Retraso Mental en nios y adolescentes

RESUMEN:

El retraso mental (RM) se define por la coincidencia de un bajo nivel

intelectual y una incapacidad para adaptarse a las demandas del entorno,
de inicio en la infancia o adolescencia. La intervencin se centra en los
sntomas conductuales y neurolgicos que acompaan al RM. Los
problemas neuropsiquitricos que con mayor frecuencia requieren una
intervencin son: el dficit de atencin, la hiperactividad, los problemas
conductuales, el autismo, la ansiedad, la agresividad, las autolesiones y
los trastornos afectivos.

El comportamiento adaptativo se
Retraso Mental en Nios y refiere a la efectividad en el
funcionamiento de una persona en
Adolescentes el nivel esperado para su edad y
grupo cultural. Todas las
definiciones del trastorno listan 10
Qu entendemos por Retraso reas de funcionamiento, y se
Mental? requieren deterioros significativos
en al menos 2 de ellas para el
El Retraso Mental (RM) no denota una diagnstico de RM.
enfermedad simple o entidad con una
simple causa, mecanismo, curso natural o
pronstico. Se trata de un sndrome de
Cules son los criterios
comportamiento heterogneo,
caracterizado por un deterioro en el nivel diagnsticos del Retraso Mental?
intelectual y de adaptacin de una persona. El Manual Estadstico y Diagnstico de los
Est caracterizado por dos aspectos Trastornos Mentales (DSM-IV-TR)
bsicos: establece los siguientes criterios
diagnsticos para el Retraso Mental:
Capacidad intelectual bastante por
debajo de la media. La medida del A. Capacidad intelectual
nivel global de inteligencia se significativamente inferior al
expresa a travs del rendimiento promedio (Un CI de
esperado para una edad concreta aproximadamente 70 o por debajo
en un test estandarizado, como las de un test CI administrado de
Escalas de Inteligencia de forma individual. Para bebs, un
Wechsler o el Stanford-Binet. Los juicio clnico de funcionamiento
test de inteligencia son intelectual muy por debajo de la
administrados de manera media).
individual. La puntuacin CI es un B. Dficit o deterioros concurrentes en
compuesto de subpuntuaciones. el funcionamiento adaptativo actual
(es decir, la efectividad de la
Limitaciones en 2 o ms de las
persona para reunir los estndares
siguientes reas adaptativas
esperados para su edad segn su
aplicables: comunicacin, cuidado
grupo cultural). Al menos 2 reas
personal, vida domstica,
afectadas: comunicacin, cuidado
habilidades sociales, uso de
personal, vida domstica,
recursos comunitarios, autocontrol,
habilidades sociales, uso de
salud y seguridad, habilidades
recursos comunitarios, autocontrol,
acadmicas funcionales, ocio y
salud y seguridad, habilidades
trabajo.
acadmicas funcionales, ocio y
Denominacin Nivel aproximado de CI
trabajo.
C. Comienzo antes de los 18 aos.
Leve 50 a aproximadamente 69

Moderado 35 a aproximadamente 49

Severo 20 a aproximadamente 34

Profundo Menor de 20
 Retraso Mental en nios y adolescentes
Cmo se clasifica el Retraso
Mental?
La clasificacin del Retraso Mental segn
la OMS (Organizacin Mundial de la Salud)
es la siguiente:
Cul es la epidemiologa del
Retraso Mental en nios y
adolescentes?
Cul es su prevalencia?
El retraso mental afecta aproximadamente
entre el 1% y el 3% de la poblacin en
pases desarrollados. Alrededor del 85%
de las personas con RM suelen tener un
RM suave, y el resto, un RM profundo,
moderado y severo.
Los niveles de prevalencia varan dentro de
los diferentes grupos de edad, siendo el
grupo mayor en la edad escolar.
Cmo se distribuye?
En todos los niveles del RM se observa una
preponderancia del sexo masculino (60%).
Cmo cursa el Retraso Mental?
Cundo se inicia?
La edad y el modo de inicio dependen de la
etiologa y la gravedad del retraso mental.
Cundo se diagnostica?
La edad de diagnstico depende de la
severidad del trastorno, a mayor severidad
ms prontitud en el diagnstico. El RM
asociado a los sndromes genticos,
incapacidades fsicas y condiciones
mdicas generales con rasgos fenotpicos
caractersticos tiende a ser diagnosticado
con anterioridad. Por ejemplo, el sndrome
de Down normalmente es diagnosticado en
el periodo neonatal sobre la base de rasgos
fenotpicos y cariotpicos, mientras que el
RM ms suave de origen desconocido
podra ser reconocido solo durante la edad
escolar, cuando las dificultades de
aprendizaje se hacen ms evidentes.
Debido a que las demandas se sitan en la
atencin y concentracin del nio en la
escuela, es frecuente considerar por
primera vez un retraso mental como parte
de la evaluacin de un pobre rendimiento
escolar.
Cul es el pronstico de este
trastorno?
El RM es una entidad heterognea sin una
historia y cursos naturales uniformes, el
pronstico o resultado para un individuo
dado, normalmente refleja la interaccin de
3 factores: biomdicos, psicolgicos y
ambientales.
La naturaleza del trastorno que causa el
RM afectar a la vida y las habilidades del
individuo. Los trastornos degenerativos
por ejemplo, ciertos trastornos metablicos
innatos limitan las expectativas de vida, y
las condiciones asociadas como la
epilepsia o las incapacidades motoras
afectan al funcionamiento y la adaptacin
de una persona, a pesar de su nivel
cognitivo.
Sin embargo, incluso los trastornos
biomdicos bien definidos, como el
sndrome de Down, no son homogneos y
acompaan un amplio intervalo de
individuos, desde los que estn muy
deteriorados y requieren supervisin y
cuidados continuos hasta aquellos que se
convierten en seres relativamente
independientes.
Entre los factores psicolgicos se incluyen
las habilidades cognitivas o, ms
adecuadamente, el balance entre los
deterioros y habilidades cognitivas. El nivel
de comunicacin es importante en la
adaptacin ltima. Los trastornos mentales
conjuntos son uno de los factores ms
importantes que influyen en la adaptacin y
calidad de vida.
Los factores ambientales hacen referencia
a la disponibilidad de servicios
educacionales, mdicos y otros servicios.
Las expectativas y actitudes de los
cuidadores, especialmente animar y apoyar
la independencia as como las
oportunidades socioeconmicas y la
insercin social, son factores muy
importantes.
As pues, el curso del RM est influido por
estos tres factores. Si la enfermedad
mdica subyacente es de carcter esttico,
muy probablemente el curso ser variable
en funcin de los factores ambientales.
El RM no es necesariamente un trastorno
que dure toda la vida. Los individuos que
presentan un RM leve precozmente,
manifestado por el fracaso en tareas de
aprendizaje acadmico, si gozan de
oportunidades y adiestramiento adecuados,
2
 Retraso Mental en nios y adolescentes

