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Introduccin
Se denomina gas natural a la mezcla de hidrocarburos ms voltiles de la serie
parafinica que se encuentra frecuentemente en yacimientos fsiles, solo o
acompaando al petrleo o a los depsitos de carbn. Aunque su composicin
vara en funcin del yacimiento del que se extrae, est compuesto
principalmente por metano en cantidades que comnmente pueden superar el
90 o 95%, y suele contener otros gases como nitrgeno, etano, He, CO2, H2S,
butano, propano, mercaptanos y trazas de hidrocarburos ms pesados. Como
fuentes adicionales de este recurso natural. Caractersticas del Gas Natural: El
gas se acumula en yacimientos subterrneos en regiones geolgicas conocidas
como "cuencas sedimentarias de hidrocarburos" y puede existir en ellas en
forma aislada o mezclado con el petrleo. La denominacin "gas natural"
incluye un conjunto de sustancias, cuyo aprovechamiento econmico deriva
diferentes procesos industriales:
La fraccin ms liviana del gas natural es el metano, tambin llamado
simplemente gas natural. El metano licuado, denominado GNL (gas natural
licuado), se lleva a temperaturas criognicas para ser transportado en barcos
especiales llamados "metaneros" con fines de exportacin.
Como GLP, o gases licuados de petrleo, se denomina al gas propano o las
mezclas de ste con gas butano en forma lquida. Esta fraccin del gas natural
se comercializa al minoreo, en bombonas o cilindros, o al mayoreo, en gandolas
o barcos especializados.
Como LGN o lquidos del gas natural se conoce la fraccin licuable del gas
natural, ms pesada que el metano. Incluye al GLP, al gas etano y las gasolinas
naturales. El etano es muy apreciado en la industria petroqumica por su
conversin final en plsticos.
La actividad que se realiza para buscar y encontrar gas se llama exploracin y
es la primera de la cadena de valor del gas natural. Esta labor se ha
perfeccionado desarrollando nuevas tecnologas que reducen los factores de
riesgo, sin embargo, no se ha encontrado un mtodo que nos asegure la
presencia de hidrocarburos en el subsuelo sin la perforacin de pozos
exploratorios. Esta etapa implica una cuantiosa inversin de capital para
realizar los estudios de geologa, ssmica y perforacin a grandes
profundidades. Adems en este acometido se hace uso de todos los medios de
deteccin de riesgos y de transporte necesarios para el desarrollo de las
operaciones que conllevan en s riesgos, debido a las altas presiones y
temperaturas. Para comenzar la exploracin, los gelogos realizan exmenes
sobre la estructura de la tierra que les permitir determinar las reas con
mayores posibilidades de encontrar gas natural.
El gas natural, es un compuesto qumico en cuya composicin se presentan
molculas de hidrocarburos, formadas por tomos de carbono e hidrgeno y,
por otras, en pequeas proporciones de xidos de nitrgeno, dixido de
carbono y compuestos sulfurosos, todos estos componentes se presentan en
estado gaseoso. En Bolivia, el gas natural que se produce se encuentra libre de
compuestos sulfurosos, por esto es conocido como gas dulce.
Objetivo
Objetivos generales
Conocer los principios de la explotacin del gas desde la exploracin, mtodos
geolgicos, mtodos geofsicos, perforacin, fluidos de perforacin, produccin,
transporte. Distribucin final a usuarios y ventas al mercado internacional.
Objetivos especficos
Conocer las funciones bsicas, de encontrar reservas, producir, refinar
productos, y vender.
Desarrollo
Exploracin
La exploracin consiste en buscar yacimientos de petrleo y/o gas. El
petrleo y el gas son fluidos que emigran hasta encontrar una roca que pueda
almacenarlos a esto se conoce como yacimiento o reservorio. El petrleo no
forma lagos subterrneos; siempre aparece impregnado en rocas porosas. Los
tipos ms habituales de yacimiento.
Condiciones para la existencia de gas y petrleo Para que exista un yacimiento
de gas o petrleo deben existir las siguientes condiciones y factores:
Cuenca
Roca Generadora o Roca Madre
Migracin y Timing
Sello
Reservorio
Trampa
La Cuenca sedimentaria
Es la primera condicin que debe cumplirse para la existencia de un
yacimiento de hidrocarburo. Es una cubeta rellena de sedimentos, son las
nicas rocas donde se puedan generar los hidrocarburos y donde en general se
acumulan. La cuenca es la que alberga o contiene a los hidrocarburos. El
tamao de estas cuencas puede variar en decenas de miles de km2, mientras
que el espesor es en general de miles de metros (hasta 7.000). Estas cuencas
sedimentarias se encuentran rodeadas por zonas llamadas basamentos, es
decir, formadas por rocas viejas y duras donde no se depositaron sedimentos y
son, por lo tanto, estriles.
