Un panorama general de lo que significa el capitalismo como sistema: El

trabajo libre y asalariado, la produccin para el mercado, la optimizacin de los

recursos por parte de un empresario que se apropia de los excedentes en
forma individual mientras que el proceso de trabajo est planteado en forma
social. Haban presionado el concepto de plusvala que desarrolla David
Ricardo, un economista liberal y Carlos Marx y habamos visto cmo ese
sistema experimenta dos grandes etapas una: el capitalismo industrial o de
libre concurrencia, que en realidad dura muy pocas dcadas, entre 1850
aproximadamente y las ltimas dcadas del siglo XIX, 1870, y luego a partir de
lo que hemos llamado la crisis estructural en el sistema capitalista ese
capitalismo se va transformando en un capitalismo que ya no es de libre
concurrencia sino que es monoplico y finalmente financiero. Este proceso est
muy condicionado por la segunda revolucin industrial y por esa crisis del
capitalismo que genera la tendencia a la concentracin de capitales y
habamos dado el ejemplo de racionalizacin empresaria de concentracin a
travs de la industria del petrleo. Este ejemplo en realidad vamos a conocerlo
despus con el nombre de TRAST?? El capitalismo entonces en las ltimas
dcadas del siglo XIX se transforma de capitalismo liberal, de capitalismo
industrial, de capitalismo de libre concurrencia en CAPITALISMO FINANCIERO.
Quiere decir que se van a transformar viejas instituciones, van a aparecer por
primera vez o bien se van a transformar. Una de las instituciones claves de
este sistema que vamos a conocer en las ltimas dcadas del siglo XIX como
capitalismo financiero es el BANCO: el banco asume ahora el control incluso de
algunas industrias, el control del crdito, acta como institucin de depsito: lo
que deposita la gente comn en el banco, el banco lo utiliza como capital con
el que gana muchsimos dividendos a travs de lo que se conoce en trminos
tcnicos como split? es decir cuando uno deposita dinero en un banco obtiene
determinados beneficios pero cuando el banco presta ese dinero como lo
presta en forma concentrada a las grandes empresas monoplicas que han
empezado a aparecer, las ganancias que el banco obtiene son enormes.
Entonces esa diferencia entre lo que le cuesta al banco obtener un capital
depositado y lo que gana al prestarlo es lo que conocemos como el split? Ese
banco tambin vende acciones a las empresas, es decir, una empresa que se
establece en base a esta concentracin de capitales juega en la bolsa, los
bancos tambin operan como bolsa. El capital de una empresa o grupo
empresario se divide en acciones y esas acciones se venden en el mercado
Qu se gana con eso? Se obtiene capital. Y lo que gana aquel que compra
acciones es a cuenta del futuro crecimiento de esa empresa de la que compra
acciones. Es decir que esa venta de acciones, que el banco opera como
institucin privilegiada, tambin da lugar a un proceso de especulacin
creciente, yo compro acciones de la compaa Ford, ya hemos visto la
importancia de la compaa Ford, y se supone que esas acciones mas que yo
compro a determinado valor van a valer mucho ms porque la ganancia que va
a obtener esa empresa va a ser millonaria y las acciones van a subir. Las
acciones suben, mis ganancias suben, y entonces todo el mundo gana. La
concentracin a la que hacemos referencia entonces no es solo la
concentracin en la produccin en fbricas sino tambin la concentracin en la
propiedad. Cmo podramos definir al capitalismo financiero? Hay una frmula
muy sencilla que la da el historiador en economa Harry Elmer Barnes que dice
que el capitalismo financiero consiste en la unin del capital bancario con el
capital industrial Qu capital predomina? El banco, porque controla a las
industrias a travs del crdito y de la compra y venta de acciones de empresas
en el mercado. En este proceso de concentracin y desde ya la dcada del 50
pero sobre todo en las ltimas dcadas del siglo XIX, 1870 en adelante, van a
producirse la concentracin de la propiedad y de la produccin. Y van a surgir
lo que vamos a conocer como las grandes Sociedades Annimas. Hubo
distintos tipos de sociedades annimas, pero las ms conocidas son el CARTEL,
el TRUST, y el HOLDING. Qu es el Cartel? Los autores hablan de una
concentracin del tipo horizontal, empresas que producen el mismo tipo de
producto se unen para decidir la distribucin de los mercados, los precios del
producto, etc., por eso es una concentracin del tipo horizontal, se reparten los
mercados, etc. Tiene mucha fuerza en lugares como Alemania y que expresan
una primera etapa de concentracin de la produccin y de la propiedad.
Despus est el Trust que los mejores ejemplos son los que corresponden a
empresas como la Standard Oil Company de los Rockefeller, es decir, aquellas
destinadas a la produccin del petrleo. Y un Trust es un tipo de concentracin
vertical. Un grupo empresario se une para abordar y optimizar beneficios en
todas las fases del proceso productivo. Es decir, pueden ser empresas
diferentes, pero van a estar sometidas a un control centralizado para sacar el
petrleo y vender hasta la vaselina, por ejemplo, con la menos inversin de
capitales, la mayor racionalizacin del proceso productivo. El Trust entonces es
un tipo de concentracin vertical. Y la compaa monoplica que se impone en
el mundo del capitalismo financiero es una de origen norteamericano que se
llama o podemos conocer como compaa controladora, como Holding, como
consorcio. Y que consiste en el control de las acciones de diversas compaas
por parte de un mismo grupo empresario. Hay distintas empresas que son
controladas por un grupo empresario a travs del dominio de sus acciones. Hay
un grupo financiero, entonces, que es dominante y genera esto que nosotros
ya hemos visto en las pelculas hollywoodenses de Wall Street, procesos de
especulacin a gran escala en donde se vende en el mercado distintos tipos de
acciones. La propiedad de esas compaas est distribuida en el mercado
porque usted, usted, usted, que no se conocen entre s, ni sabe uno que el otro
tiene acciones en esa misma compaa han comprado acciones, pero el control
no le pertenece a ninguno, le pertenece a ese grupo financiero que tiene por lo
general el 51% de las acciones concentradas y si no va a generar procesos de
diferenciacin de acciones, va a haber acciones que van a dar el derecho a
decidir la orientacin de la empresa y otras acciones que van a estar
distribuidas entre miles y miles de pequeos propietarios de acciones que ni se
conocen entre s ni tienen derecho a emitir voto para decidir el rumbo de la
compaa. Esto da lugar a un proceso especulativo a gran escala, en donde
quienes se ven beneficiados son los grandes grupos financieros.