pueden desarrollar en otros terrenos escolarizacin resulta imposible. El

buenas habilidades adaptativas y, a partir pensamiento permanece en estadio
de cierto momento, no presentar el grado preoperatorio.
de afectacin requerido para un diagnstico
de RM. En el RM leve y lmite la
escolaridad pasa a ser el criterio
fundamental: el fracaso escolar
caracteriza a estos nios, que
Cmo se manifiesta el Retraso hasta la entrada de la escuela,
Mental? suelen tener desarrollo psicomotor
Las manifestaciones clnicas dependen de normal. El lenguaje no presenta
la importancia del dficit cognitivo, anomalas importantes; la
describindose dos extremos entre los que integracin social extraescolar (con
son posibles todos los grados intermedios. la familia, otros nios) es a menudo
satisfactoria. Es raro encontrar
En el RM profundo el nivel mental anomalas somticas asociadas.
no supera los 2 o 3 aos. Se En realidad, son las exigencias de
observa en la primera infancia un una escolaridad obligatoria las que
retraso de todas las adquisiciones, conducen a aislar a este grupo. La
que permanecen incompletas. La incapacidad de acceder a una
autonoma en hbitos cotidianos es estructura de pensamiento formal
parcial (alimentacin, aseo y representa un lmite en la
control de esfnteres); no obstante, progresin de los primeros cursos
puede mejorar en el marco de una de la escolaridad primaria. En este
buena relacin. El lenguaje es casi grupo, el equilibrio afectivo, la
inexistente, reducido a algunas calidad de las relaciones con el
palabras o fonemas. La tercera medio, el peso de los factores
parte de estos pacientes depende socioeconmicos y culturales tiene
de alguna institucin un papel fundamental.
Es frecuente la existencia de En estos nios las perturbaciones
anomalas morfolgicas, afectivas son muy frecuentes (50%
alteraciones neurolgicas y crisis de los casos) y se organizan de
epilpticas. acuerdo con dos lneas:
Presentan frecuentemente o rea de las
trastornos de las relaciones manifestaciones
personales: aislamiento, incluso conductuales: inestabilidad,
verdadero retraimiento afectivo, reaccin de prestancia que
estereotipias frecuentes en forma puede llegar hasta
de balanceo, descargas agresivas reacciones colricas ante
y gran impulsividad, sobre todo en el fracaso, alteraciones del
caso de frustracin, comportamiento, en
automutilaciones ms o menos particular en el adolescente
graves. arrastrado por su grupo de
iguales. A estas conductas
En el RM severo y moderado los
se asocia por lo general
sujetos no sobrepasan una edad
una organizacin muy
mental de 6-7 aos. Es frecuente
rgida, manifestada a
el retraso del desarrollo psicomotor.
travs de unos juicios
Es posible cierta autonoma en los
parciales, excesivos, sin
hbitos cotidianos, sobre todo si el
autocrticas.
nio evoluciona en un ambiente
estimulante y clido, pero sigue o La otra rea est
siendo necesario un marco representada por la
protector. El lenguaje permanecer inhibicin, la pasividad, una
asintctico, aunque su nivel sumisin extrema tanto con
depende, en gran parte, del grado relacin a adultos como a
de estimulacin del entorno. La nios. Las posibilidades
lectura, por el contrario, es intelectuales pueden
imposible o queda a un nivel de un experimentar tambin el
deletreo rudimentario y la peso de esta inhibicin.