La Roca Generadora (llamadas tambin Roca Madre)
Es la fuente donde se genera la descomposicin que da paso a la formacin de
un yacimiento. Son rocas sedimentarias de grano muy fino (normalmente
lutitas) de origen marino o lacustre, con abundante contenido de materia
orgnica (plancton, algas, lquenes, ostras y peces, restos vegetales y otros).
Estos fueron quedando incorporados en ambientes anoxicos y que por efecto
del enterramiento y del incremento de la presin y temperatura transforma a la
materia orgnica en hidrocarburos, es decir se genera el hidrocarburo.
Normalmente a altas profundidades no hay oxigeno por lo cual la materia
orgnica se preserva. Estos sedimentos del fondo, en general en un medio
arcillosos, constituyeron lo que luego sera la roca generadora de
hidrocarburos. Esta roca es posteriormente cubierta por otros sedimentos, y as
va quedando enterrada en profundidad cada vez mayor, sometida a presiones
temperaturas ms altas de las que haba cuando se deposit.
Al estar en profundidad, la Roca Generadora o Roca Madre est sometida a una
presin, lo que hace que poco a poco el petrleo o gas generados vayan siendo
expulsados de la roca, como si se presionara un trapo hmedo. El hidrocarburo
comienza a moverse a travs de pequeas fisuras o entre el espacio que
existe entre los granos de arena, empujando parte del agua que suele estar
ocupando estos espacios. Como el petrleo y el gas natural son ms livianos
que el agua, por lo general circulan hacia arriba, desplazando el agua hacia
abajo, proceso en el cual el petrleo y el gas pueden llegar a viajar grandes
distancias, lo que se llama Migracin. De este modo el petrleo llega a veces a
la superficie de la tierra, formando manantiales como los que se pueden ver en
diferentes sitios a lo largo de la faja subandina (Camiri, Norte de La Paz, etc.).
Otras veces el hidrocarburo no puede fluir y se queda en el subsuelo,
generando una acumulacin importante lo que da lugar a un yacimiento.
El Timing
Es la relacin adecuada entre el tiempo de generacin y migracin del
hidrocarburo con el tiempo de formacin de la trampa. La barrera que impide
que el hidrocarburo siga subiendo es por lo general un manto de roca
impermeable al que se denomina
Sello. El Sello est compuesto por lo general de arcillas, pero tambin pueden
ser rocas impermeables de otra naturaleza, tales como mantos de sal, yeso o
incluso rocas volcnicas.
Reservorio
El petrleo y el gas natural no se encuentran en cavernas o bolsones, sino esta
embebido (impregnado) en cierto tipo de rocas a las cuales se les denomina
reservorios. En consecuencia, los reservorios son rocas que tienen espacios
vacos dentro de s, llamados poros que son capaces de contener petrleo y
gas del mismo modo que una esponja contiene agua. El reservorio tiene tres
propiedades: La porosidad que es un porcentaje de los espacios vacos
respecto al volumen total de la roca que nos indicar el volumen de fluidos que
pudiera contener el reservorio, sean estos hidrocarburos o agua de formacin.
La permeabilidad describe la facilidad con que un fluido puede moverse a
travs del reservorio, esta propiedad controla el caudal que puede producir un
pozo que extraiga petrleo del mismo, es decir, el volumen de produccin
estimado. A mayor permeabilidad mejores posibilidades de caudal de
produccin. La saturacin de hidrocarburos expresa el porcentaje del espacio
poral que est ocupado por petrleo o gas. Esta permite estimar el
porcentaje de contenido del fluido del reservorio, mientras ms alto el
porcentaje de saturacin, se estima mayor volumen de hidrocarburos.
El factor de recuperacin (FR) del hidrocarburo es el porcentaje de petrleo y/o
gas natural que puede ser extrado en la etapa primaria de explotacin, que en
el caso de petrleo el porcentaje no es mayor al 30 %. El resto del volumen se
recupera con tecnologa secundaria, o recuperacin asistida como la inyeccin
de agua o gas.
