a la iglesia. Despus de
haber abandonado a su mujer, muri al poco tiempo. Aquellos
vagabundos que, mendigando, haban proferido injurias y
maldiciones cerca de la gruta de Beln, e iban a Jerusaln para la
fiesta de la Dedicacin del Templo, instituida por los Macabeos, no
volvieron por estos contornos. Jos celebr el sbado bajo la
lmpara del Pesebre con Mara y la criada. Esta noche empez la
fiesta de la Dedicacin del Templo y reina gran tranquilidad. Los
visitantes, bastante numerosos, son gentes que van a la fiesta. Ana
enva a menudo mensajeros para traer presentes e inquirir noticias.
Como las madres judas no amamantan mucho tiempo a sus
criaturas sino que les dan otros1 alimentos, as el Nio Jess
tomaba tambin, despus de los primeros das, una papilla hecha
con la mdula de una especie de caa. Es un alimento dulce, liviano
y nutritivo. Jos enciende su lmpara por la noche y por la maana
para celebrar la fiesta de la Dedicacin. Desde que ha empezado la
fiesta en Jerusaln, aqu estn muy tranquilos.

Lleg hoy un criado mandado por Santa Ana trayendo, adems de

varios objetos, todo lo necesario para trabajar en un ceidor y un
cesto lleno de hermosas frutas cubiertas de rosas. Las flores
puestas sobre las frutas conservaban toda su frescura. El cesto era
alto y fino, y las rosas no eran del mismo color que las nuestras,
sino de un tinte plido y color de carne, entre otras amarillas y
blancas y algunos capullos. Me pareci que le agrad a Mara este
cesto y lo coloc a su lado.

Mientras tanto yo vea varias veces a los Reyes en su viaje. Iban

por un camino montaoso, franqueando aquellas montaas donde
haba piedras parecidas a fragmentos de cermica. Me agradara
tener algunas de ellas, pues son bonitas y pulidas.

Hay algunas montaas con piedras transparentes, semejantes a

huevos de pjaros, y mucha arena blanquizca. Ms tarde vi a los
Reyes en la comarca donde se establecieron posteriormente y
donde Jess los visit en el tercer ao de su predicacin. Me
pareci que Jos, deseando permanecer en Beln, pensaba habitar
all despus de la Purificacin de Mara y que haba tomado ya
informes al respecto.

Hace tres das vinieron algunas personas pudientes de Beln a la

gruta. Ahora aceptaran de muy buena gana a la Sagrada Familia
en sus casas; pero Mara se ocult en la gruta lateral y Jos rehus
modestamente sus ofrecimientos. Santa Ana est por visitar a
Mara. La he visto muy preocupada en estos ltimos das revisando
sus rebaos y haciendo la separacin de la parte de los pobres y la
del Templo. De la misma manera la Sagrada Familia reparte todo lo
que recibe en regalos. La festividad de la Dedicacin segua an
por la maana y por la noche y deben de haber agregado otra fiesta
el da 13, pues pude ver que en Jerusaln hacan cambios en las
ceremonias. Vi tambin a un sacerdote junto a Jos, con un rollo,
orando al lado de una mesa pequea cubierta con una carpeta roja
y blanca. Me pareci que el sacerdote vena a ver si Jos celebraba
la fiesta o para anunciar otra festividad.

En estos ltimos das la gruta estuvo muy tranquila porque no tena

visitantes.

La fiesta de la Dedicacin termin con el sbado, y Jos dej de

encender las lmparas. El domingo 16 y el lunes 17 muchos de los
alrededores acudieron a la gruta del Pesebre, y aquellos mendigos
descarados se mostraron en la entrada. Todos volvan de las fiestas
de la Dedicacin. El 17 llegaron dos mensajeros de parte de Ana,
con alimentos y diversos objetos, y Mara, que es ms generosa
que yo, pronto distribuy todo lo que tena. Vi a Jos haciendo
diversos arreglos en la gruta del pesebre, en las grutas laterales y
en la tumba de Maraha. Segn la visin que haba tenido Mara,
esperaban prximamente a Ana y a los Reyes Magos.

LVIII

El viaje de los Reyes Magos

He visto llegar hoy la caravana de los Reyes, por la noche, a una
poblacin pequea con casas dispersas, algunas rodeadas de
grandes vallas.

Me parece que es ste el primer lugar donde se entra en la Judea.

Aunque aquella era la direccin de Beln, los Reyes torcieron hacia
la derecha, quizs por no hallar otro camino ms directo. Al llegar
all su canto era ms expresivo y animado; estaban ms contentos
porque la estrella tena un brillo extraordinario: era como la claridad
de la luna llena, y las sombras se vean con mucha nitidez. A pesar
de todo, los habitantes parecan no reparar en ella. Por otra parte
eran buenos y serviciales. Algunos viajeros haban desmontado y
los habitantes ayudaban a dar de beber a las bestias. Pens en los
tiempos de Abrahn, cuando todos los hombres eran serviciales y
benvolos. Muchas personas acompaaron a la comitiva de los
Reyes Magos llevando palmas y ramas de rboles cuando pasaron
por la ciudad. La estrella no tena siempre el mismo brillo: a veces
se oscureca un tanto; pareca que daba ms claridad segn fueran
mejores los lugares que cruzaban. Cuando vieron los Reyes
resplandecer ms a la estrella, se alegraron mucho pensando que
sera all donde encontraran al Mesas, Esta maana pasaron al
lado de una ciudad sombra, cubierta de tinieblas, sin detenerse en
ella, y poco despus atravesaron un arroyo que se echa en el Mar
Muerto. Algunas de las personas que los acompaaban se
quedaron en estos sitios. He sabido que una de aquellas ciudades
haba servido de refugio a alguien en ocasin de un combate, antes
que Salomn subiera al trono.

Atravesando el torrente, encontraron un buen camino.

Esta noche volv a ver el acompaamiento de los Reyes que haba

aumentado a unas doscientas personas porque la generosidad de
ellos haba hecho que muchos se agregaran al cortejo. Ahora se
acercaban por el Oriente a una ciudad cerca de la cual pas Jess,
sin entrar, el 31 de Julio del segundo ao de su predicacin. El
nombre de esa ciudad me pareci Manatea, Metanea, Medana o
Madin [23], Haba all judos y paganos; en general eran malos. A
pesar de atravesarla una gran ruta, no quisieron entrar por ella los
Reyes y pasaron frente al lado oriental para llegar a un lugar
amurallado donde haba cobertizos y caballerizas. En este lugar
levantaron sus carpas, dieron de beber y comer a sus animales y
tomaron tambin ellos su alimento. Los Reyes se detuvieron all el
jueves 20 y el viernes 21 y se pusieron muy pesarosos al
comprobar que all tampoco nadie saba nada del Rey recin
nacido. Les o relatar a los habitantes las causas porque haban
venido, lo largo del viaje y varias circunstancias del camino.
Recuerdo algo de lo que dijeron. El Rey recin nacido les haba sido
anunciado mucho tiempo antes. Me parece que fue poco despus
de Job, antes que Abrahn pasara a Egipto, pues unos trescientos
hombres de la Media, del pas de Job (con otros de diferentes
lugares) haban viajado hasta Egipto llegando hasta la regin de
Helipolis. No recuerdo por qu haban ido tan lejos; pero era una
expedicin militar y me parece que haban venido en auxilio de
otros. Su expedicin era digna de reprobacin, porque entend que
haban ido contra algo santo, no recuerdo si contra hombres buenos
o contra algn misterio religioso relacionado con la realizacin de la
Promesa divina. En los alrededores de Helipolis varios jefes
tuvieron una revelacin con la aparicin de un ngel que no les
permiti ir ms lejos. Este ngel les anunci que nacera un
Salvador de una Virgen, que deba ser honrado por sus
descendientes. Ya no s cmo sucedi todo esto; pero volvieron a
su pas y comenzaron a observar los astros. Los he visto en Egipto
organizando fiestas regocijantes, alzando all arcos de triunfo y
altares, que adornaban con flores, y despus regresaron a sus
tierras. Eran gentes de la Media, que tenan el culto de los astros.
Eran de alta estatura, casi gigantes, de una hermosa piel morena
amarillenta. Iban como nmades con sus rebaos y dominaban en
todas partes por su fuerza superior. No recuerdo el nombre de un
profeta principal que se encontraba entre ellos. Tenan
conocimiento de muchas predicciones y observaban ciertas seales
trasmitidas por los animales. Si stos se cruzaban en su camino y
se dejaban matar, sin huir, era un signo para ellos y se apartaban
de aquellos caminos. Los Medos, al volver de la tierra de Egipto,
segn contaban los Reyes, haban sido los primeros en hablar de la
profeca y desde entonces se haban puesto a observar los astros.
Estas observaciones cayeron algn tiempo en desuso; pero fueron
renovadas por un discpulo de Balaam y mil aos despus las tres
profetisas, hijas de los antepasados de los tres Reyes, las volvieron
a poner en prctica. Cincuenta aos ms tarde, es decir, en la
poca a que haban llegado, apareci la estrella que ahora seguan
para adorar al nuevo Rey recin nacido. Estas cosas relataban los
Reyes a sus oyentes con mucha sencillez y sinceridad,
entristecindose mucho al ver que aqullos no parecan querer
prestar fe a lo que desde dos mil aos atrs haba sido el objeto de
la esperanza y deseos de sus antepasados.

A la cada de la tarde se oscureci un poco la estrella a causa de

algunos vapores, pero por la noche se mostr muy brillante entre
las nubes que corran, y pareca ms cerca de la tierra. Se
levantaron entonces rpidamente, despertaron a los habitantes del
pas y les mostraron el esplndido astro. Aquella gente mir con
extraeza, asombro y alguna conmocin el cielo; pero muchos se
irritaron aun contra los santos Reyes, y la mayora slo trat de
sacar provecho de la generosidad con que trataban a todos. Les o
tambin decir cosas referentes a su jornada hasta all. Contaban el
camino por jornadas a pie, calculando en doce leguas cada jornada.
Montando en sus dromedarios, que eran ms rpidos que los
caballos, hacan treinta y seis leguas diarias, contando la noche y
los descansos. De este modo, el Rey que viva ms lejos pudo
hacer, en dos das, cinco veces las doce leguas que los separaban
del sitio donde se haban reunido, y los que vivan ms cerca
podan hacer en un da y una noche tres veces doce leguas. Desde
el lugar donde se haban reunido hasta aqu haban completado 672
leguas de camino, y para hacerlo, calculando desde el nacimiento
de Jesucristo, haban empleado ms o menos veinticinco das con
sus noches, contando tambin los dos das de reposo.
La noche del viernes 21, habiendo comenzado el sbado para los
judos que habitaban all, los Reyes prepararon su partida. Los
habitantes del lugar haban ido a la sinagoga de un lugar vecino
pasando sobre un puente hacia el Oeste. He visto que estos judos
miraban con gran asombro la estrella que guiaba a los Magos; pero
no por eso se mostraron ms respetuosos. Aquellos hombres
desvergonzados estuvieron muy importunos, apretndose como
enjambres de avispas alrededor de los Reyes, demostrando ser
viles y pedigeos, mientras los Reyes, llenos d paciencia, les
daban sin cesar pequeas piezas amarillas, triangulares, muy
delgadas, y granos de metal oscuro. Creo por eso que deban ser
muy ricos estos Reyes. Acompaados por los habitantes del lugar
dieron vueltas a los muros de la ciudad, donde vi algunos templos
con dolos; ms tarde atravesaron el torrente sobre un puente, y
costearon la aldea juda. Desde aqu tenan un camino de
veinticuatro leguas para llegar a Jerusaln.

LIX

Llegada de Santa Ana a Beln

He visto a Santa Ana con Mara de Hel, una criada, un servidor y

dos asnos pasando la noche a poca distancia de Betania, de
camino para Beln. Jos haba completado los arreglos tanto en la
gruta del Pesebre como en las grutas laterales, para recibir a los
Reyes Magos, cuya llegada haba anunciado Mara, mientras se
hallaban en Causur, y tambin para hospedar a los venidos de
Nazaret. Jos y Mara se haban retirado a otra gruta con el Nio,
de modo que la del Pesebre se encontraba libre, no quedando en
ella ms que el asno. Si mal no recuerdo Jos haba pagado ya el
segundo de los impuestos haca algn tiempo, y nuevas personas
venidas de Beln para ver al Nio tuvieron la dicha de tomarlo en
sus brazos. En cambio, cuando otras lo queran alzar, lloraba y
volva la cabeza. He visto a la Virgen tranquila en su nueva
habitacin discretamente arreglada: el lecho estaba contra la pared
y el Nio Jess se encontraba a su lado, en una cesta larga, hecha
de cortezas, acomodada sobre una horqueta. Un tabique hecho de
zarzos separaba el lecho de Mara y la cuna del Nio del resto de la
gruta.

Durante el da, para no estar sola, se sentaba delante del tabique

con el Nio a su lado. Jos descansaba en otra parte retirada de la
gruta. Lo he visto llevando alimentos a Mara, servidos en una
fuente, como tambin ofrecerle un cantarillo con agua.

Esta noche comenzaba un da de ayuno: todos los alimentos deban

estar preparados para el da siguiente; el fuego estaba cubierto y
las aberturas veladas [24]. Entre tanto haba llegado Santa Ana con
la hermana mayor de Mara y una criada. Estas personas deban
pasar la noche en la gruta de Beln: por eso la Sagrada Familia se
haba retirado a la gruta lateral. Hoy he visto a Mara que pona el
Nio en los brazos de Santa Ana. Esta se hallaba profundamente
conmovida. Haba trado consigo colchas, paales y varios
alimentos, y dorma en el mismo sitio donde haba reposado Isabel.
Mara le relat todo lo sucedido. Ana lloraba en compaa de Mara.
El relato fue alegrado por las caricias del Nio Jess.

Hoy vi a la Virgen volver a la gruta del Pesebre y al pequeo Jess

acostado all de nuevo. Cuando Jos y Mara se encuentran solos
cerca del Nio, los veo a menudo ponerse en adoracin ante l.
Hoy vi a Ana cerca del Pesebre con Mara en una actitud reverente,
contemplando al Nio Jess con sentimiento de gran fervor. No s
si las personas venidas con Ana haban pasado la noche en la gruta
lateral o haban ido a otro lugar; creo que estaban en otro sitio. Ana
trajo diversos objetos para el Nio y la Madre. Mara ha recibido ya
muchas cosas desde que se encuentra aqu; pero todo sigue
pareciendo muy pobre porque Mara reparte lo que no es
absolutamente necesario. Le dijo a Ana que los Reyes llegaran
muy pronto y que su llegada causara gran impresin. Me parece
que durante la estada de los Reyes, Ana se retirar a tres leguas
de aqu, a casa de su hermana, para volver despus. Esta misma
noche, despus de terminado el Sbado, vi que Ana con sus
acompaantes se retir de la compaa de Mara, yendo a tres
leguas de aqu, a la casa de su hermana casada. Ya no recuerdo el
nombre de la poblacin, de la tribu de Benjamn, que se compone
de algunas casas, en una llanura y se encuentra a media legua del
ltimo lugar del alojamiento de la Santa Familia en su viaje a Beln.

LX

Llegada de los Reyes Magos a Jerusaln

La comitiva de los Reyes parti de noche de Metanea y tom un

camino muy transitable, y aunque los viajeros no entraron ni
atravesaron ninguna otra ciudad, pasaron a lo largo de las aldeas
donde Jess ms tarde ense, cur a enfermos y bendijo a los
nios al finalizar el mes de Junio del tercer ao de su predicacin.
Betabara era uno de esos sitios adonde llegaron una maana
temprano para pasar el Jordn. Como era sbado encontraron
pocas personas en el camino. Esta maana vi la caravana de los
Reyes que pasaba el Jordn a las siete. Comnmente se cruzaba el
ro sirvindose de un aparato fabricado con vigas; pero para los
grandes pasajes, con cargas pesadas, se haca por una especie de
puente. Los boteros que vivan cerca del puente hacan este trabajo
mediante una paga; pero como era sbado y no podan trabajar,
tuvieron que ocuparse los mismos viajeros, cooperando algunos
hombres paganos ayudantes de los boteros judos. La anchura del
Jordn no era mucha en este lugar y adems estaba lleno de
bancos de arena.

Sobre las vigas, por donde se cruzaba de ordinario, fueron

colocadas algunas planchas, haciendo pasar a los camellos por
encima. Demor mucho antes que todos hubieron pasado a la orilla
opuesta del ro. Dejando a Jeric a la derecha van en direccin de
Beln; pero se desvan hacia la derecha para ir a Jerusaln. Hay
como un centenar de hombres con ellos. Veo de lejos una ciudad
conocida: es pequea y se halla cerca de un arroyuelo que corre de
Oeste a Este a partir de Jerusaln, y me parece que han de pasar
por esta ciudad. Por algn tiempo el arroyo corre a la izquierda de
ellos y segn sube o baja el camino. Unas veces se ve a Jerusaln,
otras veces no se la puede ver. Al fin se desviaron en direccin a
Jerusaln y no pasaron por la pequea ciudad.

El Sbado 22, despus de la terminacin de la fiesta, la caravana

de los Reyes lleg a las puertas de Jerusaln. He visto la ciudad
con sus altas torres levantadas hacia el cielo. La estrella que los
haba guiado casi haba desaparecido y slo daba una dbil luz
detrs de la ciudad. A medida que entraban en la Judea y se
acercaban a Jerusaln, los Reyes iban perdiendo confianza, porque
la estrella no tena ya el brillo de antes y an la vean con menos
frecuencia en esta comarca. Haban pensado encontrar en todas
partes festejos y regocijo por el nacimiento del Salvador, a causa de
quien haban venido desde tan lejos y no vean en todas partes ms
que indiferencia y desdn.
Esto les entristeca y les inquietaba, y pensaban haberse
equivocado en su idea de encontrar al Salvador.

La caravana poda ser ahora de unas doscientas personas y,

ocupaba ms o menos el trayecto de un cuarto de legua. Ya desde
Causur se les haba agregado cierto nmero de personas
distinguidas y otras se unieron a ellos ms tarde. Los tres Reyes
iban sentados sobre tres dromedarios y otros tres de estos animales
llevaban el equipaje. Cada Rey tena cuatro hombres de su tribu; la
mayor parte de los acompaantes montaban sobre cabalgaduras
muy rpidas, de airosas cabezas. No sabra decir si eran asnos o
caballos de otra raza, pero se parecan mucho a nuestros caballos.
Los animales que utilizaban las personas, ms distinguidas tenan
bellos arneses y riendas, adornados de cadenas y estrellas de oro.
Algunos del squito de los Reyes se desprendieron del cortejo y
entraron en la ciudad, regresando con soldados y guardianes. La
llegada de una caravana tan numerosa en una poca en que no se
celebraba fiesta alguna, y no siendo por razones de comercio, y
llegando por el camino que llegaban, era algo muy extraordinario. A
todas las preguntas que se les haca respondan hablando de la
estrella que los haba guiado y del Nio recin nacido. Nadie
comprenda nada de este lenguaje, y los Reyes se turbaron mucho,
pensando que tal vez se haban equivocado, puesto que no
encontraban a uno siquiera que supiese algo relacionado con el
Nio Salvador del mundo, nacido all, en sus tierras. Todos miraban
con sorpresa a los Reyes, sin comprender el por qu de su venida
ni lo que buscaban. Cuando estos guardianes de la puerta vieron la
generosidad con que trataban los Reyes a los mendigos que se
acercaban, y cuando oyeron decir que deseaban alojamiento, que
pagaran bien, y que entretanto deseaban hablar al rey Heredes,
algunos entraron en la ciudad y se sucedi una serie de idas y
venidas, de mensajeros y de explicaciones, mientras los Reyes se
entretenan con toda la suerte de gentes que se les haba acercado.
Algunos de estos hombres haban odo hablar de un Nio nacido en
Beln; pero no podan siquiera pensar que pudiera tener relacin
con la venida de los "Reyes, sabiendo que se trataba de padres
pobres y sin importancia. Otros se burlaban de la credulidad de los
Reyes. Conforme a los mensajes que traan los hombres de la
ciudad, comprendieron que Herodes nada saba del Nio.

Como tampoco haban contado con encontrarse con el rey Herodes,

se afligieron mucho ms y se inquietaron sumamente, no sabiendo
qu actitud tomar en presencia del rey ni qu iban a decirle. Con
todo, a pesar de su tristeza, no perdieron el nimo y se pusieron a
rezar. Volvi el nimo a su atribulado espritu y se dijeron unos a
otros: "Aqul que nos ha trado hasta aqu con tanta celeridad, por
medio de la luz de la estrella, se mismo podr guiarnos de nuevo
hasta nuestras casas".

Al fin regresaron los mensajeros, y la caravana fue conducida a lo

largo de los muros de la ciudad, hacindola entrar por una puerta
situada no lejos del Calvario. Los llevaron a un gran patio redondo
rodeado de caballerizas, con alojamientos no lejos de la plaza del
pescado, en cuya entrada encontraron algunos guardianes. Los
animales fueron llevados a las caballerizas y los hombres se
retiraron bajo cobertizos, junto a una fuente que haba en medio del
gran patio. Este patio, por uno de sus costados tocaba con una
altura; por los otros estaba abierto, con rboles delante. Llegaron
despus unos empleados, quizs aduaneros, que de dos en dos
inspeccionaron los equipajes de los viajeros con sus linternas. El
palacio de Heredes estaba ms arriba, no lejos de este edificio, y
pude ver el camino que llevaba hasta l iluminado con linternas y
faroles colocados sobre perchas. Heredes envi a un mensajero
encargado de conducirle en secreto a su palacio al rey Teokeno.
Eran las diez de la noche. Teokeno fue recibido en una sala del piso
bajo por un cortesano de Herodes, que le interrog sobre el objeto
de su viaje. Teokeno dijo con simplicidad todo lo que se le
preguntaba y rog al hombre que preguntara al rey Herodes dnde
haba nacido el Nio, Rey de los Judos, y dnde se hallaba, ya que
haban visto su estrella y haban venido tras de ella.
El cortesano llev su informe a Herodes, que se turb mucho al
principio; pero disimulando su malcontento hizo responder que
deseaba tener ms datos relativos sobre ese suceso y que entre
tanto instaba a los reyes a que descansasen, aadiendo que al da
siguiente hablara con ellos y les dara a conocer todo lo que
lograse saber sobre el asunto. Volvi Teokeno y no pudo dar a sus
compaeros noticias consoladoras; por otra parte, no se les haba
preparado nada para que pudiesen reposar y mandaron rehacer
muchos fardos que haban sido abiertos. Durante aquella noche no
pudieron descansar y algunos de ellos andaban de un lado a otro
como buscando la estrella que los haba guiado. Dentro de la
ciudad de Jerusaln haba gran quietud y silencio; pero en torno de
los Reyes haba agitacin, y en el patio se tomaban y daban toda
clase de informes. Los Reyes pensaban que Herodes lo saba todo
perfectamente, pero que trataba de ocultarles la verdad.

Se celebraba una gran fiesta esa noche en el palacio de Herodes al

tiempo de la visita de Teokeno, porque vea las salas iluminadas.
Iban y venan toda clase de hombres y mujeres ataviadas sin
decencia alguna. Las preguntas de Teokeno sobre el rey recin
nacido turbaron el nimo de Herodes, el cual llam en seguida a su
palacio a los prncipes, a los sacerdotes y a los escribas de la Ley.
Los he visto acudir al palacio antes de la media noche con rollos
escritos. Traan sus vestiduras sacerdotales, llevaban
condecoraciones sobre el pecho y cinturones con letras bordadas.
Haba unos veinte de estos personajes en torno de Herodes, que
pregunt dnde deba ser el lugar del nacimiento del Mesas. Los vi
cmo abran sus rollos y mostraban con el dedo pasajes de la
Escritura: "Debe nacer en Beln de Jud, porque as est escrito en
el profeta Miqueas. Y t Beln, no eres la ms mnima entre los
prncipes de Jud, pues de ti ha de nacer el jefe que gobernar mi
pueblo en Israel". Despus vi a Heredes con algunos de ellos
paseando por la terraza del palacio, buscando intilmente la
estrella/de la que haba hablado Teokeno. Se mostraba muy
inquieto. Los sacerdotes y escribas le hicieron largos razonamientos
diciendo que no deba hacer caso ni dar importancia a las palabras
de los Reyes Magos, aadiendo que aquellas gentes son amigas de
lo maravilloso y se imaginan siempre 'grandes fantasas con sus
observaciones estelares. Decan que si algo hubiera habido en
realidad se hubiera sabido en el Templo y en la ciudad santa, y que
ellos no podran haberlo ignorado.

LXI

Los Reyes Magos conducidos al palacio de Herodes

En esta maana muy temprano Herodes hizo llevar al palacio, en

secreto, a los Reyes. Fueron recibidos bajo una arcada y
conducidos luego a una sala, donde he visto ramas verdes con
flores en vasos y refrescos para beber. Despus de algn tiempo
apareci Herodes. Los Magos se inclinaron ante l y pasaron a
interrogarle sobre el Rey de los Judos recin nacido.

Herodes ocult su gran turbacin y se mostr contento de la noticia.

Vi que estaban con l algunos de los escribas. Herodes pregunt
algunos detalles sobre lo que haban visto, y el Rey Mensor
describi la ltima aparicin que haban tenido antes de partir. Era,
dijo, una Virgen y delante de ella un Nio, de cuyo costado derecho
haba brotado una rama luminosa; luego, sobre sta haba
aparecido una torre con varias puertas. La torre se transform en
una gran ciudad, sobre la cual se manifest el Nio con una corona,
una espada y un cetro, como si fuese Rey. Despus de esto se
vieron ellos mismos, como tambin todos los reyes del mundo,
postrados delante de ese Nio en acto de adoracin; pues posea
un imperio delante del cual todos los dems imperios deban
someterse; y as en esta forma describi lo que haban visto.