3
 Retraso Mental en nios y adolescentes
Entre los trastornos instrumentales
que pueden presentar estos nios
se encuentran:
o Alteraciones del lenguaje:
adems de la habitual
constatacin de un nivel
inferior en pruebas
verbales en relacin con
las pruebas no verbales, se
detectan frecuentemente
bajos niveles fonemticos,
gramaticales y sintcticos.
o Alteraciones del desarrollo
motor y de las praxias. Se
observan alteraciones del
esquema corporal y 1.4. Sndromes de Malformacin:
dispraxias.
Cules son las causas del
Retraso Mental?
La causa del RM debe ser identificada si es
posible, ya que puede aclarar el pronstico,
algunas veces sugerir el tratamiento, o
alertar al especialista hacia posibles
complicaciones mdicas y de
comportamiento que pueden ser ms
comunes en ciertas condiciones.
En alrededor de un 35% se descubre una
causa gentica, y en menos del 10% se
identifica un sndrome de malformacin de
origen desconocido. Los factores externos,
prenatales, perinatales o postnatales
incluyendo infecciones, traumas, toxinas,
problemas en el parto y parto prematuro,
son tenidos en cuenta para casi un 33%.
En el resto, la etiologa es desconocida.
Las causas del retraso mental ms
frecuentes se resumen a continuacin:
1. Causas prenatales-trastornos genticos
(32%):
1.1. Aberraciones cromosmicas:
1.1.1.-Sndrome de Down: Trisoma
21 (no hereditario) 35%;
traslocacin (puede ser
hereditario) 5%. Es la
anormalidad cromosmica
ms comn que conlleva al
RM, dado que se da en 1,2
de cada 1000 bebs.
1.2. Mutaciones monognicas:
1.2.1.-Frgil X: Es en la mutacin
completa (expansin de la
secuencia repetida
trinucleotida CGG) donde se
asocia el RM al 95% de los
chicos y el 50% de las chicas.
Tienen habilidades relativas
por lo que respecta al
funcionamiento adaptativo.
As mismo, manifiestan una
pobre relacin social e
hiperactividad.
1.2.2.-Esclerosis tuberculosa.
1.2.3.-Fenilcetonuria.
1.3. Multifactoriales
1.3.1.-RM familiar: Mixto:
gentico, ambiental, otros.
1.4.1.-Sndrome de Williams: Se
caracteriza por el RM y
deficiencias en el crecimiento.
1.4.2.-Sndrome de Prader-Willi: Se
asocia con la hipotona
infantil, hiperfagia, obesidad y
RM de suave a moderado.
1.4.3.-Sndrome de Angelman:
Aparece con un RM severo.
2. Malformaciones de causa desconocida
(8%):
2.1. Malformacin del SNC: Defectos
de tubo neural.
2.2. Sndromes de Malformacin
Mltiple.
3. Causas Prenatales Externas (12%)
3.1. Infecciones Maternales (Ej.: VIH).
3.2. Toxinas (Ej.: Sndrome Fetal de
Alcohol).
3.3. Toxemia, Insuficiencia de la
Placenta.
4. Causas perinatales (11%):
4.1. Infecciones (Ej.: Encefalitis).
4.2. Problemas en el parto (Ej.: Asfixia
Neonatal).
4.3. Otros
5. Causas postnatales (8%):
5.1. Infecciones (Ej.: Encefalitis).
5.2. Toxinas.
5.3. Psicosociales: Este tipo de
etiologa se da en el marco de un
RM leve. Se observa en
condiciones socioeconmicas
bajas y donde la estimulacin
4
 Retraso Mental en nios y adolescentes

cultural aportada por el medio De qu otros trastornos

familiar es pobre. Se da una debemos diferenciar el Retraso
escasez de intercambios
personales, una mediocre Mental?
estimulacin por parte de los En el diagnstico del Retraso Mental se
padres y una indiferencia y debe realizar el diagnstico diferencial de
pasividad ante el fracaso de los los siguientes trastornos:
hijos. Tambin es importante el
clima afectivo. En situaciones de Trastornos Generalizados del
carencia afectiva disminuye el Desarrollo: La mayora de nios
rendimiento intelectual. con trastornos generalizados del
desarrollo tambin tienen RM. Sin
5.4. Otros: Traumas, tumores embargo, los nios que solo tienen
6. Causas Desconocidas (25%) RM no tienen deterioros
significativos en las relaciones
sociales reciprocas y pueden
entablar comunicacin social,
Cmo se evala el Retraso verbal o no verbal (como los gestos
Mental? y el contacto visual), apropiado a
La evaluacin de una persona con RM es su nivel de desarrollo.
normalmente multidisciplinar: psiquiatras, Trastorno por Dficit de Atencin e
psiclogos y pediatras. La evaluacin Hiperactividad: En nios con RM
comprensiva incluye: situados en centros acadmicos
Diagnstico de RM mediante tests inadecuados para su capacidad
de inteligencia estandarizados y intelectual son frecuentes los
evaluacin de factores adaptativos sntomas de desatencin. Slo
a travs de tests o evaluacin debe establecerse un diagnstico
clnica. Existen escalas de de TDAH si los sntomas de
funcionamiento adaptativo como desatencin o hiperactividad son
son: excesivos para la edad mental del
nio.
o Escala de Comportamiento
Adaptativo de Vineland. Trastorno de movimientos
estereotipados: Este trastorno
o Escalas de puede asociarse a RM, pero slo
Comportamiento debe diagnosticarse en sujetos
Adaptativo. cuyo comportamiento
Evaluacin biomdica, incluyendo estereotipado o autolesivo sea lo
familia, embarazo, desarrollo, bastante grave para constituir un
salud, historia social y educativa; objetivo teraputico.
examen fsico y de neurodesarrollo; Esquizofrenia: En personas con
y tests de laboratorio. Los tests de retraso mental ms severo existe
laboratorio estn normalmente una gran dificultad para llevar a
indicados por los datos de la cabo el diagnstico de
historia clnica y el examen fsico y Esquizofrenia. Puede realizarse un
pueden incluir anlisis de diagnostico de trastorno psictico
cromosomas (incluyendo Frgil X), no especificado si los rasgos de
escner del cerebro (tomografa comportamiento como el
computerizada, resonancia comportamiento muy
magntica), EEG, aminocidos en desorganizado y los signos
la orina, niveles sanguneos de negativos estn presentes, pero
cidos orgnicos y de posicin, y estaban ausentes en el periodo
tests bioqumicos apropiados para anterior. La conversacin con un
los errores innatos del amigo imaginario no debe
metabolismo. confundirse con las alucinaciones.
Evaluacin del funcionamiento Los trastornos del humor:
psicolgico y del comportamiento. Especialmente los trastornos
depresivos, son bastante comunes
en las personas con RM. En las

