Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Liberalismos Políticos PDF
Liberalismos Políticos PDF
Liberalismos polticos *
Bruce Ackerman **
Traduccin de Juan Diego Villa
I. TERRENO EN COMN
*
Artculo publicado en su versin original bajo el ttulo Political Liberalisms en The
Journal of Philosophy, (julio 1994, vol. 91 N 7, pg. 364).
* *
Profesor Sterling de la Fecultad de Derecho de la Universidad de Yale.
1. Rawls, John, Political Liberalism (New York: Columbia, 1993). Citado de aqu en ms como PL.
2. Rawls, John A Theory of Justice, (Cambridge: Harvard, 1971)
3. Ackerman, Bruce, Social Justice in the Liberal State, (New Haven: Yale, 1980). De aqu
en ms citado como LS.
5
Revista Jurdica de la Universidad de Palermo
4. A fin de poner de resalto mi acuerdo con esta aspiracin central de Rawls, extraigo esta
cita de mi propio trabajo, LS, 361.- PL elabora ideas similares en pg. 11-15 y 29-35.
5. Comprese PL 145-6, con Larmore, Charles, Patterns of Moral Complexity (New York:
Cambridge, 1987). captulo 3, y LS, seccin 71.
6
Liberalismos polticos
7
Revista Jurdica de la Universidad de Palermo
8
Liberalismos polticos
1. Velo de Ignorancia
9
Revista Jurdica de la Universidad de Palermo
10
Liberalismos polticos
del velo, ella est asumiendo un compromiso con el rol del ciudadano liberal,
y el guin que actuar en tal condicin tendr cierto peso en su respuesta a la
pregunta final: vale el esfuerzo que implica este rol de ciudadano liberal?
Evidentemente, hay mucho ms en esta decisin que la calidad dramtica
del libreto que un ciudadano liberal actuar en el escenario de la vida poltica.
Como hemos visto, el ejercicio liberal en el consenso superpuesto apunta a
proveer a los pretendidos ciudadanos de razones fundamentales, enraizadas
en distintas visiones morales abarcativas, para comprometerse con la
ciudadana poltica liberal. De tal modo, si la nica forma plausible de entrar
en este rol fuera colocndose detrs del velo, yo estara ms que dispuesto a
representar esa parte. Pero, resulta muy distinto cumplir con tal exigencia
cuando existe otra versin del guin que elimina la necesidad de autovelarse.
Es en este punto que mi crtica sandeliana cobra vida. No he rechazado el velo
por que creo que comprometa a nadie con una teora metafsica del ser, la
rechazo en base a la existencia de un instrumento de representacin alternativo,
que sustituye el velo por la neutralidad. Por qu motivo se obligara a los
ciudadanos a actuar el rol del ser desembarazado cuando el dilogo liberal
puede realizarse igualmente bien sin esta imposicin?
De seguir la analoga de Rawls sobre Macbeth hasta sus ltimas
consecuencias, uno podra tentarse a responder en trminos estticos: acaso
no resulta una obra ms bella cuando los ciudadanos corren alrededor del
escenario poltico hablando sobre velos imaginarios? Pero estoy seguro que
Rawls no apoya la actual moda de introducir la esttica en la moralidad poltica.
Por el contrario, l nos instara a que revisemos nuestro compromisos comunes
con el liberalismo poltico y que consideremos si pueden ser desplegados fin
de inclinar la balanza en favor o en contra del uso continuado del velo como
modelo para guiar el pensamiento.
Hasta donde yo puedo ver, los principios mencionados inclinan la balanza
decisivamente en contra del velo y a favor de la neutralidad (pero por supuesto,
soy yo el que est pesando). Mi argumento es directo. Como hemos visto
(Principio 1ro.), los liberales polticos estn dedicados a disear una doctrina
que exija lo menos posible de los compromisos morales abarcativos de la
diversidad de los ciudadanos. En vista de este objetivo central, el velo debe ser
rechazado porque impone requerimientos innecesarios. Por un lado, los
sandelianos podran razonablemente considerar superflua esta necesidad de
jugar con velos, dada la disponibilidad de un guin alternativo. Puesto que el
neutralista no les requiere que acten la parte de un ser desembarazado, sino
que los invita a enriquecer su proyecto de constitucin social, agregando otro
rol a su repertorio. Por su parte, los defensores de la concepcin kantiana del
ser, no han de encontrar objecin si el guin est organizado sobre lineamientos
neutralistas. Los kantianos no niegan que el ser emprico se constituye en
parte a partir de su rol social, simplemente insisten en que este proceso de
constitucin social presupone una previa deduccin trascendental del ser.