Herodes les habl de una profeca que hablaba de algo parecido

sobre Beln de Efrata; les dijo que fueran secretamente all y
cuando hubiesen encontrado al Nio volvieran a decirle el resultado,
para que l tambin pudiera ir a adorarle. Los Reyes no tocaron los
alimentos que se les haba preparado y volvieron a su alojamiento.
Era muy temprano, casi al amanecer, pues he visto todava las
linternas encendidas delante del palacio de Heredes. Heredes
conferenci con ellos en secreto para que no se hiciera pblico el
acontecimiento. Al aclarar del todo prepararon la partida. La gente
que los haba acompaado hasta Jerusaln se hallaba ya dispersa
por la ciudad desde la vspera.

El nimo de Herodes estaba en aquellos das lleno de descontento

e irritacin. Al tiempo del nacimiento de Jesucristo se encontraba en
su castillo, cerca de Jeric, y haba ordenado haca poco un
cobarde asesinato. Haba colocado en puestos altos del Templo a
gente que le referan todo lo que all se hablaba, para que
denunciasen a los que se oponan a sus designios. Un hombre justo
y honrado, alto empleado en el Templo, era el principal de los que
consideraba l como su adversario. Herodes con fingimiento lo
invit a que fuera a verlo a Jeric y lo hizo atacar y asesinar en el
camino, achacando ese crimen a algunos asaltantes. Algunos das
despus de esto fue a Jerusaln para tomar parte en la fiesta de la
Dedicacin del Templo, que tena lugar el 25 del mes de Casleu y
all se encontr enredado en un asunto muy desagradable.
Queriendo congraciarse con los judos haba mandado hacer una
estatua o figura de cordero o ms bien de cabrito, porque tena
cuernos, para que fuera colocada en la puerta que llevaba del patio
de las mujeres al de las inmolaciones. Hizo esto de su propia
iniciativa, pensando que los judos se lo agradeceran; pero los
sacerdotes se opusieron tenazmente a ello, aunque los amenaz
con hacerles pagar una multa por su resistencia. Ellos replicaron
que pagaran, pero que no toleraban esa imagen contraria a las
prescripciones de la Ley. Herodes se irrit mucho y pretendi
colocarla ocultamente; pero al llevarla un israelita muy celoso tom
la imagen y la arroj al suelo, quebrndola en dos pedazos. Se
promovi un gran tumulto y Herodes hizo encarcelar al hombre.
Todo esto lo haba irritado mucho y estaba arrepentido de haber ido
a la fiesta; sus cortesanos trataban de distraerlo y divertirlo.

En este estado de nimo lo encontr la noticia del nacimiento de

Cristo. En Judea haca tiempo que hombres piadosos vivan, en la
esperanza de que pronto haba de llegar el Mesas y los sucesos
acontecidos en el nacimiento del Nio se haban divulgado por
medio de los pastores. Con todo, muchas personas importantes
oan estas cosas como fbulas y vanas palabras y el mismo
Herodes haba odo hablar y enviado secretamente algunos
hombres a tomar informes de lo que se deca. Estos emisarios
estuvieron, en efecto, tres das despus de haber nacido Jess y
luego de haber conversado con Jos, declararon, como hombres
orgullosos, que todo era cosa sin importancia: que en la gruta no
haba ms que una pobre familia de la cual no vala la pena que
nadie se ocupara. El orgullo que los dominaba les haba impedido
interrogar seriamente a Jos desde un principio, tanto ms que
llevaban orden de proceder en el mayor secreto, sin llamar la
atencin. Cuando de pronto llegaron los Reyes Magos con su
numeroso squito, Herodes se llen de nuevas inquietudes, ya que
estos hombres venan de lejos y todo esto era ms que rumores sin
importancia. Como hablaran los Reyes con tanta conviccin del Rey
recin nacido, fingi Herodes deseos de ir a ofrecerle sus
homenajes, lo cual alegr mucho a los Reyes, creyndolo bien
dispuesto. La ceguera del orgullo de los escribas no acab de
tranquilizarlo y el inters de conservar en secreto este asunto fue
causa de la conducta que observ. No hizo objeciones a lo que
decan los Reyes, no hizo perseguir en seguida al Nio para no
exponerse a las crticas de un pueblo difcil de gobernar, y resolvi
recabar por medio de ellos noticias ms exactas para tomar luego
las medidas del caso.
Como los Reyes, advertidos por Dios, no volvieron a dar noticias,
hizo explicar que la huida de los Reyes era consecuencia de la
ilusin mentirosa que haban sufrido y que no se haban atrevido a
comparecer de nuevo, porque estaban avergonzados del engao en
que haban cado y al que haban querido arrastrar a los dems.
Mandaba a decir: "Qu razones podan tener para salir
clandestinamente despus de haber sido recibidos aqu en forma
tan amistosa?..." De este modo Herodes trat de adormecer este
asunto disponiendo que en Beln nadie se pusiese en relacin con
esa Familia, de la que se haba hablado tanto, ni recoger los
rumores e invenciones que se propalaban para extraviar los
espritus. Habiendo vuelto quince das ms tarde la Sagrada Familia
a Nazaret, se dej pronto de hablar de cosas de las cuales la
multitud no haba tenido ms que conocimientos vagos, y las gentes
piadosas, por otro lado, llenas de esperanza, guardaban un discreto
silencio.

Cuando pareci que todo quedaba olvidado pens entonces

Herodes en deshacerse del Nio y supo que la Familia haba dejado
a Nazaret, llevndose al Nio. Lo hizo buscar durante bastante
tiempo; pero habiendo perdido toda esperanza de encontrarlo,
creci mayormente su inquietud y determin ejecutar la medida
extrema de la matanza de los nios. Tom en esta ocasin todas
sus medidas y envi tropas de antemano a los lugares donde poda
temerse una sublevacin. Creo que la matanza se hizo en siete
lugares diferentes.

LXII
 Viaje de los Reyes de Jerusaln a Beln

Veo la caravana de los Reyes junto a una puerta situada al

Medioda.

Un grupo de hombres los acompaaba hasta un arroyo delante de

la ciudad, y luego volvieron. No bien haban pasado el arroyo se
detuvieron buscando con los ojos la estrella en el firmamento.
Habindola visto prorrumpieron en exclamaciones de alegra y
continuaron su marcha cantando sus melodas. La estrella no los
llevaba en lnea recta sino que se desviaba algo hacia el Oeste.
Pasaron frente a una pequea ciudad, que conozco muy bien; se
detuvieron detrs de ella, y oraron mirando hacia el Medioda, en un
paraje ameno cerca de un casero. En este lugar, delante de ellos,
surgi un manantial de agua, que los llen de contento. Bajando de
sus cabalgaduras cavaron para esta fuente un piln, rodendolo de
piedras, arena y csped.

Durante varias horas se detuvieron all dando de beber y

alimentando a sus bestias. Tambin tomaron su alimento, ya que en
Jerusaln no haban podido descansar ni comer debido a las
preocupaciones de la llegada. He visto ms tarde que Jesucristo se
detuvo varias veces junto a esta fuente en compaa de sus
discpulos. La estrella, que brillaba en la noche como un globo de
fuego, se pareca ahora ms bien a la luna cuando se la ve de da;
no era perfectamente redonda, sino que pareca recortada y a
menudo estaba oculta entre las nubes. En el camino de Beln a
Jerusaln haba mucho movimiento de caminantes con equipajes y
animales de carga. Eran personas que volvan quizs de Beln
despus de pagar los impuestos, o que iban a Jerusaln al mercado
o para visitar el Templo. Esto suceda en el camino principal; pero el
sendero de los Reyes estaba solitario, y Dios los guiaba por all sin
duda para que pudieran llegar de noche a Beln y no llamar
demasiado la atencin. Se pusieron en camino cuando el sol estaba
muy bajo; marchaban en el orden con que haban venido. Mensor,
el ms joven, iba delante; luego Sair, el cetrino, y por ltimo,
Teokeno, el blanco, por ser de ms edad.

Hoy, a la hora del crepsculo, he visto a la caravana de los Reyes

llegando a Beln, cerca de aquel edificio donde Jos y Mara se
haban hecho inscribir y que haba sido la casa solariega de la
familia de David. Quedan slo algunos restos de los muros del
edificio que haba pertenecido a los padres de Jos. Era una casa
grande rodeada de otras menores, con un patio cerrado, delante del
cual haba una plaza con rboles y una fuente. Vi soldados romanos
en esta plaza, porque la casa se haba convertido en una oficina de
impuestos. Al llegar la caravana cierto nmero de curiosos se
agolp en torno de los viajeros. La estrella haba desaparecido de
nuevo y esto inquietaba a los Reyes. Se acercaron algunos
hombres dirigindoles preguntas. Ellos bajaron de sus cabalgaduras
y desde la casa he visto que acudan empleados a su encuentro,
llevando palmas en las manos y ofrecindoles refrescos: era la
costumbre de recibir a los extranjeros distinguidos. Yo pensaba
para m:

"Son mucho ms amables de lo que lo fueron con el pobre Jos;

slo porque stos distribuan monedas de oro". Les dijeron que el
valle de los pastores era apropiado para levantar las carpas, y ellos
quedaron algn tiempo indecisos. No les he odo preguntar nada del
Rey y Nio recin nacido. An sabiendo que Beln era el lugar
designado por las profecas, ellos, recordando lo que Herodes les
haba encargado, teman llamar la atencin con sus preguntas.
Poco despus vieron brillar en el cielo un meteoro, sobre Beln: era
semejante a la luna cuando aparece. Montaron en sus
cabalgaduras, y costeando un foso y unos muros en ruina dieron la
vuelta a Beln por el Medioda y se dirigieron al Oriente, en
direccin a la gruta del Pesebre, que abordaron por el costado de la
llanura, donde los ngeles se haban aparecido a los pastores.

LXIII

La adoracin de los Reyes Magos

Se apearon al llegar cerca de la gruta de la tumba de Maraa, en el

valle, detrs de la gruta del Pesebre. Los criados desliaron muchos
paquetes, levantaron una gran carpa e hicieron otros arreglos con la
ayuda de algunos pastores que les sealaron los lugares ms
apropiados. Se encontraba ya en parte arreglado el campamento
cuando los Reyes vieron la estrella aparecer brillante y muy clara
sobre la colina del Pesebre, dirigiendo hacia la gruta sus rayos en
lnea recta. La estrella estaba muy crecida y derramaba mucha luz;
por eso la miraban con grande asombro.

No se vea casa alguna por la densa oscuridad, y la colina apareca

en forma de una muralla. De pronto vieron dentro de la luz la forma
de un Nio resplandeciente y sintieron extraordinaria alegra. Todos
procuraron manifestar su respeto y veneracin. Los tres Reyes se
dirigieron a la colina, hasta la puerta de la gruta. Mensor la abri, y
vio su interior lleno de luz celestial, y a la Virgen, en el fondo,
sentada, teniendo al Nio tal como l y sus compaeros la haban
contemplado en sus visiones/Volvi para contar a sus compaeros
lo que haba visto.
En esto Jos sali de la gruta acompaado de un pastor anciano y
fue a su encuentro. Los tres Reyes le dijeron con simplicidad que
haban venido para adorar al Rey de los Judos recin nacido, cuya
estrella haban observado, y queran ofrecerle sus presentes. Jos
los recibi con mucho afecto. El pastor anciano los acompa hasta
donde estaban los dems y les ayud en los preparativos,
juntamente con otros pastores all presentes. Los Reyes se
dispusieron para una ceremonia solemne. Les vi revestirse de
mantos muy amplios y blancos, con una cola que tocaba el suelo.
Brillaban con reflejos, como si fueran de seda natural; eran muy
hermosos y flotaban en torno de sus personas. Eran las vestiduras
para las ceremonias religiosas. En la cintura llevaban bolsas y cajas
de oro colgadas de cadenillas, y cubranlo todo con sus grandes
mantos. Cada uno de los Reyes iba seguido por cuatro personas de
su familia, adems, de algunos criados de Mensor que llevaban una
pequea mesa, una carpeta con flecos y otros objetos.

Los Reyes siguieron a Jos, y al llegar bajo el alero, delante de la

gruta, cubrieron la mesa con la carpeta y cada uno de ellos pona
sobre ella las cajitas de oro y los recipientes que desprendan de su
cintura. As ofrecieron los presentes comunes a los tres. Mensor y
los dems se quitaron las sandalias y Jos abri la puerta de la
gruta. Dos jvenes del squito de Mensor, que le precedan,
tendieron una alfombra sobre el piso de la gruta, retirndose
despus hacia atrs, siguindoles otros dos con la mesita donde
estaban colocados los presentes. Cuando estuvo delante de la
Santsima Virgen, el rey Mensor deposit estos presentes a sus
pies, con todo respeto, poniendo una rodilla en tierra. Detrs de
Mensor estaban los cuatro de su familia, que se inclinaban con toda
humildad y respeto. Mientras tanto Sair y Teokeno aguardaban
atrs, cerca de la entrada de la gruta. Se adelantaron a su vez
llenos de alegra y de emocin, envueltos en la gran luz que llenaba
la gruta, a pesar de no haber all otra luz que el que es Luz del
mundo. Mara se hallaba como recostada sobre la alfombra,
apoyada sobre un brazo, a la izquierda del Nio Jess, el cual
estaba acostado dentro de la gamella, cubierta con un lienzo y
colocada sobre una tarima en el sitio donde haba nacido.

Cuando entraron los Reyes la Virgen se puso el velo, tom al Nio

en sus brazos, cubrindolo con un velo amplio. El rey Mensor se
arrodill y ofreciendo los dones pronunci tiernas palabras, cruz
las manos sobre el pecho, y con la cabeza descubierta e inclinada,
rindi homenaje al Nio. Entre tanto Mara haba descubierto un
poco la parte superior del Nio, quien miraba con semblante amable
desde el centro del velo que lo envolva. Mara sostena su cabecita
con un brazo y lo rodeaba con el otro. El Nio tena sus manecitas
juntas sobre el pecho y las tenda graciosamente a su alrededor.
Oh, qu felices se sentan aquellos hombres venidos del Oriente
para adorar al Nio Rey!

Viendo esto deca entre m: "Sus corazones son puros y sin

mancha; estn llenos de ternura y de inocencia como los corazones
de los nios inocentes y piadosos. No se ve en ellos nada de
violento, a pesar de estar llenos del fuego del amor". Yo pensaba:
"Estoy muerta; no soy ms que un espritu: de otro modo no podra
ver estas cosas que ya no existen, y que, sin embargo, existen en
este momento. Pero esto no existe en el tiempo, porque en Dios no
hay tiempo: en Dios todo es presente. Yo debo estar muerta; no
debo ser ms que un espritu". Mientras pensaba estas cosas, o
una voz que me dijo:

"Qu puede importarte todo esto que piensas?... Contempla y

alaba a Dios, que es Eterno, y en Quien todo es eterno".

Vi que el rey Mensor sacaba de una bolsa, colgada de la cintura, un

puado de barritas compactas del tamao de un dedo, pesadas,
afiladas en la extremidad, que brillaban como oro. Era su obsequio.
Lo coloc humildemente sobre las rodillas de Mara, al lado del Nio
Jess. Mara tom el regalo con un agradecimiento lleno de
sencillez y de gracia, y lo cubri con el extremo de su manto.
Mensor ofreca las pequeas barras de oro virgen, porque era
sincero y caritativo, buscando la verdad con ardor constante e
inquebrantable. Despus se retir, retrocediendo, con sus cuatro
acompaantes; mientras Sair, el rey cetrino, se adelantaba con los
suyos y se arrodillaba con profunda humildad, ofreciendo su
presente con expresiones muy conmovedoras. Era un recipiente de
incienso, lleno de pequeos granos resinosos, de color verde, que
puso sobre la mesa, delante del Nio Jess. Sair ofreci incienso
porque era un hombre que se conformaba respetuosamente con la
voluntad de Dios, de todo corazn y segua esta voluntad con amor.
Se qued largo rato arrodillado, con gran fervor. Se retir y se
adelant Teokeno, el mayor de los tres, ya de mucha edad. Sus
miembros algo endurecidos no le permitan arrodillarse: permaneci
de pie, profundamente inclinado, y puso sobre la mesa un vaso de
oro que tena una hermosa planta verde. Era un arbusto precioso,
de tallo recto, con pequeas ramitas crespas coronadas de
hermosas flores blancas: la planta de la mirra. Ofreci la mirra por
ser el smbolo de la mortificacin y de la victoria sobre las pasiones,
pues este excelente hombre haba sostenido lucha constante contra
la idolatra, la poligamia y las costumbres estragadas de sus
compatriotas. Lleno de emocin estuvo largo tiempo con sus cuatro
acompaantes ante el Nio Jess. Yo tena lstima por los dems
que estaban fuera de la gruta esperando turno para ver al Nio. Las
frases que decan los Reyes y sus acompaantes estaban llenas de
simplicidad y fervor. En el momento de hincarse y ofrecer sus dones
decan ms o menos lo siguiente: "Hemos visto su estrella;
sabemos que l es el Rey de los Reyes; venimos a adorarle, a
ofrecerle nuestros homenajes y nuestros regalos". Estaban como
fuera de s, y en sus simples e inocentes plegarias encomendaban
al Nio Jess sus propias personas, sus familias, el pas, los bienes
y todo lo que tena para ellos algn valor sobre la tierra. Le ofrecan
sus corazones, sus almas, sus pensamientos y todas sus acciones.
Pedan inteligencia clara, virtud, felicidad, paz y amor. Se
mostraban llenos de amor y derramaban lgrimas de alegra, que
caan sobre sus mejillas y sus barbas. Se sentan plenamente
felices. Haban llegado hasta aquella estrella, hacia la cual desde
miles de aos sus antepasados haban dirigido sus miradas y sus
ansias con un deseo tan constante. Haba en ellos toda la alegra
de la Promesa realizada despus de tan largos siglos de espera.

Mara acept los presentes con actitud de humilde accin de

gracias. Al principio no deca nada: slo expresaba su
reconocimiento con un simple movimiento de cabeza, bajo el velo.
El cuerpecito del Nio brillaba bajo los pliegues del manto de Mara.
Despus la Virgen dijo palabras humildes y llenas de gracia a cada
uno de los Reyes, y ech su velo un tanto hacia atrs.

Aqu recib una leccin muy til. Yo pensaba: "Con qu dulce y

amable gratitud recibe Mara cada regalo! Ella, que no tiene
necesidad de nada, que tiene a Jess, recibe los dones con
humildad. Yo tambin recibir con gratitud todos los regalos que me
hagan en lo futuro". Cunta bondad hay en Mara y en Jos! No
guardaban casi nada para ellos, todo lo distribuan entre los pobres.

LXIV

La adoracin de los servidores de los Reyes

Terminada la adoracin del Nio, los Reyes se volvieron a sus

carpas con sus acompaantes. Los criados y servidores se
dispusieron a entrar en la gruta. Haban descargado los animales,
levantado las tiendas, ordenado todo; esperaban ahora
pacientemente delante de la puerta con mucha humildad. Eran ms
de treinta; haba algunos nios que llevaban apenas unos paos en
la cintura y un manto. Los servidores entraban de cinco en cinco en
compaa de un personaje principal, al cual servan; se arrodillaban
delante del Nio y lo adoraban en silencio, Al final entraron todos
los nios, que adoraron al Nio Jess con su alegra inocente. Los
criados no permanecieron mucho tiempo en la gruta, porque los
Reyes volvieron a hacer otra entrada ms solemne. Se haban
revestido con mantos largos y flotantes, llevando en las manos
incensarios. Con gran respeto incensaron al Nio, a la Madre, a
Jos y a toda la gruta del Pesebre. Despus de haberse inclinado
profundamente, se retiraron. Esta era la forma de adoracin que
tena la gente de ese pas.

Durante todo este tiempo Mara y Jos se hallaban llenos de dulce

alegra.

Nunca los haba visto as: derramaban a menudo lgrimas de

contento, pues los consolaba inmensamente al ver los honores que
rendan los Reyes al Nio Jess, a quien ellos tenan tan
pobremente alojado, y cuya suprema dignidad conocan en sus
corazones. Se alegraban de que la divina Providencia, no obstante
la ceguera de los hombres, haba dispuesto y preparado para el
Nio de la Promesa lo que ellos no podan darle, enviando desde
lejanas tierras a los que le rendan la adoracin debida a su
dignidad, cumplida por los poderosos de la tierra con tan santa
munificencia. Adoraban al Nio Jess juntamente con los santos
Reyes y se alegraban de los homenajes ofrecidos al Nio Dios.

Las tiendas de los visitantes estaban levantadas en el valle, situado

detrs de la gruta del Pesebre hasta la gruta de Maraha. Los
animales estaban atados a estacas enfiladas, separados por medio
de cuerdas. Cerca de la carpa ms grande, al lado de la colina del
Pesebre, haba un espacio cubierto con esteras. All haban dejado
algo de los equipajes, porque la mayor parte fue guardada en la
gruta de la tumba de Maraa. Las estrellas lucan cuando
terminaron todos de pasar a la gruta de la adoracin. Los Reyes se
reunieron en crculo junto al terebinto que se alzaba sobre la tumba
de Maraa, y all, en presencia de las estrellas, entonaron algunos
de sus cantos solemnes.

Es imposible decir la impresin que causaban estos cantos tan

hermosos en el silencio del valle, aquella noche! Durante tantos
siglos los antepasados de estos Reyes haban mirado las estrellas,
rezado, cantado, y ahora las ansias de tantos corazones haba
tenido su cumplimiento. Cantaban llenos de exaltacin y de santa
alegra.

Mientras tanto Jos, con la ayuda de dos ancianos pastores, haba

preparado una frugal comida en la tienda de los Reyes. Trajeron
pan, fruta, panales de miel, algunas hierbas y vasos de blsamo;
pusieron todo sobre una mesita baja cubierta con un mantel. Jos
habase procurado todas estas cosas desde la maana, para recibir
a los Reyes, cuya venida ya esperaba, porque la haba anunciado
de antemano la Virgen Santsima. Cuando los Reyes volvieron a su
carpa, vi que Jos los reciba muy cordialmente y les rogaba que,
siendo ellos los huspedes, se dignaran aceptar la sencilla comida
que les ofreca. Se coloc junto a ellos y dieron principio a la
comida. Jos no mostraba timidez alguna; pero estaba tan contento
que derramaba lgrimas de pura alegra. Cuando vi esto pens en
mi difunto padre, que era un pobre campesino, el cual en ocasin
de mi toma de hbito se vio en la ocasin de sentarse a la mesa
con muchas personas distinguidas. En su sencillez y humildad
haba sentido al principio mucho temor; luego se puso tan contento
que llor de alegra: sin pretenderlo, ocup el primer lugar en la
fiesta.

Despus de aquella pequea comida Jos se retir. Algunas

personas ms importantes se fueron a una posada de Beln, y los
dems se echaron sobre sus lechos tendidos formando crculo bajo
la tienda grande, y all descansaron de sus fatigas. Jos, vuelto a la
gruta, puso todos los regalos a la derecha del Pesebre, en un
rincn, donde haba levantado un tabique que ocultaba lo que haba
detrs. La criada de Ana que habase quedado despus de la
partida de su ama, se mantuvo oculta en la gruta lateral durante
todo el tiempo de la ceremonia, y no volvi a aparecer hasta que no
se hubieron marchado todos. Era una mujer inteligente, de espritu
muy reposado. No he visto ni a la Santa Familia ni a esta mujer
mirar con satisfaccin mundana los regalos de los Reyes: todo fue
aceptado con reconocimiento humilde, y casi en seguida repartido
caritativamente entre los necesitados.

Esta noche hubo bastante agitacin con motivo de la llegada de la

caravana a la casa donde se pagaba el impuesto. Hubo ms tarde
muchas idas y venidas a la ciudad, porque los pastores, que haban
seguido el cortejo, regresaban a sus lugares. Tambin he visto que
mientras los Reyes, llenos de jbilo, adoraban al Nio y ofrecan sus
presentes en la gruta del Pesebre, algunos judos rondaban por los
alrededores, espiando desde cierta distancia, murmurando y
conferenciando en voz baja. Ms tarde volv a verlos yendo y
viniendo en Beln y dando informes. He llorado por estos
desgraciados. Sufro viendo la maldad de estas personas que
entonces como tambin ahora se ponen a observar y a murmurar,
cuando Dios se acerca a los hombres, y luego propalan mentiras,
fruto de malicia y perversidad. Oh, cmo me parecan aquellos
hombres dignos de compasin! Tenan la salvacin entre ellos y la
rechazaban, en tanto que estos Reyes, guiados por su fe sincera en
la Promesa, haban venido desde tan lejos para buscar la salvacin.

En Jerusaln he visto hoy a Herodes en compaa de algunos

escribas leyendo rollos y hablando de lo que haban contado los
Reyes. Despus, todo entr de nuevo en calma como si hubiese
inters en hacer silencio en torno de este asunto.
 LXV

Nueva visita de los Reyes Magos

Hoy, de maana, he visto a los Reyes Magos y a otras personas de

su squito que visitaban sucesivamente a la Sagrada Familia. Los vi
tambin durante el da junto a sus campamentos y bestias de carga,
ocupados en diversas distribuciones. Como estaban llenos de
alegra y se sentan felices, repartan muchos regalos. He entendido
que era costumbre entonces hacerlos en ocasin de
acontecimientos felices. Los pastores que haban ayudado a. los
Reyes recibieron valiosos regalos, como tambin muchos pobres. Vi
que ponan chales y paos sobre los hombros de algunas viejecitas
que haban llegado hasta el lugar. Algunas personas del squito de
los Reyes deseaban quedarse en el valle de los pastores para vivir
con ellos.