5
 Retraso Mental en nios y adolescentes
personas con un RM leve las
quejas son simples y concretas. La
historia clnica y la existencia de
sntomas neurovegetativos ayudan
a evaluar el cambio de humor. La
depresin tambin puede
manifestarse a travs de
comportamientos agresivos.
Trastornos de ansiedad: Las
personas con un RM leve pueden
expresar sentimientos subjetivos
de ansiedad; los sntomas como
los comportamientos de evitacin y
la agitacin pueden indicar el
diagnostico. La tendencia hacia la
ansiedad y la evitacin social es
tambin una parte del fenotipo de
comportamiento del sndrome
Frgil X.
El trastorno de estrs
postraumtico: En personas con
RM puede ser bastante frecuente y
podra ser considerado de manera
rutinaria en los diagnsticos
diferenciales. Estos individuos son
vulnerables al abuso a causa de
las dificultades para comunicarlo y
la tendencia a querer agradar a los
dems.
Trastornos de alimentacin: El RM
es un factor de predisposicin para
trastornos como la pica y la
rumiacin. La ingestin de
sustancias no nutritivas, pica, y la
regurgitacin y el mascar la
comida, rumiacin, suceden con
mayor frecuencia en el RM severo.
Cuando estos comportamientos
son un objetivo de atencin clnica,
los diagnsticos estn indicados.
Con qu otros trastornos puede
coexistir el Retraso Mental?
Las personas con RM poseen un mayor
riesgo de padecer trastornos mentales.
stos constituyen un factor importante,
incluso principal, limitador del
funcionamiento de personas con RM, su
calidad de vida, y su adaptacin a la vida
comunitaria.
Cul es la prevalencia de estos
trastornos en el Retraso mental?
La prevalencia de trastornos mentales en
personas con discapacidad intelectual es
verdaderamente superior a la de la
poblacin general. Las enfermedades
mentales suelen coexistir con el RM en un
30-70%.
A qu trastornos mentales nos
referimos?
Alrededor del 75% de nios con Trastornos
Generalizados del Desarrollo (TGD)
cumplen criterios diagnsticos para el RM.
De manera similar, en los nios con RM
severo que poseen un lenguaje pobre y
que muestran comportamientos de
autoestimulacin, el diagnstico de un TGD
no debe realizarse a menos que haya
tambin un deterioro significativo en sus
relaciones sociales, considerando su nivel
de desarrollo.
El Trastorno por Dficit de Atencin con
hiperactividad se manifiesta en un 4-11%
de las personas con RM. El diagnstico
formal de TDAH debe ser realizado slo si
se cumplen los criterios diagnsticos. La
mayora de estos criterios estn basados
en un comportamiento observable y as
pueden ser aplicados a los nios con RM
severo.
El Trastorno de Conducta en nios y
adolescentes con un RM leve se manifiesta
en un 33% de los casos. El diagnstico de
este trastorno debe ser considerado en el
contexto de las circunstancias del individuo,
habilidad para entender las reglas de la
sociedad, y la existencia o no de capacidad
para comunicar negativas u oposicin.
El Trastorno de Gilles de la Tourette puede
aparecer comrbido al RM. La
diferenciacin de los tics de los
movimientos estereotipados de
autoestimulacin comunes en personas
con RM severo puede ser difcil. Estos
ltimos son normalmente ms complejos
que los tics y aparecen intencionadamente.
El Trastorno de Movimiento Estereotipado
se manifiesta en el RM severo,
observndose en ocasiones
comportamientos de autolesin.
La prevalencia de la Esquizofrenia en
personas con RM es similar a la de la
poblacin general. Mientras la
esquizofrenia puede ser diagnosticada de
la forma habitual en personas con RM leve,
este diagnstico no puede ser realizado en
presencia de retraso ms severo. En estos
casos, si se observan rasgos como el
comportamiento muy desorganizado o
sntomas negativos que no estaban
presentes anteriormente, se realiza el
6
 Retraso Mental en nios y adolescentes