Trampa
Para que se forme un yacimiento hace falta un sistema geomtrico que atrape
y concentre al hidrocarburo evitando su fuga posterior. Este elemento se
denomina trampa. Las mismas pueden estar constituidas por rocas
impermeables ubicadas a los lados del reservorio; un ejemplo de esto es un
cuerpo de arena (reservorio) totalmente rodeado de arcilla (sello y trampa); es
la llamada trampa estratigrfica. La trampa puede ser producto de una
deformacin de las rocas; es posible que se forme un pliegue de modo tal que
hacia todos los lados tanto el reservorio como el sello vayan bajando,
adoptando la forma de una taza invertida, lo que evita que el petrleo migre
hacia la superficie. A eso se le denomina una trampa estructural.
Principales Mecanismos de Entrampamiento
Para que exista una acumulacin de de petrleo o gas natural, se requiere de
cuatro condiciones: roca madre, rocas sellantes, el reservorio y un mecanismo
de entrampamiento, es importante para la ingeniera de reservorios conocer
el mecanismo de entrampamiento y no solo es suficiente conocer las
propiedades del reservorio. De otra manera, se cometern errores en el anlisis
del yacimiento. La cuestin bsica es la responder de cmo se puede mantener
esta acumulacin de petrleo In Situ. Existen muchos diferentes tipos de
trampas los cuales pueden ser clasificadas en las siguientes categoras de
trampas: estructurales, estratigrficas falladas, hidrodinmicas y combinadas.
Trampas Estructurales
Consisten en un alto estructural semejante a un anticlinal o un domo, donde
se acumula el petrleo o el gas y ya no pudiendo migrar a otro lugar ms alto
a travs del reservorio. Existen capas de rocas sellantes con caractersticas
estructurales.
Trampas Estratigrficas
Ocurre cuando el reservorio esta acuado contra otra formacin impermeable,
As ser atrapado el petrleo con la ms alta migracin.Este acuamiento
puede ocurrir cuando la porosidad o la permeabilidad se reducen a cero.
Trampas Falladas
Ocurre cuando el reservorio es desplazado por una falla y el reservorio est
siendo sellado contra una formacin impermeable
Trampas Hidrodinmicas
Ocurre cuando el reservorio esta acuado y cuando existe cualquier contacto
inclinado de agua / hidrocarburo, estos contactos ocurren cuando el acufero
esta en movimiento inclinado debido al gradiente de presin del acufero en
cualquier plano inclinado, desplazando al petrleo ms all del buzamiento con
el rumbo del acufero en movimiento. As que se puede decir que el petrleo
puede estar desplazado de la parte externa superior de las estructuras o puede
estar atrapado en narices. Cuando los reservorios son heterogneos, el
petrleo o el gas an pueden estar atrapados en monoclinales.
Las trampas hidrodinmicas muchas veces son confundidas por las trampas
estratigrficas. Si no hay cierre estructural, de una trampa estratigrfica
CAMPOS DE EXPLORACION
EXPLORACION SATELITAL
RESERVAS
Para descubrir los lugares donde existen yacimientos de petrleo no existe un
mtodo cientfico exacto, sino que es preciso realizar multitud de tareas
previas de estudio del terreno. Los mtodos empleados, dependiendo del tipo
de terreno, sern geolgicos o geofsicos.
Mtodos Geolgicos
Mtodos Geofsicos
Cuando el terreno no presenta una estructura igual en su superficie que en el
subsuelo (por ejemplo, en desiertos, en selvas o en zonas pantanosas), los
mtodos geolgicos de estudio de la superficie no resultan tiles, por lo cual
hay que emplear la Geofsica, ciencia que estudia las caractersticas del
subsuelo sin tener en cuenta las de la superficie.
La prospeccin Geofsica consiste en inferir la estructura geolgica del
subsuelo a travs de la distribucin de alguna propiedad fsica del subsuelo,
dependiendo del mtodo utilizado.
Son diversas las propiedades fsicas del subsuelo y de la Tierra en general
susceptibles de medirse desde la superficie y determinar sus distribucin
espacial. Podemos mencionar la resistividad elctrica del subsuelo, velocidad
de propagacin de ondas de sonido, densidad de masa y susceptibilidad
magntica entre las ms importantes.
De acuerdo a la propiedad fsica de la Tierra a estudiar podemos definir los
mtodos a utilizar entre ellos tenemos a: Geo elctricos, Ssmicos,
Gravimtricos y Magneto mtricos.
Mtodos geoelctricos
Los mtodos geoelctricos han sido utilizados en infinidad de aplicaciones y en
la actualidad han tenido mucho xito, permitiendo investigar la distribucin de
resistividades elctricas o conductividades en el subsuelo desde unos pocos
metros hasta decenas de kilmetros. Dentro de la gran cantidad de
aplicaciones podemos mencionar:
a.- Deteccin de agua subterrnea (acuferos y corrientes subterrneas)
Las tcnicas utilizadas para medir esta propiedad son: geoelctricos por
corriente continua (sondeos elctricos verticales y tomografa
elctrica).Transitorios electromagnticos (TEM). Bobinas electromagnticas.