Hicieron conocer su deseo a los Reyes, los cuales no slo les

dieron permiso sino que los colmaron de regalos, proveyndoles de
colchas, vestidos, oro en grano, y dejndoles los asnos en que
haban venido montados. Cuando vi que los Reyes distribuan
tantos trozos de pan, yo me preguntaba de dnde podan haberlo
sacado, y record que los haba visto, en los lugares donde hacan
campamento, preparar, con la provisin de harina que traan,
panecillos chatos como galletas, en moldes y amontonarlos dentro
de cajas de cuero muy livianas, que cargaban sobre sus bestias.
Han llegado muchas personas de Beln que, bajo diversos
pretextos, rodeaban a los Reyes para obtener obsequios.
Por la noche volvieron los Reyes para despedirse. Apareci primero
Mensor. Mara le puso al Nio en los brazos, que el rey recibi
llorando de alegra. Luego acercronse los otros dos reyes,
derramando lgrimas. Trajeron muchos regalos a la Sagrada
Familia: piezas de telas diversas, entre las cuales algunas parecan
de seda sin teir, y otras de color rojo o con diversas flores. Dejaron
muy hermosas colchas. Dejaron sus grandes y amplios mantos de
color amarillo plido, tan livianos que al menor viento eran agitados:
parecan hechos de lana extremadamente fina. Traan varias copas,
unas dentro de otras; cajas llenas de granos, y en un canasto,
tiestos donde haba hermosos ramos de una planta verde, con
hermosas flores blancas: eran plantas de mirra. Los tiestos estaban
colocados unos encima de otros dentro del canasto. Dejaron a Jos
unos jaulones llenos de pjaros, que haban trado en cantidad
sobre sus dromedarios, para su alimento durante el viaje. Al
momento de despedirse de Mara y del Nio, derramaron
abundantes lgrimas. Mara estaba de pie junto a ellos en el
momento de la despedida. Llevaba en brazos al Nio envuelto en
su velo, y dio algunos pasos para acompaar a los Reyes hasta la
puerta de la gruta. Se detuvo en silencio, y para dejar un recuerdo a
aquellos hombres tan buenos quitse el gran velo que tena sobre la
cabeza, que era de tejido amarillo y con el cual envolva a Jess, y
lo puso en manos de Mensor. Los Reyes recibieron el regalo
inclinndose profundamente. Una alegra llena de respeto los
embarg cuando vieron a Mara sin velo, teniendo al Nio en
brazos. Cuan dulces lgrimas derramaron al dejar la gruta! El velo
fue para ellos desde entonces la reliquia ms preciada que
poseyeran. La Santsima Virgen reciba los dones, pero no pareca
darles importancia alguna, aunque en su humildad encantadora
mostraba un profundo agradecimiento a la persona que haca el
regalo. En todos estos homenajes no he visto en Mara ningn acto
o sentimiento de complacencia para consigo misma. Slo por amor
al Nio Jess y por compasin a San Jos se dej llevar de la
natural esperanza de que en adelante el Nio Jess y Jos
encontraran en Beln ms simpata que antes y que ya no seran
tratados con tanto desprecio como lo fueron a su llegada. La tristeza
y la inquietud de Jos la haban afligido en extremo. Cuando
volvieron los Reyes a despedirse ya estaba la lmpara encendida
en la gruta. Todo estaba oscuro afuera. Los Reyes se fueron en
seguida con sus acompaantes y se reunieron debajo del terebinto,
sobre la tumba de Maraa, para celebrar all, como en la vspera,
algunas ceremonias de su culto. Debajo del rbol haban encendido
una lmpara, y al aparecer las estrellas comenzaron a rezar sus
preces y a entonar melodiosos cantos, produciendo un efecto muy
agradable en ese coro las voces de los nios. Despus se dirigieron
a la carpa donde Jos haba preparado una modesta comida.
Concluida sta, algunos se volvieron a la posada de Beln y otros
descansaron bajo sus carpas.

LXVI

El ngel avisa a los Reyes los designios de Herodes

A medianoche tuve una visin. Vi a los Reyes descansando bajo su

carpa sobre colchas tendidas en el suelo, y junto a ellos vi a un
joven resplandeciente: un ngel los despertaba dicindoles que
deban partir de inmediato, sin pasar por Jerusaln, sino a travs
del desierto, costeando las orillas del Mar Muerto. Los Reyes se
levantaron de sus lechos y todo el squito estuvo de pie en poco
tiempo. Uno de ellos fue al Pesebre a despertar a Jos, quien corri
a Beln para avisar a los que all se hospedaban; pero los encontr
por el camino, porque haban tenido la misma aparicin. Plegaron la
carpa, cargaron los animales con el equipaje, y todo fue enfardado y
preparado con asombrosa rapidez. Mientras los Reyes se
despedan en forma sumamente conmovedora de San Jos,
delante de la gruta del Pesebre, una parte del squito ya parta en
grupos separados para tomar la delantera en direccin al Medioda,
para costear el Mar Muerto a travs del desierto de Engaddi. Mucho
instaron los Reyes a la Sagrada Familia de que partiesen con ellos,
diciendo que un gran peligro los amenazaba, y rogaron a Mara que
por lo menos se ocultase con el pequeo Jess para que no
sufriesen molestias por causa de ellos mismos. Lloraban como
nios: abrazando a Jos decan palabras muy conmovedoras.
Montando sobre sus cabalgaduras, ligeramente cargadas, se
alejaron por el desierto, he visto al ngel a su lado indicndoles el
camino, y pronto desaparecieron de la vista. Siguieron separados,
unos de otros, como un cuarto de legua; luego en direccin al
Oriente, por espacio de una legua, y finalmente torcieron hacia el
Medioda. He visto que pasaron por una regin que Jess atraves
ms tarde al volver de Egipto en el tercer ao de su predicacin.

El aviso del ngel a los Reyes haba llegado a tiempo, pues las
autoridades de Beln abrigaban la determinacin de prenderlos hoy
mismo, con el pretexto de que perturbaban el orden pblico, de
encerrarlos en las profundas mazmorras que existan debajo de la
sinagoga y acusarlos despus ante el rey Heredes. No s si
obraban as por una orden secreta de Herodes o si lo hacan por
exceso de celo ellos mismos. Cuando se conoci esta maana la
huida de los Reyes, en el valle tranquilo y solitario donde haban
acampado, los viajeros se encontraban ya cerca del desierto de
Engaddi. En el valle no quedaban ms que los rastros de las
pisadas de los animales y algunas estacas que haban servido para
levantar las tiendas.

La aparicin de los Reyes haba causado gran impresin en Beln y

muchos se arrepentan de no haber hospedado a Jos. Otros
hablaban de los Reyes como de aventureros que se dejaban llevar
por imaginaciones extraas.

Haba quienes crean, en cambio, encontrarles alguna relacin con

los relatos de los pastores acerca de la aparicin de los ngeles.
Todas estas cosas determinaron a las autoridades de Beln, quizs
por instigacin de Herodes, a tomar medidas. He visto reunidos a
todos los habitantes de la ciudad por una convocatoria en el centro
de una plaza de la ciudad, donde haba un pozo rodeado de rboles
delante de una casa grande, a la cual se suba por escalones.
Precisamente desde esos escalones fue leda una especie de
proclama, donde se declamaba contra las cosas supersticiosas y se
prohiba ir a la morada de la gente que propalaba semejantes
rumores. Cuando la muchedumbre se hubo retirado, vi a Jos
acudir a esa casa, donde haba sido llamado, y vi que fue
interrogado por unos ancianos judos. Lo he visto volver al Pesebre
y retornar ante el tribunal de ancianos. La segunda vez llevaba un
poco, del oro que le haban dado los Reyes, y lo entreg a esos
hombres, que luego lo dejaron en paz. Por eso me pareci que todo
este interrogatorio no tuvo otro objeto que el de arrancarle un
puado de or.

Las autoridades haban hecho poner un tronco de rbol atravesado

para obstruir el camino que llevaba a los alrededores del Pesebre.
Este camino no sala de la ciudad sino que comenzaba en la plaza
donde la Virgen se haba detenido bajo el rbol grande, salvando
una muralla. Dejaron un centinela en una choza junto al rbol y
pusieron unos hilos sobre el camino, que hacan tocar una
campanilla que estaba en la cabaa de aqul, que les permitira
detener a quien intentase pasar. Por la tarde vi un grupo de
diecisis soldados de Heredes hablando con Jos. Haban sido
enviados all por causa de los tres Reyes corno si fuesen
perturbadores de la tranquilidad pblica. No hallaron ms que
silencio y paz en todas partes, y en la gruta no vieron ms que una
pobre familia. Como por otra parte tenan orden de no hacer nada
que llamara la atencin, regresaron como haban venido,
informando de lo que haban podido ver. Jos haba llevado ya los
regalos de los Reyes y dems cosas que haban dejado antes de su
partida, guardndolos en la gruta de Maraa y en otras cavernas
escondidas en la colina del Pesebre. Las cuevas existan desde los
tiempos del patriarca Jacob. En aquella poca en que slo haba all
algunas cabaas en la que es hoy plaza de Beln, Jacob haba
levantado su tienda sobre la colina del Pesebre.

LXVII

Visita de Zacaras. La Sagrada Familia se traslada a la tumba de

Mahara

Esta noche he visto a Zacaras de Hebrn que iba por primera vez:
a visitar a la Sagrada Familia.

Mara estaba en la gruta, y Zacaras, llorando lgrimas de alegra,

tom en sus brazos al Nio, y repiti, cambiando algunas frases, el
cntico de alabanza que haba dicho en el momento de la
circuncisin de Juan Bautista.

Ms tarde Zacaras volvi a su casa, y Ana acudi al lado de la

Santa Familia con su hija mayor. Mara de Hel era ms alta que su
madre y pareca de ms edad que ella.

Reina gran alegra entre los parientes de la Sagrada Familia, y Ana

se siente muy feliz. Mara pone con frecuencia al Nio en sus
brazos y lo deja a su cuidado. Con ninguna otra persona he visto
que hiciera esto. Una cosa me conmovi mucho: los cabellos del
Nio Jess, rubios y formando bucles, tenan en su extremidad
hermosos rayos de luz. Creo que le rizan el cabello, pues veo que le
frotan la cabecita al lavarlo, ponindole un pequeo abrigo sobre el
cuerpo. Veo en la Sagrada Familia una piadosa y tierna veneracin
en el trato con el Nio; pero todo lo hacen sencilla y naturalmente,
como pasa entre los santos y elegidos de Dios. El Nio muestra un
cario y una ternura tal con su madre como nunca he visto en otros
nios de corta edad.

Mara contaba a su madre Ana todo lo sucedido con la visita de los

Reyes, alegrndose mucho Ana de ver cmo haban sido llamados
desde tan lejos esos hombres para conocer al Nio de la Promesa.
Observ los regalos de los Reyes, ocultos en una excavacin
abierta en la pared, y ayud en la distribucin de una gran parte de
ellos y a poner en orden los dems. Todo estaba tranquilo en los
alrededores de Beln, porque los caminos que llevaban a la gruta y
que no pasaban por la puerta de la ciudad estaban obstruidos por
las autoridades, y Jos no iba ya a Beln a hacer sus compras
porque los pastores le traan cuanto necesitaba. La parienta a cuya
casa iba Ana y que estaba en la tribu de Benjamn, se llamaba
Mar, hija de Rhod, hermana de Santa Isabel. Era pobre y tuvo
varios hijos, que luego fueron discpulos de Jess. Uno de ellos fue
Natanael [25], el novio de las bodas de Cana. Esta Mar se hall
presente en Efeso en los momentos de la muerte de Mara.

Ana est en este momento sola con Mara en la gruta lateral. Estn
trabajando juntas tejiendo una colcha ordinaria. La gruta del
Pesebre estaba completamente vaca. El asno de Jos estaba
oculto detrs de unas zarzas. Hoy volvieron algunos agentes de
Herodes y pidieron en Beln noticias acerca de un Nio recin
nacido. Llenaron especialmente de preguntas a una mujer juda que
poco tiempo antes haba dado a luz a un nio. No fueron a la gruta
porque antes no haban encontrado all nada ms que a una pobre
familia: estuvieron lejos de pensar que podra tratarse del Nio de
esa familia. Dos hombres de edad, de los pastores que haban
adorado al Nio Jess, relataron a Jos la historia de esas
investigaciones. La Sagrada Familia y Ana se refugiaron en la gruta
de la tumba de Maraha. En la gruta del Pesebre no quedaba nada
que pudiera dar a entender que hubiera estado habitada: pareca un
lugar abandonado. Los vi durante la noche caminando por el valle
con una luz velada: Ana llevaba el Nio y Mara y Jos caminaban a
su lado. Los pastores los guiaban llevando las colchas y todo lo que
necesitaban las mujeres y el Nio.

Tuve una visin, que no s si la tuvo tambin la Sagrada Familia. Vi

una gloria formada por siete rostros de ngeles colocados uno
sobre otro alrededor del Nio Jess. Aparecieron otras caras y otras
formas luminosas, junto a Ana y a Jos, que parecan llevarlos por
el brazo. Al entrar en el vestbulo cerraron la puerta, y al llegar a la
gruta de la tumba hicieron los preparativos para el descanso.

He visto a dos pastores que avisaban a Mara de la llegada de

gente enviada por las autoridades para tomar informes sobre su
Nio. Mara sinti gran inquietud. De pronto vi a Jos que entraba,
tomaba al Nio en brazos y lo envolva en un manto para llevarlo.
No recuerdo ya dnde fue con l. Entonces vi a Mara, sola, durante
todo un medio da, en la gruta, llena de inquietud materna, sin el
Nio en su presencia. Cuando lleg la hora en que la llamaron para
dar el pecho al Nio, hizo lo que hacen las madres cuidadosas que
han sufrido alguna agitacin violenta o tenido una conmocin de
terror.

Antes de amamantar al Nio, exprimi de su seno la leche que se

habra podido alterar, en una pequea cavidad de la piedra blanca
de la gruta. Mara habl de esta preocupacin con uno de los
pastores, hombre piadoso y grave que haba ido a buscarla para
llevarla junto al Nio. Este hombre, profundamente convencido de la
santidad de la Madre del Redentor, sac cuidadosamente aquella
leche de la cavidad de la piedra, y lleno de fe sencilla y simple, la
llev a su mujer, que tena un nio de pecho al que no poda calmar
ni acallar. Aquella buena mujer tom ese alimento con confianza y
respeto, y su fe se vio recompensada, pues se encontr desde
entonces con leche buena y abundante para su hijo. Despus de
esto, la piedra blanca de la gruta recibi una virtud semejante: he
visto que aun hoy en da tambin infieles y mahometanos usan de
ella como un remedio en ste y otros casos anlogos [26]. Desde
entonces aquella tierra mezclada con agua y comprimida en
pequeos moldes es distribuida a toda la cristiandad como objeto
de devocin y a esta especie de reliquias llaman "Leche de la
Virgen Santsima".

LXVIII

Preparativos para la partida de la Sagrada Familia

En estos ltimos das y hoy mismo he visto a Jos haciendo

preparativos para la prxima partida de la Sagrada Familia. Cada
da iba disminuyendo los muebles y utensilios. A los pastores les
daba los tabiques movibles, los zarzos y otros objetos con los
cuales haba hecho ms habitable la gruta. Por la tarde, muchas
personas que iban a Beln para la fiesta del sbado, pasaban por la
gruta del Pesebre, pero la hallaron abandonada y prosiguieron su
camino. Ana debe volver a Nazaret despus del sbado. He visto
que estn ordenando, envolviendo paquetes y que cargan sobre
dos asnos los objetos recibidos de los Reyes, especialmente las
alfombras, colchas y diversas piezas de gnero. Esta noche
celebraron la fiesta del sbado en la gruta de Maraa continundola
durante el da 29, mientras en los alrededores reinaba gran
tranquilidad. Terminada la fiesta del sbado se prepar la partida de
Ana.
Esta noche vi por segunda vez que Mara sala de la gruta de
Maraa y llevaba al Nio a la gruta del Pesebre en medio de las
tinieblas de la noche. Lo coloc sobre una alfombra en el lugar
donde haba nacido y rez de rodillas junto al Nio. Se llen toda la
gruta de luz celestial, como en el da del Nacimiento. Creo que
Mara debi ver toda esa luz. El Domingo 30, por la maana, Ana se
despeda con ternura de la Sagrada Familia, y de los tres pastores,
y se encaminaba con su gente a Nazaret. Llevaban sobre sus
bestias de carga todo lo que quedaba aun de los regalos de los
Reyes y me admir mucho de que se llevasen un atadito que me
perteneca a m. Tuve la impresin de que se hallaba dentro de su
equipaje y no poda comprender cmo Ana se llevase algo que era
mo. Ana se llev muchos regalos de los tres Reyes, especialmente
ciertos tejidos. Una parte de ellos sirvi en la Iglesia primitiva y
algunas de estas cosas han llegado hasta nosotros. Entre mis
reliquias hay un trocito de colcha que cubra la mesita donde se
pusieron los regalos de los Reyes, y otro es de uno de sus mantos.
Yo mismo debo tener un pedazo de gnero que procede de los
Reyes Magos.

Posean varios mantos: uno grueso y de tela tupida para el mal

tiempo; otro de color amarillo, y un tercero, rojo, de una hermosa
lana muy fina. En las grandes ceremonias llevaban mantos de seda
sin teir: los bordes estaban bordados de oro y la larga cola era
llevada por los hombres del squito. Creo que hay cerca de mi un
trozo de aquellos mantos, y por esta razn he podido ver junto a los
Reyes, antes y esta noche, de nuevo, algunas escenas relativas a
la produccin y al tejido de la seda. En una regin del Oriente, entre
el pas de Teokeno y el de Sair, haba rboles cubiertos de gusanos
de seda.

Alrededor de cada rbol haban cavado un pequeo foso, para que

estos gusanos no pudieran irse de all, y vi que colocaban con
frecuencia unas hojas debajo de esos rboles. En las ramas
estaban suspendidas cajitas, de donde sacaban objetos
redondeados ms largos que un dedo. Pens que se tratase de
huevos de pjaros de alguna especie rara; pero luego entend que
eran capullos hilados por estos gusanos al ver cmo las gentes los
devanaban y sacaban hilos muy delgados. Sujetaban una gran
cantidad de ellos contra su pecho e hilaban con un hermoso hilo
que enrollaban sobre algo que tenan en la mano. Tejan entre los,
rboles y su telar era muy sencillo. La pieza del gnero era del
ancho de la sbana que tengo en mi lecho.

LXIX

Presentacin de Jess en el Templo

Acercndose el da en que la Virgen deba presentar su Primognito

en el Templo y rescatarlo segn lo prescriba la Ley, se hicieron los
preparativos para que la Sagrada Familia pudiese ir al Templo y de
all volver a Nazaret. Ya el domingo 30 los pastores haban llevado
lo que Ana haba dejado. La gruta del Pesebre, la lateral y la de
Maraha se hallaban completamente vacas y limpias. Jos las haba
dejado en las condiciones en que las encontr. He visto a Mara y a
Jos con el Nio visitando por ltima vez la gruta y despedirse del
paraje. Tendieron la carpeta de los Reyes en el lugar donde Jess
haba nacido, pusieron all al Nio y rezaron. De all pasaron al sitio
de la circuncisin y tambin all se detuvieron rezando. Al amanecer
he visto a la Virgen sentarse sobre el asno que los pastores dejaron
ensillado delante de la gruta. Jos tuvo al Nio mientras Mara se
acomodaba, y luego se lo dio. La Virgen iba sentada de modo que
sus pies, un tanto levantados, descansaban sobre una tablilla.
Llevaba al Nio contra su pecho, envuelto en su gran manto,
mientras lo contemplaba llena de felicidad. Sobre el asno slo haba
dos colchas y dos pequeos fardos, entre los cuales estaba Mara.

Los pastores se despidieron con mucha emocin acompandolos

un trecho.

No hicieron el mismo camino por donde haban venido, sino que

cruzaron entre la gruta del Pesebre y la de la tumba de Maraa,
costeando a Beln por el Oriente, de modo que nadie los observ.

Hoy los vi seguir el camino con lentitud, recorriendo la distancia

bastante corta de Beln a Jerusaln. Emplearon mucho tiempo
porque se detenan con frecuencia. A medioda los vi hacer alto
sobre unos asientos alrededor de un pozo techado, mientras dos
mujeres se acercaron a Mara y trajeron dos cantaritos con agua
mezclada con blsamo, y panecillos. La ofrenda que Mara ofrecera
en el templo estaba en un cestillo colgado de un lado del asno. Este
cesto tena tres compartimentos: dos de ellos, cubiertos, contenan
frutas; el tercero era una jaula calada con dos palomas. Al
amanecer los vi entrando en la casa pequea de dos esposos
ancianos que los recibi con todo afecto: estaban a un cuarto de
legua de Jerusaln. Eran esenios, parientes de Juana Chusa. El
marido se ocupaba, en trabajos del jardn, podando cercos, y tena
a su cargo la parte del camino.

Pasaron todo el da en casa de esos ancianos. Mara estuvo casi

todo el da sola con el Nio en una habitacin; lo tena junto a ella
sobre una alfombra.

Mara estaba siempre en, oracin y pareca disponerse para la

ceremonia que tendra lugar muy pronto. En aquella ocasin tuve
una advertencia interior acerca de la manera que deba prepararme
para la Comunin. Vi aparecer en la habitacin a varios ngeles que
adoraban al Nio Jess. No podra decir si Mara los vio, aunque
creo que s, porque estaba muy emocionada; por otra parte, los
dueos de la casa prestaron toda clase de atenciones a Mara
presintiendo algo extraordinario en el Nio Jess.

A las siete de esta tarde vi al anciano Simen. Era un hombre

delgado, de mucha edad y barba corta. Este sacerdote tena mujer
y tres hijos, de los cuales el ms joven contara veinte aos. Viva
junto al templo, y vi que se diriga por un corredor estrecho y oscuro
hacia una celdilla abovedada, abierta en los gruesos muros. No vi
ms que una abertura por la cual se miraba al interior. El anciano
estaba arrodillado en su oracin como en xtasis.

Se le apareci un ngel y le dijo que prestase atencin al primer

nio que se presentara a la maana siguiente en el templo, pues
ese Nio era el suspirado Mesas que l tanto haba deseado
contemplar. Le avis que habra de morir despus de ver al Mesas.
El espectculo era admirable. La celda estaba inundada de luz y el
anciano Simen lleno de contento. Al volver a su casa cont a su
mujer lo que le haba pasado, y cuando sta fue a descansar, vi al
anciano de nuevo en oracin. Cuando vea a los piadosos israelitas
de entonces rezando y a los sacerdotes, nunca los vi hacer las
contorsiones ridculas que hacen hoy los judos; en cambio, los he
visto darse a veces a la disciplina. He visto que la profetisa Ana tuvo
tambin una visin mientras rezaba en su celda del templo,
referente a la presentacin del Nio Jess.

Esta maana, antes de amanecer, he visto a la Sagrada Familia en

compaa de los dueos de casa, que dejaban el albergue para
dirigirse al templo de Jerusaln con el cesto donde estaban las
ofrendas que deba presentar. Entraron primero en un patio cercano
al templo, rodeado de muros, y mientras Jos y el dueo de casa
colocaban el asno bajo un cobertizo, la Virgen fue recibida muy
fraternalmente por una anciana que la llev ms lejos pos un
corredor cubierto. Llevaban una linterna, pues no haba aclarado
an. Desde la entrada, en aquel pasaje, el anciano Simen sali al
encuentro de Mara.

Dijo algunas palabras de alegra, tom al Nio en sus brazos, lo

estrech contra su corazn y se dirigi por otro camino
apresuradamente al templo.

Tena un deseo tan vivo de ver al Nio, por lo que l ngel le haba
dicho, que quiso esperar la llegada de las mujeres para ver ms
pronto lo que tanto tiempo haba suspirado. Llevaba Simen largas
vestiduras, como acostumbraban los sacerdotes cuando no estaban
en funcin. Lo he visto con frecuencia en el templo y siempre en
calidad de sacerdote, pero sin ocupar un cargo muy elevado en
jerarqua. Sobresala por su piedad, sencillez y sabidura.