diagnstico de Trastorno Psictico no Se debe realizar una historia comprensiva,

Especificado. tomada del paciente y de sus cuidadores,
donde tendremos en cuenta:
Los Trastornos del Humor, especialmente
los Trastornos Depresivos, se observan en Sntomas presentes que incluyen
la poblacin de RM con igual o mayor las descripciones concretas de
frecuencia que en la poblacin general. El comportamientos especficos en
humor deprimido es ms frecuente en varias situaciones y
nios con RM que en nios sin retraso. En emplazamientos, su cambio a
personas con RM leve los sntomas son travs del tiempo, sucesos
similares a aquellos entre los pacientes con anteriores, y la forma en la que los
inteligencia normal, aunque las quejas varios cuidadores manejan el
pueden ser ms simples y concretas, por comportamiento.
ejemplo, sentirse enfermo ms que triste.
La depresin en estos individuos puede La revisin psiquitrica de sistemas
tambin manifestarse en comportamiento que incluyen modelos de
agresivo. comportamiento y personalidad,
funcionamiento adaptativo,
Un amplio rango de Trastornos de autocuidado, comunicacin, y
Ansiedad (incluyendo el Trastorno de funcionamiento social.
Ansiedad Generalizada, Fobias, Trastorno
de Pnico) se manifiestan en las en Detalles de tratamientos
personas con RM (en un 25% de los psiquitricos previos, con nfasis
casos). particular sobre los efectos
secundarios de la medicacin que
La tendencia a la ansiedad y a la fobia pudieran causar los sntomas
social es tambin parte del fenotipo de actuales
sndrome de Frgil X.
Las intervenciones pasadas y
El Trastorno de Estrs Postraumtico se ha presentes educativas, programas
descrito en personas con RM dado que de trabajo, y situacin de vida: su
esta poblacin es vulnerable a los abusos, calidad, consistencia, manera
a causa de las dificultades para apropiada; disponibilidad de
comunicarlo, la dependencia que los servicios de apoyo, y planes a
caracteriza, un significativo afn de largo plazo para el cuidado del
agradar, y la falta de conocimiento de sus paciente.
derechos.
Las actitudes de los padres y
Los Trastornos de la Alimentacin tambin cuidadores hacia el paciente, su
se manifiestan en personas con RM. entendimiento de las
Mientras que la anorexia y la bulimia discapacidades, y el apoyo a la
nerviosa son relativamente extraas, el RM autonoma frente a la proteccin en
de moderado a severo es un factor de exceso.
predisposicin para otros trastornos de la
alimentacin como la Pica y la Rumiacin. Revisin de tests cognitivos
pasados y evaluaciones o
Cmo se realiza la evaluacin de realizarlos nuevamente si fuera
estos trastornos? necesario.
La evaluacin del diagnstico psiquitrico La entrevista al paciente
de personas que tienen RM es en principio normalmente lleva ms tiempo que
la misma que para las personas que no a los pacientes sin RM. Debe
tienen retraso. Para personas que tienen adaptarse a su capacidad verbal, y
un RM leve y buenas aptitudes verbales, la debe utilizar lenguaje, estructura y
aproximacin no difiere mucho del apoyo claro y conciso. Las
diagnstico a personas con factores preguntas directas y las que
cognitivos medios. Cuanto ms pobre es la requieren respuestas si / no deben
capacidad verbal, ms dependemos de la ser evitadas, y el entrevistador
informacin proporcionada por otros debe asegurarse que las preguntas
familiares del paciente y de las son entendidas por el paciente.
observaciones directas del
Los aspectos no verbales de la
comportamiento.
entrevista incluyen observaciones
de la capacidad de relacin,