Parecera ser entonces, que un neutralista no necesita ofender ninguno de los
compromisos abarcativos del kantiano cuando propone su concepcin de la
razn pblica, mientras que el velo rawlsiano le agrega un obstculo adicional
a aquellos ciudadanos que adhieren a la metafsica sandeliana.
11
Revista Jurdica de la Universidad de Palermo
Alguien podra considerar que es muy pequea esta carga; ms leve que
la que se impone al actor que mide la oportunidad de dedicarse a la pornografa
antes que a Macbeth. Otro podra considerarla demasiado pesada. Sea cual
fuera su gravedad, nadie puede negar que los velos s imponen una carga
innecesaria, un obstculo que los liberales polticos serios no deberan colocar
gratuitamente en el camino hacia el estado liberal.
Se sigue de ello que Rawls debera abandonar el velo y modelar el uso de
la razn pblica en un estado liberal mediante la directa imposicin de
restricciones fundamentales al dilogo, del tipo propuesto en The Liberal State.
2. El Principio de Diferencia
11. Ver Harsanyi, John, Can the Maximin Principle Serve as a Basis for Morality? A
Critique of John Rawls Theory, American Political Science Review, LXIX 2, (June 1975):
594-606
12
Liberalismos polticos
13
Revista Jurdica de la Universidad de Palermo
14
Liberalismos polticos
propuesto por el mismo requiera que los participantes coloquen sus identidades
particulares tras un velo, sea cual fuera su grosor. Se les pide que enriquezcan
sus identidades sociales, no que las debiliten. Cuando cumplen su papel en el
escenario cvico, los ciudadanos liberales pueden ser conscientes de todo lo
que son, y tienen derecho a decirse los unos a los otros que sus actuales
identidades y proyectos de vida son buenos -an infinitamente buenos-. Hablan
por s mismos, no en nombre de criaturas depreciadas.
Ello no significa, por supuesto, que puedan decir cualquier cosa que les
venga en gana. Como en todo rol social, la ciudadana liberal impone severas
restricciones al comportamiento apropiado. De la misma forma en que los
buenos trabajadores, vecinos o deportistas reconocen los lmites del
comportamiento adecuado dentro de sus empresas colectivas, tambin deben
hacerlo los ciudadanos liberales. Aunque sean libres de proclamar la bondad
de su concepcin del bien, la neutralidad les prohibe afirmar su superioridad
por sobre la de los dems ciudadanos. Por supuesto, ello constituye una
restriccin muy fuerte a la razn pblica. Sin embargo The Liberal State
establece que los ciudadanos, restringidos por la neutralidad, pueden sostener
principios fuertemente igualitarios con respecto a la distribucin de recursos
bsicos.
Sin duda, mis esfuerzos para elaborar estos dilogos neutrales padecen
todo tipo de dificultades particulares. Mas, en ningn momento sufren los
problemas metodolgicos que hemos estado discutiendo. En punto alguno se
les pide a los ciudadanos liberales que adivinen quines sern al levantarse el
velo. En ningn lugar se les pide que descuenten la oportunidad de ser ricos
de la posibilidad de resultar ser pobres. Y es la necesidad de realizar este
intercambio la que lleva a los contratantes de Rawls, bajo el velo fino, a elegir
la desigualdad en nombre de la justicia.
Rawls se equivoca, pues, al suponer que este nuevo compromiso con el
liberalismo poltico resulta compatible con su anterior cometido por la posicin
original y la igualdad. Cuando se encuentre frente a esta inconsistencia bsica,
descartar el velo de ignorancia que desarroll dcadas antes de reconocer
las aspiraciones distintivas del liberalismo poltico?
15
Revista Jurdica de la Universidad de Palermo
13. Ver: Ackerman, Bruce: We the People y The Future of the Liberal Revolution (New
Haven, Yale, 1992)
16
Liberalismos polticos
17
Revista Jurdica de la Universidad de Palermo
14. Ver, por ejemplo, Berlin, Isaiah, Four Essays on Liberty (New York: Oxford 1969) ;
Hayek, Friedrich, The Road to Serfdom (Chicago: University Press, 1944); Oakeshott, Michael
On Human Conduct (New York: Oxford 1975); Popper, Karl The Open Society and its Enemies
(Princeton: University Press, 1950).
