Comercio

Las exportaciones e importaciones de bienes y servicios representaron

alrededor de 33 por ciento del producto interno bruto de Estados Unidos, en
comparacin con 21 por ciento correspondiente a 1992. Piense en estas
estadsticas del comercio global para 2006:
Estados Unidos genera alrededor de 16 por ciento de los bienes que se
importan en el mundo y capta 17 por ciento de los que se exportan. En aos
recientes, la Unin Europea (UE) ha exportado ms que Estados Unidos.
La Unin Europea tena ms inversin directa en Estados Unidos que ste en
aquella. Estados Unidos export a China bienes por un monto aproximado de
4,200 millones de dlares e import bienes por 13,800 millones de dlares. En
la actualidad, el comercio tiene tanta importancia para la economa
estadounidense que uno de cada seis empleos depende de l. No obstante,
una encuesta de opinin efectuada en fecha reciente revel que muchas
personas que viven en Estados Unidos consideran que la expansin del
comercio ha llevado a la prdida de empleos en el pas. Se pidi a estas
personas que sealaran cul consideraban que fuera la mayor amenaza para el
empleo en Estados Unidos y casi todas ellas indicaron que la mano de obra
extranjera barata. Adems, esta actitud refleja por qu los medios a menudo
hablan del comercio como si se tratara de una guerra entre pases, donde
ganan aquellos que exportan ms de lo que importan y pierden aquellos que
importan ms y exportan menos. No obstante, las importaciones han crecido a
un ritmo ms veloz que las exportaciones, en parte porque la economa
estadounidense se ha expandido y ello ha permitido que sus consumidores
tengan ms dinero para gastar.
Es interesante sealar que el comercio est ocurriendo entre partes distintas
de una misma empresa o por medio de alianzas (empresas conjuntas
conocidas como joint ventures). Ahora es casi intil preguntar si un producto
(computadora, automvil o camisa) es Hecho en Estados Unidos o Hecho en
Canad como bien demuestra el caso antes mencionado de Dell Computer y
sus mltiples proveedores. El Grupo Tengelmann de Alemania posee 57 por
ciento de A&P, el cual opera 407 tiendas de abarrotes en el centro y el este de
Estados Unidos. Bayer AG de Alemania, posee el 100 por ciento de Bayer, Inc.,
la importante empresa farmacutica. Una empresa suiza posee el 100 por
ciento de Brach Candy y otra de nombre Nestl, S.A., tambin Suiza, posee 75
por ciento de Alcon Laboratories. Si bien numerosos ejecutivos suelen pensar
en trminos de que administrarn una empresa estadounidense en el exterior,
tal vez hayan sido contratados como gerentes locales por una organizacin no
estadounidense para que dirijan una filial que s lo es. La produccin de
componentes de juguetes, aspiradoras, computadoras personales y muchos
productos ms est cada vez ms repartida por todo el mundo.
Tecnologa de la informacin
Otra fuerza impulsora ha sido la revolucin informtica, la cual ahora permite
una comunicacin instantnea a lugares de todo el mundo. La globalizacin de
las empresas ha aplicado un premio a la informacin. Muchas organizaciones,
en especial de Estados Unidos, son punta de lanza del auge de Internet y estn
creando redes de fibra ptica y ofreciendo infinidad de nuevos productos y
servicios en la World Wide Web. Sun Microsystems ofrece soporte tcnico las
24 horas en todo el mundo, con un solo nmero telefnico y utilizando equipos
de empleados ubicados en California, Londres y Sidney. Estos equipos
coordinan sus actividades de forma electrnica mediante un sofisticado
sistema de informacin. Se espera que el nmero de satlites de comunicacin
y de computadoras se duplique en los prximos 15 aos. El nmero de redes
de comunicacin inalmbrica se incrementar a varios miles de millones a
medida que las personas que viven en China, India y otros pases en vas de
desarrollo expandan sus redes de comunicacin. En la actualidad se estima que
hay ms de 1,100 millones de usuarios de Internet, o 16 por ciento de la
poblacin mundial. El uso de Internet se est incrementando a un ritmo
cercano a 182 por ciento al ao.
Estas cifras son arrolladoras si se considera que la mitad de los 6,400 millones
de habitantes del mundo jams ha utilizado un telfono.
Transparencia
En la actualidad existe un enorme afn por ms apertura, en trminos
econmicos y polticos. El colapso del comunismo en 1989 cre un nuevo grupo
de pases en el centro y oriente de Europa que estn creciendo con enorme
rapidez. En los mercados de muchos de estos pases (por ejemplo, Eslovaquia,
Croacia y Kazaquistn), poco a poco se han ido desarrollando instituciones
(como bancos y mercados de valores) que cuentan con un gobierno corporativo
efectivo. La ausencia de marcos legales slidos ha permitido que se incremente
la corrupcin y los sobornos. La falta de derechos patrimoniales bien definidos
que establezcan la propiedad y las transferencias tambin ha generado
problemas. No obstante, en trminos generales, estas economas emergentes
han ido adoptando polticas de mercado de forma notoria y rpida.