7
 Retraso Mental en nios y adolescentes
expresin de afecto, control de
impulsos, nivel de atencin, nivel
de actividad, y la presencia o no de
comportamientos inusuales.
As mismo, se debe realizar un
examen fsico, dado que las
enfermedades fsicas a menudo
pasan desapercibidas en personas
con RM, normalmente a causa de
sus dificultades para exteriorizar los
sntomas. Teniendo en cuenta que
existe un gran nmero de
enfermedades que se manifiestan a
travs de sntomas psiquitricos, el
examen fsico que las descarte es
en este caso muy importante.
Existen escalas de nivel
especficas para la evaluacin de
personas con RM. Son tiles para
identificar personas que necesitan
consulta de salud mental, para
medir la importancia del cambio de
los sntomas en el curso del
tratamiento, y para la investigacin.
Las siguientes escalas son las ms
utilizadas:
La Escala de Conductas
Desadaptativas (Reiss)
proporciona puntuaciones para 8
escalas de psicopatologa y 6 para
comportamientos de
desadaptativos, as como una
puntuacin total que refleja
severidad. Esta puntuacin total
parece discriminar entre la gente
con y sin un diagnostico
psiquitrico.
La Escala de Conductas
Aberrantes es til para controlar los
efectos de los psicofrmacos en
personas con RM de moderado a
severo. Tiene 58 tems de
comportamiento que muestran
puntuaciones en 5 subescalas y es
contestada por informantes, por lo
que se muestra muy til con
pacientes de pobre capacidad
verbal.
La formulacin de un diagnstico
psiquitrico en sujetos con RM implica que
los datos clnicos deben ser interpretados
en el contexto del nivel de desarrollo del
paciente, aptitudes verbales, handicaps
asociados (Ej.: sensorial y/o motor),
experiencias de la vida, educacin, y
factores socioculturales y familiares. Un
comportamiento particular puede sugerir un
trastorno mental subyacente si es parte de
un sndrome o trastorno mental definido y si
est asociado a deterioro, y no es slo una
reaccin temporal o adaptacin a una
situacin dada. Para ser clnicamente til,
el diagnstico debe incluir una descripcin
de las habilidades de la persona,
deficiencias, y necesidades incluyendo las
intelectuales, de adaptacin, comunicacin,
salud y reas psicosociales.
En qu consiste el tratamiento
del Retraso Mental?
La habilitacin de personas con RM est
basada en los principios de normalizacin y
cuidados en la sociedad, con apoyos
adicionales cuando sean necesarios. As
mismo, se proporcionan tratamientos
especializados en caso de ser requeridos.
La filosofa actual fundamental de los
servicios para personas con RM est
basada en el principio de normalizacin,
consistente en proporcionar y potenciar
condiciones de la vida diaria que estn lo
ms cercanamente posible a las normas y
modelos del camino principal de la
sociedad. As, la normalizacin no implica
que se tenga que hacer a las personas con
RM como personas normales, sino
capacitarlas para vivir en condiciones lo
ms normales posibles.
Para los nios, en general, las
aproximaciones educativas han cambiado
recientemente hacia la inclusin o
emplazamiento de todos los nios con
discapacidades en clases apropiadas para
su edad. Esta estrategia crea un nuevo
desafo para los especialistas de salud
mental infantil ya que los problemas de
comportamiento son la razn principal del
fracaso de tales experiencias.
Para adultos, el principio de normalizacin
ha llevado a una integracin dentro de la
sociedad. Se espera que estos individuos,
a pesar de su nivel de RM, vivan en la
sociedad con sus familias o en sus propios
apartamentos. Con un entrenamiento
vocacional adecuado, la mayora puede
encontrar empleo en el mercado de trabajo
o en emplazamientos especiales como son
los talleres de trabajo.
La habilitacin y el tratamiento incluyen:
Tratamiento especifico y prevencin en
los casos que resultan en RM.
Intervencin temprana, educacin y
terapias auxiliares (terapias fsicas,
8
 Retraso Mental en nios y adolescentes
ocupacionales y de lenguaje), apoyo
familiar y otros servicios, segn las
necesidades.
Tratamiento de alteraciones fsicas
conjuntas.
Tratamiento de trastornos mentales
comrbidos.
Las estrategias de tratamiento se centran
sobre todo en la prevencin de la
discapacidad intelectual y en mitigar las
complicaciones asociadas, por ejemplo,
tratando los trastornos mentales asociados.
Podemos prevenir el Retraso
Mental?
Las intervenciones preventivas dirigidas a
personas con RM incluyen:
Prevencin primaria: Cuando sea
posible, para prevenir las condiciones
que resultan en RM.
Prevencin secundaria: Tratamiento
especifico de aquellas condiciones
subyacentes, si se conocen, para
prevenir o minimizar el dao cerebral
que tiene como resultado el RM.
Prevencin terciaria: Realizar una
intervencin temprana, educacin,
costumbres, y terapias auxiliares (como
las terapias fsicas, ocupacionales, y
del lenguaje), apoyo familiar, y otros
servicios, segn sean necesarios. El
objetivo de estas intervenciones es
minimizar el retraso funcional y
aumentar las habilidades de una
persona.
Se deben llevar a cabo cuidados
mdicos para tratar y/o prevenir las
condiciones mdicas generales que
complican ciertos sndromes con RM y
deterioran el funcionamiento de una
persona.
Tratamiento y prevencin de
disfunciones psicosociales (incluyendo
enfermedad mental). Tal consideracin
es fundamental porque los trastornos
mentales son la causa mas importante
de mala adaptacin.
Con servicios adecuados, la gran mayora
de personas con RM se adaptan muy bien
a la sociedad, viviendo con sus familias o
en sitios fuera de sus familias, como
centros especializados y apartamentos con
varios grados de ayudas. Una minora de
nios y adolescentes terminan en centros
especializados, normalmente a causa de
comportamientos difciles de tratar y falta
de servicios adecuados de apoyo.
En qu consiste el tratamiento
de los trastornos psiquitricos
comrbidos al Retraso Mental?
El tratamiento debe realizarse a partir de
una evaluacin diagnstica comprensiva y
biopsicosocial. Los principios bsicos del
tratamiento psiquitrico para un trastorno
mental son casi los mismos,
independientemente de que el paciente
tenga RM o inteligencia normal. Sin
embargo, la modificacin de las
aproximaciones del tratamiento y las
tcnicas especificas son necesarias, segn
las necesidades individuales del paciente,
las circunstancias de la vida y los factores
cognitivos y comunicativos. El objetivo del
tratamiento no es simplemente la
eliminacin de sntomas, sino ayudar al
paciente a adquirir la mxima calidad de
vida.
Qu factores influyen en el
tratamiento de estos trastornos?
Existen una serie de factores que afectan a
la eleccin del tratamiento y a su resultado:
Factores cognitivos. La severidad del
RM influencia, en algn grado, la
eleccin del tratamiento. El RM severo
y la falta de factores comunicativos
hacen que las terapias basadas en la
comunicacin no sean prcticas,
aunque estos individuos pueden
beneficiarse de una modificacin de
conducta y una modificacin ambiental.
Trastornos mdicos generales
concurrentes. Cuanto ms severo es el
retraso, mayor es la prevalencia de
trastornos mdicos, neurolgicos y
sensoriales asociados que complicaran
el tratamiento psiquitrico. La mayora
de estos individuos recibe una variedad
de medicacin para su condicin
medica, que puede tener efectos
secundarios en el comportamiento, y
puede causar relaciones adversas con
los frmacos psicotrpicos.
Colaboracin de los profesionales y
cuidadores. Las personas que tienen
RM, a causa de sus mltiples
necesidades, a menudo reciben
servicio desde un variado grupo de
profesionales y cuidadores de
diferentes disciplinas. La colaboracin
dentro de este equipo de profesionales
es fundamental para el xito del
9
 Retraso Mental en nios y adolescentes