LXX

Presentacin de Mara en el Templo

La Virgen fue llevada por la mujer que le serva de gua hasta el

vestbulo del templo, donde se haca la purificacin. Fue recibida all
por Ana y Noem, su antigua maestra, las cuales habitaban en esa
parte del templo. Simen acudi nuevamente al encuentro de Mara
y la condujo al lugar donde se haca el rescate de los hijos
primognitos. Ana, a quien Jos entreg el cesto con las ofrendas,
la sigui con Noem. Jos se dirigi a otra puerta, donde deban
entrar los hombres. El cesto contena frutas en la parte de arriba y
palomas en la de abajo. Ya se saba en el templo que varias
mujeres tenan que presentarse con sus'; primognitos y todo
estaba preparado para la ceremonia, que se celebr en un lugar tan
amplio como la catedral de Dlmen. Haba una serie de lmparas
encendidas; contra los muros, que formaban como una pirmide de
luces. La llama sala por la extremidad de una caa curva terminada
en un pico de oro, que brillaba tanto como la llama y que llevaba
sujeta por un resorte un pequeo apagador. Cuando ste era
alzado por detrs, se apagaba la llama sin despedir humo ni olor, y
para prenderlo bastaba bajarlo. Delante de una especie de altar, en
una de cuyas extremidades haba algo parecido a unos cuernos,
varios sacerdotes haban llevado un cofre cuadrangular, algo
alargado, que formaba el soporte de una mesa bastante amplia
sobre la cual haba una gran placa. En esta mesa colocaron una
colcha roja y otra blanca, transparente, que colgaba hasta el suelo
alrededor de la mesa. En los cuatro extremos de la mesa haba
lmparas encendidas de varios brazos y en el centro dos fuentes
ovaladas y dos cestillas en torno a una larga cuna. Todos estos
objetos se haban extrado de los compartimentos del cofre. De ah
tambin sacaron ropas sacerdotales, depositndolas sobre el altar
fijo. La mesa para recibir las ofrendas estaba rodeada de una reja.
A ambos lados de esta sala del templo haba hileras de asientos,
unas ms altas que otras, donde se encontraban varios sacerdotes
orando. Simen se acerc a Mara que tena al Nio envuelto en
una tela azul celeste; y la condujo por/ia reja hasta la mesa de las
ofrendas, donde Mara puso al Nio en la cuna. Desde ese
momento vi el templo lleno de luz de un resplandor indescriptible. Vi
que Dios estaba all, y encima del Nio Jess, vi los cielos abiertos
hasta el trono de la Santsima Trinidad.

Simen volvi a llevar a Mara al sitio donde se encontraban las

mujeres detrs de la reja. Mara tena vestido azul celeste y velo
blanco, y estaba envuelta en larg manto amarillento. Simen se
acerc entonces al altar fijo, donde se hallaban las vestiduras
sacerdotales y se revisti con otros tres sacerdotes para la
ceremonia. En los brazos llevaban algo as como una rodela
pequea y sobre la cabeza una especie de mitra. Uno de estos
sacerdotes se coloc detrs de la mesa de las ofrendas, el otro
delante y los restantes se hallaban a los costados recitando
plegarias frente al Nio. La profetisa Ana acercse entonces a
Mara, le present el cesto de las ofrendas y la llev hasta la reja,
delante de la mesa del sacrificio. Ella qued all de pie, y Simen,
que estaba junto a la mesa, abri la reja, acerc a Mara a la mesa
y coloc all sus ofrendas. En una de las fuentes ovaladas pusieron
las frutas y en la otra, monedas, mientras las palomas
permanecieron en el cesto. En tanto Simen quedaba con Mara
ante el altar de las ofrendas, el sacerdote, detrs del altar, tom al
Nio Jess, lo alz en el aire presentndolo hacia diversos lados del
templo y or largo tiempo. Despus entreg el Nio al anciano
Simen, el cual lo puso en brazos de Mara, leyendo ciertas
oraciones en un rollo puesto a su lado sobre un atril. Simen volvi
a conducir a Mara delante de la balaustrada, de donde fue llevada
por Ana, que la esperaba, al sitio donde estaban comnmente las
mujeres. Haba all una veintena de ellas, que haba concurrido para
presentar a sus primognitos. Jos y los dems hombres estaban
ms lejos, en el sitio designado. Los sacerdotes que estaban
delante del altar comenzaron un servicio con incensarios y
oraciones, y los que se encontraban sentados tomaron parte en l
haciendo ademanes, aunque no exagerados, como hacen los judos
de hoy.

Terminada esta ceremonia Simen acercse a Mara, recibi al

Nio en sus brazos y, lleno de entusiasmo, habl de l durante
largo tiempo en trminos sumamente expresivos. Agradeci a Dios
el haber cumplido su promesa y entre otras cosas dijo: "Ahora,
Seor, puedes dejar morir a tu siervo en paz, segn tu promesa,
porque mis ojos han visto tu Salud, que has preparado a la faz de
todos los pueblos como luz que iluminar a las gentes y gloria de tu
pueblo Israel". Jos se haba acercado despus de la Presentacin,
y escuch, igual que Mara, con sumo respeto las inspiradas
palabras de Simen, el cual, bendiciendo a ambos, dijo a Mara:
"He aqu que ste est puesto para cada y para levantamiento de
muchos en Israel, y en seal de contradiccin. Una espada
traspasar tu alma, para que sean manifestados los pensamientos
de muchos corazones". Al terminar su discurso Simen, la profetisa
Ana se sinti inspirada y habl largo tiempo del Nio Jess, dando a
su Madre el nombre de Bienaventurada. He visto que todos los
presentes escucharon esto con devocin, sin que resultara
desorden alguno. Me parece que los sacerdotes tambin oyeron
estas cosas. Pareca que aquella manera de rezar, en alta voz, no
fuera cosa inslita; que sucedan con frecuencia estas cosas y que
era natural que as sucedieran en el templo. Todos los presentes
manifestaban grandes muestras de respeto al Nio y a su Madre.
Mara brillaba como una rosa del Paraso.

En apariencia, la Sagrada Familia haba presentado de las ofrendas

la ms pobre, pero Jos dio al anciano Simen y a la profetisa Ana,
secretamente, muchas pequeas monedas amarillas triangulares,
con intencin de favorecer especialmente a las vrgenes pobres que
se educaban en el templo y que no tenan medios para costearse el
mantenimiento. He visto luego que la Virgen era llevada con su Nio
por Ana y Noem al atrio desde donde la haban trado, y all se
despidieron. Jos ya se encontraba all con los dueos de la casa
donde se alojaban. Como haban trado el asno, Mara mont en l,
con el Nio en brazos, y saliendo del templo se dirigieron a Nazaret,
atravesando Jerusaln. No pude ver la ceremonia de la
presentacin de los dems nios en el da de hoy; pero tengo la
impresin de que todos ellos recibieron gracias particulares, y que
muchos fueron de aquellos nios inocentes degollados por orden de
Herodes. Toda la ceremonia de la Presentacin debi terminar a
eso de las nueve de la maana, pues a esa hora he visto que parta
la Sagrada Familia de Jerusaln.

Llegaron ese da hasta Bet-Horn y pasaron la noche en la casa

que haba sido el ltimo albergue de Mara, cuando fue llevada al
templo trece aos antes. Me pareci que la casa estaba habitada
por un maestro de escuela.

Algunas personas, enviadas por Ana, los estaban esperando para

acompaarlos. Al volver a Nazaret siguieron un camino ms directo
del que haban tomado para ir a Beln, porque entonces evitaban
las aldeas y entraban slo en las casas aisladas que encontraban.
La borriquilla, que les haba indicado el camino cuando fueron a
Beln, haba quedado en casa de un pariente de Jos, porque
pensaba ste volver a Beln y construirse all una vivienda en el
valle de los pastores. De esto haba tratado con ellos y les deca
que volva a Nazaret slo para que Mara pudiera pasar algn
tiempo en casa de su madre a reponerse de las incomodidades
sufridas en el mal alojamiento de Beln. Haba dejado por esto
muchas cosas en poder de los pastores, por la intencin que tena
de volver. Jos llevaba unas monedas muy raras que haba recibido
de los Reyes Magos: en una especie de bolsillo interior de su ropa,
tena ciertas cantidades de hojitas de metal amarillo, muy delgadas,
brillantes y dobladas unas sobre otras, de forma cuadrada, con las
puntas redondeadas que tenan un grabado encima. En cambio, he
visto que las monedas recibidas por Judas en pago de su traicin,
eran de forma de lengua.

En estos das pude ver de nuevo a los Reyes reunidos ms all de

un ro donde se detuvieron el da entero consagrado a la
celebracin de una de sus fiestas. Haba all un casern grande,
rodeado de casas ms pequeas. Al principio viajaron muy
rpidamente, pero desde que se detuvieron en aquel sitio su
marcha era ms lenta. Yo vea a un joven resplandeciente que iba
delante del cortejo y que a veces hablaba con ellos.

LXXI
 Muerte de Simen

El anciano Simen tena tres hijos, el mayor de unos cuarenta aos

y el ms joven de unos veinte, y los tres estaban empleados en el
templo.

Ms tarde se hicieron amigos fieles, aunque secretos, de Jess y de

sus discpulos y despus lo fueron tambin ellos, no recuerdo si
antes de la muerte de Cristo o despus de su Ascensin al cielo.
Fue uno de ellos el que en la ltima Cena prepar el cordero
pascual para Jess y los apstoles. En los primeros tiempos de la
persecucin, despus de la Ascensin, hicieron grandes servicios a
los amigos de Jess. No recuerdo ahora si todos esos hombres
fueron hijos o nietos de Simen. Simen era pariente de Serafia
(ms tarde Vernica) t como tambin de Zacaras, por medio del
padre de Vernica. Este anciano, luego de haber profetizado en la
Presentacin de Jess en el templo, al volver a su casa cay
enfermo casi de inmediato, y a pesar de su enfermedad,
manifestaba gran alegra en las conversaciones con su mujer y sus
hijos. Esta noche vi que era hoy cuando deba morir, y slo
recuerdo lo siguiente. Desde su lecho de muerte Simen dirigi
palabras conmovedoras a su mujer y a sus hijos habindoles de la
salvacin que haba llegado para Israel, de lo que haba anunciado
el ngel, todo esto en trminos entusiastas, elocuentes y jubilosos.
Despus de esto lo vi morir plcidamente. La familia lo llor en
silencio, y alrededor de l he visto muchos sacerdotes y judos
orando. Su cadver fue llevado en seguida a otra sala. All lo
pusieron sobre una tabla agujereada y lo lavaron bajo una colcha
con esponjas, de modo que no lo vean desnudo. El agua corra a
travs de los orificios de la tabla hasta una fuente de cobre que
estaba debajo. Despus pusieron sobre el cuerpo grandes hojas
verdes, alrededor hermosos ramos de hierbas y lo amortajaron en
un lienzo grande, envolvindolo luego con una tela en forma de tira
larga, como se fajara a un nio. Su cuerpo estaba tan rgido e
inflexible que pareca atado a la tabla. La misma noche lo
enterraron. Lo transportaron seis hombres, llevando luces. El
cuerpo estaba colocado sobre una tabla con la forma del cuerpo y
un borde algo levantado en los cuatro costados. As envuelto y
descubierto pusieron el cuerpo sobre la tabla. He visto que los que
lo llevaban y los que acompaaban iban ms de prisa de lo que
suele hacerse en nuestros das. Lo sepultaron en la tumba de una
colina no distante del templo. La bveda tena en su parte exterior la
forma de un montculo, donde se haba colocado, desde afuera, una
puerta oblicua, con trabajo de albailera en la parte interior, hecha
de un modo particular que me record el tipo de obra que haca San
Benito cuando edific su primer monasterio. Las paredes estaban
adornadas de flores y estrellas con piedras de diferentes colores, tal
como era la celda de la Virgen en el templo. La pequea bveda
donde pusieron a Simen tena apenas el espacio para circular
alrededor del cadver. Tenan otras costumbres en los entierros,
tales como dejar monedas, piedrecillas y creo que tambin
alimentos, aunque ya no recuerdo bien estas cosas.

LXXII

Visin de la Purificacin de Mara

La fiesta de la Candelaria o Purificacin se me mostr en un gran

cuadro que ahora me es difcil explicar. Vi esta fiesta en una iglesia
difana suspendida sobre la tierra, que representa la Iglesia
Catlica en general, y que veo cuando debo contemplar no una
iglesia en particular, sino la Iglesia como tal. Estaba llena de
ngeles, que rodeaban a la Santsima Trinidad. As como yo deba
ver a la Segunda Persona de la Trinidad en el Nio Jess
presentado y rescatado en el templo, a pesar de hallarse presente
en la Trinidad Santsima, as me pareca que el Nio Jess se
hallaba junto a m y me consolaba en mis dolores mientras yo vea
a la augusta Trinidad.

Estaba, pues, cerca de m el Verbo encarnado, y pareca que el

Nio Jess estaba unido a la Santsima Trinidad mediante una va
luminosa. No dejaba de estar all, aunque estuviera a mi lado, y no
dejaba de estar junto a m, aunque estuviera en la Trinidad. En el
momento en que sent fuertemente la presencia del Nio Jess
junto a m, vi la figura de la Santsima Trinidad en otra forma que
cuando Ella me es presentada solamente como imagen de la
Divinidad.

En esto apareci un altar en medio de la iglesia: no era un altar

determinado de una de nuestras iglesias, sino un altar en general y
simblico. Sobre l haba un rbol pequeo con grandes hojas
colgantes, como haba visto que era el rbol de la ciencia del bien y
del mal en el Paraso terrenal. Despus vi a la Virgen Santsima con
el Nio Jess en brazos como si emergiese de la tierra, delante del
altar, mientras el rbol que estaba sobre, l se inclinaba ante Ella y
se secaba de inmediato. Despus vi que un ngel de vestiduras
sacerdotales, con un aro luminoso en la cabeza, se acercaba a
Mara. Ella le dio el Nio y el ngel lo puso sobre el altar, y en el
mismo momento vi al Nio en el cuadro de la Santsima Trinidad, la
cual contempl esta vez en su forma comn. Vi que el ngel daba a
Mara un pequeo globo, sobre el cual haba una figura como de un
Nio fajado y Mara, despus de haberlo recibido, qued
suspendida en el aire sobre el altar. De todos lados salan brazos
llevando antorchas que se dirigan hacia ella, y Mara las
presentaba al Nio, sobre el globo, en el que entraron de inmediato.
Las antorchas formaron, por encima del Nio y de Mara, un
resplandor de luz que iluminaba todo el cuadro. Mara desplegaba
un amplio manto sobre toda la tierra. Luego todo cambi y se
transform en otra escena, que pareca la celebracin de una fiesta.

Creo que la muerte del rbol de la ciencia del bien y del mal en el
momento de aparecer Mara y la absorcin del Nio ofrecido sobre
el altar dentro del cuadro de la Santsima Trinidad, deban ser
imgenes de la reconciliacin de los hombres con Dios. Por esto
mismo he visto que las luces dispersas presentadas a la Madre de
Dios y remitidas por ella al Nio Jess se convertan en una sola luz
en Jess, que es la Luz del mundo que ilumina a todo hombre y al
mundo entero, representado por aquel globo como por un globo
imperial. Las luces presentadas indicaban la bendicin de las
candelas, que se celebra en la fiesta de la Candelaria.

LXXIII

La Sagrada Familia llega a casa de Santa Ana

Esta noche vi que la Sagrada Familia haba llegado a la casa de

Ana, a media legua de Nazaret, hacia el valle de Zabuln. Tuvo
lugar all una fiestecita familiar, como aquella celebrada cuando
parti Mara para el templo. Estaba Mara de Hel, la hija mayor de
Ana. Haban quitado la carga al asno porque pensaban quedarse
algn tiempo. Todos recibieron al Nio Jess con alegra, con una
alegra tranquila, interior: no haba nada de apasionado en todas
estas personas. Estuvieron presentes algunos sacerdotes de edad y
hubo una fiestecita con una comida. Las mujeres coman separadas
de los hombres.

En otra ocasin veo de nuevo a la Sagrada Familia en casa de Ana.

Estn presentes algunas mujeres, entre ellas Mara Hel, hija mayor
de Ana, con su hija Mara de Cleofs; veo, adems, a otra mujer del
pas de Santa Isabel, y aquella sirvienta que haba estado con
Mara en Beln. Esta sirvienta, despus de perder a su marido, que
la haba tratado mal, no quiso volver a casarse y se fue a Juta, a
casa de Isabel, donde Mara la conoci cuando fue a visitar a su
prima. De all la viuda fue a casa de Ana.

Hoy he visto a Jos atareado, cargando muchos bultos en casa de

Ana, e ir luego con la criada de Ana a Nazaret, seguido de dos o
tres asnos cargados.

En los casos desesperados invoco a Santa Ana, Madre de Mara, y

hoy, estando en visin en su casa, vi en el jardn muchas peras,
ciruelas y otras frutas pendientes de los rboles, a pesar de no ser
estacin de frutas, y los rboles estuviesen sin hojas. Recog
algunas antes de salir de la casa y llev las peras a personas
enfermas, que se curaron de inmediato. Di tambin frutas a otras
personas conocidas y desconocidas, que sintieron gran alivio en
sus penas y enfermedades. Creo que estas frutas indican favores
obtenidos por intercesin de Santa Ana, y que significan para m
nuevos sufrimientos de expiacin. Por experiencia s que sucede
esto al tomar frutas de los jardines de los santos: pago el favor que
recibo con nuevos dolores en favor de las almas.

En Palestina veo ahora a menudo brumas y lluvias; a veces un poco

de nieve que se derrite en seguida. Veo tambin rboles sin hojas,
pero con algunas frutas. Veo varias cosechas en el ao y una que
corresponde a nuestra estacin de primavera.
En el invierno veo a la gente completamente cubierta, con mantos
sobre la cabeza.

Hoy, por la tarde, he visto a Mara con el Nio, acompaada de su

madre, que iban a la casa de Jos en Nazaret. El camino es
agradable. Habr una media legua de distancia, entre colinas,
jardines y huertas. Ana enva alimentos a Jos y a Mara a su casa
de Nazaret. Qu conmovedor es todo lo que veo en la Sagrada
Familia! Mara es como una Madre y al mismo tiempo como la
servidora del Nio Jess y la servidora de San Jos, y Jos es para
Mara como el amigo ms devoto y el servidor ms humilde.
Cunto me conmueve ver a Mara mover y dar vueltas al Nio
Jess como a un nio que no puede valerse por si mismo!

El Nio Jess puede tener un ao de edad. Lo vi jugando en torno

de un balsamero, en un momento en que sus padres se detuvieron
durante el viaje; algunas veces lo hacan andar un rato. Vi a la
Virgen tejiendo vestiditos a punta de aguja o ganchillo. Tena tena
madeja de lana sujeta a la cadera derecha y n las manos dos
palillos de hueso, si no me equivoco, con unos ganchillos en la
extremidad. Uno de ellos poda medir media vara de largo, el otro
era ms corto. La Virgen trabajaba de pie o sentada, junto al Nio,
que se hallaba acostado en una pequea cesta. A Jos lo he visto
trabajar trenzando diferentes objetos y hacer tabiques y
entarimados para las habitaciones con largas tiras de cortezas
amarillas, pardas y verdes. Tena una provisin de objetos
semejantes superpuestos en un cobertizo contiguo a la casa. Me
inspiraba compasin pensando que pronto tendra que dejar todo y
huir a Egipto. Santa Ana vena con frecuencia, casi todos los das,
desde su casa que est a solo media legua.
 LXXIV

Agitacin de Herodes en Jerusaln

He visto lo que suceda en Jerusaln, y cmo Herodes mand

llamar a mucha gente como cuando recluan soldados en nuestra
tierra. Los soldados recibieron trajes y armas en un amplio patio
donde se haban reunido. En el brazo tenan una media luna (una
rodela). Tenan venablos y sables cortos y anchos, como cuchillas,
y sobre la cabeza cascos; muchos de ellos se cean las piernas
con cintas. Todo esto tena relacin con la matanza de los nios
inocentes, porque Herodes andaba sumamente agitado. Hoy lo he
visto de nuevo en gran agitacin, como cuando llegaron los Reyes
Magos a preguntarle acerca del Rey de los judos recin nacido.
Estuvo consultando a viejos escribas y doctores, que portaban
largos rollos de pergamino fijos sobre dos pedazos de madera, y
estuvieron leyendo all algo. He visto que los soldados vestidos y
equipados la vspera fueron enviados a diversas direcciones, a los
alrededores de Jerusaln y de Beln. Creo que fue para ocupar
aquellos lugares donde ms tarde las madres deban acudir con sus
hijos a Jerusaln, sin sospechar que habran de ser degolladas all
las criaturas. Quera impedir Herodes que su crueldad fuera causa
de algn levantamiento. Hoy he visto a los soldados llegar a tres
sitios diversos cuando salieron de Jerusaln: fueron a Hebrn, a
Beln y a un tercer lugar que est entre los dos en direccin al Mar
Muerto, cuyo nombre no recuerdo. Los habitantes de estos lugares,
no sabiendo la causa de la llegada de los soldados, estaban
intranquilos y sobresaltados. Como Herodes era astuto, no se
traslucan sus malas ideas y buscaba a Jess secretamente. Los
soldados apostados en esos lugares permanecieron all algn
tiempo con el propsito de no dejar escapar al Nio recin nacido
en Beln. Herodes hizo degollar a todas las criaturas menores de
dos aos.

LXXV

La Sagrada Familia en Nazaret

Hoy he visto a Ana yendo con su criada desde su casa a Nazaret.

La criada llevaba un paquete colgado a su costado, una cesta sobre
la cabeza y otra en la mano. Estas cestas eran redondas y una de
ellas calada, porque dentro tena aves. Llevaban alimentos para
Mara, que no tena instalada la cocina, porque reciba todo de la
casa de Ana.

Hoy por la tarde volv a ver a Ana y a su hija mayor, Mara de Hel,
la cual tena junto a s a un niito muy robusto de cuatro a cinco
aos: era ya un nieto, hijo de su hija Mara de Cleofs. Jos estaba
ausente, en casa de Ana.

Yo pens entre mis adentros: las mujeres son siempre del mismo
modo. Las vea sentadas juntas, hablando familiarmente, jugando
con el Nio Jess, con besos y caricias y ponindolo en los brazos
del niito de Mara Cleofs; todo pasaba como pasa en nuestros
das en iguales casos. Mara de Hel viva en una aldea a unas tres
leguas de Nazaret, hacia el Oriente, y su casa estaba tambin
arreglada casi como la de Ana, con un patio rodeado de muros y un
pozo de bomba, del cual sala un chorro de agua cuando se pona
el pie sobre un sitio determinado, cayendo el agua sobre una fuente
de piedra.

Su marido se llama Cleofs y su hija, casada con Alfeo, viva en

otro extremo de la aldea. Por la noche he visto a las mujeres en
oracin. Estaban delante de una mesa pequea arrimada al muro y
cubierta con un tapete rojo y blanco. Mara estaba delante de Ana y
su hermana cerca de ella. A veces cruzaban las manos sobre el
pecho, las juntaban y luego las extendan y Mara ley en un rollo
que tena delante. Sus oraciones me recordaban la salmodia de un
coro conventual, por el tono y el ritmo con que procedan.

LXXVI

El ngel se aparece a Jos y le manda huir a Egipto

Los veo partir de Nazaret. Ayer Jos haba vuelto temprano de

Nazaret y Ana y su hija estaban an en Nazaret con Mara, Ya
haban ido a descansar cuando el ngel apareci a Jos. Mara y el
Nio descansaban a la, derecha del hogar; Ana a la izquierda;
Mara de Hel entre la habitacin de su madre y la de Jos. Estas
diversas habitaciones estaban separadas por tabiques de ramas de
rboles trenzadas y cubiertos en lo alto con zarzos de la misma
clase. El lecho de Mara estaba separado de los dems de la pieza
por medio de una mampara. El Nio Jess dorma a los pies de
Mara sobre unas alfombras en el suelo. Al levantarse, lo poda
fcilmente tomar en brazos.

Vi a Jos descansando en su habitacin, acostado de lado, con la

cabeza sobre el brazo, cuando un joven resplandeciente se acerc
a su lecho y le habl. Jos se incorpor; pero como estaba
abrumado de sueo, volvi a caer. El ngel lo tom de la mano y lo
levant hasta que Jos volvi completamente en s y se levant. El
ngel desapareci. Jos encendi su propia lmpara en otra que
estaba colgada delante del hogar en medio de la casa; luego golpe
a la entrada donde estaba Mara y pregunt si poda recibirlo.

Lo vi entrar y hablar con Mara, la cual no descorri la cortina que

tena delante. Luego Jos entr en una cuadra donde tena el asno
y pas a una habitacin donde haba diversos objetos y arregl todo
para la pronta partida.

Cuando: Jos dej a Mara, sta se levant y se visti para el viaje.

Fue a ver a su santa madre y le dio cuenta de la orden del ngel de
partir. Ana se levant, como tambin Mara de Hel con su nieto. Al
Nio Jess lo dejaron an descansando. Para aquellas santas
personas la voluntad de Dios era lo primero. Estaban muy afectados
y afligidos, pero no se dejaron llevar por la tristeza y dispusieron lo
necesario para el viaje. Mara no tom casi nada de lo que haban
trado de Beln. Hicieron un envoltorio de regular tamao con las
cosas que Jos haba dispuesto y aadieron algunas colchas. Todo
esto se hizo con calma y muy rpidamente, como cuando se
despierta uno para huir en secreto. Mara tom al Nio y su prisa
fue tanta que no la vi cambiarle paales.

El momento de partir haba llegado y no es posible decir cunta era

la afliccin de Ana y de su hija mayor: estrechaban contra su pecho
al Nio Jess, llorando, y el niito bes tambin a Jess. Ana bes
varias veces a Mara, llorando, como si no la hubiera de ver ms,
mientras Mara de Hel se ech al suelo derramando abundantes
lgrimas. An no era media noche cuando dejaron la casa, y Ana y
Mara Hel acompaaron a los viajeros un trecho de camino. Jos
marchaba detrs con el asno y aunque iban en direccin de la casa
de Ana, la dejaron a un lado hacia la derecha. Mara llevaba al Nio
Jess sujeto con una faja que descansaba sobre sus hombros.
Tena un largo manto que la envolva toda con el Nio y un gran
velo cuadrado que no cubra ms que la parte posterior de la
cabeza y caa a ambos lados de la cara.

