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Los productos derivados del petrleo son muy variados e importantes para
muchas actividades industriales. Entre los ms comunes estn las grasas,
disolventes, combustibles, plsticos, insecticidas, asfaltos para pavimento,
aceites, sustancias que tienen uso farmacutico, carburantes, pinturas,
barnices, hule artificial, productos para perfumera, impermeabilizantes, cidos,
azufre y benzol, por mencionar algunos. Actualmente, se conocen alrededor de
300 000 productos derivados del petrleo. A continuacin veremos algunos de
ellos.
POLMEROS
Los tomos de carbono poseen una habilidad especial para unirse entre s y
formar cadenas que pueden llegar a ser muy largas. Se conocen muchos
compuestos de carbono cuya molcula tiene miles, e incluso decenas de miles,
de tomos.
DISOLVENTES
La idea de usar algas para producir petrleo no es nueva, sin embargo por
primera vez los investigadores estadounidences han logrado elaborar un
mtodo que, aparte de ser inofensivo, libre de residuos y relativamente barato,
es muy rpido. Tan solo una hora despus de verter en un reactor qumico una
masa liquida de algas, que consiste en un 90% de agua, obtiene petrleo
crudo, gas, agua y biomaterial.
El estudio llevado a cabo por los cientficos del Laboratorio Nacional del
Noroeste del Pacfico, gestionado por el Gobierno de EE.UU., llam la atencin
de compaas de biocombustible, de las cuales una decidi unirse al proyecto.
La nueva tecnologa ha sido certificada y ahora los cientficos de PNNL, junto
con la compaa Genifuel Corp., estn desarrollando una planta que la incluir.
Dado que est embebida en agua con una concentracin de sales tres veces
mayor que la del agua de mar, la roca del yacimiento genera cargas
elctricas positivas o negativas.
Hemos trabajado muy fuerte con el sector privado en este tema y, estamos ad
portas, en forma conjunta con el Ministerio del Ambiente, de sacar un marco
promotor en el tema de las exploraciones, declar el titular de Energa y
Minas a TV Per.