La prioridad de este nuevo mundo que inaugura el capitalismo financiero est

dada por los intereses monoplicos, cuestin que se ha mantenido hasta la
actualidad y que ha cobrado una importancia inusitada a partir de la aplicacin
de las polticas neoliberales de la dcada de 1970 en adelante en todo el
mundo y que ha provocado una serie de crisis en los pases centrales hasta
hace muy poquitos aos porque las polticas neoliberales implican acentuar la
prioridad dada a estos intereses monoplicos por sobre los intereses del
conjunto de la gente comn. La libre competencia se termina y por supuesto
que se van a dar una serie de procesos a travs de los cuales esa caracterstica
del sistema capitalista que consista en vender manufactura y comprar
materias primas va a sufrir una suerte de modificacin porque en la nueva
etapa y en algunos casos la exportacin de capitales va a ser ms importante
que la exportacin de manufacturas. Entonces esas nuevas condiciones
generadas por el capitalismo financiero van a terminar de globalizar y convertir
al mundo en un conjunto unificado pero sobre la base de relaciones
asimtricas, ya se haba iniciado este proceso en el primer capitalismo, pero
ahora se acenta a niveles increblemente ms grandes, es decir, no van a ser
lo mismo los pases centrales que los pases perifricos. Y se va a generar un
nuevo proceso expansivo por parte de los pases centrales que vamos a
conocer con el nombre de imperialismo. Por eso es que algunos pensadores
marxistas, por ejemplo, Lenin, van a sealar que el imperialismo, es decir, ese
proceso de expansin que caracteriza el ltimo tercio del siglo XIX, en la fase
superior del capitalismo financiero, va a ser el imperialismo, o el imperialismo
va a ser la fase superior de un capitalismo que se ha convertido en financiero.

Hasta ac hemos visto la etapa del capitalismo financiero, observamos un

proceso de concentracin, en donde queda perfectamente claro que se termina
la libre competencia y que sobreviene el advenimiento de grandes empresas o
grupos monoplicos, los ms importantes son el Cartel, de concentracin
horizontal, el Trust, concentracin vertical, y sobre todo lo que se impone en
ese nuevo mundo de capitalismo financiero, es el Holding, o compaa
controladora, o consorcio, que genera un juego especulativo cada vez ms
acentuado a travs de la compra y venta de acciones, algunas son
privilegiadas, y otras son no privilegiadas. O sea si bien el capitalismo ha dado
fin al antiguo rgimen y a la existencia de privilegiados y no privilegiados,
genera nuevas formas de privilegio y nuevas distancias sociales que en
muchos casos, como en el caso de Perry Anderson, un autor ingls marxista,
dice: En el feudalismo y en las sociedades de antiguo rgimen un sujeto tena
la posibilidad de que en un conjunto de pares a travs de la pertenencia a un
determinado estamento responda por sus intereses, en las sociedades
capitalistas el proceso de individualizacin deja solo a cada ciudadano frente a
los intereses estos que se priorizan que son los intereses monoplicos y
financieros Es una interpretacin, tambin es una interpretacin esto de que
historiadores o pensadores marxistas hablen del imperialismo como fase
superior del capitalismo y ya vamos a ver que hay autores e historiadores que
no sostienen el mismo punto de vista, y que dicen que no, que el imperialismo
en realidad fue como una conclusin de una serie de factores que es necesario
analizar en cada caso, porque las grandes potencias siguieron ganando ms
dividendos a partir de las relaciones econmicas entre s que de las relaciones
entre las metrpolis y las colonias.