Haban avanzado algo en el camino cuando Jos los alcanz con el

asno, cargado con un odre lleno de agua y un cesto lleno de
objetos, como panecillos, aves vivas y un cantarito. El pobre
equipaje de los viajeros, junto con algunas colchas, iba
empaquetado alrededor del asiento, puesto de travs con una
tablilla para descansar los pies. Otra vez volvieron a besarse,
llorando, y Ana bendijo a Mara, que mont sobre el asno, que
conduca Jos, y prosiguieron su camino.

Por la maana temprano he visto a Mara de Hel que iba con su

muchachito a la casa de Ana; despus envi a su suegro con un
servidor a Nazaret, y regres a su propia casa. Ana estaba
empaquetando y ordenando todo lo que haba quedado en la casa
de Jos. Por la maana acudieron dos hombres de la casa de Ana:
uno de ellos no llevaba encima mas que una piel de carnero, con
toscas sandalias sujetas por correas en torno de las piernas; el otro
llevaba ropas largas.

Ayudaron a poner orden en la casa de Jos, empaquetando las

cosas que deban llevar a casa de Ana.
Mientras tanto vi a la Sagrada Familia, la noche de su partida,
descansar en varios lugares y por la maana en un cobertizo. Por la
tarde, no pudiendo llegar ms lejos, entraron en un lugar llamado
Nazara, en una casa separada de las dems, porque eran tratados
con cierto desprecio los dueos de ella.

No eran judos: en su religin haba algo de paganismo, porque iban

a adorar al monte Garizm, cerca de Samaria, por un camino
montaoso y abrupto. Estaban obligados a pesadas tareas y
trabajaban como esclavos en el templo y en otras obras pblicas.
Esta gente recibi a la Sagrada Familia con mucha amabilidad. Se
quedaron all el da siguiente. Al volver de Egipto la Sagrada Familia
visit a esa buena gente, y tambin ms tarde, cuando Jess tena
doce aos, y fueron al templo, y cuando volvi a Nazaret toda esa
familia se hizo bautizar por San Juan y se uni a los discpulos de
Jess.

El pueblo de Nazara no est lejos de otra ciudad puesta sobre una

altura, cuyo nombre no recuerdo, pues he odo nombrar varias
ciudades en los alrededores, como Legio, Massoloth, y entre ellas
est Nazara, si mal no recuerdo.

LXXVII

Descanso bajo el terebinto de Abrahn

Ayer, sbado, despus de la fiesta, la Sagrada Familia dej a
Nazara durante la noche. La he visto todo el domingo y la noche
siguiente ocultndose cerca de aquel rbol grande bajo el cual
haban estado cuando fueron a Beln y donde Mara haba sufrido
tanto el fro. Este rbol era el terebinto de Abrahn, cerca del
bosque de Mor, no muy distante de Siquem, de Yhenat, de Silch y
de Anima. Las intenciones de Herodes se conocan en aquel pas y
por eso no se sentan seguros. Cerca de este rbol fue donde
Jacob enterr los dolos robados a Labn, y junto a este terebinto
Josu reuni al pueblo y estuvo levantado el tabernculo donde se
hallaba el Arca de la Alianza y exigi al pueblo renuncia de los
dolos. All fue saludado como rey por lo siquemitas, Abimelec, hijo
de Geden.

Esta maana he visto a la Sagrada Familia descansando, muy

temprano, junto a una fuente, bajo unos arbustos de blsamo, en
una regin frtil. El Nio Jess estaba con los pies desnudos sobre
las rodillas de Mara. Los arbustos estaban cubiertos de bayas
rojas: en algunas ramas haba incisiones, de las que sala el lquido
que era recogido en pequeos recipientes. Yo me maravillaba de
que no los robaran. Jos llen su cantarito con el licor que manaba
y comieron lo que haban trado, pan y bayas recogidas en los
arbustos vecinos, mientras el asno pastaba y abrevaba junto a ellos.
Hacia la izquierda se vea, en lontananza, la altura donde estaba
asentada Jerusaln. Era un cuadro conmovedor mirarla desde este
lugar.

LXXVIII

Santa Isabel huye al desierto con el nio Juan

Zacaras e Isabel conocan el peligro qu amenazaba a los nios,
porque creo que la Sagrada Familia les envi un mensaje de
confianza. He visto a Isabel llevndose al nio Juan a un sitio muy
retirado del desierto, a unas dos leguas de Hebrn. Zacaras los
acompa hasta un lugar donde atravesaron un arroyuelo, pasando
sobre una viga tendida. All se separ de ellos y se encamin a
Nazaret por el camino que Mara haba tomado cuando fue a visitar
a su prima Isabel. Creo que iba a pedir mejores informes a Santa
Ana. All, en Nazaret, varios amigos de la Sagrada Familia estaban
muy tristes por la partida. He visto que Juan, en el desierto, no
llevaba sobre el cuerpo ms que una piel de cordero, y a los
dieciocho meses ya poda correr y saltar. Tena en la mano un
bastoncito blanco, con el que jugaba como juegan los nios. El
desierto no era una inmensa extensin arenosa y estril, sino una
soledad con muchas rocas, barrancos y grutas, donde crecan
arbustos diversos con bayas y frutos silvestres. Isabel llev al nio
Juan a una gruta donde ms tarde vivi Mara Magdalena despus
de la muerte del Salvador. No s cunto tiempo estuvo oculta all
Isabel con el nio: probablemente qued todo el tiempo hasta que
no poda ya temerse la persecucin de Herodes. Regres con su
hijo a Juta, pero volvi a huir cuando Herodes convoc a las madres
que tenan hijos menores de dos aos, lo cual tuvo lugar un ao
ms tarde. No puedo decir los das, pero contar las escenas de la
huida conforme recuerdo haberlas visto.

LXXIX

La Sagrada Familia se detiene en una gruta y ve al nio Juan

Cuando hubo pasado la Sagrada Familia algunas alturas del Monte
de C los Olivos, la vi huyendo hacia Beln, en direccin de Hebrn.
A unas dos leguas del bosque de Mambr los vi refugiarse en una
gruta amplia, abierta en un desfiladero agreste, encima del cual se
hallaba un lugar parecido al nombre de Efran, Me parece que era la
sexta vez que se detenan en el camino. Llegaron llenos de fatiga y
de tristeza. Mara estaba muy afligida y lloraba. Sufran toda clase
de privaciones, pues tenan que tomar los senderos apartados y
evitar los poblados y las posadas pblicas. Descansaron durante
todo el da. Tuvieron lugar aqu algunos hechos milagrosos para
aliviar su miseria. Brot una fuente en la gruta, por la oracin de
Mara, y una cabra salvaje se acerc a ellos y se dej ordear.
Finalmente se les apareci un ngel, que los consol y anim. En
esta gruta haba rezado a menudo un profeta y Samuel se detuvo
algunas veces. David guardaba en la vecindad los rebaos de su
padre, y aqu mismo mientras oraba recibi de un ngel la orden y
el mandato de combatir contra Goliat [27].

Despus de dejar la gruta caminaron siete leguas hacia el

Medioda, dejando a su izquierda el Mar Muerto, y unas dos leguas
ms all de Hebrn entraron en el desierto donde se encontraba por
entonces el pequeo Juan, pasando a un tiro de flecha de la gruta
donde estaban refugiados. Los he visto avanzar en medio de un
desierto de arena, muy lnguidos y cansados. El recipiente de agua
y el cantarillo de blsamo estaban vacos; Mara estaba sedienta y
triste, y el Nio tambin tena sed. Se detuvieron fuera del camino
en una hondonada donde haba zarzales y un poco de csped
reseco. Mara baj del asno, sentse en el suelo y puso al Nio ante
s. Estaba triste y rezaba. Mientras Mara, como Agar en el desierto,
peda un poco de agua para el Nio, mis ojos vieron una escena
conmovedora. La 'gruta donde Isabel tena escondido al nio Juan,
estaba a poca distancia, en medio de unas rocas altas. Pude ver al
nio Juan vagando entre malezas y piedras. Me pareci lleno de
inquietud y como si esperara algo; no pude ver a su madre.
La vista de aquel nio corriendo con paso seguro por ese lugar
desierto produca una viva impresin. De la misma manera que se
haba estremecido en el seno de su madre, como queriendo ir al
encuentro de su Seor, esta vez se hallaba excitado por la vecindad
de su Redentor, que estaba sediento. Tena sobre los hombros una
piel de cordero, sujeta por la cintura, y en la mano un bastoncito, en
cuya alta punta flotaba una banderola de corteza. Senta que Jess
pasaba y que tena sed. Se puso de rodillas y clam a Dios con los
bracitos tendidos. Luego se levant con rapidez corri impulsado
por el espritu hasta un costado de la roca, y golpe el suelo con su
vara, brotando de inmediato agua abundante. Juan corri hacia el
sitio donde caa, y all se detuvo, y vio a lo lejos a la Sagrada
Familia que pasaba. Mara alz al Nio en los brazos y sealando
hacia el lugar, dijo: "Mira a Juan en el desierto". Vi a Juan
estremecerse de alegra junto al agua que caa; hizo una seal con
su banderola, y luego huy a su soledad. El arroyo, despus de
algn tiempo, lleg hasta el camino que seguan los viajeros. Los he
visto pasar y detenerse junto a unos zarzales en un lugar cmodo
donde haba un poco de csped, aunque seco. Mara baj con el
Nio de la cabalgadura y se sent sobre el csped. Todos estaban
llenos de alegra. Jos cav una pequea hondura, que pronto se
llen de agua, y cuando estuvo limpia todos bebieron. Mara ba al
Nio y luego se lavaron las manos, la cara y los pies; Jos trajo el
asno y le dio de beber, y finalmente llen de agua su recipiente.
Estaban llenos de alegra y de agradecimiento. El csped seco
reverdeci con el agua; el sol se mostr brillante, y todos se,
encontraron reanimados, aunque silenciosos. Se detuvieron all dos
o tres horas.

A poca distancia de una ciudad sobre la frontera del desierto, a dos

leguas ms o menos del Mar Muerto, fue donde se detuvo la
Sagrada Familia por ltima vez en los dominios de Herodes. El
nombre de la ciudad era as como Anam, Anem o Anim [28].
Pidieron entrada en una casa aislada, que era posada para gentes
que atravesaban el desierto. Contra una altura haba algunas
cabaas y cobertizos, y en los alrededores muchos frutales
silvestres. Me pareci que los habitantes eran camelleros, porque
he visto pastando varios camellos rodeados de vallas. Eran gentes
d costumbres salvajes, dedicadas, me parece, al pillaje; con todo,
recibieron bien a la Sagrada Familia y le dieron hospitalidad. En la
vecina ciudad habitaban gentes de costumbres desordenadas, que
haban huido despus de una guerra. Entre las personas de la
posada haba un joven de unos veinte aos, llamado Rubn.

En una noche estrellada he visto hoy a la Sagrada Familia

atravesando un terreno arenoso, cubierto de maleza corta. Me
pareca viajar con ellos por el desierto. El paraje era peligroso por la
cantidad de serpientes ocultas en la maleza y enrolladas entre la
hojarasca. Se acercaban silbando y levantando sus cabezas contra
la Sagrada Familia, que pasaba tranquila, rodeada de luz.

He visto otros animales dainos, de patas cortas, y una especie,

con alas sin plumas, como grandes aletas, y el cuerpo largo y
negruzco. Pasaban rpidamente como si volaran; la cabeza se
pareca a la de los peces. (Quizs lagartos voladores). La Sagrada
Familia lleg a un camino ahuecado, que era una excavacin
profunda del terreno y quisieron descansar all entre los zarzales.
Tuve miedo por ellos, porque el sitio era horrible y quise hacerles
una muralla de zarzas entrelazadas; pero se me present una
bestia horrible, parecida a un oso y me sent llena de ansiedad
terrible. De pronto apareci un viejo amigo mo, sacerdote, que ha
muerto hace poco, y se presentaba ahora como un hermoso joven.
Tom a la bestia feroz por la nuca y la alej de all.

Yo le pregunt por qu haba venido, pues seguramente se

encontrara mejor all donde estaba, y me respondi: "Quera
socorrerte; no me quedar mucho tiempo". Me dijo tambin que yo
volvera a verlo.
 LXXX

En la morada de los ladrones

La Santa Familia avanz unas dos leguas hacia el Oriente por el

camino principal; el ltimo sitio donde llegaron, entre la Judea y el
desierto, tena el nombre de Mar. Pens en el lugar donde haba
nacido Ana, pero no es ste. Los habitantes eran brbaros e
inhospitalarios, y la Sagrada Familia no recibi ayuda alguna.
Entraron ms tarde en un gran desierto arenoso, donde no haba
camino ni nada que indicara la direccin que deban tomar, y no
saban qu hacer. Despus de haber andado un poco subieron por
una cadena de montaas sombras. Estaban de nuevo tristes y se
pusieron a rezar de rodillas, clamando al Seor que los ayudase.
Varios animales salvajes grandes se agruparon a su alrededor. Me
pareci al principio que eran peligrosos, pero aquellas bestias no
eran malas; por el contrario, miraban a los viajeros amistosamente,
como me mira el viejo perro de mi confesor cuando viene hacia m.
Entend que aquellas bestias fueron mandadas para indicarles el
camino. Miraban hacia la montaa; corran delante; luego volvan,
como hace un perro cuando quiere guiar a su dueo.

Vi a la Sagrada Familia seguir a las bestias y, atravesando esas

montaas, llegar a una regin triste y agreste. Todo estaba oscuro y
los viajeros caminaron a lo largo de un bosque, donde, fuera del
camino delante del bosque, haba una choza de mal aspecto. A
poca distancia de ella vease colgada una lmpara de un rbol, que
se distingua desde lejos, destinada a atraer a los caminantes. El
camino era difcil, cortado a trechos por zanjas. Haba hoyos
alrededor de la choza y por el camino hilos ocultos tendidos unidos
a unas campanillas puestas en la cabaa. Los ladrones eran de
este modo avisados de la presencia de viajeros, y salan a
despojarlos.

Esta cabaa no estaba siempre en el mismo lugar: como era

movible sus habitantes la trasladaban de un lugar a otro, segn las
necesidades. Cuando la Sagrada Familia lleg adonde estaba la
linterna, se encontr rodeada por el jefe de los ladrones y cinco de
sus compaeros. Tenan al principio malas intenciones; pero vi que
parta del Nio Jess un rayo luminoso que como una flecha toc el
corazn del jefe de la banda, el cual orden a su gente que no
hicieran dao alguno a los viajeros. Mara vio este rayo luminoso
llegar al corazn del jefe, porque a su vuelta cont el hecho a la
profetisa Ana. El ladrn condujo a la Sagrada Familia a la cabaa,
donde se encontraba su mujer y sus dos hijos. Ya era de noche. El
hombre cont a su mujer la impresin extraordinaria que le produjo
la vista del Nio y la mujer recibi a la Sagrada Familia con timidez,
aunque con buena voluntad. Los viajeros se sentaron en el suelo,
en un rincn de la casa y comieron algo de lo que llevaban. Los
dueos de casa se mostraron a los principios tmidos y reservados,
cosa no habitual en ellos; pero poco a poco se fueron acercando.
Otros hombres albergaron el asno de Jos bajo un cobertizo.
Aquellas gentes se animaron poco a poco y fueron colocndose en
torno de la Sagrada Familia y conversaron. La mujer ofreci a Mara
panecillos con miel y frutas y trajo agua para beber. El fuego estaba
encendido en una excavacin hecha en un rincn de la casa.

La mujer arregl un sitio separado para Mara y le llen, a su

pedido, una gamella llena de agua para baar al Nio, lavando
tambin sus paales que puso a secar junto al fuego. Mara ba al
Nio Jess bajo una sbana.
El ladrn estaba tan conmovido, que dijo a su mujer: "Este Nio
judo no es un nio comn: es un nio santo. Pdele a la madre que
nos deje baar a nuestro hijo leproso en el agua donde ha lavado a
su hijo. Quizs esto lo cure de su enfermedad". Cuando la mujer se
acerc, la Virgen le dijo, antes que ella hablara, que deba baar a
su nio leproso en aquella agua, y la mujer trajo a un muchacho de
tres aos ms o menos en sus brazos. Estaba muy comido por la
lepra y su cara era toda una costra. El agua donde Jess haba sido
baado apareca ms clara que antes y al ser puesto el nio dentro
del agua las costras se desprendieron y el nio se encontr
perfectamente curado. La madre estaba fuera de si de contenta, y
quera besar a Mara y al Nio Jess; pero Mara no se dej tocar
por ella ni tocar al Nio. Mara le dijo que cavara una pequea
cisterna, echase el agua dentro, y que la virtud curativa del agua
pasara a la cisterna. Convers un rato con ella, la cual prometi
dejar ese lugar en la primera oportunidad que se le presentara. Los
padres sentan gran alegra por la curacin del hijo, y habiendo
acudido otros durante la noche, ellos les mostraban al nio,
contndoles lo acontecido. Los recin llegados, entre los cuales
haba algunos jvenes, rodeaban a la Sagrada Familia, mirndola
con gran asombro. Me extra ms esta actitud de los bandidos al
mostrarse tan respetuosos con la Sagrada Familia, porque los haba
visto esa misma noche asaltar a varios viajeros atrados por la luz y
conducirlos a una gran caverna que estaba ms abajo, en el
bosque. Esta caverna, con la entrada oculta por malezas, pareca
servirles de depsito, porque vi all a varios nios robados de siete a
ocho aos y a una vieja que cuidaba de todo lo que haba
almacenado. All adentro he visto vestidos, carpetas, carne,
camellos, carneros, animales grandes y presas de toda clase.

Durante la noche vi a Mara descansando un rato, la mayor parte

del tiempo sentada en su lecho. Salieron por la maana temprano,
provistos de alimentos que les haban dado los bandidos. Aquellas
gentes los acompa un trecho, los guiaron a travs de varias
zanjas y se despidieron de ellos con gran emocin. El jefe dijo a los
viajeros de modo muy expresivo: "Acordaos de nosotros
dondequiera que vayis". Al or estas palabras vi de pronto la
escena de la Crucifixin y escuch al buen ladrn diciendo a Jess:
"Seor, acurdate de mi cuando hayas llegado a tu reino". Reconoc
en el buen ladrn al nio curado de la lepra. La mujer del bandido
dej, despus de algn tiempo, la mala vida y fue a vivir en un sitio
donde haba descansado la Sagrada Familia. All haba brotado una
fuente y crecido un jardn de arbustos de blsamos. Varias familias
buenas fueron ms tarde a habitar en aquel lugar.

LXXXI

La primera ciudad egipcia. La fuente milagrosa

He visto a la Sagrada Familia entrar en un lugar desolado: se

haban extraviado y vi que se acercaban reptiles de diversas clases,
entre ellos unos lagartos con alas de murcilagos, que iban
arrastrndose y muchas serpientes. No les hicieron dao alguno,
ms bien pareca que queran indicarles el camino. Algn tiempo
despus, no sabiendo ya qu direccin tomar, vi que les fue
mostrado el camino por medio de un gracioso milagro.

A ambos lados del camino brot la rosa llamada de Jeric con

ramas de hojas rizadas que tenan florecitas en el centro.
Avanzaron con alegra en medio de ellas, viendo que se alzaban las
flores en toda la extensin que alcanzaba la vista. Este prodigio
continu por todo el desierto. A la Virgen le fue revelado que ms
tarde vendran gentes del pas a recoger estas flores, para
venderlas a viajeros extranjeros y comprar pan con el producto de la
venta. En efecto, he visto que as sucedi ms tarde. El nombre del
lugar era Gaz o Gose.

Los he visto arribar a un lugar llamado, si mal no recuerdo, Lep o

Lap, donde haba agua, fosos, canales y diques. Para atravesar el
arroyo lo hicieron en balsas de madera, en las cuales haba unas
tinas donde metan a los asnos. Los que los pasaron en balsas
fueron dos hombres de feo aspecto, cetrinos, con narices muy
chatas y labios gruesos, que andaban medio desnudos.

Ms tarde llegaron a unas casas apartadas de la poblacin, pero al

ver a los habitantes tan altaneros y soeces, no pararon ni hablaron
con ellos. Haban llegado a la primera poblacin pagana egipcia,
habiendo viajado durante diez das en territorio de Judea y otros
diez en el desierto.

He visto a la Sagrada Familia en un pas llano, en territorio egipcio.

Aparecan grandes praderas donde pastaban los rebaos. Vi
rboles a los cuales haban sujetado algunos dolos semejantes a
nios fajados. Las tiras que los sujetaban estaban cubiertas de
figuras y caracteres. Algunos hombres gruesos, de corta estatura,
vestidos al modo de los hilanderos que he visto en el pas de los
tres Reyes, rendan homenajes a esos dolos. La Sagrada Familia
se refugi en un corral, del cual salieron las bestias para dejarles
lugar. No tenan en ese momento ni agua ni alimento y nadie les dio
cosa alguna. Mara apenas poda alimentar a su Nio. Soportaron
todos los sufrimientos humanos en esos das. Cuando finalmente
llegaron algunos pastores a dar de beber a sus animales en un
pozo cerrado, le dieron a Jos un poco de agua para satisfacer su
pedido. Ms tarde vi a la Sagrada Familia, desprovista de todo
socorro humano, atravesando un bosque, a la salida del cual haba
un datilero muy alto con gran nmero de dtiles en su extremidad
superior pendientes de un racimo. Mara se acerc al rbol, tom en
sus brazos al Nio Jess, y alzndolo, rez una oracin. El rbol
inclin su copa como arrodillndose ante ellos, y pudieron as
recoger su abundante fruta. El rbol qued en la misma posicin.
Toda clase de gente del lugar segua luego a la Sagrada Familia,
mientras Mara reparta dtiles a muchos nios desnudos que
corran detrs de ella. Como a un cuarto de legua llegaron cerca de
un sicmoro de grandes dimensiones y se metieron dentro del
hueco del rbol que estaba en gran parte vaco, ocultndose a la
vista de la gente que los segua, de tal modo que pasaron de largo
por' el lugar sin verlos y as pudieron pasar la noche ocultos.

Los he visto al da siguiente seguir a travs de un arenal. Sin agua y

cansados se detuvieron junto a un montculo del camino. Mara rez
con fervor y vi entonces brotar un manantial, de agua abundante
que regaba la tierra reseca del arenal. Jos le abri un cauce para
apresar el agua en un hoyo que hizo y se detuvieron a descansar.
Mara lav y refresc al Nio, y Jos llen su odre de agua y dio de
beber al asno. He visto que se acercaban para refrescarse unos
animales muy feos, como grandes lagartos, y tambin tortugas. No
hicieron dao alguno a la Sagrada Familia, sino que, por el
contrario, la miraban con expresin de cario amistoso. Vi que el
agua brotada, despus de recorrer un camino bastante largo, volva
a resumirse en la tierra a poca distancia de la primera fuente. La
tierra regada por esta agua fue fecunda, de modo que pronto se
cubri de abundante vegetacin y creci all el rbol del blsamo en
abundancia. A la vuelta de Egipto, pudieron sacar blsamo de esos
mismos rboles. Ms tarde este lugar fue conocido como "el monte
del blsamo". Se establecieron all varias personas, entre ellas la
madre del nio leproso curado en la choza de los ladrones. Volv
despus a ver este lugar. Un hermoso cerco de rboles de blsamo
rodeaba todo el monte, donde haban plantado otros frutales.
Abrieron un pozo ancho y profundo del cual sacaban agua por
medio de una noria tirada por bueyes y que, mezclada con la fuente
de Mara, la utilizaban para regar jardines y huertas.
Sin esa mezcla he entendido que el agua del pozo hubiera sido
mala y daosa. Not tambin que los bueyes que tiraban de la noria
dejaban de trabajar desde el sbado al medioda hasta el lunes por
la maana.

LXXXII

El dolo de Helipolis

Despus de haber descansado y tomado alimentos se encaminaron

a una gran ciudad, bien construida, aunque por entonces medio
ruinosa; era Helipolis, llamada tambin On. Este era el lugar
donde, en tiempos de los hijos de Jacob, habitaba el sacerdote
egipcio Putifar, en cuya casa viva la joven Asenet, la hija que haba
tenido. Dina despus que fue robada por los siquemitas, y que se
cas ms tarde con Jos, virrey de Egipto. He visto que all viva,
cuando muri Jess en la cruz, Dionisio el Areopagita. La ciudad
haba sido devastada por la guerra; y fueron a establecerse toda
clase de gentes en sus ruinosos edificios. Pasaron all por un
puente muy ancho y muy largo, a travs de un ro con varios
brazos. Llegaron a una plazoleta situada delante de la puerta de la
ciudad, bordeada por una especie de paseo.

Haba all sobre una columna tronchada, ms ancha en su base que

en la altura, un dolo grande con cabeza de buey que tena en sus
brazos algo as como un nio fajado. Alrededor del dolo haba unas
mesas de piedras sobre los cuales ponan sus ofrendas las gentes
que venan de todas partes de la ciudad.
Cerca de all haba un rbol corpulento bajo el cual la Sagrada
Familia se detuvo a descansar. Haca algunos momentos que
estaban all descansando cuando tembl la tierra; el dolo tambale
sobre su base y cay a tierra. Este hecho fue causa de gran
tumulto: la gente comenz a dar voces y acudieron varios hombres
que trabajaban en el canal. Un buen hombre, que haba
acompaado a la Sagrada Familia por el camino, acudi tambin y
la condujo rpidamente a la ciudad; creo que era uno de los
trabajadores del canal.