18
Liberalismos polticos
slo recurso de sealar que los extranjeros han nacido en otro lado (LS 89-
93). Ello no implica que los estados liberales jams pueden establecer
limitaciones. Un influjo repentino de millones de extranjeros podra destruir el
mismo arte de la poltica liberal, especialmente si stos no se hallaran entrenados
en las formas del dilogo liberal. Dentro de la estructura del liberalismo dialgico,
ningn derecho individual es ms valioso que el derecho de la comunidad
liberal a mantener el proceso en permanente desarrollo de la razn pblica, la
que sirve como matriz constitutiva de todos los dems derechos. Se sigue que
pueden haber algunos fundamentos para la restriccin en los estados del mundo
real: demasiados inmigrantes ingresando en un mismo momento podran afectar
el mismo tejido del discurso liberal. Pero esta salida de emergencia debe utilizarse
con sumo cuidado, dada la facilidad con que podra abusarse de ella15 (LS 91-
5). Para que una limitacin a la inmigracin resulte mnimamente aceptable,
debera acompaarse de un masivo aumento de la asistencia al extranjero (LS
256-7). Slo de esta manera podremos dejar claramente sentado que, al limitar
la inmigracin, rechazamos la ridcula proposicin de que los estados liberales
pueden resolver el problema de la justicia social dejando afuera a las personas
que han nacido en otra parte.
Quiz me equivoque en este punto, pero al menos este ensayo utpico
obliga a mis lectores a confrontar la cuestin. No es el caso, en cambio, de la
versin de Rawls de Political Liberalism: Asumo que la estructura bsica es
la de una sociedad cerrada; es decir, debemos imaginarla como auto-contenida
y sin relacin alguna con otras sociedades. Sus miembros ingresan al nacer y
la abandonan con la muerte (PL 12). Rawls reconoce que esta opcin implica
una abstraccin considerable, pero insiste que el pensamiento liberal debe
comenzar con el caso de una sociedad completamente cerrada, totalmente
aislada de las dems.
No puedo estar ms en desacuerdo. La estrategia de Rawls es
profundamente hostil a las ms amplias aspiraciones del liberalismo poltico.
Como hemos visto, este proyecto comienza con la idea de que el pluralismo
es una caracterstica permanente de la cultura poltica pblica y no una
mera condicin histrica que puede desaparecer en poco tiempo. An cuando
los individuos o grupos extranjeros parezcan muy distintos, los liberales polticos
se niegan a tratar con el choque del desacuerdo aislando a su propio grupo del
de los extranjeros. Este sendero lleva al aumento de la xenofobia y la represin
violenta. El desafo consiste en unirse a los extraos en un proyecto comn de
cooperacin poltica basado en el reconocimiento mutuo del derecho igual de
cada individuo a ser diferente.
Las naciones occidentales se ocupan del problema de los extranjeros
excluyendo a stos en las fronteras. Tal preferencia de la fuerza por sobre la
razn hace de las prcticas inmigratorias contemporneas el escndalo del
15. Dada la naturaleza de esta excepcin, resulta especialmente difcil justificar la exclusin
de inmigrantes que han luchado en defensa del liberalismo en su propia tierra, corriendo el riesgo
de ser castigados en caso de verse obligados a retornar a su patria. Considerando su sacrificio por
los principios liberales, no existe razn para suponer que su admisin podr afectar la vitalidad
del dilogo liberal en el estado admisor.