programa de tratamiento. Los con RM y otros trastornos mentales

tratamientos prescritos por varios asociados??
profesionales deben ser coordinados e
integrados.
Qu objetivos tiene esta
Dnde debe realizarse el psicoterapia?
tratamiento?
Los objetivos de la psicoterapia incluyen:
El tratamiento se debe realizar en el
ambiente menos restrictivo. En la mayora o La mejora de sntomas a travs de
de los casos los domicilios son correctos si la modificacin de
se aseguran los servicios apropiados. Las comportamientos desadaptativos.
instituciones especializadas deben ser o La ayuda al paciente para entender
utilizadas slo si los emplazamientos su discapacidad y sentimientos
menos restrictivos fallan y el nio necesita asociados.
de un emplazamiento muy estructurado y
severo. El objetivo normal de estas o Ayuda dirigida al reconocimiento de
instituciones es proporcionar educacin y las habilidades.
tratamiento para un periodo lo ms corto o Resolver de manera constructiva
posible, hasta que el nio pueda volver a la conflictos internos y desarrollar
comunidad. expectativas realistas para uno
Otros emplazamientos para el tratamiento mismo, entre las que se incluyen:
incluyen los hospitales psiquitricos, La adquisicin de
hospitales de da, y otras facilidades. Las independencia.
indicaciones para la hospitalizacin
incluyen el riesgo de un peligro inminente a Aprender a reconocer,
uno mismo o a los dems o la necesidad controlar y comunicar las
de una observacin y tratamiento en un emociones.
ambiente muy estructurado que no puede Aprender a reconocer el efecto
ser asegurado en el domicilio. del comportamiento de uno
Cules son las caractersticas mismo sobre los dems.
principales del tratamiento de los Desarrollar factores sociales
trastornos psiquitricos en el apropiados para la edad de
Retraso Mental? uno mismo.
Los principios de tratamiento Aprender a manejar de manera
psicoteraputico de personas con RM y constructiva las crisis de
otros trastornos mentales conjuntos son los desarrollo y los desafos.
siguientes: Desarrollar una autoimagen positiva es
Prerrequisitos. El paciente debe ser lo fundamental para evitar los
suficientemente comunicativo para comportamientos autodestructivos que son
permitir un intercambio con significado utilizados en un intento intil de probar el
con el terapeuta, verbal o no verbal. El valor propio y que hace a estos pacientes
terapeuta debe estar entrenado en las vulnerables a la explotacin. Se les debe
discapacidades, estar familiarizado con ensear cmo resistir la presin de los
los problemas mdicos del paciente, y amigos a caer en un comportamiento
desear trabajar con personas con inapropiado o peligroso.
discapacidades cognitivas.
Contexto. La terapia debe ser una parte
Qu tcnicas de psicoterapia
integral de un programa de tratamiento utilizaremos?
comprensivo. El especialista de salud Los estudios sobre las tcnicas de
mental debe participar activamente con psicoterapia muestran que estos individuos
otros profesionales en el desarrollo del pueden beneficiarse de una psicoterapia
tratamiento a travs de los varios individual, familiar y de grupo:
emplazamientos.
Modificacin de conducta. Estas
En qu consiste el tratamiento tcnicas, si se aplican
psicoteraputico de las personas adecuadamente, proporcionan un
cuadro consistente y estructurado