Se hallaban fuera de la plaza cuando el pueblo, atribuyendo a ellos

la cada de su dolo, se enfureci contra ellos y los amenazaba e
injuriaba. Mientras suceda esto la tierra tembl nuevamente, el
rbol se desplom, cortndose sus races, y el suelo donde haban
estado el rbol y el dolo se convirti en un lodazal de agua negra y
fangosa, donde se hundi el dolo hasta los cuernos, que
sobresalan. Tambin se hundieron en el pantano algunos
perversos de aquella multitud furiosa. La Sagrada Familia continu
tranquila su viaje, dirigindose a la ciudad. Fueron a albergarse en
un edificio slido junto al templo grande de un dolo donde
encontraron sitios desocupados.

LXXXIII

La Sagrada Familia en Helipolis

Una vez que atraves el mar y fui a Egipto vi a la Sagrada Familia
habitando an en la gran ciudad en ruinas. Esta ciudad se extiende
a lo largo de un gran ro de varios brazos y se ve desde lejos debido
a su elevada posicin. Hay algunas partes abovedadas, debajo de
las cuales corre el ro.

Para pasar a travs de los brazos del ro usan vigas colocadas

sobre el agua.

Vi all, con gran admiracin ma, restos de grandes edificios, torres

en ruinas y templos en bastante buen estado. Haba columnas que
parecan torres, a las cuales se poda subir por la parte exterior;
otras muy altas terminadas en punta y cubiertas con imgenes
extraas y figuras semejantes a perros acurrucados con cabeza
humana. La Sagrada Familia habitaba las salas de un gran edificio,
sostenido por un lado por gruesas columnas de poca altura, unas
de canto recto y otras redondas. Bajo las columnas habitaban
muchas personas. En la parte alta, encima del edificio, haba un
camino por el que se poda transitar, y enfrente un gran templo de
dolos con dos patios. Delante de un espacio cerrado por un lado y
abierto por otro, bajo una hilera de gruesos pilares, haba hecho
Jos una construccin liviana de madera, dividida en varias partes
por medio de tabiques, donde habitaba la Sagrada Familia. Not,
por primera vez, que detrs de aquellos tabiques tenan un altarcito
ante el cual oraban: era una mesa pequea cubierta por un pao
rojo y otro blanco transparente. Encima penda una lmpara. Ms
tarde vi a Jos, ya bien instalado all y que a menudo sala afuera a
trabajar. Haca bastones con pomos redondos en la extremidad,
cestos y banquitos de tres pies y levantaba tabiques livianos con
ramas entrelazadas y tejidas. Las gentes del pas las untaban con
un bao especial y las utilizaban para dividir las viviendas en
compartimentos, contra los muros y an dentro de los muros, que
eran de mucho espesor. Con tablas delgadas y largas hacan
torrecitas livianas de seis y ocho lados terminados en punta con
adorno redondo por remate. Una parte quedaba abierta de modo
que poda una persona refugiarse dentro como en una garita: tenan
escalones por fuera para poder subir hasta la punta de la torre.
Delante de los templos de los dolos y sobre las azoteas vi estas
torrecitas, que parecan refugios para guardianes como defensa
contra los ardores del sol.

Vi a la Virgen Santsima ocupada en trenzar alfombras y en otros

trabajos para los cuales se serva de un bastn con pomo: me
pareca que hilaba o haca otra labor semejante. Vi a menudo gente
que iba a visitarla y a ver al Nio Jess que estaba a su lado, en el
suelo, en una cunita. Esta cunita la vi con frecuencia colocada sobre
una tijera parecida a la d los aserradores. He visto al Nio
graciosamente acostado y una vez lo vi sentado mientras Mara
teja a su lado teniendo junto a s una cestilla con utensilios. Haba
otras tres mujeres all. Los hombres que se haban refugiado en la
ciudad ruinosa vestan como aqullos que hilaban algodn que vi
cuando fui al encuentro de los Reyes Magos; pero stos llevaban
unos vestidos cortos en torno del cuerpo. Vi muy pocos judos,
rondando con precaucin, como si no tuvieran autorizacin para
habitar la ciudad. Al norte de Helipolis, entre la ciudad y el ro Nilo,
que se divida en varios brazos, estaba el pas de Gessen. All
haba un lugar, entre dos canales, donde vivan muchos judos que
haban degenerado en la prctica de la religin. Como varios
conocan a la Sagrada Familia, Mara haca para ellos toda clase de
labores femeninas con que ganarse el sustento. Estos judos de
Gessen tenan un templo que comparaban con el de Salomn, pero
que era muy distinto. Vi otras veces a la Sagrada Familia viviendo
en Helipolis, cerca del templo de los dolos de que ya he hablado.
Jos haba construido, no lejos de all, un oratorio para los judos,
porque antes de llegar Jos no tenan lugar donde ejercer su culto
religioso.

El oratorio terminaba en una cpula liviana, que se poda abrir al

aire libre.
En el centro haba una mesa donde colocaban rollos escritos. El
sacerdote o escriba de la ley era un anciano; los hombres se
colocaban a un lado y las mujeres a otro, cuando se reunan para
rezar. Vi a la Virgen Santsima la primera vez que fue con el Nio al
oratorio: estaba sentada en el suelo, apoyada sobre un brazo. El
Nio Jess, vestido de celeste, estaba delante de ella, con las
manecitas juntas sobre el pecho. Jos parbase detrs de ella,
cosa que haca siempre, a pesar de que los dems se sentaban.

Me fue mostrado el Nio Jess cuando era ya grandecito y reciba

la visita de otros nios. Ya poda hablar y corretear. Estaba casi
siempre al lado de Jos y lo acompaaba cuando sala. Tena un
vestidito semejante a una tnica hecha de una sola pieza. Como
habitaban junto a un templo de dolos, algunos de ellos cayeron
hechos pedazos. Haba quienes se acordaban de la cada de aquel
gran dolo que estaba delante de la puerta cuando ellos llegaron y
atribuan el hecho a la clera de los dioses contra ellos. A causa de
esto tuvieron que sufrir muchas molestias y persecuciones.

LXXXIV

La matanza de los inocentes

Se apareci un ngel a Mara y le hizo conocer la matanza de los

nios inocentes por el rey Heredes. Mara y Jos se afligieron
mucho y el Nio Jess, que tena entonces un ao y medio, llor
todo el da. He sabido lo siguiente: Como no volvieron los Reyes
Magos a Jerusaln, y estando Heredes ocupado en algunos
asuntos de familia, sus temores se haban calmado un tanto; pero
cuando regres la Sagrada Familia a Nazaret y oy las cosas que
haban acontecido en el templo y las predicciones de Simen y de
Ana en la ceremonia de la Presentacin en el templo, aumentaron
sus temores y angustias. Mand soldados que con diversos
pretextos deban guardar los lugares alrededor de Jerusaln, a
Gilgal, a Beln hasta Hebrn, y orden hacer un censo de los nios.
Los soldados ocuparon esos lugares durante nueve meses, v
mientras Herodes se hallaba en Roma. Despus de su vuelta se
produjo la degollacin de los inocentes. Juan tena entonces dos
aos, y haba estado escondido en casa de sus padres antes que
Herodes diera la orden para que las madres se presentaran con sus
hijos de dos aos o menos ante las autoridades locales. Isabel,
advertida por un ngel, volvi a huir al desierto con el nio Juan.
Jess tena entonces ao y medio.

La matanza tuvo lugar en siete sitios diferentes. Se haba engaado

a las madres, prometindoles premios a su fecundidad; por eso
ellas se presentaban a las autoridades vistiendo a sus criaturas con
los mejores trajecitos. Los hombres eran previamente alejados de
las madres. Los nios, separados de sus madres, fueron degollados
en patios cerrados y luego amontonados y enterrados en fosos.

Hoy, al medioda, vi a las madres con sus nios de dos aos o

menos acudir a Jerusaln, desde Hebrn, Beln y otro lugar donde
Herodes haba ordenado a sus soldados y funcionarios. Se dirigan
a la ciudad en grupos diversos: algunas llevaban dos nios
montados en asnos. Cuando llegaban eran conducidas a un gran
edificio siendo despedidos los hombres que las haban
acompaado. Las madres entraban alegremente, creyendo que
iban a recibir regalos y gratificaciones en premio a su fecundidad. El
edificio estaba un tanto aislado y bastante cerca del que fue ms
tard el palacio de Pilatos.
Como se hallaba rodeado de muros, no se poda saber desde
afuera lo que pasaba adentro. Pareca aquello un tribunal, pues vi
unos pilares en el patio y bloques de piedra con cadenas colgantes.
Tambin vi rboles que se encorvaban y ataban juntos y luego,
soltados rpidamente, despedazaban a los desgraciados a ellos
atados. Todo el edificio era sombro, de construccin maciza. El
patio era casi tan grande como el cementerio que hay al lado de la
iglesia parroquial de Dlmen. Se abra una puerta entre dos muros y
se llegaba al patio, rodeado de construcciones por tres lados. Los
edificios de derecha e izquierda eran de un solo piso y el del centro
pareca una antigua sinagoga abandonada. Varias puertas daban al
patio interno. Las madres eran llevadas a travs del patio a edificios
laterales, y all encerradas. Pareca aquello una especie de hospital
o posada. Cuando se vieron encerradas, tuvieron miedo y
empezaron a llorar y a lamentarse. Pasaron la noche all dentro.

Hoy, despus de medioda, vi el cuadro horrible de la matanza de

los nios.

El gran edificio posterior que cerraba el patio tena dos pisos. El

inferior era una sala grande, desprovista, parecida a una prisin, o a
un cuerpo de guardia, y en el piso superior haba ventanas que
daban al patio. All vi a algunas personas reunidas en un tribunal;
delante de ellas haba rollos sobre una mesa. Creo que Herodes
estara presente, pues vi a un hombre con manto rojo adornado de
piel blanca, con pequeas colas negras. Estaba rodeado de los
dems y miraba por la ventana de la sala que daba al patio. Las
madres eran llamadas una a una para ser llevadas desde los
edificios laterales hasta la sala inferior grande del cuerpo que
estaba detrs. Al entrar, los soldados les quitaban los nios,
llevndolos al patio, donde unos veinte hombres los mataban
atravesndoles la garganta y el corazn con espadas y picas. Haba
nios an fajados, a los cuales amamantaban sus madres, y otros
que usaban ya vestiditos. No se ocuparon de desvestirlos, sino que
tal como venan los tomaban del bracito o del pie y los arrojaban al
montn. El espectculo era de lo ms horrible que puede
imaginarse. Entre tanto las madres eran amontonadas en la sala
grande, y cuando vieron lo que hacan con sus nios, lanzaban
gritos desgarradores, mesndose los cabellos y echndose en
brazos unas de otras. Al fin se encontraron tan apretadas que
apenas podan moverse. Me parece que la matanza dur hasta la
noche. Los nios fueron echados ms tarde en una fosa comn,
abierta en el mismo patio. Me fue dicho el nmero de ellos, pero ya
no me acuerdo. Creo que haba setecientos, ms una cifra donde
haba un siete o diez y siete. Cuando vi este cuadro horrible no
saba donde estaba ocurriendo eso, y me pareca que era aqu,
donde estaba yo. A la noche siguiente vi a las madres sujetas con
ligaduras y conducidas por los soldados a sus casas. El lugar de la
matanza en Jerusaln fue el antiguo patio de las ejecuciones, a
poca distancia del tribunal de Pilatos; pero en la poca de ste
haba sufrido varios cambios. Cuando muri Jess, vi que se abri
la fosa donde estaban los nios inocentes y que sus almas salieron
de all aparecindose en diversos lugares.

LXXXV

Santa Isabel vuelve a huir con el nio Juan

Santa Isabel, avisada por un ngel antes de la matanza de los

inocentes, se refugi con el pequeo Juan nuevamente en el
desierto. Vi que estaba buscando durante mucho tiempo una cueva
que le pareciera segura y escondida: cuando la encontr
permaneci all con el nio durante unos cuarenta das. Ms tarde
volvi a su hogar, y un esenio del monte Horeb fue al desierto para
llevar alimentos al nio y ayudarle en sus necesidades. Este
hombre, cuyo nombre he olvidado, era pariente de la profetisa Ana.
Al principio iba cada semana y despus cada quince das, mientras
Juan necesit ayuda. No tard en llegar el momento en que al nio
le gustaba ms estar en el desierto que entre los hombres. Estaba
destinado por Dios para crecer all en toda inocencia, sin contacto
con los hombres y sus maldades. Juan, como Jess, no fue a la
escuela, y era instruido por el Espritu Santo. A menudo vi una luz a
su lado o figuras luminosas como las de los ngeles. El desierto no
era estril ni desolador, porque entre las rocas brotaban abundantes
hierbas y arbustos con frutas y bayas de diversas clases. He visto
all fresas silvestres que recoga el nio para comer. Tena
extraordinaria familiaridad con los animales, especialmente con los
pjaros que venan volando para posarse sobre sus hombros; y
mientras l les hablaba, pareca que le comprendieran y le servan
de mensajeros. A veces iba a lo largo de los arroyos: los peces le
eran familiares, porque se acercaban cuando los llamaba y le
seguan cuando caminaba al borde del agua. Vi que se alejaba
mucho de los lugares habitados por el peligro que le amenazaba.
Los animales lo queran tanto que le servan en muchas cosas. Lo
llevaban a sus refugios o a sus nidos, y cuando los hombres se
acercaban, l poda huir a los escondites sin peligro.

Se alimentaba de frutas silvestres y de races; no le costaba mucho

encontrarlas, pues los animales mismos lo conducan donde
estaban y se las mostraban. Llevaba siempre su piel de cordero y
su varita y se internaba cada vez ms en el desierto. A veces se
acercaba a su pueblo y dos veces vio a sus padres que anhelaban
vivamente su presencia. Ellos deban tener revelaciones, pues
cuando Isabel o Zacaras deseaban ver a Juan, ste no dejaba de
acudir a su encuentro desde muy lejos.

LXXXVI
 La Sagrada Familia se dirige a Matarea

Estuvieron diez y ocho meses en Helipolis, y teniendo ya Jess

alrededor de dos aos, dejaron la ciudad por falta de trabajo y por
las persecuciones de que eran objeto. Al medioda se encaminaron
hacia Menfis.

Mientras pasaban por una pequea ciudad, no lejos de Helipolis,

descansaron en el vestbulo del templo de un dolo; ste cay por
tierra y se rompi en pedazos. El dolo tena cabeza de buey, con
tres cuernos; en su cuerpo haba varias aberturas donde ponan a
quemar las ofrendas. La cada del dolo produjo un gran tumulto
entre los sacerdotes paganos, que detuvieron a la Sagrada Familia
con amenazas e injurias. Uno de ellos, sin embargo, dijo que quizs
fuera mejor encomendarse al dios de esa gente, recordndoles las
desgracias que haban sufrido sus antepasados que persiguieron a
la raza a la cual pertenecan estos extranjeros, y les record la
muerte de los primognitos de cada familia la noche anterior a la
salida de Egipto. Despus de esto dejaron marchar a la Sagrada
Familia sin hacerle dao. Caminaron hasta la ciudad de Troya, en la
orilla oriental del Nilo, frente a Menfis. Haba en esa villa mucho
barro. Pensaron quedarse; pero no los recibieron en ninguna parte y
hasta les rehusaron el agua para beber y los pocos dtiles que
pedan.

La ciudad de Menfis se vea en la otra orilla. El ro era muy ancho

en ese punto, haba algunas islas y una parte de la ciudad se
extenda al otro lado.
He visto el sitio donde fue descubierto Moiss, siendo nio, entre
juncos y caaverales. En tiempos del Faran haba un gran palacio
con jardines y una alta torre a la cual subaa menudo la hija del
Faran. Menfis formaba como tres ciudades en ambos lados del ro.
La ciudad de Babilonia, en la orilla oriental del Nilo, un poco ms
adelante, casi formaba parte del conjunto de edificacin de Menfis.
En la poca del Faran, toda esa regin del Nilo entre Helipolis,
Babilonia y Menfis, estaba llena de altos diques de piedra, de
canales y de edificios, unos contra otros, de modo que el conjunto
constitua como una sola ciudad. En la poca de la Sagrada Familia
haba grandes separaciones y lugares desocupados. La Sagrada
Familia se dirigi al Norte descendiendo el ro en direccin a
Babilonia. Esta ciudad estaba despoblada y apareca mal construida
y llena de fango. Costearon la ciudad, pasando entre el Nilo y la
poblacin, y dirigieron sus pasos en direccin opuesta a la que
llevaban. Recorrieron unas dos leguas por la ribera del Nilo. Al
borde del camino se alzaban edificios en ruinas. Atravesaron un
canal y un pequeo brazo de ro y llegaron a un paraje cuyo nombre
primitivo no recuerdo, que ms tarde se llam Matarea. Estaba
cerca de Helipolis, situado sobre una lengua de tierra, de modo
que el agua lo rodeaba por ambos lados; bastante despoblado, con
casas muy aisladas y mal trazadas, hechas de madera de datileros
con limo del ro reseco, cubiertas de caas. Jos encontr all algn
trabajo. Con ramas entrelazadas construy casas ms slidas,
abriendo encima galeras para poder pasear por ellas.

Se instalaron en un lugar solitario, bajo una bveda oscura, no lejos

de la puerta por la que haban entrado. Jos construy una casita
liviana delante de esta bveda. Tambin aqu cay un dolo, que
estaba en un templo pequeo, y despus todos los dolos fueron
derrumbndose uno tras otro. Un sacerdote tranquiliz al pueblo
enfurecido recordndoles las plagas de Egipto. Ms tarde, cuando
se hubo reunido all una pequea comunidad de judos y de
paganos convertidos, los sacerdotes les dejaron el pequeo templo,
cuyo dolo haba cado al llegar la Sagrada Familia. Jos lo
transform en una sinagoga, convirtindose l mismo en el padre
de la pequea comunidad; les enseaba a cantar los salmos con
regularidad puesto que haban ya olvidado en gran parte el culto de
sus antepasados. Haba algunos judos tan pobres que vivan en
hoyos abiertos en el suelo. En cambio, en la aldea juda, entre On y
el Nilo, vivan muchos israelitas que tenan un templo de propiedad;
pero haban cado en el culto idoltrico, porque posean un becerro
de oro, una figura con cabeza de buey y en torno animales
pequeos parecidos a garduas, bajo doseles. Eran animales que
defienden contra los cocodrilos.

Tenan una imitacin del Arca de la Alianza, dentro de la cual

conservaban cosas abominables. Practicaban cultos detestables
con toda clase de impurezas que ejercan en un pasaje oscuro
subterrneo, pensando de esta forma invocar y atraer la venida del
Mesas. Eran impenitentes y no queran corregirse de sus vicios.
Ms tarde varios de ellos se fueron adonde estaba Jos, con su
pequea comunidad, a dos leguas de distancia. No podan ir
directamente por causa de los canales y malecones, debiendo
hacer un rodeo por Helipolis. Los judos del pas de Gessen
haban ya conocido a la Sagrada Familia cuando se hallaba en On,
y Mara haca para ellos toda clase de labores de tejidos y
bordados. Mara no quiso nunca hacer cosas de puro lujo o intiles,
sino slo objetos de uso habitual y las ropas que se ponan en las
ceremonias del culto y cuando rezaban. He visto que a varias
mujeres que haban ido a encargarle ropas y adornos de vanidad y
de moda, Mara rehus hacerles esos trabajos, aunque tena mucha
necesidad de recibirlos. Algunas de estas mujeres la insultaron,

Desde un principio la estada de la Sagrada Familia en Matarea

estuvo llena de dificultades; no haba all ni agua potable, ni lea
para el fuego. Los habitantes quemaban hierbas secas y caas. La
Sagrada Familia no coma la mayora de las veces sino alimentos
fros. Ms tarde Jos hall trabajo arreglando las cabaas del pas.
La gente lo trataba como a un pobre esclavo, pagndole el trabajo
con lo que les pareca; a veces un salario, otras veces nada. Los
hombres eran muy inhbiles para construir viviendas. No haba
maderas, y si bien es cierto que vi lugares con rboles, la gente no
tena herramientas para trabajar. La mayora usaba cuchillos de
piedra o de hueso, y escarbaba la tierra para extraer la turba. Jos
llevaba consigo los instrumentos ms indispensables, y as pudo
instalarse con regular comodidad.

Dividi su habitacin en varios departamentos, con tabiques de

zarzos; fabric un hogar, varias mesitas y banquitos, ya que la
gente del lugar coma sentada en el suelo. Vivieron en este lugar
varios aos, y pude ver escenas de las diversas pocas de la vida
de Jess. Vi el lugar donde dorma. En el muro de la bveda donde
descansaba Mara, Jos haba abierto una cavidad donde se puso
el lecho del Nio Jess. Mara dorma a su lado y pude ver a Mara
a menudo, durante la noche, rezando de rodillas ante el lecho de
Jess. Jos se haba acomodado en otro sitio. Vi tambin un
oratorio que Jos haba hecho bajo el mismo techo, en un pasillo
apartado. Jos y Mara tenan sus sitios determinados y haba un
lugarcito para el Nio, donde rezaba de pie, sentado o de rodillas.
Mara tena un altarcito, delante del cual oraba: consista en una
mesa cubierta de tela roja y blanca que se sacaba de un
compartimiento abierto en el muro y despus poda cerrarse. En el
hueco del muro haba una especie de relicario. All he visto la
extremidad de la vara de Jos florecida, por la cual haba sido
designado esposo de Mara en el templo de Jerusaln. Vi ramitos
dentro de vasos en forma de clices. Adems, vi otro relicario, sin
poder decir lo que fuera.

LXXXVII
 Santa Isabel vuelve por tercera vez al desierto con el nio Juan

Mientras estaba la Sagrada Familia en Egipto, el pequeo Juan

haba vuelto secretamente a su casa de Juta, porque he visto que
fue llevado nuevamente al desierto cuando tena cuatro o cinco
aos. Zacaras no estaba presente cuando salieron de la casa; creo
que haba partido para no presenciar la despedida, porque amaba
mucho a su hijito; pero antes de salir le haba dado su bendicin,
como bendeca siempre a Isabel y a Juan antes que saliesen de
camino. El pequeo Juan usaba por vestido una piel de carnero,
que salindole del hombro izquierdo caale sobre el pecho y los
costados y volva unirse sobre el lado derecho. No usaba ms que
esta piel. Sus cabellos eran castaos y ms oscuros que los de
Jess. Llevaba el bastoncito blanco que haba tomado al dejar la
casa. As lo vi mientras su madre lo llevaba de la mano. Isabel era
una mujer de edad, alta, de giles movimientos, cabeza pequea y
rostro agradable. El nio Juan corra a menudo, adelantndose a la
madre. Tena toda la inocencia propia de su edad, pero no la
irreflexin. Al principio se dirigieron hacia el Norte, teniendo a su
derecha un pequeo arroyo; luego los vi atravesar la corriente sobre
una pequea balsa de madera, porque no haba puente. Isabel era
una mujer decidida y diriga la balsa con una rama de rbol. Ms
all del arroyo siguieron camino hacia el Oriente, entrando en un
desfiladero de rocas, desnudo y rido en su parte alta, el fondo lleno
de zarzales, de frutas silvestres y d fresas, que el nio recoga y
coma. Despus de hacer un trecho en aquel desfiladero, Santa
Isabel se despidi del nio, lo bendijo, lo estrech contra su
corazn, lo bes en ambas mejillas y en la frente, y regres,
volvindose varias veces, llorando, para mirarlo. El nio no senta
inquietud alguna: caminaba con pasos seguros por el desfiladero.

Como durante estas visiones me senta muy enferma, el Seor me

consol haciendo que asistiese a todo lo que suceda como si yo
fuese una nia. Me pareca tener la misma edad que Juan, y por
eso me afliga viendo que se alejaba tanto de su madre. Crea que
no iba a poder encontrar la casa paterna; pero una voz me
tranquiliz, diciendo: "No te inquietes; el nio sabe muy bien lo que
hace". Me pareci entrar en el desierto con el nio, como
compaera de juegos infantiles. De este modo pude ver varias
veces lo que le suceda. El nio me cont varios episodios de su
vida en el desierto: cmo se mortificaba y violentaba sus sentidos
en toda forma y se volva cada vez ms clarividente, y cmo era
instruido en todo lo que necesitaba saber. Nada de lo que me
contaba me sorprenda, porque yo misma, cuando siendo pequea
cuidaba las vacas, haba vivido en el desierto con el nio Juan.
Cuando deseaba verlo lo llamaba desde los matorrales: "Nio San
Juan, ven a buscarme con tu bastn y la piel sobre tus hombros". Y
Juan vena con su bastoncito y su piel de cordero; y jugbamos
como nios; y l me enseaba toda clase de cosas tiles, no me
asombraba que supiese tantas cosas de los animales y de las
plantas del campo. Yo tambin, cuando andaba por el campo, por
los bosques y las praderas, siendo nia, estudiaba, como en un
libro, en cada hoja o en cada flor, al recoger las espigas y al
arrancar el csped, y estas plantas, como los animales que vea
pasar, eran para m motivos de enseanza y de reflexin.

Las formas de las hojas, sus colores y la disposicin de las plantas

me sugeran pensamientos profundos. Las personas a quienes los
comunicaba me escuchaban con asombro, pero se rean de m en
la mayora de los casos.