Magnetoteluria (Fuente natural y artificial).
Mtodos Ssmicos
El sismgrafo es un elemento de medida encomendado a registrar las
vibraciones profundas producidas por temblores o terremotos. La bsqueda de
yacimientos petrolferos mediante ssmica se basa en la creacin de pequeos
temblores dirigidos al interior de la tierra. En el pasado estas simulaciones se
creaban mediante explosiones de cartuchos de dinamita, en la actualidad se
realizan mediante camiones que martillean el terreno o buques que lanzan
burbujas de aire contra el fondo marino.
La onda ssmica atraviesa las diferentes placas terrestres sufriendo una
amortiguacin. Este es el llamado mtodo de refraccin que se basa en el
principio que la onda, al igual que la luz cuando cambia de medio, experimenta
una refraccin variable en funcin de las propiedades fsicas de la masa que
recorre.
Los mtodos ssmicos son utilizados para medir velocidad de propagacin de
ondas en el subsuelo permitiendo caracterizar el subsuelo desde la superficie a
centenas de metros. Dentro de las aplicaciones podemos mencionar:
a.- Determinacin de la profundidad a la roca sana
Las tcnicas utilizadas para medir esta propiedad son: Ssmica de refraccin,
Ssmica de Reflexin, Ruido ssmico (ondas superficiales)
Gravimetra
Es un mtodo geofsico de bsqueda de sectores mineralizados que aprovecha
la diferencia de gravedades en distintos sectores. Funciona midiendo la
atraccin gravitacional que la tierra ejerce sobre una masa determinada. La no
esfericidad de la tierra y sus movimientos de rotacin y translacin provocan
que la gravedad que ejerce no sea constante. Grandes sectores mineralizados
aumentarn la aceleracin, por lo que estas anomalas pueden medirse como
diferencias de densidades. El gravmetro es por tanto un instrumento que
consta de una masa unida a un resorte. La medida que se toma es la
elongacin del muelle en diferentes puntos. Cartografiando las medidas puede
obtenerse un mapa con las diferentes densidades que presenta el terreno a
explorar.
a.- Geometra de cuencas sedimentarias
Fenmenos fsicos
Mtodo fsico Tipo Fenmeno fsico Propiedades fsicas
utilizado medido deducidas
Gravimetra Natural Aceleracin de la Densidad
gravedad
Magnetismo Natural Campo magntico Susceptibilidad
Mtodo Elctrico
polarizacin Natural Campo Elctrico Resistividad
espontanea
Mtodo Elctrico
polarizacin Provocado Campo Elctrico Resistividad
inducida
Electromagntico Provocado Campo Resistividad
Electromagntico
Sismo Provocado Ondas Ssmicas Refraccin
Ruido Ssmico Reflexin
(ondas
superficiales)
Perforacin
Es la prctica mediante la cual se confirma la existencia de hidrocarburos en el
subsuelo. Para ello es necesario la perforacin de pozos de hasta 7000 m de
profundidad, con dimetros variables entre 32 y 7 pulgadas. En Bolivia el pozo
ms profundo perforado es El Dorado, con una profundidad de 6750 m.
Actualmente el tipo de perforacin empleado es el rotatorio, para el que es
necesario utilizar: una torre de perforacin que soporta todo el peso de las
herramientas; una mesa rotatoria, que transmite energa, trpano, que sirve
para triturar la roca, tuberas y fluido de perforacin que permite sacar los
recortes del pozo, dar estabilidad a las formaciones y enfriar el equipo.
Fluidos de Perforacin
Uno de los principales elementos que intervienen durante la perforacin de
pozos es el fluido de perforacin, entre cuyas funciones principales se
encuentran:
Limpiar el fondo del pozo de recortes
Enfriar el trpano
Para evitar que las paredes del pozo se derrumben durante la perforacin y, al
mismo tiempo, la estructura de los estratos del subsuelo permanezca
inalterada, segn se va perforando el pozo, ste va siendo recubierto mediante
unas caeras de acero de un grosor de entre 6 y 12 milmetros.
Produccin
Flujo en el yacimiento
Esta fase se refiere a la difcil y complicada trayectoria que sigue el petrleo
dentro del yacimiento a miles de metros de profundidad a travs de los
microcanales de roca porosa y permeable hasta llegar al fondo del pozo.
Gracias a la presin o energa natural que existe en el yacimiento.
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