10
 Retraso Mental en nios y adolescentes
para mostrar modelos de
comportamiento apropiados as
como factores varios de adaptacin
a la vida. Para ser efectivo, un
programa de modificacin de
conducta debe ser generalizado y
consistente en todos los
emplazamientos, como la escuela y
el hogar. Debe enfocar, en primer
lugar, los factores y
comportamientos apropiados de
enseanza para reemplazar los
comportamientos mal adaptados
ms que simplemente suprimirlos.
Terapia de grupo. Adems de las
terapias individuales, la terapia de
grupo es muy til con adolescentes
y adultos jvenes que tienen un
nivel de comunicacin
relativamente bueno.
El entrenamiento de las habilidades
sociales es tambin til en este
contexto. La terapia de grupo
familiar proporciona a la familia y al
nio un microsoma de apoyo de la
sociedad como un conjunto,
representada por otras familias en
el grupo.
Terapia familiar. La familia es
necesaria para proporcionar la
informacin que el paciente no
puede proporcionar y generalizar la
terapia a travs de los distintos
ambientes. Los objetivos tienen
que ser consistentes con aquellos
para el paciente y consonantes con
los valores familiares. Estos
objetivos normalmente incluyen el
reconocimiento de las habilidades
del paciente, evitando los
sentimientos de culpa y farmacolgico de trastornos especficos:
sobreproteccin, apoyando la
autonoma e independencia del
nio y proporcionando
oportunidades para el xito.
Con el tiempo, las necesidades de la
familia cambian, dependiendo de la edad y
la condicin del nio. Los padres de nios
pequeos, recientemente diagnosticados,
necesitan explicaciones detalladas de la
condicin de sus hijos, junto con una
segunda opinin si es necesaria, y ayuda
para entender que el nio no esta
desesperado, y continuara siempre
aprendiendo. Los padres pueden
reaccionar con lastima, ira y desesperacin
al diagnstico inicial. Necesitan una gua
para descubrir los servicios, como la
intervencin temprana y varios terapeutas.
Los padres de nios ms mayores,
especialmente aquellos con
comportamientos desafiantes, necesitan
una gua para controlar al nio, para poder
equilibrar el aprendizaje con la construccin
de una autoimagen positiva, potenciando
las habilidades existentes y minimizando
los deterioros o dificultades. Los padres de
adolescentes necesitan ayuda para permitir
al nio a desarrollarse con la mayor
independencia posible.
Los padres de adultos necesitan ayuda
para separarse emocionalmente de sus
hijos, para permitirles trasladarse a otros
lugares lejos de la familia, y para descubrir
un emplazamiento adecuado en la
sociedad. Algunos padres ven esto ultimo
como un abandono hacia sus hijos, y
necesitan ayuda para resolver su sentido
de culpabilidad.
En qu consiste el tratamiento
psicofarmacolgico?
No existen pruebas de que el RM en s
mismo cambie el mecanismo de accin de
frmacos psicotrpicos. Los efectos de la
medicacin en esta poblacin
generalmente no son diferentes de aquellos
esperados en ausencia de RM, y pese a
que los efectos de un frmaco pueden
estar influenciados por un trastorno mdico
/ neurolgico asociado a RM, pocas
situaciones de este tipo han sido descritas.
La eleccin de un frmaco en personas con
RM debe seguir los principios normales de
la psicofarmacologa y realizarse a partir de
un diagnstico adecuado.
A continuacin detallamos el tratamiento
Depresin. Los inhibidores
selectivos de la recaptacin de
serotonina (ISRS) se muestran
como los ms tiles a causa del
perfil de sus efectos secundarios.
Los tricclicos se utilizan menos a
menudo, dado que en personas
con RM muestran efectos
potenciales de alterar el ritmo
cardaco, provocar crisis
epilpticas. Los inhibidores de
monoaminooxidasa (IMAO) son
utilizados rara vez a causa de la
dificultad para asegurarse de que el
paciente y los cuidadores cumplen
con las restricciones dietticas. La
terapia electroconvulsiva tiene
11
 Retraso Mental en nios y adolescentes

bastante controversia y pocas Los comportamientos de

veces se utiliza en esta poblacin.
Trastornos de ansiedad. Las
personas con RM son
particularmente sensibles a los
efectos secundarios de las
benzodiazepinas y por ello no son
normalmente utilizadas como
tratamientos de primera eleccin
para la ansiedad crnica.
Las medicaciones como la
buspirona, antidepresivos con
efectos ansiolticos, como la
fluoxetina o paroxetina, o los
frmacos antiepilpticos, como la
carbamacepina, se utilizan a
menudo para el tratamiento de la
ansiedad a corto plazo. El
tratamiento del TOC es similar al
de personas sin RM. Los
inhibidores se serotonina selectiva
son el frmaco de eleccin frente a
la clomipramina a causa de su
perfil de efectos secundarios ms
favorable.
Trastorno bipolar. El litio, aunque
efectivo, puede no ser bien tolerado
a causa de sus efectos
secundarios. Los tratamientos de
primera eleccin normalmente
incluyen frmacos antiepilpticos
como la carbamacepina y el cido
valproico.
Esquizofrenia. Las personas con
RM son ms susceptibles que otras
a la discinesia tarda, la acatisia y
otros efectos txicos de los agentes
antipsicticos convencionales. Por
esta razn, los neurolpticos ms
nuevos y atpicos estn ganando
terreno como tratamientos de
primera eleccin.
Trastornos de control de impulsos.
Quizs la justificacin clnica ms
comn para el uso de medicacin
psicotrpica en las personas con
RM es el comportamiento agresivo.
autolesin, comportamientos
estereotipados y agresin son
objeto de atencin considerable.
Aunque estos comportamientos
estn a menudo respecto a su
tratamiento, su patognesis es
propensa a ser bastante diferente y
no existe respuesta uniforme a los
frmacos.
Los neurolpticos han sido los
frmacos ms utilizados para el
tratamiento de estos
comportamientos. Con respecto a
el comportamiento de autolesin y
agresin, numerosas
investigaciones concluyen que
tales comportamientos pueden ser
suprimidos de manera efectiva por
estos frmacos.
Tambin en el caso de los
comportamientos estereotipados
los neurolpticos se muestran muy
efectivos y especficos para
disminuir estos comportamientos.
Ha aumentado el inters en el
papel de los frmacos
serotonrgicos para moderar la
agresin, estereotipias,
comportamientos de autolesin y
comportamientos compulsivos.
Diversas investigaciones muestran
la eficacia de la clomipramina en el
tratamiento de comportamientos
repetitivos en personas con RM. .
Trastornos del sueo. Los
trastornos del sueo tambin estn
presentes en algunos sndromes
genticos que comportan RM
(sndrome de Smith-Magenis
(insomnio) y el sndrome de
Prader-Willi (excesiva somnolencia
durante el da). El uso de los
hipnticos y de las
benzodiazepinas debe hacerse con
precaucin a causa de su potencial
de dependencia.

LEquip de Familianova
Schola:
Batlle, S. Bielsa, A. Molina,
M. Rafael, A. Toms. J.

12