Esto fue causa de que ms tarde guardase silencio sobre estas

cosas, porque pensaba, y pienso todava, que a todos los hombres
les pasa lo mismo, y que en ninguna parte aprende mejor que en
este libro de la naturaleza escrito por el mismo Dios. Cuando en mis
contemplaciones posteriores segu al nio Juan por el desierto, he
visto sus gestos, sus actitudes y sus acciones; lo vi jugando con los
animales y las flores y entretenindose con las plantas. Los pjaros,
especialmente, estaban familiarizados con l: se posaban sobre su
cabeza o sus hombros cuando caminaba o rezaba. A veces pona
su bastoncito atravesado sobre las ramas de los rboles y pjaros
ce todas variedades acudan a su llamado y se posaban sobre su
bastn unos tras otros. l les hablaba y los miraba con familiaridad,
los trataba como si les estuviera enseando. Otras veces lo vi
seguir a los animales hasta sus cuevas y darles all de comer,
observndolos con toda atencin.

LXXXVIII

Muerte de Zacaras e Isabel

Una vez que Zacaras fue al templo a llevar vctimas para el

sacrificio, Isabel aprovech su ausencia y fue a visitar a su hijo en el
desierto.

Juan tendra unos seis aos entonces. Zacaras no haba ido a ver
al nio nunca: de modo que si Heredes le preguntaba por el nio
poda, sin mentir, responder que lo ignoraba. Pero para satisfacer el
gran cario de sus padres y por el deseo de verlos, visit varias
veces el nio secretamente, de noche, la casa de sus padres,
permaneciendo all algn tiempo. Sin duda su ngel de la Guarda lo
guiaba para que evitara los peligros que lo amenazaban.

Siempre lo vi guiado y protegido por espritus celestiales y muchas

veces vi figuras luminosas que lo rodeaban.
Juan estaba predestinado a vivir as en la soledad, apartado de los
hombres y privado de los socorros humanos ordinarios para ser
mejor guiado por el espritu de Dios. La Providencia divina dispuso
las cosas de tal manera que an por las circunstancias exteriores
tuviera que retirarse al desierto. Tambin se hallaba como
impulsado por un instinto irresistible, pues desde su niez lo vea
siempre pensativo y solitario. Cuando fue llevado el Nio Jess a
Egipto, Juan, su precursor, estaba escondido en el desierto por
advertencia divina, ya que tambin l se hallaba en peligro. Se
haba hablado mucho de l desde los primeros das de su vida: era
conocido su nacimiento maravilloso y mucha gente afirmaba
haberlo visto rodeado de resplandor.

Por esta causa Herodes quera apoderarse de l para matarlo.

Repetidas veces Herodes haba preguntado a Zacaras dnde se
esconda el nio, sin atreverse entonces a prenderlo. Pero ahora,
yendo Zacaras al templo, fue asaltado y maltratado por los
soldados encargados de vigilarlo, delante de la puerta de Jerusaln,
llamada de Beln, en un lugar del camino bajo desde donde no se
divisaba la ciudad. Lo llevaron a una prisin, en el flanco de la
montaa de Sin, donde pude ver ms tarde a los discpulos de
Jess cuando iban al templo. El anciano fue torturado para que
descubriese el lugar donde se ocultaba su hijo y como no pudieron
obtener lo que deseaban, terminaron por matarlo por orden de
Herodes. Sus amigos, ms tarde, lo enterraron no lejos del templo.

Este Zacaras no era aqul, muerto entre el templo y el altar, que vi

salir de los muros del templo cerca del oratorio del anciano Simen,
cuando los difuntos aparecieron despus de la muerte de Jess. La
tumba de este Zacaras, que se hallaba dentro del muro, se
derrumb junto con otras ocultas en el templo. Este Zacaras fue
muerto entre el templo y el altar con motivo de una lucha acerca del
linaje del Mesas y de los derechos que pretendan tener ciertas
familias en el templo y los lugares que ocupaban en l. Vi, por
ejemplo, que no todas las familias tenan derecho de hacer educar a
sus hijos en el templ. Recuerdo haber visto a un niito de familia
real confiado a la educacin de la profetisa Ana. En la lucha muri
slo Zacaras, hijo de Baraquas. He visto, ms tarde, que se
hallaron sus huesos, pero ya no recuerdo los detalles del hecho.

Santa Isabel volvi del desierto a la ciudad de Juta para esperar la

llegada de su marido, acompaada en una parte del camino por el
nio Juan. Isabel lo bes en la frente y lo bendijo, y el nio volvi al
desierto. La madre al entrar en su casa conoci la triste noticia de la
muerte de su esposo. Su dolor fue muy grande y pareca
inconsolable. Retorn al desierto, quedndose all con el nio, hasta
su muerte, que aconteci poco tiempo antes que la Sagrada Familia
volviera de Egipto. Aquel esenio que cuidaba al nio Juan, sepult a
Isabel en las arenas del desierto. Despus de esto, Juan se intern
ms en el desierto: abandonando el desfiladero de rocas se fue a
un lugar ms despejado y se estableci junto a un pequeo lago. En
la playa haba mucha arena blanca. Lo he visto avanzar bastante
aguas adentro, mientras los peces nadaban alrededor de l sin
temor. All vivi mucho tiempo, porque lo vi fabricarse una cabaa o
glorieta en medio de los arbustos, para pasar la noche: era pequea
y baja de modo que apenas poda acostarse en ella para dormir.
All como en otras partes vea formas luminosas que trataban con l
sin temor e inocente piedad: pareca que lo instruan y le hacan
notar diferentes cosas. Vi tambin que tena una varilla atravesada
en su bastoncito, de modo que formaba una cruz. Haba una tira de
corteza atada al cabo del bastoncito, como una banderilla que
flotaba al viento mientras jugaba con ella. La casa de Isabel en Juta
la ocup una hija de la hermana de Isabel. Era una casa muy bien
cuidada, en perfecto orden y limpieza. Siendo ya grande, volvi
Juan otra vez en secreto a ella, regresando inmediatamente al
desierto hasta el momento de su aparicin entre los hombres.
 LXXXIX

Vida de la Sagrada Familia en Matarea

En Matarea los habitantes no tenan ms agua que la turbia del Kilo.

Mara, con sus oraciones, hall una fuente. Cuando se

establecieron tuvieron mucho que sufrir, porque no tenan para
comer ms que algunas frutas y beban el agua mala del Nilo.
Como haca tiempo que no tenan agua buena, Jos pensaba ir con
sus herramientas y su asno al desierto, hasta el manantial del jardn
de los balsameros; pero estando Mara en oracin aparecisele un
ngel, quien le indic que detrs de la casa encontrara una fuente
de agua. Se encamin al otro lado del muro, donde estaba su
habitacin, y vio un espacio libre, ms abajo, en medio de
escombros donde se levantaba un rbol muy viejo y muy grueso.
Llevaba en la mano un bastn con una palita en el extremo,
semejante a la que usan las personas que viajan en tales lugares.
Llena de alegra Mara llam a Jos, el cual despus de cavar
descubri que haba habido all anteriormente una fuente revestida
de mampostera, ahora tapada por los escombros. Jos limpi y
restaur aquello. Encontr cerca de la fuente, por el lado donde
haba venido Mara, una piedra de gran tamao que pareca un altar
y creo que en realidad lo haba sido en otra poca; pero no
recuerdo ms detalles sobre esto. En esa fuente Mara haca beber
al Nio, lo baaba, lavaba su ropa; y as qued para uso exclusivo
de la Sagrada Familia, siendo desconocida para los dems, hasta
que el Nio Jess, ya crecido, pudo l mismo ir por agua y ayudar a
Mara.
Una vez lo vi con varios nios junto a la fuente para darles de beber
en el hueco de una hoja grande. Estos nios contaron a sus padres
lo del agua, y de este modo acudieron otros a usar de la fuente,
aunque estaba para uso casi exclusivo de la comunidad juda del
lugar. Cierta vez que Mara rezaba arrodillada en medio del camino
de su casa, vi al Nio Jess que iba a la fuente con un recipiente
para buscar agua. Era la primera vez que haca esto.

Mara se emocion profundamente cuando lo vio, y, siempre de

rodillas, le rog que no lo hiciera ms por el peligro de caer al agua.
El Nio contest que tendra mucho cuidado, porque su deseo era
sacar agua siempre que ella lo necesitase.

El Nio Jess ayudaba a sus padres en todo lo que poda, siendo

muy atento y cuidadoso con todas las cosas. Cuando Jos
trabajaba cerca de la casa y se olvidaba alguna herramienta, yo
vea al Nio llevrsela, poniendo mucha atencin en lo que haca.
La alegra que daba a sus padres compensaba a stos de los
muchos sacrificios que hacan en Egipto. Ms de una vez vi al Nio
dirigirse hasta la aldea de los judos, a una milla de Matarea, para
traer el pan que Mara reciba a cambio de los trabajos que haca.
Los animales dainos, abundantes en aquel pas, no le hacan mal
y se mostraban familiares con l: cierta vez lo vi jugando con unas
serpientes. La primera vez que lo vi ir a esa aldea solo, tendra de
cinco a siete aos y llevaba un trajecito color pardo con flores
amarillas, que le haba hecho Mara. Lo vi arrodillarse en el camino
para rezar, cuando aparecieron dos ngeles que le anunciaron la
muerte de Herodes. Jess no dijo nada de esto a sus padres, no s
si por humildad, o por indicacin de los ngeles, o porque no era
an el momento de salir de Egipto. Otra vez lo vi yendo a la aldea
con otros nios judos y al volver a casa lloraba por la degradacin
en que vea sumidos a esos israelitas de Egipto.
 XC

Origen de la fuente de Matarea. Historia de Job

La fuente de Matarea no tuvo origen por la oracin de Mara: ella

slo la hizo brotar de nuevo. La fuente ya exista, revestida de
mampostera, aunque oculta bajo los escombros. Vi que Job haba
estado en Egipto antes que Abraham y que haba vivido en este
lugar, donde hall la fuente y ofreci sacrificios sobre la gran piedra
que all estaba an. En esta ocasin supe que Job fue el menor de
trece hermanos y que su padre era un gran jefe de tribu cuando fue
levantada la torre de Babel.. De un hermano de este hombre
descenda la familia de Abraham. Los descendientes de ambos
hermanos se casaban entre s con frecuencia. La primera mujer de
Job fue de la raza de Faleg. Cuando despus de varias aventuras
fue Job a habitar en el tercer lugar, se haba casado sucesivamente
con tres mujeres de la raza de Faleg. De una de ellas tuvo un hijo,
ste una hija, la cual, casndose dentro de la misma familia, dio a
luz a la que fue madre del patriarca Abraham. De modo que Job
vena a ser bisabuelo de la madre de Abraham.

El padre de Job se llam Joctn; era hijo de Heber y habitaba al

norte del Mar Caspio, junto a una cadena de montaas en una de
cuyas laderas haba bastante calor, mientras en la otra, cubierta de
nieve, haca mucho fro. He visto muchos elefantes en este pas. La
comarca donde haba estado al principio Job era pantanosa y no
hubiera sido favorable para los elefantes. Ese pas est al norte de
una cadena de montaas, entre dos mares. Uno de estos dos
mares, el del Occidente, haba sido una alta montaa, segn he
visto antes, donde habitaban los gigantes y hombres posedos por
malos espritus antes del diluvio [29].
Haba all una regin estril y pantanosa, ahora habitada, creo, por
una gente de ojos pequeos, nariz ancha y pmulos salientes. Al
volver Job a este lugar tuvo su primera tribulacin y primera prueba.
Despus de ella emigr hacia el Medioda, en el Cucaso,
establecindose en esta regin. De aqu hizo un viaje a Egipto,
dominado entonces por unos reyes extranjeros que procedan de
pueblos pastoriles de su pas. Uno de estos reyes era de la misma
regin de Job, mientras el otro provena del lugar ms lejano donde
habitaban los Reyes Magos. Estos reyes pastores slo eran dueos
de una parte de Egipto, y ms tarde fueron desalojados por un
Faran egipcio. He visto gran cantidad de estos pastores reunidos
delante de una ciudad donde se haban establecido. El rey de los
pastores compatriota de Job quera para su hijo una mujer de la
raza vecina del Cucaso, de donde provena l. Job, con numeroso
squito, condujo a Egipto a aquella novia real, que era tambin
parienta suya. En el cortejo llevaba treinta camellos y gran cantidad
de servidores con muchos regalos. Era entonces Job un hombre
joven, alto, de tez morena amarillenta, muy agradable y de cabellos
ms bien rojizos. Los habitantes de Egipto eran tambin morenos,
pero de color desagradable.

Egipto no estaba entonces muy habitado: slo se vean, de tanto en

tanto, grandes aglomeraciones de gente. No se vean tampoco esos
grandes edificios que comenzaron a construirse en la poca de los
israelitas en Egipto. El rey rindi muchos homenajes a Job, y
deseando que se estableciera all con toda su tribu, no quera
dejarlo partir. Le dio por habitacin la ciudad donde ahora viva la
Sagrada Familia, que entonces era muy diferente. All vivi Job
cinco aos. Era el mismo lugar donde estaba ahora la Sagrada
Familia y le haba sido mostrada la fuente del agua y la piedra
donde ofreca sus sacrificios.
Aunque Job era gentil, era justo y conoca al verdadero Dios,
adorndole como a su Creador, mientras contemplaba los astros, la
naturaleza y la luz.

Le agradaba hablar de Dios y de sus obras de la naturaleza, y no

adoraba imgenes de animales monstruosos como hacan los
pueblos gentiles. Se haba imaginado una representacin del
verdadero Dios. Era una figura humana pequea, con rayos en
torno de la cabeza, y me parece que con alas.

Tena las manos juntas sobre el pecho y llevaba un globo sobre el

cual se vea un navo navegando sobre las olas. Quizs le
recordaba el diluvio.

Cuando ofreca sacrificios a Dios, el patriarca Job quemaba delante

de su imagen diversas clases de semillas. He visto que ms tarde
fueron introducidas en Egipto unas figuras pequeas, sentadas
como en un pulpito coronado por dosel.

Al llegar Job a Egipto encontr un culto detestable: provena de las

supersticiones que haban presidido la construccin de la torre de
Babel. Posean un dolo con cabeza de buey muy ancha que
terminaba en punta y como levantada en el aire, la boca abierta y
los cuernos inclinados hacia abajo. En el interior del dolo se
encenda fuego y se colocaban nios vivos entre sus brazos
ardientes, y vi que sacaban algo de las aberturas de aquel cuerpo.
La gente de la comarca era muy cruel y la regin estaba llena de
animales espantosos. Vi animales negros que parecan arrojar
llamas de fuego y volaban en grandes bandadas envenenndolo
todo, puesto que si se posaban en un rbol ste se secaba de
inmediato. Vi animales que tenan las patas traseras muy largas y
las delanteras muy cortas, como topos, que saltaban de un techo a
otro. Haba unas bestias horribles que andaban entre las piedras y
en los agujeros y se enlazaban a los hombres y los asfixiaban. En el
Nilo vi un animal grande, con dientes espantosos y grandes patas
negras: tena algo del cerdo y era del grosor de un caballo. He visto
otros animales horribles; pero el pueblo era an ms abominable, y
Job, a quien haba visto librar a su pas de origen de las malas
bestias, por medio de oraciones, senta aversin por vivir entre
aquellos hombres y a menudo manifestaba sus quejas a los que le
rodeaban. Prefera vivir entre las malas bestias que entre tales
hombres. Lo vi muchas veces mirar hacia el Oriente, con ojos llenos
de ansia, hacia su patria, al Medioda del pas ms alejado an que
habitaban los Reyes Magos. Tuvo visiones profticas de la llegada
de los israelitas a Egipto, y tambin, en general, de la salvacin del
gnero humano y de las grandes pruebas por las que deba pasar el
hombre. No pudo dejarse persuadir para permanecer en Egipto, y al
cabo de cinco aos sali del pas con todo su squito.

Las pruebas de Job sucedieron por intervalos. Primero goz de

tranquilidad por nueve aos, luego por siete y despus por doce
aos. Las palabras del libro de Job: "Y hablando an el mensajero",
equivalen a decir: se hablaba an en el pueblo de la desgracia que
le haba acontecido, cuando sobrevena otra calamidad a afligirlo.
Las tres pruebas las sobrellev en tres distintos pases. La ltima,
que fue seguida de su prosperidad final, le alcanz cuando viva en
un pas llano, al Oriente de Jeric. Aquel pas produca incienso y
mirra, y tena una mina de oro y se trabajaban los metales. En otra
ocasin tuve nuevas visiones relativas a Job. Recuerdo lo siguiente.
Tena Job dos confidentes, que eran como intendentes,
administradores y secretarios suyos, y se llamaban Ha y Uis u Ois.
Estos recogieron de su boca toda su historia con las
conversaciones que tuvo con Dios, la cual fue trasmitida por sus
descendientes, de uno a otro, hasta los tiempos de Abrahn y sus
hijos, y se servan de ella para instruir a sus hijos con la narracin.
Por medio de los hijos de Israel lleg la historia a Egipto y Moiss
hizo una sntesis de ella, para consuelo de los israelitas oprimidos
por los egipcios y despus durante la estada en el desierto. En un
principio era una historia mucho ms larga y con mayores cosas
que los judos no hubieran comprendido. Ms tarde Salomn la
arregl, haciendo un libro de piadosa lectura: de modo que el libro
est lleno de la sabidura de Job, de Moiss y de Salomn. Es difcil
encontrar ahora all la verdadera historia de Job, pues han variado
los nombres de los pueblos, introducindose otros ms cercanos a
la tierra de Canan. Se le crey idumeo porque el pas donde habit
hacia el final de su historia, estuvo habitado mucho tiempo antes de
su muerte por los descendientes de Esa o Edm. Creo que Job
viva todava cuando naci Abrahn.

XCI

Abrahn y Sara en Egipto. La fuente abandonada

Cuando Abrahn fue a Egipto instal all su campamento y lo he

visto instruyendo al pueblo. Residi all varios aos con Sara, su
mujer, y muchos hijos e hijas, cuyas madres haban quedado en
Caldea. Tambin Lot vivi en aquel pas con su familia, aunque ya
no puedo precisar el lugar de su residencia. El patriarca Abrahn
fue a Egipto una vez, por orden de Dios, a causa del hambre que se
pasaba en el pas de Canan [30], y volvi por segunda vez para
recuperar el tesoro de familia que una sobrina de la madre de Sara
haba trasladado a Egipto. Aquella mujer era de la tribu de pastores
de la raza de Job, que haba reinado sobre una parte del Egipto.
Habiendo llegado como criada, casse con un egipcio. De ellos
proceda una tribu cuyo nombre he olvidado. Una de sus hijas fue
Agar, madre de Ismael, que por esto era de la misma raza que
Sara. Aquella mujer haba sustrado un tesoro familiar, a semejanza
de Raquel, que rob los dolos de Labn; lo haba vendido en
Egipto por una gran suma de dinero, yendo a parar as a las manos
del Faran y de los sacerdotes egipcios.

El tesoro era una especie de rbol genealgico de los hijos de No,

en particular de los descendientes de Sem hasta el tiempo de
Abrahn, hecho con piezas triangulares de oro sujetas unas a otras
formando una balanza con sus brazos. Las placas triangulares se
hallaban enfiladas; otras indicaban las ramas laterales. Sobre esas
placas estaban los nombres de los miembros de la familia y toda su
serie: partiendo del centro de una tapa se reunan en el platillo de la
balanza cuando se haca descender la tapa por encima. La balanza
entera se poda encerrar de este modo en una caja. Las placas
principales eran amarillas y grandes, mientras que las de los
intervalos eran ms delgadas y blancas, como la plata. O decir
cuanto pesaba todo esto en sidos, representando una suma
respetable Aunque los sacerdotes de Egipto haban relacionado
diversos clculos con este rbol genealgico, ellos estaban muy
lejos de la verdad. Mediante sus astrlogos y sus pitonisas supieron
algo de la llegada de Abrahn a Egipto: supieron que era de origen
noble, como su mujer, y que de ellos deba salir una descendencia
muy elegida. En sus adivinaciones queran descubrir los linajes
nobles para unirse a ellos por medio de casamientos. Satans
introduca de este modo el libertinaje y la crueldad para degradar
los linajes ms nobles que an subsistan. Abrahn tema que los
egipcios lo mataran por causa de la belleza de Sara; por eso la
haca pasar por hermana, y esto no era mentira, pues en realidad
era su hermana sangunea por ser hija de su padre Thar, de otra
madre. El Faran hizo llevar a Sara a su residencia para tomarla por
mujer. Esto los afligi mucho y rogaron a Dios que los socorriese, y
Dios castig al rey. Todas sus esposas y la mayora de las mujeres
de la ciudad cayeron enfermas. Asustado el Faran, indag la
causa y descubri que Sara era mujer de Abrahn.

Se la devolvi y le rog que saliera de Egipto lo antes posible al

reconocer que los dioses lo protegan. Los egipcios eran un pueblo
muy singular, por un lado eran muy orgullosos y se crean los ms
grandes y sabios del mundo, y por otro, increblemente serviles y
cobardes, cediendo en seguida cuando crean encontrar una fuerza
superior a la suya. Esto provena de que no estaban seguros de su
ciencia y de que no conocan las cosas sino por medio de
adivinaciones oscuras y equvocas, que les anunciaban toda clase
de sucesos contradictorios y complejos. Cuando el acontecimiento
no responda a sus clculos, se asustaban de inmediato, por ser
muy supersticiosos e inclinados a ver lo maravilloso.

Abrahn se dirigi al Faran muy humildemente pidindole trigo,

como a padre de los pueblos, y le gan la voluntad, de modo que le
hizo muchos regalos. Cuando le devolvi a Sara y le rog que
abandonara el pas, Abrahn le respondi que no poda salir sin
antes recobrar un tesoro que le perteneca, y le habl del rbol
genealgico sustrado y llevado a Egipto. El rey reuni a los
sacerdotes, y stos consintieron en devolverlo, siempre que se les
permitiera sacar una copia, cosa que Abrahn concedi sin
dificultad.

Hecho esto, regres el patriarca al pas de Canan.

Vi luego varias cosas referentes a la fuente de Matarea hasta

nuestra poca.

En tiempos de la Sagrada Familia los leprosos usaban del agua por

parecer que tena una virtud particular, la que aument ms tarde
cuando se levant una pequea capilla sobre la habitacin de
Mara, con una entrada junto al altar mayor para descender a una
cueva donde vivi la Sagrada Familia durante algn tiempo. Vi
entonces a la fuente rodeada de habitaciones, y que el agua era
empleada como remedio contra la lepra: se baaban en ella para
curarse las enfermedades de la piel. Esto suceda cuando los
mahometanos eran dueos del pas: los turcos tenan siempre una
lmpara encendida en la iglesia, sobre la habitacin de Mara,
temiendo que les sucediera alguna desgracia si abandonaban el
cuidado de la lmpara. En la poca moderna vi a la fuente en pleno
abandono y soledad, a gran distancia de los lugares habitados. La
ciudad haba desaparecido del primitivo sitio y en los alrededores
crecan plantas con frutas silvestres.

XCII

Un ngel avisa a la Sagrada Familia que abandone Egipto

He visto que la Sagrada Familia abandonaba su residencia en

Egipto.

Aunque Herodes haba muerto haca mucho tiempo, no pudieron

regresar antes porque subsista el peligro. La estada en Egipto se
le haca a Jos insoportable porque sus habitantes practicaban la
ms horrible idolatra. Sacrificaban a los nios deformes, y cuando
sacrificaban a los mejores crean hacer una obra ms meritoria. Su
culto estaba lleno de impurezas, y los mismos judos se
contagiaban, pues tenan un templo que decan ser como el de
Salomn, aunque era una ridcula vanidad. Posean una imitacin
del Arca de la Alianza y en ella conservaban figuras obscenas, y se
dedicaban a las prcticas abominables del culto idoltrico. No
cantaban ya los Salmos, hasta que Jos estableci un orden
perfecto en esta comunidad de Matarea. El sacerdote egipcio que
habl en favor de la Sagrada Familia en la vecina ciudad de
Helipolis, donde cayeron los dolos, se haba establecido all con
varias personas, reunindose a la comunidad juda. Vea a San
Jos ocupado en su carpintera, y cuando llegaba la hora de dejar el
trabajo, estaba triste, pues no le daban el salario y no tena nada
que llevar a su casa, donde se sufra grandes privaciones.

Afligido por estas preocupaciones, Jos se hinc de rodillas en el

campo y expuso a Dios su necesidad rogndole que acudiera en su
ayuda. He visto que durante la noche se le apareci un ngel en
sueos y le dijo que los que buscaban la muerte del Nio ya no
existan; que se levantara y preparase lo necesario para volver a la
patria por los caminos ms frecuentados. Le anim asegurndole su
proteccin para que nada temiera. Jos hizo conocer esta orden a
Mara y al Nio Jess. Ellos, obedeciendo en seguida, hicieron los
preparativos con la misma rapidez con que lo hicieron cuando
debieron partir para Egipto. Cuando conocieron al da siguiente su
designio de partir, muchas gentes se entristecieron por su salida, y
fueron a despedirse con regalos contenidos en pequeos vasos de
corteza. Se vea que su afliccin era sincera. Entre ellos haba
algunos judos, aunque la mayora eran paganos convertidos. La
mayor parte de los judos que habitaban all haban cado de tal
modo en la idolatra que era casi imposible reconocerlos por
israelitas.

Algunos hubo que se alegraban de la partida de la Sagrada Familia,

porque los consideraban magos que tenan por protectores a
espritus malficos muy poderosos. Entre las personas buenas vi
algunas madres con sus hijos, que haban sido compaeros de
juego del Nio Jess. Haba una mujer distinguida que llevaba un
pequeuelo a quien llamaba "el hijo de Mara".