19
Revista Jurdica de la Universidad de Palermo
16. En On Human Rights, Shute, Stephen and Hurley, Susan, eds. (New York: Basic, 1993),
pp. 41-82. Citado en adelante como LP.-
20
Liberalismos polticos
21
Revista Jurdica de la Universidad de Palermo
19. La Declaracin Universal comienza con una fuerte afirmacin de que todos los seres
humanos han nacido libres e iguales en dignidad y derechos (art. 1); luego condena la
discriminacin de cualquier tipo, tal como la discriminacin basada en raza, color, sexo, idioma,
religin, opinin poltica o no poltica, origen nacional o social, propiedad, nacimiento u otro
estado (art 2): insiste que todos tienen derecho a formar parte del gobierno de su nacin,
directa o indirectamente a travs de representantes libremente elegidos (art. 21), y define
muchos otros derechos que trascienden largamente el concepto de jerarqua bien ordenada de
Rawls. El Tratado Internacional de Derechos Sociales, Culturales y Econmicos, con vigencia
desde 1976, con el asentimiento de las principales naciones en todas las reas del mundo,
garantiza derechos econmicos que van mucho ms all de los comentarios sumamente cautos
de Rawls (ver nro. 23). Los documentos relevantes han sido COLLECTED por Henkin, Louis et
al., editores, Basic Documents Supplement to International Law, (St. Paul: West, 1987, 2da.
De.), Captulo 12.
20. Postergo la discusin al respecto para otro momento.
21. Ver: Anderson, Benedict, Imagined Communities (London: Verso, rev. de. 1991) para
una descripcin brilante de la gnesis del nacionalismo moderno.
22
Liberalismos polticos
poltico unificado con los poderes legales normalmente ejercidos por los
gobiernos centrales- constituira un despotismo global o, en su defecto, un
frgil imperio desgarrado por frecuentes conflictos internos con regiones o
pueblos luchando por mayor autonoma poltica (LP 54-5). Aunque esta
consideracin fuera verdadera, no alcanzo a comprender cmo justifica una
relacin que trascienda el mero modus vivendi con los estados opresores.
Tampoco me impresionan las credenciales de Kant como cientfico
poltico principal del siglo XXI. Por supuesto que estamos lejos del federalismo
mundial. En la prxima generacin, el progreso hacia esa meta distante vendr,
si es que lo hace, al nivel de la federacin regional. La lucha ms importante se
dar en la unin europea. Si los europeos conquistan la demencia nacionalista
del siglo veinte y consiguen crear una unin federal, la existencia de una
federacin an ms amplia no parecer un despropsito a la generacin siguiente.
Si, en cambio, los europeos fracasan, el liberalismo poltico pasar por una
nueva poca de ansiedades.
Podra decirse que este diagnstico es anticuadamente eurocntrico. Pero
los estadounidenses igualmente tienen un papel importante que cumplir. Tambin
hemos comenzado un proyecto regional, re-definiendo las fronteras de nuestra
rea de libre comercio para incluir a Canad y Mxico. Si esta iniciativa tiene
xito, los estadounidenses podran encontrar la voluntad poltica de usarlo
como la base de una unin ms perfecta -en la que la libre circulacin de
mercaderas sea seguido por el movimiento libre de personas y luego por la
construccin de una federacin poltica. Este proyecto puede demorar ms que
el experimento federativo europeo; pero debemos aprender a pensar a lo grande.
Rawls empequeece su pensamiento, an dentro de los lmites de los
estados actuales. Nos dice que una constitucin adecuada no necesita
comprometer a la sociedad con la bsqueda de justicia social y econmica.
Alcanza con garantizar las libertades clsicas del liberalismo, tales como el
derecho al sufragio y a la participacin poltica, la libertad de consciencia, de
pensamiento y de asociacin, como tambin la proteccin del principio de
legalidad, junto a ello un mnimo social que cubra las necesidades bsicas de
todos los ciudadanos. Rawls niega, sin embargo, que deba consagrarse como
primer principio constitucional el tipo de igualdad mucho ms fuerte que
garantiza el principio de diferencia.22
Porqu? Debido a que estas cuestiones estn siempre abiertas a una
amplia gama de opiniones razonables diferentes (PL 229), por lo que la
utilizacin del principio rawlsiano de diferencia no generar el mismo grado de
acuerdo. Desde luego ; pero Rawls omite tomar en cuenta el peligro opuesto:
sin un compromiso constitucional, y una continua prctica institucional, el
proceso poltico puede no otorgar importancia alguna a la norma de justicia
econmica.
22. Rawls luego agrega libertad de circulacin y eleccin libre de ocupacin a su lista de
elementos esenciales, pero distingue estas libertades de la versin ms completa de igualdad de
oportunidades que desarrollara en A Theory of Justice. Al igual que el principio de diferencia,
una concepcin expansiva de la igualdad de oportunidades no necesita tener garanta
constitucional (ver PL 228-9).
