Corresponde a Saint-Venant (1797-1886) el enunciado del principio que lleva
su nombre acerca de la actuacin de un sistema de fuerzas sobre una seccin.
A cierta distancia de la seccin donde acta un sistema de fuerzas,
la distribucin de tensiones es prcticamente independiente de la distribucin del sistema de fuerzas, siempre que su resultante y momento resultante sean iguales "
"... la diferencia entre los efectos de dos sistemas de cargas
estticamente equivalentes se hace arbitrariamente pequea a distancias suficientemente grandes de los puntos de aplicacin de dichas cargas."
Este principio permite el que podamos calcular las tensiones en fibras y
estudiar las secciones en barras, en base a los diagramas de solicitaciones (axiles, cortantes, flectores y torsores).
El Principio de Saint-Venant establece que sistemas estticamente
equivalentes producen los mismos efectos.
La Figura 1 muestra dos placas rectangulares, de idnticas dimensiones,
que se encuentran empotradas en un extremo y sometidas a una carga uniformemente distribuida en el otro. En la placa de la Figura 1 a), la carga se distribuye uniformemente en la dimensin, mientras que en la placa de la Figura 1 b) la carga se distribuye uniformemente sobre la dimensin. En ambos casos la resultante de la distribucin de fuerzas aplicadas sobre cada placas. Adems, la distribucin de tensiones normales en la direccin de la carga se ha representado sobre la superficie de cada placa, mostrando como se transmite la carga hasta el apoyo en cada una de las placas. Para la placa que se muestra en la Figura 1 a) podemos observar como la cargase transmite hasta el apoyo de forma uniforme. Sin embargo, en el caso de la placa que se muestra en la Figura 1 b), se advierte una alteracin en la distribucin de las tensiones normales hasta una cierta distancia de la zona de aplicacin de la carga, a partir de la cual la carga se transmite hasta el apoyo de forma uniforme, como en el caso de la placa que se muestra en laFigura 1 a).
Podemos concluir que la aplicacin de la carga en un tramo limitado puede
considerarse como una discontinuidad que provoca alteraciones en la transmisin de la carga. No obstante, a una distancia suficientemente alejada de la zona de aplicacin, dicha discontinuidad no tiene afecto alguno. Figura 1
Principio de Saint-Venant
En pocas palabras:
Cuando a un elemento estructural se le aplica una fuerza los esfuerzos que
esta causa en puntos suficientemente alejados de ella no dependen de la forma concreta en que la carga es aplicada.