Haba deseado mucho tiempo tener hijos, y por las oraciones de

Mara haba conseguido tener esa criatura a quien llam Deodato.
Ella se llamaba Mira.
Vi que daba monedas al Nio Jess; eran pequeos trozos
triangulares amarillos, blancos y pardos. El Nio Jess, al recibirlos,
miraba a su madre.

Cuando Jos hubo cargado el asno con las cosas necesarias se

pusieron en camino acompaados por aquellos amigos. El asno era
el mismo que haba montado Mara al ir a Beln. Haban tenido
tambin una burrita en la huida a Egipto, pero Jos en sus apuros
tuvo que venderla.

XCIII

Regreso de Egipto

Siguieron el camino que pasa por Helipolis, desvindose un tanto

hacia el Medioda en direccin de la fuente que haba brotado
mediante la oracin de Mara. Aquel lugar se encontraba ahora
cubierto de tupida vegetacin, y el arroyo corra en torno a un jardn
cuadrado, rodeado de balsameros. Este sitio tena una entrada y
era tan grande como el picadero del Duque de Dlmen. Haba
muchos frutales de pocos aos, datileros, sicmoros y otros ms, y
los balsameros eran casi tan grandes como cepas de vid de
mediano tamao. Jos haba hecho pequeos vasos con la corteza
de los rboles, elegantes, bien pulidos y untados con pez. Con
frecuencia haca recipientes para diversos usos. Arranc hojas
parecidas a las del trbol de los ramajes rojizos de los balsameros y
colg de ellos los pequeos vasos de corteza para almacenar el
blsamo que destilaban los arbustos. Al llegar a este lugar se
despidieron los acompaantes en forma tierna y la Sagrada Familia
permaneci all varias horas. Vi a Mara lavando y secando ropa.

Descansaron, llenaron sus recipientes y continuaron el viaje por las

sendas ms frecuentadas.

Los vi varias veces en este camino, donde no corrieron ningn

peligro. El Nio Jess, Mara y Jos llevaban, para protegerse del
sol, la corteza de una planta muy grande sobre la cabeza, sujeta
bajo el mentn con un pao. Jess llevaba vestidito pardo y calzado
de corteza, fabricado por Jos, que le cubra la mitad de los pies.
Mara llevaba sandalias. Con frecuencia los vi inquietarse porque el
Nio apenas poda andar mucho tiempo por la arena ardiente, y
tenan que detenerse para sacarle la arenilla de sus zapatitos; otras
veces lo hacan subir sobre el asnillo para que no se cansara
demasiado. Los vi atravesando varias ciudades o pasando cerca de
otras, cuyo nombre no me acuerdo, excepto Rameses. Cruzaron un
arroyo que haban atravesado al ir: este arroyo iba del Mar Rojo al
Nilo. Jos no quera volver a Nazaret, sino ms bien establecerse
en Beln su patria; pero estaba inquieto porque supo que en Judea
reinaba Arquelao, tambin cruel y malo. He visto que al llegar a
Gaza permanecieron unos tres meses. Haba en Gaza muchos
paganos.

Finalmente un ngel orden a Jos que volviera a Nazaret, lo que

hicieron de inmediato. Santa Ana viva an y saba donde habitaba
la Sagrada Familia, como tambin lo saban algunos parientes, El
regreso de Egipto tuvo lugar en el mes de Septiembre. La edad de
Jess entonces era de ocho aos menos tres semanas.
 XCIV

La Sagrada Familia en Nazaret

En la casa de Nazaret haba tres divisiones. La mayor y ms

arreglada era para Mara, adonde acudan Jos y Jess para el
rezo en comn.

Cuando rezaban lo hacan de pie con las manos cruzadas sobre el

pecho, y oraban en voz alta. Los he visto a menudo rezar bajo la luz
de una lmpara con varias mechas. En la pared haba un candelero
donde brillaba una luz.

Fuera de estos casos cada uno estaba en su propio

compartimiento. Jos trabajaba en su taller: lo vi haciendo listones,
tallando palos y cepillando maderas, o transportando tirantes. Jess
le ayudaba en estos trabajos. Mara estaba de ordinario ocupada en
coser y tejer con palillos, sentada, con las piernas cruzadas, y
teniendo a su alcance un canastillo con los utensilios de labor. Cada
uno dorma en lugar aparte. El lecho consista en mantas, que por la
maana eran arrolladas.

He visto a Jess haciendo toda clase de trabajos para sus padres,

en la casa y en la calle, ayudando a todo el que se encontrase
necesitado, con benevolencia y gracia. Cuando no ayudaba a Jos,
se entregaba a la oracin y a la meditacin. Era un modelo para
todos los nios de Nazaret, que lo queran bien y se guardaban
mucho de disgustarle. Los padres solan decir cuando sus criaturas
se portaban mal: "Qu dir el hijo de Jos cuando sepa tu
comportamiento?... Querrs darle un disgusto?". A veces llevaban
a sus hijos, delante de Jess, para reprenderlos, pidindoles que
les dijera que no hicieran esto o aquello. Jess reciba estas quejas
con simplicidad infantil, y lleno de benevolencia les deca lo que
deban hacer. A veces rezaba con ellos, solicitando a Dios fuerza
para corregirse, los persuada a que se mejorasen y pidiesen
perdn a sus padres, reconociendo sus faltas.

A una hora de distancia ms o menos de Nazaret, hacia Sforis,

haba una aldea llamada Ofna, donde vivan en tiempos de
Jesucristo los padres de Juan y de Santiago el Mayor. Estos nios
se encontraban con frecuencia con Jess hasta que sus padres se
trasladaron a Betsaida y ellos se entregaron al oficio de pescadores.
En Nazaret viva una familia, parienta de Joaqun, esenia, con
cuatro hijos: Cleofs, Jacobo, Judas y Jafet, unos mayores y otros
menores que Jess. Estos tambin eran compaeros de infancia de
Jess, y sus padres solan juntarse con la Sagrada Familia cuando
marchaban a las fiestas del templo de Jerusaln. Estos cuatro
hermanos fueron ms tarde discpulos de Juan Bautista, y despus
de la muerte del Precursor pasaron a ser discpulos de Jesucristo.
Cuando Andrs y Saturnino atravesaron el Jordn, permanecieron
todo el da con Jess y ms tarde fueron, como discpulos de Juan,
a las bodas de Cana. Cleofs es el mismo que, en compaa de
Lucas, tuvo la aparicin de Jess en Emas. Estaba casado y viva
en Emas. Su mujer se agreg ms tarde a las santas mujeres de
la comunidad cristiana.

Cuando Jess tuvo ocho aos fue por primera vez con sus padres a
Jerusaln y desde entonces iba ao tras ao a las festividades del
templo. Jess haba despertado curiosidad desde su primera
aparicin en el templo, entre sus amigos y entre los escribas y
fariseos del templo. Se hablaba, entre los parientes y amigos de
Jerusaln, del nio tan prudente y piadoso, hijo de Jos, llamndole
admirable, tal como aqu, entre nosotros, se habla en las anuales
peregrinaciones o en los encuentros de personas conocidas, de
ste o aquel nio piadoso o modesto de alguna familia de
campesinos. De este modo tena Jess, cuando a los doce aos se
qued en el templo, varios amigos y conocidos en Jerusaln, y no
se extraaron sus padres de no verlo al salir de Jerusaln, porque
ya desde la primera hasta esta quinta vez que iba al templo siempre
sola juntarse con los nios de otras familias que viajaban camino
de Nazaret. Esta vez se separ Jess de sus acompaantes al
llegar al huerto de los Olivos y ellos pensaron que lo haca para
juntarse con sus padres, que venan detrs. Jess se dirigi a la
parte de la ciudad que mira hacia Beln y se fue a aquella posada
donde se detuvo la Sagrada Familia cuando se diriga al templo
para la Presentacin. Sus padres crean que estara con los que
iban a Nazaret, y stos pensaron que se apartaba de ellos para
juntarse con sus padres. Pero cuando llegaron a Gofna y advirtieron
que Jess no estaba con los viajeros, el susto de Mara y de Jos
fue muy grande.

De inmediato volvieron a Jerusaln, preguntando en el camino a los

parientes y amigos por el Nio; pero no pudieron encontrarlo por
ningn lado, pues no se haba detenido donde ordinariamente sola
hacerlo al ir al templo.

Jess pas la noche en la posada cerca de la puerta betlemtica,

donde eran conocidos l y sus padres. Se junt con otros jovencitos
y se fue a dos escuelas que haba en la ciudad. El primer da fue a
una escuela y el segundo a la otra. El tercer da estuvo por la
maana en una escuela del templo y por la tarde en el templo
mismo, donde lo encontraron finalmente sus padres. Estas escuelas
eran de diversas clases y no slo para conocer la ley y la religin:
se enseaban diversas ciencias, y la postrera de ellas estaba
situada junto al templo, y era la de la cual salan los levitas y
sacerdotes. Con sus preguntas y respuestas asombr tanto el Nio
Jess a los maestros y rabinos de estas escuelas y tanto los
estrech, que stos se propusieron a su vez humillar al Nio con los
rabinos ms sabios en diferentes ramas del saber humano. Con
este fin se haban confabulado los sacerdotes y escribas, que al
principio se haban complacido con la preparacin del Nio Jess,
pero luego quedaron mortificados y queran vengarse. Aconteci
esto en el aula pblica, situada en el vestbulo del templo, delante
del Santo de los Santos, en el mbito circular, desde donde Jess
ms tarde ense al pueblo. Vi sentado al Nio Jess en una gran
silla, que no llenaba, y alrededor de l haba una multitud de judos
y ancianos con vestimentas sacerdotales. Escuchaban atentos, y
pareca que estaba todos furiosos contra l y por momentos cre
que lo iban a maltratar. En la parte alta de la ctedra haba unas
cabezas pardas como si fueran perros y en los puntos superiores
lucan y relumbraban. Tales figuras y cabezas veanse en varias
mesas largas de cocina que haba en la parte lateral de este recinto
del templo y que estaban llenas de ofrendas. Todo el espacio era
tan grande y amplio y tan lleno de gente que no pareca estarse en
un templo. Como Jess hubiese aducido en las otras escuelas toda
clase de ejemplos de la naturaleza, de las artes y de las ciencias en
sus respuestas y explicaciones, se haban reunido aqu maestros en
todas esas diversas asignaturas. Cuando ellos comenzaron a
preguntarle y a disputar en particular con Jess sobre estas
materias, l dijo que no perteneca esto al lugar del templo; pero
que tambin quera satisfacerlos en esto por ser tal la voluntad de
su Padre. Como ellos no comprendan que hablaba de su Padre
celestial, pensaron que Jos le haba dicho que hiciera alarde de
toda su ciencia delante de los sacerdotes. Jess comenz a
responder y a ensear sobre medicina describiendo el cuerpo
humano y diciendo cosas que no conocan ni los ms entendidos en
la materia.

Habl asimismo de astronoma, de arquitectura, de agricultura, de

geometra y de matemtica. Luego pas a la jurisprudencia. De este
modo todo lo que iba ofreciendo lo aplicaba tan bellamente a la ley,
a las promesas, a las profecas, al templo y a los misterios del culto
y del sacrificio, que unos estaban admirados sobremanera, mientras
otros estaban avergonzados y disgustados.
As discurrieron, hasta que todos corridos se molestaron mucho
especialmente al or cosas que jams haban sabido ni entendido o
que interpretaban de muy diferente manera.

Haca algunas horas que Jess estaba enseando cuando entraron

en el templo Jos y Mara, y preguntaron por su Hijo a los levitas
que los conocan.

Estos dijeron que estaba en el atrio con los escribas y sacerdotes, y

no siendo ste lugar accesible para ellos, enviaron a un levita en
busca de Jess.

Mas ste les hizo decir que primero quera terminar su trabajo. La
circunstancia de no acudir afligi mucho a Mara: era la primera vez
que les daba a entender que haba para l otros mandatos fuera de
los de sus padres terrenales. Continu enseando an no menos de
una hora, y cuando todos se vieron refutados, confundidos y
corridos en sus preguntas capciosas, dej el aula y se lleg al
vestbulo de Israel y de las mujeres. Jos, tmido, callaba, lleno de
admiracin. Mara se acerc a l, dicindole: "Hijo, por qu nos
has hecho esto?... He aqu que tu padre y yo te hemos buscado con
tanto dolor". Jess estaba todava muy serio, y dijo: "Por qu me
buscabais? No sabais que yo debo estar en las cosas de mi
Padre?..." Esto no lo entendieron y regresaron con l de inmediato.
Los que haban odo tales palabras estaban asombrados y
quedaron mirndolo. Yo estaba llena de temor: me pareca que iban
a echarle mano, porque estaban llenos de encono contra el Nio.
Me admir que dejasen partir tranquilamente a la Sagrada Familia,
porque le abrieron ancho camino en medio de la muchedumbre
apiada en el lugar. La doctrina de Jess excit fuertemente la
atencin de los escribas: algunos anotaron sus dichos como algo
notable y se hacan toda clase de comentarios y murmuraciones
acerca del particular. Pero todo lo acontecido en el templo se lo
guardaron entre s, tergiversando las cosas y calificando al Nio de
intruso y atrevido, a quien haban corregido: que sin duda tena
mucho talento, pero que eran cosas que haba que pensarlas mejor.

Vi a la Sagrada Familia salir de nuevo de Jerusaln y reunirse con

dos mujeres y algunos nios que yo no conoca, pero que parecan
ser de Nazaret.

Fueron por diversos lugares alrededor de Jerusaln, por varios

caminos, por el Monte de los Olivos, detenindose ac y all, en los
hermosos y verdes lugares de recreo, y orando con las manos
cruzadas sobre el pecho. Los vi cruzar un gran puente sobre un
arroyo. El caminar y el orar del pequeo grupo me recordaban
vivamente una peregrinacin.

XCV

Fiesta en casa de Ana

Cuando Jess estuvo de vuelta en Nazaret, vi en la casa de Ana

una gran fiesta, a la cual asistieron todos los jvenes y nias de los
parientes y amigos. No s si sera una fiesta por el hallazgo del
Nio Jess u otra solemnidad acostumbrada al regreso de la
Pascua o la conmemoracin del duodcimo aniversario de los hijos
que sola celebrarse. Jess estaba all como el principal festejado.
Encima de las mesas estaban tendidas bellas enramadas y
colgaban sobre ellas guirnaldas de hojas de vid y espigas, y los
nios llevaban uvas y panecillos. Estaban presentes treinta y tres
nios, todos futuros discpulos de Jess, lo que guardaba referencia
con los aos de vida de Jess. Ense Jess y cont a esos nios,
durante la fiesta, una muy maravillosa y poco comprendida parbola
de unas bodas donde el vino se convertira en sangre y el pan en
carne, y que sta quedara con los convidados hasta el fin del
mundo para consuelo, fortaleza y vnculo de unin. Dijo tambin a
un joven llamado Natanael, pariente suyo: "En tus bodas estar
presente". A partir de este ao duodcimo de su vida, Jess fue
siempre como el maestro de sus compaeros de infancia. A
menudo estaba sentado con ellos refirindoles algo y paseando al
aire libre. Ms tarde comenz a ayudar a Jos en su oficio. Era el
Salvador de figura delgada y delicada, de rostro largo, ovalado y
reluciente, de color sano, aunque plido. El cabello, muy liso y rubio
encendido, caale en crenchas por la alta y serena frente sobre los
hombros. Vesta larga tnica gris pardusca, que le llegaba hasta los
pies; las mangas eran un tanto abiertas cerca de las manos.

XCVI

Muerte de San Jos

Cuando Jess se acercaba a los treinta aos, Jos se iba

debilitando cada vez ms, y vi a Jess y a Mara muchas veces con
l. Mara sentbase a menudo en el suelo, delante de su lecho, o en
una tarima redonda baja, de tres pies, de la cual se serva en
algunas ocasiones como de mesa. Los vi comer pocas veces:
cuando traan una refeccin a Jos a su lecho era sta de tres
rebanadas blancas como de dos dedos de largo, cuadradas,
puestas en un plato o bien pequeas frutas en una taza. Le daban
de beber en una especie de nfora. Cuando Jos muri, estaba
Mara sentada a la cabecera de la cama y le tena en brazos,
mientras Jess estaba junto a su pecho. Vi el aposento lleno de
resplandor y de ngeles. Jos, cruzadas las manos en el pecho, fue
envuelto en lienzos blancos, colocado en un cajn estrecho y
depositado en la hermosa caverna sepulcral que un buen hombre le
haba regalado. Fuera de Jess y Mara, unas pocas personas
acompaaron el atad, que vi, en cambio, entre resplandores y
ngeles.

Hubo Jos de morir antes que Jess pues no hubiera podido sufrir
la crucifixin del Seor: era demasiado dbil y amante.
Padecimientos grandes fueron ya para l las persecuciones que
entre los veinte y treinta aos tuvo que soportar el Salvador, por
toda suerte de maquinaciones de parte de los judos, los cuales no
lo podan sufrir: decan que el hijo del carpintero quera saberlo todo
mejor y estaban llenos de envidia, porque impugnaba muchas
veces la doctrina de los fariseos y tena siempre en torno de S a
numerosos jvenes que le seguan. Mara sufri infinitamente con
estas persecuciones.

A m siempre me parecieron mayores estas penas que los martirios

efectivos. Indescriptible es el amor con que Jess soport en su
juventud las persecuciones y los ardides de los judos. Como iba
con sus seguidores a la fiesta de Jerusaln, y sola pasear con
ellos, los fariseos de Nazaret lo llamaban vagabundo. Muchos de
estos seguidores de Cristo no perseveraban y le abandonaban.

Despus de la muerte de Jos, se trasladaron Jess y Mara a un

pueblito de pocas casas entre Cafarnam y Betsaida, donde un
hombre de nombre Lev, de Cafarnam, que amaba a la Sagrada
Familia, le dio a Jess una casita para habitar, situada en lugar
apartado y rodeada de un estanque de agua. Vivan all mismo
algunos servidores de Lev para atender los quehaceres
domsticos; la comida la traan de la casa de Lev. A este pueblito
se retir tambin el padre del apstol Pedro cuando entreg a ste
su negocio de pesca en Betsaida. Jess tena entonces algunos
adeptos de Nazaret, pero se apartaban con facilidad de l. Jess ya
iba con ellos alrededor del lago y a Jerusaln a las fiestas del
templo. La familia de Lzaro, de Betania, ya era conocida de la
Sagrada Familia. Lev le haba entregado esa casa para que Jess
pudiera refugiarse all con sus discpulos sin ser molestado. Haba
entonces en torno del lago de Cafarnam una comarca muy frtil,
con hermosos valles, y he visto que recogan all varias cosechas al
ao: el aspecto era hermoso por el verdor, las flores y las frutas. Por
eso muchos judos nobles tenan all sus casas de recreo, sus
castillos y sus jardines; tambin Herodes tena una residencia. Los
judos del tiempo del Seor no eran como los judos de otros
tiempos; stos, a causa del comercio con los paganos, estaban muy
pervertidos. A las mujeres no se las vea de ordinario en pblico ni
en los campos, a no ser las muy pobres que recogan las espigas
de trigo. Se las vea, en cambio, en peregrinaciones a Jerusaln, y
en otros lugares de oracin. El comercio y la agricultura se hacan
principalmente por medio de los esclavos y sirvientes. He visto
todas las ciudades de Galilea, y all donde ahora veo apenas dos o
tres Pueblitos entonces un centenar estaba lleno de gente en
movimiento. Mara Cleofs, que con su tercer marido, padre de
Simen de Jerusaln, viva hasta ahora en la casa de Ana, cerca de
Nazaret, al dejar Mara y Jos su casa de Nazaret, se traslad a
esa casa con su hijo Simen, mientras sus criados y parientes
quedaban en la de Ana. Cuando en este tiempo Jess se dirigi
desde Cafarnam, a travs de Nazaret, hacia Hebrn, fue
acompaado por Mara hasta Nazaret, donde qued esperando su
vuelta. Mara sola acompaar a su Hijo con mucho cario en estos
cortos viajes. Acudieron all Jos Barsabas, hijo de Mara Cleofs,
habido con su segundo marido Sabas, y otros tres hijos de su
primer marido Alfeo: Simn, Santiago el Menor y Tadeo, los cuales
ejercan oficios fuera de casa. Todos iban para consolarse con la
vista de Mara y consolarla de la muerte de Jos, y para ver de
nuevo a Jess, a quien no haban vuelto a ver desde su infancia.
Haban odo comentar las palabras de Simen en el templo y la
profeca de Ana en ocasin de la Presentacin de Jess en el
templo; pero apenas si las crean y por esto se unieron a Juan el
Bautista, que haba hecho su aparicin en esos lugares.

NOTAS

1. En otra parte dice la vidente que estos solitarios tuvieron tres

nombres: Escarenios, Khasideos y Esenios. El primer nombre
provena de askarah, conmemoracin, y era la parte del sacrificio
sin sangre para recordar a Dios su misericordia. Khasideos significa
compasin por los pobres. De Esenios no pudo recordar el origen.

2. La tradicin dice que Emerencia, mujer de Estolano, dio a luz a

Ismeria, madre de Santa Isabel, y a Ana, madre de Mara. Pero
segn la vidente, Ana no sera hija, sino nieta de Estolano.

3. Segn la tradicin juda varias partes, especialmente el nervio de

la cadera, que en la lucha de Jacob con el ngel fue tocado y se
sec, no eran quemados sobre el altar, sino cerca de all hacia el
Oriente, sobre el montn de cenizas.

4. Era una mezcla de incienso, mirra, casia, nardo, azafrn, canela,

sal fina y otros productos y perteneca al sacrificio diario.

5. Diversas formas de los nombres de Joaqun, Ana y Mara.

6. Sor Mara de Agreda dice, en sus visiones sobre la vida de la
Virgen, que le fue explicado que la nueva y celestial Jerusaln de
que habla el Apocalipsis 8XXII), no es otra cosa que la Virgen
Santsima.

7. En un antiguo comentario hebraico sobre los salmos se leen las

palabras siguientes: Yo he creado siete mares, dice Dios, mas
entre todos he elegido solamente el de Genesaret.

8. San Epifanio, en un libro sobre la vida de los profetas, dice de

Jeremas: Este profeta dio una seal a los sacerdotes de Egipto,
anuncindoles que sus dolos caeran al suelo hecho pedazos
cuando una Virgen Madre con su Divino Hijo entrare en Egipto.
Este discpulo de Elas no fue Jeremas, que naci tres siglos
despus.

9. Un arquelogo seala una estatua egipcia que representa a Isis

con las mismas caractersticas.

10. Entre las numerosas clases de votos que enumera el Michnah

usados por los judos, no se halla el de castidad. Esto explica por
qu los sacerdotes no accedieron al deseo de Mara, a pesar de
haber personas que, como los esenios, vivan en castidad.

11. La tradicin lo llama Agabus y en el cuadro de Rafael es el

joven que rompe su vara sobre las rodillas.

12. Sbese por antiguos documentos que por lo menos desde la

cautividad de Babilonia se guardaban en el Templo registros
genealgicos exactos.
13. Esto fue narrado el 4 de agosto y Brentano comprob que el 3
de agosto se haba mostrado en Perusa el anillo de la Virgen,
coincidiendo con el da que la vidente tuvo la visin.

14. Este vstago de David podra ser Elada, citado en el libro II de

los Reyes.

15. Las nueve campanillas tenan relacin mstica con los nueve
meses que permaneci Jess en el seno de Mara.

16. En este sitio se halla Ghimea, al pie del monte Gelbo. Los
viajeros la llaman Ghinin o Djenim.

17. Plinio dice que Sucot o Schytpolis se llam antiguamente

Nysa, porque Baco haba enterrado all a su nodriza Nysa.

18. Herodes haba colocado algunos de sus hijos bastardos en la

secta de los saduceos, como empleados del templo, para disminuir
la influencia de los fariseos.

19. La Iglesia de Santa Mara in Trastevere se llam tambin Santa

Mara in fonte olei.

20. Segn la tradicin San Saturnino predic en el pas de los

Medos. La vidente vio que los

Reyes pasaban el da del santo, de quien conservaba una reliquia.

21. El clebre cristlogo Sepp acepta esta etimologa: dice que el
primer nombre es ndico; el segundo, persa, y el tercero, rabe.

22. En el diccionario de Franke se lee: Acaiacula, fortaleza sobre las

islas del Eufrates, en la Mesopotamia.

23. San Jernimo menciona el pueblo de Metn, cerca del Arnn.

24. Los das de ayuno de los judos son el 8 y el 16 del mes de

Tebet.

25. Natanael, el de las bodas de Can, no es el Natanael que vio

Jess bajo la higuera.

26. Castro, en la Vida de Mara, y Grotanus, en la Vida de San

Jos, consignan esta tradicin tomada de un antiguo manuscrito
armenio.

27. Arvieux, en el segundo tomo de sus Memorias (Leipzig, 1783),

dice: Entre Hebrn y Beln pasamos por la aldea de la Santsima
Virgen, donde se dice que descans cuando hua de Egipto.

28. San Jernimo y Eusebio hablan de un lugar llamado Anim o

Anem, a nueve millas al Sur de Hebrn, en el distrito de Daroma.
29. En otra visin Ana Catalina dice que el Mar Muerto fue, antes
del Diluvio, una cadena de montaas habitada por espritus
malignos que tomaron posesin de los gigantes de aquel tiempo.

30. Flavio Josefa dice que Abraham ense a los egipcios

aritmtica y astronoma.