23
Revista Jurdica de la Universidad de Palermo
23. En un punto, Rawls s sugiere que su Derecho de Gentes impone a los ricos el deber
de asistir a los pobres allende sus fronteras. Este deber no est basado en algn principio liberal
de justicia distributiva, sino en la afiormacin de Rawls en el sentido de que las jerarquas bien
ordenadas deben satisfacer necesidades humanas bsicas (LP 76). Lamentablemente, la
derivacin de esta obligacin no es transparente, ni lo es el mtodo de identificacin de
necesidades bsicas. Pero el rigor de la doctrina de Rawls podra ser morigerado mediante un
vigoroso desarrollo de esta sugerencia. Sin duda la estructura de Rawls puede ser desarrollada para
el mbito internacional; ver: Pogge, Thomas, Realizing Rawls (Ithaca: Cornell, 1989), parte
tres.
24. Ver, por ejemplo: Maunz, Theodore y Duerig, Guenter, editores, Grundgesetz: Volume
II Kommentar, (Munchen: Beck, 1991), art. 20.
24
Liberalismos polticos
Han sido testigos aqu de una disputa entre parientes. Para finalizar ser
mejor retornar a los primeros principios y establecer porqu Rawls est en lo
correcto cuando promueve al liberalismo poltico (con prescindencia de su
ptina conservadora y estatista) como una opcin filosfica genuinamente
importante.
Considrese la lucha actual por predominancia intelectual entre
comunitaristas y liberales. Este debate se ha reducido en la actualidad a una
banalidad estilizada: los liberales, se nos dice, defienden los derechos
abstractos de individuos aislados; los comunitaristas nos urgen a descubrir
nuestras identidades concretas como miembros comprometidos de
comunidades en permanente desarrollo; etctera, etctera.-
Para los liberales polticos, este debate fatigado se basa en una falsa
dicotoma. Estos no buscan fundar los derechos directamente en nocin alguna
de individualismo abstracto, sea kantiano o no. Apelan, principalmente, a la
comunidad; eso s, a una comunidad especial: una comunidad cuyos miembros
respetan el desacuerdo profundo de los dems, hallndose, sin embargo,
decididos a trabajar juntos para construir una forma de razn pblica que los
una en un dilogo compartido por todos, a pesar de sus dems diferencias.
El fin primordial no es la glorificacin del individuo ilimitado, sino la
construccin de una forma concreta de identidad que pueda ser
conscientemente afirmada por todos los miembros de la comunidad. Para
hacerlo, debemos disear con gran cuidado el rol del ciudadano liberal, a fin
de que, como una prenda de vestir amplia y suelta, pueda ser vestida sin grave
incomodidad por todos los ciudadanos en su ingreso al foro pblico.
Por lo expuesto, los debates sobre la estructura de la razn pblica ocupan
un lugar central en esta empresa filosfica en desarrollo. Solamente cuando
los ciudadanos puedan ponerse de acuerdo en torno a los modelos apropiados
de discusin pblica -a travs del uso del velo de ignorancia, la restriccin de
la neutralidad u otras construcciones a ser creadas- podrn progresar en materia
de justicia social. Una vez diseado un modelo de discurso cvico de razn
pblica, puede utilizarse en el esfuerzo comn de controlar las estructuras
bsicas de la sociedad. En caso contrario, las mismas evolucionaran meramente
en base a la fuerza y la casualidad.
Slo en esta etapa deviene central la preocupacin liberal por los derechos.
El ciudadano tiene derecho fundamental a un recurso determinado cuando el
balance de la razn pblica otorga primaca a su inters por encima del inters
de otros. No existe tal cosa como los derechos naturales; slo existen aquellos
que pueden ser redimidos a travs del dilogo entre ciudadanos liberales, quienes
operan bajo un modelo de razn pblica que reconoce que la diversidad de
ideales morales y religiosos no es una mera condicin histrica que pronto
desaparecer.
Tanto Rawls como yo creemos que si razonamos juntos sobre esta base,
nuestra conversacin cvica resultar ms rica de lo que muchos suponen.
Antes que confrontar apresuradamente la bancarrota de la cultura liberal, nos
aproximaremos a una comprensin ms profunda de los requerimientos de la
25
Revista Jurdica de la Universidad de Palermo
26