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Los tumores del estmago pueden ser benignos o malignos. Ambos tumores, benignos y
malignos, segn su origen, pueden ser epiteliales o mesenquimatosos: los epiteliales se originan
en la mucosa gstrica y los mesenquimatosos, tambin denominados parenquimatosos se
desarrollan a expensas de los distintos elementos del parnquima del rgano.
Tumores benignos
Epiteliales. Los tumores benignos epiteliales son los adenomas o plipos que se originan en los
elementos glandulares de la mucosa gstrica.
Frecuencia
Los tumores benignos son mucho menos frecuentes que los malignos; se estima que constituyen
7 % de todos los tumores que asientan en el estmago.
Por este motivo, de la mucho mayor frecuencia de los adenomas y del leiomioma, solo de ellos
se estudiar individualmente, al final de este acpite, en el que se expondr primero las
caractersticas generales de todos los tumores benignos del estmago; porque son los dos (los
adenomas y el leiomioma) los que interesan fundamentalmente al mdico general, ya que los
otros tumores constituyen ms bien hallazgos anatomopatolgicos.
Etiologa
Aunque se elaboraron algunas teoras para tratar de explicar el origen de los tumores benignos
del estmago, estas, hasta el momento no han sido concluyentes.
Entre estas teoras pueden mencionarse la de Ewing, quien opin que pueden originarse como
anomalas de la estructura o producirse por una hipersusceptibilidad inherente al tejido y que los
factores mecnicos y flogsticos influyen probablemente sobre el desarrollo de estos tumores.
Por otra parte, otros autores como Faber, Konjetzny y Shindler, sealaron que la gastritis atrfica
crnica guarda una estrecha relacin causal con el plipo adenomatoso benigno, el que puede
injertarse en ella.
Cuadro clnico
Los tumores benignos del estmago tienen como caractersticas comunes, el que aparecen
habitualmente en la edad adulta; que se encuentran sobre todo en el antro y cuerpo gstrico,
con menos frecuencia en el fundus y rara vez en la regin del cardias o del ploro; y que no
presentan en general, un cuadro clnico especfico o definido.
Los tumores de crecimiento intragstrico cuando son pequeos y situados lejos de los esfnteres,
gastroesofgico y pilrico, son en su gran mayora asintomticos, aunque en algunos casos
pueden presentarse molestias epigstricas leves.
Los localizados cerca de estos esfnteres o dentro de ellos, pueden ocasionar: los situados en la
unin cardioesofgica, sntomas esofgicos, entre ellos la disfagia; y los implantados cerca del
ploro, sntomas pseudoulcerosos o manifestaciones de obstruccin pilrica, sobre todo si son
pediculados.
Todos los tumores de crecimiento intragstrico, sobre todo el leiomioma, tienen tendencia a
ulcerarse hacia la mucosa del estmago, lo que puede ocasionar prdida oculta de sangre y la
consiguiente anemia hipocrmica ferripriva; o hemorragias macroscpicas en forma de melena
y/o hematemesis.
Los tumores de crecimiento extragstrico hacen una evolucin asintomtica hasta que no
alcanzan un gran tamao, en cuyo caso puede aparecer dolor de mayor o menor intensidad en
epigastrio y sensacin de pesantez a ese nivel.
A veces, en el caso de estos tumores parenquimatosos de gran tamao, pueden ser palpados en
la regin del epigastrio, pero esto es poco frecuente.
Diagnstico
El diagnstico clnico de los tumores benignos del estmago es prcticamente imposible, dada su
escasa frecuencia y su pobre sintomatologa.
En el nico caso en que podra plantearse este diagnstico, basado solo en la clnica, sera el de
un paciente con hemorragia digestiva alta manifiesta, que no presentara sintomatologa
digestiva alguna y tuviera un buen estado nutricional.
El diagnstico de estos tumores se basa exclusivamente en los exmenes radiolgicos y
endoscpicos.
Estos exmenes complementarios pueden ser indicados por el mdico a pacientes con alguna
sintomatologa vaga pero persistente, relacionada con las porciones superiores del aparato
digestivo, tales como, molestias dolorosas en epigastrio y trastornos disppticos; o a pacientes
con anemia o hemorragia digestiva alta manifiesta, habitualmente con la intencin de
diagnosticar o descartar las 2 afecciones ms frecuentes de este sector del aparato digestivo, la
lcera pptica gastroduodenal y el cncer gstrico, y al efectuar estos estudios es que se llega al
diagnstico de tumor benigno del estmago.
Exmenes radiolgicos
En el caso de que el tumor est ulcerado en la mucosa que lo cubre, lo que ocurre con mucha
mayor frecuencia en los leiomiomas que en el resto de los tumores, se observa una mancha
suspendida, semejante a un nicho ulceroso en el centro del defecto de lleno producido por el
mismo.
Cuando el tumor no ocupa una posicin central en cuerpo y antro, que son, como ya se dijo, sus
localizaciones ms frecuentes, y se encuentra en las curvaturas, el defecto de lleno observado en
la radiografa puede tener forma semilunar.
Sin embargo, el diagnstico radiolgico de los tumores benignos del estmago, en general,
resulta difcil cuando estos tumores son de pequeo tamao, en cuyo caso solo pueden ser
detectados, en ocasiones, no siempre, con tcnicas especiales, como las de doble contraste y
compresin y acecho.
Examen endoscpico
Tiene su principal utilidad para el diagnstico de los plipos o adenomas, que como se sabe
crecen a partir de la mucosa gstrica hacia el interior del estmago, por lo que pueden ser
observados directamente por este medio, y precisar su localizacin, tamao y dems
caractersticas.
Tratamiento
Estos deben ser operados para eliminar las molestias presentes o futuras que puede causar el
tumor por si mismo, as como para evitar sus posibles complicaciones y eventual degeneracin
maligna.
Cuando se trate de tumores mltiples que ocupen un rea extensa de la mucosa, debe
practicarse una reseccin gstrica segmentaria que los incluya a todos.
En el caso de los plipos o adenomas, estos pueden ser extirpados hoy da mediante ciruga
endoscpica intraluminal, sobre todo los pediculados, sin necesidad de practicar una intervencin
quirrgica convencional.
En todos los casos debe efectuarse el estudio histolgico del tumor extirpado, que es en
definitiva el nico que puede confirmar su naturaleza benigna.
Plipos o adenomas
Son tumores epiteliales originados en los elementos glandulares de la mucosa gstrica, que se
proyectan hacia la luz del rgano en forma de tmulo o excrescencia.
El trmino plipo se emplea para designar a cualquier ndulo o masa que se proyecte por
encima de la mucosa.